Одно молниеносное движение, которого никто не ожидал, и кинжал полетел куда-то в сторону и рассек голову Олегу Зимовскому. Несчастный умер на месте, даже не поняв, что случилось, а убийца злобно расхохотался.
- Как видите, я в состоянии вас всех перебить, просто играючи, - восхвалялся Белый Рыцарь, - ну, кого ты ещё готов потерять, слабый маленький Снеж?
- Пока только тебя! - взревел я.
Я рванул к монстру проскользнул между ногами гиганта, вскочил и рубанул по ноге, так что по ледяному туловищу побежали трещины во все стороны. Вложил всю свою силу, однако ожидания себя не оправдали, противник сразу рану и заделал, используя магию. После этого он снова выпустил кинжал из ладони и отправил его в смертоносный полёт. Стужев ухитрился убрать голову, и лезвие срезало лишь часть шлема с ухом. Недруг грязно выругался. Поединок затягивать было нельзя. К счастью, поганец оказался не так умён. Леонид, который, как все думали, утомлен не меньше других, видимо, взбешенный, раной поднял вихрь. Гигант нагнулся, шагнул навстречу князю, вытянул в его сторону руку. Я собрал все свои силы, напрягся так что кровь хлынула из носа. Создать сосульки – коньки на ступнях монстра, ветер поволок его сквозь пролом в стене, который он сам и сделал. Чудище рухнуло, порушив и вторую преграду. Когда Рыцарь начал подниматься, мы всей толпой рванули к врагу и обрушили на него удары мечей. Тут я почувствовал сильное головокружение, шагнул пару раз и упал. Как рядом очутилась Северина, не знаю. Она сразу взялась за дело. К сожалению, и в этот раз Дмитрию удалось сбежать: под ним вновь открылся, и враг с хохотом исчез. Теперь все было даже хуже, чем прежде. Две трети армии отправились прямо в Рай, включая одного из светлых ледяных магов. Остальные были изранены.
Перед нами стояла почти невыполнимая задача: малыми силами взять хорошо укрепленную твердыню. Казалось бы, на что рассчитывали? К счастью, один козырь у нас был. Дело в том, что в саму столицу и в Ледовый Дворец вели потайные ходы, разумеется, до краев забитые ловушками и охранниками. Однако пройти по такому проще, чем штурмовать крепостные стены. К тому же я ждал появления Деда.
Я огляделся по сторонам и заметил Стужева. Мне стало стыдно, что я подозревал его в измене, ведь на деле князь Леонид показал себя настоящим героем. Он вправду верный союзник.
Весь оставшийся день мы занимались похоронами павших: заключали их в лёд. Царевна валилась с ног от усталости. Ещё бы! Стольких надо было исцелить! Северина совершила невероятное — смогла вернуть с того света Олега Зимовского, исцелив смертельную рану на его голове. Она пыталась вылечить и рану Леонида, но ухо вернуть не смогла, слишком много сил потратила на других раненых.
Несколько дней мы приходили в себя. Потом двинулись к одному из потаённых ходов, о котором мне было известно, ибо я рос в Ледяном Дворце во время счастливого правления Вьюжиных. Мы ожидали, что нас встретят отряды монстров, но этого не случилось. Надо сказать, что обычные воины весьма воодушевились, несмотря ни на что, мы могли считать себя победителями. И были до сих пор живы. Противница может выдумывать всё, что угодно и воображать себя необоримой, наше решимость преодолеет любые преграды. Мы поспешили дальше. Впереди нас всё-таки ждали два Белых Рыцаря и десяток чудовищ. Но это большой проблемой для нас не являлось.
Перебив монстров, мы обнаружили вход в потайной туннель. Я заявил, что пойду первым, надо же изучить, какие ловушки там имеются, лучше рисковать самому, чем союзниками и витязями. Конечно прежде чем шагнуть под своды мрачного коридора, я тщательно изучил путь перед собой, тыкая лезвиями в пол или стены и осматривая потолок. Разумеется, не обошлось без ловушек: через пару шагов выдвинулись сосульки – шипы из пола, изрядно меня насмешив. Нашли кого атаковать, таким образом! Ведь это - главная МОЯ сила. Я без труда уничтожил препятствие, обратив сосульки в груду осколков. После этого я создал сосульковый щит, поднял его и понес перед собой. Стоило преодолеть первую сотню шагов, как следом за мной пошли Зимовские, окружив себя ледяными воинами. После них пришла пора простых воинов и Северины, а за ними следовал Стужев, прикрывая спину.
Когда впереди показалась крепость, выглядевшая неприступной, сердце у меня ёкнуло. Как же Снеж и другие князья рассчитывают завладеть столь укреплённым сооружением? Я оглядела воинов: на их суровых лицах не было и тени сомнений, все они готовы были вступить с смертельную борьбу со Снежной Королевой. А вот моя храбрость иссякла. Всё-таки не привыкла я к сражениям, тем более подвигов никогда не совершала. Но от меня многого и не требовалось, нужно было просто сопровождать войска, воодушевляя витязей своим присутствием. Что же касается целительства, то я не была уверена в том, что смогу спасти много раненых, силы мои находились, можно сказать, в зачаточном состоянии. Да, я спасла Снежа, когда его коварно отравили, но что я смогу сделать, когда мужественные воины один за другим начнут истекать
кровью? И вообще смогу ли я на кровь-то смотреть? Как свалюсь в обморок, стану дополнительной обузой.
Единственным утешением для меня был Лучик. Удивительный конь подбадривал меня нежным фырканьем. Я была уверена, что он хочет сказать мне что-то. Что-то утешающее. Бедное животное и не подозревает, с какими опасностями я уже столкнулась за последнее время и сколько бед ожидает впереди. А что если мы проиграем? Что если я попаду в плен к захватчице? Чувствую, участь моя в этом случае будет ужасна.
Тем временем Снеж Сугробин, Леонид Стужев и Олег Зимовский объезжали воинские ряды и выкрикивали что-то. Им отвечал хор голосов. Лошади стучали копытами, предчувствуя сражение, оружие наполнило воздух воинственным лязгом. Снеж подъехал ко мне и спрыгнул с коня. Он сделал мне знак последовать его примеру и помог вылезти из седла.
-Моя госпожа! - начал он озабоченно. - Вы должны оставаться здесь в окружении верных стражей. Сейчас начнётся штурм, и я вынужден покинуть вас. Но, смею надеяться, ваше сердце и ваши думы будут возле меня во время опасного боя. Лишь это вселяет в меня уверенность в победе.
-Снеж! - чуть ли не плача отозвалась я. - Неужели ты решишься броситься на эти неприступные стены? Где же все эти прославленные витязи из Братства Северного Сияния, летающие на огнедышащих драконах и сметающие неприятелей? Почему столь грозные воители не участвуют в освободительной войне?
Лицо князя опечалилось, брови сдвинулись, и он ответил подавленным голосом:
-Все витязи Братства Северного Сияния мертвы... Они пали ещё при обороне Ледовска. Когда ваши родители...попали в ловушку, оказавшись запертыми в одном из залов, витязи оставались с ними до последнего. Никто из них не опозорил своего высокого звания...а драконы...они, лишившись любимых хозяев, улетели не весть куда...
Я, потрясённая этим фактом, молчала. Непослушные слёзы закапали из моих глаз.
-А вот этого не надо, - попросил Снеж. - Рано ещё записывать нас в мертвецы, рано склонять голову перед злодейкой-судьбой! И тем более не нужно её склонять перед злом. Я хочу, чтобы вы помнили, царевна Северина, то, как я к вам отношусь. Пожалуйста, поберегите моё влюблённое сердце и обещайте мне быть предельно осторожной.
-Я обещаю, - промямлила я сквозь слёзы.
-Вот и славно, - Снеж неожиданно приблизился ко мне вплотную и замер, словно статуя. Я, взглянув на него и осознав, что, быть может, вижу в последний раз своего самого верного подданного, встала на цыпочки и поцеловала его в щёку. Снеж затаил дыхание, ошарашенный этим моим внезапным порывом. Краска залила его лицо. Князь не смог произнести и слова, лишь молча кивнул и поспешил к своим воинам.
Вновь протрубили в рог, а потом... потом воздух и земля сотряслись от многоголосого боевого клича. Воители устремились к стенам. Я, спрятавшись за деревьями, закрыла глаза. Рядом со мной оставались надёжные охранники, но и их присутствие не могло меня успокоить. Тело моё вздрагивало каждый раз, когда раздавался грохот. Что там происходило на стенах, я не видела. Всё было как в дурмане. В какой-то момент я открыла глаза и увидела, что два десятка человек, облачённых в светло-серые полушубки, по верх которых были накинуты белые плащи, сидели, выжидая чего-то.
-Кто это такие? - спросила я у одного из своих телохранителей.
-Это? Это целители, - объяснил тот. - Они ждут, когда наши прорвутся в крепость и у них появится возможность подойти ближе, ведь на стенах все чудища будут уже перебиты. Целители по очереди станут выносить из крепости раненых и лечить.
-Они обладают магией целительства? - продолжала любопытствовать я.
-Да, госпожа, - подтвердил стражник.
-Что же и они, значит, мои родственники, ведь, насколько мне известно, целительством обладают представители царской семьи.
-Не только люди царской фамилии могут пробудить в себе целительскую магию, - возразил воин. - Видите ли, магия эта бывает самых разных видов. Кто-то лечит, призывая к себе энергию воздуха, кто-то — энергию солнечного или лунного света. Иные пользуются силой воды. И лишь Вьюжины используют для врачевания свою собственную силу, исходившую из самых потаённых уголков души.
-Ничего себе, - пробормотала я. - Как всё сложно...
Я продолжала наблюдать за своими новоявленными коллегами, если можно их так назвать. Наконец они устремились к стенам. Я хотела сделать то же самое, но стражники, меня охранявшие, остановили мой порыв.
-Царевна! Вам нельзя туда! Вы не можете рисковать своей жизнью!
-Но там же... я хочу сказать, что там может понадобится моя помощь.
-Не переживайте, - послышалось в ответ, - скоро раненых будет так много, что их начнут приносить и сюда, в укрытие. Тогда сможете помогать.
Пришлось смириться. Я же обещала Снежу не лезть в пекло. К тому же страх сковывал мою решимость.
Сколько времени прошло, не знаю, но скоро и правда появились носилки с истекающими кровью воителями. Целители знали своё дело хорошо. Почти всех, кого принесли, остались живы. Но потоки раненых не иссякали. Вскоре маги начали уставать, уж больно много сил они тратили. Я ринулась к ним. Не в силах оставаться в стороне.
Когда я подбежала к лежащему на земле ратнику, он был бледен, как полотно. Из рваной раны в боку хлестала кровь. Я почувствовала, как тошнота подкатывает к глотке, но пришлось взять себя в руки. Я постаралась успокоиться и сосредоточиться на травме. С руки стянула варежку и положила ладонь на рану. Воин дёрнулся, видимо любое прикосновение причиняло ему боль. Трудившиеся рядом со мной два целителя посмотрели на меня и потом переглянулись между собой. Они, наверное, не верили, что пришлая из другого мира девчонка, пусть и царских кровей, сможет как-то проявить свои способности. Тем не менее я вскоре почувствовала покалывание на кончиках пальцев, и это был не мороз. Я взглянула на руки и обрадовалась. Целители, наблюдавшие за мной, подошли ближе и восторженно начли переговариваться между собой. Мои пальцы источали голубые искорки, которые, светясь, падали на рану воина. Кровотечение тут же остановилось! А ещё через несколько минут, ратник объявил, что больше не чувствует боли. Излечив таким образом одного раненого, я устремилась к прочим. К невероятной моей радости и восторгу окружающих, у меня получалось помочь даже в самых тяжёлых случаях! И закипела работа. Ох, и устала я тогда. А раненых становилось всё больше и больше.
Тем не менее мы в этой схватке вроде как победили. Я очень удивилась, когда узнала, что военачальники решились ещё и на втору битву.
-Куда? И так погибших много и ещё не все раненые пришли в себя! - возмущалась я, но у Снежа и его соратников был какой-то план. И опять штурм, опять потоки крови, опять измождённые лица целителей. Я самоотверженно выполняла свой долг.
Внезапно, когда я врачевала пробитую копьём руку, кто-то резко оторвал меня от раненого. Я в недоумении обернулась и увидела князя Леонида.
-Быстрее! Так князь Сугробин! Его силы совсем истощились! Он ранен! - объяснил Стужев.
Я без лишних расспросов побежала за Леонидом. Снеж и в самом деле выглядел очень плохо. Он был в сознании, и потому на лице его появилось недоумение, когда я вдруг оказалась рядом. Знаю, если бы у него были силы говорить, он бы укорил меня за то, что лезу в бой. Но сил у него не было. Вокруг царила такая суматоха, такой гам и шум, что я плохо соображала. Едва успела я обрадоваться тому, что Снежу стало лучше, как опять прибежал Стужев с окровавленной шеей.
-Что с вами? - побледнела я.
-Ерунда! Ухо оторвало! - выпалил он. - Вы лучше поспешите к Зимовскому! Вдруг его ещё можно спасти!
Когда меня подвели к распростёртому телу князя Олега, я завизжала от ужаса, увидев его обезображенную голову.
-Царевна! Помогите! - умоляли стоявшие рядом ратники.
Я зажмурилась, чтобы не видеть этого ужаса и дотронулась до убитого. Тут же что-то во мне встрепенулось, почему-то возникло ощущение, что дух князя Олега ещё не отлетел вон, и мужчину можно спасти. Всё так же с закрытыми глазами я принялась врачевать погибшего. Силы мои были на исходе, меня затрясло, а изо рта повалила пена.
-Царевна! Вам плохо, не стоит... - испугались за меня воины, но я лишь замотала головой, требуя, чтобы они не мешали мне. И, о чудо! Князь Зимовский зашевелился! Я открыла глаза и обнаружила, что чудовищная рана на голове князя Олега срослась. Он открыл глаза и попросил пить. Тут я окончательно лишилась сил и упала на руки одного из воителей.
Сколько времени я провалялась без сознания, не знаю. Когда очнулась, увидела рядом обеспокоенное лицо Снежа. Он взял меня за руку и нежно улыбнулся.
-Госпожа моя, вы живы!
-Мы победили? - с трудом проговорила я.
-До победы ещё далеко, - отозвался Сугробин, - но у нас есть отчаянный план.
-Что за план? - спросила я.
Снеж наклонился ко мне и прошептал:
-Мы проникнем в Ледяной дворец через потайной ход. Неожиданно напав на Королеву, мы прикончим её. Я вынужден взять вас с собой, так как с наружи будет настоящий ад: наши витязи продолжат бороться уже у стен Ледовска. Королева бросит на них свои несметные войска снежных чудовищ. Вам точно несдобровать в такой передряге, поэтому лучше мы вместе встретим препятствия, таящиеся в потайном проходе.
Я закрыла глаза, представляя себе все те опасности, с которыми мы можем столкнуться, реализовывая этот план. Но выбора у нас иного не оставалось. Нужно было рискнуть.
Мы продолжали двигаться по зловещему потайному ходу. Разумеется, не могло обойтись без противников. Поэтому я нисколько не удивился, когда в стенах открылись двери и показались обычные ледяные монстры, их было не меньше двух десятков. Они намеревались покончить с незваными гостями. Я не собирался тратить время и силы на таких несерьёзных противников, вырастил сосульки из пола, прижав тела монстров к потолку, а потом и расколол их на части. Но, конечно, это было лишь начало, теперь в меня полетели ледяные копья. Я завращался на месте, отражая ледяные снаряды, ни одному не позволил себя коснуться, заодно и спутников, что шли следом, избавил от этой опасности.
Дальше враги не стали особенно что-то выдумывать.
- Как видите, я в состоянии вас всех перебить, просто играючи, - восхвалялся Белый Рыцарь, - ну, кого ты ещё готов потерять, слабый маленький Снеж?
- Пока только тебя! - взревел я.
Я рванул к монстру проскользнул между ногами гиганта, вскочил и рубанул по ноге, так что по ледяному туловищу побежали трещины во все стороны. Вложил всю свою силу, однако ожидания себя не оправдали, противник сразу рану и заделал, используя магию. После этого он снова выпустил кинжал из ладони и отправил его в смертоносный полёт. Стужев ухитрился убрать голову, и лезвие срезало лишь часть шлема с ухом. Недруг грязно выругался. Поединок затягивать было нельзя. К счастью, поганец оказался не так умён. Леонид, который, как все думали, утомлен не меньше других, видимо, взбешенный, раной поднял вихрь. Гигант нагнулся, шагнул навстречу князю, вытянул в его сторону руку. Я собрал все свои силы, напрягся так что кровь хлынула из носа. Создать сосульки – коньки на ступнях монстра, ветер поволок его сквозь пролом в стене, который он сам и сделал. Чудище рухнуло, порушив и вторую преграду. Когда Рыцарь начал подниматься, мы всей толпой рванули к врагу и обрушили на него удары мечей. Тут я почувствовал сильное головокружение, шагнул пару раз и упал. Как рядом очутилась Северина, не знаю. Она сразу взялась за дело. К сожалению, и в этот раз Дмитрию удалось сбежать: под ним вновь открылся, и враг с хохотом исчез. Теперь все было даже хуже, чем прежде. Две трети армии отправились прямо в Рай, включая одного из светлых ледяных магов. Остальные были изранены.
Перед нами стояла почти невыполнимая задача: малыми силами взять хорошо укрепленную твердыню. Казалось бы, на что рассчитывали? К счастью, один козырь у нас был. Дело в том, что в саму столицу и в Ледовый Дворец вели потайные ходы, разумеется, до краев забитые ловушками и охранниками. Однако пройти по такому проще, чем штурмовать крепостные стены. К тому же я ждал появления Деда.
Я огляделся по сторонам и заметил Стужева. Мне стало стыдно, что я подозревал его в измене, ведь на деле князь Леонид показал себя настоящим героем. Он вправду верный союзник.
Весь оставшийся день мы занимались похоронами павших: заключали их в лёд. Царевна валилась с ног от усталости. Ещё бы! Стольких надо было исцелить! Северина совершила невероятное — смогла вернуть с того света Олега Зимовского, исцелив смертельную рану на его голове. Она пыталась вылечить и рану Леонида, но ухо вернуть не смогла, слишком много сил потратила на других раненых.
Несколько дней мы приходили в себя. Потом двинулись к одному из потаённых ходов, о котором мне было известно, ибо я рос в Ледяном Дворце во время счастливого правления Вьюжиных. Мы ожидали, что нас встретят отряды монстров, но этого не случилось. Надо сказать, что обычные воины весьма воодушевились, несмотря ни на что, мы могли считать себя победителями. И были до сих пор живы. Противница может выдумывать всё, что угодно и воображать себя необоримой, наше решимость преодолеет любые преграды. Мы поспешили дальше. Впереди нас всё-таки ждали два Белых Рыцаря и десяток чудовищ. Но это большой проблемой для нас не являлось.
Перебив монстров, мы обнаружили вход в потайной туннель. Я заявил, что пойду первым, надо же изучить, какие ловушки там имеются, лучше рисковать самому, чем союзниками и витязями. Конечно прежде чем шагнуть под своды мрачного коридора, я тщательно изучил путь перед собой, тыкая лезвиями в пол или стены и осматривая потолок. Разумеется, не обошлось без ловушек: через пару шагов выдвинулись сосульки – шипы из пола, изрядно меня насмешив. Нашли кого атаковать, таким образом! Ведь это - главная МОЯ сила. Я без труда уничтожил препятствие, обратив сосульки в груду осколков. После этого я создал сосульковый щит, поднял его и понес перед собой. Стоило преодолеть первую сотню шагов, как следом за мной пошли Зимовские, окружив себя ледяными воинами. После них пришла пора простых воинов и Северины, а за ними следовал Стужев, прикрывая спину.
Глава 9. Целительница
Когда впереди показалась крепость, выглядевшая неприступной, сердце у меня ёкнуло. Как же Снеж и другие князья рассчитывают завладеть столь укреплённым сооружением? Я оглядела воинов: на их суровых лицах не было и тени сомнений, все они готовы были вступить с смертельную борьбу со Снежной Королевой. А вот моя храбрость иссякла. Всё-таки не привыкла я к сражениям, тем более подвигов никогда не совершала. Но от меня многого и не требовалось, нужно было просто сопровождать войска, воодушевляя витязей своим присутствием. Что же касается целительства, то я не была уверена в том, что смогу спасти много раненых, силы мои находились, можно сказать, в зачаточном состоянии. Да, я спасла Снежа, когда его коварно отравили, но что я смогу сделать, когда мужественные воины один за другим начнут истекать
кровью? И вообще смогу ли я на кровь-то смотреть? Как свалюсь в обморок, стану дополнительной обузой.
Единственным утешением для меня был Лучик. Удивительный конь подбадривал меня нежным фырканьем. Я была уверена, что он хочет сказать мне что-то. Что-то утешающее. Бедное животное и не подозревает, с какими опасностями я уже столкнулась за последнее время и сколько бед ожидает впереди. А что если мы проиграем? Что если я попаду в плен к захватчице? Чувствую, участь моя в этом случае будет ужасна.
Тем временем Снеж Сугробин, Леонид Стужев и Олег Зимовский объезжали воинские ряды и выкрикивали что-то. Им отвечал хор голосов. Лошади стучали копытами, предчувствуя сражение, оружие наполнило воздух воинственным лязгом. Снеж подъехал ко мне и спрыгнул с коня. Он сделал мне знак последовать его примеру и помог вылезти из седла.
-Моя госпожа! - начал он озабоченно. - Вы должны оставаться здесь в окружении верных стражей. Сейчас начнётся штурм, и я вынужден покинуть вас. Но, смею надеяться, ваше сердце и ваши думы будут возле меня во время опасного боя. Лишь это вселяет в меня уверенность в победе.
-Снеж! - чуть ли не плача отозвалась я. - Неужели ты решишься броситься на эти неприступные стены? Где же все эти прославленные витязи из Братства Северного Сияния, летающие на огнедышащих драконах и сметающие неприятелей? Почему столь грозные воители не участвуют в освободительной войне?
Лицо князя опечалилось, брови сдвинулись, и он ответил подавленным голосом:
-Все витязи Братства Северного Сияния мертвы... Они пали ещё при обороне Ледовска. Когда ваши родители...попали в ловушку, оказавшись запертыми в одном из залов, витязи оставались с ними до последнего. Никто из них не опозорил своего высокого звания...а драконы...они, лишившись любимых хозяев, улетели не весть куда...
Я, потрясённая этим фактом, молчала. Непослушные слёзы закапали из моих глаз.
-А вот этого не надо, - попросил Снеж. - Рано ещё записывать нас в мертвецы, рано склонять голову перед злодейкой-судьбой! И тем более не нужно её склонять перед злом. Я хочу, чтобы вы помнили, царевна Северина, то, как я к вам отношусь. Пожалуйста, поберегите моё влюблённое сердце и обещайте мне быть предельно осторожной.
-Я обещаю, - промямлила я сквозь слёзы.
-Вот и славно, - Снеж неожиданно приблизился ко мне вплотную и замер, словно статуя. Я, взглянув на него и осознав, что, быть может, вижу в последний раз своего самого верного подданного, встала на цыпочки и поцеловала его в щёку. Снеж затаил дыхание, ошарашенный этим моим внезапным порывом. Краска залила его лицо. Князь не смог произнести и слова, лишь молча кивнул и поспешил к своим воинам.
Вновь протрубили в рог, а потом... потом воздух и земля сотряслись от многоголосого боевого клича. Воители устремились к стенам. Я, спрятавшись за деревьями, закрыла глаза. Рядом со мной оставались надёжные охранники, но и их присутствие не могло меня успокоить. Тело моё вздрагивало каждый раз, когда раздавался грохот. Что там происходило на стенах, я не видела. Всё было как в дурмане. В какой-то момент я открыла глаза и увидела, что два десятка человек, облачённых в светло-серые полушубки, по верх которых были накинуты белые плащи, сидели, выжидая чего-то.
-Кто это такие? - спросила я у одного из своих телохранителей.
-Это? Это целители, - объяснил тот. - Они ждут, когда наши прорвутся в крепость и у них появится возможность подойти ближе, ведь на стенах все чудища будут уже перебиты. Целители по очереди станут выносить из крепости раненых и лечить.
-Они обладают магией целительства? - продолжала любопытствовать я.
-Да, госпожа, - подтвердил стражник.
-Что же и они, значит, мои родственники, ведь, насколько мне известно, целительством обладают представители царской семьи.
-Не только люди царской фамилии могут пробудить в себе целительскую магию, - возразил воин. - Видите ли, магия эта бывает самых разных видов. Кто-то лечит, призывая к себе энергию воздуха, кто-то — энергию солнечного или лунного света. Иные пользуются силой воды. И лишь Вьюжины используют для врачевания свою собственную силу, исходившую из самых потаённых уголков души.
-Ничего себе, - пробормотала я. - Как всё сложно...
Я продолжала наблюдать за своими новоявленными коллегами, если можно их так назвать. Наконец они устремились к стенам. Я хотела сделать то же самое, но стражники, меня охранявшие, остановили мой порыв.
-Царевна! Вам нельзя туда! Вы не можете рисковать своей жизнью!
-Но там же... я хочу сказать, что там может понадобится моя помощь.
-Не переживайте, - послышалось в ответ, - скоро раненых будет так много, что их начнут приносить и сюда, в укрытие. Тогда сможете помогать.
Пришлось смириться. Я же обещала Снежу не лезть в пекло. К тому же страх сковывал мою решимость.
Сколько времени прошло, не знаю, но скоро и правда появились носилки с истекающими кровью воителями. Целители знали своё дело хорошо. Почти всех, кого принесли, остались живы. Но потоки раненых не иссякали. Вскоре маги начали уставать, уж больно много сил они тратили. Я ринулась к ним. Не в силах оставаться в стороне.
Когда я подбежала к лежащему на земле ратнику, он был бледен, как полотно. Из рваной раны в боку хлестала кровь. Я почувствовала, как тошнота подкатывает к глотке, но пришлось взять себя в руки. Я постаралась успокоиться и сосредоточиться на травме. С руки стянула варежку и положила ладонь на рану. Воин дёрнулся, видимо любое прикосновение причиняло ему боль. Трудившиеся рядом со мной два целителя посмотрели на меня и потом переглянулись между собой. Они, наверное, не верили, что пришлая из другого мира девчонка, пусть и царских кровей, сможет как-то проявить свои способности. Тем не менее я вскоре почувствовала покалывание на кончиках пальцев, и это был не мороз. Я взглянула на руки и обрадовалась. Целители, наблюдавшие за мной, подошли ближе и восторженно начли переговариваться между собой. Мои пальцы источали голубые искорки, которые, светясь, падали на рану воина. Кровотечение тут же остановилось! А ещё через несколько минут, ратник объявил, что больше не чувствует боли. Излечив таким образом одного раненого, я устремилась к прочим. К невероятной моей радости и восторгу окружающих, у меня получалось помочь даже в самых тяжёлых случаях! И закипела работа. Ох, и устала я тогда. А раненых становилось всё больше и больше.
Тем не менее мы в этой схватке вроде как победили. Я очень удивилась, когда узнала, что военачальники решились ещё и на втору битву.
-Куда? И так погибших много и ещё не все раненые пришли в себя! - возмущалась я, но у Снежа и его соратников был какой-то план. И опять штурм, опять потоки крови, опять измождённые лица целителей. Я самоотверженно выполняла свой долг.
Внезапно, когда я врачевала пробитую копьём руку, кто-то резко оторвал меня от раненого. Я в недоумении обернулась и увидела князя Леонида.
-Быстрее! Так князь Сугробин! Его силы совсем истощились! Он ранен! - объяснил Стужев.
Я без лишних расспросов побежала за Леонидом. Снеж и в самом деле выглядел очень плохо. Он был в сознании, и потому на лице его появилось недоумение, когда я вдруг оказалась рядом. Знаю, если бы у него были силы говорить, он бы укорил меня за то, что лезу в бой. Но сил у него не было. Вокруг царила такая суматоха, такой гам и шум, что я плохо соображала. Едва успела я обрадоваться тому, что Снежу стало лучше, как опять прибежал Стужев с окровавленной шеей.
-Что с вами? - побледнела я.
-Ерунда! Ухо оторвало! - выпалил он. - Вы лучше поспешите к Зимовскому! Вдруг его ещё можно спасти!
Когда меня подвели к распростёртому телу князя Олега, я завизжала от ужаса, увидев его обезображенную голову.
-Царевна! Помогите! - умоляли стоявшие рядом ратники.
Я зажмурилась, чтобы не видеть этого ужаса и дотронулась до убитого. Тут же что-то во мне встрепенулось, почему-то возникло ощущение, что дух князя Олега ещё не отлетел вон, и мужчину можно спасти. Всё так же с закрытыми глазами я принялась врачевать погибшего. Силы мои были на исходе, меня затрясло, а изо рта повалила пена.
-Царевна! Вам плохо, не стоит... - испугались за меня воины, но я лишь замотала головой, требуя, чтобы они не мешали мне. И, о чудо! Князь Зимовский зашевелился! Я открыла глаза и обнаружила, что чудовищная рана на голове князя Олега срослась. Он открыл глаза и попросил пить. Тут я окончательно лишилась сил и упала на руки одного из воителей.
Сколько времени я провалялась без сознания, не знаю. Когда очнулась, увидела рядом обеспокоенное лицо Снежа. Он взял меня за руку и нежно улыбнулся.
-Госпожа моя, вы живы!
-Мы победили? - с трудом проговорила я.
-До победы ещё далеко, - отозвался Сугробин, - но у нас есть отчаянный план.
-Что за план? - спросила я.
Снеж наклонился ко мне и прошептал:
-Мы проникнем в Ледяной дворец через потайной ход. Неожиданно напав на Королеву, мы прикончим её. Я вынужден взять вас с собой, так как с наружи будет настоящий ад: наши витязи продолжат бороться уже у стен Ледовска. Королева бросит на них свои несметные войска снежных чудовищ. Вам точно несдобровать в такой передряге, поэтому лучше мы вместе встретим препятствия, таящиеся в потайном проходе.
Я закрыла глаза, представляя себе все те опасности, с которыми мы можем столкнуться, реализовывая этот план. Но выбора у нас иного не оставалось. Нужно было рискнуть.
Глава 10. Смертельная схватка
Мы продолжали двигаться по зловещему потайному ходу. Разумеется, не могло обойтись без противников. Поэтому я нисколько не удивился, когда в стенах открылись двери и показались обычные ледяные монстры, их было не меньше двух десятков. Они намеревались покончить с незваными гостями. Я не собирался тратить время и силы на таких несерьёзных противников, вырастил сосульки из пола, прижав тела монстров к потолку, а потом и расколол их на части. Но, конечно, это было лишь начало, теперь в меня полетели ледяные копья. Я завращался на месте, отражая ледяные снаряды, ни одному не позволил себя коснуться, заодно и спутников, что шли следом, избавил от этой опасности.
Дальше враги не стали особенно что-то выдумывать.
