— Дедушка, зачем ты потратился? Это очень дорого. В таких вагонах едут самые богатые люди страны, — сказала девушка, обнимая деда.
— Ничего подобного, это для обычных богачей. Те, кто баснословно богат, арендуют целые вагоны, куда можно вместить охрану. В такой глуши, как наша, они не живут, поэтому предпочитают передвигаться самолётом. Ты круче всяких там богачей, потому что принцесса, даже если об этом никто не знает. Я хочу, чтобы тебя никто не беспокоил. Ехать пятеро суток всё же.
— Спасибо за заботу, дедушка, — искренне поблагодарила Милана.
Можно было доехать сутки до Тверпена. Там был один из международных аэропортов. Потом полететь на самолёте до столицы Квинеса. По деньгам выходило одинаково, но Милана почему-то сама захотела прокатиться на поезде.
Они с дедом стояли посреди спальни, бабушка и мама суетились и собирали чемодан. Милана взялась помогать, положила мини-бук в специальную наплечную сумку. В ней же лежали документы и листочек, где был написан адрес отца.
Девушка потратила месяц на то, чтобы расспросить жителей городка и найти человека, который раньше знал Фреда Жирэ. Мама проболталась, что они учились в одной школе, потом в одном институте.
Нашёлся их одноклассник, который до сих пор общался с Фредом по интернету и знал, где тот живёт.
Поиски принесли результат, но заняли время, потому что мама отказывалась называть родню Жирэ, та уехала давно отсюда. Об одноклассниках речи тоже не шло.
— Я знаю, что ты задумала, дочь, поэтому решительно заявляю: адреса тех, с кем я училась, для тебя табу, — заявила мать.
Милана всё равно узнала, как найти отца. Она хотела прийти к нему и посмотреть в глаза. Возможно, сказать ему, какой он козёл, что бросил маму.
Наконец, вещи были сложены. Мама проверила несколько раз, чтобы ничего важного не забыли. Потом все пошли пить чай. Дедушка, как всегда, уселся во главе стола и начал говорить наставительным тоном.
— В некотором смысле это даже хорошо, что ты особенная, Милана. У тебя радужка глаза как у обычного человека. Вот волосы никак не скроешь. На свете не существует людей и драконов с таким ярко-рыжим оттенком. Я подсуетился, попросил, чтобы в твоих документах, которые послали в университет дружбы, изменили расу на человека. Там ректор мой приятель и пошёл на уступки. Поэтому паспорт свой нигде не показывай. Настоящую расу не выпячивай. Веди себя как обычная девушка и тогда за человека сойдёшь.
— Я поняла, дедушка, мне нужно притвориться человеком. Будет трудно без оборота, но я выдержу, — уверенно ответила Милана и принялась пить чай.
— Алкоголь для тебя табу, можно лишь пару капель. Когда человек или оборотень сильно пьян, у него может развязаться язык. Иногда в подпитии такого наговорят, что потом всю жизнь жалеют. Я не думаю, что вас, золотых драконов, кто-то ищет, много времени прошло. И всё же поберечься не мешает, — взяла своё слово бабушка.
Милана вежливо кивнула, потом заверила, что постарается быть осторожнее. На самом деле она не думала, что ей грозит какая-то опасность. Больше века, как предки сбежали с родины. Теперь правит другая династия королей. Ромистеры на трон не претендуют. Зачем их искать? Убивать тоже вроде незачем. Кому они теперь мешают?
Герцог Маркис Ройц развалился в кресле своего кабинета. Напротив сидели графы Арно и Биц. Все трое — импозантные пожилые мужчины, имеющие огромные предприятия. Сегодня они собрались в замке у Ройца, куда тот наведывался весьма редко, предпочитая жить с семьёй в столице, где и вёл свой бизнес. Гарри Арно и Тинто Биц в соседних со столицей округах держали по крупной фабрике.
— Я уже поговорил с некоторыми лордами совета. Все они заявляют, что им надоел вспыльчивый и непредсказуемый Харум Найтин. Сколько он дурацких законов издал в последнее время, не сосчитать. Если народ взбунтуется и начнётся революция, то его сметёт с трона поганой метлой. Мы полетим следом за ним, — серьёзным тоном сказал Маркис.
— На севере уже прошли большие столкновения с властями. Бунты быстро подавили. Надолго ли Харуму удастся сдерживать подданных? — хмурым тоном ответил Арно и почесал седую бороду.
— Что ты предлагаешь, Маркис? — спросил Тинто, подаваясь вперёд.
— Снять с трона короля силой. Или заставить его как-то отречься от престола, — развёл руками герцог.
— И кого ставить на его место? Вэлу Найтин? Да, законом не запрещено поставить во главе государства королеву, но раньше народ не особо хотел этого. Принцесса только и делает, что по любовникам шляется и ведёт праздный образ жизни. Постой, дорогой Ройц, а не себя ли ты решил короной облагодетельствовать? — прищурил карие глаза Арно.
— Ещё чего, мне проблемы в жизни не нужны. Ты прав, Арно, принцесса беспечна, только деньги отца тратить умеет. Старший сын Харума дебилом родился, от второй жены у него девка родилась. У нас есть в стране человек, в котором течёт королевская кровь. Он благородный, сильный, справедливый.
— Стоп, стоп, — перебил граф Биц. — Ты не на герцога Монгери часом намекаешь? Забудь даже думать. Эйден никогда не пойдёт против короны. Для него бизнес и благополучие его рабочих на первом месте. Знаешь, что он предпринял, когда повысили налоги на зарплату? Сделал на своих заводах бесплатные обеды в столовой. Да, есть вероятность, что мы выиграем и посадим его на трон. А если нет? Его рабочие пойдут по миру с протянутой рукой, а это сотни людей. Монгери так рисковать не будет.
— А вы знаете, почему появился титул Герцога Монгери? — Спросил Маркис, и приятели уставились на него вопросительно. — Эту тайну передают в нашей семье из поколения в поколение.
Герцог замолчал, принесли чай с булочками. Он подождал, пока служанка уйдёт, а потом начал медленно пить из золочёной кружки.
— Послушай, Маркис, ты же знаешь, что мы никому не скажем. Раз начал говорить, продолжай, — раздражённо сказал Тинто.
— На самом деле династия Ромистеров сбежала из страны. Их предупредили о бунте, сделал это мой предок. Никто не отрекался от престола, власть захватили силой. Генерал армии встал на сторону Гора Найтина, тогдашнего первого советника короля. Не просто так, Гор пообещал признать сына любовницы. Дочь генерала тайно встречалась с Найтином и родила от него. Обещание он выполнил, и Рене Ардэну дали титул Герцога Монгери. Подарили несколько заводов, принадлежавших тогда кому-то из родни бывшего короля. Таким образом, генерал стал герцогом, но с условием, что он передаст титул именно незаконнорождённому сыну короля, — будто бы нехотя поведал Маркис.
— Вот оно что?! Нам всю жизнь врали?! — потрясённо воскликнул Арно.
— Значит, где-то есть истинный король? Вернее, его потомки, — выпучил глаза Тинто.
— Да, я собираюсь найти золотых драконов и вернуть им власть, если Монгери не согласиться сотрудничать с нами. Пора свергнуть узурпатора, — улыбнулся Маркис.
— Мы с тобой, друг, — наперебой загалдели графы, кивая.
В их маленький город не ходили поезда. Пришлось ехать в ближайший мегаполис, где Милана училась в институте. Девушка заранее прибыла туда на автобусе. Забронировала номер в гостинице, планируя переночевать там. С родными Милана попрощалась дома и обещала писать в мессенджере и регулярно звонить. Также она в очередной раз выслушала кучу наставлений и пообещала быть осторожнее.
Выйдя из автобуса на автостанции, Милана огляделась. Вуки смотрел по сторонам, но не видел её.
— Привет, дружище! — крикнула Милана.
Волк побежал на голос и сразу полез обниматься.
— Привет, я тебя не узнал. Что за паршивый коричневый цвет волос? — весело воскликнул Вуки.
— Мама нашла мне оттеночный шампунь, краска которого не вызывает у меня аллергии. Так надо для...
— Сумку гони, — волк отобрал большой спортивный баул. — Не можешь говорить, помолчи. Я всё понимаю, Милана.
Девушка поправила на плече сумку с мини-буком, потом покатила чемодан на колёсиках к стоянке автомобилей.
Вуки был волком-оборотнем. Он перешёл на последний курс экономического факультета. Познакомились они в институте, и Милане сразу понравился этот высокий русоволосый парень. У них завертелся роман на два года. Вуки сразу озвучил, что секс будет к взаимному удовольствию, но без обязательств. Волк — будущий вожак стаи, как бы ему ни хотелось, а придётся после окончания института жениться.
Милану всё устраивало. Волк и дракон не пара друг другу, но в человеческой ипостаси в постели покувыркаться можно. Вуки оказался хорошим другом к тому же. Если Милана о чём-то умалчивала, он не расспрашивал. Если нуждалась в помощи, помогал по мере сил и возможностей.
— Твои родители, наверное, прыгали от радости, когда узнали, что я уезжаю в Квинес, — усмехнулась Милана, глядя на то, как друг кидает её сумку в багажник автомобиля.
— Ещё бы, мне грустно оттого, что отец узнал о нас, но я ни о чём не жалею. Два года с тобой были потрясающие. Давай сюда чемодан, садись в машину.
Милана залезла на переднее сиденье и пристегнулась. Завтра она в последний раз прокатится с Вуки. Тот отвезёт её на вокзал. Договорились вместе переночевать в гостинице, чтобы насладиться жарким сексом, а потом попрощаться на перроне. Вуки плюхнулся за руль, машина заурчала и плавно поехала вперёд. Волк всегда водил аккуратно и не гнал.
Вскоре приехали в отель средней ценовой категории. Тут было недорого и вполне комфортно. В каждом номере имелась своя уборная. Были в городе заведения дешевле, но там три туалета и две душевые комнаты на весь этаж. Семья Миланы достаточно обеспечена, она могла бы поселиться в номере роскошнее, но предпочитала не шиковать. Деньги понадобятся для того, чтобы купить осеннюю и зимнюю одежду в Квинесе.
— Пойдём в ресторан или закажем ужин в номер? — спросила Милана, заходя в вестибюль.
— Лучше в номер, не хочу, чтобы меня кто-то из своих увидел. Я соврал родителям, что поехал встречаться с девушкой-волчицей. Они так радостно улыбались, — хохотнул Вуки.
Милана быстро получила ключи, и они направились наверх. Комната располагалась на втором этаже, они не стали подниматься на лифте. Зашли в комнату, девушка огляделась. Большая кровать, застеленная свежим бельём, две прикроватные тумбы. У стены стол и два кресла, в углу шкаф. Её всё устраивало.
Ромистер положила наплечную сумку на подоконник, потом глянула в окно. На стоянке виднелась машина Вуки, а там её вещи. Любовник подошёл и обнял сзади.
— Я соскучился по тебе. Жаль, что ты уезжаешь, но нужно понимать, что у нас разные дороги, Милана.
— Знаю, Вуки, ты женишься, у тебя будет куча волчат. Я, кстати, обещала дедушке продолжить род Ромистеров. Поэтому после учёбы придётся выйти замуж. Не будем о грустном, — Милана развернулась и принялась целовать Вуки.
Харум зашёл в спальню дочери. Она опять пришла домой поздно, веселилась полночи где-то. Скоро учёба, а Вэла даже не думала о ней. Кое-как сдала экзамен второго курса, что было вообще неприемлемо.
В комнате витал стойкий аромат перегара. Король поморщился, подошёл к кровати и сдёрнул с дочери одеяло.
— Привет, пап. А ты чего тут? — девушка сонно потянулась.
— Мне надоели твои пьянки-гулянки, Вэла! Ты будущая королева, и такое поведение неприемлемо! — рявкнул Харум.
— Будто ты когда-то молодым не был, — скривилась дочь, садясь на кровати.
— Был, но вёл себя адекватно, в отличие от тебя. В двадцать лет у меня уже жена и ребёнок имелись.
— Ой, вот только не надо меня замуж выдавать, — отмахнулась Вэла. — Я ещё не нагулялась. Третий курс юридического факультета всего лишь. Нужно сначала учёбу окончить.
— Судя по тому, как ты учишься, Вэла, можно сделать вывод, что оно тебе не надо. Последнее предупреждение. Или ты остепенишься, или я отправлю тебя в дом стариков, горшки за немощными убирать. Замужество — слишком мягкое наказание. Это всё, что я хотел сказать.
Харум развернулся на пятках и, чеканя шаг, пошёл прочь. Если бы он обладал магией, то уже изрыгал бы изо рта пламя, так был зол.
Король действительно женился в двадцать лет на ровеснице. Лили была дочь герцога, красавица и умница. Харум влюбился, но чувства продлились недолго. Жена родила сына-дебила, пришлось развестись.
Жани, его вторая жена, дочь виконта, легко стала любовницей, без труда забеременела. Харум, несмотря на протесты родителей, женился. У них родилась дочь, но наследника он так и не дождался. Придётся короновать Вэлу после его смерти.
На первый взгляд дочь выглядела здоровой девушкой, ничего не предвещало беды. Король был доволен до тех пор, пока у Вэлы не проявился поганый характер в переходный период. Как её ни воспитывали, а она выросла алчной до развлечений и мужского внимания. Кроме баров и клубов, её мало что интересовало. Попойки с подругами стояли на первом месте. Третирование и унижение студентов было нормой. Она же принцесса, кто её из института отчислит? Харум надеялся, что хоть в этом году всё пройдёт гладко и ему не придётся выслушивать от декана очередную просьбу угомонить Вэлу.
Король зашёл в тронную залу. Жена стояла у одного из окон и смотрела на улицу. Она обернулась, услышав шаги.
Харум залюбовался ею, стройная, красивая, молодо выглядит. Косметика и омолаживающие процедуры не из дешёвых, но оно того стоило.
— Как Вэла? — спросила Жани.
— Что ей будет? Она вся проспиртована уже, болезни точно не подхватит, — нахмурился Харум. — Сама с ней поговори, наставь на правильный путь. Мне сообщили, что в её группе с этого года будут учиться иностранные студенты. Если дочь опять что-то учудит, я клянусь, что отправлю её убирать горшки за стариками.
— Наша дочь не любит приезжих, это нормально, — фыркнула жена и развела руками. — К тому же институт Дружбы вечно набирает всяких людишек на учёбу. В прошлом году пригласили волков и медведей. Зачем они вообще здесь?
— Затем, что на дворе не средневековье. Сейчас самый дорогой товар — человеческие мозги. Чем талантливее человек или оборотень, тем он больше ценится. К сожалению, наша дочь в число этих счастливчиков не входит. Она не дура, но иногда такое впечатление, что мозги ей забыли при рождении добавить. Ещё есть вариант, что она их пропила.
Харум посмотрел на жену и нахмурился. Длинное платье в пол, голубого цвета, идеальная причёска, неброский макияж. Жани была, как всегда, хороша. Внезапно захотелось затащить её в постель, но Харум отбросил эти порывы. Через десять минут у него совещание по видеосвязи.
Король направился в свой кабинет. Секретарь уже налаживал всё на компьютере. На большом экране виднелись грустные лица губернаторов.
— Всё готово, Ваше Величество, — подобострастно сказал Рес.
— Можешь идти, — король помахал рукой в сторону выхода.
Секретарь удалился. Харум сел в своё кресло и включил трансляцию. Первым делом поздоровался и выслушал приветствие.
— Докладывайте по порядку, — приказал он строгим тоном.
— В народе волнения, люди недовольны повышением налога на зарплату. Бунтов нет, но… — начал один из губернаторов.
— Оставьте, сэр Дин, мне неинтересно, как плохо живётся моему народу. Казна пустеет, и её нужно каким-то образом пополнять. Что у нас по рыжеволосым драконам? Вы их ищете или нет? Может, мне расстрелять одного из вас, тогда поиски будут быстрее и эффективнее? — ледяным тоном сказал король.
— Ничего подобного, это для обычных богачей. Те, кто баснословно богат, арендуют целые вагоны, куда можно вместить охрану. В такой глуши, как наша, они не живут, поэтому предпочитают передвигаться самолётом. Ты круче всяких там богачей, потому что принцесса, даже если об этом никто не знает. Я хочу, чтобы тебя никто не беспокоил. Ехать пятеро суток всё же.
— Спасибо за заботу, дедушка, — искренне поблагодарила Милана.
Можно было доехать сутки до Тверпена. Там был один из международных аэропортов. Потом полететь на самолёте до столицы Квинеса. По деньгам выходило одинаково, но Милана почему-то сама захотела прокатиться на поезде.
Они с дедом стояли посреди спальни, бабушка и мама суетились и собирали чемодан. Милана взялась помогать, положила мини-бук в специальную наплечную сумку. В ней же лежали документы и листочек, где был написан адрес отца.
Девушка потратила месяц на то, чтобы расспросить жителей городка и найти человека, который раньше знал Фреда Жирэ. Мама проболталась, что они учились в одной школе, потом в одном институте.
Нашёлся их одноклассник, который до сих пор общался с Фредом по интернету и знал, где тот живёт.
Поиски принесли результат, но заняли время, потому что мама отказывалась называть родню Жирэ, та уехала давно отсюда. Об одноклассниках речи тоже не шло.
— Я знаю, что ты задумала, дочь, поэтому решительно заявляю: адреса тех, с кем я училась, для тебя табу, — заявила мать.
Милана всё равно узнала, как найти отца. Она хотела прийти к нему и посмотреть в глаза. Возможно, сказать ему, какой он козёл, что бросил маму.
Наконец, вещи были сложены. Мама проверила несколько раз, чтобы ничего важного не забыли. Потом все пошли пить чай. Дедушка, как всегда, уселся во главе стола и начал говорить наставительным тоном.
— В некотором смысле это даже хорошо, что ты особенная, Милана. У тебя радужка глаза как у обычного человека. Вот волосы никак не скроешь. На свете не существует людей и драконов с таким ярко-рыжим оттенком. Я подсуетился, попросил, чтобы в твоих документах, которые послали в университет дружбы, изменили расу на человека. Там ректор мой приятель и пошёл на уступки. Поэтому паспорт свой нигде не показывай. Настоящую расу не выпячивай. Веди себя как обычная девушка и тогда за человека сойдёшь.
— Я поняла, дедушка, мне нужно притвориться человеком. Будет трудно без оборота, но я выдержу, — уверенно ответила Милана и принялась пить чай.
— Алкоголь для тебя табу, можно лишь пару капель. Когда человек или оборотень сильно пьян, у него может развязаться язык. Иногда в подпитии такого наговорят, что потом всю жизнь жалеют. Я не думаю, что вас, золотых драконов, кто-то ищет, много времени прошло. И всё же поберечься не мешает, — взяла своё слово бабушка.
Милана вежливо кивнула, потом заверила, что постарается быть осторожнее. На самом деле она не думала, что ей грозит какая-то опасность. Больше века, как предки сбежали с родины. Теперь правит другая династия королей. Ромистеры на трон не претендуют. Зачем их искать? Убивать тоже вроде незачем. Кому они теперь мешают?
Глава 7
Герцог Маркис Ройц развалился в кресле своего кабинета. Напротив сидели графы Арно и Биц. Все трое — импозантные пожилые мужчины, имеющие огромные предприятия. Сегодня они собрались в замке у Ройца, куда тот наведывался весьма редко, предпочитая жить с семьёй в столице, где и вёл свой бизнес. Гарри Арно и Тинто Биц в соседних со столицей округах держали по крупной фабрике.
— Я уже поговорил с некоторыми лордами совета. Все они заявляют, что им надоел вспыльчивый и непредсказуемый Харум Найтин. Сколько он дурацких законов издал в последнее время, не сосчитать. Если народ взбунтуется и начнётся революция, то его сметёт с трона поганой метлой. Мы полетим следом за ним, — серьёзным тоном сказал Маркис.
— На севере уже прошли большие столкновения с властями. Бунты быстро подавили. Надолго ли Харуму удастся сдерживать подданных? — хмурым тоном ответил Арно и почесал седую бороду.
— Что ты предлагаешь, Маркис? — спросил Тинто, подаваясь вперёд.
— Снять с трона короля силой. Или заставить его как-то отречься от престола, — развёл руками герцог.
— И кого ставить на его место? Вэлу Найтин? Да, законом не запрещено поставить во главе государства королеву, но раньше народ не особо хотел этого. Принцесса только и делает, что по любовникам шляется и ведёт праздный образ жизни. Постой, дорогой Ройц, а не себя ли ты решил короной облагодетельствовать? — прищурил карие глаза Арно.
— Ещё чего, мне проблемы в жизни не нужны. Ты прав, Арно, принцесса беспечна, только деньги отца тратить умеет. Старший сын Харума дебилом родился, от второй жены у него девка родилась. У нас есть в стране человек, в котором течёт королевская кровь. Он благородный, сильный, справедливый.
— Стоп, стоп, — перебил граф Биц. — Ты не на герцога Монгери часом намекаешь? Забудь даже думать. Эйден никогда не пойдёт против короны. Для него бизнес и благополучие его рабочих на первом месте. Знаешь, что он предпринял, когда повысили налоги на зарплату? Сделал на своих заводах бесплатные обеды в столовой. Да, есть вероятность, что мы выиграем и посадим его на трон. А если нет? Его рабочие пойдут по миру с протянутой рукой, а это сотни людей. Монгери так рисковать не будет.
— А вы знаете, почему появился титул Герцога Монгери? — Спросил Маркис, и приятели уставились на него вопросительно. — Эту тайну передают в нашей семье из поколения в поколение.
Герцог замолчал, принесли чай с булочками. Он подождал, пока служанка уйдёт, а потом начал медленно пить из золочёной кружки.
— Послушай, Маркис, ты же знаешь, что мы никому не скажем. Раз начал говорить, продолжай, — раздражённо сказал Тинто.
— На самом деле династия Ромистеров сбежала из страны. Их предупредили о бунте, сделал это мой предок. Никто не отрекался от престола, власть захватили силой. Генерал армии встал на сторону Гора Найтина, тогдашнего первого советника короля. Не просто так, Гор пообещал признать сына любовницы. Дочь генерала тайно встречалась с Найтином и родила от него. Обещание он выполнил, и Рене Ардэну дали титул Герцога Монгери. Подарили несколько заводов, принадлежавших тогда кому-то из родни бывшего короля. Таким образом, генерал стал герцогом, но с условием, что он передаст титул именно незаконнорождённому сыну короля, — будто бы нехотя поведал Маркис.
— Вот оно что?! Нам всю жизнь врали?! — потрясённо воскликнул Арно.
— Значит, где-то есть истинный король? Вернее, его потомки, — выпучил глаза Тинто.
— Да, я собираюсь найти золотых драконов и вернуть им власть, если Монгери не согласиться сотрудничать с нами. Пора свергнуть узурпатора, — улыбнулся Маркис.
— Мы с тобой, друг, — наперебой загалдели графы, кивая.
Глава 8
В их маленький город не ходили поезда. Пришлось ехать в ближайший мегаполис, где Милана училась в институте. Девушка заранее прибыла туда на автобусе. Забронировала номер в гостинице, планируя переночевать там. С родными Милана попрощалась дома и обещала писать в мессенджере и регулярно звонить. Также она в очередной раз выслушала кучу наставлений и пообещала быть осторожнее.
Выйдя из автобуса на автостанции, Милана огляделась. Вуки смотрел по сторонам, но не видел её.
— Привет, дружище! — крикнула Милана.
Волк побежал на голос и сразу полез обниматься.
— Привет, я тебя не узнал. Что за паршивый коричневый цвет волос? — весело воскликнул Вуки.
— Мама нашла мне оттеночный шампунь, краска которого не вызывает у меня аллергии. Так надо для...
— Сумку гони, — волк отобрал большой спортивный баул. — Не можешь говорить, помолчи. Я всё понимаю, Милана.
Девушка поправила на плече сумку с мини-буком, потом покатила чемодан на колёсиках к стоянке автомобилей.
Вуки был волком-оборотнем. Он перешёл на последний курс экономического факультета. Познакомились они в институте, и Милане сразу понравился этот высокий русоволосый парень. У них завертелся роман на два года. Вуки сразу озвучил, что секс будет к взаимному удовольствию, но без обязательств. Волк — будущий вожак стаи, как бы ему ни хотелось, а придётся после окончания института жениться.
Милану всё устраивало. Волк и дракон не пара друг другу, но в человеческой ипостаси в постели покувыркаться можно. Вуки оказался хорошим другом к тому же. Если Милана о чём-то умалчивала, он не расспрашивал. Если нуждалась в помощи, помогал по мере сил и возможностей.
— Твои родители, наверное, прыгали от радости, когда узнали, что я уезжаю в Квинес, — усмехнулась Милана, глядя на то, как друг кидает её сумку в багажник автомобиля.
— Ещё бы, мне грустно оттого, что отец узнал о нас, но я ни о чём не жалею. Два года с тобой были потрясающие. Давай сюда чемодан, садись в машину.
Милана залезла на переднее сиденье и пристегнулась. Завтра она в последний раз прокатится с Вуки. Тот отвезёт её на вокзал. Договорились вместе переночевать в гостинице, чтобы насладиться жарким сексом, а потом попрощаться на перроне. Вуки плюхнулся за руль, машина заурчала и плавно поехала вперёд. Волк всегда водил аккуратно и не гнал.
Вскоре приехали в отель средней ценовой категории. Тут было недорого и вполне комфортно. В каждом номере имелась своя уборная. Были в городе заведения дешевле, но там три туалета и две душевые комнаты на весь этаж. Семья Миланы достаточно обеспечена, она могла бы поселиться в номере роскошнее, но предпочитала не шиковать. Деньги понадобятся для того, чтобы купить осеннюю и зимнюю одежду в Квинесе.
— Пойдём в ресторан или закажем ужин в номер? — спросила Милана, заходя в вестибюль.
— Лучше в номер, не хочу, чтобы меня кто-то из своих увидел. Я соврал родителям, что поехал встречаться с девушкой-волчицей. Они так радостно улыбались, — хохотнул Вуки.
Милана быстро получила ключи, и они направились наверх. Комната располагалась на втором этаже, они не стали подниматься на лифте. Зашли в комнату, девушка огляделась. Большая кровать, застеленная свежим бельём, две прикроватные тумбы. У стены стол и два кресла, в углу шкаф. Её всё устраивало.
Ромистер положила наплечную сумку на подоконник, потом глянула в окно. На стоянке виднелась машина Вуки, а там её вещи. Любовник подошёл и обнял сзади.
— Я соскучился по тебе. Жаль, что ты уезжаешь, но нужно понимать, что у нас разные дороги, Милана.
— Знаю, Вуки, ты женишься, у тебя будет куча волчат. Я, кстати, обещала дедушке продолжить род Ромистеров. Поэтому после учёбы придётся выйти замуж. Не будем о грустном, — Милана развернулась и принялась целовать Вуки.
Глава 9
Харум зашёл в спальню дочери. Она опять пришла домой поздно, веселилась полночи где-то. Скоро учёба, а Вэла даже не думала о ней. Кое-как сдала экзамен второго курса, что было вообще неприемлемо.
В комнате витал стойкий аромат перегара. Король поморщился, подошёл к кровати и сдёрнул с дочери одеяло.
— Привет, пап. А ты чего тут? — девушка сонно потянулась.
— Мне надоели твои пьянки-гулянки, Вэла! Ты будущая королева, и такое поведение неприемлемо! — рявкнул Харум.
— Будто ты когда-то молодым не был, — скривилась дочь, садясь на кровати.
— Был, но вёл себя адекватно, в отличие от тебя. В двадцать лет у меня уже жена и ребёнок имелись.
— Ой, вот только не надо меня замуж выдавать, — отмахнулась Вэла. — Я ещё не нагулялась. Третий курс юридического факультета всего лишь. Нужно сначала учёбу окончить.
— Судя по тому, как ты учишься, Вэла, можно сделать вывод, что оно тебе не надо. Последнее предупреждение. Или ты остепенишься, или я отправлю тебя в дом стариков, горшки за немощными убирать. Замужество — слишком мягкое наказание. Это всё, что я хотел сказать.
Харум развернулся на пятках и, чеканя шаг, пошёл прочь. Если бы он обладал магией, то уже изрыгал бы изо рта пламя, так был зол.
Король действительно женился в двадцать лет на ровеснице. Лили была дочь герцога, красавица и умница. Харум влюбился, но чувства продлились недолго. Жена родила сына-дебила, пришлось развестись.
Жани, его вторая жена, дочь виконта, легко стала любовницей, без труда забеременела. Харум, несмотря на протесты родителей, женился. У них родилась дочь, но наследника он так и не дождался. Придётся короновать Вэлу после его смерти.
На первый взгляд дочь выглядела здоровой девушкой, ничего не предвещало беды. Король был доволен до тех пор, пока у Вэлы не проявился поганый характер в переходный период. Как её ни воспитывали, а она выросла алчной до развлечений и мужского внимания. Кроме баров и клубов, её мало что интересовало. Попойки с подругами стояли на первом месте. Третирование и унижение студентов было нормой. Она же принцесса, кто её из института отчислит? Харум надеялся, что хоть в этом году всё пройдёт гладко и ему не придётся выслушивать от декана очередную просьбу угомонить Вэлу.
Король зашёл в тронную залу. Жена стояла у одного из окон и смотрела на улицу. Она обернулась, услышав шаги.
Харум залюбовался ею, стройная, красивая, молодо выглядит. Косметика и омолаживающие процедуры не из дешёвых, но оно того стоило.
— Как Вэла? — спросила Жани.
— Что ей будет? Она вся проспиртована уже, болезни точно не подхватит, — нахмурился Харум. — Сама с ней поговори, наставь на правильный путь. Мне сообщили, что в её группе с этого года будут учиться иностранные студенты. Если дочь опять что-то учудит, я клянусь, что отправлю её убирать горшки за стариками.
— Наша дочь не любит приезжих, это нормально, — фыркнула жена и развела руками. — К тому же институт Дружбы вечно набирает всяких людишек на учёбу. В прошлом году пригласили волков и медведей. Зачем они вообще здесь?
— Затем, что на дворе не средневековье. Сейчас самый дорогой товар — человеческие мозги. Чем талантливее человек или оборотень, тем он больше ценится. К сожалению, наша дочь в число этих счастливчиков не входит. Она не дура, но иногда такое впечатление, что мозги ей забыли при рождении добавить. Ещё есть вариант, что она их пропила.
Харум посмотрел на жену и нахмурился. Длинное платье в пол, голубого цвета, идеальная причёска, неброский макияж. Жани была, как всегда, хороша. Внезапно захотелось затащить её в постель, но Харум отбросил эти порывы. Через десять минут у него совещание по видеосвязи.
Король направился в свой кабинет. Секретарь уже налаживал всё на компьютере. На большом экране виднелись грустные лица губернаторов.
— Всё готово, Ваше Величество, — подобострастно сказал Рес.
— Можешь идти, — король помахал рукой в сторону выхода.
Секретарь удалился. Харум сел в своё кресло и включил трансляцию. Первым делом поздоровался и выслушал приветствие.
— Докладывайте по порядку, — приказал он строгим тоном.
— В народе волнения, люди недовольны повышением налога на зарплату. Бунтов нет, но… — начал один из губернаторов.
— Оставьте, сэр Дин, мне неинтересно, как плохо живётся моему народу. Казна пустеет, и её нужно каким-то образом пополнять. Что у нас по рыжеволосым драконам? Вы их ищете или нет? Может, мне расстрелять одного из вас, тогда поиски будут быстрее и эффективнее? — ледяным тоном сказал король.
