- И тебе добрый вечер, дядя Теллор, - Сейде, пожав плечами, встала. - Что за дело? Осознал, наконец, что я не изнеженная барышня, из чистого каприза решившая постигать науку управления Энергией Мёртвых? - иронично добавила она.
- Придержи язык, Ледышка, - оборвал её Теллор, скривившись. Он не любил, когда Сейде вслух называла его «дядей». В его голосе проскользнули строгие нотки с оттенком раздражения. – Моё решение не изменится: пока не осилишь основной курс, посоха не получишь. И оружия тоже.
Он пропустил девушку вперёд, и, закрыв дверь в книгохранилище, направился по длинному коридору к лестнице.
– Сама захотела, сама и расхлёбывай. Тут по пять лет учатся, прежде чем в поле отправиться, а ты хочешь всё за полгода осилить. И запомни уже наконец – то, что я тебя с детства знаю, не повод дерзить при каждом удобном случае.
Упрямо сжав губы, Сейде промолчала, хотя ей много что хотелось сказать. Да, над ней тут откровенно издевались, не веря, что из желания девушки стать некромантом, то есть, некроманткой, может выйти толк. Но она делала успехи. Исправно сдавала зачёты и экзамены, против воли удивляя начальство. О том, что она обладает даром целительства, знал только командир Восточной Заставы некромантов Теллор, чей дом в Риффе стоял по соседству с домом ее родителей. И то только потому, что ему по должности полагалось проверять всех, желающих принять посох, на наличие скрытых сюрпризов. Он её сначала и на порог пускать не хотел, опасаясь обвинений в кумовстве: в свое время Теллор дружил с ее отцом и, бывало, качал маленькую Сейде на руках. Так что пришлось использовать как последнее средство имя брата. Рэйвена, знаменитого командира Заставы Болотного Края, знали очень хорошо во всём Риффлине. Знали, боялись и уважали. Теллор понятия не имел, как отнесётся Рэйвен к отказу, и потому решил не рисковать – за краткое время общения с неулыбчивой, худощавой девушкой с холодными глазами он успел понять, насколько она упряма. Так Сейде получила шанс осуществить мечту.
- Так что за дело? – поинтересовалась Ледышка – так с первых дней её окрестили здесь за холодность и замкнутость.
- Тело нашли, ведьмы одной, - кратко проинформировал Теллор, спускаясь по лестнице. – Нервы крепкие? – он покосился на спутницу, сворачивая в крыло, где располагались лаборатории и кабинеты для практических занятий.
- Ну, практику по расчленению зомби с помощью холодного оружия проходила, - уведомила его Сейде бесстрастным голосом.
То ещё испытание - проверка на вшивость. Как выпутаешься, если по каким-то причинам Энергия Мёртвых недоступна? Одними рунами мертвяка не одолеть, как и простым оружием – хоть мечом, хоть кинжалом, если только они не заточены до бритвенной остроты, и не пройдена специальная подготовка. В общем, про себя начинающие некроманты называли этот зачёт «что делать, если ты в полной заднице». Сейде справилась, заточив обычный кинжал с помощью нескольких рун, хотя её изрядно поцарапал экспериментальный образец, пойманный недалеко от границы с Лиадой.
- Это круче, - лаконично произнёс Теллор, - Девчонку покромсали фанатики Дайлиса.
- И она жива осталась?! – сквозь обычную маску невозмутимости Сейде пробилось неподдельное изумление. – Это вообще как? Они ведь жертвы едва не в фарш перемалывают!
- Молча, блин, Ледышка, не задавай глупых вопросов! – начальник раздражённо пожал плечами и остановился у двери одной из лабораторий. – Откуда я знаю, ребята ее нашли в одной из деревень и принесли. Она ещё дышала, что их и поразило. И до сих пор дышит, что удивляет уже меня.
Сейде вошла, её взгляд остановился на узкой кровати, на которой лежало тело, накрытое простыней, на которой лежало тело, накрытое простыней, кое-где испачканной бурыми пятнами. Начинающая некромантка сглотнула, почувствовав неожиданную тошноту.
- Ээ… когда с ней всё это случилось? – внезапно охрипшим голосом спросила она.
- Не знаю, день-два назад, - Теллор подошёл к кровати, и покосился на девушку. – Готова? Давно кушала?
- Открывай, - Сейде стиснула зубы, не отводя взгляда от кровати. Ведьма давно должна была умереть от потери крови и боли. Однако…
Мужчина откинул простыню. Сейде резко втянула носом воздух, остатки давнего обеда ринулись к горлу, но она огромным усилием воли сдержала тошноту. На теле не осталось живого места - сплошная открытая рана, кожа висела кровавыми лохмотьями, порванные мышцы представляли собой просто месиво, и Сейде была уверена, что кости тоже переломаны. Многие, если не все. И этот вот кусок мяса жил! Уму непостижимо, но то, что когда-то было грудью, медленно поднималось, странные, клокочущие звуки говорили о том, что лёгкие всё-таки наполняются воздухом.
- М-мамочки… - совершенно по-детски отреагировала Сейде, осторожно выдохнув сквозь стиснутые зубы. Челюсти едва не свело судорогой, так крепко так крепко она их сжала.
- Поставишь её на ноги, - Теллор не спрашивал, он утверждал.
- С ума сошёл?! – девушка отступила на шаг. – Её заново собирать надо, сто демонов тебе в задницу!! Да она сама умрет через пару часов, с такими ранами просто не живут! Я не бог, между прочим!
- Рот закрой, - оборвал её начальник. – Ей только целительница помочь может, а мотаться сейчас по окрестностям и искать ни у меня, ни у остальных времени нет. Ты – сможешь. Примени рунную магию, в конце концов, мази-отвары… Клянусь задницей Эмилиты, Сейде, у тебя «отлично» по всем предметам, связанным с лечением! – в голосе Теллора слышалось раздражение.
- Зачем ей вообще помогать? – нервно огрызнулась Сейде. Она просто не могла заставить себя притронуться к этому… этой жертве Дайлисовских фанатиков.
- Слышишь, ты, белоручка, - старый некромант нехорошо прищурился, сложив руки на груди. – Как с мертвяками возиться, так тебя только свистни, а как живому человеку помочь, да ещё обладая даром целительства, так строишь тут из себя брезгливую, да?! Ну-ка, живо, взяла себя в руки и делом занялась! Пока не вылечишь, не выйдешь отсюда! Считай, это твой экзамен за второй курс обучения.
Теллор вышел, в замке повернулся ключ, а на двери отчётливо проступила руна Запрещения. Сейде длинно выругалась - войти-то к ней мог любой, но вот лично она теперь не выйдет из комнаты, пока руна не будет снята, тем, кто её поставил.
- Ладно, - процедила она, развернувшись к кровати и закатав рукава рубашки.
Для начала - посмотреть, в каком состоянии… пациент. Сняв с крючка у двери длинный фартук, девушка подошла и вновь откинула окровавленную простыню. Подавив желание зажмуриться, Сейде встряхнула кистями и начала осторожно ощупывать тело, пытаясь понять, с чего ж начать.
- Сращивание… Ох, задница Эми! - пробормотала девушка через некоторое время, тяжело вздохнув.
Ну не любила, не любила она целительством заниматься. После этого всегда чувствуешь себя, как выжатый лимон, и приходится долго отлёживаться. Руны пока жертве помочь не могли, и Сейде занялась черновой, самой сложной работой.
Следующие три дня прошли словно в тумане. Начинающая некромантка работала как одержимая почти круглые сутки, на сон и еду отводя всего по несколько часов в день. Теллор регулярно наведывался, принося еду и необходимые Сейде компоненты для отваров и мазей. И о, чудо! Разорванные мышцы восстанавливались, порванные сосуды срастались, вместо иссеченных лохмотьев росла новая, нормальная и здоровая кожа. Да, с лица не удалось совсем убрать шрамы, но они, надо сказать, и не портили ведьму. Она оказалась совсем молоденькой девушкой, лет девятнадцати-двадцати, довольно миловидной. Кости черепа почти не пострадали, так что рыжие волосы, обрамлявшие осунувшееся личико с запавшими глазами, Сейде решила не обрезать – наоборот, промыла их от крови и расчесала. Ведьма ещё не пришла в себя, но дышала уже ровно, и молодая некромантка позволила себе, наконец, то, о чем мечтала последние сутки - устало рухнуть в кресло, откинув голову на спинку, и прикрыть глаза. Словно того и дожидаясь, сознание с радостью нырнуло в блаженную темноту, и девушка просто выключилась, крепко уснув.
- Чтоб я так жил, а мне казалось, она не осилит!
- Ну-у, мало ли что тебе казалось. Соединение несоединимого иногда даёт удивительные результаты.
- Соединение несоединимого? О чем ты?
- Неважно. Девчонка - молодец, в общем.
Сейде слышала голоса, один из которых точно принадлежал Теллору, а второй, кажется, кому-то из преподавателей. С трудом разлепив глаза, она сфокусировала взгляд на мужчинах, стоявших у кровати.
- А, проснулась? – почувствовав, что она уже не спит, командир Заставы повернулся к ней. – Поздравляю, дорогая. Экзамен сдан.
- Валите вы к демонам, - проворчала Сейде, со стоном потянувшись, и встала. – Я тут как проклятая впахиваю, а толку-то! Она так и не пришла в себя.
- Иди-ка сюда, - Теллор поманил её, Ледышка встала и приблизилась к кровати. Начальник осторожно коснулся лба ведьмы, та вздрогнула, судорожно вздохнула и распахнула ярко-зелёные глаза, в которых плескался ужас и… Сейде вздрогнула. На самом дне притаились отчетливые огоньки безумия. Ну понятно, после такого-то…
- Всё нормально, - неожиданно для самой себя некромантка улыбнулась, положив ладонь на тонкое запястье. – Ещё пара дней, и ты встанешь на ноги.
- Вы кто? – послышался сиплый шёпот ведьмы. Ее взгляд заметался с Сейде на некромантов, и девушка отметила – мужчины больную пугают.
- Теллор, командир Заставы некромантов, город Кирн, - отрекомендовался начальник. – Добро пожаловать в мир живых, девочка.
Не прощаясь, он вышел, уводя с собой преподавателя – кажется, заметил то же самое, что и Сейде. Девушки остались одни.
- Как тебя зовут, помнишь? – поинтересовалась некромантка, снимая заляпанный фартук.
- Н-ноэла… Ноэ, - тем же сиплым голосом ответила ведьма и добавила, помедлив. – Спасибо.
- Что ты помнишь? – поинтересовалась Сейде, подвинув кресло к кровати.
- Храм… - рыжая запнулась. – Люди в чёрных балахонах… Он… - неожиданно Ноэ всхлипнула. – Нет, этого не может быть!.. Они убивали меня… - по щеке девушки скатилась слеза. – И он был там…
- Забудь, - спокойно ответила Сейде, снова коснувшись ледяных пальцев ведьмы, и тоненькой струйкой направив силу. – Ты ухитрилась выжить, так что лучше оставить прошлое.
Зелёные глаза встретились с тёмно-синими, и неожиданно на губах Ноэ появилась грустная улыбка.
- Прошлое не отпустит меня, некромантка, - от тихого шёпота ведьмы мурашки прокатились по спине Сейде - столько было в нём тоски и отчаяния. – Я чувствую.
Та нахмурилась и отвела взгляд.
- Ну, тогда беги, Ноэ, - а что ещё она могла посоветовать? – Беги от себя, от прошлого, от…
- От безумия, - ведьма откинулась на подушку, прикрыв глаза. – Я чувствую… никогда уже не буду прежней. Как твоё имя?
- Сейде, - тихо отозвалась девушка.
- Спасибо, Сейде, - не открывая глаз, снова сказала Ноэ. – Извини… я поспать хочу.
- Да я, в общем-то, тоже не прочь отдохнуть, - некромантка поднялась с кресла. – Дня через три встанешь на ноги.
Сейде вышла из комнаты, но она не могла забыть огоньки безумия, тлевшие в глубине глаз больной. Девушку не покидала уверенность, что кроме банальных пыток с Ноэ сделали что-то ещё. И кто такой этот «он», про которого ведьма пыталась рассказать?
- Нет, меня это не касается, - пробормотала Сейде, направляясь к себе в комнату.
Всё, что она хотела – это горячая ванна и долгий сон. Но спокойно добраться до своего угла ей не дали.
- Вечерочку, Ледышка, - послышался насмешливый, грубоватый голос, и дорогу ей преградил широкоплечий мужчина, одетый только в штаны и рубаху, расстёгнутую до середины груди.
- И тебе не кашлять, - буркнула Сейде, попытавшись обойти.
Ильнар доставал её чуть ли не с первого дня появления в Кирне, и она радовалась каждый раз, когда он в составе группы уходил в патрулирование, занимавшее порой до недели.
Жаловаться на него Теллору Сейде считала ниже своего достоинства, полагая, что может разобраться сама. Большинству некромантов, в общем-то, было всё равно, что среди них появилась женщина. Она видела в них снисхождение, иногда насмешку, но в большинстве случаев, всё-таки, равнодушие. Девушка пока не доказала своё право быть с ними на равных, а потому и не заслуживала внимания. Этот же… Сейде никак не могла понять, то ли он просто хочет переспать с ней, то ли ему доставляет извращённое удовольствие цепляться к младшим. Первое её совершенно не устраивало, Ледышка вообще к мужчинам относилась настороженно и с определённой долей отвращения. Все, кроме Теллора и Рэйвена, попадали исключительно под категорию подонков и негодяев. Второе ещё можно было кое-как терпеть.
- Куда ж ты торопишься, деточка? - Ильнар перегородил узкий коридор так, что его было не обойти.
«Вот не вовремя, я же слабая, как котёнок, всё на эту ведьму израсходовала!» - мелькнула мысль, но девушка не поддалась минутной панике. У неё ещё остались силы, чтобы, в случае чего, воспользоваться рунами. Кажется, всё-таки, он намерен затащить её в постель. «Ой, плохо дело…»
- Представь себе, отдыхать, - она, прищурившись, посмотрела ему в глаза.
Если бы не пренебрежительно-высокомерное выражение лица, Ильнара можно было бы назвать даже симпатичным. Светлые, чуть прикрывающие уши волосы, серо-голубые глаза, квадратный подбородок, полные губы – привлекательный мужчина, вынуждена была признать Сейде. Да вот только её совершенно не интересовали отношения между мужчинами и женщинами, ни в каком виде. Она тщательно скрывала, что ухитрилась дожить почти до двадцати одного года, и не подпустить к себе ни одного мужика, а уж, тем более, оказавшись в исключительно мужской компании.
- Какое совпадение, я тоже собирался отдохнуть! - преувеличенно радостно известил Ильнар и вдруг, резко ухватив её за запястье, дёрнул к себе. – Отдохнём вместе? – раздался у самого уха низкий, чуть хрипловатый шёпот.
- Пусти! – она попыталась вывернуться, но, всё же, кажется, слишком устала для серьезной борьбы.
Да и куда ей, против мужчины, в два раза шире в плечах и на голову выше. «Доигралась», - мрачно подумала Сейде, когда Ильнар втолкнул её в ближайшую комнату, по всей видимости, бывшую его собственной. Ну что стоило уступить ему разок, проблем бы не имелось… наверное. «Только я не хочу», - мысленно огрызнулась она, перебирая арсенал рун, доступных ей сейчас. Получалось удручающе мало, особенно учитывая, что Ильнар уже лет пять как закончил обучение и давно ходит в патрули. А до обучения, по слухам, был сильным рунным магом.
В комнате он отпустил её, но только затем, чтобы запереть дверь и добавить несколько рун, вообще неизвестных Сейде. Её пробрал холод, и беспокойство едва не переросло в настоящий страх. Она окинула быстрым взглядом помещение – стол с парой книг, стул, умывальник в углу, ещё одна дверь поменьше, видимо, в ванную комнату, кровать и шкаф. Ничего лишнего. Окно закрыто и находится на втором этаже, ломать ноги Сейде как-то не слишком хотелось. Да и доберется ли она до окна-то...
- Ильнар, не стоит, - негромко сказала она, отступив на несколько шагов и решив сделать попытку решить всё миром. – В деревнях полно девушек, с радостью готовых провести с тобой время. Подумай, стоит ли окончательно портить со мной отношения?
- Придержи язык, Ледышка, - оборвал её Теллор, скривившись. Он не любил, когда Сейде вслух называла его «дядей». В его голосе проскользнули строгие нотки с оттенком раздражения. – Моё решение не изменится: пока не осилишь основной курс, посоха не получишь. И оружия тоже.
Он пропустил девушку вперёд, и, закрыв дверь в книгохранилище, направился по длинному коридору к лестнице.
– Сама захотела, сама и расхлёбывай. Тут по пять лет учатся, прежде чем в поле отправиться, а ты хочешь всё за полгода осилить. И запомни уже наконец – то, что я тебя с детства знаю, не повод дерзить при каждом удобном случае.
Упрямо сжав губы, Сейде промолчала, хотя ей много что хотелось сказать. Да, над ней тут откровенно издевались, не веря, что из желания девушки стать некромантом, то есть, некроманткой, может выйти толк. Но она делала успехи. Исправно сдавала зачёты и экзамены, против воли удивляя начальство. О том, что она обладает даром целительства, знал только командир Восточной Заставы некромантов Теллор, чей дом в Риффе стоял по соседству с домом ее родителей. И то только потому, что ему по должности полагалось проверять всех, желающих принять посох, на наличие скрытых сюрпризов. Он её сначала и на порог пускать не хотел, опасаясь обвинений в кумовстве: в свое время Теллор дружил с ее отцом и, бывало, качал маленькую Сейде на руках. Так что пришлось использовать как последнее средство имя брата. Рэйвена, знаменитого командира Заставы Болотного Края, знали очень хорошо во всём Риффлине. Знали, боялись и уважали. Теллор понятия не имел, как отнесётся Рэйвен к отказу, и потому решил не рисковать – за краткое время общения с неулыбчивой, худощавой девушкой с холодными глазами он успел понять, насколько она упряма. Так Сейде получила шанс осуществить мечту.
- Так что за дело? – поинтересовалась Ледышка – так с первых дней её окрестили здесь за холодность и замкнутость.
- Тело нашли, ведьмы одной, - кратко проинформировал Теллор, спускаясь по лестнице. – Нервы крепкие? – он покосился на спутницу, сворачивая в крыло, где располагались лаборатории и кабинеты для практических занятий.
- Ну, практику по расчленению зомби с помощью холодного оружия проходила, - уведомила его Сейде бесстрастным голосом.
То ещё испытание - проверка на вшивость. Как выпутаешься, если по каким-то причинам Энергия Мёртвых недоступна? Одними рунами мертвяка не одолеть, как и простым оружием – хоть мечом, хоть кинжалом, если только они не заточены до бритвенной остроты, и не пройдена специальная подготовка. В общем, про себя начинающие некроманты называли этот зачёт «что делать, если ты в полной заднице». Сейде справилась, заточив обычный кинжал с помощью нескольких рун, хотя её изрядно поцарапал экспериментальный образец, пойманный недалеко от границы с Лиадой.
- Это круче, - лаконично произнёс Теллор, - Девчонку покромсали фанатики Дайлиса.
- И она жива осталась?! – сквозь обычную маску невозмутимости Сейде пробилось неподдельное изумление. – Это вообще как? Они ведь жертвы едва не в фарш перемалывают!
- Молча, блин, Ледышка, не задавай глупых вопросов! – начальник раздражённо пожал плечами и остановился у двери одной из лабораторий. – Откуда я знаю, ребята ее нашли в одной из деревень и принесли. Она ещё дышала, что их и поразило. И до сих пор дышит, что удивляет уже меня.
Сейде вошла, её взгляд остановился на узкой кровати, на которой лежало тело, накрытое простыней, на которой лежало тело, накрытое простыней, кое-где испачканной бурыми пятнами. Начинающая некромантка сглотнула, почувствовав неожиданную тошноту.
- Ээ… когда с ней всё это случилось? – внезапно охрипшим голосом спросила она.
- Не знаю, день-два назад, - Теллор подошёл к кровати, и покосился на девушку. – Готова? Давно кушала?
- Открывай, - Сейде стиснула зубы, не отводя взгляда от кровати. Ведьма давно должна была умереть от потери крови и боли. Однако…
Мужчина откинул простыню. Сейде резко втянула носом воздух, остатки давнего обеда ринулись к горлу, но она огромным усилием воли сдержала тошноту. На теле не осталось живого места - сплошная открытая рана, кожа висела кровавыми лохмотьями, порванные мышцы представляли собой просто месиво, и Сейде была уверена, что кости тоже переломаны. Многие, если не все. И этот вот кусок мяса жил! Уму непостижимо, но то, что когда-то было грудью, медленно поднималось, странные, клокочущие звуки говорили о том, что лёгкие всё-таки наполняются воздухом.
- М-мамочки… - совершенно по-детски отреагировала Сейде, осторожно выдохнув сквозь стиснутые зубы. Челюсти едва не свело судорогой, так крепко так крепко она их сжала.
- Поставишь её на ноги, - Теллор не спрашивал, он утверждал.
- С ума сошёл?! – девушка отступила на шаг. – Её заново собирать надо, сто демонов тебе в задницу!! Да она сама умрет через пару часов, с такими ранами просто не живут! Я не бог, между прочим!
- Рот закрой, - оборвал её начальник. – Ей только целительница помочь может, а мотаться сейчас по окрестностям и искать ни у меня, ни у остальных времени нет. Ты – сможешь. Примени рунную магию, в конце концов, мази-отвары… Клянусь задницей Эмилиты, Сейде, у тебя «отлично» по всем предметам, связанным с лечением! – в голосе Теллора слышалось раздражение.
- Зачем ей вообще помогать? – нервно огрызнулась Сейде. Она просто не могла заставить себя притронуться к этому… этой жертве Дайлисовских фанатиков.
- Слышишь, ты, белоручка, - старый некромант нехорошо прищурился, сложив руки на груди. – Как с мертвяками возиться, так тебя только свистни, а как живому человеку помочь, да ещё обладая даром целительства, так строишь тут из себя брезгливую, да?! Ну-ка, живо, взяла себя в руки и делом занялась! Пока не вылечишь, не выйдешь отсюда! Считай, это твой экзамен за второй курс обучения.
Теллор вышел, в замке повернулся ключ, а на двери отчётливо проступила руна Запрещения. Сейде длинно выругалась - войти-то к ней мог любой, но вот лично она теперь не выйдет из комнаты, пока руна не будет снята, тем, кто её поставил.
- Ладно, - процедила она, развернувшись к кровати и закатав рукава рубашки.
Для начала - посмотреть, в каком состоянии… пациент. Сняв с крючка у двери длинный фартук, девушка подошла и вновь откинула окровавленную простыню. Подавив желание зажмуриться, Сейде встряхнула кистями и начала осторожно ощупывать тело, пытаясь понять, с чего ж начать.
- Сращивание… Ох, задница Эми! - пробормотала девушка через некоторое время, тяжело вздохнув.
Ну не любила, не любила она целительством заниматься. После этого всегда чувствуешь себя, как выжатый лимон, и приходится долго отлёживаться. Руны пока жертве помочь не могли, и Сейде занялась черновой, самой сложной работой.
Следующие три дня прошли словно в тумане. Начинающая некромантка работала как одержимая почти круглые сутки, на сон и еду отводя всего по несколько часов в день. Теллор регулярно наведывался, принося еду и необходимые Сейде компоненты для отваров и мазей. И о, чудо! Разорванные мышцы восстанавливались, порванные сосуды срастались, вместо иссеченных лохмотьев росла новая, нормальная и здоровая кожа. Да, с лица не удалось совсем убрать шрамы, но они, надо сказать, и не портили ведьму. Она оказалась совсем молоденькой девушкой, лет девятнадцати-двадцати, довольно миловидной. Кости черепа почти не пострадали, так что рыжие волосы, обрамлявшие осунувшееся личико с запавшими глазами, Сейде решила не обрезать – наоборот, промыла их от крови и расчесала. Ведьма ещё не пришла в себя, но дышала уже ровно, и молодая некромантка позволила себе, наконец, то, о чем мечтала последние сутки - устало рухнуть в кресло, откинув голову на спинку, и прикрыть глаза. Словно того и дожидаясь, сознание с радостью нырнуло в блаженную темноту, и девушка просто выключилась, крепко уснув.
- Чтоб я так жил, а мне казалось, она не осилит!
- Ну-у, мало ли что тебе казалось. Соединение несоединимого иногда даёт удивительные результаты.
- Соединение несоединимого? О чем ты?
- Неважно. Девчонка - молодец, в общем.
Сейде слышала голоса, один из которых точно принадлежал Теллору, а второй, кажется, кому-то из преподавателей. С трудом разлепив глаза, она сфокусировала взгляд на мужчинах, стоявших у кровати.
- А, проснулась? – почувствовав, что она уже не спит, командир Заставы повернулся к ней. – Поздравляю, дорогая. Экзамен сдан.
- Валите вы к демонам, - проворчала Сейде, со стоном потянувшись, и встала. – Я тут как проклятая впахиваю, а толку-то! Она так и не пришла в себя.
- Иди-ка сюда, - Теллор поманил её, Ледышка встала и приблизилась к кровати. Начальник осторожно коснулся лба ведьмы, та вздрогнула, судорожно вздохнула и распахнула ярко-зелёные глаза, в которых плескался ужас и… Сейде вздрогнула. На самом дне притаились отчетливые огоньки безумия. Ну понятно, после такого-то…
- Всё нормально, - неожиданно для самой себя некромантка улыбнулась, положив ладонь на тонкое запястье. – Ещё пара дней, и ты встанешь на ноги.
- Вы кто? – послышался сиплый шёпот ведьмы. Ее взгляд заметался с Сейде на некромантов, и девушка отметила – мужчины больную пугают.
- Теллор, командир Заставы некромантов, город Кирн, - отрекомендовался начальник. – Добро пожаловать в мир живых, девочка.
Не прощаясь, он вышел, уводя с собой преподавателя – кажется, заметил то же самое, что и Сейде. Девушки остались одни.
- Как тебя зовут, помнишь? – поинтересовалась некромантка, снимая заляпанный фартук.
- Н-ноэла… Ноэ, - тем же сиплым голосом ответила ведьма и добавила, помедлив. – Спасибо.
- Что ты помнишь? – поинтересовалась Сейде, подвинув кресло к кровати.
- Храм… - рыжая запнулась. – Люди в чёрных балахонах… Он… - неожиданно Ноэ всхлипнула. – Нет, этого не может быть!.. Они убивали меня… - по щеке девушки скатилась слеза. – И он был там…
- Забудь, - спокойно ответила Сейде, снова коснувшись ледяных пальцев ведьмы, и тоненькой струйкой направив силу. – Ты ухитрилась выжить, так что лучше оставить прошлое.
Зелёные глаза встретились с тёмно-синими, и неожиданно на губах Ноэ появилась грустная улыбка.
- Прошлое не отпустит меня, некромантка, - от тихого шёпота ведьмы мурашки прокатились по спине Сейде - столько было в нём тоски и отчаяния. – Я чувствую.
Та нахмурилась и отвела взгляд.
- Ну, тогда беги, Ноэ, - а что ещё она могла посоветовать? – Беги от себя, от прошлого, от…
- От безумия, - ведьма откинулась на подушку, прикрыв глаза. – Я чувствую… никогда уже не буду прежней. Как твоё имя?
- Сейде, - тихо отозвалась девушка.
- Спасибо, Сейде, - не открывая глаз, снова сказала Ноэ. – Извини… я поспать хочу.
- Да я, в общем-то, тоже не прочь отдохнуть, - некромантка поднялась с кресла. – Дня через три встанешь на ноги.
Сейде вышла из комнаты, но она не могла забыть огоньки безумия, тлевшие в глубине глаз больной. Девушку не покидала уверенность, что кроме банальных пыток с Ноэ сделали что-то ещё. И кто такой этот «он», про которого ведьма пыталась рассказать?
- Нет, меня это не касается, - пробормотала Сейде, направляясь к себе в комнату.
Всё, что она хотела – это горячая ванна и долгий сон. Но спокойно добраться до своего угла ей не дали.
- Вечерочку, Ледышка, - послышался насмешливый, грубоватый голос, и дорогу ей преградил широкоплечий мужчина, одетый только в штаны и рубаху, расстёгнутую до середины груди.
- И тебе не кашлять, - буркнула Сейде, попытавшись обойти.
Ильнар доставал её чуть ли не с первого дня появления в Кирне, и она радовалась каждый раз, когда он в составе группы уходил в патрулирование, занимавшее порой до недели.
Жаловаться на него Теллору Сейде считала ниже своего достоинства, полагая, что может разобраться сама. Большинству некромантов, в общем-то, было всё равно, что среди них появилась женщина. Она видела в них снисхождение, иногда насмешку, но в большинстве случаев, всё-таки, равнодушие. Девушка пока не доказала своё право быть с ними на равных, а потому и не заслуживала внимания. Этот же… Сейде никак не могла понять, то ли он просто хочет переспать с ней, то ли ему доставляет извращённое удовольствие цепляться к младшим. Первое её совершенно не устраивало, Ледышка вообще к мужчинам относилась настороженно и с определённой долей отвращения. Все, кроме Теллора и Рэйвена, попадали исключительно под категорию подонков и негодяев. Второе ещё можно было кое-как терпеть.
- Куда ж ты торопишься, деточка? - Ильнар перегородил узкий коридор так, что его было не обойти.
«Вот не вовремя, я же слабая, как котёнок, всё на эту ведьму израсходовала!» - мелькнула мысль, но девушка не поддалась минутной панике. У неё ещё остались силы, чтобы, в случае чего, воспользоваться рунами. Кажется, всё-таки, он намерен затащить её в постель. «Ой, плохо дело…»
- Представь себе, отдыхать, - она, прищурившись, посмотрела ему в глаза.
Если бы не пренебрежительно-высокомерное выражение лица, Ильнара можно было бы назвать даже симпатичным. Светлые, чуть прикрывающие уши волосы, серо-голубые глаза, квадратный подбородок, полные губы – привлекательный мужчина, вынуждена была признать Сейде. Да вот только её совершенно не интересовали отношения между мужчинами и женщинами, ни в каком виде. Она тщательно скрывала, что ухитрилась дожить почти до двадцати одного года, и не подпустить к себе ни одного мужика, а уж, тем более, оказавшись в исключительно мужской компании.
- Какое совпадение, я тоже собирался отдохнуть! - преувеличенно радостно известил Ильнар и вдруг, резко ухватив её за запястье, дёрнул к себе. – Отдохнём вместе? – раздался у самого уха низкий, чуть хрипловатый шёпот.
- Пусти! – она попыталась вывернуться, но, всё же, кажется, слишком устала для серьезной борьбы.
Да и куда ей, против мужчины, в два раза шире в плечах и на голову выше. «Доигралась», - мрачно подумала Сейде, когда Ильнар втолкнул её в ближайшую комнату, по всей видимости, бывшую его собственной. Ну что стоило уступить ему разок, проблем бы не имелось… наверное. «Только я не хочу», - мысленно огрызнулась она, перебирая арсенал рун, доступных ей сейчас. Получалось удручающе мало, особенно учитывая, что Ильнар уже лет пять как закончил обучение и давно ходит в патрули. А до обучения, по слухам, был сильным рунным магом.
В комнате он отпустил её, но только затем, чтобы запереть дверь и добавить несколько рун, вообще неизвестных Сейде. Её пробрал холод, и беспокойство едва не переросло в настоящий страх. Она окинула быстрым взглядом помещение – стол с парой книг, стул, умывальник в углу, ещё одна дверь поменьше, видимо, в ванную комнату, кровать и шкаф. Ничего лишнего. Окно закрыто и находится на втором этаже, ломать ноги Сейде как-то не слишком хотелось. Да и доберется ли она до окна-то...
- Ильнар, не стоит, - негромко сказала она, отступив на несколько шагов и решив сделать попытку решить всё миром. – В деревнях полно девушек, с радостью готовых провести с тобой время. Подумай, стоит ли окончательно портить со мной отношения?
