Только и успела стиснуть, прежде чем альриец… поскакал! Да, именно так! Мужчина резко и сильно толкался о стены шахты и взмывал в воздух, а потом снова отталкивался и взмывал. Резко и стремительно. Меня нещадно трясло, а перед глазами проносились стены шахтового туннеля. Высоты я никогда не боялась, но сейчас… сейчас сердце замирало от страха, и я в первые в жизни не могла посмотреть вниз — между мной и пропастью были руки. Горячие, мощные руки альрийца и больше ничего. Страшно подумать, но я доверила свою жизнь незнакомцу! Да еще и альрийцу!
Лифтовая шахта уходила высоко вверх, но альриец увидел разветвление вбок. Этакий узкий темный коридор и прыгнул туда. И я, наконец, ощутила под ногами каменный пол. Выдохнула. Открыла глаза. И снова зажмурилась. В тусклом помещении подземного коридора мы были не одни. Нас встречала охрана. Человек десять не больше. Но я знала, что это временно. Как только мы были обнаружены — сигнал о нашем местоположении был отправлен Алессу. Это значит, что если мы не уберемся отсюда, то нам крышка!
Я мельком взглянула на альрийца и удивилась. Мужчина веселился. Даже не так! Альриец откровенно радовался и улыбался так, как будто предвкушал что-то безусловно приятное и занимательное.
— Нас сейчас убивать будут, — на всякий случай уточнила я. Ну мало ли, перенапрягся и не понял ситуации. И добавила, — предлагаю прыгнуть обратно.
— Ты плохо знаешь своего мужчину? Думаешь я не справлюсь с этой горсткой прихвостней белобрысого лорда? — изобразил обиду на лице альриец и лишь для меня добавил, — не успеем.
А я хмуро взглянула на него и произнесла глухо:
— Как раз своего-то я и знаю очень хорошо, — произнесла, имея ввиду Алесса. — И если мы не уберемся отсюда в течении пары минут, то нас раскатают в лепешку.
— Твой мужчина — я, — произнес Скай и резко притянул меня к себе. И поцеловал.
Одно прикосновение и я потеряла разум. Альриец впился губами в приоткрытый рот, скользнул языком внутрь. И от этого движения мне стало легко и свободно. И плевать, что скоро нас раскатают в лепешку! И на ситуацию в целом плевать! С альрийцем… хочется верить в чудеса! И плевать на весь мир!
Его язык скользит внутри моего рта, а внутренности завязывает узлом. Воздух заканчивается, ну и пусть — дышать мне не хочется! Альриец отрывается от меня, а я выдыхаю:
— Вот это да, альриец! А ты просто космос!
Скай Дарт
— Вот это да, альриец! А ты просто космос!
Усмехаюсь. Девчонка говорит пошлость. Это расхожее выражение. Так зазывают в свои сети «узелковые» шлюхи на станциях-точках* (станции, расположенные в узлах пересечения космических путей. На этих станциях корабли пополняют запасы провианта, а команда пользуются определенного рода услугами).
— Откуда подобное выражение известно благородной эльрийке, — усмехаюсь весело. Счастье так и прет из всех щелей. А надо бы собраться перед боем… Вполне возможно, он станет в моей жизни последним! Но мне плевать. Эйфория во всем теле растекается вязкой патокой. А еще помутнение мозгов и бесшабашность… Подобное бывает из-за ускоренной регенерации. Организм пытается заглушить боль…
Анри краснеет. Краска стыда заливает все ее беленькое тело от кончиков острых ушек до лодыжек, выглядывающих из-под темно-синих сапог. Она знала! Я понимаю, что она знала… Но сказала не думая. Вырвалось на эмоциях!
И стало весело и приятно. Как будто я не на удачу ее перед боем поцеловал, а так… поцеловал девушку на великосветском приеме. Кстати, в подобном месте я не был ни разу, несмотря на то что сын альрийского лорда.
Я смотрю в глаза девушки и понимаю, что она мне нравится. Такая худенькая, беленькая, с длинными пепельными волосами, острыми ушками и губками-бантиками. Очень красивая… Но дело не в красоте… Дело в ней самой! Храброй малышке, к которой меня тянет как магнитом.
Долю секунды я смотрю на нее. Ее глаза мутные, испуганные, немного припухшие. Плакала. И мозг прояснился. От одного вида заплаканных глаз этой крошки хочется убивать. Что-то происходит во мне дикое и неконтролируемое! Внутри рождается ярость, гнев бешенство. С каких это пор я стал настолько чувствительным к женским слезам? Хотя нет, женские слезы я никогда не мог терпеть.
— Ну что ж поиграем?! — произнес я. И повернулся к охранникам с предвкушающей улыбкой. С такой говорящей и довольной, что они попятились, сталкиваясь в узком коридоре каменного мешка. Никогда я не видел, чтобы себя так вели… бывалые воины!
Все же странное ощущение меня не покидало… Бешенство и необузданность, ярость, безумие и предвкушение славного боя. И я сделал шаг вперед, прямо к охранникам.
Но они почему-то отпрянули «волной». Нет, я понимаю, для боя тесно в узком коридоре подземного хода, но… На их лицах читался ужас и пялились они, не моргая, совершенно в бесконтрольном желании избежать боя со мной. Нет, ну правда! Ну что за дела? Я ведь хотел показать Анри насколько силен! Что? Откуда у меня такие бессвязные мысли?!
Только и Анри смотрела на меня странно. И отчего-то тоже не двигалась… как будто замерла в движении что ли… Складывалось впечатление, что она никак не может решить спрятаться ли за моей спиной или рвануть за спину охранников, потому и повисла в воздухе, как кукла.
Впрочем, сейчас мне было не до девушки. Азарт боя горячил мышцы, заставляя закипать кровь внутри.
Наконец, пара охранников напали. Да что же это такое? Почему их так трясет? А страх, страх толчками сотрясает тело… Я чувствую его запах! Разбросал их по сторонам легко и привычно, словно не было этих суток в сыром подземелье, словно не я наращивал свою кожу заново. Охранники не встали. А те, что терлись у стены не собирались нападать, рассматривая меня испуганными глазами.
В бой я бросился сам — не дождался нападения. Прыгнул, легко долетев до скопления людей. Развернулся и ударил направленно в центр жавшихся от испуга людей. Звонко чиркнули пальцы о корпус s-комбинезона, прошивая его на свозь. А в тонкие прорехи фонтаном хлынула кровь.
И я остановился, удивляясь… Впрочем, «удивляться и обдумывать» ситуацию мне не дали — раздался лазерный треск. Кто-то решился выстрелить в тесноте, не боясь задеть «своих». Выстрел пришелся аккурат по касательной и задел правый бок. Боли я не почувствовал от слова совсем. Просто с интересом скосил взгляд сначала на свою плоть, а потом и на воина, который отчего-то тоже смотрел на мое тело. Но он то мог позволить себе удовольствие смотреть. А я вот нет. Мне приходилось прыгать, разворачиваться и долбить оставшихся.
— Я красивый, знаю, — не выдержал я. Нет, мы деремся или пялимся?! И снова скосил взгляд на бок. Стало не по себе. Повреждений на коже не было. Впрочем, как и самой кожи. Вместо дыры в шкуре у меня нарисовался пластинчатый кусок кожи, смутно напоминающий нарост, как у проклятой твари варпа из детских сказок о Хаосе и его верных слугах. Впрочем, размышлять мне было некогда — воины Алесса принялись все как один доставать лазеры и палить в меня. Если честно, я был уверен, что они захотят взять нас живыми, надеялся, что Алесс отдал приказ не стрелять и потому думал, что они не рискнут ослушаться. Был уверен… и просчитался, а потом отступил, прыгая назад и закрывая собой одно крохотное маленькое тельце в синем одеянии, сжавшееся у стены.
Лазеры меня беспокоили ровно столько, сколько беспокоят надоедливые шрымы, копошащиеся в фюзеляже корабля. Вроде бы и пора делать сан обработку, а вроде бы и кому они мешают?
Лазерные вспышки щелкали тут и там, а я не двигался, плотно прикрывая девушку собой. Откуда взялось это глупое желание защитить ее во что бы то не стало? Странный вопрос и глупый! Да некогда мне думать над подобной ерундой! Все что я умею — это выживать! И мы выживем!
Я медленно обернулся, понимая, что отчего-то лазеры меня не берут. Может стреляли холостыми, чтобы просто испугать? А может я просто не чувствую боли от их выстрелов? Такое бывает. Из-за адреналина, из-за азарта боя… Боль приходит потом. Только ранений не было тоже. Лазерная вспышка просто отлетала от моей шкуры… Шкуры? Я, кажется, понял в чем дело… И посмотрел на свои руки.
Темные длинные конечности были утыканы ровными острыми шипами. Они тянулись от локтя до предполагаемой кисти и переходили в шипастые длинные пальцы-когти. Ноги удлинились и напоминали скорее кривые мощные лапы животного, чем человека. Их покрывала черная чешуя, которая напоминала ровные, металлические пласты, настеленные друг на друга. Я быстро потрогал свое лицо. И шумно выдохнул. Вполне себе человеческое. Только парочка кривых наростов на лбу и шипы на шее. Зато мой чудесный носик и полные губки остались при мне.
Усмехнулся. Моя усмешка испугала присутствующих еще больше. Губки остались при мне, но вот в целостности зубов уверен я не был. По ужасу в глазах присутствующих понял — что-то, где-то наверняка выросло!
Охранники смотрели на меня молча изумленно и с каким-то неверием. Впрочем, я сам был и изумлен, и расстроен. Одно дело превратиться в чудовище в тишине своего корабля и совсем другое при даме… и свидетелях. Я прямо-таки слышал это страшное слово — проклятый, спятивший, продавший Хаосу душу. Так называли таких как я — не стабильных, ставших зависимых от варпа… И да, таких как я уничтожали и «свои и чужие».
— Рекаст, — услышал я возглас одного из охранников. Рекасты это те самые, что согласно древним верованиям эльрийцев после общения с Хаосом спятили и жрали себе подобных, а потом с удовольствием носили кожу своих жертв в качестве плаща.
Воины Алесса попятились назад, пытаясь спасти свои шкуры. И через мгновения мы остались одни с эльрийкой.
— Слушай, я не знаю, что происходит, — произнес я девушке, которая огромными расширенными глазами рассматривала меня. В ее голубых радужках дрожало мое отражение. А я замер, всматриваясь в него.
Я был больше своего «стандартного» размера совсем немного, на груди толстые коричневые чешуйки и кровь. Руки, конечно, страшные. Ноги нечеловеческие. И я боялся ее реакции на меня. Просто не хотел, чтобы она орала и тратила силы… Горло еще сорвет, да слезы я не переношу… Но надо сваливать и поскорее.
Медленно протянул одну конечность в сторону девушки и произнес:
— Нам надо выбираться отсюда. Скоро здесь будет целая армия… — сказал тихо. Но она дернулась от меня и ударилась спиной о стену. Поняла, что пятиться некуда и побледнела. Это взбесило.
— Сидеть и рыдать — некогда! — рявкнул я. — Либо мы сваливаем, либо я сваливаю один. Алесс, конечно, красавчик снаружи, но внутри тот еще урод и монстр. И у меня нет желания оказаться снова в его руках.
Альтарина дернулась снова, как от пощечины. Отмерла и встала. А потом посмотрела на меня и глухо произнесла:
— Ты поэтому не хотел?
— Что? — спросил тихо, осматривая узкий коридор, ведущий куда-то вглубь здания. Где-то там я слышал топот множества ног, значит этот путь для нас перекрыт.
Наверное, придется вернуться обратно в шахту лифта, оттуда есть шанс выбраться прямо на крышу. Эльрийские резиденции обычно такие пафосные. Если лифты — то прямиком до неба! В чертоги самой Светлой Богини!
— Ты не стал спать со мной, потому что знал, что рекаст?
Рекасты — монстры Хаоса жрут то, что видят, а еще не обладают разумом. Естественно, рекастом я себя не считал и за свой разум был спокоен пока что… Проклятье, да я и сам не знал, что со мной и кто я?
— Я не стал спать с тобой, потому что ты мне не нравишься. Такой ответ тебя устроит? — произнес четко. — И я не рекаст. Сам не знаю кто я, но не рекаст, — ответил твердо и посмотрел наверх. Лифтовая шахта уходила куда-то вверх, закручиваясь спиралью где-то над головой. И было страшно думать о том, что будет, если мне не хватит сил добраться до ее окончания.
Я еще раз посмотрел на свои руки, рассматривая их. Длинные черные ногти, шипы от локтей и роговидные пластинки. И ударил о стену. Чтобы проверить способны ли эти когти меня удержать наподобие абордажных крюков.
Девушка вздрогнула и попробовала снова попятиться назад, а я повернул голову к ней и тихо произнес:
— Садись и поехали.
— Что?
— То! — гаркнул я. — Они близко! Сюда садись, — и провел когтями по шее и горбу, нащупывая шипы. — Если устроишься между них, то даже будет за что держаться, — выдавил из себя хрипло. Я чувствовал, что мое тело продолжает меняться. Что где-то на спине происходит трансформация. Я чувствовал натяжении кожи, как ломает мышцы и… Очень хотелось, чтобы это был не хвост. Просто рекасты они изображены хвостатыми, крылатыми, рогатыми. Боли или неудобств я не чувствовал, но да, что-то во мне ощутимо менялось. Вот только что я не мог понять, знал только одно — пока еще в своем уме. Впрочем, жрать сырое мясо и носить симпатичную кожаную накидку — может это того… вторая стадия!
Альтарина сделала ко мне крошечный шаг, не решаясь подойти ближе. Я не торопил ее. Почему-то хотелось, чтобы решилась сама. Даже отвернулся в сторону, как будто мне было все равно. Но все равно не было…
Девушка сделала еще один шаг, а потом громко вздохнула и подошла ко мне в плотную.
— Надеюсь, шипы не ядовитые, — произнесла тихо и начала карабкаться мне на спину. Не выдержал. Помог рукой, подсаживая. И даже удивился, как остро полыхнуло внутри пожаром, когда я дотронулся до тела девушки. Какая красивая у нее фигура я помнил хорошо. Богатое воображение быстро подкинуло пару картинок из ночи, проведенной рядом с ней. Снова плеснули кипятком. А где-то внизу стало… дискомфортно.
— А вот сейчас и узнаем, — ухмыльнулся я, слыша вопли и крики где-то рядом. И рванул в шахту, прыгая на стену, цепляясь острыми когтями.
Страха не было. Как будто в моей крови всегда была память об этом: об Хаосе, о рекастах, о живой душе внутри чудовищного монстра…
Я взглянул вниз и поразился тому, что вижу на огромном расстоянии, слышу бесчисленное количество звуков, различаю множество оттенков. А еще различаю запахи. Вкусный запах моей эльрийки я ощущал особенно четко. Ее тело пахло цветами, фруктами, каким-то маслом, а еще потом и кровью. Звезды, я теперь точно знал, как она пахнет. И этот запах врезался в мою кожу, мысли… душу.
Альтарина
Я сидела на спине арийца, зажатая между двумя огромными острыми шипами и старалась не дышать. А еще не орать! Да, вот такие простые задачи и я с ними не справлялась. Альриец быстро цеплялся за стены лифтовой шахты, прорубая черными ногтями каменный свод. Цеплялся, подтягивался и снова цеплялся. А я хмурилась, вскрикивала и рьяно жалась к черному отростку на его спине, боясь свалиться в пропасть.
Лифтовую шахту мы преодолели за считанные минуты, но подъем не дался альрийцу легко. Сквозь толстые пластинки на спине сочилась черная кровь, как напоминание об издевательствах Алесса и я знала, там под этой броней живое тело. Сейчас, сидя на спине этого монстра я не чувствовала ни страха, ни отвращения… Только желание прижаться крепче, желание остановить кровь, желание просто посмотреть в его глаза. Впрочем, осталось совсем немного — главное выбраться…
— Все? Можно слезать, — тихо произнесла я, когда альриец выбрался на крышу дальнего края резиденции.
— Не уверен, — тихо произнес он и замер. А потом поправил мои ноги рукой-«клешней», подталкивая меня выше. — Надо быстрее отсюда убраться, я чувствую, что Алесс где-то близко, а с ним и его воины. Сейчас спустимся вниз и я тебя отпущу…
Лифтовая шахта уходила высоко вверх, но альриец увидел разветвление вбок. Этакий узкий темный коридор и прыгнул туда. И я, наконец, ощутила под ногами каменный пол. Выдохнула. Открыла глаза. И снова зажмурилась. В тусклом помещении подземного коридора мы были не одни. Нас встречала охрана. Человек десять не больше. Но я знала, что это временно. Как только мы были обнаружены — сигнал о нашем местоположении был отправлен Алессу. Это значит, что если мы не уберемся отсюда, то нам крышка!
Я мельком взглянула на альрийца и удивилась. Мужчина веселился. Даже не так! Альриец откровенно радовался и улыбался так, как будто предвкушал что-то безусловно приятное и занимательное.
— Нас сейчас убивать будут, — на всякий случай уточнила я. Ну мало ли, перенапрягся и не понял ситуации. И добавила, — предлагаю прыгнуть обратно.
— Ты плохо знаешь своего мужчину? Думаешь я не справлюсь с этой горсткой прихвостней белобрысого лорда? — изобразил обиду на лице альриец и лишь для меня добавил, — не успеем.
А я хмуро взглянула на него и произнесла глухо:
— Как раз своего-то я и знаю очень хорошо, — произнесла, имея ввиду Алесса. — И если мы не уберемся отсюда в течении пары минут, то нас раскатают в лепешку.
— Твой мужчина — я, — произнес Скай и резко притянул меня к себе. И поцеловал.
Одно прикосновение и я потеряла разум. Альриец впился губами в приоткрытый рот, скользнул языком внутрь. И от этого движения мне стало легко и свободно. И плевать, что скоро нас раскатают в лепешку! И на ситуацию в целом плевать! С альрийцем… хочется верить в чудеса! И плевать на весь мир!
Его язык скользит внутри моего рта, а внутренности завязывает узлом. Воздух заканчивается, ну и пусть — дышать мне не хочется! Альриец отрывается от меня, а я выдыхаю:
— Вот это да, альриец! А ты просто космос!
Скай Дарт
— Вот это да, альриец! А ты просто космос!
Усмехаюсь. Девчонка говорит пошлость. Это расхожее выражение. Так зазывают в свои сети «узелковые» шлюхи на станциях-точках* (станции, расположенные в узлах пересечения космических путей. На этих станциях корабли пополняют запасы провианта, а команда пользуются определенного рода услугами).
— Откуда подобное выражение известно благородной эльрийке, — усмехаюсь весело. Счастье так и прет из всех щелей. А надо бы собраться перед боем… Вполне возможно, он станет в моей жизни последним! Но мне плевать. Эйфория во всем теле растекается вязкой патокой. А еще помутнение мозгов и бесшабашность… Подобное бывает из-за ускоренной регенерации. Организм пытается заглушить боль…
Анри краснеет. Краска стыда заливает все ее беленькое тело от кончиков острых ушек до лодыжек, выглядывающих из-под темно-синих сапог. Она знала! Я понимаю, что она знала… Но сказала не думая. Вырвалось на эмоциях!
И стало весело и приятно. Как будто я не на удачу ее перед боем поцеловал, а так… поцеловал девушку на великосветском приеме. Кстати, в подобном месте я не был ни разу, несмотря на то что сын альрийского лорда.
Я смотрю в глаза девушки и понимаю, что она мне нравится. Такая худенькая, беленькая, с длинными пепельными волосами, острыми ушками и губками-бантиками. Очень красивая… Но дело не в красоте… Дело в ней самой! Храброй малышке, к которой меня тянет как магнитом.
Долю секунды я смотрю на нее. Ее глаза мутные, испуганные, немного припухшие. Плакала. И мозг прояснился. От одного вида заплаканных глаз этой крошки хочется убивать. Что-то происходит во мне дикое и неконтролируемое! Внутри рождается ярость, гнев бешенство. С каких это пор я стал настолько чувствительным к женским слезам? Хотя нет, женские слезы я никогда не мог терпеть.
— Ну что ж поиграем?! — произнес я. И повернулся к охранникам с предвкушающей улыбкой. С такой говорящей и довольной, что они попятились, сталкиваясь в узком коридоре каменного мешка. Никогда я не видел, чтобы себя так вели… бывалые воины!
Все же странное ощущение меня не покидало… Бешенство и необузданность, ярость, безумие и предвкушение славного боя. И я сделал шаг вперед, прямо к охранникам.
Но они почему-то отпрянули «волной». Нет, я понимаю, для боя тесно в узком коридоре подземного хода, но… На их лицах читался ужас и пялились они, не моргая, совершенно в бесконтрольном желании избежать боя со мной. Нет, ну правда! Ну что за дела? Я ведь хотел показать Анри насколько силен! Что? Откуда у меня такие бессвязные мысли?!
Только и Анри смотрела на меня странно. И отчего-то тоже не двигалась… как будто замерла в движении что ли… Складывалось впечатление, что она никак не может решить спрятаться ли за моей спиной или рвануть за спину охранников, потому и повисла в воздухе, как кукла.
Впрочем, сейчас мне было не до девушки. Азарт боя горячил мышцы, заставляя закипать кровь внутри.
Наконец, пара охранников напали. Да что же это такое? Почему их так трясет? А страх, страх толчками сотрясает тело… Я чувствую его запах! Разбросал их по сторонам легко и привычно, словно не было этих суток в сыром подземелье, словно не я наращивал свою кожу заново. Охранники не встали. А те, что терлись у стены не собирались нападать, рассматривая меня испуганными глазами.
В бой я бросился сам — не дождался нападения. Прыгнул, легко долетев до скопления людей. Развернулся и ударил направленно в центр жавшихся от испуга людей. Звонко чиркнули пальцы о корпус s-комбинезона, прошивая его на свозь. А в тонкие прорехи фонтаном хлынула кровь.
И я остановился, удивляясь… Впрочем, «удивляться и обдумывать» ситуацию мне не дали — раздался лазерный треск. Кто-то решился выстрелить в тесноте, не боясь задеть «своих». Выстрел пришелся аккурат по касательной и задел правый бок. Боли я не почувствовал от слова совсем. Просто с интересом скосил взгляд сначала на свою плоть, а потом и на воина, который отчего-то тоже смотрел на мое тело. Но он то мог позволить себе удовольствие смотреть. А я вот нет. Мне приходилось прыгать, разворачиваться и долбить оставшихся.
— Я красивый, знаю, — не выдержал я. Нет, мы деремся или пялимся?! И снова скосил взгляд на бок. Стало не по себе. Повреждений на коже не было. Впрочем, как и самой кожи. Вместо дыры в шкуре у меня нарисовался пластинчатый кусок кожи, смутно напоминающий нарост, как у проклятой твари варпа из детских сказок о Хаосе и его верных слугах. Впрочем, размышлять мне было некогда — воины Алесса принялись все как один доставать лазеры и палить в меня. Если честно, я был уверен, что они захотят взять нас живыми, надеялся, что Алесс отдал приказ не стрелять и потому думал, что они не рискнут ослушаться. Был уверен… и просчитался, а потом отступил, прыгая назад и закрывая собой одно крохотное маленькое тельце в синем одеянии, сжавшееся у стены.
ГЛАВА 16
Лазеры меня беспокоили ровно столько, сколько беспокоят надоедливые шрымы, копошащиеся в фюзеляже корабля. Вроде бы и пора делать сан обработку, а вроде бы и кому они мешают?
Лазерные вспышки щелкали тут и там, а я не двигался, плотно прикрывая девушку собой. Откуда взялось это глупое желание защитить ее во что бы то не стало? Странный вопрос и глупый! Да некогда мне думать над подобной ерундой! Все что я умею — это выживать! И мы выживем!
Я медленно обернулся, понимая, что отчего-то лазеры меня не берут. Может стреляли холостыми, чтобы просто испугать? А может я просто не чувствую боли от их выстрелов? Такое бывает. Из-за адреналина, из-за азарта боя… Боль приходит потом. Только ранений не было тоже. Лазерная вспышка просто отлетала от моей шкуры… Шкуры? Я, кажется, понял в чем дело… И посмотрел на свои руки.
Темные длинные конечности были утыканы ровными острыми шипами. Они тянулись от локтя до предполагаемой кисти и переходили в шипастые длинные пальцы-когти. Ноги удлинились и напоминали скорее кривые мощные лапы животного, чем человека. Их покрывала черная чешуя, которая напоминала ровные, металлические пласты, настеленные друг на друга. Я быстро потрогал свое лицо. И шумно выдохнул. Вполне себе человеческое. Только парочка кривых наростов на лбу и шипы на шее. Зато мой чудесный носик и полные губки остались при мне.
Усмехнулся. Моя усмешка испугала присутствующих еще больше. Губки остались при мне, но вот в целостности зубов уверен я не был. По ужасу в глазах присутствующих понял — что-то, где-то наверняка выросло!
Охранники смотрели на меня молча изумленно и с каким-то неверием. Впрочем, я сам был и изумлен, и расстроен. Одно дело превратиться в чудовище в тишине своего корабля и совсем другое при даме… и свидетелях. Я прямо-таки слышал это страшное слово — проклятый, спятивший, продавший Хаосу душу. Так называли таких как я — не стабильных, ставших зависимых от варпа… И да, таких как я уничтожали и «свои и чужие».
— Рекаст, — услышал я возглас одного из охранников. Рекасты это те самые, что согласно древним верованиям эльрийцев после общения с Хаосом спятили и жрали себе подобных, а потом с удовольствием носили кожу своих жертв в качестве плаща.
Воины Алесса попятились назад, пытаясь спасти свои шкуры. И через мгновения мы остались одни с эльрийкой.
— Слушай, я не знаю, что происходит, — произнес я девушке, которая огромными расширенными глазами рассматривала меня. В ее голубых радужках дрожало мое отражение. А я замер, всматриваясь в него.
Я был больше своего «стандартного» размера совсем немного, на груди толстые коричневые чешуйки и кровь. Руки, конечно, страшные. Ноги нечеловеческие. И я боялся ее реакции на меня. Просто не хотел, чтобы она орала и тратила силы… Горло еще сорвет, да слезы я не переношу… Но надо сваливать и поскорее.
Медленно протянул одну конечность в сторону девушки и произнес:
— Нам надо выбираться отсюда. Скоро здесь будет целая армия… — сказал тихо. Но она дернулась от меня и ударилась спиной о стену. Поняла, что пятиться некуда и побледнела. Это взбесило.
— Сидеть и рыдать — некогда! — рявкнул я. — Либо мы сваливаем, либо я сваливаю один. Алесс, конечно, красавчик снаружи, но внутри тот еще урод и монстр. И у меня нет желания оказаться снова в его руках.
Альтарина дернулась снова, как от пощечины. Отмерла и встала. А потом посмотрела на меня и глухо произнесла:
— Ты поэтому не хотел?
— Что? — спросил тихо, осматривая узкий коридор, ведущий куда-то вглубь здания. Где-то там я слышал топот множества ног, значит этот путь для нас перекрыт.
Наверное, придется вернуться обратно в шахту лифта, оттуда есть шанс выбраться прямо на крышу. Эльрийские резиденции обычно такие пафосные. Если лифты — то прямиком до неба! В чертоги самой Светлой Богини!
— Ты не стал спать со мной, потому что знал, что рекаст?
Рекасты — монстры Хаоса жрут то, что видят, а еще не обладают разумом. Естественно, рекастом я себя не считал и за свой разум был спокоен пока что… Проклятье, да я и сам не знал, что со мной и кто я?
— Я не стал спать с тобой, потому что ты мне не нравишься. Такой ответ тебя устроит? — произнес четко. — И я не рекаст. Сам не знаю кто я, но не рекаст, — ответил твердо и посмотрел наверх. Лифтовая шахта уходила куда-то вверх, закручиваясь спиралью где-то над головой. И было страшно думать о том, что будет, если мне не хватит сил добраться до ее окончания.
Я еще раз посмотрел на свои руки, рассматривая их. Длинные черные ногти, шипы от локтей и роговидные пластинки. И ударил о стену. Чтобы проверить способны ли эти когти меня удержать наподобие абордажных крюков.
Девушка вздрогнула и попробовала снова попятиться назад, а я повернул голову к ней и тихо произнес:
— Садись и поехали.
— Что?
— То! — гаркнул я. — Они близко! Сюда садись, — и провел когтями по шее и горбу, нащупывая шипы. — Если устроишься между них, то даже будет за что держаться, — выдавил из себя хрипло. Я чувствовал, что мое тело продолжает меняться. Что где-то на спине происходит трансформация. Я чувствовал натяжении кожи, как ломает мышцы и… Очень хотелось, чтобы это был не хвост. Просто рекасты они изображены хвостатыми, крылатыми, рогатыми. Боли или неудобств я не чувствовал, но да, что-то во мне ощутимо менялось. Вот только что я не мог понять, знал только одно — пока еще в своем уме. Впрочем, жрать сырое мясо и носить симпатичную кожаную накидку — может это того… вторая стадия!
Альтарина сделала ко мне крошечный шаг, не решаясь подойти ближе. Я не торопил ее. Почему-то хотелось, чтобы решилась сама. Даже отвернулся в сторону, как будто мне было все равно. Но все равно не было…
Девушка сделала еще один шаг, а потом громко вздохнула и подошла ко мне в плотную.
— Надеюсь, шипы не ядовитые, — произнесла тихо и начала карабкаться мне на спину. Не выдержал. Помог рукой, подсаживая. И даже удивился, как остро полыхнуло внутри пожаром, когда я дотронулся до тела девушки. Какая красивая у нее фигура я помнил хорошо. Богатое воображение быстро подкинуло пару картинок из ночи, проведенной рядом с ней. Снова плеснули кипятком. А где-то внизу стало… дискомфортно.
— А вот сейчас и узнаем, — ухмыльнулся я, слыша вопли и крики где-то рядом. И рванул в шахту, прыгая на стену, цепляясь острыми когтями.
Страха не было. Как будто в моей крови всегда была память об этом: об Хаосе, о рекастах, о живой душе внутри чудовищного монстра…
Я взглянул вниз и поразился тому, что вижу на огромном расстоянии, слышу бесчисленное количество звуков, различаю множество оттенков. А еще различаю запахи. Вкусный запах моей эльрийки я ощущал особенно четко. Ее тело пахло цветами, фруктами, каким-то маслом, а еще потом и кровью. Звезды, я теперь точно знал, как она пахнет. И этот запах врезался в мою кожу, мысли… душу.
ГЛАВА 17
Альтарина
Я сидела на спине арийца, зажатая между двумя огромными острыми шипами и старалась не дышать. А еще не орать! Да, вот такие простые задачи и я с ними не справлялась. Альриец быстро цеплялся за стены лифтовой шахты, прорубая черными ногтями каменный свод. Цеплялся, подтягивался и снова цеплялся. А я хмурилась, вскрикивала и рьяно жалась к черному отростку на его спине, боясь свалиться в пропасть.
Лифтовую шахту мы преодолели за считанные минуты, но подъем не дался альрийцу легко. Сквозь толстые пластинки на спине сочилась черная кровь, как напоминание об издевательствах Алесса и я знала, там под этой броней живое тело. Сейчас, сидя на спине этого монстра я не чувствовала ни страха, ни отвращения… Только желание прижаться крепче, желание остановить кровь, желание просто посмотреть в его глаза. Впрочем, осталось совсем немного — главное выбраться…
— Все? Можно слезать, — тихо произнесла я, когда альриец выбрался на крышу дальнего края резиденции.
— Не уверен, — тихо произнес он и замер. А потом поправил мои ноги рукой-«клешней», подталкивая меня выше. — Надо быстрее отсюда убраться, я чувствую, что Алесс где-то близко, а с ним и его воины. Сейчас спустимся вниз и я тебя отпущу…
