Сейчас же по-другому: она встретила человека из прошлой жизни, который был очень дорог ей, и слава Богу, что жив и здоров. Детей он вряд ли захочет, и скорее всего они у него уже есть, а может, даже и внуки, так что она тогда теряет? Но всё же... вдруг снова будет больно?
Фёкла была из тех женщин, которые прежде, чем что-то сделать, тысячу раз всё продумают до мелочей, пусть зря, но предусмотреть нужно, могут быть разочарования, обиды, слёзы, поэтому нужно быть ко всему готовой. Но это был Николай, тот самый, которого она не забывала никогда. А это меняло всё.
В джинсах и тёплой вязаной кофточке, так как ночью прошёл дождь и резко похолодало, Фёкла сидела в кабинете у следователя. Николай курил сигарету, а его помощник опер Алексей, рыжеволосый парнишка с веснушками на лице и курносым носом, смотрел на экран компьютера и что-то себе записывал на листке бумаги.
— Ну, что ж, рассказывайте, гражданка Веселова, — улыбнувшись сказал следователь Фёкле и, присев за свой рабочий стол, посмотрел в упор на неё. Женщина только этого и ждала.
— Я обратила внимание на то, что Татьяна Зеленкова в момент совершения преступления не кричала, не звала никого на помощь, значит, возможно, она хорошо знала человека, который был рядом, — начала Фёкла, немного волнуясь. — Она пошла не в дом, а к тому, кто позвал. Но кто? Мужа и сына дома не было, любовник тоже уехал. Сначала подумала, что Юра мог вернуться и убить, не зря он накануне топор точил. Но когда я увидела странные следы в огороде, ведущие на соседнюю улицу, сразу поняла, что это был совершенно другой человек. Вот, посмотрите сами.
Фёкла достала из сумки телефон и показала фотографии, на которых чётко были видны следы, действительно странные на вид. Николай начал внимательно разглядывать снимки.
— Выходит… человек этот хромал, так? — задумчиво рассуждал следователь.
— Именно! — подтвердила Фёкла и продолжила: — Один след нормальный, а другой как бы кривой, еле касается земли. К тому же, в конце тропинки я нашла выброшенную кем-то салфетку, всю в крови. Вот она. Может, убийца бросил, не знаю. Проверьте. — Фёкла положила на стол целлофановый пакетик. — Насколько мне известно, отпечатки пальцев остаются на влажных салфетках.
— Какие познания в области криминалистики! Вы меня удивляете всё больше и больше, в хорошем смысле, конечно, — сказал Николай, затем обратился к рядом сидящему Алексею: — Лёш, отнеси в лабораторию. Скажи, что срочно, пусть проверят там всё.
— Хорошо, Николай Васильевич, сделаю!
— На этой, сделанной в другом месте, точно такие же следы, рисунок на подошве в виде ёлочки, — Фёкла положила ещё одно фото. — Самое главное. Когда я ночью снимала видео, то случайно в кадр попал вот этот человек. Видно же, что это женщина, но кто это, я тогда не имела понятия, а когда увидела Раису, всё сразу сошлось. Вот здесь, идёт от Зеленковых. Я думаю, что это она убила Таню, из-за ревности. Если сравнить те следы, что в огороде, и те, что у неё во дворе, они абсолютно одинаковые.
Николай сначала посмотрел внимательно на снимки, затем включил видео.
— Да, она действительно там была, но не убивала Татьяну! — строго сказал следователь.
— Откуда ты это знаешь? — удивлённо спросила Фёкла.
— Потому что вчера Дехтярёва давала показания как свидетель, причем — как главный свидетель! Да, действительно, в ту ночь она была у Зеленковых, но не для того, чтобы убить Татьяну. Дело в том, что у неё будет ребенок от Игоря, квартиранта её. И он ей пообещал разорвать отношения с замужней женщиной, поэтому и приехал, чтобы сказать об этом Тане. Раиса зашла с обратной стороны дома, следила за ними, чтобы убедиться, что Игорь надолго не задержался. А в результате — случайно стала свидетелем убийства. Как только собралась уходить, увидела, что во двор зашел пьяный Зеленков-старший, шатался немного. Позвал жену. Сначала ударил её так сильно, что она потеряла сознание, затем за волосы потащил к сараю, там был топор приготовлен, и начал бить по голове, потом по шее. Рая сидела в кустах и всё видела. Когда тот ушёл, она пыталась помочь Татьяне, но только испачкалась, салфетка скорее всего её, руки, наверное, вытирала. Потерпевшая ещё была жива, но Раиса на помощь не позвала, а убежала, испугалась. Поэтому и пришла только вчера в полицию и то, потому что мать её заставила. Вот так всё и было. Но Юрий и сам во всём признался. Я тебе уже говорил.
Фёкла просто оторопела от услышанного:
— Получается, я ошибалась с самого начала. Зачем же ты мой бред тогда выслушивал? Помощника послал к криминалисту? Смеялся, что ли, надо мной?
— Почему бред? Ты действительно очень наблюдательная и предоставила нужный материал, тебе бы в полиции работать, хотя улика, найденная без понятых, на суде никакого значения иметь не будет.
— Да ну тебя! — Фёкла вскочила со стула и быстро выбежала в коридор.
— Фёкла, подожди! — крикнул следователь, но она не отреагировала.
Он стоял и смотрел ей вслед.
«Сколько лет прошло, а характер всё такой же вспыльчивый…» — подумал он. Познакомились они на танцах в сельском местном клубе. Молоденький опер только что приехал на практику в посёлок после окончания школы милиции. На худенькую, симпатичную девушку с большими зелеными глазами он сразу обратил внимание. Пригласил на танец, разговорились. Фёкла заканчивала девятый класс, ей было всего шестнадцать лет, ему двадцать три. Потом ещё виделись несколько раз, но общались очень мало, потому что девушка всегда спешила домой делать уроки, а он на работу.
Однажды Николай даже в школу пришёл, когда Фёкла была дежурная по классу. Помог стулья поднять, кабинет классный подмёл, а потом они долго сидели и слушали песню на кассетном магнитофоне. Тогда он пытался обнять Фёклу, но она тут же вскочила и убежала. Очень строгая была и лишнего не позволяла. Вскоре практика подошла к концу, Николай уехал к себе домой. Один раз прислал открытку с изображением алых роз, которую она хранила до сих пор. Это было поздравление с Новым Годом и пожелание: «Быть самым счастливым человеком на этой земле». Сейчас, спустя тридцать лет, они снова встретились, и у каждого была уже своя жизнь и свой опыт.
Расстроенная Фёкла после посещения кабинета следователя зашла в магазин и купила себе сладости, чтобы успокоиться хоть немного. Так как спиртное она никогда не употребляла, то для поднятия настроения в таких случаях любила съесть шоколадку или конфету.
Подходя ко двору, увидела стоящую у ворот Светлану, одетую в тёплую куртку и платок.
— Ты представляешь, он просто посмеялся надо мной! – сразу же начала жаловаться подруге Фёкла.
— Кто? — в недоумении переспросила Света.
— Да следователь этот! Николай Васильевич! Я, как дурочка, притащилась в эту чёртову полицию, улики собирала…
— Фёкла, успокойся, расскажи все по порядку.
Подруги зашли в дом. Там было тепло: пришлось включить отопление из-за непогоды.
— Светик, в общем, слушай. Таню действительно убил муж. Выходит, что именно для этого и точил свой топор. Я ещё спросила, зачем ему топор, а он: «Дрова рубить пойду!». А оказалось, что свою жену топором по шее! Какой ужас! Я ведь на Райку Дехтяреву, грешным делом, подумала, следы её всюду были. На видео она попала, когда я ночью бродила. Оказывается, она и правда там была, но не убивала Таню, а следила за своим квартирантом Игорем, беременная от него, потому что.
— Как беременная? Ты шутишь? Райка хромая беременная? Вот так новости! Как такое вообще возможно? — удивилась Света.
— Возможно, чего ж нет. Строитель этот — бабник еще тот, – зло сказала Фёкла и продолжила: — Что ж тут непонятного?! Хитрый этот Игорёк, на два фронта «работал». Там ел, спал, здесь с Танькой крутил, зачем, спрашивается, лезть в семью? Из-за него горе такое случилось. Тани нет, Юрка в тюрьме. Сын один остался.
— И не говори. Подлец, одним словом. Пригрелся на харчах, в теплом доме под Райкиной толстой жопой, и плевать ему, что жизни загубил. Хотя, знаешь, что я тебе скажу, Татьяна сама виновата. Как говорится: «Сучка не захочет, кобель не вскочит». О семье ей нужно было думать, о муже. А не сракой вертеть перед чужими мужиками! — Светлана всегда была прямолинейна и говорила то, что думала.
Фёкла достала три больших шоколадки из сумки и положила на стол.
— Ставь чайник, Свет, вот с горя купила. Люди пьют водку, а мы сладкое едим. Стыдно мне, Светик, не передать… Больше никогда не буду лезть не в своё дело. А ты ведь меня предупреждала.
— Так тебе хоть сто раз говори, если что-то задумала, то всё.
— Николай тоже, не мог сразу сказать, что и как. Ох, что ж я за человек такой. Хотела же помочь Юрке, жалко его.
— Ну всё, успокойся! Что было, то прошло. Давай чай пить.
Целую неделю лил дождь и дул сильный ветер. Фёкла почти на улицу не выходила. Нашла в доме старые книги и читала. С детства получала от чтения огромное удовольствие и поэтому часто даже играть к подружкам не шла, а спешила поскорее узнать— чем же все закончится?
В один из вечеров, только придя из душа, Фёкла услышала звонок телефона. «Кто это на ночь глядя?», — подумала она. Номер был незнакомый.
— Да. Я слушаю.
— Добрый вечер, Фёкла. Это я.
— Я-это кто?
— Николай. Ты что, мой голос не узнала?
Такого сюрприза она уж точно не ожидала в столь поздний час.
— Привет, — тихо ответила женщина, вспоминая последнюю их встречу в полицейском участке.
— Ты сейчас не занята?
— Да ну как сказать… Вообще-то я с мокрой головой стою и ночь на дворе, — удивлённо произнесла Фёкла.
— Понял. Тогда суши волосы и выходи. Я тебя у ворот жду.
Трудно передать словами, что начало твориться с женщиной. Сначала позвала Светку, да так громко, что та прибежала за секунду.
— Чего ты так кричишь, как на пожар? — испуганно спросила подруга.
— Светочка, Коля позвонил, он здесь, возле нас, ждет меня в машине.
— Ну всё, значит, лед тронулся. Что и следовало ожидать. Тебе помочь собраться? — предложила Света.
— Не. Я сама. Не мешай, — ответила Фёкла и начала быстро собираться.
Светлана, присев на стул, увидела через окно стоящую у ворот машину.
— Ты гляди, явился не запылился! Видно, втрескался в тебя по новой.
Фёкла, не обращая внимания на слова подруги, металась по комнате, как сумасшедшая. Кое-как высушила волосы, быстро накрасилась, потом начала рыться в вещах.
— Свет, что мне надеть?
— Потеплее одевайся: свитер, джинсы. Куртку с капюшоном обязательно мою возьмёшь, велика мне, значит, налезет на тебя. Голову же только помыла, чтоб не простудилась. Так бы мужики собирались на свидание, как мы. Они по этому поводу не парятся, побрился и уже хорошо, а иногда и этого не делают! — сказала Светлана, отдавая куртку.
Фёкла уже одета, выходя из комнаты, брызнула на себя любимые духи, и стоя на пороге, вдруг остановилась и крепко обняла подружку.
— Волнуюсь, не передать! — тихо произнесла она, ещё крепче прижимаясь.
— Ты главное помни: когда мужчина хочет женщину, ему плевать на её свисающие жирные бока или большой живот. Так что веди себя естественно и без комплексов, — весело ответила Светка.
— Ну вот к чему ты это сказала? О, Господи, у тебя одно только в голове, — возмутилась Фёкла.
— А что не так? Не о погоде же вы будете разговаривать ночью? Ну? Удачи тебе! — улыбнулась Света и проводила Фёклу взглядом.
— Да. Пошла.
Медленно подходя к машине, женщина ещё не знала, что это свидание изменит её жизнь навсегда. Может, нужно было остановиться, пока не поздно, ведь она понимала, что скорее всего Николай не свободен, но это не про неё. Если решила, то все, назад дороги нет.
В машине было тепло и пахло приятным терпким запахом мужского одеколона или туалетной воды, в этом Фёкла не разбиралась.
— Мы куда-то едем?
— На море. Ты ведь хотела на море, — ответил мужчина и завёл машину.
— Так ведь дороги все размыты из-за дождя.
— Это в нашем посёлке проехать нельзя, а в соседнем асфальт до самого берега. Помнишь, где пионерский лагерь «Чайка» находился?
— Помню, конечно. Я в нём отдыхала в пятом классе. А что там сейчас?
— База отдыха и ещё отдельно домики сдаются. Я снял нам уже, до утра. Там все удобства, камин даже есть, так что не замерзнем.
— Ты так уверен, что я с тобой останусь? И ночлег организовал. Быстро же ты! — смутилась Фёкла.
— Мне отвезти тебя назад? — удивлённо спросил Николай.
— О, нет. Я на море хочу.
Остановились возле небольшого деревянного домика. Фёкла вышла из машины и пошла вдоль берега. Родное, любимое море, как же она соскучилась по песчаному берегу, перемешанному с вязкой жёлтой глиной, по крику чаек, парящих над водой, и солёным брызгам от волн, бьющихся о камни. Смотрела вдаль на невысокие ступенчатые кручи и постепенно успокаивалась, как дитя, соскучившееся по маме после долгой разлуки. В лицо дул ветер, капюшон сползал с головы, а Фёкла, дрожа от холода, стояла и смотрела на море. Николай подошел к ней и нежно обнял.
— Пойдем, а то простудишься.
Домик оказался очень уютным и чистым, хотя слегка пахло сыростью. В углу был настоящий камин из красного кирпича, в котором трещали горящие дрова. На полу лежал красивый шерстяной ковер с рисунками из маленьких ромбиков, очень мягкий и тёплый на ощупь. Возле небольшого окошка стояла деревянная кровать, застеленная атласным покрывалом бирюзового цвета.
— Проходи. Садись. Хочешь — на ковёр или на кровать, стульев нет и стола тоже, — предложил Николай.
— Тепло как, хорошо… — она подошла к камину и присела на корточки. — Мне здесь очень нравится. Уютно.
— Ты есть будешь?
— Да нет. Только пить хочется.
Николай достал из коробки бутылку красного вина, сок, сыр и коробку конфет «Вишня в шоколаде».
— Твои любимые конфеты.
— Да. Мама привозила их несколько раз из Молдавии, у нас тогда таких не было. Помнишь, надо же.
— Помню, конечно. Потому что вместо них я тебе шоколадку «Чайка» покупал, — ответил Николай, наливая в бокалы красного вина.
— Я открытку твою храню до сих пор с розами.
— А я кассету с песней, что мы с тобой тогда слушали в классе. Помнишь?
— Помню. Разве такое забыть можно? Я всё помню, хотя уже тридцать лет прошло. Не знаю, почему отказалась выйти замуж тогда за тебя? Может, не готова была, или родителей боялась. Отец очень строгий был, ругался, когда ты приезжал или даже проезжал мимо нашего двора. Не знаю. Хочу сказать… Главное… Я очень жалею, что мы тогда расстались. Очень.
Фёкла заплакала. Прижав к себе, Николай начал целовать соленое от слез лицо, нежно прикасаясь губами.
— Девочка моя хорошая, — сказал он, всё крепче обнимая её. — Главное, что мы встретились. Я так долго ждал тебя.
Наверное, не было в эту ночь людей счастливее их. За окном бушевало море, выл ветер, а в душе женщины из Черешневой улицы, которая давно забыла, что такое любовь, пылал огонь.
На следующее утро, проснувшись очень рано, Фёкла вышла из домика и пошла к морю. После ночного шторма вода была мутной, с желтовато-коричневы оттенком, и только вдалеке от восходящего солнца просматривалась узкая полоска золотистого цвета.
Николай спешил на работу, поэтому они быстро собрались, и уже через несколько минут Фёкла находилась у подруги дома. Так как было ещё очень рано, чтобы не разбудить спящую Свету, она тихо прошла в свою комнату, не раздеваясь, легла на диван и заснула крепким сном. Проснулась только к обеду.
Фёкла была из тех женщин, которые прежде, чем что-то сделать, тысячу раз всё продумают до мелочей, пусть зря, но предусмотреть нужно, могут быть разочарования, обиды, слёзы, поэтому нужно быть ко всему готовой. Но это был Николай, тот самый, которого она не забывала никогда. А это меняло всё.
Глава 4. «Может, всё это неспроста?»
В джинсах и тёплой вязаной кофточке, так как ночью прошёл дождь и резко похолодало, Фёкла сидела в кабинете у следователя. Николай курил сигарету, а его помощник опер Алексей, рыжеволосый парнишка с веснушками на лице и курносым носом, смотрел на экран компьютера и что-то себе записывал на листке бумаги.
— Ну, что ж, рассказывайте, гражданка Веселова, — улыбнувшись сказал следователь Фёкле и, присев за свой рабочий стол, посмотрел в упор на неё. Женщина только этого и ждала.
— Я обратила внимание на то, что Татьяна Зеленкова в момент совершения преступления не кричала, не звала никого на помощь, значит, возможно, она хорошо знала человека, который был рядом, — начала Фёкла, немного волнуясь. — Она пошла не в дом, а к тому, кто позвал. Но кто? Мужа и сына дома не было, любовник тоже уехал. Сначала подумала, что Юра мог вернуться и убить, не зря он накануне топор точил. Но когда я увидела странные следы в огороде, ведущие на соседнюю улицу, сразу поняла, что это был совершенно другой человек. Вот, посмотрите сами.
Фёкла достала из сумки телефон и показала фотографии, на которых чётко были видны следы, действительно странные на вид. Николай начал внимательно разглядывать снимки.
— Выходит… человек этот хромал, так? — задумчиво рассуждал следователь.
— Именно! — подтвердила Фёкла и продолжила: — Один след нормальный, а другой как бы кривой, еле касается земли. К тому же, в конце тропинки я нашла выброшенную кем-то салфетку, всю в крови. Вот она. Может, убийца бросил, не знаю. Проверьте. — Фёкла положила на стол целлофановый пакетик. — Насколько мне известно, отпечатки пальцев остаются на влажных салфетках.
— Какие познания в области криминалистики! Вы меня удивляете всё больше и больше, в хорошем смысле, конечно, — сказал Николай, затем обратился к рядом сидящему Алексею: — Лёш, отнеси в лабораторию. Скажи, что срочно, пусть проверят там всё.
— Хорошо, Николай Васильевич, сделаю!
— На этой, сделанной в другом месте, точно такие же следы, рисунок на подошве в виде ёлочки, — Фёкла положила ещё одно фото. — Самое главное. Когда я ночью снимала видео, то случайно в кадр попал вот этот человек. Видно же, что это женщина, но кто это, я тогда не имела понятия, а когда увидела Раису, всё сразу сошлось. Вот здесь, идёт от Зеленковых. Я думаю, что это она убила Таню, из-за ревности. Если сравнить те следы, что в огороде, и те, что у неё во дворе, они абсолютно одинаковые.
Николай сначала посмотрел внимательно на снимки, затем включил видео.
— Да, она действительно там была, но не убивала Татьяну! — строго сказал следователь.
— Откуда ты это знаешь? — удивлённо спросила Фёкла.
— Потому что вчера Дехтярёва давала показания как свидетель, причем — как главный свидетель! Да, действительно, в ту ночь она была у Зеленковых, но не для того, чтобы убить Татьяну. Дело в том, что у неё будет ребенок от Игоря, квартиранта её. И он ей пообещал разорвать отношения с замужней женщиной, поэтому и приехал, чтобы сказать об этом Тане. Раиса зашла с обратной стороны дома, следила за ними, чтобы убедиться, что Игорь надолго не задержался. А в результате — случайно стала свидетелем убийства. Как только собралась уходить, увидела, что во двор зашел пьяный Зеленков-старший, шатался немного. Позвал жену. Сначала ударил её так сильно, что она потеряла сознание, затем за волосы потащил к сараю, там был топор приготовлен, и начал бить по голове, потом по шее. Рая сидела в кустах и всё видела. Когда тот ушёл, она пыталась помочь Татьяне, но только испачкалась, салфетка скорее всего её, руки, наверное, вытирала. Потерпевшая ещё была жива, но Раиса на помощь не позвала, а убежала, испугалась. Поэтому и пришла только вчера в полицию и то, потому что мать её заставила. Вот так всё и было. Но Юрий и сам во всём признался. Я тебе уже говорил.
Фёкла просто оторопела от услышанного:
— Получается, я ошибалась с самого начала. Зачем же ты мой бред тогда выслушивал? Помощника послал к криминалисту? Смеялся, что ли, надо мной?
— Почему бред? Ты действительно очень наблюдательная и предоставила нужный материал, тебе бы в полиции работать, хотя улика, найденная без понятых, на суде никакого значения иметь не будет.
— Да ну тебя! — Фёкла вскочила со стула и быстро выбежала в коридор.
— Фёкла, подожди! — крикнул следователь, но она не отреагировала.
Он стоял и смотрел ей вслед.
«Сколько лет прошло, а характер всё такой же вспыльчивый…» — подумал он. Познакомились они на танцах в сельском местном клубе. Молоденький опер только что приехал на практику в посёлок после окончания школы милиции. На худенькую, симпатичную девушку с большими зелеными глазами он сразу обратил внимание. Пригласил на танец, разговорились. Фёкла заканчивала девятый класс, ей было всего шестнадцать лет, ему двадцать три. Потом ещё виделись несколько раз, но общались очень мало, потому что девушка всегда спешила домой делать уроки, а он на работу.
Однажды Николай даже в школу пришёл, когда Фёкла была дежурная по классу. Помог стулья поднять, кабинет классный подмёл, а потом они долго сидели и слушали песню на кассетном магнитофоне. Тогда он пытался обнять Фёклу, но она тут же вскочила и убежала. Очень строгая была и лишнего не позволяла. Вскоре практика подошла к концу, Николай уехал к себе домой. Один раз прислал открытку с изображением алых роз, которую она хранила до сих пор. Это было поздравление с Новым Годом и пожелание: «Быть самым счастливым человеком на этой земле». Сейчас, спустя тридцать лет, они снова встретились, и у каждого была уже своя жизнь и свой опыт.
Расстроенная Фёкла после посещения кабинета следователя зашла в магазин и купила себе сладости, чтобы успокоиться хоть немного. Так как спиртное она никогда не употребляла, то для поднятия настроения в таких случаях любила съесть шоколадку или конфету.
Подходя ко двору, увидела стоящую у ворот Светлану, одетую в тёплую куртку и платок.
— Ты представляешь, он просто посмеялся надо мной! – сразу же начала жаловаться подруге Фёкла.
— Кто? — в недоумении переспросила Света.
— Да следователь этот! Николай Васильевич! Я, как дурочка, притащилась в эту чёртову полицию, улики собирала…
— Фёкла, успокойся, расскажи все по порядку.
Подруги зашли в дом. Там было тепло: пришлось включить отопление из-за непогоды.
— Светик, в общем, слушай. Таню действительно убил муж. Выходит, что именно для этого и точил свой топор. Я ещё спросила, зачем ему топор, а он: «Дрова рубить пойду!». А оказалось, что свою жену топором по шее! Какой ужас! Я ведь на Райку Дехтяреву, грешным делом, подумала, следы её всюду были. На видео она попала, когда я ночью бродила. Оказывается, она и правда там была, но не убивала Таню, а следила за своим квартирантом Игорем, беременная от него, потому что.
— Как беременная? Ты шутишь? Райка хромая беременная? Вот так новости! Как такое вообще возможно? — удивилась Света.
— Возможно, чего ж нет. Строитель этот — бабник еще тот, – зло сказала Фёкла и продолжила: — Что ж тут непонятного?! Хитрый этот Игорёк, на два фронта «работал». Там ел, спал, здесь с Танькой крутил, зачем, спрашивается, лезть в семью? Из-за него горе такое случилось. Тани нет, Юрка в тюрьме. Сын один остался.
— И не говори. Подлец, одним словом. Пригрелся на харчах, в теплом доме под Райкиной толстой жопой, и плевать ему, что жизни загубил. Хотя, знаешь, что я тебе скажу, Татьяна сама виновата. Как говорится: «Сучка не захочет, кобель не вскочит». О семье ей нужно было думать, о муже. А не сракой вертеть перед чужими мужиками! — Светлана всегда была прямолинейна и говорила то, что думала.
Фёкла достала три больших шоколадки из сумки и положила на стол.
— Ставь чайник, Свет, вот с горя купила. Люди пьют водку, а мы сладкое едим. Стыдно мне, Светик, не передать… Больше никогда не буду лезть не в своё дело. А ты ведь меня предупреждала.
— Так тебе хоть сто раз говори, если что-то задумала, то всё.
— Николай тоже, не мог сразу сказать, что и как. Ох, что ж я за человек такой. Хотела же помочь Юрке, жалко его.
— Ну всё, успокойся! Что было, то прошло. Давай чай пить.
Целую неделю лил дождь и дул сильный ветер. Фёкла почти на улицу не выходила. Нашла в доме старые книги и читала. С детства получала от чтения огромное удовольствие и поэтому часто даже играть к подружкам не шла, а спешила поскорее узнать— чем же все закончится?
В один из вечеров, только придя из душа, Фёкла услышала звонок телефона. «Кто это на ночь глядя?», — подумала она. Номер был незнакомый.
— Да. Я слушаю.
— Добрый вечер, Фёкла. Это я.
— Я-это кто?
— Николай. Ты что, мой голос не узнала?
Такого сюрприза она уж точно не ожидала в столь поздний час.
— Привет, — тихо ответила женщина, вспоминая последнюю их встречу в полицейском участке.
— Ты сейчас не занята?
— Да ну как сказать… Вообще-то я с мокрой головой стою и ночь на дворе, — удивлённо произнесла Фёкла.
— Понял. Тогда суши волосы и выходи. Я тебя у ворот жду.
Трудно передать словами, что начало твориться с женщиной. Сначала позвала Светку, да так громко, что та прибежала за секунду.
— Чего ты так кричишь, как на пожар? — испуганно спросила подруга.
— Светочка, Коля позвонил, он здесь, возле нас, ждет меня в машине.
— Ну всё, значит, лед тронулся. Что и следовало ожидать. Тебе помочь собраться? — предложила Света.
— Не. Я сама. Не мешай, — ответила Фёкла и начала быстро собираться.
Светлана, присев на стул, увидела через окно стоящую у ворот машину.
— Ты гляди, явился не запылился! Видно, втрескался в тебя по новой.
Фёкла, не обращая внимания на слова подруги, металась по комнате, как сумасшедшая. Кое-как высушила волосы, быстро накрасилась, потом начала рыться в вещах.
— Свет, что мне надеть?
— Потеплее одевайся: свитер, джинсы. Куртку с капюшоном обязательно мою возьмёшь, велика мне, значит, налезет на тебя. Голову же только помыла, чтоб не простудилась. Так бы мужики собирались на свидание, как мы. Они по этому поводу не парятся, побрился и уже хорошо, а иногда и этого не делают! — сказала Светлана, отдавая куртку.
Фёкла уже одета, выходя из комнаты, брызнула на себя любимые духи, и стоя на пороге, вдруг остановилась и крепко обняла подружку.
— Волнуюсь, не передать! — тихо произнесла она, ещё крепче прижимаясь.
— Ты главное помни: когда мужчина хочет женщину, ему плевать на её свисающие жирные бока или большой живот. Так что веди себя естественно и без комплексов, — весело ответила Светка.
— Ну вот к чему ты это сказала? О, Господи, у тебя одно только в голове, — возмутилась Фёкла.
— А что не так? Не о погоде же вы будете разговаривать ночью? Ну? Удачи тебе! — улыбнулась Света и проводила Фёклу взглядом.
— Да. Пошла.
Медленно подходя к машине, женщина ещё не знала, что это свидание изменит её жизнь навсегда. Может, нужно было остановиться, пока не поздно, ведь она понимала, что скорее всего Николай не свободен, но это не про неё. Если решила, то все, назад дороги нет.
Глава 5. Бушующее море
В машине было тепло и пахло приятным терпким запахом мужского одеколона или туалетной воды, в этом Фёкла не разбиралась.
— Мы куда-то едем?
— На море. Ты ведь хотела на море, — ответил мужчина и завёл машину.
— Так ведь дороги все размыты из-за дождя.
— Это в нашем посёлке проехать нельзя, а в соседнем асфальт до самого берега. Помнишь, где пионерский лагерь «Чайка» находился?
— Помню, конечно. Я в нём отдыхала в пятом классе. А что там сейчас?
— База отдыха и ещё отдельно домики сдаются. Я снял нам уже, до утра. Там все удобства, камин даже есть, так что не замерзнем.
— Ты так уверен, что я с тобой останусь? И ночлег организовал. Быстро же ты! — смутилась Фёкла.
— Мне отвезти тебя назад? — удивлённо спросил Николай.
— О, нет. Я на море хочу.
Остановились возле небольшого деревянного домика. Фёкла вышла из машины и пошла вдоль берега. Родное, любимое море, как же она соскучилась по песчаному берегу, перемешанному с вязкой жёлтой глиной, по крику чаек, парящих над водой, и солёным брызгам от волн, бьющихся о камни. Смотрела вдаль на невысокие ступенчатые кручи и постепенно успокаивалась, как дитя, соскучившееся по маме после долгой разлуки. В лицо дул ветер, капюшон сползал с головы, а Фёкла, дрожа от холода, стояла и смотрела на море. Николай подошел к ней и нежно обнял.
— Пойдем, а то простудишься.
Домик оказался очень уютным и чистым, хотя слегка пахло сыростью. В углу был настоящий камин из красного кирпича, в котором трещали горящие дрова. На полу лежал красивый шерстяной ковер с рисунками из маленьких ромбиков, очень мягкий и тёплый на ощупь. Возле небольшого окошка стояла деревянная кровать, застеленная атласным покрывалом бирюзового цвета.
— Проходи. Садись. Хочешь — на ковёр или на кровать, стульев нет и стола тоже, — предложил Николай.
— Тепло как, хорошо… — она подошла к камину и присела на корточки. — Мне здесь очень нравится. Уютно.
— Ты есть будешь?
— Да нет. Только пить хочется.
Николай достал из коробки бутылку красного вина, сок, сыр и коробку конфет «Вишня в шоколаде».
— Твои любимые конфеты.
— Да. Мама привозила их несколько раз из Молдавии, у нас тогда таких не было. Помнишь, надо же.
— Помню, конечно. Потому что вместо них я тебе шоколадку «Чайка» покупал, — ответил Николай, наливая в бокалы красного вина.
— Я открытку твою храню до сих пор с розами.
— А я кассету с песней, что мы с тобой тогда слушали в классе. Помнишь?
— Помню. Разве такое забыть можно? Я всё помню, хотя уже тридцать лет прошло. Не знаю, почему отказалась выйти замуж тогда за тебя? Может, не готова была, или родителей боялась. Отец очень строгий был, ругался, когда ты приезжал или даже проезжал мимо нашего двора. Не знаю. Хочу сказать… Главное… Я очень жалею, что мы тогда расстались. Очень.
Фёкла заплакала. Прижав к себе, Николай начал целовать соленое от слез лицо, нежно прикасаясь губами.
— Девочка моя хорошая, — сказал он, всё крепче обнимая её. — Главное, что мы встретились. Я так долго ждал тебя.
Наверное, не было в эту ночь людей счастливее их. За окном бушевало море, выл ветер, а в душе женщины из Черешневой улицы, которая давно забыла, что такое любовь, пылал огонь.
На следующее утро, проснувшись очень рано, Фёкла вышла из домика и пошла к морю. После ночного шторма вода была мутной, с желтовато-коричневы оттенком, и только вдалеке от восходящего солнца просматривалась узкая полоска золотистого цвета.
Николай спешил на работу, поэтому они быстро собрались, и уже через несколько минут Фёкла находилась у подруги дома. Так как было ещё очень рано, чтобы не разбудить спящую Свету, она тихо прошла в свою комнату, не раздеваясь, легла на диван и заснула крепким сном. Проснулась только к обеду.
