- Протестую! - подскочил Меркушев, - Сей вопрос из области гаданий и предположений, а не фактов!
Градов, тем не менее, махнул рукой, позволяя Тине ответить.
- Я думаю, что вряд ли. Пётр был зол и агрессивен в тот момент.
- Тогда можете ли вы утверждать, - обратился к Тине Меркушев, - что отбор у вас энергии Петром непременно полностью обессилил бы вас? Вы твёрдо знали, сколько он заберёт?
Тина задумалась.
- Ха-ха, - сказал мэтр, - Спасибо, вы подарили мне отличный анекдот, господин обвинитель. Непременно расскажу во Франции, что энергетическое нападение, которое, будучи отражённым, погрузило самого напавшего в кому, было на самом деле слабым и невинным отбором энергии у хрупкой девушки.
Потом пришла очередь судебных прений - когда обвинитель и защитник выступили с заключительными речами.
Меркушев был краток. Он заявил, что вина Дестини Сондер установлена безусловно - предприняв меры защиты, неадекватные нападению, зная, что этот приём опасен, что напавший энергетически истощён, она умышленно причинила здоровью энерговампира Петра Градова тяжкий вред. Более того, заметил Меркушев, обстоятельства события всем известны лишь со слов подсудимой. Она-де ради облегчения собственной участи может попросту скрывать ото всех, что Пётр предварительно попросил её поделиться энергией и она согласилась. А потом вдруг передумала. То есть в том, что это было именно нападение, нет никакой уверенности. Помимо этого господин Меркушев помахал справкой заключения военно-медицинской комиссии о том, что Пётр в тот период находился в душевном расстройстве, и относиться к нему, как к злонамеренному преступнику поэтому нельзя, а вот то, что он просто был немного не в себе, подсудимая должна была видеть и сострадать.
Мэтр был более велеречив и обстоятелен. Он напомнил всем, что тот злополучный день отнюдь не являлся Днём энерговампира. Что Дестини сама была в сильном душевном волнении из-за того, что Градов только что оклеветал её жениха. Что проявленная к ней агрессия не могла не вызвать в ней желания защищаться. Защитить собственное здоровье - да. Но не только. Она, - напомнил мэтр, - благородная девица. А что это значит? Много чего. Но сейчас важно то, что она понимала - там, в доме, в эти минуты происходит торжественное мероприятие её помолвки с любимым человеком. Это мероприятие организовано людьми, являющимися высшей знатью Российской империи после семьи самого императора - правящим домом клана Свешниковых. И своим присутствием это мероприятие осчастливили многие другие уважаемые люди, и даже всеми любимая и почитаемая царевна Софья. Могла ли благородная девица позволить настроенному против неё недругу, который прямо заявил о мести и желании сорвать эту помолвку, совершить все эти незаконные и злонамеренные действия? Конечно, нет. Дестини Сондер поступила абсолютно правильно и ответственно, а напавший на неё Градов получил по заслугам. Она невиновна.
На этот раз Силе Градову пришлось стучать молотком трижды, чтобы добиться тишины в зале. После этого дали последнее слово подсудимой.
- Я по-прежнему не признаю себя виновной в нарушении писаных законов Российской империи, - сказала Тина, - Всё так - я была вправе защищать себя, я должна была защитить торжество помолвки, а Пётр поступил, по меньшей мере, некрасиво. Но есть и другие законы. Те, которые заповедал нам Господь. После моей защиты, в результате её, Пётр Градов лежит теперь без сознания, и ни один доктор не может обещать, что он когда-нибудь очнётся. Что моя сорванная помолвка, что мой возможный обморок тогда по сравнению с этим? Я считаю себя виноватой в нарушении божьих заповедей о любви к ближнему, о прощении. И не могу поступить иначе, как остаться рядом с Петром, сиделкой, до его полного выздоровления.
После трёхсекундного молчания зал погрузился в хаос. Сидящие в первых рядах недоумевающе и возмущённо переговаривались, задние вскакивали и кричали с мест, снова ожили фотоаппараты.
Сила Градов с невозмутимым выражением лица поднялся и остался стоять, бесконтрольно впитывая со всех сторон льющуюся бурлящим потоком энергию, ожидая, когда всё стихнет само собой.
- Клан Градовых снимает своё обвинение с Дестини Сондер, - наконец, объявил он, - Дело закрыто.
Тина с огорчением видела, что близкие её не поняли, не приняли её решения.
Сначала бабушка обнимала и гладила её по голове:
- Дестини, внучка, натерпелась, настрадалась тут, пойдём домой лучше, там успокоишься, всё взвесишь как следует...
- Бабушка, ты лучше пришли сюда мои вещи домашние, ладно? - отвечала Тина, - И сама заходи навещать меня.
- А как же донорский фонд? - спросила её Мария Таволжанская.
- Там уже почти всё поставлено, - сказала Тина, - остались небольшие задачи решить, с этим даже мой помощник справится. А я пока буду денежки на его счёт переводить понемногу - от тех, что мне из Франции приходят.
- А как же Назар? - спросила Юлия Свешникова, - Ты что, бросаешь моего брата?
- Нет, что ты!? - испугалась Тина и оглянулась.
Назар стоял у стены рядом со что-то говорящей ему Хельгой и смотрел прямо на неё, Тину. Она поспешила к любимому, взяла его за руку.
- Ты не думай, пожалуйста, что я не хочу с тобой быть...
- А похоже на это, - сказал парень, явно очень стараясь не показывать обиду, - Ты раздумала выходить за меня замуж?
- Нет, любимый, у нас ничего не изменилось, - с болью ответила Тина, - Пожалуйста, пойми, я сейчас просто более всего нужна Петру, так доктор сказал - кто его травмировал, тот и спасти может.
- Ты что же, утку из-под этого убийцы выносишь?
- Нет, это слуги делают. А я стараюсь его разбудить, разговариваю с ним. И уже улучшение есть - Петя сны стал видеть и энергию потихоньку принимать, - счастливо поделилась Тина успехами.
- Ты ему всё простила - и воткнутый в меня нож, и всё остальное - только потому, что он там лежит, сны смотрит?
- Назар, я... не знаю, как тебе объяснить. Да, наверное всё простила, - беспомощно сказала Тина, - Понимаешь, просто всё, что с ним раньше было - оно стало теперь неважно. А важно - чтобы он очнулся. Тогда и моя жизнь снова снова пойдёт, понимаешь?
- Нет, не понимаю, - выдохнул Назар, развернулся и пошёл прочь.
- Назар, - прошептала Тина и обернулась.
Свешниковы уже ушли. Таволжанские смотрели на неё с укором и непониманием. Даже бабушка горестно отрицательно качала головой.
- Попрошу всех освободить помещение суда, - раздался звонкий голос секретаря.
Если бы ни лежащий в коме Пётр, Сила Градов испытывал бы сейчас настоящее счастье, триумф. Видеть поражённые, гневные, восхищённые лица зрителей, когда никто не в силах сдержать эмоций, обескураженный вид семейки Свешниковых, растерянное лицо ненавистного Власа - за это можно многое отдать. Он и отдал.
Ещё когда Сила был тринадцатилетним подростком, его дед перед своей смертью открыл ему секрет инвольтации - древней секретной техники, известной лишь единицам посвящённых.
- Думаешь, Сила, почему сильных да облечённых властью энерговампиров издревле все боялись? Потому что они могли сделать из любого человека покорную им куклу.
- Привязать, что ли? - любопытно спросил мальчик.
- Хе, привязать... Просто привязать и сейчас любой опытный вампир может, только законом это прямо запрещается под страхом сурового наказания. Да и привязку эту нетрудно обнаружить - связь-то ведь энергетическая остаётся, никуда не девается.
- А при инвольтации девается?
- При инвольтации она возникает только в момент ритуала, и остаётся потом лишь в голове у того, кому внушили покорность или дадено какое-то приказание.
- Здорово! Давай попробуем на моём гувернёре, заставим его... конюшню вычистить!
- Можно и заставить, да только тебе за это сильно поплатиться придётся, - насмешливо прищурился дед.
- Чем? - разочарованно спросил Сила.
- После того ритуала теряется чувствительность энерговампира. Тогда, чтобы знать, что ты наполняешься жизненной силой, тебе придётся видеть чужие эмоции. Просто так, при добровольной отдаче, энергию принимать не сможешь.
- Совсем? - испугался Сила.
- А это смотря как воздействовал при инвольтации. Захочешь содеять полностью покорного любым твоим приказам слугу - так и совсем. А если только что-то одно прикажешь сделать, так только приглушишь чувствительность.
- Ты сам делал? - полюбопытствовал мальчик.
- Такого о себе никто не скажет. Даже любимому внуку. Но уверен - клан наш набрал могущества не без этой техники, которая открывается не каждому его члену. Тут нужен особый выбор такого человека, кому можно и секрет доверить, и знание передать, чтоб он не побрезговал принять и, при надобности, использовать. Я вот из всех своих детей и внуков выбрал тебя, как меня в своё время выбрал мой дядька. Как и ты в своё время выберешь, если захочешь.
И вот теперь Сила впервые постигал переданный дедом секрет - убедился и в безоговорочности своего приказа Дестини, и испытывал затруднения в обычном восполнении энергии от клановых доноров. Зато тех эмоций, которые он увидел в зале суда, ему хватит надолго, чтобы быть бодрым и полным сил.
Тина, вновь переодетая в платье гувернантки, сидела рядом с Петром.
- Никто из близких меня не понял, Петя. - со вздохом пожаловалась она, - Я ведь сказала им, как это важно - чтобы ты выздоровел, а они подумали, что я их предаю. И Назар вот обиделся... Ты уж, Петя, побыстрей просыпайся, а? А то мне грустно делается.
Слабый отток силы будто бы показал Тине, что Пётр к ней прислушивается.
- Да, Петя, вот так, ты молодец... - радостно сказала Тина.
- Воркуешь? - вдруг ехидно спросил за её спиной голос Фёклы.
- Фёкла? - удивилась Тина, - А ты что здесь делаешь?
- А я живу тут, в этом доме. Али не знала?
- Нет, не знала... Скажи, зачем ты тогда кричала худое про нас с бабушкой?
- А... Подумала, что Пётр умер, что ты убила его. Вот и взъярилась, не понимала, что кричу. Не держи зла, я уже повинилась перед господином Силой, что сгоряча наговорила про вас.
- При всём народе, - хмуро добавила Тина.
- Не печалься, высший свет на такое внимания не обращает, - махнула рукой Фёкла, - он репутацию своих людей по другим признакам счисляет. Кто с кем в браке, у кого какой статус, богатство, знатность. А кто из них что кому сделал, они не очень-то смотрят.
- Гляжу, ты хорошо смекаешь, - саркастически отметила Тина
- Это может мне скоро пригодиться, - загадочно улыбнулась Фёкла, - замуж вот выхожу. Господин Сила приданое обещал дать хорошее.
- За кого? - против воли полюбопытствовала Тина.
- Не знаю пока. Надеюсь, за того, кого я выбрала.
- Как это - не знаешь, а выходишь?
- Как господин Градов велит, так и исполняю. Он знает, что делает. Ну так что, Дестини, ты больше не обижаешься на меня? Простила?
- Знаешь, Фёкла, - подумав, ответила Тина, - Ты испугала и оскорбила не только меня, но и мою бабушку. Вот сходи и повинись перед ней. Она простит - и я тогда прощу.
- Странно, - усмехнулась Фёкла, - из того, что ты в суде говорила, я думала, что ты вобще всех теперь прощаешь. Схожу, конечно. Я тут ничем не занята, пока жду ответа от жениха.
Когда приятельница ушла, Тина вновь повернулась к лежащему парню.
- Говорит, что я странная, а сама? Замуж собралась, а за кого - не знает. И тебя вроде уж так любила, криком исходила, когда ты упал, а теперь даже и не взглянула, и не спросила о тебе ничего. Ты тут что-нибудь понимаешь, Петя?
... Солнечный свет, пробивающийся сквозь заросли высоких широколистных цветов в саду, оставляет волшебные пятна на лице и одежде пятилетнего Пети. С тех пор, как гувернёр рассказал ему про войну, он увлёкся ею - воображает себя лазутчиком во вражеском тылу, чтобы высмотреть секреты. Сейчас, правда, врагов не видно. Тут только те, кого он любит, и самые любимые из всех - старший брат Дмитрий, который скачет на лошади и выглядит при этом как самый настоящий героический генерал, и главное - матушка. Матушка, которая тоже любит смотреть на Митю, только она при этом не спряталась.
- Мама! - выбирается из клумбы Петя, не в силах стерпеть своего счастья, - А правда же, наш Митя похож на генерала?
- Правда, Петенька, - со смехом отвечает мама, обнимает младшего сыночка, одаривая его тёплым глотком энергии, - А ты опять в цветах лазал?
- Я - военный лазутчик!
- Надо тебе набор солдатиков подарить... Я ведь сказала им, как это важно - чтобы ты выздоровел, а они подумали, что я их предаю. И Назар вот обиделся... Ты уж, Петя, побыстрей просыпайся, а? А то мне грустно делается.
- Ладно, мамочка, я постараюсь. Только ты потом не сердись на меня и не умирай, пожалуйста.
На следующий день, как только вышли газетные статьи о состоявшемся суде, все церковные приходы захлёбывались в религиозном восторге. Последнее слово Дестини и её решение ухаживать за больным выставляли прихожанам как образец праведности в самом высоком её проявлении. Заодно восхваляли государственное и судебное устройство Российской империи, нравственное воспитание благородных девиц, которое рождает такие образцы, и лично главу клана Градовых - за то, что тот, вопреки естественному желанию наказать обидчицу своего родного сына, воочию узрев таковой христианский поступок, сам отрёкся от обвинений девушки. "Тако ж надо поступать и нам всем, во имя мира, любви к ближнему и к своей стране" - назидательно проповедовали церковнослужители.
Народ внимал, умилялся и успокаивался.
Однако скопившееся напряжение неожиданно вылилось в другое явление - по стране прокатилась волна кабацких драк. Оказалось, что в кабаках повсеместно делались ставки на исход этого дела, и предполагались два варианта - либо признают девицу Сондер виновной, либо оправдают. Шансы считались примерно равными, и держатели закладов, или, выражаясь по-иностранному, букмекеры, ожидали свою выгоду по этим ставкам. Но когда оказалось, что обвинение с подсудимой снято, те, кто ставили на оправдание, стали требовать свой выигрыш. Им, естественно, отказали - мол, оправдания как такового не было, Градовы просто отозвали обвинение. Те, кто ставил на обвинительный приговор, в таком разе потребовали вернуть им ставку. В итоге друг дружку и держателей закладов повсеместно побили, деньги у последних без счёта отняли и тут же пропили. И только потом тоже успокоились.
В одном из таких кабаков, где ничто не напоминало о произошедшей накануне драке, сидели Назар и Василий.
- Я не понимаю Тину, - признался Назар, - Она приняла такое решение сама, без обсуждения со мной, хотя у нас была намечена скорая свадьба. На неё это совсем не похоже. Даже моя мама заметила, что Дестини очень тактичная девушка, а такой поступок, будь речь о ком-то другом, свидетельствовал бы об отсутствии любви.
- Ты сомневаешься в том, что она тебя любит? - спросил Василий.
- В том-то и дело, что нет. Знаю - любит так же, как и я её. И всё же отвернулась от меня, заточила там себя рядом с этим гадом...
- Наверное, для неё это было большим ударом, то, что произошло с Петром. Она слишком сильно напугалась, чувствует себя виноватой и обязанной исправить последствия.
- Говорит, доктор так сказал - именно она верней всего может его разбудить.
Градов, тем не менее, махнул рукой, позволяя Тине ответить.
- Я думаю, что вряд ли. Пётр был зол и агрессивен в тот момент.
- Тогда можете ли вы утверждать, - обратился к Тине Меркушев, - что отбор у вас энергии Петром непременно полностью обессилил бы вас? Вы твёрдо знали, сколько он заберёт?
Тина задумалась.
- Ха-ха, - сказал мэтр, - Спасибо, вы подарили мне отличный анекдот, господин обвинитель. Непременно расскажу во Франции, что энергетическое нападение, которое, будучи отражённым, погрузило самого напавшего в кому, было на самом деле слабым и невинным отбором энергии у хрупкой девушки.
Потом пришла очередь судебных прений - когда обвинитель и защитник выступили с заключительными речами.
Меркушев был краток. Он заявил, что вина Дестини Сондер установлена безусловно - предприняв меры защиты, неадекватные нападению, зная, что этот приём опасен, что напавший энергетически истощён, она умышленно причинила здоровью энерговампира Петра Градова тяжкий вред. Более того, заметил Меркушев, обстоятельства события всем известны лишь со слов подсудимой. Она-де ради облегчения собственной участи может попросту скрывать ото всех, что Пётр предварительно попросил её поделиться энергией и она согласилась. А потом вдруг передумала. То есть в том, что это было именно нападение, нет никакой уверенности. Помимо этого господин Меркушев помахал справкой заключения военно-медицинской комиссии о том, что Пётр в тот период находился в душевном расстройстве, и относиться к нему, как к злонамеренному преступнику поэтому нельзя, а вот то, что он просто был немного не в себе, подсудимая должна была видеть и сострадать.
Мэтр был более велеречив и обстоятелен. Он напомнил всем, что тот злополучный день отнюдь не являлся Днём энерговампира. Что Дестини сама была в сильном душевном волнении из-за того, что Градов только что оклеветал её жениха. Что проявленная к ней агрессия не могла не вызвать в ней желания защищаться. Защитить собственное здоровье - да. Но не только. Она, - напомнил мэтр, - благородная девица. А что это значит? Много чего. Но сейчас важно то, что она понимала - там, в доме, в эти минуты происходит торжественное мероприятие её помолвки с любимым человеком. Это мероприятие организовано людьми, являющимися высшей знатью Российской империи после семьи самого императора - правящим домом клана Свешниковых. И своим присутствием это мероприятие осчастливили многие другие уважаемые люди, и даже всеми любимая и почитаемая царевна Софья. Могла ли благородная девица позволить настроенному против неё недругу, который прямо заявил о мести и желании сорвать эту помолвку, совершить все эти незаконные и злонамеренные действия? Конечно, нет. Дестини Сондер поступила абсолютно правильно и ответственно, а напавший на неё Градов получил по заслугам. Она невиновна.
На этот раз Силе Градову пришлось стучать молотком трижды, чтобы добиться тишины в зале. После этого дали последнее слово подсудимой.
- Я по-прежнему не признаю себя виновной в нарушении писаных законов Российской империи, - сказала Тина, - Всё так - я была вправе защищать себя, я должна была защитить торжество помолвки, а Пётр поступил, по меньшей мере, некрасиво. Но есть и другие законы. Те, которые заповедал нам Господь. После моей защиты, в результате её, Пётр Градов лежит теперь без сознания, и ни один доктор не может обещать, что он когда-нибудь очнётся. Что моя сорванная помолвка, что мой возможный обморок тогда по сравнению с этим? Я считаю себя виноватой в нарушении божьих заповедей о любви к ближнему, о прощении. И не могу поступить иначе, как остаться рядом с Петром, сиделкой, до его полного выздоровления.
После трёхсекундного молчания зал погрузился в хаос. Сидящие в первых рядах недоумевающе и возмущённо переговаривались, задние вскакивали и кричали с мест, снова ожили фотоаппараты.
Сила Градов с невозмутимым выражением лица поднялся и остался стоять, бесконтрольно впитывая со всех сторон льющуюся бурлящим потоком энергию, ожидая, когда всё стихнет само собой.
- Клан Градовых снимает своё обвинение с Дестини Сондер, - наконец, объявил он, - Дело закрыто.
ГЛАВА 3
Тина с огорчением видела, что близкие её не поняли, не приняли её решения.
Сначала бабушка обнимала и гладила её по голове:
- Дестини, внучка, натерпелась, настрадалась тут, пойдём домой лучше, там успокоишься, всё взвесишь как следует...
- Бабушка, ты лучше пришли сюда мои вещи домашние, ладно? - отвечала Тина, - И сама заходи навещать меня.
- А как же донорский фонд? - спросила её Мария Таволжанская.
- Там уже почти всё поставлено, - сказала Тина, - остались небольшие задачи решить, с этим даже мой помощник справится. А я пока буду денежки на его счёт переводить понемногу - от тех, что мне из Франции приходят.
- А как же Назар? - спросила Юлия Свешникова, - Ты что, бросаешь моего брата?
- Нет, что ты!? - испугалась Тина и оглянулась.
Назар стоял у стены рядом со что-то говорящей ему Хельгой и смотрел прямо на неё, Тину. Она поспешила к любимому, взяла его за руку.
- Ты не думай, пожалуйста, что я не хочу с тобой быть...
- А похоже на это, - сказал парень, явно очень стараясь не показывать обиду, - Ты раздумала выходить за меня замуж?
- Нет, любимый, у нас ничего не изменилось, - с болью ответила Тина, - Пожалуйста, пойми, я сейчас просто более всего нужна Петру, так доктор сказал - кто его травмировал, тот и спасти может.
- Ты что же, утку из-под этого убийцы выносишь?
- Нет, это слуги делают. А я стараюсь его разбудить, разговариваю с ним. И уже улучшение есть - Петя сны стал видеть и энергию потихоньку принимать, - счастливо поделилась Тина успехами.
- Ты ему всё простила - и воткнутый в меня нож, и всё остальное - только потому, что он там лежит, сны смотрит?
- Назар, я... не знаю, как тебе объяснить. Да, наверное всё простила, - беспомощно сказала Тина, - Понимаешь, просто всё, что с ним раньше было - оно стало теперь неважно. А важно - чтобы он очнулся. Тогда и моя жизнь снова снова пойдёт, понимаешь?
- Нет, не понимаю, - выдохнул Назар, развернулся и пошёл прочь.
- Назар, - прошептала Тина и обернулась.
Свешниковы уже ушли. Таволжанские смотрели на неё с укором и непониманием. Даже бабушка горестно отрицательно качала головой.
- Попрошу всех освободить помещение суда, - раздался звонкий голос секретаря.
Если бы ни лежащий в коме Пётр, Сила Градов испытывал бы сейчас настоящее счастье, триумф. Видеть поражённые, гневные, восхищённые лица зрителей, когда никто не в силах сдержать эмоций, обескураженный вид семейки Свешниковых, растерянное лицо ненавистного Власа - за это можно многое отдать. Он и отдал.
Ещё когда Сила был тринадцатилетним подростком, его дед перед своей смертью открыл ему секрет инвольтации - древней секретной техники, известной лишь единицам посвящённых.
- Думаешь, Сила, почему сильных да облечённых властью энерговампиров издревле все боялись? Потому что они могли сделать из любого человека покорную им куклу.
- Привязать, что ли? - любопытно спросил мальчик.
- Хе, привязать... Просто привязать и сейчас любой опытный вампир может, только законом это прямо запрещается под страхом сурового наказания. Да и привязку эту нетрудно обнаружить - связь-то ведь энергетическая остаётся, никуда не девается.
- А при инвольтации девается?
- При инвольтации она возникает только в момент ритуала, и остаётся потом лишь в голове у того, кому внушили покорность или дадено какое-то приказание.
- Здорово! Давай попробуем на моём гувернёре, заставим его... конюшню вычистить!
- Можно и заставить, да только тебе за это сильно поплатиться придётся, - насмешливо прищурился дед.
- Чем? - разочарованно спросил Сила.
- После того ритуала теряется чувствительность энерговампира. Тогда, чтобы знать, что ты наполняешься жизненной силой, тебе придётся видеть чужие эмоции. Просто так, при добровольной отдаче, энергию принимать не сможешь.
- Совсем? - испугался Сила.
- А это смотря как воздействовал при инвольтации. Захочешь содеять полностью покорного любым твоим приказам слугу - так и совсем. А если только что-то одно прикажешь сделать, так только приглушишь чувствительность.
- Ты сам делал? - полюбопытствовал мальчик.
- Такого о себе никто не скажет. Даже любимому внуку. Но уверен - клан наш набрал могущества не без этой техники, которая открывается не каждому его члену. Тут нужен особый выбор такого человека, кому можно и секрет доверить, и знание передать, чтоб он не побрезговал принять и, при надобности, использовать. Я вот из всех своих детей и внуков выбрал тебя, как меня в своё время выбрал мой дядька. Как и ты в своё время выберешь, если захочешь.
И вот теперь Сила впервые постигал переданный дедом секрет - убедился и в безоговорочности своего приказа Дестини, и испытывал затруднения в обычном восполнении энергии от клановых доноров. Зато тех эмоций, которые он увидел в зале суда, ему хватит надолго, чтобы быть бодрым и полным сил.
Тина, вновь переодетая в платье гувернантки, сидела рядом с Петром.
- Никто из близких меня не понял, Петя. - со вздохом пожаловалась она, - Я ведь сказала им, как это важно - чтобы ты выздоровел, а они подумали, что я их предаю. И Назар вот обиделся... Ты уж, Петя, побыстрей просыпайся, а? А то мне грустно делается.
Слабый отток силы будто бы показал Тине, что Пётр к ней прислушивается.
- Да, Петя, вот так, ты молодец... - радостно сказала Тина.
- Воркуешь? - вдруг ехидно спросил за её спиной голос Фёклы.
- Фёкла? - удивилась Тина, - А ты что здесь делаешь?
- А я живу тут, в этом доме. Али не знала?
- Нет, не знала... Скажи, зачем ты тогда кричала худое про нас с бабушкой?
- А... Подумала, что Пётр умер, что ты убила его. Вот и взъярилась, не понимала, что кричу. Не держи зла, я уже повинилась перед господином Силой, что сгоряча наговорила про вас.
- При всём народе, - хмуро добавила Тина.
- Не печалься, высший свет на такое внимания не обращает, - махнула рукой Фёкла, - он репутацию своих людей по другим признакам счисляет. Кто с кем в браке, у кого какой статус, богатство, знатность. А кто из них что кому сделал, они не очень-то смотрят.
- Гляжу, ты хорошо смекаешь, - саркастически отметила Тина
- Это может мне скоро пригодиться, - загадочно улыбнулась Фёкла, - замуж вот выхожу. Господин Сила приданое обещал дать хорошее.
- За кого? - против воли полюбопытствовала Тина.
- Не знаю пока. Надеюсь, за того, кого я выбрала.
- Как это - не знаешь, а выходишь?
- Как господин Градов велит, так и исполняю. Он знает, что делает. Ну так что, Дестини, ты больше не обижаешься на меня? Простила?
- Знаешь, Фёкла, - подумав, ответила Тина, - Ты испугала и оскорбила не только меня, но и мою бабушку. Вот сходи и повинись перед ней. Она простит - и я тогда прощу.
- Странно, - усмехнулась Фёкла, - из того, что ты в суде говорила, я думала, что ты вобще всех теперь прощаешь. Схожу, конечно. Я тут ничем не занята, пока жду ответа от жениха.
Когда приятельница ушла, Тина вновь повернулась к лежащему парню.
- Говорит, что я странная, а сама? Замуж собралась, а за кого - не знает. И тебя вроде уж так любила, криком исходила, когда ты упал, а теперь даже и не взглянула, и не спросила о тебе ничего. Ты тут что-нибудь понимаешь, Петя?
... Солнечный свет, пробивающийся сквозь заросли высоких широколистных цветов в саду, оставляет волшебные пятна на лице и одежде пятилетнего Пети. С тех пор, как гувернёр рассказал ему про войну, он увлёкся ею - воображает себя лазутчиком во вражеском тылу, чтобы высмотреть секреты. Сейчас, правда, врагов не видно. Тут только те, кого он любит, и самые любимые из всех - старший брат Дмитрий, который скачет на лошади и выглядит при этом как самый настоящий героический генерал, и главное - матушка. Матушка, которая тоже любит смотреть на Митю, только она при этом не спряталась.
- Мама! - выбирается из клумбы Петя, не в силах стерпеть своего счастья, - А правда же, наш Митя похож на генерала?
- Правда, Петенька, - со смехом отвечает мама, обнимает младшего сыночка, одаривая его тёплым глотком энергии, - А ты опять в цветах лазал?
- Я - военный лазутчик!
- Надо тебе набор солдатиков подарить... Я ведь сказала им, как это важно - чтобы ты выздоровел, а они подумали, что я их предаю. И Назар вот обиделся... Ты уж, Петя, побыстрей просыпайся, а? А то мне грустно делается.
- Ладно, мамочка, я постараюсь. Только ты потом не сердись на меня и не умирай, пожалуйста.
На следующий день, как только вышли газетные статьи о состоявшемся суде, все церковные приходы захлёбывались в религиозном восторге. Последнее слово Дестини и её решение ухаживать за больным выставляли прихожанам как образец праведности в самом высоком её проявлении. Заодно восхваляли государственное и судебное устройство Российской империи, нравственное воспитание благородных девиц, которое рождает такие образцы, и лично главу клана Градовых - за то, что тот, вопреки естественному желанию наказать обидчицу своего родного сына, воочию узрев таковой христианский поступок, сам отрёкся от обвинений девушки. "Тако ж надо поступать и нам всем, во имя мира, любви к ближнему и к своей стране" - назидательно проповедовали церковнослужители.
Народ внимал, умилялся и успокаивался.
Однако скопившееся напряжение неожиданно вылилось в другое явление - по стране прокатилась волна кабацких драк. Оказалось, что в кабаках повсеместно делались ставки на исход этого дела, и предполагались два варианта - либо признают девицу Сондер виновной, либо оправдают. Шансы считались примерно равными, и держатели закладов, или, выражаясь по-иностранному, букмекеры, ожидали свою выгоду по этим ставкам. Но когда оказалось, что обвинение с подсудимой снято, те, кто ставили на оправдание, стали требовать свой выигрыш. Им, естественно, отказали - мол, оправдания как такового не было, Градовы просто отозвали обвинение. Те, кто ставил на обвинительный приговор, в таком разе потребовали вернуть им ставку. В итоге друг дружку и держателей закладов повсеместно побили, деньги у последних без счёта отняли и тут же пропили. И только потом тоже успокоились.
В одном из таких кабаков, где ничто не напоминало о произошедшей накануне драке, сидели Назар и Василий.
- Я не понимаю Тину, - признался Назар, - Она приняла такое решение сама, без обсуждения со мной, хотя у нас была намечена скорая свадьба. На неё это совсем не похоже. Даже моя мама заметила, что Дестини очень тактичная девушка, а такой поступок, будь речь о ком-то другом, свидетельствовал бы об отсутствии любви.
- Ты сомневаешься в том, что она тебя любит? - спросил Василий.
- В том-то и дело, что нет. Знаю - любит так же, как и я её. И всё же отвернулась от меня, заточила там себя рядом с этим гадом...
- Наверное, для неё это было большим ударом, то, что произошло с Петром. Она слишком сильно напугалась, чувствует себя виноватой и обязанной исправить последствия.
- Говорит, доктор так сказал - именно она верней всего может его разбудить.
