- И я клянусь тебе, сестра. - воодушевленный этим словами, молвил Уилфод. - И пусть цепи Морога разорвутся и освободят подлую сущность, если голова лорда Кронгура не будет лежать у твоих ног.
- Миледи, - встрепенулся от услышанного всегда преданный Киг. - Знайте, что нет на свете человека преданнее и вернее, чем я. Чтоб меня растерзали злобные форги Ривгура, если я вру.
- Ну, а мы с братом, ваше высочество, клянёмся служить верой и правдой святому делу, на которое идем. - сказал Жоф, подсаживая Гута на повозку. - Вернуть Касурдтерру истинную королеву! Ну и как лица духовные, мы будем молить Великого Харуда, за те не совсем праведные деяния, которые нам вдруг придётся совершить.
- Да! И если бы не мой недуг, - извиняющимся тоном произнес Гут. - О, я проклят навеки!
- Уймись, зараза! - осадил брата Жоф. - Проклят он! Я сколько раз тебе говорил не пить, когда меня нет рядом? Каждый раз куда-нибудь вляпываешься! Сиди и молчи, сейчас сделаю тебе компресс и завтра будешь как новый. Правда не мешало бы сделать компресс и еще к одному месту! А ну-ка где твой "гнев праведника"?
- Сечь будешь? - обреченно сказал монах.
- Вот прозреешь сведаешь!
Первым задорно засмеялся Уилфод. Забавно было наблюдать за этими
довольно немолодыми людьми, как они относятся друг к другу. Здоровенные как скалы, они порой не сдерживали свой буйный норов, а иногда наоборот были кроткими и рассудительными, могли найти такие слова, от которых вдруг становилось теплее на душе. И уж точно с ними не было скучно. Да и, как можно соскучиться с эдакими пройдохами, когда не знаешь на какой еще подвиг они способны.
Уилфод вдруг подумал, что если бы все случилось иначе? Не встреть он Милену, тогда в лесу, он вполне мог сейчас болтаться в петле на площади Справедливости в Ринегале или же гнить в тюремном замке с остальными кому не позволила совесть и честь стать предателем.
И потом все эти люди, повстречавшиеся ему на пути, ни есть ли это невидимая рука Владыки Света? Быть может еще не все потеряно для него и для всего Касурдтерра? Конечно он понимал, что как прежде уже никогда не будет, но иначе чем сейчас вполне может быть. И ему нужно приложить все силы для создания нового мира, мира где было бы торжество справедливости и чести.
Так он думал отправляясь в Милинор, делая очередной шаг в пугающую неизвестность. Что же ждало их там? Оставалось надеяться на лучшее.
Ну и конечно его волновало, что там с Лиэрсуолом? Какой план придумал Кейтон? Удастся ли им сдержать первый натиск нападавших?
После того, как Уилфод и его спутники покинули замок лорда Мортигана, Кейтон Брин сел за карту города и стал прикидывать возможные варианты осады со стороны непрошенных гостей.
Основных вариантов было только два: прорыв через мост Анукирк или же переправа на плотах через быстроходный и глубокий Анук. Но второй вариант, из-за крутого отвесного берега и высоких восточных стен крепости, подходил разве что для зимней кампании. Так, что у противника выбор был не велик – мост Анукирк, а это было очень рискованно, так как он узок для свободного манёвра больших отрядов, и напротив - лежал, как на ладони для защитников замка и хорошо простреливался его стрелками.
Поэтому нападавшие не хотели лезть в лобовую атаку, а готовились взять город хитростью, ибо в таких условиях даже небольшой гарнизон мог наделать много бед осаждающим. Для этого и был послан в Лиэрсуол лорд Тугит, продавшийся Кронгуру еще месяц назад, что в последствии и выяснил Кейтон путем не хитрых манипуляций с его достоинством.
Так же Тугит откровенно рассказал все что ему было известно. К сожалению, он знал немного, но для неожиданного отпора захватчикам вполне хватило.
И так, по замыслу нападавших, ночью после сигнала с восточной стены, сделанного Тугитом, через мост Анукирк должен будет проследовать передовой отряд под видом торговцев, и подойти к воротам. После чего их без шума должны были пустить в крепость люди Тугита, до этого перебившие всех стражников, стоящих у ворот.
Задачей отряда являлся захват и удержание восточных ворот для прорыва основных сил, пока весь гарнизон не будет поднят по тревоге.
Нападавшие были под командованием лорда Крэга Кваерда, хорошо знавшего особенности обороны крепости. Внезапность - вот что было единственным козырем в руках опытного война, и от которого зависел успех всего нападения, так как он был абсолютно уверен в том, что если защитники отобьют первую атаку, то потом нападать будет бессмысленно, по крайней мере с этой стороны.
Узнав это, ум старого вояки Кейтона, молниеносно придумал каверзу для непрошенных гостей. Он сказал Тугиту, чтобы тот действовал согласно тому плану, о котором тот договорился с лордом Кваердом, а именно - подал сигнал в нужное время.
Сам же приказал сосредоточить все силы на восточных воротах.
И вот в назначенное время Тугит стоя на парапете между зубьями, трясущимися руками поднял фонарь над головой и, согласно условному знаку, о котором знали в стане врага, три раза провел им сверху вниз.
Через некоторое время со стороны западного тракта показалась сначала одна торговая повозка, а затем и другие. Они двигались медленно и почти бесшумно стараясь не привлекать к себе внимания. Повозок было десять.
Наскоро прикинув, сколько там может быть солдат, Кейтон приказал усилить стрелками отряд находившийся в засаде у ворот.
- Капитан, возьми еще две дюжины арбалетчиков и дуй вниз, нужно все сделать быстро, чтобы остальные не заподозрили, а потом, когда будет кончено с ними, поднимайтесь наверх, занимайте свои места на верхнем выступе и будьте готовы к хорошей драке. Запомни, Гайрон, все нужно сделать тихо и быстро. Давай, дружок!
- Слушаюсь, сэр!
Лжекараван подошел к воротам в плотную, и седевший на козлах первой повозки крикнул приветствие стражникам на воротах. Те в свою очередь, ответили тем же и подали знак открыть ворота. Загремела натяжная цепь и массивные ворот со скрипом начали открываться, впуская захватчиков в приготовленную ловушку.
Когда последняя повозка пересекла городскую черту, ворота медленно закрылись и караван остановился. Послышался чей-то свист и из обоза начали вылезать солдаты, не подозревавшие чем через мгновение все это кончится для них.
Атака была быстрой, если не сказать молниеносной. Сперва просвистела веревка с петлей на конце, метко накинутая на плечи офицера, который тут же, резким рывком, был утянут в темный проулок. Потом сверху под ноги нападавших полетели зажжённые факелы, а следом и тучи стрел, выпущенных как из арбалетов, так и из луков. Никто не успел даже вскрикнуть, как все было кончено мгновенно.
Пока там за воротами добивали нападавших, их офицер любезно согласился на общение с лордом Брином.
- Назови себя, волчье семя! - крикнул прямо в лицо растерявшемуся от столь неожиданного происшествия, главному из нападавших.
- Я! Не понял...! Как!
- Хорошо! Это тебе чтобы ты лучше понимал. - сказал Кейтон, с размаху влепивший звонкую оплеуху прямо по роже офицера. - Ну как вопрос ясен?
- Бастун Вирг, капитан Баэрсхольской стражи! - сплюнув кровь, громко с издевкой сказал вражеский нападавший.
- О, как! Да ты я смотрю герой! А ну-ка скажи нам, дружок, какой сигнал ты должен подать своим ублюдкам, чтобы те беззаботно двинулись через мост?
- Думаешь если взял меня, значит сумеешь разговорить? Хм, ты глубоко ошибаешься! А имя свое я назвал лишь для того, чтобы ты знал кому будешь лизать сапоги, когда город будет захвачен и тебя поставят на карачки!
- Посмотрите на этого героя! Видимо моча бьет в его тупую башку непрестанно! - обращаясь к рядом стоящим офицерам Лиэрсхольского гарнизона, раздраженно произнес Кейтон. - А ну-ка давайте-ка его разговорим! Лейтенант, подай мне вон тот ларец.
Молодой офицер, осторожно подал начальнику стоящую на каменном столе шкатулку, после чего сам еле уловимо поежился глядя на недоуменное, растерянное лицо прикованного к стулу вражеского капитана.
- Вот так, осторожно, иди к папочке, малыш, злой дядя не хочет открывать нам свои секретики! Надо ему помочь! - говорил словно с ребенком Кейтон, обращаясь к, показавшемуся из открытого ларца, скорпиону не естественного фиолетового цвета, с красными клешнями и черным, как смола хвостом, увенчанным острым жалом.
Презренное выражение лица и надменная поза Бастуна, вмиг изменились. Он отлично знал, что это за чудовище и, что оно делает с не очень разговорчивыми людьми. Потому как сам не раз пользовался его способностями, а точнее ядом который оно выделяло при укусе. Его еще называли "нектар добродетели" ибо человек ужаленный именно этим скорпионом, становился откровенным как ребенок. Правда был один побочный эффект, яд приносил ужасную боль и временный паралич конечностей, а иногда и смерть в долгих, страшных муках.
Этих существ, давным-давно завезли из Кирхирона. Ими активно пользовались войны Эриха Кровавого на ряду с другими разного рода хитростями и приспособлениями для пыток и всего того, что делало любого человека более сговорчивым.
Поэтому, увидев этого малыша, Бастун пал духом и ему ничего другого не оставалось, как все рассказать, предотвращая страшную участь для него самого, но не для остальных нападавших.
Выяснилось, что примерно через полчаса после проникновения в город, удостоверившись, что все в порядке, он должен занять оборону у ворот и подать сигнал основным силам, укрывшимся по ту сторону моста . После чего открыть ворота и удерживать их открытыми пока основное войско не проникнет в город.
- Отлично, голубчик! Так и сделаем! А пока посиди-ка в чулане, покорми здешних крыс! - сказал Кейтон с едва уловимой усмешкой и обращаясь уже к лейтенанту произнес. - Вик, убери это чудище из чертогов Морога, с глаз долой! И отправляйся на ворота. Будь готов по моему сигналу вышибить клинья из натяжных блоков, которые держат цепи. Это позволит захлопнутся воротам мгновенно и неожиданно для нападавших, сломав ход атаки. Но для начала мы пустим часть захватчиков за ворота и поступим также как с теми, чьи трупы сейчас замостили собой всю улицу.
Слушаюсь сэр! - ответил лейтенант осторожно убирая шкатулку.
- Вы же, действуйте, как было запланировано ранее. - обратился Кейтон к остальным офицерам. - Ну за дело, братцы! Мы еще покажем на что способны доблестные войны Лиэрсуола!
Сигнал был подан вовремя приведя в движение, затаившееся до этого на левом берегу Анука, вражеское войско. Топот сотен пар копыт и человеческих ног, нарушил ночную тишину, окутавшую город и его окрестности. Враг двинулся на крепость набирая скорость и выстраиваясь в стройные колонны для быстрого прорыва через мост. Атака разворачивалась молниеносно и вот уже зазвучал звон подков по каменному мосту.
В это время с характерным скрипом открывались ворота и ликующий вопль разрезал воздух над головами нападавших.
В надежде на богатую добычу, обещанную им при взятии города, захватчики уже не думали ни о чем другом и беспечно рвались к заветной цели, в отличии от предельно собранных защитников крепости.
Первая конная сотня влетела на площадь перед воротами на полном скаку и с маху в полутьме налетела на ощетинившийся острыми кольями оборонительный редут, не оставив никаких шансов на выживание передовой части. В свою очередь, замешкавшийся хвост был смят второй волной своей же конницы. В тот же миг сотни стрел, с пронзительным жужжанием, рассекли ночной воздух, и обрушились на обреченных нападавших.
Не видя, что там происходит за воротами в крепость врывались все новые и новые конные отряды, попадая в начавшуюся там мясорубку.
Заметив, что площадь уже полностью заполнена бушующей в предсмертной агонии массой, Кейтон отдал приказ захлопнуть ворота и открыть огонь по мосту. Лейтенант, ждавший приказа, исполнил его максимально быстро. Клинья, до этого специально смазанные маслом легко поддались и блоки вместе с цепями слетели вниз, освобождая пружины, от чего массивные ворота с неимоверной силой захлопнулись ломая хребты лошадям и их всадникам, замешкавшимся на входе. После чего настала участь атакующих оставшихся на мосту. В них полетели стрелы с зажжённой паклей на наконечниках, копья, камни и кожаные бурдюки, наполненные смолой и маслом. При попадание в них горящих стрел, бурдюки взрывались и огненным дождем проливались на головы захватчиков. И вот уже полетели первые пылающие люди прыгая с моста в спасительные воды Анука.
Оставшийся на том берегу лорд Кваерд, наблюдая картину гибели значительной части собственного войска, по крайней мере конницу он потерял практически всю, выглядел со стороны относительно спокойно. Пока к нему не обратился офицер с вопросом о дальнейших действиях, на что получил неожиданный ответ. Меч резко вырванный из ножен описал в воздухе дугу, и голова, ничего не успевшего понять, офицера слетела с плеч и покатилась вниз, упав с обрыва в реку. Тело, принадлежавшее ей мгновение назад, дрожащее и истекающее кровью, теперь лежало на месте у ног обезумевшего лорда.
- Безмозглые бараны! - вдруг заорал он, размахивая мечем. - Ничего нельзя доверить в ваши поганые руки!
Он спрыгнул с коня и бросился кромсать обезглавленное тело несчастного офицера, будто бы единственного виноватого в этой страшной бойне. Брызги крови летели в разные стороны под ударами Кваерда перепачкав его всего с ног до головы.
Досталось пасть от его руки еще одному несчастному, вырвавшемуся из огненного плена на мосту невредимым. Он подбежал доложить о чудесном спасении, как тут же был развален на двое сильнейшим ударом разгорячённого лорда.
Пока Кваерд находился в безумном припадке, на мосту догорали не успевшие спрыгнуть в воду солдаты, а за воротами добивали тех кому "повезло" проникнуть в крепость.
Кейтон праздновал победу глядя с высоты крепостных стен на бесславное поражение захватчиков.
Он понимал, что это совсем не конец осады, но время так нужное сейчас мчавшимся в Милинор Уилфоду и его друзьям, да и всему Лиэрсуолу, он выиграл, оттянув час неминуемой расправы над городом. Ибо знал точно, что после такой дерзкой выходки с его стороны, Кваерд не отступиться и найдет способ взять город, не сейчас ни сразу, но позже наверняка, так как взятие его открывало дорогу дальше на Милинор и Валирад.
И теперь оставалась единственная надежда: успешная реализация плана по спасению оставшихся южных городов, придуманного Уилфодом.
Рано утром начался сильный дождь. Смывая с площади уже запекшуюся людскую и конскую кровь, потоки алой воды хлынули из сливных каналов прямо в полноводный Анук. Быстрое течение уносило далеко на юг следы ночной расправы. На площади начали убирать тела и складывать их на повозки, с той целью, чтобы отправить их в стан противника и освободить город от неминуемо начавших бы разлагаться трупов. Туши убитых лошадей использовали рационально, ими пополнили запасы провизии, потому как военное положение, на котором находилась теперь крепость, накладывало определенные ограничения на обычный, мирный уклад городской жизни.
К обеду Лиэрсуол был уже полностью очищен. Кейтон осмотрел площадь и отдал приказ привести в порядок механизм, открывающий ворота, работу которого пришлось нарушить ради военной хитрости.
- Миледи, - встрепенулся от услышанного всегда преданный Киг. - Знайте, что нет на свете человека преданнее и вернее, чем я. Чтоб меня растерзали злобные форги Ривгура, если я вру.
- Ну, а мы с братом, ваше высочество, клянёмся служить верой и правдой святому делу, на которое идем. - сказал Жоф, подсаживая Гута на повозку. - Вернуть Касурдтерру истинную королеву! Ну и как лица духовные, мы будем молить Великого Харуда, за те не совсем праведные деяния, которые нам вдруг придётся совершить.
- Да! И если бы не мой недуг, - извиняющимся тоном произнес Гут. - О, я проклят навеки!
- Уймись, зараза! - осадил брата Жоф. - Проклят он! Я сколько раз тебе говорил не пить, когда меня нет рядом? Каждый раз куда-нибудь вляпываешься! Сиди и молчи, сейчас сделаю тебе компресс и завтра будешь как новый. Правда не мешало бы сделать компресс и еще к одному месту! А ну-ка где твой "гнев праведника"?
- Сечь будешь? - обреченно сказал монах.
- Вот прозреешь сведаешь!
Первым задорно засмеялся Уилфод. Забавно было наблюдать за этими
довольно немолодыми людьми, как они относятся друг к другу. Здоровенные как скалы, они порой не сдерживали свой буйный норов, а иногда наоборот были кроткими и рассудительными, могли найти такие слова, от которых вдруг становилось теплее на душе. И уж точно с ними не было скучно. Да и, как можно соскучиться с эдакими пройдохами, когда не знаешь на какой еще подвиг они способны.
Уилфод вдруг подумал, что если бы все случилось иначе? Не встреть он Милену, тогда в лесу, он вполне мог сейчас болтаться в петле на площади Справедливости в Ринегале или же гнить в тюремном замке с остальными кому не позволила совесть и честь стать предателем.
И потом все эти люди, повстречавшиеся ему на пути, ни есть ли это невидимая рука Владыки Света? Быть может еще не все потеряно для него и для всего Касурдтерра? Конечно он понимал, что как прежде уже никогда не будет, но иначе чем сейчас вполне может быть. И ему нужно приложить все силы для создания нового мира, мира где было бы торжество справедливости и чести.
Так он думал отправляясь в Милинор, делая очередной шаг в пугающую неизвестность. Что же ждало их там? Оставалось надеяться на лучшее.
Ну и конечно его волновало, что там с Лиэрсуолом? Какой план придумал Кейтон? Удастся ли им сдержать первый натиск нападавших?
Глава четвертая. Крепость.
После того, как Уилфод и его спутники покинули замок лорда Мортигана, Кейтон Брин сел за карту города и стал прикидывать возможные варианты осады со стороны непрошенных гостей.
Основных вариантов было только два: прорыв через мост Анукирк или же переправа на плотах через быстроходный и глубокий Анук. Но второй вариант, из-за крутого отвесного берега и высоких восточных стен крепости, подходил разве что для зимней кампании. Так, что у противника выбор был не велик – мост Анукирк, а это было очень рискованно, так как он узок для свободного манёвра больших отрядов, и напротив - лежал, как на ладони для защитников замка и хорошо простреливался его стрелками.
Поэтому нападавшие не хотели лезть в лобовую атаку, а готовились взять город хитростью, ибо в таких условиях даже небольшой гарнизон мог наделать много бед осаждающим. Для этого и был послан в Лиэрсуол лорд Тугит, продавшийся Кронгуру еще месяц назад, что в последствии и выяснил Кейтон путем не хитрых манипуляций с его достоинством.
Так же Тугит откровенно рассказал все что ему было известно. К сожалению, он знал немного, но для неожиданного отпора захватчикам вполне хватило.
И так, по замыслу нападавших, ночью после сигнала с восточной стены, сделанного Тугитом, через мост Анукирк должен будет проследовать передовой отряд под видом торговцев, и подойти к воротам. После чего их без шума должны были пустить в крепость люди Тугита, до этого перебившие всех стражников, стоящих у ворот.
Задачей отряда являлся захват и удержание восточных ворот для прорыва основных сил, пока весь гарнизон не будет поднят по тревоге.
Нападавшие были под командованием лорда Крэга Кваерда, хорошо знавшего особенности обороны крепости. Внезапность - вот что было единственным козырем в руках опытного война, и от которого зависел успех всего нападения, так как он был абсолютно уверен в том, что если защитники отобьют первую атаку, то потом нападать будет бессмысленно, по крайней мере с этой стороны.
Узнав это, ум старого вояки Кейтона, молниеносно придумал каверзу для непрошенных гостей. Он сказал Тугиту, чтобы тот действовал согласно тому плану, о котором тот договорился с лордом Кваердом, а именно - подал сигнал в нужное время.
Сам же приказал сосредоточить все силы на восточных воротах.
И вот в назначенное время Тугит стоя на парапете между зубьями, трясущимися руками поднял фонарь над головой и, согласно условному знаку, о котором знали в стане врага, три раза провел им сверху вниз.
Через некоторое время со стороны западного тракта показалась сначала одна торговая повозка, а затем и другие. Они двигались медленно и почти бесшумно стараясь не привлекать к себе внимания. Повозок было десять.
Наскоро прикинув, сколько там может быть солдат, Кейтон приказал усилить стрелками отряд находившийся в засаде у ворот.
- Капитан, возьми еще две дюжины арбалетчиков и дуй вниз, нужно все сделать быстро, чтобы остальные не заподозрили, а потом, когда будет кончено с ними, поднимайтесь наверх, занимайте свои места на верхнем выступе и будьте готовы к хорошей драке. Запомни, Гайрон, все нужно сделать тихо и быстро. Давай, дружок!
- Слушаюсь, сэр!
Лжекараван подошел к воротам в плотную, и седевший на козлах первой повозки крикнул приветствие стражникам на воротах. Те в свою очередь, ответили тем же и подали знак открыть ворота. Загремела натяжная цепь и массивные ворот со скрипом начали открываться, впуская захватчиков в приготовленную ловушку.
Когда последняя повозка пересекла городскую черту, ворота медленно закрылись и караван остановился. Послышался чей-то свист и из обоза начали вылезать солдаты, не подозревавшие чем через мгновение все это кончится для них.
Атака была быстрой, если не сказать молниеносной. Сперва просвистела веревка с петлей на конце, метко накинутая на плечи офицера, который тут же, резким рывком, был утянут в темный проулок. Потом сверху под ноги нападавших полетели зажжённые факелы, а следом и тучи стрел, выпущенных как из арбалетов, так и из луков. Никто не успел даже вскрикнуть, как все было кончено мгновенно.
Пока там за воротами добивали нападавших, их офицер любезно согласился на общение с лордом Брином.
- Назови себя, волчье семя! - крикнул прямо в лицо растерявшемуся от столь неожиданного происшествия, главному из нападавших.
- Я! Не понял...! Как!
- Хорошо! Это тебе чтобы ты лучше понимал. - сказал Кейтон, с размаху влепивший звонкую оплеуху прямо по роже офицера. - Ну как вопрос ясен?
- Бастун Вирг, капитан Баэрсхольской стражи! - сплюнув кровь, громко с издевкой сказал вражеский нападавший.
- О, как! Да ты я смотрю герой! А ну-ка скажи нам, дружок, какой сигнал ты должен подать своим ублюдкам, чтобы те беззаботно двинулись через мост?
- Думаешь если взял меня, значит сумеешь разговорить? Хм, ты глубоко ошибаешься! А имя свое я назвал лишь для того, чтобы ты знал кому будешь лизать сапоги, когда город будет захвачен и тебя поставят на карачки!
- Посмотрите на этого героя! Видимо моча бьет в его тупую башку непрестанно! - обращаясь к рядом стоящим офицерам Лиэрсхольского гарнизона, раздраженно произнес Кейтон. - А ну-ка давайте-ка его разговорим! Лейтенант, подай мне вон тот ларец.
Молодой офицер, осторожно подал начальнику стоящую на каменном столе шкатулку, после чего сам еле уловимо поежился глядя на недоуменное, растерянное лицо прикованного к стулу вражеского капитана.
- Вот так, осторожно, иди к папочке, малыш, злой дядя не хочет открывать нам свои секретики! Надо ему помочь! - говорил словно с ребенком Кейтон, обращаясь к, показавшемуся из открытого ларца, скорпиону не естественного фиолетового цвета, с красными клешнями и черным, как смола хвостом, увенчанным острым жалом.
Презренное выражение лица и надменная поза Бастуна, вмиг изменились. Он отлично знал, что это за чудовище и, что оно делает с не очень разговорчивыми людьми. Потому как сам не раз пользовался его способностями, а точнее ядом который оно выделяло при укусе. Его еще называли "нектар добродетели" ибо человек ужаленный именно этим скорпионом, становился откровенным как ребенок. Правда был один побочный эффект, яд приносил ужасную боль и временный паралич конечностей, а иногда и смерть в долгих, страшных муках.
Этих существ, давным-давно завезли из Кирхирона. Ими активно пользовались войны Эриха Кровавого на ряду с другими разного рода хитростями и приспособлениями для пыток и всего того, что делало любого человека более сговорчивым.
Поэтому, увидев этого малыша, Бастун пал духом и ему ничего другого не оставалось, как все рассказать, предотвращая страшную участь для него самого, но не для остальных нападавших.
Выяснилось, что примерно через полчаса после проникновения в город, удостоверившись, что все в порядке, он должен занять оборону у ворот и подать сигнал основным силам, укрывшимся по ту сторону моста . После чего открыть ворота и удерживать их открытыми пока основное войско не проникнет в город.
- Отлично, голубчик! Так и сделаем! А пока посиди-ка в чулане, покорми здешних крыс! - сказал Кейтон с едва уловимой усмешкой и обращаясь уже к лейтенанту произнес. - Вик, убери это чудище из чертогов Морога, с глаз долой! И отправляйся на ворота. Будь готов по моему сигналу вышибить клинья из натяжных блоков, которые держат цепи. Это позволит захлопнутся воротам мгновенно и неожиданно для нападавших, сломав ход атаки. Но для начала мы пустим часть захватчиков за ворота и поступим также как с теми, чьи трупы сейчас замостили собой всю улицу.
Слушаюсь сэр! - ответил лейтенант осторожно убирая шкатулку.
- Вы же, действуйте, как было запланировано ранее. - обратился Кейтон к остальным офицерам. - Ну за дело, братцы! Мы еще покажем на что способны доблестные войны Лиэрсуола!
Сигнал был подан вовремя приведя в движение, затаившееся до этого на левом берегу Анука, вражеское войско. Топот сотен пар копыт и человеческих ног, нарушил ночную тишину, окутавшую город и его окрестности. Враг двинулся на крепость набирая скорость и выстраиваясь в стройные колонны для быстрого прорыва через мост. Атака разворачивалась молниеносно и вот уже зазвучал звон подков по каменному мосту.
В это время с характерным скрипом открывались ворота и ликующий вопль разрезал воздух над головами нападавших.
В надежде на богатую добычу, обещанную им при взятии города, захватчики уже не думали ни о чем другом и беспечно рвались к заветной цели, в отличии от предельно собранных защитников крепости.
Первая конная сотня влетела на площадь перед воротами на полном скаку и с маху в полутьме налетела на ощетинившийся острыми кольями оборонительный редут, не оставив никаких шансов на выживание передовой части. В свою очередь, замешкавшийся хвост был смят второй волной своей же конницы. В тот же миг сотни стрел, с пронзительным жужжанием, рассекли ночной воздух, и обрушились на обреченных нападавших.
Не видя, что там происходит за воротами в крепость врывались все новые и новые конные отряды, попадая в начавшуюся там мясорубку.
Заметив, что площадь уже полностью заполнена бушующей в предсмертной агонии массой, Кейтон отдал приказ захлопнуть ворота и открыть огонь по мосту. Лейтенант, ждавший приказа, исполнил его максимально быстро. Клинья, до этого специально смазанные маслом легко поддались и блоки вместе с цепями слетели вниз, освобождая пружины, от чего массивные ворота с неимоверной силой захлопнулись ломая хребты лошадям и их всадникам, замешкавшимся на входе. После чего настала участь атакующих оставшихся на мосту. В них полетели стрелы с зажжённой паклей на наконечниках, копья, камни и кожаные бурдюки, наполненные смолой и маслом. При попадание в них горящих стрел, бурдюки взрывались и огненным дождем проливались на головы захватчиков. И вот уже полетели первые пылающие люди прыгая с моста в спасительные воды Анука.
Оставшийся на том берегу лорд Кваерд, наблюдая картину гибели значительной части собственного войска, по крайней мере конницу он потерял практически всю, выглядел со стороны относительно спокойно. Пока к нему не обратился офицер с вопросом о дальнейших действиях, на что получил неожиданный ответ. Меч резко вырванный из ножен описал в воздухе дугу, и голова, ничего не успевшего понять, офицера слетела с плеч и покатилась вниз, упав с обрыва в реку. Тело, принадлежавшее ей мгновение назад, дрожащее и истекающее кровью, теперь лежало на месте у ног обезумевшего лорда.
- Безмозглые бараны! - вдруг заорал он, размахивая мечем. - Ничего нельзя доверить в ваши поганые руки!
Он спрыгнул с коня и бросился кромсать обезглавленное тело несчастного офицера, будто бы единственного виноватого в этой страшной бойне. Брызги крови летели в разные стороны под ударами Кваерда перепачкав его всего с ног до головы.
Досталось пасть от его руки еще одному несчастному, вырвавшемуся из огненного плена на мосту невредимым. Он подбежал доложить о чудесном спасении, как тут же был развален на двое сильнейшим ударом разгорячённого лорда.
Пока Кваерд находился в безумном припадке, на мосту догорали не успевшие спрыгнуть в воду солдаты, а за воротами добивали тех кому "повезло" проникнуть в крепость.
Кейтон праздновал победу глядя с высоты крепостных стен на бесславное поражение захватчиков.
Он понимал, что это совсем не конец осады, но время так нужное сейчас мчавшимся в Милинор Уилфоду и его друзьям, да и всему Лиэрсуолу, он выиграл, оттянув час неминуемой расправы над городом. Ибо знал точно, что после такой дерзкой выходки с его стороны, Кваерд не отступиться и найдет способ взять город, не сейчас ни сразу, но позже наверняка, так как взятие его открывало дорогу дальше на Милинор и Валирад.
И теперь оставалась единственная надежда: успешная реализация плана по спасению оставшихся южных городов, придуманного Уилфодом.
Рано утром начался сильный дождь. Смывая с площади уже запекшуюся людскую и конскую кровь, потоки алой воды хлынули из сливных каналов прямо в полноводный Анук. Быстрое течение уносило далеко на юг следы ночной расправы. На площади начали убирать тела и складывать их на повозки, с той целью, чтобы отправить их в стан противника и освободить город от неминуемо начавших бы разлагаться трупов. Туши убитых лошадей использовали рационально, ими пополнили запасы провизии, потому как военное положение, на котором находилась теперь крепость, накладывало определенные ограничения на обычный, мирный уклад городской жизни.
К обеду Лиэрсуол был уже полностью очищен. Кейтон осмотрел площадь и отдал приказ привести в порядок механизм, открывающий ворота, работу которого пришлось нарушить ради военной хитрости.
