— Хватит, — я резко прервала речь «случайного» слушателя. И взглянула на мужчину, замершего от моих слов. На его губах цвела хулиганская улыбка.
—… смотреть на звезды, — все же закончил он свою мысль, настойчиво разглядывая меня.
Темный взгляд слегка раскосых глаз, забавные смоляные кудряшки, спадающие на лоб, и очаровательная, хитрющая улыбка! Разве можно на него обижаться! Его можно только любить… Но его речь о королеве Оливии, да еще в присутствии пусть уже взрослых, но все же детей, вызвала в душе бурю эмоций. Гнев, бешенство и… обиду! Я знаю, он шутил. Но я всегда воспринимала эти шутки болезненно. Просто отчего-то щемило в груди, когда глумились над прошлым…
— Дорогой, я понимаю, что ты был и остаешься ярым поклонником колдуна Фальконе. Но мы все же будем опираться на факты. Тем более, осталось совсем немного, — прошептала я тихо, только для него и уже громко, для остального зала продолжила:
— Итак, продолжим. Камень оказался в руках королевы Оливии. Она одела волшебный перстень на руку со слезами благодарности на челе и начала произносить брачные обеты. Только договорить ей не дали. Маг Фальконе напал, устраивая бойню прямо на свадьбе. Белое платье королевы покрылось каплями крови ее подданных. Девушка кричала от страха, не понимая, что происходит. А Фальконе продолжал убивать всех и вся, встречающихся на его пути к королеве и власти. Граф Жером попытался защитить свою королеву и невесту. Он имел способности к магии, хоть и магом был посредственным, только не сумел — не хватило сил. Фальконе ранил его.
— Но заметьте, не убил! Хотя следовало бы…
— Не добил, — поправила я голос из зала. Фальконе подошел к Оливии с намерением ее убить и забрать камень. Но не зря королеву Оливию обучали лучшие маги государства. Девушка, потрясенная массовым убийством, чувствующая, что и ей самой осталось не долго, прошептала заклинание. Повторюсь, в ней не было ни капли магического дара, но волшебство подействовало. Сказалось ли близость магического камня, или королевская кровь, текущая в жилах девушки, нам сие неизвестно! Только заклинание подействовало. Сильнейшее заклинание разрушения! Этот факт известен доподлинно.
— Вы хотите сказать проклятье!
— Да, все правильно, — задумчиво произнесла я. — Проклятье, сильнейшее и неведомое ранее никому из живущих, подействовало! Согласно летописи вся магия исчезла из нашего мира в тот день. Все оставшиеся в живых маги в один миг лишились своей волшебной силы, колдуна Фальконе растворило заклятье Оливии, как убийцу и предателя. Сама же Оливия отдала жизнь за свой народ. Ее тело так и не нашли, но доподлинно известно, что девушка умерла в тот же день, впуская в себя разрушительную магию. Ее тело просто не справилось… Множество свидетелей видели, как ее тело наполнилось искрами волшебства, прошивая ее насквозь, растворяя в пространстве, — закашлялась, — после подобного не выживают…
В зале повисла тишина. Такая говорящая тишина… Сегодня рассказ получился более эмоциональным. Просто дети, с ними всегда так. Девчушка в первом ряду жевала губы, в ее глазах блестел страх и слезы. Магия больше не казалась неведомым и прекрасным волшебством. Магия — это так же и разрушительная, страшная сила, способная стереть с лица земли целые миры! Здесь и сейчас многие поняли, что магия может нести и смерть. Они уже старшеклассники, но еще такие дети… Сейчас просто необходимо разрядить обстановку!
— Ну, теперь давайте свои вопросы? — широко улыбаясь, произнесла я. — Значит так. Магию уничтожила Оливия. Скорее всего, случайно… м-м-м… переборщила с заклятием из-за отсутствия опыта. Фальконе, согласно летописям, сохранившимся и по сей день, был традиционной ориентации. Скажем так, он был любимцем женщин. Соответственно его целью был не Жером, — хмыкнула я, не знаю, поняли ли мой юмор дети. — И, кстати, кому интересно его полное имя Аполлинер Иерарх де Фальконе, граф Асмордании* (графство страны, расположенное в ее центре). Оливией меня назвала бабушка. Почему именно так, увы, история умалчивает. Бабушка умерла когда мне исполнилось пять лет, поэтому это и для меня осталось тайной, — улыбнулась от теплых воспоминаний. Счастливые улыбки, теплые руки и вкусный, пряный запах пирожков с капустой. — Это, знаете ли, популярное имя… Поведаю вам еще одну сказку.
Ребята примолкли, рассматривая меня и готовые ловить каждый мой вздох.
— Есть легенда, — я наклонилась к ним и загадочным тоном произнесла, — что камень не уничтожил колдуна, а всего лишь отправил прозябать бедолагу на крайний север, во льды Станхауда* (*северное графство страны), естественно без капли магии. Замороженный во льдах он ждет своего часа, чтобы вернуться! Вернуться и все исправить. Ведь он ужасно сожалеет, я уверена… он безумно сожалеет о случившемся и… он вернется! И магия вернется в наш мир вместе с ним! — закончила загадочно.
Какие же они все-таки еще дети. Слушают, затаив дыхание. Открытые ротики, горящие глазки!
—Б-р-р, сказочница, — тихо хмыкнула за спиной Нати и прошла вперед. Настала ее очередь рассказывать «сказки», а у меня есть время передохнуть.
— А сейчас проследуем в другой зал, — Нати подняла руки, привлекая к себе внимание. — Здесь представлены экспонаты «без» магической эпохи и до нашего времени. Пойдемте-пойдемте, здесь тоже много чего интересного! — она старательно улыбнулась, аккуратно следуя в следующую залу. — Разные механизмы, созданные инженерами прошлого, тоже заслуживают внимания. Конечно, это не волшебство созданное из воздуха, но…, — ее слов я не услышала, но прекрасно знала, что последует дальше. «Без» магическая эпоха — эпоха механизмов, созданных умами нашего мира, оставшимися без магии. Пришлось выживать, приспосабливаться и совершенствовать свой быт.
Группа, состоявшая из старшеклассников, тихо перешептываясь, недовольно двинулась за ней, продолжая оглядываться на меня. А я улыбалась, провожая их взглядом. Как же я их понимаю! С самого детства я грезила магией! Колдуном Фальконе и великой, но непременно прекрасной королевой Оливией! А без магии этот мир стал пустым. И я верила в выдуманную сказку! Я верила — магия обязательно вернется, и снова будут летать по воздуху цветы, мелькать разноцветные искры волшебных звезд и по щелчку решатся любые проблемы… только вот одна искра стояла перед глазами, туманя мозг. Голубая яркая… Блугерд! Он искрился, мигал в такт биения моего сердца. В этот миг мне казалось, что камень живой. Он меня слышит и зовет, притягивает. Я, как завороженная, пошла к нему, делая маленький шаг, не отрывая взгляда от мерцающего нутра камня. Хотелось прикоснуться к острым граням, согреть в ладонях, вдохнуть жизнь…
— Ну, что, Оливия, нас ждет прекрасный вечер. Проведем его вдвоем? — тихий, хриплый голос неожиданно вернул меня с небес на землю. Хотя… это как посмотреть.
— Ты же сам пригласил Вики поужинать с нами, — возразила я. Моя подруга Виктория уже мчалась на всех парах в парикмахерскую наводить красоту. Отменить вот так все, без объяснений, я просто бы не решилась…
— Очевидно, я погорячился, — мурлыкая в самое ушко, произнес мужчина моей мечты и, плавно разворачивая, поцеловал. Дрожь желания пробежала по телу, в след за его руками. Он мягко целовал мою шею, одной рукой удерживая оба моих запястья, лишая сопротивления. Его желание показать свою власть даже в такой ситуации обычно меня пугало. А его сила, напористость и резкость будоражили кровь, заставляя биться сердце сильнее, возбуждая, заставляя просыпаться чувственность. Но не сейчас… рядом с камнем, во мне бурлило что-то черное, тягучее, не подвластное мне. Работа, дети — ничему не в силах было меня остановить. Я хрипло усмехнулась и прижала голову мужчины сильнее к себе, настаивая на более интимной ласке. Он понял, почувствовав мое желание, и продолжил целовать мою шею, спускаясь горячими губами все ниже и ниже… к вырезу льняной туники.
— Ты такая сладкая, Ливи…
От его слов я пришла в себя, вспоминая собственно, где мы находимся. Щеки опалил жар понимания. В голове начало проясняться. Это не свойственное мне помутнение рассудка… так всегда рядом с Блугердом!
— Бог мой, Линар! — я старательно освободила руки из его горячих ладоней, упираясь ими в плечи мужчины, пытаясь оттолкнуть. Но мужчина не поддался, хищная улыбка мелькнула на мгновение, озарив его черты. Коротко вздохнув, Линар одним движением прижал меня сильнее. И это объятие меня испугало. Не было в нем нежности, только сила, только доказательство своего превосходство. Я дернулась и меня отпустили. Линар улыбался мне, как будто мгновение назад не было этих странных, неприятных «капканов» из рук.
— Ваше сопротивление, госпожа Оливия, бесполезно, — улыбаясь, произнес он. Да, иногда этот мужчина такой… чувственный, непримиримый. С хитрым прищуром глаз, в которых плещется сила, безумная страсть и что-то непостижимое, темное, затягивающее в бездну!
— Пусть вечер безвозвратно упущен, но поверь, дорогая, ночь я не упущу!
Улыбка озарила мое лицо. Хитрый прищур, скажу прямо — хитрее, чем у некоторых, и легкое, тихое:
— Поспорим, господин Лоринар?
Мягкость мужчины мгновенно испарилась. Легкое текучее движение и я снова в плену его рук. И уже не вырваться, но я улыбаюсь. Знаю, что это игра, но внутри бушует пламя страха. Твердые руки сжимают, подчиняя меня своей воле. Линар смотрит на меня, хитрая улыбка цветет на его лице, вот только я чувствую злость. Она кипит в нем… и я сдаюсь, поспешно, быстро, выворачиваясь ужом из его объятий, не отталкивая, но стремясь оказаться на «свободе», освобождаюсь из цепкого захвата. И вовремя…
— Госпожа Оливия, — тихий нежный голосок окликает меня. Девчушка из группы замерла напротив. Голубые глаза, вздернутый носик и вопрос в голосе.
— Ты что-то хотела? — удивленно выдыхаю я.
— Апполинер де Фальконе он…
— Что он? — тихо подбадриваю.
— Он что же… Аполлоша? — тихо выдыхает девушка, а я, посмеиваясь, пытаюсь собраться с духом и внятно ответить. Меня душит смех, если честно! И да, за всю жизнь я ни разу не задумывалась… о значении имени самого известного злодея столетия и, уж тем более, о том… как называла его мама или любимая девушка… Апполоша? Нет! Почему-то в голове звучит другая кличка : «Фальконе — Макароне!»
— Дорогая моя, в высших слоях знати не было принято сокращать имена, — начала я медленно. Но тихий смех отвлек меня собственно от мысли. Линар смеялся. Хрипло, глухо, но с явным удовольствием. Этот любитель колдунов ответит мне за все! И ночка будет длинной! Жаркой! А еще очень чувственной!
— Аполлоша, — повторил сквозь смех. А школьница хмуро на него посмотрела, ожидая ответа. И он последовал быстро и четко:
— Согласно известным данным колдун Фальконе был сиротой. Его мать умерла собственно при его рождении. Так что в детстве кличек и сокращений не было. В будущем же… вряд ли кто решился бы сокращать его имя. Конечно, в здравом уме и при отсутствии суицидальных наклонностей. Я ответил на ваш вопрос, о, юная госпожа?
Девушка зарделась, тихо махнула головой и удалилась, дослушивать историю нашего королевства в другой зал. Я же с раскрытым ртом стояла, прожигая взглядом Линара.
— Что? — произнес он тихо.
— Откуда ты знаешь? — выдохнула я. — Подобных данных о его детстве… нет в источниках.
— Я соврал, — спокойно произнес Линар. В его голосе был холод, и он замораживал, заставляя немедленно замолчать.
— Дорогая, время не резиновое. Столик в лучшем ресторане города ждет нас. Тем более, нам есть, что отметить.
Я медленно кивнула, приходя в себя. Тихо охнула и, поспешно пригладив волосы, с мольбой в голосе, прошептала:
— Линар, мне надо переодеться. Сегодня такой день! Я хочу блистать!
И взглянула в его подернутые дымкой глаза. Мы вместе уже шесть месяцев и я… влюблена, как кошка. А ведь когда все только начиналось, я боялась его. Его властности, настойчивости, его красоты, в конце концов. Мне было очень трудно понять, что же он нашел во мне? Красотой я не отличалась, богатства и положения в обществе не имела… Но теперь, теперь я точно знала, что он нашел во мне — Линар меня любил, и я любила его, даря ему всю себя без остатка. Наша близость стала событием для нас обоих. И это было прекрасно, восхитительно, чувственно! Только от одних воспоминаний по телу пробежал огонек страсти, а мурашки забегали по позвоночнику.
Сегодня был необычный день. Сегодня мне исполнялось двадцать пять. «Истинное совершеннолетие», — мелькнула в голове мысль, вызывая улыбку. И да, я сказала правду — в этот день мне хотелось блистать! Как-то немного себя украсить! Быть самой-самой… И поэтому поводу множество мыслей витали в голове, и не терпелось испробовать на себе что-нибудь этакое…
Линар, придерживая меня под локоток, проводил до наемного экипажа. И, аккуратно усаживая, тихо шепнул:
— До вечера, дорогая. Я буду вовремя.
Магия умерла, но вот кое-какие ее достижения в бытовой сфере остались. К примеру, наемный экипаж двигался совершенно бесшумно, быстро, но главное, он не нуждался в управлении, представляя из себя короб на колесах из ткани. Истинно магическое изобретение, между прочим. И магии в нем ни грамма. «Колымага», — так любила выражаться подруга детства Виктория. Именно колымагой он и был. Огромной открытой коробкой, управляемой щелчками пальцев. Щелчок — остановка, щелчок — собственно заказ транспортного средства, щелчок — оплата. Первые экземпляры были изобретены в эпоху магии, в последствие их усовершенствовали. Очень удобно, а главное, кушать не просят. Простые коляски, запряженные лошадьми, давно ушли из обихода. Впрочем, подобные средства передвижения имелись лишь в городах, в деревнях по-прежнему предпочтение отдавалось повозкам с извозчиками. Надежно! Предсказуемо! Впрочем, после магов остались не только «колымаги»… Остались артефакты! Множество различных артефактов от бытовых до жизненно необходимых. Конечно, с годами уцелевших «магических игрушек» становилось все меньше и меньше: одни приходили в негодность, другие — ломались, третьи — попросту терялись. Но как говорила бабушка — на наш век хватит! Так что магия, наверное, умерла не до конца… она, так или иначе, присутствовала в нашей повседневной жизни, будучи отголоском давно минувших лет и печальным напоминании о прошлом.
Погруженная в невеселые мысли я добралась до родной квартирки. Небольшая, уютная, она являлась моей крепостью в этом мире. Первым делом я наспех перекусила и отправилась в ванну. Там я старательно искупалась, предварительно вымыв волосы, натерлась всевозможными маслами, уложила волосы и накрасила лицо. Осталось самое сложное выбрать подходящий наряд. Только вот подходящего, кажется, не было. Просто… я некрасива и это факт. Нет вещи, способной сделать меня хотя бы милой. Невеселые мысли посетили меня, гнездясь в голове, как огромная стая ворон. Я тихо приблизилась к зеркалу и попыталась посмотреть на себя со стороны, ну, а мало ли… Оттуда на меня смотрела холодная незнакомка в красивом шелковом белье. Светлая прозрачная кожа, не подвластная действию солнца, казалась настолько бледной, что напоминала скульптуру. Точеная фигурка выглядела хрупкой и тонкой, а ее обладательница, не смотря на уйму усилий, была по-прежнему бледна и невыразительна.
—… смотреть на звезды, — все же закончил он свою мысль, настойчиво разглядывая меня.
Темный взгляд слегка раскосых глаз, забавные смоляные кудряшки, спадающие на лоб, и очаровательная, хитрющая улыбка! Разве можно на него обижаться! Его можно только любить… Но его речь о королеве Оливии, да еще в присутствии пусть уже взрослых, но все же детей, вызвала в душе бурю эмоций. Гнев, бешенство и… обиду! Я знаю, он шутил. Но я всегда воспринимала эти шутки болезненно. Просто отчего-то щемило в груди, когда глумились над прошлым…
— Дорогой, я понимаю, что ты был и остаешься ярым поклонником колдуна Фальконе. Но мы все же будем опираться на факты. Тем более, осталось совсем немного, — прошептала я тихо, только для него и уже громко, для остального зала продолжила:
— Итак, продолжим. Камень оказался в руках королевы Оливии. Она одела волшебный перстень на руку со слезами благодарности на челе и начала произносить брачные обеты. Только договорить ей не дали. Маг Фальконе напал, устраивая бойню прямо на свадьбе. Белое платье королевы покрылось каплями крови ее подданных. Девушка кричала от страха, не понимая, что происходит. А Фальконе продолжал убивать всех и вся, встречающихся на его пути к королеве и власти. Граф Жером попытался защитить свою королеву и невесту. Он имел способности к магии, хоть и магом был посредственным, только не сумел — не хватило сил. Фальконе ранил его.
— Но заметьте, не убил! Хотя следовало бы…
— Не добил, — поправила я голос из зала. Фальконе подошел к Оливии с намерением ее убить и забрать камень. Но не зря королеву Оливию обучали лучшие маги государства. Девушка, потрясенная массовым убийством, чувствующая, что и ей самой осталось не долго, прошептала заклинание. Повторюсь, в ней не было ни капли магического дара, но волшебство подействовало. Сказалось ли близость магического камня, или королевская кровь, текущая в жилах девушки, нам сие неизвестно! Только заклинание подействовало. Сильнейшее заклинание разрушения! Этот факт известен доподлинно.
— Вы хотите сказать проклятье!
— Да, все правильно, — задумчиво произнесла я. — Проклятье, сильнейшее и неведомое ранее никому из живущих, подействовало! Согласно летописи вся магия исчезла из нашего мира в тот день. Все оставшиеся в живых маги в один миг лишились своей волшебной силы, колдуна Фальконе растворило заклятье Оливии, как убийцу и предателя. Сама же Оливия отдала жизнь за свой народ. Ее тело так и не нашли, но доподлинно известно, что девушка умерла в тот же день, впуская в себя разрушительную магию. Ее тело просто не справилось… Множество свидетелей видели, как ее тело наполнилось искрами волшебства, прошивая ее насквозь, растворяя в пространстве, — закашлялась, — после подобного не выживают…
В зале повисла тишина. Такая говорящая тишина… Сегодня рассказ получился более эмоциональным. Просто дети, с ними всегда так. Девчушка в первом ряду жевала губы, в ее глазах блестел страх и слезы. Магия больше не казалась неведомым и прекрасным волшебством. Магия — это так же и разрушительная, страшная сила, способная стереть с лица земли целые миры! Здесь и сейчас многие поняли, что магия может нести и смерть. Они уже старшеклассники, но еще такие дети… Сейчас просто необходимо разрядить обстановку!
— Ну, теперь давайте свои вопросы? — широко улыбаясь, произнесла я. — Значит так. Магию уничтожила Оливия. Скорее всего, случайно… м-м-м… переборщила с заклятием из-за отсутствия опыта. Фальконе, согласно летописям, сохранившимся и по сей день, был традиционной ориентации. Скажем так, он был любимцем женщин. Соответственно его целью был не Жером, — хмыкнула я, не знаю, поняли ли мой юмор дети. — И, кстати, кому интересно его полное имя Аполлинер Иерарх де Фальконе, граф Асмордании* (графство страны, расположенное в ее центре). Оливией меня назвала бабушка. Почему именно так, увы, история умалчивает. Бабушка умерла когда мне исполнилось пять лет, поэтому это и для меня осталось тайной, — улыбнулась от теплых воспоминаний. Счастливые улыбки, теплые руки и вкусный, пряный запах пирожков с капустой. — Это, знаете ли, популярное имя… Поведаю вам еще одну сказку.
Ребята примолкли, рассматривая меня и готовые ловить каждый мой вздох.
— Есть легенда, — я наклонилась к ним и загадочным тоном произнесла, — что камень не уничтожил колдуна, а всего лишь отправил прозябать бедолагу на крайний север, во льды Станхауда* (*северное графство страны), естественно без капли магии. Замороженный во льдах он ждет своего часа, чтобы вернуться! Вернуться и все исправить. Ведь он ужасно сожалеет, я уверена… он безумно сожалеет о случившемся и… он вернется! И магия вернется в наш мир вместе с ним! — закончила загадочно.
Какие же они все-таки еще дети. Слушают, затаив дыхание. Открытые ротики, горящие глазки!
—Б-р-р, сказочница, — тихо хмыкнула за спиной Нати и прошла вперед. Настала ее очередь рассказывать «сказки», а у меня есть время передохнуть.
— А сейчас проследуем в другой зал, — Нати подняла руки, привлекая к себе внимание. — Здесь представлены экспонаты «без» магической эпохи и до нашего времени. Пойдемте-пойдемте, здесь тоже много чего интересного! — она старательно улыбнулась, аккуратно следуя в следующую залу. — Разные механизмы, созданные инженерами прошлого, тоже заслуживают внимания. Конечно, это не волшебство созданное из воздуха, но…, — ее слов я не услышала, но прекрасно знала, что последует дальше. «Без» магическая эпоха — эпоха механизмов, созданных умами нашего мира, оставшимися без магии. Пришлось выживать, приспосабливаться и совершенствовать свой быт.
Группа, состоявшая из старшеклассников, тихо перешептываясь, недовольно двинулась за ней, продолжая оглядываться на меня. А я улыбалась, провожая их взглядом. Как же я их понимаю! С самого детства я грезила магией! Колдуном Фальконе и великой, но непременно прекрасной королевой Оливией! А без магии этот мир стал пустым. И я верила в выдуманную сказку! Я верила — магия обязательно вернется, и снова будут летать по воздуху цветы, мелькать разноцветные искры волшебных звезд и по щелчку решатся любые проблемы… только вот одна искра стояла перед глазами, туманя мозг. Голубая яркая… Блугерд! Он искрился, мигал в такт биения моего сердца. В этот миг мне казалось, что камень живой. Он меня слышит и зовет, притягивает. Я, как завороженная, пошла к нему, делая маленький шаг, не отрывая взгляда от мерцающего нутра камня. Хотелось прикоснуться к острым граням, согреть в ладонях, вдохнуть жизнь…
— Ну, что, Оливия, нас ждет прекрасный вечер. Проведем его вдвоем? — тихий, хриплый голос неожиданно вернул меня с небес на землю. Хотя… это как посмотреть.
— Ты же сам пригласил Вики поужинать с нами, — возразила я. Моя подруга Виктория уже мчалась на всех парах в парикмахерскую наводить красоту. Отменить вот так все, без объяснений, я просто бы не решилась…
— Очевидно, я погорячился, — мурлыкая в самое ушко, произнес мужчина моей мечты и, плавно разворачивая, поцеловал. Дрожь желания пробежала по телу, в след за его руками. Он мягко целовал мою шею, одной рукой удерживая оба моих запястья, лишая сопротивления. Его желание показать свою власть даже в такой ситуации обычно меня пугало. А его сила, напористость и резкость будоражили кровь, заставляя биться сердце сильнее, возбуждая, заставляя просыпаться чувственность. Но не сейчас… рядом с камнем, во мне бурлило что-то черное, тягучее, не подвластное мне. Работа, дети — ничему не в силах было меня остановить. Я хрипло усмехнулась и прижала голову мужчины сильнее к себе, настаивая на более интимной ласке. Он понял, почувствовав мое желание, и продолжил целовать мою шею, спускаясь горячими губами все ниже и ниже… к вырезу льняной туники.
— Ты такая сладкая, Ливи…
От его слов я пришла в себя, вспоминая собственно, где мы находимся. Щеки опалил жар понимания. В голове начало проясняться. Это не свойственное мне помутнение рассудка… так всегда рядом с Блугердом!
— Бог мой, Линар! — я старательно освободила руки из его горячих ладоней, упираясь ими в плечи мужчины, пытаясь оттолкнуть. Но мужчина не поддался, хищная улыбка мелькнула на мгновение, озарив его черты. Коротко вздохнув, Линар одним движением прижал меня сильнее. И это объятие меня испугало. Не было в нем нежности, только сила, только доказательство своего превосходство. Я дернулась и меня отпустили. Линар улыбался мне, как будто мгновение назад не было этих странных, неприятных «капканов» из рук.
— Ваше сопротивление, госпожа Оливия, бесполезно, — улыбаясь, произнес он. Да, иногда этот мужчина такой… чувственный, непримиримый. С хитрым прищуром глаз, в которых плещется сила, безумная страсть и что-то непостижимое, темное, затягивающее в бездну!
— Пусть вечер безвозвратно упущен, но поверь, дорогая, ночь я не упущу!
Улыбка озарила мое лицо. Хитрый прищур, скажу прямо — хитрее, чем у некоторых, и легкое, тихое:
— Поспорим, господин Лоринар?
Мягкость мужчины мгновенно испарилась. Легкое текучее движение и я снова в плену его рук. И уже не вырваться, но я улыбаюсь. Знаю, что это игра, но внутри бушует пламя страха. Твердые руки сжимают, подчиняя меня своей воле. Линар смотрит на меня, хитрая улыбка цветет на его лице, вот только я чувствую злость. Она кипит в нем… и я сдаюсь, поспешно, быстро, выворачиваясь ужом из его объятий, не отталкивая, но стремясь оказаться на «свободе», освобождаюсь из цепкого захвата. И вовремя…
— Госпожа Оливия, — тихий нежный голосок окликает меня. Девчушка из группы замерла напротив. Голубые глаза, вздернутый носик и вопрос в голосе.
— Ты что-то хотела? — удивленно выдыхаю я.
— Апполинер де Фальконе он…
— Что он? — тихо подбадриваю.
— Он что же… Аполлоша? — тихо выдыхает девушка, а я, посмеиваясь, пытаюсь собраться с духом и внятно ответить. Меня душит смех, если честно! И да, за всю жизнь я ни разу не задумывалась… о значении имени самого известного злодея столетия и, уж тем более, о том… как называла его мама или любимая девушка… Апполоша? Нет! Почему-то в голове звучит другая кличка : «Фальконе — Макароне!»
— Дорогая моя, в высших слоях знати не было принято сокращать имена, — начала я медленно. Но тихий смех отвлек меня собственно от мысли. Линар смеялся. Хрипло, глухо, но с явным удовольствием. Этот любитель колдунов ответит мне за все! И ночка будет длинной! Жаркой! А еще очень чувственной!
— Аполлоша, — повторил сквозь смех. А школьница хмуро на него посмотрела, ожидая ответа. И он последовал быстро и четко:
— Согласно известным данным колдун Фальконе был сиротой. Его мать умерла собственно при его рождении. Так что в детстве кличек и сокращений не было. В будущем же… вряд ли кто решился бы сокращать его имя. Конечно, в здравом уме и при отсутствии суицидальных наклонностей. Я ответил на ваш вопрос, о, юная госпожа?
Девушка зарделась, тихо махнула головой и удалилась, дослушивать историю нашего королевства в другой зал. Я же с раскрытым ртом стояла, прожигая взглядом Линара.
— Что? — произнес он тихо.
— Откуда ты знаешь? — выдохнула я. — Подобных данных о его детстве… нет в источниках.
— Я соврал, — спокойно произнес Линар. В его голосе был холод, и он замораживал, заставляя немедленно замолчать.
— Дорогая, время не резиновое. Столик в лучшем ресторане города ждет нас. Тем более, нам есть, что отметить.
Я медленно кивнула, приходя в себя. Тихо охнула и, поспешно пригладив волосы, с мольбой в голосе, прошептала:
— Линар, мне надо переодеться. Сегодня такой день! Я хочу блистать!
И взглянула в его подернутые дымкой глаза. Мы вместе уже шесть месяцев и я… влюблена, как кошка. А ведь когда все только начиналось, я боялась его. Его властности, настойчивости, его красоты, в конце концов. Мне было очень трудно понять, что же он нашел во мне? Красотой я не отличалась, богатства и положения в обществе не имела… Но теперь, теперь я точно знала, что он нашел во мне — Линар меня любил, и я любила его, даря ему всю себя без остатка. Наша близость стала событием для нас обоих. И это было прекрасно, восхитительно, чувственно! Только от одних воспоминаний по телу пробежал огонек страсти, а мурашки забегали по позвоночнику.
ГЛАВА 2. Блистать.
Сегодня был необычный день. Сегодня мне исполнялось двадцать пять. «Истинное совершеннолетие», — мелькнула в голове мысль, вызывая улыбку. И да, я сказала правду — в этот день мне хотелось блистать! Как-то немного себя украсить! Быть самой-самой… И поэтому поводу множество мыслей витали в голове, и не терпелось испробовать на себе что-нибудь этакое…
Линар, придерживая меня под локоток, проводил до наемного экипажа. И, аккуратно усаживая, тихо шепнул:
— До вечера, дорогая. Я буду вовремя.
Магия умерла, но вот кое-какие ее достижения в бытовой сфере остались. К примеру, наемный экипаж двигался совершенно бесшумно, быстро, но главное, он не нуждался в управлении, представляя из себя короб на колесах из ткани. Истинно магическое изобретение, между прочим. И магии в нем ни грамма. «Колымага», — так любила выражаться подруга детства Виктория. Именно колымагой он и был. Огромной открытой коробкой, управляемой щелчками пальцев. Щелчок — остановка, щелчок — собственно заказ транспортного средства, щелчок — оплата. Первые экземпляры были изобретены в эпоху магии, в последствие их усовершенствовали. Очень удобно, а главное, кушать не просят. Простые коляски, запряженные лошадьми, давно ушли из обихода. Впрочем, подобные средства передвижения имелись лишь в городах, в деревнях по-прежнему предпочтение отдавалось повозкам с извозчиками. Надежно! Предсказуемо! Впрочем, после магов остались не только «колымаги»… Остались артефакты! Множество различных артефактов от бытовых до жизненно необходимых. Конечно, с годами уцелевших «магических игрушек» становилось все меньше и меньше: одни приходили в негодность, другие — ломались, третьи — попросту терялись. Но как говорила бабушка — на наш век хватит! Так что магия, наверное, умерла не до конца… она, так или иначе, присутствовала в нашей повседневной жизни, будучи отголоском давно минувших лет и печальным напоминании о прошлом.
Погруженная в невеселые мысли я добралась до родной квартирки. Небольшая, уютная, она являлась моей крепостью в этом мире. Первым делом я наспех перекусила и отправилась в ванну. Там я старательно искупалась, предварительно вымыв волосы, натерлась всевозможными маслами, уложила волосы и накрасила лицо. Осталось самое сложное выбрать подходящий наряд. Только вот подходящего, кажется, не было. Просто… я некрасива и это факт. Нет вещи, способной сделать меня хотя бы милой. Невеселые мысли посетили меня, гнездясь в голове, как огромная стая ворон. Я тихо приблизилась к зеркалу и попыталась посмотреть на себя со стороны, ну, а мало ли… Оттуда на меня смотрела холодная незнакомка в красивом шелковом белье. Светлая прозрачная кожа, не подвластная действию солнца, казалась настолько бледной, что напоминала скульптуру. Точеная фигурка выглядела хрупкой и тонкой, а ее обладательница, не смотря на уйму усилий, была по-прежнему бледна и невыразительна.
