что означает красный в Правилах, её глаза стали бы вообще квадратными… А я пошла искать Кайла, ибо мне пришла в голову очень своевременная мысль: бал это танцы, так? А я понятия не имею, как они тут выглядят! Хотя бы парочку стоит выучить, как раз к завтрашнему вечеру, благо опыт есть – когда-то в прошлой жизни занималась немного. Не думаю, что танцы тут слишком сложные, наверняка фигурные какие-нибудь. Кайл обнаружился в кабинете на первом этаже – мне туда показал дорогу чопорный камердинер, которого я отловила. Перед дверью сделала пару глубоких вдохов, нацепила на лицо кроткое выражение и вежливо постучала. Меня пригласили войти, я тихонько перевела дух и переступила порог кабинета.
Неподдельное удивление на лице лорда ЛасГаллена приятно порадовало – а что, думал, я буду послушно сидеть в своей комнате?
- Доброе утро, - я вежливо улыбнулась и даже присела типа в реверансе. – У меня просьбочка назрела, можно?
Кайл разом напрягся и насторожился, и я чуть не захихикала самым неприличным образом. Это он меня уже, что ли, боится? Так рано пока, я ещё ничего такого не сделала. Подумаешь, поспорила пару раз да своё мнение отстояла. Ну, попыталась по крайней мере. Неужели самостоятельные женщины в Оймири такая уж редкость, или Кайл предполагал, что после обмена душ его дочь останется прежней? Наивность какая.
- Что за просьба? – он отложил перо, буравя меня прищуренным взглядом.
Хлопнула ресничками, сложила ручки на животе и послушно ответила:
- Ну, раз мне на бал идти, там наверняка танцевать надо, а у меня ещё и в Правилах написано, что я должна принимать все приглашения. Собственно, научиться бы. Есть тут какой-нибудь учитель танцев?
Лорд ЛасГаллен шумно выдохнул, крякнул и отвёл глаза. Угу, думал, права качать начну? А вот тебе разрыв шаблона, любезный! Зато в следующий раз порадую ещё какой-нибудь неожиданной выходкой – жизнь должна быть прекрасной и удивительной, и полной сюрпризов. Приятных или нет, дело десятое. Ну не люблю я людей, которые меня напрягают, а Кайл напрягал, и на контакт идти никак не хотел. Так что неудивительно, что во мне проснулось мелочное чувство мстительности, и хотелось хоть как-нибудь, но уесть Кайла. Показать ему, что не дождётся покорности и опущенных глазок долу.
- Найду, - буркнул, наконец, он. - Ещё что-то?
- Нет, спасибо, - растянула губы в ещё одной милой улыбке и вышла.
Ну, пока ожидаю горничную с перекрашенным платьем и учителя танцев, можно поизучать Правила и подогнать идею переделки наряда под них. Чтоб уж Кайлу и Распорядительнице совсем хорошо сделалось. По ходу дела пришлось ещё несколько раз бегать в гардеробную, выяснять, есть ли необходимые дополнения к наряду, которые я хотела произвести. Ух, чую, фурор произведу завтра!
Где-то через полчаса явился учитель танцев, высокий, сухопарый мужчина средних лет с роскошными усами и слегка отсутствующим взглядом. Папа Кайл, который его сопровождал, любезно сообщил, что его дочь, то бишь я, долгое время прожила вне столицы и немного отстала от светской жизни, поэтому следует подтянуть мои знания. Учитель невозмутимо кивнул, и мы спустились на первый этаж, в музыкальную залу. Оказывается, вместе с ним пришёл помощник, индивид неопределённых лет и совершенно невзрачной внешности, как я вскоре поняла, музыкант. Учитель танцев церемонно поклонился мне, я уже приготовилась к расшаркиваниям и брожениям по паркету в фигурах, но… Помощник, сев за пианино – у него были клавиши, хотя внешне выглядело немного не так, как в моём мире, значит, будет пианино, - заиграл… Вальс. Обычный такой вальс, на раз-два-три. Основной ритм угадывался, хотя мелодия звучала немного сложнее и замысловатее. Повезло!
- Лианоссе, - учитель протянул мне руку, я вложила пальцы в его сухую ладонь. Он осторожно приблизился, положил вторую мне на талию. Между нами оставалось расстояние сантиметров в десять точно, и я подавила порыв подойти ближе. Наверняка здесь это считается не слишком приличным, прижиматься к даме во время танца. – Слушайте счёт и двигайтесь за мной, и раз-два-три, раз-два-три…
Да без проблем, дядя. Немного неудобно, конечно, но я быстро приноровилась, и через пару мелодий учитель признал, что получается у меня вполне удовлетворительно. Вот и отлично, хоть в чём-то моя прошлая и нынешняя жизни схожи. Не удивилась, когда следующим танцем программы пошёл медленный фокстрот, опять же, с небольшими изменениями, но тем же узнаваемым ритмом. Отлично! Я, конечно, больше для души танцевала, по конкурсам не ходила, но это дело мне нравилось, очень расслабляло и помогало отвлечься от всяких проблем и плохого настроения. Учитель заметно повеселел, похвалил, как я двигаюсь, и мы быстренько пробежались по оставшимся: чуть более плавный квик-степ, и вариация венского вальса. Назывались они по-местному, конечно, но мне привычнее их про себя называть так. Ну и, конечно, расстояние между партнёрами оставалось прежним. В свете последнего, уточнять, почему не прозвучало танго, не стала. Если в моём родном мире оно считалось самым страстным и местами даже неприличным, что уж говорить о Мирано. Но если что, надеюсь, местный аналог не сильно отличается от того, что я умела. Урок танцев растянулся на несколько часов, аж до самого обеда, после которого я принялась расхаживать по спальне и то и дело поглядывать в сторону двери. Ну где там служанка с моим платьем?! Дабы скрасить ожидание, засела за дальнейшее изучение Правил, тщательно проверяя, не напортачила ли чего с нюансами.
Итак. Красный. Понятно, почему его не было в гардеробе Эрианор, в чистом виде он значил, что сердце дамы абсолютно свободно, и она настроена на пикантные приключения. А вот добавление какого-либо украшения чёрного цвета – банта, кружева, оборки, - говорило о том, что леди имеет право на любой смелый флирт на грани фола, и это совсем не значит, что она его доведёт до логического окончания. Ну, то есть, в мягком переводе одной известной похабной фразы моего мира, поиграем и бросим, оставив кавалера исходить паром и слюнями. И да, на одном из платьев в гардеробе прежней владелицы я обнаружила чёрное кружево… Сама буду выбирать, кому активно глазки строить, и строить ли вообще! Ведь не всё же честное сообщество будет с закрытыми лицами, если правильно поняла Кайла, только принцев мне не полагается видеть. Ну и их тоже заодно обломаю, если они будут в числе тех, кто получил рекомендации оказывать мне знаки внимания. Вдруг мне кто-нибудь другой понравится всерьёз. Хотя с моими требованиями, раз уж в родном мире не нашлось такого, тут я что-то сильно сомневаюсь. Но надежда – такое живучее чувство…
Ну и, по мелочи, жемчуг к чёрту, скромные улыбки и покорное поведение не для меня, кто бы там что ни думал. В шкатулке на туалетном столике нашла очаровательную подвеску вроде как из рубина, на длинной золотой цепочке. Рубин в общем значил то же, что и цвет платья, но чёрное кружево даст мне карт-бланш в поведении. Вместо пучка – присоберу гриву на затылке, чтобы спадала красивым каскадом. Распущенные волосы – намёк на то, что настойчивому кавалеру леди имеет полное право отказать, и он обязан будет развернуться и уйти. В общем и целом, если ничего не перепутала и не забыла о мелочах, спокойный и весёлый вечер я себе обеспечила. Осталось только поработать над фасоном платья, и всё будет пучком.
Часикам к шести вечера служанка, наконец, вернулась и вручила мне перекрашенный наряд. Развернула, придирчиво осмотрела – учитывая прежний цвет, нынешний получился даже не красным, а насыщенно-бордовым, как старое вино, глубоким таким. Ткань – тонкий переливчатый шёлк, - струился между пальцами, вспыхивая рубиновыми бликами, и в моей голове мгновенно сложился образ, который подходил под цвет. То, что надо. Ещё, горничная принесла иголку, нитки и ножницы, и я принялась за безжалостное кромсание наряда. Так, вот это розовенькое подобие кружева сверху, призванное закрывать грудь и шею, нафиг. С красным целомудренный фасон не сочетается ни разу. Юбки? Тоже нафиг, и те, которые уже пришиты к платью, и те, которые предполагалось надевать отдельно под низ. Не хватало ещё путаться в этом ворохе ткани, не дай бог споткнусь, конфуза не оберусь! Верхнюю юбку - ушить. Так, чтобы по бёдрам, а ниже расходилась красивыми волнами, благо количество материала позволяет. И идут все лесом со своими приличиями! С доставшейся мне фигуркой грех скрывать такие округлости. Сверху получился глубокий квадратный вырез, по краю которого можно пустить то самое чёрное кружево, рукава – три четверти, и дальше пышные оборки. Они после покраски получились чуть светлее, но вписывались в общий концепт наряда. Если останется, сюда тоже можно добавить кружевную отделку.
Ещё раз окинула критическим взглядом подготовленное к дальнейшей переделке платье, прикидывая, что ещё тут можно исправить. Ага, наряд а-ля Кармен подразумевал ещё одну маааленькую деталь, до которой – зуб даю! – здешние портные долго не додумаются. Поддавшись духу буйного авантюризма и желанию полюбоваться на ошарашенные физиономии вокруг, я решительно ухватилась за край юбки, надрезала и рванула ткань, сделав пикантный разрез длиной где-то чуть выше колена. Чулки будут видны? Да на здоровье, сегодня я имею право на любое провокационное поведение без последствий! А скромностью и в прошлой жизни не отличалась, любила смелые эксперименты. Я хрустнула пальцами, прищурилась, потом быстренько сгоняла в гардеробную, с ножницами, и отпорола присмотренное раньше кружево. Ну что ж, поехали. Надо как можно быстрее закончить с модернизацией наряда и заныкать его до завтрашнего вечера, а то не ровён час, заявится Кайл, увидит, точно не одобрит. Слишком уж смело по местным меркам получилось, а мне нравилось. Раньше времени радовать его моим видением рекомендаций Распорядительницы не хотелось. Устроилась в кресле и занялась платьем.
Итак, у меня, по сути, остался один день до первого бала Игры, завтрашний. Подчиняться обстоятельствам, говорите? Да как бы не так, я лучше сама подчиню их так, что ещё и в наваре останусь! Держитесь, лиа Эрианор выходит на тропу войны!
Оллер
Ну, наконец-то, долгожданный вечер. Признаться, с момента посещения особняка Эрианор она не выходила у меня из головы ни на минуту, что бы я ни делал. Мы с Йеном, не сговариваясь, дружно почти поселились в обширной дворцовой библиотеке, пытаясь найти объяснение песне на непонятном языке, но пока бесполезно. Темы завоевания разноцветной благоразумно не касались, и я знал, что Светлый, как и я, выполняет наш договор – пока Эрин ни он, ни я больше не видели. Ждали бала. Интересно, что напишет ей Ниа? Вот готов спорить на что угодно, стерва постарается держать лианоссе подальше от нас с Йеном! Что ж, леди Тонвуд ждёт жестокое разочарование, и я уже предвкушаю, как искривится в негодовании её лицо, когда она увидит, в каком виде я приеду на бал.
Окинул отражение небрежным взглядом, остался доволен и добавил последний штрих – надел кольцо с изумрудом. Ах, да, чуть не забыл, маска, конечно же. Я поморщился: не слишком удобная вещь, особенно учитывая мои большие планы на маленькую Эрин сегодняшним вечером. Ладно, Ниа же не будет ходить по пятам и отслеживать каждый шаг, так что если я ненадолго сниму её, никто ничего и не узнает. А ведь сниму… Зажмурившись, позволил себе помечтать немного о том, какой вкус у губ лианоссе ЛасГаллен, понял, что зря – организм отреагировал резким повышением температуры и яркими картинками продолжения, - и дав себе мысленного пинка, вышел из комнаты.
За братом заходить принципиально не стал, хоть у нас и общая гостиная, спальни-то отдельные. И выход из них у каждого свой. И вообще, сегодня мы соперники! Впервые за последние Игры мне интересно в них участвовать, и очень не хочется, чтобы последнее слово оставалось за Ниалоной – кто получит разноцветную. Вот уж не думал, что красивое личико и голос могут так зацепить. Но Йен прав, было что-то такое в Эрин, неуловимое, что делало её непохожей на предыдущих цветных. И мне очень хотелось познакомиться с ней поближе и узнать, что же это за изюминка. Конечно, любопытство насчёт песни тоже никто не отменял.
Чем ближе я подходил к залу, тем шире становилась моя довольная ухмылка. В первую очередь, конечно, очень порадует кислая физиономия Ниалоны. Ну а потом я увижу Эрианор ЛасГаллен. Интересно, Светлый уже на месте или нет ещё? И каким образом он решил одеться сам, ввиду последних событий? Что ж, ещё несколько шагов, и я всё узнаю.
Распахнутые высокие двери, и рядом с ними – Ниалона. На лице вежливая улыбка, как всегда, но в глубине глаз прячется угрюмое выражение. Глубокий фиолетовый цвет платья откровенно намекал бы на то, что леди намерена сегодня уйти с бала не одна, но леди Тонвуд не имела права принимать участие в Играх, как, собственно, и все Распорядители до неё. Вот это было прописано королевским указом ещё в те времена, когда Игра только появилась, и сделать Ниа ничего не могла. В договоре с Лесными это тоже указывалось, её нейтральная позиция на балах. Так что теперь, несмотря на регулярные прозрачные намёки на весёлое совместное прошлое и желание его хоть в какой-то степени вспомнить, я игнорировал внешний вид Ниалоны на Играх. Как и Йен, собственно.
Совершенно не обратив внимания на то, что впереди стояли несколько гостей и ждали, пока леди Тонвуд проверит написанное в приглашениях и соответствие этому внешнего вида прибывших, я уверенным шагом направился прямиком к Распорядительнице.
- Доброго вечера, - проворковал, глядя прямо в глаза Ниа, и с удовольствием наблюдая, как резко расширились её зрачки.
Взгляд пропутешествовал по мне, не упустив ни одной детали, и я прямо чувствовал, как поднимается в ней возмущение. Так-то, милая. Ну и что ты сделаешь, а? Я слышал, как за спиной тихо перешёптываются гости, но мне было всё равно, что там они говорят обо мне. Наверняка обсуждают мой внешний вид. Да и на здоровье – не знают же, какие на самом деле мне были выданы рекомендации. Ниалона поджала губы, схватила с подставки рядом перо и что-то нервно настрочила, потом протянула мне. «Что вы со Светлым задумали?! Я же написала, как вам явиться на первый бал Игры!» Я пожал плечами и невинно улыбнулся.
- Какая досада, леди Тонвуд, как раз вчера я отдал свой чёрный камзол в стирку, - непринуждённо ответил, заложив руки за спину. – И решил, что вот так мне удобнее.
Ага, судя по написанному, Йен уже там, внутри, и тоже поразил воображение дражайшей Распорядительницы внешним видом. Мне подсунули следующую записку. «Вы Правила нарушаете!»
- Правда? – я поднял брови в наигранном удивлении. – Мм, а по тем же Правилам, леди Тонвуд, вы не должны препятствовать моему общению с разноцветной, - Ниа всё-таки отвела глаза, значит, знала, что я прав! – Так что, я всего лишь подправил рекомендации в соответствии с условиями Лесных, - добавил, чуть понизив голос.
Она с минуту сверлила меня злым взглядом, потом вдруг расслабилась, раздражённое выражение на её лице сменилось безмятежным, и Ниа улыбнулась. Склонила голову, присела в реверансе и кивнула. Так. Вот это мне уже не нравится. Что задумала стервозина?! Неужели Эрианор какую-то подлянку устроила? Покосившись на Ниалону, я молча переступил порог бальной залы, внутренне напрягшись. Итак, что мы имеем?
Неподдельное удивление на лице лорда ЛасГаллена приятно порадовало – а что, думал, я буду послушно сидеть в своей комнате?
- Доброе утро, - я вежливо улыбнулась и даже присела типа в реверансе. – У меня просьбочка назрела, можно?
Кайл разом напрягся и насторожился, и я чуть не захихикала самым неприличным образом. Это он меня уже, что ли, боится? Так рано пока, я ещё ничего такого не сделала. Подумаешь, поспорила пару раз да своё мнение отстояла. Ну, попыталась по крайней мере. Неужели самостоятельные женщины в Оймири такая уж редкость, или Кайл предполагал, что после обмена душ его дочь останется прежней? Наивность какая.
- Что за просьба? – он отложил перо, буравя меня прищуренным взглядом.
Хлопнула ресничками, сложила ручки на животе и послушно ответила:
- Ну, раз мне на бал идти, там наверняка танцевать надо, а у меня ещё и в Правилах написано, что я должна принимать все приглашения. Собственно, научиться бы. Есть тут какой-нибудь учитель танцев?
Лорд ЛасГаллен шумно выдохнул, крякнул и отвёл глаза. Угу, думал, права качать начну? А вот тебе разрыв шаблона, любезный! Зато в следующий раз порадую ещё какой-нибудь неожиданной выходкой – жизнь должна быть прекрасной и удивительной, и полной сюрпризов. Приятных или нет, дело десятое. Ну не люблю я людей, которые меня напрягают, а Кайл напрягал, и на контакт идти никак не хотел. Так что неудивительно, что во мне проснулось мелочное чувство мстительности, и хотелось хоть как-нибудь, но уесть Кайла. Показать ему, что не дождётся покорности и опущенных глазок долу.
- Найду, - буркнул, наконец, он. - Ещё что-то?
- Нет, спасибо, - растянула губы в ещё одной милой улыбке и вышла.
Ну, пока ожидаю горничную с перекрашенным платьем и учителя танцев, можно поизучать Правила и подогнать идею переделки наряда под них. Чтоб уж Кайлу и Распорядительнице совсем хорошо сделалось. По ходу дела пришлось ещё несколько раз бегать в гардеробную, выяснять, есть ли необходимые дополнения к наряду, которые я хотела произвести. Ух, чую, фурор произведу завтра!
Где-то через полчаса явился учитель танцев, высокий, сухопарый мужчина средних лет с роскошными усами и слегка отсутствующим взглядом. Папа Кайл, который его сопровождал, любезно сообщил, что его дочь, то бишь я, долгое время прожила вне столицы и немного отстала от светской жизни, поэтому следует подтянуть мои знания. Учитель невозмутимо кивнул, и мы спустились на первый этаж, в музыкальную залу. Оказывается, вместе с ним пришёл помощник, индивид неопределённых лет и совершенно невзрачной внешности, как я вскоре поняла, музыкант. Учитель танцев церемонно поклонился мне, я уже приготовилась к расшаркиваниям и брожениям по паркету в фигурах, но… Помощник, сев за пианино – у него были клавиши, хотя внешне выглядело немного не так, как в моём мире, значит, будет пианино, - заиграл… Вальс. Обычный такой вальс, на раз-два-три. Основной ритм угадывался, хотя мелодия звучала немного сложнее и замысловатее. Повезло!
- Лианоссе, - учитель протянул мне руку, я вложила пальцы в его сухую ладонь. Он осторожно приблизился, положил вторую мне на талию. Между нами оставалось расстояние сантиметров в десять точно, и я подавила порыв подойти ближе. Наверняка здесь это считается не слишком приличным, прижиматься к даме во время танца. – Слушайте счёт и двигайтесь за мной, и раз-два-три, раз-два-три…
Да без проблем, дядя. Немного неудобно, конечно, но я быстро приноровилась, и через пару мелодий учитель признал, что получается у меня вполне удовлетворительно. Вот и отлично, хоть в чём-то моя прошлая и нынешняя жизни схожи. Не удивилась, когда следующим танцем программы пошёл медленный фокстрот, опять же, с небольшими изменениями, но тем же узнаваемым ритмом. Отлично! Я, конечно, больше для души танцевала, по конкурсам не ходила, но это дело мне нравилось, очень расслабляло и помогало отвлечься от всяких проблем и плохого настроения. Учитель заметно повеселел, похвалил, как я двигаюсь, и мы быстренько пробежались по оставшимся: чуть более плавный квик-степ, и вариация венского вальса. Назывались они по-местному, конечно, но мне привычнее их про себя называть так. Ну и, конечно, расстояние между партнёрами оставалось прежним. В свете последнего, уточнять, почему не прозвучало танго, не стала. Если в моём родном мире оно считалось самым страстным и местами даже неприличным, что уж говорить о Мирано. Но если что, надеюсь, местный аналог не сильно отличается от того, что я умела. Урок танцев растянулся на несколько часов, аж до самого обеда, после которого я принялась расхаживать по спальне и то и дело поглядывать в сторону двери. Ну где там служанка с моим платьем?! Дабы скрасить ожидание, засела за дальнейшее изучение Правил, тщательно проверяя, не напортачила ли чего с нюансами.
Итак. Красный. Понятно, почему его не было в гардеробе Эрианор, в чистом виде он значил, что сердце дамы абсолютно свободно, и она настроена на пикантные приключения. А вот добавление какого-либо украшения чёрного цвета – банта, кружева, оборки, - говорило о том, что леди имеет право на любой смелый флирт на грани фола, и это совсем не значит, что она его доведёт до логического окончания. Ну, то есть, в мягком переводе одной известной похабной фразы моего мира, поиграем и бросим, оставив кавалера исходить паром и слюнями. И да, на одном из платьев в гардеробе прежней владелицы я обнаружила чёрное кружево… Сама буду выбирать, кому активно глазки строить, и строить ли вообще! Ведь не всё же честное сообщество будет с закрытыми лицами, если правильно поняла Кайла, только принцев мне не полагается видеть. Ну и их тоже заодно обломаю, если они будут в числе тех, кто получил рекомендации оказывать мне знаки внимания. Вдруг мне кто-нибудь другой понравится всерьёз. Хотя с моими требованиями, раз уж в родном мире не нашлось такого, тут я что-то сильно сомневаюсь. Но надежда – такое живучее чувство…
Ну и, по мелочи, жемчуг к чёрту, скромные улыбки и покорное поведение не для меня, кто бы там что ни думал. В шкатулке на туалетном столике нашла очаровательную подвеску вроде как из рубина, на длинной золотой цепочке. Рубин в общем значил то же, что и цвет платья, но чёрное кружево даст мне карт-бланш в поведении. Вместо пучка – присоберу гриву на затылке, чтобы спадала красивым каскадом. Распущенные волосы – намёк на то, что настойчивому кавалеру леди имеет полное право отказать, и он обязан будет развернуться и уйти. В общем и целом, если ничего не перепутала и не забыла о мелочах, спокойный и весёлый вечер я себе обеспечила. Осталось только поработать над фасоном платья, и всё будет пучком.
Часикам к шести вечера служанка, наконец, вернулась и вручила мне перекрашенный наряд. Развернула, придирчиво осмотрела – учитывая прежний цвет, нынешний получился даже не красным, а насыщенно-бордовым, как старое вино, глубоким таким. Ткань – тонкий переливчатый шёлк, - струился между пальцами, вспыхивая рубиновыми бликами, и в моей голове мгновенно сложился образ, который подходил под цвет. То, что надо. Ещё, горничная принесла иголку, нитки и ножницы, и я принялась за безжалостное кромсание наряда. Так, вот это розовенькое подобие кружева сверху, призванное закрывать грудь и шею, нафиг. С красным целомудренный фасон не сочетается ни разу. Юбки? Тоже нафиг, и те, которые уже пришиты к платью, и те, которые предполагалось надевать отдельно под низ. Не хватало ещё путаться в этом ворохе ткани, не дай бог споткнусь, конфуза не оберусь! Верхнюю юбку - ушить. Так, чтобы по бёдрам, а ниже расходилась красивыми волнами, благо количество материала позволяет. И идут все лесом со своими приличиями! С доставшейся мне фигуркой грех скрывать такие округлости. Сверху получился глубокий квадратный вырез, по краю которого можно пустить то самое чёрное кружево, рукава – три четверти, и дальше пышные оборки. Они после покраски получились чуть светлее, но вписывались в общий концепт наряда. Если останется, сюда тоже можно добавить кружевную отделку.
Ещё раз окинула критическим взглядом подготовленное к дальнейшей переделке платье, прикидывая, что ещё тут можно исправить. Ага, наряд а-ля Кармен подразумевал ещё одну маааленькую деталь, до которой – зуб даю! – здешние портные долго не додумаются. Поддавшись духу буйного авантюризма и желанию полюбоваться на ошарашенные физиономии вокруг, я решительно ухватилась за край юбки, надрезала и рванула ткань, сделав пикантный разрез длиной где-то чуть выше колена. Чулки будут видны? Да на здоровье, сегодня я имею право на любое провокационное поведение без последствий! А скромностью и в прошлой жизни не отличалась, любила смелые эксперименты. Я хрустнула пальцами, прищурилась, потом быстренько сгоняла в гардеробную, с ножницами, и отпорола присмотренное раньше кружево. Ну что ж, поехали. Надо как можно быстрее закончить с модернизацией наряда и заныкать его до завтрашнего вечера, а то не ровён час, заявится Кайл, увидит, точно не одобрит. Слишком уж смело по местным меркам получилось, а мне нравилось. Раньше времени радовать его моим видением рекомендаций Распорядительницы не хотелось. Устроилась в кресле и занялась платьем.
Итак, у меня, по сути, остался один день до первого бала Игры, завтрашний. Подчиняться обстоятельствам, говорите? Да как бы не так, я лучше сама подчиню их так, что ещё и в наваре останусь! Держитесь, лиа Эрианор выходит на тропу войны!
Оллер
Ну, наконец-то, долгожданный вечер. Признаться, с момента посещения особняка Эрианор она не выходила у меня из головы ни на минуту, что бы я ни делал. Мы с Йеном, не сговариваясь, дружно почти поселились в обширной дворцовой библиотеке, пытаясь найти объяснение песне на непонятном языке, но пока бесполезно. Темы завоевания разноцветной благоразумно не касались, и я знал, что Светлый, как и я, выполняет наш договор – пока Эрин ни он, ни я больше не видели. Ждали бала. Интересно, что напишет ей Ниа? Вот готов спорить на что угодно, стерва постарается держать лианоссе подальше от нас с Йеном! Что ж, леди Тонвуд ждёт жестокое разочарование, и я уже предвкушаю, как искривится в негодовании её лицо, когда она увидит, в каком виде я приеду на бал.
Окинул отражение небрежным взглядом, остался доволен и добавил последний штрих – надел кольцо с изумрудом. Ах, да, чуть не забыл, маска, конечно же. Я поморщился: не слишком удобная вещь, особенно учитывая мои большие планы на маленькую Эрин сегодняшним вечером. Ладно, Ниа же не будет ходить по пятам и отслеживать каждый шаг, так что если я ненадолго сниму её, никто ничего и не узнает. А ведь сниму… Зажмурившись, позволил себе помечтать немного о том, какой вкус у губ лианоссе ЛасГаллен, понял, что зря – организм отреагировал резким повышением температуры и яркими картинками продолжения, - и дав себе мысленного пинка, вышел из комнаты.
За братом заходить принципиально не стал, хоть у нас и общая гостиная, спальни-то отдельные. И выход из них у каждого свой. И вообще, сегодня мы соперники! Впервые за последние Игры мне интересно в них участвовать, и очень не хочется, чтобы последнее слово оставалось за Ниалоной – кто получит разноцветную. Вот уж не думал, что красивое личико и голос могут так зацепить. Но Йен прав, было что-то такое в Эрин, неуловимое, что делало её непохожей на предыдущих цветных. И мне очень хотелось познакомиться с ней поближе и узнать, что же это за изюминка. Конечно, любопытство насчёт песни тоже никто не отменял.
Чем ближе я подходил к залу, тем шире становилась моя довольная ухмылка. В первую очередь, конечно, очень порадует кислая физиономия Ниалоны. Ну а потом я увижу Эрианор ЛасГаллен. Интересно, Светлый уже на месте или нет ещё? И каким образом он решил одеться сам, ввиду последних событий? Что ж, ещё несколько шагов, и я всё узнаю.
Распахнутые высокие двери, и рядом с ними – Ниалона. На лице вежливая улыбка, как всегда, но в глубине глаз прячется угрюмое выражение. Глубокий фиолетовый цвет платья откровенно намекал бы на то, что леди намерена сегодня уйти с бала не одна, но леди Тонвуд не имела права принимать участие в Играх, как, собственно, и все Распорядители до неё. Вот это было прописано королевским указом ещё в те времена, когда Игра только появилась, и сделать Ниа ничего не могла. В договоре с Лесными это тоже указывалось, её нейтральная позиция на балах. Так что теперь, несмотря на регулярные прозрачные намёки на весёлое совместное прошлое и желание его хоть в какой-то степени вспомнить, я игнорировал внешний вид Ниалоны на Играх. Как и Йен, собственно.
Совершенно не обратив внимания на то, что впереди стояли несколько гостей и ждали, пока леди Тонвуд проверит написанное в приглашениях и соответствие этому внешнего вида прибывших, я уверенным шагом направился прямиком к Распорядительнице.
- Доброго вечера, - проворковал, глядя прямо в глаза Ниа, и с удовольствием наблюдая, как резко расширились её зрачки.
Взгляд пропутешествовал по мне, не упустив ни одной детали, и я прямо чувствовал, как поднимается в ней возмущение. Так-то, милая. Ну и что ты сделаешь, а? Я слышал, как за спиной тихо перешёптываются гости, но мне было всё равно, что там они говорят обо мне. Наверняка обсуждают мой внешний вид. Да и на здоровье – не знают же, какие на самом деле мне были выданы рекомендации. Ниалона поджала губы, схватила с подставки рядом перо и что-то нервно настрочила, потом протянула мне. «Что вы со Светлым задумали?! Я же написала, как вам явиться на первый бал Игры!» Я пожал плечами и невинно улыбнулся.
- Какая досада, леди Тонвуд, как раз вчера я отдал свой чёрный камзол в стирку, - непринуждённо ответил, заложив руки за спину. – И решил, что вот так мне удобнее.
Ага, судя по написанному, Йен уже там, внутри, и тоже поразил воображение дражайшей Распорядительницы внешним видом. Мне подсунули следующую записку. «Вы Правила нарушаете!»
- Правда? – я поднял брови в наигранном удивлении. – Мм, а по тем же Правилам, леди Тонвуд, вы не должны препятствовать моему общению с разноцветной, - Ниа всё-таки отвела глаза, значит, знала, что я прав! – Так что, я всего лишь подправил рекомендации в соответствии с условиями Лесных, - добавил, чуть понизив голос.
Она с минуту сверлила меня злым взглядом, потом вдруг расслабилась, раздражённое выражение на её лице сменилось безмятежным, и Ниа улыбнулась. Склонила голову, присела в реверансе и кивнула. Так. Вот это мне уже не нравится. Что задумала стервозина?! Неужели Эрианор какую-то подлянку устроила? Покосившись на Ниалону, я молча переступил порог бальной залы, внутренне напрягшись. Итак, что мы имеем?
