Нет, брать нельзя. Я быстро метнулась на кухню и принесла веник и совок. Увы, подозрительную безделушку выкинуть не решилась, до выяснения, так сказать, всех обстоятельств, просто замела её на совок и «высыпала» в вазу. Пусть полежит, остудится на окошке, в тенечке!
Быстро вернулась в прихожку, схватила сумку и была такова.
Я сидела на полу в гостиной и с самым мрачным видом на челе перелистывала сложенную в два слоя газету. Что привлекло меня в этом клочке бумаги, я не знала. Но всем нутром чувствовала, что эта бумаженция, частично рваная, с информацией за прошлый месяц, обнаруженная мной воткнутою в двери, вовсе не шутка мальчишек, как сказала бабушка, и появилась там неспроста. Кто-то определённо точно не поленился её туда принести! Проникнуть в дом, отыскать нужную квартиру и… По телу побежали мурашки, руки немного подрагивали, делая изучение надписей, написанных мелким шрифтом, не выносимым. А я ведь верила! Искренне верила в то, что этот кошмар закончился и моя жизнь, лишенная локаций, непонятных даров и Вегарда, наладится! Скажу честно, я даже смогла себя в этом убедить! Убедить себя в том, что мне приснился просто дурной сон! Страшный, реалистичный, но все-таки сон..
Позорно сбежав из родной квартиры и поселившись у бабули на окраине города в небольшом уединенном микрорайоне, раскинувшимся на лоне природы, в десяти минутах езды на общественном транспорте от школы, я почувствовала себя в полной безопасности. И попыталась продолжить жить как ни в чем не бывало, наслаждаясь свежим воздухом, свободой и остатками летних каникул.
Время шло, тёплые деньки лета сменялись пасмурной и дождливой осенью. И вроде бы ничего необычного не происходило вокруг, давая надежду, позволяя забыть… успокоиться и прийти в себя. Но, увы, просто позабыть произошедшее я так и не смогла, мучаясь бессонницей и ночными кошмарами, сдобренными осознанными сновидениями. Каникулы давно закончились, уступая место суровым школьным будням. Одиннадцатый класс — время переломное, влияющее на дальнейшую судьбу, а ещё насыщенное событиями и заполненное до самых «ушей» учёбой. Скажу честно, начало школьной поры принесло облегчение. Стало ощутимо легче. И нет, не потому что день приобрёл насыщенность, нет — просто я оказалась в привычной среде, больше не оставаясь одна!
Итак, я сидела на полу в гостиной, попеременно рассматривая странную находку и посматривая в тёмное, подёрнутое вечерними сумерками окно, пытаясь в обоих местах отыскать смысл.
Рекламы в газете не было, впрочем, как не было и притягивающих внимание статей, лишь сводки объявлений куплю-продам не более того. Ещё раз мельком пробежавшись по ровным строчкам я глотнула третью по счёту чашку кофе и в сотый, наверное, за вечер раз перевернула страницу.
Кофе в таких дозах уже вызывал тошноту и отвращение, как и сомнительная газетенка, возлежавшая на моих коленях, подобно благородному куску пергамента. Но по-другому я не могла, просто безумно боясь заснуть и пытаясь отсрочить момент отхода ко сну как можно дальше. Почти каждую ночь мне снился он — Вегард, его яркие волшебные глаза, кривая ухмылка и руки, тёплые, твердые и нежные… Я часто просыпалась в ночи, кричала, иногда плакала, но чаще я просто боялась засыпать, боялась снова увидеть его и не ощутить мягкого прикосновения. Кажется, противный субъект, которому я даже не понравилась, запал мне в душу.
Я сидела скорчившись на полу и размышляла, старательно посматривая на вечерний город за окном. Нет, определённо с этой газетой было что-то не так, а вот что, я никак не могла понять. Помотала головой, избавляясь от тягостных мыслей, и тихонько поплелась в кухню, намереваясь налить ещё чашечку кофе.
— Дося, когда же ты угомонишься, — послышалось из бабушкиной комнаты. Старушка уже приготовилась ко сну, а я ей мешала своими метаниями.
— Бабуль, ещё одно задание осталось, — пискнула я и передумав, бросилась обратно в комнату. И все же с этой газетой было что-то не так и я, кажется, поняла что! Одно объявление, расположившееся аккурат под объявлением о сдаче квартиры, сейчас показалось странным. Оно состояло из двух строчек и навевало на туманные мысли. И нет, дело было не в содержании, дело было в словах, отчего-то кажущихся ярче остальных. Всего пара слов «ищу» и «на восьмом этаже». Приглядевшись повнимательнее, я обнаружила то, что лежало на поверхности — несколько слов в объявлениях были аккуратно обведены чёрной гелиевой ручкой, незаметно на первый взгляд, но очевидно при ближайшем рассмотрении. Поворачивая газету в руках, наклоняя её к свету, я тихонько принялась читать неведомое послание:
— Группа лиц, ищу, на восьмом этаже, костюм утепленный красный и прошу не беспокоить. Белиберда какая-то! — в сердцах бросила я и встала, тихо повторяя слова про себя. Впрочем, смысл слов был очевиден и прост — меня ищут и возвращаться домой нельзя. И я была уверена в одном — ищет меня Крик! Но кому понадобилось меня предупреждать?
— Зачем? — тихо озвучила собственные мысли. И как странно бы не показалось, мне ответили. Мобильник, до этого момента спокойно лежавший на самом краю стола, нервно завибрировал. Я аккуратно взяла его в руки и удивленно взглянула на экран. Так и есть, пришла смс. Текс послания был прост и понятен: «Тебя ищут. Будь осторожна». Вот так бы сразу! И нечего ломать мой мозг!
Нервно схватив телефон, я принялась названивать на неизвестный номер. «Абонент временно не доступен», — было мне ответом. Ну что ж утро вечера мудренее...
Поспешно выскочив из автобуса, я внимательно осмотрелась и медленно, но верно побрела к зданию школы, продолжая нервно крутить головой. Погода была нелетной. Моросил мелкий противный дождик, а при мне не было зонта. Но это ничего — капюшон на такой случай имелся, да и до школы от остановки рукой подать!
Жёлтые листья превратились в гнилое подобие когда-то яркого жёлтого ковра. Они больше не шуршали под ногами, а налипали поверх обуви, заставляя морщиться от брезгливости и изредка останавливаться, чтобы встряхнуть навязчивое проявление природы с высоких спортивных ботинок. Дождь продолжал крапать, я продолжала идти, совершенно не боясь опоздать на первый урок. Просто приехала я заранее, справедливо считая, что прогуляться перед уроками мне не помешает. Родные стены бабушкиной квартиры давили со всех сторон, мешая дышать. Да, мне просто необходимо прогуляться, проветриться… успокоиться. Так я и шла, пока не обратила внимание на «светопреставление» поджидавшее меня у ворот, у самого входа на школьную территорию. По ту сторону забора стояли мои одноклассники и весело хихикали, перекидываясь скабрёзными шуточками и посматривали в мою сторону. Все понятно, девочка для троллинга, в моём лице, приближалась, вводя «товарищей» в боевую готовность.
«Нет, ну это просто невозможно! Сплошная невезуха!» — решила я окончательно, когда узрела, что обойти компанию «друзей и подружек» без потерь мне не удастся. И смирившись, надвигая поглубже капюшон, прибавила шагу. Ну, как говорится, быстрее начнут — быстрее закончат.
Я шла быстро, поспешно, стараясь не смотреть по сторонам. Только вперёд и вперёд! Впереди сияло огромными буквами объявление о намечающейся большой школьной вечеринке. Под крупными аккуратными надписями стояла одноклассница Варя Копейкина — признанная королева школы, и призывно махала уродливой чёрной шляпой а-ля «Гарри Поттер» позаимствованной, видимо, из атрибутов школьного театрального кружка, рядом топталась, ежась от промозглого ветра, её подружка и соседка по парте Тамила Королькова, по всей видимости, не испытывавшая энтузиазма от процесса, а позади, посмеиваясь, стояли ребята, все девять парней нашего класса.
— Эй, Иванова, не проходи мимо! — зычно проревела Варя. — Тяни! — и сунула мне под нос чёрную «страшилищу». Так я и думала, пройти без потерь мне не удалось, впрочем, избежать столкновения тоже не получилось.
— Копейкина, сегодня понедельник — день тяжёлый, я понимаю, — произнесла и двинулась дальше, собираясь спокойно преодолеть преграду в виде замершей от удивления девушки. Гордо вздернутый подбородок, суженные злые глаза и готовность, боевая готовность во всем облике.
— Досенька, тебя что ли оборотень покусал?! — протяжно, привлекая внимание к моему имени, произнесла Варя. Ребята за ее спиной противно заржали. — Наглость так и прет из всех щелей, видоизменяя до неузнаваемости! Будь человеком, хоть сейчас не отрывайся от коллектива!
Странно, но в её словах я услышала просительные интонации. Поспешно осмотрелась и не замечая ничего из ряда вон, тихо произнесла:
— Надо-то что?
— Сюрприз. Тяни, — и, легко покачивая бедрами, приблизилась ко мне, протягивая шляпу. Я была сильно удивлена, но виду старалась не подавать. Просто я боялась позора и пыталась найти спокойные, аккуратные слова для отказа. Но как ни пыталась, придумать ничего не смогла и просто замерла в нелепой позе «солдатика» — напряжённая фигура, руки по швам, голова вздернута.
— Да расслабься ты. Это просто игра! Шанс на удачу! Сюрприз, как память о школе, — хмыкнула девушка. И я смирилась, вот так просто и быстро, забывая былые обиды, и засунула руку в шляпу, аккуратно вытаскивая небольшой клочок бумаги, свернутый в трубочку. Не успела я рассмотреть свой «сюрприз», как ловкая Копейкина выхватила его из моих рук. И зычно проорала в голос:
— Артемчик! Ты идешь на вечеринку с Ивановой! Лови свою судьбину! — и пальнула смятым бумажным катышком в смуглого парня, замершего позади. Реакции Артема Слободкина можно было позавидовать! Парень спокойно увернулся от «снаряда» и, звучно хмыкнув, покосился на меня. А я не шевелилась, замерев, и медленно переваривала происходящее. Жаль только сейчас до меня дошёл смысл «сюрприза», коим меня одарили одноклассники. Впрочем, одно несомненно радовало — бумажек в шляпе было много, а значит не одна я приняла (принимаю) участие в… жеребьёвке.
— Вот же повезло убогой, — зло прошипела Тамила, плотнее запахиваясь в полы новенькой розовой курточки. Девушка злилась, прожигая меня недовольным взглядом. Артем был её мечтой! Об этом знали все. Впрочем, высокий, смуглый, черноглазый парень, да ещё и капитан футбольной команды, давно стал мечтой не только этой девушки, но и всего женского коллектива класса.
— Кому ещё повезло, — фыркнула я и с гордым видом проследовала по дорожке, намереваясь теперь уже беспрепятственно скрыться в здании школы. Не успев прикоснуться к золочёной ручке двери, а счастье было так возможно, как меня окликнули, заставляя затормозить прямо на пороге. Позади стоял Артем и морщился, настойчиво меня оглядывая. Что же такого произошло за последний день, что я — Дося Иванова — удостоилась внимания «такого» парня! Вот уж повезло так повезло!
— Ну это… Дось, подожди, пожалуйста, — его голос слегка срывался. За мной, кажется, бежали добрых сорок метров! — Я, конечно, понимаю, что ты навечно срослась с образом злобной розовой свинки, но прошу на этот вечер, будь добра, приведи себя в порядок.
Я замерла с занесенной через порог ногой. Резко тормознула. Повернулась к нему лицом и, настойчиво взглянув в глаза, произнесла:
— Я тоже не хочу идти с тобой. Я вообще сегодня вечером никуда не собиралась. Так что можешь сказать остальным, или я сама скажу, что Иванова внезапно заболела, и тёплое местечко с тобой снова вакантно.
— Прекрати, — спокойно выдал парень.
— Что прекратить?
— Выпускать иголки прекрати. Ты вытянула моё имя — это судьба, и мы пойдём вместе. Я заеду за тобой в районе семи часов. Время-то тебя устраивает?
— Время меня устраивает, — чопорно произнесла я и шагнула в тёплое нутро школы. Спокойствие далось мне нелегко. Все тело сотрясала крупная дрожь, прокатывающаяся волнами по коже. Неужели, мне так важны его слова! «Сам приведи себя в порядок!» — хотелось неистово закричать и броситься с кулаками, но нет, Дульсинея Иванова не опустится до подобного. Да и не по зубам тебе Копейкина и Королькова с их шалостями!
Я быстро стянула с себя насквозь промокшую куртку, переобулась, недовольно запихивая грязные ботинки в сменный пакет и, быстро сдав вещи в раздевалку, пошла по направлению к классу. Взгляд, не подчиняясь моим приказам, осторожно нащупал поверхность зеркала, висевшего около лестницы, скользнув по неприметной полноватой фигурке в его отражении. Неужели я так страшна, что мне просто необходимо «привести себя в порядок»? Я замерла напротив гладкой поверхности, рассматривая, пытаясь взглянуть на себя со стороны, так сказать, «независимым», отстраненным взглядом. Пышные кудрявые волосы, не в пример обычному своему состоянию, лежали довольно аккуратно, поблескивая в свете коридорной лампы. А с другой стороны, как ещё могут лежать волосы, разделенные на ровный прямой пробор и упрятанные, без права на сопротивление, в две тугие косы цвета только что созревшей пшеницы?! Их льняной цвет в сочетании с насыщенными серыми, глубоко посаженными глазами, светлыми бровями и белоснежной кожей делал меня бледной поганкой на фоне других, уже давно научившихся подкрашивать себя девушек. Иллюзию бесцветности создавала и белая блузка, слегка топорщившаяся на моей груди. Хотя, здесь имелся и определённый плюс — грудь казалась больше, пышнее, значительнее… Но в общем и целом не было у меня проблем с внешностью. Недоразумения да были, а вот проблем – нет! Одним словом, уродливой я себя не считала. Скажем так, скорее, необычной, бледной и незаметной — да, а вот уродом определённо нет!
День пролетел незаметно. Меня как и прежде мало кто замечал и даже Тамила, что удивительно, не доставала придирками. Так что уроки закончились без расстройств и происшествий, и я со спокойной совестью, в довольно приподнятом настроении и жаждой свершений бросилась домой. Вечером намечался праздник и у меня имелся даже красивый кавалер! Пусть и не жаждущий провести со мной время. А ну и пусть! В конце концов, мне просто необходимо расслабиться и отдохнуть. И компания мне не нужна… А что для этого нужно? Правильно! Красивое платье! И вот его-то у меня не было. Нет, точнее, оно было, но висело в одном «опасном», любящем утягивать в космос, шкафу! Да что может случиться-то? Я ведь быстро, одна нога там, другая здесь!
И я, вскочив на подножку троллейбуса, отправилась домой, забыв в одно мгновение и о своём страхе и о настойчивых предостережениях… Да я забыла обо всем на свете!
Мне повезло и поездка домой прошла без происшествий. Я, старательно озираясь в родном дворе, быстро проскользнула в дом и бегом поднялась на родной этаж. Сердце билось набатом в груди, дыхания не хватало. Открыв дверь своим ключом, я метнулась к шкафу прямо в обуви, оставляя грязные следы на паркете. Мама не похвалит, но я свалю все на отсутствие времени. В конце концов, все так и есть! У меня совершенно нет времени! Почти четыре…
Открыв створки шкафа, я схватила любимое, совершенно новое коктейльное платьице и была такова. Домой к бабушке я добралась быстро, практически за пол часа. И, свернув на подходе, побежала в соседнюю квартиру, надеясь застать там Тому — соседкину внучку и по совместительству единственную мою подругу. Она была старше на четыре года и училась в престижном институте. И да, я надеялась на её помощь в сборах.
Быстро вернулась в прихожку, схватила сумку и была такова.
ГЛАВА 4. А без них оказывается скучно! (Автор имеет в виду неприятности)
Я сидела на полу в гостиной и с самым мрачным видом на челе перелистывала сложенную в два слоя газету. Что привлекло меня в этом клочке бумаги, я не знала. Но всем нутром чувствовала, что эта бумаженция, частично рваная, с информацией за прошлый месяц, обнаруженная мной воткнутою в двери, вовсе не шутка мальчишек, как сказала бабушка, и появилась там неспроста. Кто-то определённо точно не поленился её туда принести! Проникнуть в дом, отыскать нужную квартиру и… По телу побежали мурашки, руки немного подрагивали, делая изучение надписей, написанных мелким шрифтом, не выносимым. А я ведь верила! Искренне верила в то, что этот кошмар закончился и моя жизнь, лишенная локаций, непонятных даров и Вегарда, наладится! Скажу честно, я даже смогла себя в этом убедить! Убедить себя в том, что мне приснился просто дурной сон! Страшный, реалистичный, но все-таки сон..
Позорно сбежав из родной квартиры и поселившись у бабули на окраине города в небольшом уединенном микрорайоне, раскинувшимся на лоне природы, в десяти минутах езды на общественном транспорте от школы, я почувствовала себя в полной безопасности. И попыталась продолжить жить как ни в чем не бывало, наслаждаясь свежим воздухом, свободой и остатками летних каникул.
Время шло, тёплые деньки лета сменялись пасмурной и дождливой осенью. И вроде бы ничего необычного не происходило вокруг, давая надежду, позволяя забыть… успокоиться и прийти в себя. Но, увы, просто позабыть произошедшее я так и не смогла, мучаясь бессонницей и ночными кошмарами, сдобренными осознанными сновидениями. Каникулы давно закончились, уступая место суровым школьным будням. Одиннадцатый класс — время переломное, влияющее на дальнейшую судьбу, а ещё насыщенное событиями и заполненное до самых «ушей» учёбой. Скажу честно, начало школьной поры принесло облегчение. Стало ощутимо легче. И нет, не потому что день приобрёл насыщенность, нет — просто я оказалась в привычной среде, больше не оставаясь одна!
Итак, я сидела на полу в гостиной, попеременно рассматривая странную находку и посматривая в тёмное, подёрнутое вечерними сумерками окно, пытаясь в обоих местах отыскать смысл.
Рекламы в газете не было, впрочем, как не было и притягивающих внимание статей, лишь сводки объявлений куплю-продам не более того. Ещё раз мельком пробежавшись по ровным строчкам я глотнула третью по счёту чашку кофе и в сотый, наверное, за вечер раз перевернула страницу.
Кофе в таких дозах уже вызывал тошноту и отвращение, как и сомнительная газетенка, возлежавшая на моих коленях, подобно благородному куску пергамента. Но по-другому я не могла, просто безумно боясь заснуть и пытаясь отсрочить момент отхода ко сну как можно дальше. Почти каждую ночь мне снился он — Вегард, его яркие волшебные глаза, кривая ухмылка и руки, тёплые, твердые и нежные… Я часто просыпалась в ночи, кричала, иногда плакала, но чаще я просто боялась засыпать, боялась снова увидеть его и не ощутить мягкого прикосновения. Кажется, противный субъект, которому я даже не понравилась, запал мне в душу.
Я сидела скорчившись на полу и размышляла, старательно посматривая на вечерний город за окном. Нет, определённо с этой газетой было что-то не так, а вот что, я никак не могла понять. Помотала головой, избавляясь от тягостных мыслей, и тихонько поплелась в кухню, намереваясь налить ещё чашечку кофе.
— Дося, когда же ты угомонишься, — послышалось из бабушкиной комнаты. Старушка уже приготовилась ко сну, а я ей мешала своими метаниями.
— Бабуль, ещё одно задание осталось, — пискнула я и передумав, бросилась обратно в комнату. И все же с этой газетой было что-то не так и я, кажется, поняла что! Одно объявление, расположившееся аккурат под объявлением о сдаче квартиры, сейчас показалось странным. Оно состояло из двух строчек и навевало на туманные мысли. И нет, дело было не в содержании, дело было в словах, отчего-то кажущихся ярче остальных. Всего пара слов «ищу» и «на восьмом этаже». Приглядевшись повнимательнее, я обнаружила то, что лежало на поверхности — несколько слов в объявлениях были аккуратно обведены чёрной гелиевой ручкой, незаметно на первый взгляд, но очевидно при ближайшем рассмотрении. Поворачивая газету в руках, наклоняя её к свету, я тихонько принялась читать неведомое послание:
— Группа лиц, ищу, на восьмом этаже, костюм утепленный красный и прошу не беспокоить. Белиберда какая-то! — в сердцах бросила я и встала, тихо повторяя слова про себя. Впрочем, смысл слов был очевиден и прост — меня ищут и возвращаться домой нельзя. И я была уверена в одном — ищет меня Крик! Но кому понадобилось меня предупреждать?
— Зачем? — тихо озвучила собственные мысли. И как странно бы не показалось, мне ответили. Мобильник, до этого момента спокойно лежавший на самом краю стола, нервно завибрировал. Я аккуратно взяла его в руки и удивленно взглянула на экран. Так и есть, пришла смс. Текс послания был прост и понятен: «Тебя ищут. Будь осторожна». Вот так бы сразу! И нечего ломать мой мозг!
Нервно схватив телефон, я принялась названивать на неизвестный номер. «Абонент временно не доступен», — было мне ответом. Ну что ж утро вечера мудренее...
ГЛАВА 5. Преображение.
Поспешно выскочив из автобуса, я внимательно осмотрелась и медленно, но верно побрела к зданию школы, продолжая нервно крутить головой. Погода была нелетной. Моросил мелкий противный дождик, а при мне не было зонта. Но это ничего — капюшон на такой случай имелся, да и до школы от остановки рукой подать!
Жёлтые листья превратились в гнилое подобие когда-то яркого жёлтого ковра. Они больше не шуршали под ногами, а налипали поверх обуви, заставляя морщиться от брезгливости и изредка останавливаться, чтобы встряхнуть навязчивое проявление природы с высоких спортивных ботинок. Дождь продолжал крапать, я продолжала идти, совершенно не боясь опоздать на первый урок. Просто приехала я заранее, справедливо считая, что прогуляться перед уроками мне не помешает. Родные стены бабушкиной квартиры давили со всех сторон, мешая дышать. Да, мне просто необходимо прогуляться, проветриться… успокоиться. Так я и шла, пока не обратила внимание на «светопреставление» поджидавшее меня у ворот, у самого входа на школьную территорию. По ту сторону забора стояли мои одноклассники и весело хихикали, перекидываясь скабрёзными шуточками и посматривали в мою сторону. Все понятно, девочка для троллинга, в моём лице, приближалась, вводя «товарищей» в боевую готовность.
«Нет, ну это просто невозможно! Сплошная невезуха!» — решила я окончательно, когда узрела, что обойти компанию «друзей и подружек» без потерь мне не удастся. И смирившись, надвигая поглубже капюшон, прибавила шагу. Ну, как говорится, быстрее начнут — быстрее закончат.
Я шла быстро, поспешно, стараясь не смотреть по сторонам. Только вперёд и вперёд! Впереди сияло огромными буквами объявление о намечающейся большой школьной вечеринке. Под крупными аккуратными надписями стояла одноклассница Варя Копейкина — признанная королева школы, и призывно махала уродливой чёрной шляпой а-ля «Гарри Поттер» позаимствованной, видимо, из атрибутов школьного театрального кружка, рядом топталась, ежась от промозглого ветра, её подружка и соседка по парте Тамила Королькова, по всей видимости, не испытывавшая энтузиазма от процесса, а позади, посмеиваясь, стояли ребята, все девять парней нашего класса.
— Эй, Иванова, не проходи мимо! — зычно проревела Варя. — Тяни! — и сунула мне под нос чёрную «страшилищу». Так я и думала, пройти без потерь мне не удалось, впрочем, избежать столкновения тоже не получилось.
— Копейкина, сегодня понедельник — день тяжёлый, я понимаю, — произнесла и двинулась дальше, собираясь спокойно преодолеть преграду в виде замершей от удивления девушки. Гордо вздернутый подбородок, суженные злые глаза и готовность, боевая готовность во всем облике.
— Досенька, тебя что ли оборотень покусал?! — протяжно, привлекая внимание к моему имени, произнесла Варя. Ребята за ее спиной противно заржали. — Наглость так и прет из всех щелей, видоизменяя до неузнаваемости! Будь человеком, хоть сейчас не отрывайся от коллектива!
Странно, но в её словах я услышала просительные интонации. Поспешно осмотрелась и не замечая ничего из ряда вон, тихо произнесла:
— Надо-то что?
— Сюрприз. Тяни, — и, легко покачивая бедрами, приблизилась ко мне, протягивая шляпу. Я была сильно удивлена, но виду старалась не подавать. Просто я боялась позора и пыталась найти спокойные, аккуратные слова для отказа. Но как ни пыталась, придумать ничего не смогла и просто замерла в нелепой позе «солдатика» — напряжённая фигура, руки по швам, голова вздернута.
— Да расслабься ты. Это просто игра! Шанс на удачу! Сюрприз, как память о школе, — хмыкнула девушка. И я смирилась, вот так просто и быстро, забывая былые обиды, и засунула руку в шляпу, аккуратно вытаскивая небольшой клочок бумаги, свернутый в трубочку. Не успела я рассмотреть свой «сюрприз», как ловкая Копейкина выхватила его из моих рук. И зычно проорала в голос:
— Артемчик! Ты идешь на вечеринку с Ивановой! Лови свою судьбину! — и пальнула смятым бумажным катышком в смуглого парня, замершего позади. Реакции Артема Слободкина можно было позавидовать! Парень спокойно увернулся от «снаряда» и, звучно хмыкнув, покосился на меня. А я не шевелилась, замерев, и медленно переваривала происходящее. Жаль только сейчас до меня дошёл смысл «сюрприза», коим меня одарили одноклассники. Впрочем, одно несомненно радовало — бумажек в шляпе было много, а значит не одна я приняла (принимаю) участие в… жеребьёвке.
— Вот же повезло убогой, — зло прошипела Тамила, плотнее запахиваясь в полы новенькой розовой курточки. Девушка злилась, прожигая меня недовольным взглядом. Артем был её мечтой! Об этом знали все. Впрочем, высокий, смуглый, черноглазый парень, да ещё и капитан футбольной команды, давно стал мечтой не только этой девушки, но и всего женского коллектива класса.
— Кому ещё повезло, — фыркнула я и с гордым видом проследовала по дорожке, намереваясь теперь уже беспрепятственно скрыться в здании школы. Не успев прикоснуться к золочёной ручке двери, а счастье было так возможно, как меня окликнули, заставляя затормозить прямо на пороге. Позади стоял Артем и морщился, настойчиво меня оглядывая. Что же такого произошло за последний день, что я — Дося Иванова — удостоилась внимания «такого» парня! Вот уж повезло так повезло!
— Ну это… Дось, подожди, пожалуйста, — его голос слегка срывался. За мной, кажется, бежали добрых сорок метров! — Я, конечно, понимаю, что ты навечно срослась с образом злобной розовой свинки, но прошу на этот вечер, будь добра, приведи себя в порядок.
Я замерла с занесенной через порог ногой. Резко тормознула. Повернулась к нему лицом и, настойчиво взглянув в глаза, произнесла:
— Я тоже не хочу идти с тобой. Я вообще сегодня вечером никуда не собиралась. Так что можешь сказать остальным, или я сама скажу, что Иванова внезапно заболела, и тёплое местечко с тобой снова вакантно.
— Прекрати, — спокойно выдал парень.
— Что прекратить?
— Выпускать иголки прекрати. Ты вытянула моё имя — это судьба, и мы пойдём вместе. Я заеду за тобой в районе семи часов. Время-то тебя устраивает?
— Время меня устраивает, — чопорно произнесла я и шагнула в тёплое нутро школы. Спокойствие далось мне нелегко. Все тело сотрясала крупная дрожь, прокатывающаяся волнами по коже. Неужели, мне так важны его слова! «Сам приведи себя в порядок!» — хотелось неистово закричать и броситься с кулаками, но нет, Дульсинея Иванова не опустится до подобного. Да и не по зубам тебе Копейкина и Королькова с их шалостями!
Я быстро стянула с себя насквозь промокшую куртку, переобулась, недовольно запихивая грязные ботинки в сменный пакет и, быстро сдав вещи в раздевалку, пошла по направлению к классу. Взгляд, не подчиняясь моим приказам, осторожно нащупал поверхность зеркала, висевшего около лестницы, скользнув по неприметной полноватой фигурке в его отражении. Неужели я так страшна, что мне просто необходимо «привести себя в порядок»? Я замерла напротив гладкой поверхности, рассматривая, пытаясь взглянуть на себя со стороны, так сказать, «независимым», отстраненным взглядом. Пышные кудрявые волосы, не в пример обычному своему состоянию, лежали довольно аккуратно, поблескивая в свете коридорной лампы. А с другой стороны, как ещё могут лежать волосы, разделенные на ровный прямой пробор и упрятанные, без права на сопротивление, в две тугие косы цвета только что созревшей пшеницы?! Их льняной цвет в сочетании с насыщенными серыми, глубоко посаженными глазами, светлыми бровями и белоснежной кожей делал меня бледной поганкой на фоне других, уже давно научившихся подкрашивать себя девушек. Иллюзию бесцветности создавала и белая блузка, слегка топорщившаяся на моей груди. Хотя, здесь имелся и определённый плюс — грудь казалась больше, пышнее, значительнее… Но в общем и целом не было у меня проблем с внешностью. Недоразумения да были, а вот проблем – нет! Одним словом, уродливой я себя не считала. Скажем так, скорее, необычной, бледной и незаметной — да, а вот уродом определённо нет!
День пролетел незаметно. Меня как и прежде мало кто замечал и даже Тамила, что удивительно, не доставала придирками. Так что уроки закончились без расстройств и происшествий, и я со спокойной совестью, в довольно приподнятом настроении и жаждой свершений бросилась домой. Вечером намечался праздник и у меня имелся даже красивый кавалер! Пусть и не жаждущий провести со мной время. А ну и пусть! В конце концов, мне просто необходимо расслабиться и отдохнуть. И компания мне не нужна… А что для этого нужно? Правильно! Красивое платье! И вот его-то у меня не было. Нет, точнее, оно было, но висело в одном «опасном», любящем утягивать в космос, шкафу! Да что может случиться-то? Я ведь быстро, одна нога там, другая здесь!
И я, вскочив на подножку троллейбуса, отправилась домой, забыв в одно мгновение и о своём страхе и о настойчивых предостережениях… Да я забыла обо всем на свете!
Мне повезло и поездка домой прошла без происшествий. Я, старательно озираясь в родном дворе, быстро проскользнула в дом и бегом поднялась на родной этаж. Сердце билось набатом в груди, дыхания не хватало. Открыв дверь своим ключом, я метнулась к шкафу прямо в обуви, оставляя грязные следы на паркете. Мама не похвалит, но я свалю все на отсутствие времени. В конце концов, все так и есть! У меня совершенно нет времени! Почти четыре…
Открыв створки шкафа, я схватила любимое, совершенно новое коктейльное платьице и была такова. Домой к бабушке я добралась быстро, практически за пол часа. И, свернув на подходе, побежала в соседнюю квартиру, надеясь застать там Тому — соседкину внучку и по совместительству единственную мою подругу. Она была старше на четыре года и училась в престижном институте. И да, я надеялась на её помощь в сборах.
