Всех бы поставил на колени. Ему одному принадлежала бы Земля, только его волю знали бы народы этой планеты. Но увы, чего не было, того не было. Пока не было.
Размышления колдуна прервала помощница своим очередным глупым вопросом.
- Ты потому сердишься, что Валтери может попасть в руки местной полиции?
- И потому тоже. Но не только, я уже объяснял вам всем - обряд отнятия праны по-большому счету бесполезен. Применять его можно лишь в крайнем случае и не так грубо, как сделал он. Взгляни на Валтери - его резерв сейчас полон, но надолго ли? Часть питающих каналов пропала, причем безвозвратно. Чужая жизненная сила замкнула их, и теперь восстановление его собственной магии будет происходить много хуже, чем раньше. Оказавшись у Источника, он возьмет меньше энергии. Ладно, хватит болтать. Наши дурни вышли из гостиницы, вставай и ступай за ними, да так, чтобы тебя не заметили. Я пойду следом, но по другой стороне.
Проснувшись, как всегда, ранним утром, Олеся несколько минут лежала неподвижно, боялась открыть глаза: а вдруг все случившееся – хмарь домашним вином наведенная? Вот сейчас проснется в своем чулане и услышит голос дядьки, грубый и привычно раздраженный. И закрутится день, полный бесконечных хлопот, тяжелого труда, попреков. И нерасторопная она, и ленивая, и неблагодарная скотина! Взяли их с матерью, пожалели, пригрели дармоедок. Олеся часто думала: зачем мать поехала в эту глушь к своему дальнему родственнику? Куркуль оказался и гад еще тот! Девушка в глубине души была уверена – сколько она вкалывает на дядькину семейку, ни один батрак до революции столько не вкалывал. Мать все кашляла и вскоре померла, а Лесе деться некуда, вот и осталась. Уж давно отработан и кров и стол. Еще говорят – при советской власти крепостных нет! Как же нет, а ее жизнь разве чем-то отличается от рабства? Хорошо хоть, семь классов закончила, школу он не посмел ей запретить, побаивался связываться с директором – тот был партийный да принципиальный. Вообще-то, дядька Ерофей и сам не лыком шит, председатель колхоза – большой человек. Упивается своей властью, сжимает волосатый красный кулак, заявляет: вот вы где у меня все! В бараний рог согну!
Пока тетка была жива, хоть и масляно на Лесю косился, но не трогал, а как Марфу похоронили, так и началось. То ущипнет, то в сенях прижмет. Боже ж ты мой, как противно от него несло, точно от старого козла! А борода – бурая свалявшаяся с хлебными крошками - он их все заскорузлыми пальцами выгребает да мерзко хехекает. Лучше утопиться, чем с ним жить.
Когда Хенна предложила к ней на дальний хутор уйти, Лесе все равно было – хоть к черту на рога, лишь бы не оставаться с пакостником старым. Хоть и мало она знала эту девушку, но почему-то поверила. И не пожалела.
За окном прокукарекал петух. Леся сладко потянулась. Голосистый тут петух, боевой, голенастый - выступает важно, кур топчет бойко. Коровки гладкие, мычат, завидев новую хозяйку. Хорошо здесь! Девушка легко, упругим движением, вскочила на ноги. Сказал бы ей кто месяц назад, что у лесных ведьм она будет жить, в лицо бы рассмеялась. Вот глупости! В школе их учили – ни бога, ни черта, ни колдунов – ничего этого нету! Есть только партия и товарищ Сталин, они все знают про всех и за всех решают, Никуда от них ни скрыться. Ослушаешься власть – отправят тебя в лагерь, в страшную Сибирь, где лютая стужа. Хотя и здесь, в Прионежье, морозы зимой – будьте нате, не хуже сибирских, так что ими сильно-то местных не напугаешь. Однако, несмотря на морозы, в здешних лесах чего только нет, а у ведьм на хуторе и вовсе чудеса творятся. Такие деревья и овощи растут, каких на севере люди в глаза не видели! Сроду не подумаешь, что диковинные фрукты – абрикосы, персики да сливы могут у маркеловских болот вызревать. Да, хозяйство на хуторе большое и богатое. Леся мечтательно зажмурилась – и она всем здесь будет распоряжаться. Сестры собираются в другую страну уходить. Каким путем и куда Марика толком не объяснила, но твердо обещала – гостью здесь не на птичьих правах оставляют, а полной владелицей и хранительницей.
Леся напевая, живо подоила коров, задала корм птице и, выпив большую кружку молока, поспешила в огород. Работы много, да ведь она к ней привыкла и, главное, теперь никто не подгоняет, не честит её срамными словами, все ныне делается по ее воле.
Хенна с Марикой перед тем, как уехать в город, почти месяц учили свою гостью и будущую хозяйку дома, как с ихними колдовскими причиндалами управляться – купол над хутором сохранять, кристаллы хрустальные от Источника напитывать. Поначалу Леся чуть не крестилась да глупо хихикала, но ведь глазам своим как не верить? Сестры дали ей книги, что от деда – волхва им достались. Сказали – учись, у тебя есть Дар чародейский, сама не хуже нас станешь. Правда, почти всё было на финском языке, но один толстый фолиант с ятями и тетрадь, написанная от руки, оказались на русском. В школе девушка училась старательно и здесь не ленилась, понимала – вся жизнь её зависит от того, сможет ли она Силой владеть. Леся вскоре смогла увидеть нити и потоки магической энергии – маны, но вот плести руны - кружева заклятий не получалось. Приходилось пользоваться готовыми – сотворенными из таинственных колдовских слов. Марика называла их вербальными чарами. Насчет рунных кружев обе ведьмы-учительницы вздыхали, но в утешение говорили: тебе и вербального колдовства за глаза хватит, вызубри несколько основных заклятий, чтобы от зубов отскакивали, и всегда сможешь дом и себя защитить. Личину ей Марика сама сделала, кристалл дала, научила, как достать матрицу да на себя надеть. Олеся знала от сестер, какой переполох поднялся в центральной усадьбе, когда племянница председателя исчезла. Главная сплетница Макарьевна твердила – мол, она видела, как девка на болота пошла незнамо зачем, да там видать и сгинула. С ней спорили другие кумушки, но все сходились с одном - девушка пропала в дремучих окрестных лесах, может в болоте утонула, может медведь задрал.
Олеся в ответ равнодушно пожала плечами, пусть болтают, ей к людям возвращаться неохота и делать там особо нечего. Насмотрелась на страшный каторжный труд крестьянок, их мужей – пьющих и бьющих, выводок орущих голодных детей. Нет, ей такая жизнь не блазит, на хуторе распрекрасно одна проживет.
- Тоска заест, девочка, - Марика качала головой, - одному человеку плохо жить.
- Так я же не отказываюсь от личины, надо будет, пойду в село, а то и в город съезжу. А пока и леса мне хватит.
Выйти из-под купола можно было легко, ничего вокруг не менялось, лишь слегка холодало, едва пересечешь незримую границу. А в жару - наоборот – воздух у дома струился чуть попрохладнее.
Выполов три длинных грядки, Леся почувствовала, что проголодалась. Устать не устала, с утра прошел дождик, земля была мягкая. Спустилась в погреб, взяла большую кринку холодного молока и уселась на открытой веранде – попивать чай с молоком и маковыми кренделями, собственноручно испеченными вчера вечером.
Она любовалась яркими красками сада, свежей зеленью, черной жирной землей, с удовольствием вдыхала запах мокрой травы и сильный сладкий аромат разогретой на солнце малины.
Душа девушки отдыхала, наслаждаясь покоем и тишиной этого заповедного чистого уголка. Вдруг Олеся насторожилась. Точно струна лопнула или прокатилась волна ледяного ветра в окружающем тёплом воздухе. Олеся не знала, с чем сравнить свои ощущения, однако помнила уроки Марики и поняла – кто-то нарушил границу.
Анлиса без устали носилась по саду и большому огороду, нюхала пышные яркие цветы, ела клубнику прямо с грядок, щипала малину, даже меж бревен дома нос засунула.
- Смолой пахнет,- объявила она радостно.
Олеся накормила весь народ вкуснейшим обедом, со смехом рассказала, как испугалась, почуяв открывшийся купол, думала – чужие заявились.
- Чужие здесь не ходят, - Марика улыбнулась, - надо очень сильным магом быть, чтобы преодолеть рубеж. Там еще дед Вэйно замок ставил - любой человек мимо пройдет и даже не вспомнит, что хотел в бор свернуть, потому – бояться нечего!
Сегодня решено было отдыхать, а утром – начать сборы.
Племянница хозяек усадьбы оказалась шустрой и любопытной девочкой, живо облазила весь дом и вскоре из кабинета в мансарде раздался ее восторженный крик.
- Это что? Ого, нож! Обалдеть, какой красивый.
Девчонка выскочила на веранду, размахивая найденным сокровищем. Края синеватого, сужающегося к острию, лезвия мерцали серебром, на рукояти кровавой каплей сиял рубин.
Марика поднялась.
- Не порежься, это не игрушка, а боевой кинжал, - строго сказала она. – Где ты его взяла?
- В кабинете, на стене висел. Это чей? Дедушки Вэйно?
- Нет, нашего отца. Впрочем, он тоже твой дед, а Вэйно по-настоящему тебе прадед. Пойдем-ка в кабинет, нам нужно поговорить.
Когда все девы рода Кууле собрались в комнате, Марика взглянула на сестру и племянницу.
- То, что наш отец и твой дед, Анелиза, на самом деле эльф из другого мира, с планеты Тиора, где есть магия, я рассказывала вам еще в Петербурге. Звали его Илмаринэль из рода Кей-Анро. После революции отец стал настаивать - необходимо вернуться в его родной мир. Дед Вэйно поначалу сопротивлялся, но поняв, что происходит в стране, вынужден был согласиться с решением зятя. К сожалению, все наши планы пошли прахом. Родители погибли во время артобстрела на станции недалеко от Петербурга.
- Я сама видела, - тихо обронила Летта.
Марика успокаивающе погладила сестру по плечу.
- Мы обязательно помянем их и помолимся, но сейчас речь о другом. Слушайте внимательно, это важно для нашего будущего в новом мире. Отец рассказывал мне: это оружие испокон веков принадлежало их роду, однако досталось оно предку Кей-Анро от дроу, темного эльфа, имя которого предание не сохранило. Предок спас дроу в бою с нечистью, прорвавшейся из нижних миров. Кинжал этот необычайно древний, по описаниям он похож на тот, о котором говорится в легендах Великого Исхода.
- Что за Исход? – Не вытерпела Анлиса. Глаза ее горели, щеки разрумянились, девочка была в восторге от услышанного.
- Я дам тебе тетрадь Вэйно с пересказом, точнее, переводом всей истории. Если захочешь, то расскажу подробно, но чуть позже. Кинжал мести – так называли клинок, которым была совершена ритуальная кара богини дроу, заставлявшей свой народ приносить ей жертвы – детей из лучших кланов. Жрецы публично произнесли слова отречения и осквернили статую Ллос: кинжал воткнули в третий глаз богини - рубин, вделанный посередине ее лба. Мы обязательно должны вернуть кинжал в род Кей-Анро. Отец говорил: даже если его не станет, родственники всё равно примут нас, но я сама думаю – если мы явимся не с пустыми руками, а возвратим старинную реликвию, то уж точно сможем рассчитывать на их расположение и помощь.
Дед, умирая, твердил то же самое и еще он сказал - лезвие покрыто не обычным, а зачарованным серебром и может убивать нечисть, а если нападут черные маги, то их гораздо легче убить этим оружием.
- А ножны простые, кожаные, - с некоторым разочарованием протянула Анлиса, - дай мне, пожалуйста, еще разок подержать его!
- Бери, только будь осторожнее.
- А это что? – Девочка нагнулась над письменным столом, разглядывая темный от времени кружок, лежавший на зеленом сукне под стеклом.
Летта подошла ближе и ахнула.
- Это же моя копейка!
- Ага, - подтвердила Марика с грустной улыбкой, - твоя счастливая копейка, шнурок порвался и ты мне ее в карман сунула, как раз перед тем…
Летта всхлипнула, губы задрожали.
- Не плачь, мы все время смотрели на нее и звали тебя, вот ты и нашлась! Слушай, есть тут одна прочная шелковая нитка, точнее, витой шнурок, я его зачаровала, - внезапно предложила Марика, - давай-ка на удачу подарим эту копейку твоей дочке, пусть перейдет к ней по наследству.
Молодая тетушка пропустила шнурок через отверстие, просверленное в монетке и, затянув хитрым узлом, одела на шею Анелизе.
- Вот так, малыш, носи, как твоя мама носила.
- А почему она счастливая?
Летта вытерла глаза, улыбнулась сквозь слезы.
- Ох, это целая история! Давно, еще до всяких революций наша семья жила в большом красивом доме на Мойке. Однажды зимой мы выставили на подоконник кормушку для птиц, и туда стала прилетать ворона. Она была злая и взъерошенная, разгоняла воробьев и синиц и вначале я сердилась на нее. Но как-то присмотрелась и увидела, какая она худая и измученная, и с крылом у нее было что-то непонятное. В руки ворона не давалась, осматривать себя не позволяла, тогда я стала класть для неё побольше еды, даже няню просила специальный корм покупать. Моя ворона поправилась и с началом весны куда-то делась, но перед тем, как покинуть город, знаешь, какую штуку отмочила? Явилась утром, села снаружи на подоконник и принялась стучать клювом в окно. Я позвала маму, и мы распахнули одну створку, ворона открыла клюв и выронила вот эту монетку, а потом улетела. Больше мы ее не видели.
Анлиса внимательно рассматривала матовый медный кругляш, то поднося его вплотную к глазам, то отодвигая подальше.
- Можно почистить её? - Внезапно спросила она, - мне кажется это не совсем монетка, а что-то другое.
- Не знаю, - растерянно ответила ее мать, - она была очень старая, с полустертым изображением, какие-то буквы, кажется латиница и цифра один в центре, поэтому решили, что это копейка, скорее всего и не российская. Мы просто вымыли монетку, просверлили в ней дырку, и я носила вороний подарок на кожаном шнурке под одеждой.
Марика улыбнулась, видя, как оживились Летта и Анлиса.
- Сейчас принесу мел и кусочек замши, попробуйте оттереть патину, может, и разглядите что-нибудь интересное.
Прошло несколько минут, и Анлиса вскрикнула:
- Ура, получилось! Мам, глянь, здесь не единичка, а крестик, только перекладины короткие и петелька наверху.
Заинтересованные Марика с Хенной тоже склонились над птичьей копейкой.
- Ого, - пробормотала Марика, - изображение похоже на коптский крест или анх. Его называют ключ жизни или символ бога солнца. Малыш, тебе повезло вдвойне: это сильнейший защитный знак, так что ворона подарила твоей маме оберег, а теперь он достался тебе. Не сомневайтесь, я от скуки проштудировала за эти годы всю дедову библиотеку, а у него было огромное собрание не только магических гримуаров, но подборка по Египту и самым разным эзотерическим учениям, так что… Ох, кстати, надо же решить, какие книги возьмем с собой. Вот что девочки, хватит предаваться мечтам, работы страшно много! Нужно выбрать вещи, которые возьмем с собой. Летта, Хенна, пойдемте.
- А я в хочу в сад! – Воскликнула Анлиса, - можно взять кинжал?
- Положи на место, не хватало в последний момент потерять его. Если пойдешь на улицу, одень шаровары и рубашку, вечером роса на траве!
Через полчаса девочка заглянула в библиотеку, где ее мать и тетки увлеченно разглядывали книги, отбирая наиболее ценные. Она держала в руках охапку цветов.
- Смотрите, какая красота, каждой из вас я сделаю букет и расставлю по комнатам. Олеся обещала дать мне вазы.
- Молодец, - оторвавшись от своего занятия, Марика посмотрела на племянницу и возмутилась.
- Ты все-таки взяла кинжал! До чего непослушная девчонка!
Размышления колдуна прервала помощница своим очередным глупым вопросом.
- Ты потому сердишься, что Валтери может попасть в руки местной полиции?
- И потому тоже. Но не только, я уже объяснял вам всем - обряд отнятия праны по-большому счету бесполезен. Применять его можно лишь в крайнем случае и не так грубо, как сделал он. Взгляни на Валтери - его резерв сейчас полон, но надолго ли? Часть питающих каналов пропала, причем безвозвратно. Чужая жизненная сила замкнула их, и теперь восстановление его собственной магии будет происходить много хуже, чем раньше. Оказавшись у Источника, он возьмет меньше энергии. Ладно, хватит болтать. Наши дурни вышли из гостиницы, вставай и ступай за ними, да так, чтобы тебя не заметили. Я пойду следом, но по другой стороне.
****************************
Проснувшись, как всегда, ранним утром, Олеся несколько минут лежала неподвижно, боялась открыть глаза: а вдруг все случившееся – хмарь домашним вином наведенная? Вот сейчас проснется в своем чулане и услышит голос дядьки, грубый и привычно раздраженный. И закрутится день, полный бесконечных хлопот, тяжелого труда, попреков. И нерасторопная она, и ленивая, и неблагодарная скотина! Взяли их с матерью, пожалели, пригрели дармоедок. Олеся часто думала: зачем мать поехала в эту глушь к своему дальнему родственнику? Куркуль оказался и гад еще тот! Девушка в глубине души была уверена – сколько она вкалывает на дядькину семейку, ни один батрак до революции столько не вкалывал. Мать все кашляла и вскоре померла, а Лесе деться некуда, вот и осталась. Уж давно отработан и кров и стол. Еще говорят – при советской власти крепостных нет! Как же нет, а ее жизнь разве чем-то отличается от рабства? Хорошо хоть, семь классов закончила, школу он не посмел ей запретить, побаивался связываться с директором – тот был партийный да принципиальный. Вообще-то, дядька Ерофей и сам не лыком шит, председатель колхоза – большой человек. Упивается своей властью, сжимает волосатый красный кулак, заявляет: вот вы где у меня все! В бараний рог согну!
Пока тетка была жива, хоть и масляно на Лесю косился, но не трогал, а как Марфу похоронили, так и началось. То ущипнет, то в сенях прижмет. Боже ж ты мой, как противно от него несло, точно от старого козла! А борода – бурая свалявшаяся с хлебными крошками - он их все заскорузлыми пальцами выгребает да мерзко хехекает. Лучше утопиться, чем с ним жить.
Когда Хенна предложила к ней на дальний хутор уйти, Лесе все равно было – хоть к черту на рога, лишь бы не оставаться с пакостником старым. Хоть и мало она знала эту девушку, но почему-то поверила. И не пожалела.
За окном прокукарекал петух. Леся сладко потянулась. Голосистый тут петух, боевой, голенастый - выступает важно, кур топчет бойко. Коровки гладкие, мычат, завидев новую хозяйку. Хорошо здесь! Девушка легко, упругим движением, вскочила на ноги. Сказал бы ей кто месяц назад, что у лесных ведьм она будет жить, в лицо бы рассмеялась. Вот глупости! В школе их учили – ни бога, ни черта, ни колдунов – ничего этого нету! Есть только партия и товарищ Сталин, они все знают про всех и за всех решают, Никуда от них ни скрыться. Ослушаешься власть – отправят тебя в лагерь, в страшную Сибирь, где лютая стужа. Хотя и здесь, в Прионежье, морозы зимой – будьте нате, не хуже сибирских, так что ими сильно-то местных не напугаешь. Однако, несмотря на морозы, в здешних лесах чего только нет, а у ведьм на хуторе и вовсе чудеса творятся. Такие деревья и овощи растут, каких на севере люди в глаза не видели! Сроду не подумаешь, что диковинные фрукты – абрикосы, персики да сливы могут у маркеловских болот вызревать. Да, хозяйство на хуторе большое и богатое. Леся мечтательно зажмурилась – и она всем здесь будет распоряжаться. Сестры собираются в другую страну уходить. Каким путем и куда Марика толком не объяснила, но твердо обещала – гостью здесь не на птичьих правах оставляют, а полной владелицей и хранительницей.
Леся напевая, живо подоила коров, задала корм птице и, выпив большую кружку молока, поспешила в огород. Работы много, да ведь она к ней привыкла и, главное, теперь никто не подгоняет, не честит её срамными словами, все ныне делается по ее воле.
Хенна с Марикой перед тем, как уехать в город, почти месяц учили свою гостью и будущую хозяйку дома, как с ихними колдовскими причиндалами управляться – купол над хутором сохранять, кристаллы хрустальные от Источника напитывать. Поначалу Леся чуть не крестилась да глупо хихикала, но ведь глазам своим как не верить? Сестры дали ей книги, что от деда – волхва им достались. Сказали – учись, у тебя есть Дар чародейский, сама не хуже нас станешь. Правда, почти всё было на финском языке, но один толстый фолиант с ятями и тетрадь, написанная от руки, оказались на русском. В школе девушка училась старательно и здесь не ленилась, понимала – вся жизнь её зависит от того, сможет ли она Силой владеть. Леся вскоре смогла увидеть нити и потоки магической энергии – маны, но вот плести руны - кружева заклятий не получалось. Приходилось пользоваться готовыми – сотворенными из таинственных колдовских слов. Марика называла их вербальными чарами. Насчет рунных кружев обе ведьмы-учительницы вздыхали, но в утешение говорили: тебе и вербального колдовства за глаза хватит, вызубри несколько основных заклятий, чтобы от зубов отскакивали, и всегда сможешь дом и себя защитить. Личину ей Марика сама сделала, кристалл дала, научила, как достать матрицу да на себя надеть. Олеся знала от сестер, какой переполох поднялся в центральной усадьбе, когда племянница председателя исчезла. Главная сплетница Макарьевна твердила – мол, она видела, как девка на болота пошла незнамо зачем, да там видать и сгинула. С ней спорили другие кумушки, но все сходились с одном - девушка пропала в дремучих окрестных лесах, может в болоте утонула, может медведь задрал.
Олеся в ответ равнодушно пожала плечами, пусть болтают, ей к людям возвращаться неохота и делать там особо нечего. Насмотрелась на страшный каторжный труд крестьянок, их мужей – пьющих и бьющих, выводок орущих голодных детей. Нет, ей такая жизнь не блазит, на хуторе распрекрасно одна проживет.
- Тоска заест, девочка, - Марика качала головой, - одному человеку плохо жить.
- Так я же не отказываюсь от личины, надо будет, пойду в село, а то и в город съезжу. А пока и леса мне хватит.
Выйти из-под купола можно было легко, ничего вокруг не менялось, лишь слегка холодало, едва пересечешь незримую границу. А в жару - наоборот – воздух у дома струился чуть попрохладнее.
Выполов три длинных грядки, Леся почувствовала, что проголодалась. Устать не устала, с утра прошел дождик, земля была мягкая. Спустилась в погреб, взяла большую кринку холодного молока и уселась на открытой веранде – попивать чай с молоком и маковыми кренделями, собственноручно испеченными вчера вечером.
Она любовалась яркими красками сада, свежей зеленью, черной жирной землей, с удовольствием вдыхала запах мокрой травы и сильный сладкий аромат разогретой на солнце малины.
Душа девушки отдыхала, наслаждаясь покоем и тишиной этого заповедного чистого уголка. Вдруг Олеся насторожилась. Точно струна лопнула или прокатилась волна ледяного ветра в окружающем тёплом воздухе. Олеся не знала, с чем сравнить свои ощущения, однако помнила уроки Марики и поняла – кто-то нарушил границу.
Глава 10.
Анлиса без устали носилась по саду и большому огороду, нюхала пышные яркие цветы, ела клубнику прямо с грядок, щипала малину, даже меж бревен дома нос засунула.
- Смолой пахнет,- объявила она радостно.
Олеся накормила весь народ вкуснейшим обедом, со смехом рассказала, как испугалась, почуяв открывшийся купол, думала – чужие заявились.
- Чужие здесь не ходят, - Марика улыбнулась, - надо очень сильным магом быть, чтобы преодолеть рубеж. Там еще дед Вэйно замок ставил - любой человек мимо пройдет и даже не вспомнит, что хотел в бор свернуть, потому – бояться нечего!
Сегодня решено было отдыхать, а утром – начать сборы.
Племянница хозяек усадьбы оказалась шустрой и любопытной девочкой, живо облазила весь дом и вскоре из кабинета в мансарде раздался ее восторженный крик.
- Это что? Ого, нож! Обалдеть, какой красивый.
Девчонка выскочила на веранду, размахивая найденным сокровищем. Края синеватого, сужающегося к острию, лезвия мерцали серебром, на рукояти кровавой каплей сиял рубин.
Марика поднялась.
- Не порежься, это не игрушка, а боевой кинжал, - строго сказала она. – Где ты его взяла?
- В кабинете, на стене висел. Это чей? Дедушки Вэйно?
- Нет, нашего отца. Впрочем, он тоже твой дед, а Вэйно по-настоящему тебе прадед. Пойдем-ка в кабинет, нам нужно поговорить.
Когда все девы рода Кууле собрались в комнате, Марика взглянула на сестру и племянницу.
- То, что наш отец и твой дед, Анелиза, на самом деле эльф из другого мира, с планеты Тиора, где есть магия, я рассказывала вам еще в Петербурге. Звали его Илмаринэль из рода Кей-Анро. После революции отец стал настаивать - необходимо вернуться в его родной мир. Дед Вэйно поначалу сопротивлялся, но поняв, что происходит в стране, вынужден был согласиться с решением зятя. К сожалению, все наши планы пошли прахом. Родители погибли во время артобстрела на станции недалеко от Петербурга.
- Я сама видела, - тихо обронила Летта.
Марика успокаивающе погладила сестру по плечу.
- Мы обязательно помянем их и помолимся, но сейчас речь о другом. Слушайте внимательно, это важно для нашего будущего в новом мире. Отец рассказывал мне: это оружие испокон веков принадлежало их роду, однако досталось оно предку Кей-Анро от дроу, темного эльфа, имя которого предание не сохранило. Предок спас дроу в бою с нечистью, прорвавшейся из нижних миров. Кинжал этот необычайно древний, по описаниям он похож на тот, о котором говорится в легендах Великого Исхода.
- Что за Исход? – Не вытерпела Анлиса. Глаза ее горели, щеки разрумянились, девочка была в восторге от услышанного.
- Я дам тебе тетрадь Вэйно с пересказом, точнее, переводом всей истории. Если захочешь, то расскажу подробно, но чуть позже. Кинжал мести – так называли клинок, которым была совершена ритуальная кара богини дроу, заставлявшей свой народ приносить ей жертвы – детей из лучших кланов. Жрецы публично произнесли слова отречения и осквернили статую Ллос: кинжал воткнули в третий глаз богини - рубин, вделанный посередине ее лба. Мы обязательно должны вернуть кинжал в род Кей-Анро. Отец говорил: даже если его не станет, родственники всё равно примут нас, но я сама думаю – если мы явимся не с пустыми руками, а возвратим старинную реликвию, то уж точно сможем рассчитывать на их расположение и помощь.
Дед, умирая, твердил то же самое и еще он сказал - лезвие покрыто не обычным, а зачарованным серебром и может убивать нечисть, а если нападут черные маги, то их гораздо легче убить этим оружием.
- А ножны простые, кожаные, - с некоторым разочарованием протянула Анлиса, - дай мне, пожалуйста, еще разок подержать его!
- Бери, только будь осторожнее.
- А это что? – Девочка нагнулась над письменным столом, разглядывая темный от времени кружок, лежавший на зеленом сукне под стеклом.
Летта подошла ближе и ахнула.
- Это же моя копейка!
- Ага, - подтвердила Марика с грустной улыбкой, - твоя счастливая копейка, шнурок порвался и ты мне ее в карман сунула, как раз перед тем…
Летта всхлипнула, губы задрожали.
- Не плачь, мы все время смотрели на нее и звали тебя, вот ты и нашлась! Слушай, есть тут одна прочная шелковая нитка, точнее, витой шнурок, я его зачаровала, - внезапно предложила Марика, - давай-ка на удачу подарим эту копейку твоей дочке, пусть перейдет к ней по наследству.
Молодая тетушка пропустила шнурок через отверстие, просверленное в монетке и, затянув хитрым узлом, одела на шею Анелизе.
- Вот так, малыш, носи, как твоя мама носила.
- А почему она счастливая?
Летта вытерла глаза, улыбнулась сквозь слезы.
- Ох, это целая история! Давно, еще до всяких революций наша семья жила в большом красивом доме на Мойке. Однажды зимой мы выставили на подоконник кормушку для птиц, и туда стала прилетать ворона. Она была злая и взъерошенная, разгоняла воробьев и синиц и вначале я сердилась на нее. Но как-то присмотрелась и увидела, какая она худая и измученная, и с крылом у нее было что-то непонятное. В руки ворона не давалась, осматривать себя не позволяла, тогда я стала класть для неё побольше еды, даже няню просила специальный корм покупать. Моя ворона поправилась и с началом весны куда-то делась, но перед тем, как покинуть город, знаешь, какую штуку отмочила? Явилась утром, села снаружи на подоконник и принялась стучать клювом в окно. Я позвала маму, и мы распахнули одну створку, ворона открыла клюв и выронила вот эту монетку, а потом улетела. Больше мы ее не видели.
Анлиса внимательно рассматривала матовый медный кругляш, то поднося его вплотную к глазам, то отодвигая подальше.
- Можно почистить её? - Внезапно спросила она, - мне кажется это не совсем монетка, а что-то другое.
- Не знаю, - растерянно ответила ее мать, - она была очень старая, с полустертым изображением, какие-то буквы, кажется латиница и цифра один в центре, поэтому решили, что это копейка, скорее всего и не российская. Мы просто вымыли монетку, просверлили в ней дырку, и я носила вороний подарок на кожаном шнурке под одеждой.
Марика улыбнулась, видя, как оживились Летта и Анлиса.
- Сейчас принесу мел и кусочек замши, попробуйте оттереть патину, может, и разглядите что-нибудь интересное.
Прошло несколько минут, и Анлиса вскрикнула:
- Ура, получилось! Мам, глянь, здесь не единичка, а крестик, только перекладины короткие и петелька наверху.
Заинтересованные Марика с Хенной тоже склонились над птичьей копейкой.
- Ого, - пробормотала Марика, - изображение похоже на коптский крест или анх. Его называют ключ жизни или символ бога солнца. Малыш, тебе повезло вдвойне: это сильнейший защитный знак, так что ворона подарила твоей маме оберег, а теперь он достался тебе. Не сомневайтесь, я от скуки проштудировала за эти годы всю дедову библиотеку, а у него было огромное собрание не только магических гримуаров, но подборка по Египту и самым разным эзотерическим учениям, так что… Ох, кстати, надо же решить, какие книги возьмем с собой. Вот что девочки, хватит предаваться мечтам, работы страшно много! Нужно выбрать вещи, которые возьмем с собой. Летта, Хенна, пойдемте.
- А я в хочу в сад! – Воскликнула Анлиса, - можно взять кинжал?
- Положи на место, не хватало в последний момент потерять его. Если пойдешь на улицу, одень шаровары и рубашку, вечером роса на траве!
Через полчаса девочка заглянула в библиотеку, где ее мать и тетки увлеченно разглядывали книги, отбирая наиболее ценные. Она держала в руках охапку цветов.
- Смотрите, какая красота, каждой из вас я сделаю букет и расставлю по комнатам. Олеся обещала дать мне вазы.
- Молодец, - оторвавшись от своего занятия, Марика посмотрела на племянницу и возмутилась.
- Ты все-таки взяла кинжал! До чего непослушная девчонка!
