Туда-то мне и надо! Главное теперь — пересечь площадь и не сгореть от стыда под взглядами местных жителей. Наверняка в своём огромном костюме я сейчас была похожа на пугало огородное, а про лицо и причёску вообще ничего не знаю, поскольку в зеркало пока себя не видела. Одна и есть надежда на успех — это то, что председатель Доминус меня обезопасил, принеся за всех клятву, а филин подтвердил, что навредить мне никто не сможет.
В общем, подтянула верх костюма на плечо, проверила крепость узла резинки на штанах и двинула к цели.
Успешно. Уединенная лавочка нашлась в ближайших жёлтых кустах.
Местные хоть и глазели, оборачиваясь вслед, пока я до неё добиралась, но молчали. К тому же в это время суток их было на площади не так уж и много. Знать бы хоть какое оно сейчас это время? Утро? Обед? Вечереет? Это тоже выясню. Но первым делом надо провести ревизию в карманах, придумать, как и где обменять что-то из имущества на местные деньги, найти еду, одежду, жильё и хоть один салон красоты! Я же должна понимать, что мне тут предстоит открывать!
Устроившись, принялась выкладывать всё на деревянную поверхность, прикидывая ценность.
В карманах обнаружились: сдохший ещё на Земле телефон — интересно, оживить его можно? Есть тут электричество или, может, магия за него? Если бы аппарат заработал, его можно было бы как-нибудь использовать... Хоть ту же музыку включать или в игрушки давать рубиться за деньги... Ну а если нет, то, может, удастся толкнуть по запчастям. В общем, попытаться его выгодно пристроить возможно. Ещё в кармане была ручка. Если местные тут пишут какими-нибудь перьями, благодаря ей я устрою прорыв, а потом налажу производство — тоже отличная возможность встать на ноги. Годится как вариант!
Продолжила прикидывать возможности.
В нагрудном кармашке обнаружились два золотых кольца, которые я во время работы снимала, и тридцать четыре рубля мелочью — сдача за бутылку минералки. Я их туда ещё утром сунула, когда Антон принёс мне воду и отдал сдачу. Естественно, российские деньги тут не в ходу, но вдруг как цветной металл кого-то заинтересуют? Ну и золото. На него я возлагала большие надежды, у меня ещё серьги имелись и цепочка с крестиком.
В другом кармане в крафт-пакете лежали пинцет для коррекции бровей и ножнички — я как раз перед визитом Исиды забрала их из сухожара, а выложить забыла. Это хорошо. Острые ножнички — вещь незаменимая. Хоть я их и использовала в работе для стрижки упрямых волосков, но при нужде они и оружием послужить могут. Ну а уж пинцет вообще станет первым помощником. Видела я брови местных красоток — даже газонокосилка не будет лишней. Интересно, а с депиляцией у них как? Судя по усам — никак. Отлично! Думаю, мне удастся ввести эту процедуру в моду. Сомневаюсь, конечно, что найду на Элмезе косметологический воск, но вот сахарную пасту наверняка сварить смогу. Придётся вспомнить молодость и времена, когда я ещё только нарабатывала клиентов и вовсю промышляла депиляцией. Давненько это было, но ничего! Мастерство не пропьёшь!
Эх… Подбадривания самой себя помогали вяло, а тоска накатывала волнами.
Кто же знал, что придётся начать всё сначала? Только лет шесть назад я радовалась, что смогла себе позволить оставить в работе только процедуры по уходу за лицом, да инъекции... Смогла... Горько так стало, когда вспомнила благополучную жизнь, салон, коллектив...
Вдруг в соседних кустах раздался жалобный женский всхлип. Насторожилась. Прислушалась. Звук повторился. Видимо, не только мне сегодня грустно.
Сделать вид, что ничего не слышала? Нет, это не по мне. К тому же стоит попробовать погрустить вместе. Может, это нас с местной жительницей сблизит? Я попытаюсь её утешить и подбодрить — живое участие всегда помогает. А она в ответ сможет мне подсказать, куда податься с имеющимися сокровищами. Вроде бы это можно будет счесть не безвозмездной помощью… Ну, это в случае, если я, конечно, правильно поняла смысл ограничений, наложенных председателем.
Собрала свой скарб и разложила обратно по карманам всё, кроме колец. Их я повесила на цепочку к крестику. На похудевших пальцах драгоценности не держались, а потерять последнее мне не хотелось.
Только после этого я осторожно шагнула в сторону всхлипов. Раздвинула жёлтые кусты и убедилась, что не ошиблась. На скамейке сидела хрупкая девушка и, закрыв руками лицо, плакала. Фигура, цвет кожи, две рыжие косы и молочного цвета платье не оставили сомнений — это та самая определяющаяся, что просила отсрочки передо мной.
Недолго думая, я обошла куст и присела на скамью рядом.
— Привет, меня Дарина Дм... Дарина зовут, а тебя? — с немного преувеличенной радостью бодро начала я знакомство.
Девушка вздрогнула и подняла на меня заплаканные рыжие глаза. «Ух ты! Прямо как волосы! М-м, но надо как-то поменьше экспрессии, так и испугать чело… кого-то можно», — подумала я, наблюдая за произведённым впечатлением.
— Прости, я была на заседании и слышала твою просьбу. Могу я тебе чем-то помочь?
Участливо погладить её по плечу или взять за руку я не решилась, вдруг на Элмезе так не принято? Девушка и без этого таращилась на меня, безмолвно открывая и закрывая рот. Видимо, не в силах издать ни звука.
— Без-з-з-ду... — наконец, выдавила из себя она, и я поспешила разубедить.
— Ой, нет, — беззаботно махнула рукой и через силу рассмеялась. — Я обычный живой человек. Попаданка. И оказалась примерно в таком же положении, как и ты. Тебе сколько времени дали до окончательного определения?
Она похлопала на меня глазами, а потом с опаской прошептала:
— Неделю, — то ли от растерянности она решила поддержать разговор, то ли от отчаяния, но ответ я сочла добрым знаком.
— Так как всё-таки тебя зовут? А то без имени как-то неудобно общаться, — улыбалась я уголками губ, осторожно.
Просто опасалась, что голливудский оскал, который сейчас у нас на Земле продвигают в массы, здесь может обозначать агрессию. Кто их, местных, знает? Всё-таки оборотни — правящий класс.
— Лорика.
Девушка пока была немногословна, но я надеялась это исправить и продолжила напирать:
— Прекрасно, Лорика! У меня есть к тебе предложение…
Новая знакомая шарахнулась от меня на другой конец лавки, как чёрт от ладана.
Да, тут её можно понять — я поспешила. Тоже бы, мягко говоря, удивилась, если бы ко мне такая странная собеседница подсела в земном парке. Но разводить церемонии мне некогда. Приходилось быть стремительной:
— Не бойся. У меня добрые намерения, и я не хочу у тебя просить ничего ценного, кроме информации.
Девушка вроде расслабилась немного и кивнула:
— Спрашивай, чем смогу — помогу.
— Не всё так просто, Лорика. Видишь ли, председатель Доминус наложил на жителей Ракада ограничения: в данный момент мне никто не может помогать безвозмездно. То есть только дашь на дашь. Понимаешь? — Она опять кивнула. Видимо, такое условие здесь не в диковинку. — Так вот поэтому сначала я хочу понять, как помочь тебе.
Лорика горько усмехнулась:
— Не сможешь ты мне помочь, попаданка, тебе бы себе помочь. Обе скоро окажемся на общественных работах.
Упаднические настроения точно лишние.
— Не окажемся. Ты просто ещё не знаешь, на что я способна. Рассказывай! — чисто на автомате в моём голосе прорезались начальственные нотки.
Поняла, раскаялась и только собралась за это попросить прощения, сменив тон, как вдруг сработало — Лори вся подобралась и, немного запинаясь, ответила:
— Не успеет мой Вилли за неделю, не успеет… А я… Я лучше на общественные работы, чем в гарем или за другого замуж…
— Стоп! — тьфу, блин, привычка дурацкая. Бедняга Лори аж вздрогнула от моего окрика, я смягчила голос: — Очень прошу прощения, дорогая, за то, что перебила, но скажи, пожалуйста, а как называется народ, к которому ты принадлежишь?
Это важно. Наверняка же её народ обладает каким-то умением. Почему девушка вообще не рассматривает вариант самостоятельности? Мне надо было это срочно узнать.
— Я лесовина, — хм-м, таких не знаю, — мы живём в коричневом районе. И жених мой тоже лесовин. Представителям моего народа очень сложно пробиться в Ракаде… Но мы так надеялись! Всё должно было получиться!
Она опять разрыдалась, и тут уж я рискнула, обняла девушку за плечи и похлопала, успокаивая. Это, как ни странно, отторжения у неё не вызвало, наоборот, побудило продолжить рассказ:
— Вилли прислал молнию, что не успевает, их поход задержали на месяц, поскольку этот год неурожайный, трав в долине мало…
Я с трудом улавливала полёт её мысли, поэтому уточнила:
— А ты что же? Просто сидишь и ждёшь? Жениху ничем не помогаешь? Свой вклад то, сё…
— Смеёшься? А как? У меня нет ни трав, ни лавки, ни элимов. На что я без них способна?
Звучало дико, но меня сейчас заинтересовало слово «травы». Оно почему-то очень настойчиво сигнализировало о том, что за него нужно уцепиться, и я не стала спорить с интуицией.
— Лесовине — лекари?
Лорика рассмеялась горько.
— Если бы! Мы просто травники. Сейчас в нашем мире нет ни лекарей, ни целителей, остались лишь травники, а они никому не нужны в большом количестве…
— Эм-м. Это как? — я действительно не понимала. — Почему не нужны? Ведь если вы разбираетесь и лечите травами, значит, те же лекари или целители…
Лори уставилась на меня как на ненормальную:
— Нет, Дарина, те великие маги, которые носили звание лекарей и целителей, лечили пациентов энергией. Любые болезни, даже половинчатость, — «половинчатость» она произнесла шёпотом и огляделась, — а мы… мы только можем немного помогать в жизненных ситуациях, но не исцелять недуги. А так как спрос на это мизерный при огромном количестве предложений, то и пробиться новичкам в нашем бизнесе нереально…
— Погоди… Я правда не понимаю. Ведь лекарственные травы столько всего могут сделать…
— Ох, забыла, что ты попаданка. Объясню: у нас есть либо тяжёлые болезни, либо никаких…
— Головная боль?
— Нет.
— Понос?
— Нет.
— Запор?
— Нет.
— Как так-то?
— Я не знаю, о чём ты вообще сейчас говорила, но мы собираем травы с целью получения напитков для расслабления или тонизации организма.
Вот тебе раз! Наркотики, что ли? Ладно, с этим позже разберёмся.
— Хорошо. Я поняла. Своё дело ты открыть не можешь, правильно?
— Да, — опять вздохнула она тяжко. — Вилли, а он старший сын, и тот не может — конкуренция. Куда уж мне?
— Ладно, а если я тебя возьму в своё дело, это тебя освободит от нужды работать на государство?
Согласна. Прозвучало как гром среди ясного неба. Лори опять от меня отшатнулась, а потом пролепетала:
— Звучит как сказка…
Тут уж хмыкнула и я. Для меня попадание в другой мир ещё вчера звучало как фантастика, и что же мы наблюдаем? Оба-на! Я в нём. Так что нет ничего невозможного, детка.
Я решила зайти жёстко — время идёт, а я пока ни на шаг не сдвинулась.
— Ты можешь отказаться и проплакать всю неделю выделенного срока, Лори, — я посмотрела на лесовину решительно, — а можешь попытаться стать моей напарницей. Что ты теряешь, в конце концов?
Пришла пора брать быка за рога, и я поднялась с лавки, показывая, что готова уйти.
— Мне страшно, Дарина…
Девочку было жалко, но я не могла действовать иначе.
— Я уверена в своих силах, Ло, и если ты против, смогу найти кого-то, кто этим предложением заинтересуется…
— Я готова! — подскочила Лори вслед за мной и встала напротив. — Я уже на всё готова, странная человечка Дарина.
Уф-ф. Получилось вроде…
— Прекрасно! Ло, ничего, что я тебя так назвала?
— Нормально.
— Спасибо. Так вот, дорогая Ло, я очень хочу сейчас посетить место, где смогу справить нужду и посмотреться в зеркало. Ты можешь меня туда проводить?
— Разумеется! — гордо сказала моя новая подруга и первой вышла из кустов.
Зря я на него повелась, на этот гордый и уверенный вид Лорики. Буквально сделав шаг, она повернулась ко мне и застыла, округлив глаза не хуже, чем филин Армин.
— Дарина! Мы не можем! — воскликнула лесовина, придя в себя после того, как я потрясла её за плечо.
Мне было очень интересно почему, но писать хотелось больше.
— Мы всё можем, Ло! Веди и объясняй по дороге.
Я не знаю, от природы она была послушная или это у меня в голосе обнаружилась магия — а что, я уже ничему не удивлюсь, — но Лори сделала шаг в сторону зелёной части парка.
— Там располагается развлекательный городок, — пояснила она, махнув рукой куда-то вглубь зарослей, — на аттракционах часто кому-то делается дурно, поэтому там есть уборная. Но… Дарина, понимаешь… Как бы за вход просят деньги… Я тебе доверяю, я бы дала, да и один элик не в счёт, но ты же сказала…
Ограничение даже на это распространяется? Спасибо тебе, Доминус! Хотя какой он Доминус? Просто Минус — всё отобрал.
— Что ж делать? — стоило раз вспомнить о туалете, как посетить его хотелось с каждым мгновением сильнее и сильнее. — А если я под кустик? Покараулишь?
Видимо, в Ракаде совсем не принято было такое развитие событий, потому что Лори схватилась за сердце и охнула, но зато начала соображать и выдала годную идею:
— Знаешь, если ты сможешь изобразить деревянную походку, пустой взгляд и помолчишь, я проведу тебя как свою бездушную…
Кстати, вот ещё вопрос — что они делают с поднятыми мертвецами? Как используют?
— А для чего вам бездушные, какую я должна при тебе выполнять роль? — лучше сразу уточнить.
Лесовина ответила примерно то, что я и ожидала:
— Бездушные — прислуга. Их держат в богатых домах как рабочую силу.
Кошмар, конечно, но с этим я позже разберусь, сейчас я готова стать кем угодно. Всё сгодится.
Вспомнив фильмы про зомби, прошлась туда-сюда по красной дорожке, разделяющей парк на две половины, и лесовина, сочтя мои актёрские таланты удовлетворительными, шагнула в зелёную зону. Я — за ней.
Тут было всё не так, как в жёлтой. Буквально через пару метров на меня обрушились звуки: крики, смех, гвалт, скрежет каруселей — я будто в детство попала. Странно так, почему на жёлтой половине всего этого слышно не было? Будто звукоизоляция какая-то стояла. Вообще, хотелось задать Лорике множество вопросов, но конспирация не позволяла, поэтому я пока их копила, записывая на воображаемый листочек.
На входе в развлекательный городок Лорика оплатила один билет, и мы беспрепятственно прошли на территорию. Тут все были заняты аттракционами и на меня не обращали никакого внимания. Только дежурившая у дверей туалета гномка внезапно попыталась устыдить мою как бы хозяйку.
— Позор тебе, лесовина! — тряхнула бородой коренастая дама. — Сама одета с иголочки, а на бездушной экономишь! Стыдно быть такой жадной владелицей!
Лори вспыхнула и собралась оправдываться, но я незаметно пихнула её локтем в бок, и она, наконец, молча открыла передо мной дверь в вожделенное место.
Как только щеколда за спиной задвинулась, я рванула к приспособлению, которое определила как унитаз и только от души облегчившись, огляделась.
Что ж, ну хоть в чём-то мне повезло.
Цивилизация на Элмезе вполне себе продвинутая. Круглая раковина, к которой я подошла вымыть руки, сделана из серого камня, а вода подавалась тёплым фонтанчиком прямо с её дна. Что-то типа нашего жидкого мыла, стояло на полочке у зеркала... А вот оно, вернее то, что я в нем увидела, стало для меня сюрпризом. Наверное, даже приятным.
В общем, подтянула верх костюма на плечо, проверила крепость узла резинки на штанах и двинула к цели.
Успешно. Уединенная лавочка нашлась в ближайших жёлтых кустах.
Местные хоть и глазели, оборачиваясь вслед, пока я до неё добиралась, но молчали. К тому же в это время суток их было на площади не так уж и много. Знать бы хоть какое оно сейчас это время? Утро? Обед? Вечереет? Это тоже выясню. Но первым делом надо провести ревизию в карманах, придумать, как и где обменять что-то из имущества на местные деньги, найти еду, одежду, жильё и хоть один салон красоты! Я же должна понимать, что мне тут предстоит открывать!
Устроившись, принялась выкладывать всё на деревянную поверхность, прикидывая ценность.
В карманах обнаружились: сдохший ещё на Земле телефон — интересно, оживить его можно? Есть тут электричество или, может, магия за него? Если бы аппарат заработал, его можно было бы как-нибудь использовать... Хоть ту же музыку включать или в игрушки давать рубиться за деньги... Ну а если нет, то, может, удастся толкнуть по запчастям. В общем, попытаться его выгодно пристроить возможно. Ещё в кармане была ручка. Если местные тут пишут какими-нибудь перьями, благодаря ей я устрою прорыв, а потом налажу производство — тоже отличная возможность встать на ноги. Годится как вариант!
Продолжила прикидывать возможности.
В нагрудном кармашке обнаружились два золотых кольца, которые я во время работы снимала, и тридцать четыре рубля мелочью — сдача за бутылку минералки. Я их туда ещё утром сунула, когда Антон принёс мне воду и отдал сдачу. Естественно, российские деньги тут не в ходу, но вдруг как цветной металл кого-то заинтересуют? Ну и золото. На него я возлагала большие надежды, у меня ещё серьги имелись и цепочка с крестиком.
В другом кармане в крафт-пакете лежали пинцет для коррекции бровей и ножнички — я как раз перед визитом Исиды забрала их из сухожара, а выложить забыла. Это хорошо. Острые ножнички — вещь незаменимая. Хоть я их и использовала в работе для стрижки упрямых волосков, но при нужде они и оружием послужить могут. Ну а уж пинцет вообще станет первым помощником. Видела я брови местных красоток — даже газонокосилка не будет лишней. Интересно, а с депиляцией у них как? Судя по усам — никак. Отлично! Думаю, мне удастся ввести эту процедуру в моду. Сомневаюсь, конечно, что найду на Элмезе косметологический воск, но вот сахарную пасту наверняка сварить смогу. Придётся вспомнить молодость и времена, когда я ещё только нарабатывала клиентов и вовсю промышляла депиляцией. Давненько это было, но ничего! Мастерство не пропьёшь!
Эх… Подбадривания самой себя помогали вяло, а тоска накатывала волнами.
Кто же знал, что придётся начать всё сначала? Только лет шесть назад я радовалась, что смогла себе позволить оставить в работе только процедуры по уходу за лицом, да инъекции... Смогла... Горько так стало, когда вспомнила благополучную жизнь, салон, коллектив...
Вдруг в соседних кустах раздался жалобный женский всхлип. Насторожилась. Прислушалась. Звук повторился. Видимо, не только мне сегодня грустно.
Сделать вид, что ничего не слышала? Нет, это не по мне. К тому же стоит попробовать погрустить вместе. Может, это нас с местной жительницей сблизит? Я попытаюсь её утешить и подбодрить — живое участие всегда помогает. А она в ответ сможет мне подсказать, куда податься с имеющимися сокровищами. Вроде бы это можно будет счесть не безвозмездной помощью… Ну, это в случае, если я, конечно, правильно поняла смысл ограничений, наложенных председателем.
Собрала свой скарб и разложила обратно по карманам всё, кроме колец. Их я повесила на цепочку к крестику. На похудевших пальцах драгоценности не держались, а потерять последнее мне не хотелось.
Только после этого я осторожно шагнула в сторону всхлипов. Раздвинула жёлтые кусты и убедилась, что не ошиблась. На скамейке сидела хрупкая девушка и, закрыв руками лицо, плакала. Фигура, цвет кожи, две рыжие косы и молочного цвета платье не оставили сомнений — это та самая определяющаяся, что просила отсрочки передо мной.
Недолго думая, я обошла куст и присела на скамью рядом.
— Привет, меня Дарина Дм... Дарина зовут, а тебя? — с немного преувеличенной радостью бодро начала я знакомство.
Девушка вздрогнула и подняла на меня заплаканные рыжие глаза. «Ух ты! Прямо как волосы! М-м, но надо как-то поменьше экспрессии, так и испугать чело… кого-то можно», — подумала я, наблюдая за произведённым впечатлением.
— Прости, я была на заседании и слышала твою просьбу. Могу я тебе чем-то помочь?
Участливо погладить её по плечу или взять за руку я не решилась, вдруг на Элмезе так не принято? Девушка и без этого таращилась на меня, безмолвно открывая и закрывая рот. Видимо, не в силах издать ни звука.
— Без-з-з-ду... — наконец, выдавила из себя она, и я поспешила разубедить.
— Ой, нет, — беззаботно махнула рукой и через силу рассмеялась. — Я обычный живой человек. Попаданка. И оказалась примерно в таком же положении, как и ты. Тебе сколько времени дали до окончательного определения?
Она похлопала на меня глазами, а потом с опаской прошептала:
— Неделю, — то ли от растерянности она решила поддержать разговор, то ли от отчаяния, но ответ я сочла добрым знаком.
— Так как всё-таки тебя зовут? А то без имени как-то неудобно общаться, — улыбалась я уголками губ, осторожно.
Просто опасалась, что голливудский оскал, который сейчас у нас на Земле продвигают в массы, здесь может обозначать агрессию. Кто их, местных, знает? Всё-таки оборотни — правящий класс.
— Лорика.
Девушка пока была немногословна, но я надеялась это исправить и продолжила напирать:
— Прекрасно, Лорика! У меня есть к тебе предложение…
Новая знакомая шарахнулась от меня на другой конец лавки, как чёрт от ладана.
Да, тут её можно понять — я поспешила. Тоже бы, мягко говоря, удивилась, если бы ко мне такая странная собеседница подсела в земном парке. Но разводить церемонии мне некогда. Приходилось быть стремительной:
— Не бойся. У меня добрые намерения, и я не хочу у тебя просить ничего ценного, кроме информации.
Девушка вроде расслабилась немного и кивнула:
— Спрашивай, чем смогу — помогу.
— Не всё так просто, Лорика. Видишь ли, председатель Доминус наложил на жителей Ракада ограничения: в данный момент мне никто не может помогать безвозмездно. То есть только дашь на дашь. Понимаешь? — Она опять кивнула. Видимо, такое условие здесь не в диковинку. — Так вот поэтому сначала я хочу понять, как помочь тебе.
Лорика горько усмехнулась:
— Не сможешь ты мне помочь, попаданка, тебе бы себе помочь. Обе скоро окажемся на общественных работах.
Упаднические настроения точно лишние.
— Не окажемся. Ты просто ещё не знаешь, на что я способна. Рассказывай! — чисто на автомате в моём голосе прорезались начальственные нотки.
Поняла, раскаялась и только собралась за это попросить прощения, сменив тон, как вдруг сработало — Лори вся подобралась и, немного запинаясь, ответила:
— Не успеет мой Вилли за неделю, не успеет… А я… Я лучше на общественные работы, чем в гарем или за другого замуж…
— Стоп! — тьфу, блин, привычка дурацкая. Бедняга Лори аж вздрогнула от моего окрика, я смягчила голос: — Очень прошу прощения, дорогая, за то, что перебила, но скажи, пожалуйста, а как называется народ, к которому ты принадлежишь?
Это важно. Наверняка же её народ обладает каким-то умением. Почему девушка вообще не рассматривает вариант самостоятельности? Мне надо было это срочно узнать.
— Я лесовина, — хм-м, таких не знаю, — мы живём в коричневом районе. И жених мой тоже лесовин. Представителям моего народа очень сложно пробиться в Ракаде… Но мы так надеялись! Всё должно было получиться!
Она опять разрыдалась, и тут уж я рискнула, обняла девушку за плечи и похлопала, успокаивая. Это, как ни странно, отторжения у неё не вызвало, наоборот, побудило продолжить рассказ:
— Вилли прислал молнию, что не успевает, их поход задержали на месяц, поскольку этот год неурожайный, трав в долине мало…
Я с трудом улавливала полёт её мысли, поэтому уточнила:
— А ты что же? Просто сидишь и ждёшь? Жениху ничем не помогаешь? Свой вклад то, сё…
— Смеёшься? А как? У меня нет ни трав, ни лавки, ни элимов. На что я без них способна?
Звучало дико, но меня сейчас заинтересовало слово «травы». Оно почему-то очень настойчиво сигнализировало о том, что за него нужно уцепиться, и я не стала спорить с интуицией.
— Лесовине — лекари?
Лорика рассмеялась горько.
— Если бы! Мы просто травники. Сейчас в нашем мире нет ни лекарей, ни целителей, остались лишь травники, а они никому не нужны в большом количестве…
— Эм-м. Это как? — я действительно не понимала. — Почему не нужны? Ведь если вы разбираетесь и лечите травами, значит, те же лекари или целители…
Лори уставилась на меня как на ненормальную:
— Нет, Дарина, те великие маги, которые носили звание лекарей и целителей, лечили пациентов энергией. Любые болезни, даже половинчатость, — «половинчатость» она произнесла шёпотом и огляделась, — а мы… мы только можем немного помогать в жизненных ситуациях, но не исцелять недуги. А так как спрос на это мизерный при огромном количестве предложений, то и пробиться новичкам в нашем бизнесе нереально…
— Погоди… Я правда не понимаю. Ведь лекарственные травы столько всего могут сделать…
— Ох, забыла, что ты попаданка. Объясню: у нас есть либо тяжёлые болезни, либо никаких…
— Головная боль?
— Нет.
— Понос?
— Нет.
— Запор?
— Нет.
— Как так-то?
— Я не знаю, о чём ты вообще сейчас говорила, но мы собираем травы с целью получения напитков для расслабления или тонизации организма.
Вот тебе раз! Наркотики, что ли? Ладно, с этим позже разберёмся.
— Хорошо. Я поняла. Своё дело ты открыть не можешь, правильно?
— Да, — опять вздохнула она тяжко. — Вилли, а он старший сын, и тот не может — конкуренция. Куда уж мне?
— Ладно, а если я тебя возьму в своё дело, это тебя освободит от нужды работать на государство?
Согласна. Прозвучало как гром среди ясного неба. Лори опять от меня отшатнулась, а потом пролепетала:
— Звучит как сказка…
Тут уж хмыкнула и я. Для меня попадание в другой мир ещё вчера звучало как фантастика, и что же мы наблюдаем? Оба-на! Я в нём. Так что нет ничего невозможного, детка.
Я решила зайти жёстко — время идёт, а я пока ни на шаг не сдвинулась.
— Ты можешь отказаться и проплакать всю неделю выделенного срока, Лори, — я посмотрела на лесовину решительно, — а можешь попытаться стать моей напарницей. Что ты теряешь, в конце концов?
Пришла пора брать быка за рога, и я поднялась с лавки, показывая, что готова уйти.
— Мне страшно, Дарина…
Девочку было жалко, но я не могла действовать иначе.
— Я уверена в своих силах, Ло, и если ты против, смогу найти кого-то, кто этим предложением заинтересуется…
— Я готова! — подскочила Лори вслед за мной и встала напротив. — Я уже на всё готова, странная человечка Дарина.
Уф-ф. Получилось вроде…
— Прекрасно! Ло, ничего, что я тебя так назвала?
— Нормально.
— Спасибо. Так вот, дорогая Ло, я очень хочу сейчас посетить место, где смогу справить нужду и посмотреться в зеркало. Ты можешь меня туда проводить?
— Разумеется! — гордо сказала моя новая подруга и первой вышла из кустов.
Глава 8
Зря я на него повелась, на этот гордый и уверенный вид Лорики. Буквально сделав шаг, она повернулась ко мне и застыла, округлив глаза не хуже, чем филин Армин.
— Дарина! Мы не можем! — воскликнула лесовина, придя в себя после того, как я потрясла её за плечо.
Мне было очень интересно почему, но писать хотелось больше.
— Мы всё можем, Ло! Веди и объясняй по дороге.
Я не знаю, от природы она была послушная или это у меня в голосе обнаружилась магия — а что, я уже ничему не удивлюсь, — но Лори сделала шаг в сторону зелёной части парка.
— Там располагается развлекательный городок, — пояснила она, махнув рукой куда-то вглубь зарослей, — на аттракционах часто кому-то делается дурно, поэтому там есть уборная. Но… Дарина, понимаешь… Как бы за вход просят деньги… Я тебе доверяю, я бы дала, да и один элик не в счёт, но ты же сказала…
Ограничение даже на это распространяется? Спасибо тебе, Доминус! Хотя какой он Доминус? Просто Минус — всё отобрал.
— Что ж делать? — стоило раз вспомнить о туалете, как посетить его хотелось с каждым мгновением сильнее и сильнее. — А если я под кустик? Покараулишь?
Видимо, в Ракаде совсем не принято было такое развитие событий, потому что Лори схватилась за сердце и охнула, но зато начала соображать и выдала годную идею:
— Знаешь, если ты сможешь изобразить деревянную походку, пустой взгляд и помолчишь, я проведу тебя как свою бездушную…
Кстати, вот ещё вопрос — что они делают с поднятыми мертвецами? Как используют?
— А для чего вам бездушные, какую я должна при тебе выполнять роль? — лучше сразу уточнить.
Лесовина ответила примерно то, что я и ожидала:
— Бездушные — прислуга. Их держат в богатых домах как рабочую силу.
Кошмар, конечно, но с этим я позже разберусь, сейчас я готова стать кем угодно. Всё сгодится.
Вспомнив фильмы про зомби, прошлась туда-сюда по красной дорожке, разделяющей парк на две половины, и лесовина, сочтя мои актёрские таланты удовлетворительными, шагнула в зелёную зону. Я — за ней.
Тут было всё не так, как в жёлтой. Буквально через пару метров на меня обрушились звуки: крики, смех, гвалт, скрежет каруселей — я будто в детство попала. Странно так, почему на жёлтой половине всего этого слышно не было? Будто звукоизоляция какая-то стояла. Вообще, хотелось задать Лорике множество вопросов, но конспирация не позволяла, поэтому я пока их копила, записывая на воображаемый листочек.
На входе в развлекательный городок Лорика оплатила один билет, и мы беспрепятственно прошли на территорию. Тут все были заняты аттракционами и на меня не обращали никакого внимания. Только дежурившая у дверей туалета гномка внезапно попыталась устыдить мою как бы хозяйку.
— Позор тебе, лесовина! — тряхнула бородой коренастая дама. — Сама одета с иголочки, а на бездушной экономишь! Стыдно быть такой жадной владелицей!
Лори вспыхнула и собралась оправдываться, но я незаметно пихнула её локтем в бок, и она, наконец, молча открыла передо мной дверь в вожделенное место.
Как только щеколда за спиной задвинулась, я рванула к приспособлению, которое определила как унитаз и только от души облегчившись, огляделась.
Что ж, ну хоть в чём-то мне повезло.
Цивилизация на Элмезе вполне себе продвинутая. Круглая раковина, к которой я подошла вымыть руки, сделана из серого камня, а вода подавалась тёплым фонтанчиком прямо с её дна. Что-то типа нашего жидкого мыла, стояло на полочке у зеркала... А вот оно, вернее то, что я в нем увидела, стало для меня сюрпризом. Наверное, даже приятным.
