- Она очень просила вас выйти к ней на минуту и велела передать, что это вопрос жизни и смерти.
Лукерью не отпускало беспокойство. Застряла в памяти радость, которая мелькнула в глазах Фёклы, едва та услыхала, что Пётр может разговаривать с кем пожелает. Словно она переложила свой груз на чужие плечи. А ведь Фёкла, похоже - хитрая бестия, наверняка не просто так пришла рассказать о своём беспокойстве. За этим поступком Петра может стоять что-то большее, чего Лукерья просто не видит. Женщина велела слуге доложить тотчас, как вернутся её муж или свёкор.
Сила ехал домой в хорошем настроении, которого, оказывается, давно за собой не чувствовал. Всё-таки ему требуется это знание - что вся его семья вместе, под надёжной крышей их дома-дворца, где она защищена от неприятностей извне, где он сам может решать, что будет для всех правильным и наилучшим. С Петром он ошибся, конечно, и тот хлебнул трудностей полной ложкой. Но, может, это и к лучшему для него - получить такой урок. Во всяком случае, сам Сила опыт из своей ошибки извлёк и больше её не повторит. Главное, доходчиво донести это и до Петра.
Едва глава клана Градовых вернулся домой, к нему торопливо подошла сноха. Сила слушал её, всё больше хмурясь. От благодушного настроения не осталось и следа. Не успел он встретиться да поговорить с младшим сыном. Не углядел. Опять. Сила велел Лукерье отправить за ним нескольких человек из службы охраны, а сам поспешил к дому Свешниковых.
- Что случилось? - обеспокоенно спросил Назар.
- Я отлучусь на минутку, там меня подруга по институту спрашивает. Говорит, что-то неотложное.
- Мне пойти с тобой?
- Не думаю, что дела моей подруги могут тебя касаться, - улыбнулась Тина, - Я скоро вернусь.
У выхода Тина накинула на себя широкую горжетку из чернобурой лисы, в которой приехала. Фёкла - повзрослевшая, одетая в модное тёмное пальто, с выпущенными роскошными волосами, ожидала её за воротами.
- Дестини, ты красавица, - приветливо улыбнулась она Тине.
- Ты тоже, Феклуша. Но ты ведь не с этим вызвала меня с помолвки? Что случилось, зачем тебе понадобилась эдакая срочность?
- Не мне. Тебе, Дестини. Послушай - я быстро. Там, в Красноярске Пётр убил двух солдат.
- Ужасно, - сжалась Тина.
- Да, - кивнула Фёкла, - Он стал пить вино, и не до конца понимал, что делает, когда отправил их в караул раздетыми. А они замёрзли насмерть. Его судили трибуналом и разжаловали в рядовые. Но отец, господин Градов, выхлопотал ему освобождение от службы и вернул нас домой. И всё то время, что я жила с Петром, он твердил, будто все его неприятности из-за тебя, Дестини, будто это ты портишь ему судьбу каждым своим появлением.
- Он сумасшедший... - отшатнулась Тина.
- Да, в справке так и написано, что у него душевное расстройство из-за случившегося, - кивнула Фёкла, и продолжила, - Так вот. Когда он прочитал в газете, что у вас сегодня помолвка, то заявил, что непременно надо открыть тебе глаза на твоего жениха, что будто тот тебя обманывает... я не поняла толком, о чём он говорил, что-то про внебрачного ребёнка.
- Какого ещё ребёнка? - ошарашенно спросила Тина.
- Не знаю, Дестини, - помотала головой Фёкла, - просто хочу предупредить, чтобы ты опасалась. Может, он ничего тебе и не сделает плохого, рукоприкладством-то Пётр никогда не занимался, но задумал он что-то очень нехорошее. Ну вот, я всё тебе и сказала. Пойду теперь. Можно, я загляну к вам с бабушкой завтра или на днях?
- Да, заходи, конечно, - рассеянно проговорила Тина, глядя, как Фёкла повернулась и быстро прошла от неё прочь.
Тина постояла так ещё немного, и, встряхнувшись, развернулась ко входу в дом. Но не успела проделать и нескольких шагов, как её крепко схватили за руку.
- Не торопись, Сондер. У меня есть до тебя дело.
Тина испуганно обернулась. Пётр Градов, во всей красе. Улыбается, а глаза точно немного безумные.
- Давай отойдём к моей машине, я тебя кое с кем познакомлю.
Тина не смогла выдернуть руку и вынужденно пошла за Градовым. В автомобиле сидел заплаканный мальчик.
- Вот, гляди. Знаешь, кто это?
- Я знаю только, что ты свихнулся, Пётр. Перестань держать меня, Назар тебе этого не спустит.
- Это - Минька! - торжественно произнёс Градов, - Сынок твоего разлюбезного Назара. Аль он не сказывал тебе про него?
- Мой папка - Пётр, он тебя прутом высечет! - крикнул Петру мальчишка.
- Не-эт, - с ухмылкой протянул Градов, - твой родной папка - Назар Мироныч. Только он в этом не признаётся никому. Стыдится своего сыночка родного.
- Малыш, ты замёрз? - спросила Тина, открывая дверцу автомобиля, - Пойдём со мной в дом, там согреешься.
Пётр дёрнул её за руку, разворачивая к себе.
- Ты что, не поняла, что я сказал?
- Я поняла, Пётр, - спокойно ответила Тина, - Мне есть о чём поговорить с Назаром. Но мальчик испуган, и он ни в чём не виноват, кто бы ни был его отцом, верно?
- Он, может, и не виноват. А вот ты виновата. Перестань вредить мне!
- Господин Градов, мне нет до тебя никакого дела. Ладно, уговорил, я не буду тебе вредить. Теперь отпустишь? Мне больно.
- Вот и помни своё обещание, - сказал Пётр, разжимая руку, - А чтоб лучше помнила, давай-ка я с тебя энергии возьму. А то проголодался сильно за всеми этими делами.
- Нет, я запрещаю тебе!
- Да не бойся, я ж не до самой смерти. Так только, чтобы твоя помолвка уж точно не состоялась сегодня.
Тина судорожно попыталась закрыться, но понимала - Пётр легко преодолеет её слабую защиту. Мысль металась в арсенале бабушкиных советов, в поиске нужного решения...
В памяти возникла скамейка возле института благородных девиц. Она сама, заплаканная и обессиленная, внимает бабушкиному голосу рядом. "Зеркало. Представляй зеркало между собой и вампиром, такое, чтобы он сам отражался в нём. Но этот способ надо применять очень осторожно - вампир может пострадать, когда его энергия пропадёт... Этот приём - для экстренных случаев, когда на тебя совершается грубое нападение".
Похоже, сейчас возник тот самый экстренный случай. Тина мысленно схватила зеркало в тяжёлой раме, висящее в прихожей их с бабушкой дома и выставила его как большой щит, стеклом к Петру. Сама при этом зримо представляла оборотную, сплошь зачернённую поверхность, которую будто бы чётко видела перед собой. Убрала эту воображаемую конструкцию лишь когда услышала громкий вскрик.
Градов, совершенно бледный, с закатившимися вверх глазами, медленно оседал на землю.
Служащий охраны скучал у калитки, открывающей вход на территорию дома Свешниковых для прислуги. Когда к калитке подъехала деревенская телега, управляемая молодой бабой, он сперва не обеспокоился - наверно, продукты привезла. Но та спрыгнула и стащила с телеги только испуганного мальчишку. Вид у этой бабы был весьма отчаянный...
- Куда? - грозно заступил дорогу охранник.
- К Назару Миронычу, - истерично, на вдохе произнесла баба и буквально протаранила его своим крупным телом.
Охранник пытался бежать за ней, чтобы остановить, но женщина даже не замедлила шага, быстро шла к дому - словно сметающая всё лавина, словно в ней сейчас таилась сила десятерых мужчин.
Хельга - причёсанная, в красивом длинном платье, сверкающая драгоценностями и благоухающая французскими духами - подошла к сыну.
- А где Десс? - спросила она, - Пора уже объявлять о помолвке.
- Вышла, подруга позвала её на минутку к воротам, вроде срочное дело, - обеспокоенно сказал Назар, - Но что-то долго не возвращается, пойду за ней сейчас.
Вокруг них раздался невнятный шум, и перед Назаром упала женщина в распахнутом крестьянском полушубке, со сбившимся на шею платком и с растрёпанными волосами.
- Таисья?! - поражённо спросил Назар, - Что случилось?
- Минечка! - рыдая, крикнула женщина, - Миньку укра-али-и!
- Чужой дядя Миньку в тамабиль посадил и сказывал, что к вам свезёт, - хмуро оттарабанил Пахом.
- Назарушка, кто эти люди? - ошеломлённо спросила Хельга в сплошной тишине зала.
Один из слуг, что дежурили у входа в дом для помощи гостям, бегом поднялся в зал.
- Назар Миронович, - обратился он к тому члену семьи, кто стоял ближе к выходу из зала, - Там у ворот что-то непонятное происходит.
- Что? - поднял голову Назар.
- У госпожи Дестини с каким-то молодым господином распря случилась и ребёнок в автомобиле...
Назар резко зашагал к выходу, бросив женщине у его ног:
- Пошли!
Так же обеспокоенно сорвались с места и ещё несколько человек - Василий, Мария, Евдокия Агаповна... За ними последовали и другие гости, движимые беспокойством пополам с любопытством.
Но Хельга никуда не пошла. За короткое прошедшее время она успела увидеть, как, трагически заломив брови, смотрела на только что стоявшего тут мальчика её дочь. Как точно так же смотрел на него её муж. Тогда Хельга тоже пристально взглянула на темноволосого ребёнка и увидела в его лице те же яркие черты, что были и в лице её дочери, и, главное, в лице её законного супруга, Мирона Власовича Свешникова.
После ухода Назара и большинства людей из зала Хельга в упор смотрела на Мирона. Он встретил её взгляд и опустил глаза, а следом повесил и голову.
- Мама... - тихо позвала Юлия.
- Ты тоже знала? - ледяным тоном спросила Хельга.
- Хельга, сейчас не время для этих вопросов, - осторожно напомнил Влас, - У нас гости.
Ненависть. Вот что выражал взгляд Хельги, которым она посмотрела на свёкра.
- Боюсь, гостей вы проводите без меня, - проговорила она и, развернувшись к ничего не понимающей царевне Софье, добавила, - Простите, ваше высочество, я вынуждена уйти - плохо себя чувствую. Очень плохо.
Сила не успел, не хватило нескольких секунд.
- Пётр! - подъезжая, позвал он.
А потом увидел, как девушка в вечернем платье и свисающей с локтя меховой накидке выставляет перед его сыном руки в защитном жесте и как тот медленно падает, не группируясь, не защищая ударившую о холодный камень брусчатки голову.
Сила кинулся к сыну, зовя его, приложил к его шее руки и застонал:
- Не принимает. Энергию не принимает.
- Петенька! - подбежала откуда-то запыхавшаяся Фёкла.
- Что ты с ним сделала, ведьма? - грозно прорычал Тине Градов.
Тина мотала головой, словно отрицая то, что видели её глаза - лежащего на камнях Петра, плачущую Фёклу, оскаленного главу клана Градовых, подбегающих Назара, Василия, бабушку, какую-то деревенскую женщину, кинувшуюся к тому мальчику, что привёз Пётр, многих других набежавших людей...
- Я... я только поставила зеркало, - сказала она, - Пётр напал на меня, хотел забрать энергию, я защищалась.
- Зеркало?! - громко переспросил Сила.
В толпе ахнули, загомонили, спрашивали друг друга, кто-то объяснил, что это запрещённый приём, опасный для вампира, особенно если он очень ослаблен энергетически.
- Ты убила Петю! - обвиняюще крикнула Фёкла Тине, - Ты и меня однажды чуть не убила, меня тогда Петенька спас. А всё бабка твоя, учит тебя смертельным приёмам, а ты и рада их применять!
- Феклуша, что ты такое говоришь? - испуганно проговорила Тина.
- Господин Сила, вон та старуха, она сама вампирша незарегистрированная, и внучку под стать себе убийцей воспитала! - вытянула руку Фёкла.
- Неблагодарная, - ахнула Евдокия Агаповна.
- Молчи, клеветница! - крикнула на Фёклу Мария Таволжанская.
- Охрана! - крикнул Сила, - Моего сына аккуратно возьмите, домой везите. И хватайте эту девицу с её бабкой, в нашу тюрьму бросьте!
- Никого вы хватать не будете! - прорычал Назар, встав лицом к толпе перед Тиной.
Василий так же заступил перед Евдокией Агаповной.
Назар первым ударил одного из подбежавшего к нему градовских безопасников. В результате большинство остальных кинулись тоже к нему, в защиту своего коллеги. Назар увяз в драке и не смог защитить Тину - её схватили и бросили в автомобиль охраны. Крупный Василий, однако, справился с двумя нападавшими, не позволил им захватить наставницу своей жены.
- Едем! - крикнул охранникам Сила, отбежав к своей машине, в которой уже находились бессознательный Пётр и обнимающая его Фёкла.
Толпа гостей пыталась осмыслить происходившее, когда кто-то добавил огня:
- Глядите, а тот мальчонка-то как на Свешниковых похож! Одна порода!
Дворец Градовых, ощетинившись ружьями охраны, закрылся наглухо и не впускал в себя никого. Прежде всего, это относилось к Назару и Василию Таволжанскому, чьи автомобили кружили возле дворца в сопровождении нескольких охранников Свешниковых. Много безопасников Влас не дал - пытался уладить конфликт дипломатическим путём. Государь император за развязанную в столице межклановую войну по голове не погладит. Мягко говоря.
- Отпусти Дестини, - рычал Влас в телефонную трубку.
- Она покалечила моего сына! Не знаю, получится ли спасти его жизнь. Я в своём праве! - рычал в ответ Сила.
- Эта девица - почти член моей семьи.
- Именно, что "почти"! Подружка твоего внука, даже не невеста. Твой клан не имеет права требовать её вернуть. А государственную полицию я и так обо всём оповещу, не сомневайся.
- Если с её головы упадёт хоть волос, Сила, я не посмотрю ни на какие законы, имей в виду...
- Никто её не тронет, Влас, - устало ответил Сила, - Обещаю, мы проведём следствие быстро и по закону. Результаты сразу сообщим тебе и государю императору. Условия для неё будут удобными, как для женщины дворянского происхождения, жаловаться ей будет не на что. А сейчас отзови от моего дома Назара, или он нарвётся на ненароком выпущенную неизвестно кем пулю.
- Сила, что я могу сделать для тебя, чтобы ты отпустил Дестини? - помолчав, спросил Свешников.
- Ничего, Влас. Прости, я теперь должен быть со своим едва дышащим сыном, - ответил Градов и положил трубку.
Прошло два дня. Два дня, в которые столица с замиранием следила за напряжённым конфликтом двух кланов. Весь свет обсуждал случившееся с Петром, с Дестини, срыв помолвки, заодно смакуя случайное выявление "побочного" ребёнка Свешниковых. Дома, входившие в оба конфликтующих клана, с беспокойством готовились к войне, изо всех сил уповая на мирный исход. На этот исход позволял надеяться всем государь император, прямо заявивший, что накажет, в случае войны, оба клана, не глядя, кто виноват в начале конфликта.
Общественности было объявлено, что донорский фонд начнёт работу к обещанной ранее дате, несмотря на временное отсутствие одной из его попечительниц.
Сила навестил по-прежнему бессознательного сына.
- Что скажешь? - спросил он находившегося в комнате лекаря.
- Состояние Петра Силыча установилось, не ухудшается, но и не улучшается, - ответил светило медицины, - Сколько он в нём пробудет - неизвестно. Может очнуться завтра, может пролежать так до конца жизни. Всё осложняется тем, что энергию он почти не принимает - бессознательному телу больше энергии, чем есть, не требуется. Мозг Петра Силыча не желает активности, поэтому не берёт и энергию.
- А обычное питание?
- Питается он, слава богу, нормально. Бульон проглатывает рефлекторно и все необходимые сейчас функции тела у него работают. Значит, мозг и центральная нервная система физически не повреждены.
- Что посоветуешь для того, чтобы он брал жизненную силу извне?
ГЛАВА 27
Лукерью не отпускало беспокойство. Застряла в памяти радость, которая мелькнула в глазах Фёклы, едва та услыхала, что Пётр может разговаривать с кем пожелает. Словно она переложила свой груз на чужие плечи. А ведь Фёкла, похоже - хитрая бестия, наверняка не просто так пришла рассказать о своём беспокойстве. За этим поступком Петра может стоять что-то большее, чего Лукерья просто не видит. Женщина велела слуге доложить тотчас, как вернутся её муж или свёкор.
Сила ехал домой в хорошем настроении, которого, оказывается, давно за собой не чувствовал. Всё-таки ему требуется это знание - что вся его семья вместе, под надёжной крышей их дома-дворца, где она защищена от неприятностей извне, где он сам может решать, что будет для всех правильным и наилучшим. С Петром он ошибся, конечно, и тот хлебнул трудностей полной ложкой. Но, может, это и к лучшему для него - получить такой урок. Во всяком случае, сам Сила опыт из своей ошибки извлёк и больше её не повторит. Главное, доходчиво донести это и до Петра.
Едва глава клана Градовых вернулся домой, к нему торопливо подошла сноха. Сила слушал её, всё больше хмурясь. От благодушного настроения не осталось и следа. Не успел он встретиться да поговорить с младшим сыном. Не углядел. Опять. Сила велел Лукерье отправить за ним нескольких человек из службы охраны, а сам поспешил к дому Свешниковых.
- Что случилось? - обеспокоенно спросил Назар.
- Я отлучусь на минутку, там меня подруга по институту спрашивает. Говорит, что-то неотложное.
- Мне пойти с тобой?
- Не думаю, что дела моей подруги могут тебя касаться, - улыбнулась Тина, - Я скоро вернусь.
У выхода Тина накинула на себя широкую горжетку из чернобурой лисы, в которой приехала. Фёкла - повзрослевшая, одетая в модное тёмное пальто, с выпущенными роскошными волосами, ожидала её за воротами.
- Дестини, ты красавица, - приветливо улыбнулась она Тине.
- Ты тоже, Феклуша. Но ты ведь не с этим вызвала меня с помолвки? Что случилось, зачем тебе понадобилась эдакая срочность?
- Не мне. Тебе, Дестини. Послушай - я быстро. Там, в Красноярске Пётр убил двух солдат.
- Ужасно, - сжалась Тина.
- Да, - кивнула Фёкла, - Он стал пить вино, и не до конца понимал, что делает, когда отправил их в караул раздетыми. А они замёрзли насмерть. Его судили трибуналом и разжаловали в рядовые. Но отец, господин Градов, выхлопотал ему освобождение от службы и вернул нас домой. И всё то время, что я жила с Петром, он твердил, будто все его неприятности из-за тебя, Дестини, будто это ты портишь ему судьбу каждым своим появлением.
- Он сумасшедший... - отшатнулась Тина.
- Да, в справке так и написано, что у него душевное расстройство из-за случившегося, - кивнула Фёкла, и продолжила, - Так вот. Когда он прочитал в газете, что у вас сегодня помолвка, то заявил, что непременно надо открыть тебе глаза на твоего жениха, что будто тот тебя обманывает... я не поняла толком, о чём он говорил, что-то про внебрачного ребёнка.
- Какого ещё ребёнка? - ошарашенно спросила Тина.
- Не знаю, Дестини, - помотала головой Фёкла, - просто хочу предупредить, чтобы ты опасалась. Может, он ничего тебе и не сделает плохого, рукоприкладством-то Пётр никогда не занимался, но задумал он что-то очень нехорошее. Ну вот, я всё тебе и сказала. Пойду теперь. Можно, я загляну к вам с бабушкой завтра или на днях?
- Да, заходи, конечно, - рассеянно проговорила Тина, глядя, как Фёкла повернулась и быстро прошла от неё прочь.
Тина постояла так ещё немного, и, встряхнувшись, развернулась ко входу в дом. Но не успела проделать и нескольких шагов, как её крепко схватили за руку.
- Не торопись, Сондер. У меня есть до тебя дело.
Тина испуганно обернулась. Пётр Градов, во всей красе. Улыбается, а глаза точно немного безумные.
- Давай отойдём к моей машине, я тебя кое с кем познакомлю.
Тина не смогла выдернуть руку и вынужденно пошла за Градовым. В автомобиле сидел заплаканный мальчик.
- Вот, гляди. Знаешь, кто это?
- Я знаю только, что ты свихнулся, Пётр. Перестань держать меня, Назар тебе этого не спустит.
- Это - Минька! - торжественно произнёс Градов, - Сынок твоего разлюбезного Назара. Аль он не сказывал тебе про него?
- Мой папка - Пётр, он тебя прутом высечет! - крикнул Петру мальчишка.
- Не-эт, - с ухмылкой протянул Градов, - твой родной папка - Назар Мироныч. Только он в этом не признаётся никому. Стыдится своего сыночка родного.
- Малыш, ты замёрз? - спросила Тина, открывая дверцу автомобиля, - Пойдём со мной в дом, там согреешься.
Пётр дёрнул её за руку, разворачивая к себе.
- Ты что, не поняла, что я сказал?
- Я поняла, Пётр, - спокойно ответила Тина, - Мне есть о чём поговорить с Назаром. Но мальчик испуган, и он ни в чём не виноват, кто бы ни был его отцом, верно?
- Он, может, и не виноват. А вот ты виновата. Перестань вредить мне!
- Господин Градов, мне нет до тебя никакого дела. Ладно, уговорил, я не буду тебе вредить. Теперь отпустишь? Мне больно.
- Вот и помни своё обещание, - сказал Пётр, разжимая руку, - А чтоб лучше помнила, давай-ка я с тебя энергии возьму. А то проголодался сильно за всеми этими делами.
- Нет, я запрещаю тебе!
- Да не бойся, я ж не до самой смерти. Так только, чтобы твоя помолвка уж точно не состоялась сегодня.
Тина судорожно попыталась закрыться, но понимала - Пётр легко преодолеет её слабую защиту. Мысль металась в арсенале бабушкиных советов, в поиске нужного решения...
В памяти возникла скамейка возле института благородных девиц. Она сама, заплаканная и обессиленная, внимает бабушкиному голосу рядом. "Зеркало. Представляй зеркало между собой и вампиром, такое, чтобы он сам отражался в нём. Но этот способ надо применять очень осторожно - вампир может пострадать, когда его энергия пропадёт... Этот приём - для экстренных случаев, когда на тебя совершается грубое нападение".
Похоже, сейчас возник тот самый экстренный случай. Тина мысленно схватила зеркало в тяжёлой раме, висящее в прихожей их с бабушкой дома и выставила его как большой щит, стеклом к Петру. Сама при этом зримо представляла оборотную, сплошь зачернённую поверхность, которую будто бы чётко видела перед собой. Убрала эту воображаемую конструкцию лишь когда услышала громкий вскрик.
Градов, совершенно бледный, с закатившимися вверх глазами, медленно оседал на землю.
Служащий охраны скучал у калитки, открывающей вход на территорию дома Свешниковых для прислуги. Когда к калитке подъехала деревенская телега, управляемая молодой бабой, он сперва не обеспокоился - наверно, продукты привезла. Но та спрыгнула и стащила с телеги только испуганного мальчишку. Вид у этой бабы был весьма отчаянный...
- Куда? - грозно заступил дорогу охранник.
- К Назару Миронычу, - истерично, на вдохе произнесла баба и буквально протаранила его своим крупным телом.
Охранник пытался бежать за ней, чтобы остановить, но женщина даже не замедлила шага, быстро шла к дому - словно сметающая всё лавина, словно в ней сейчас таилась сила десятерых мужчин.
Хельга - причёсанная, в красивом длинном платье, сверкающая драгоценностями и благоухающая французскими духами - подошла к сыну.
- А где Десс? - спросила она, - Пора уже объявлять о помолвке.
- Вышла, подруга позвала её на минутку к воротам, вроде срочное дело, - обеспокоенно сказал Назар, - Но что-то долго не возвращается, пойду за ней сейчас.
Вокруг них раздался невнятный шум, и перед Назаром упала женщина в распахнутом крестьянском полушубке, со сбившимся на шею платком и с растрёпанными волосами.
- Таисья?! - поражённо спросил Назар, - Что случилось?
- Минечка! - рыдая, крикнула женщина, - Миньку укра-али-и!
- Чужой дядя Миньку в тамабиль посадил и сказывал, что к вам свезёт, - хмуро оттарабанил Пахом.
- Назарушка, кто эти люди? - ошеломлённо спросила Хельга в сплошной тишине зала.
Один из слуг, что дежурили у входа в дом для помощи гостям, бегом поднялся в зал.
- Назар Миронович, - обратился он к тому члену семьи, кто стоял ближе к выходу из зала, - Там у ворот что-то непонятное происходит.
- Что? - поднял голову Назар.
- У госпожи Дестини с каким-то молодым господином распря случилась и ребёнок в автомобиле...
Назар резко зашагал к выходу, бросив женщине у его ног:
- Пошли!
Так же обеспокоенно сорвались с места и ещё несколько человек - Василий, Мария, Евдокия Агаповна... За ними последовали и другие гости, движимые беспокойством пополам с любопытством.
Но Хельга никуда не пошла. За короткое прошедшее время она успела увидеть, как, трагически заломив брови, смотрела на только что стоявшего тут мальчика её дочь. Как точно так же смотрел на него её муж. Тогда Хельга тоже пристально взглянула на темноволосого ребёнка и увидела в его лице те же яркие черты, что были и в лице её дочери, и, главное, в лице её законного супруга, Мирона Власовича Свешникова.
После ухода Назара и большинства людей из зала Хельга в упор смотрела на Мирона. Он встретил её взгляд и опустил глаза, а следом повесил и голову.
- Мама... - тихо позвала Юлия.
- Ты тоже знала? - ледяным тоном спросила Хельга.
- Хельга, сейчас не время для этих вопросов, - осторожно напомнил Влас, - У нас гости.
Ненависть. Вот что выражал взгляд Хельги, которым она посмотрела на свёкра.
- Боюсь, гостей вы проводите без меня, - проговорила она и, развернувшись к ничего не понимающей царевне Софье, добавила, - Простите, ваше высочество, я вынуждена уйти - плохо себя чувствую. Очень плохо.
Сила не успел, не хватило нескольких секунд.
- Пётр! - подъезжая, позвал он.
А потом увидел, как девушка в вечернем платье и свисающей с локтя меховой накидке выставляет перед его сыном руки в защитном жесте и как тот медленно падает, не группируясь, не защищая ударившую о холодный камень брусчатки голову.
Сила кинулся к сыну, зовя его, приложил к его шее руки и застонал:
- Не принимает. Энергию не принимает.
- Петенька! - подбежала откуда-то запыхавшаяся Фёкла.
- Что ты с ним сделала, ведьма? - грозно прорычал Тине Градов.
Тина мотала головой, словно отрицая то, что видели её глаза - лежащего на камнях Петра, плачущую Фёклу, оскаленного главу клана Градовых, подбегающих Назара, Василия, бабушку, какую-то деревенскую женщину, кинувшуюся к тому мальчику, что привёз Пётр, многих других набежавших людей...
- Я... я только поставила зеркало, - сказала она, - Пётр напал на меня, хотел забрать энергию, я защищалась.
- Зеркало?! - громко переспросил Сила.
В толпе ахнули, загомонили, спрашивали друг друга, кто-то объяснил, что это запрещённый приём, опасный для вампира, особенно если он очень ослаблен энергетически.
- Ты убила Петю! - обвиняюще крикнула Фёкла Тине, - Ты и меня однажды чуть не убила, меня тогда Петенька спас. А всё бабка твоя, учит тебя смертельным приёмам, а ты и рада их применять!
- Феклуша, что ты такое говоришь? - испуганно проговорила Тина.
- Господин Сила, вон та старуха, она сама вампирша незарегистрированная, и внучку под стать себе убийцей воспитала! - вытянула руку Фёкла.
- Неблагодарная, - ахнула Евдокия Агаповна.
- Молчи, клеветница! - крикнула на Фёклу Мария Таволжанская.
- Охрана! - крикнул Сила, - Моего сына аккуратно возьмите, домой везите. И хватайте эту девицу с её бабкой, в нашу тюрьму бросьте!
- Никого вы хватать не будете! - прорычал Назар, встав лицом к толпе перед Тиной.
Василий так же заступил перед Евдокией Агаповной.
Назар первым ударил одного из подбежавшего к нему градовских безопасников. В результате большинство остальных кинулись тоже к нему, в защиту своего коллеги. Назар увяз в драке и не смог защитить Тину - её схватили и бросили в автомобиль охраны. Крупный Василий, однако, справился с двумя нападавшими, не позволил им захватить наставницу своей жены.
- Едем! - крикнул охранникам Сила, отбежав к своей машине, в которой уже находились бессознательный Пётр и обнимающая его Фёкла.
Толпа гостей пыталась осмыслить происходившее, когда кто-то добавил огня:
- Глядите, а тот мальчонка-то как на Свешниковых похож! Одна порода!
Дворец Градовых, ощетинившись ружьями охраны, закрылся наглухо и не впускал в себя никого. Прежде всего, это относилось к Назару и Василию Таволжанскому, чьи автомобили кружили возле дворца в сопровождении нескольких охранников Свешниковых. Много безопасников Влас не дал - пытался уладить конфликт дипломатическим путём. Государь император за развязанную в столице межклановую войну по голове не погладит. Мягко говоря.
- Отпусти Дестини, - рычал Влас в телефонную трубку.
- Она покалечила моего сына! Не знаю, получится ли спасти его жизнь. Я в своём праве! - рычал в ответ Сила.
- Эта девица - почти член моей семьи.
- Именно, что "почти"! Подружка твоего внука, даже не невеста. Твой клан не имеет права требовать её вернуть. А государственную полицию я и так обо всём оповещу, не сомневайся.
- Если с её головы упадёт хоть волос, Сила, я не посмотрю ни на какие законы, имей в виду...
- Никто её не тронет, Влас, - устало ответил Сила, - Обещаю, мы проведём следствие быстро и по закону. Результаты сразу сообщим тебе и государю императору. Условия для неё будут удобными, как для женщины дворянского происхождения, жаловаться ей будет не на что. А сейчас отзови от моего дома Назара, или он нарвётся на ненароком выпущенную неизвестно кем пулю.
- Сила, что я могу сделать для тебя, чтобы ты отпустил Дестини? - помолчав, спросил Свешников.
- Ничего, Влас. Прости, я теперь должен быть со своим едва дышащим сыном, - ответил Градов и положил трубку.
Прошло два дня. Два дня, в которые столица с замиранием следила за напряжённым конфликтом двух кланов. Весь свет обсуждал случившееся с Петром, с Дестини, срыв помолвки, заодно смакуя случайное выявление "побочного" ребёнка Свешниковых. Дома, входившие в оба конфликтующих клана, с беспокойством готовились к войне, изо всех сил уповая на мирный исход. На этот исход позволял надеяться всем государь император, прямо заявивший, что накажет, в случае войны, оба клана, не глядя, кто виноват в начале конфликта.
Общественности было объявлено, что донорский фонд начнёт работу к обещанной ранее дате, несмотря на временное отсутствие одной из его попечительниц.
Сила навестил по-прежнему бессознательного сына.
- Что скажешь? - спросил он находившегося в комнате лекаря.
- Состояние Петра Силыча установилось, не ухудшается, но и не улучшается, - ответил светило медицины, - Сколько он в нём пробудет - неизвестно. Может очнуться завтра, может пролежать так до конца жизни. Всё осложняется тем, что энергию он почти не принимает - бессознательному телу больше энергии, чем есть, не требуется. Мозг Петра Силыча не желает активности, поэтому не берёт и энергию.
- А обычное питание?
- Питается он, слава богу, нормально. Бульон проглатывает рефлекторно и все необходимые сейчас функции тела у него работают. Значит, мозг и центральная нервная система физически не повреждены.
- Что посоветуешь для того, чтобы он брал жизненную силу извне?
