Глава 3.
Аккуратно постучав в дверь и услышав громкое "Входите", Макс вошел в гримерку. Девушки, несмотря на длительное выступление, весело и бодро щебетали между собой, удобно расположившись кто на кресле в углу комнаты, кто на стульях у столиков с зеркалами. Увидев Макса, Эля вскочила со своего места и подошла к нему.
- Я смотрю, вы на время совсем внимания не обращаете, - сказал Максим, строго глядя на Элю. - Ты как домой-то думаешь добираться?
- Максик, только не надо мне тут старшего брата изображать, - обиженно пробормотала Эля. - Мы уже, собственно, все.
- Все, -передразнил Макс. - Мне, знаешь ли, не очень-то хотелось бы с твоим отцом потом объясняться.
- Они с мамой в Испании, и если ты не проболтаешься, то ничего и не узнают.
- А Ромка?
- А Ромка в Воронеже на сборах. Не переживай, все нормально. Мы с девчонками доберемся сами.
- Ну уж такси хоть заказать? За мой счет естественно.
- за Катей муж заедет. Он нас домой подбросит, не переживай.
- Хорошо. Я собственно, что зашел... - Макс достал из кармана пиджака три конверта и по очереди протянул их каждой девушке. - Как договаривались, и еще бонус за дополнительное выступление. Спасибо вам большое, вы меня сегодня очень выручили.
- И вам спасибо за приглашение, - вступила в разговор Лена. - У вас здесь очень уютно. Думаю, я еще раз сюда приду уже как гостья.
- Ну тогда уж как особенная гостья. Кстати, я Максим, - представился он, протягивая руку Лене для знакомства.
- Лена, - с улыбкой ответила та. – Можно на «ты».
- Если все же надумаешь придти, то сразу ко мне подходи, я найду лучший столик.
Попрощавшись с девушками, Макс вышел за дверь. Но спустя пару минут снова зашел.
- Эля, можно тебя на несколько минут?
- Что случилось?
- Ничего. Хотел тебе еще кое-что сказать.
Эля взяла кофту и повернулась к Максу.
- Это надолго?
- Не думаю. Но если хочешь, я тебе такси закажу.
- Не нужно, - откликнулась Катя, - мы подождем.
Эля вышла за дверь вслед за Максом.
- Я хочу тебя кое с кем познакомить, - сразу начал Макс. - Это тот самый мой одноклассник.
- Да ладно, не надо, - робко попыталась отказаться Эля.
- Чего ты боишься? Неужели тебе не интересно, ради кого я тебя пригласил сегодня выступать? Да еще за такой гонорар.
- Хорошо, - после некоторого колебания согласилась Эля.
- Пойдем-пойдем.
Макс вывел Элю в зал и подвел к своему столику, где сидел Стас.
- Стас, я хочу тебя кое с кем познакомить.
Стас повернулся к ним и, увидев Элю, встал.
- Эля, познакомься, это мой школьный друг Стас. Стас, это Эля - подруга моей Светки. Кстати, Эля участница выступавшей сегодня группы.
Стас пожал Элину руку, не отрывая взгляда от ее лица.
- Рад познакомиться.
- Я тоже, - робко ответила Эля, освобождая свою руку.
- Хотите чего-нибудь выпить.
- Нет, спасибо. Можно на «ты».
Макс похлопал Стаса по плечу.
- Я ненадолго отойду. Оставляю Элю на твое попечение, скоро вернусь.
Эля посмотрела вслед удаляющемуся Максу и снова повернулась к Стасу. Его темные, почти черные глаза неотрывно смотрели на нее.
- Мне понравилось твое выступление. Ты прекрасно танцуешь.
- Спасибо. Но ведь я не одна выступала.
- Твое выступление мне понравилось больше. Ты, наверно, давно танцуешь.
- С тринадцати лет. Девчонки позже начали, вероятно, поэтому я всем и кажусь профессиональнее.
- И все это время танцуешь восточные танцы?
- Нет, сначала были просто современные. А потом я увидела по телевизору сериал "Клон" и просто заболела востоком.
- Может все-таки тебя угостить чем-нибудь?
- Ну разве что соком, - улыбнулась Эля, - очень пить хочется.
Стас быстро сбегал в бар и принес стакан сока.
Оба молчали, не зная, что еще сказать. Эля смущенно опустила глаза, осторожно поглаживая пальцем край стакана. Стас в это время получил возможность изучить ее лицо получше. Безумно красивые, светящиеся веселым огоньком и добром глаза обращали на себя внимание. Они притягивали к себе как магнит. Стас перевел взгляд ниже - на губы. ЕЕ губы тронула легкая полуулыбка, добрая и очень нежная. Вообще эта девушка казалась воплощением добра и нежности. Стас только укрепился в мысли познакомиться с Элей поближе.
Эля была совершенно смущена. Мужчина, произведший на нее впечатление, теперь сидел напротив и смотрел на нее (она отчетливо это ощущала), а сама она не могла даже взглянуть ему в глаза. Никакие мысли не шли в голову - о чем можно поговорить. Глубоко вздохнув, девушка подняла глаза и ее тут же словно током пронзило от немигающего взгляда черных бездонных глаз Стаса.
"Господи, где же Макс?" - мысленно спрашивала себя Эля.
- Ты можешь остаться в клубе? - прервал молчание Стас. - Я закажу такси и провожу тебя до дома.
- Нет, спасибо. Меня девчонки подвезут. К тому же мои родители будут волноваться. – Эля умышленно не стала говорить, что на несколько дней она осталась одна.
- Ты живешь с родителями? - Эле показалось, что Стас удивился.
- Да, а что в этом такого?
- Ничего. Наверно я привык жить вдали от родителей, к тому же там, где я учился, многие живут отдельно уже лет с шестнадцати.
- У меня папа весьма консервативен в вопросах воспитания. Даже правильнее сказать, патриархален: дочь должна жить с родителями до свадьбы.
- А если не получится выйти замуж? - улыбнулся Стас.
- Ну, тогда пока не обретет стабильную работу, способную прокормить и обеспечить жильем, - улыбнулась в ответ Эля. - Или пока родители не навяжут какого-нибудь удобного жениха.
Стас опять внимательно посмотрел на Элю.
- У тебя очень красивые глаза.
- Спасибо, - только и смогла сказать Эля от смущения.
- Можно пригласить тебя куда-нибудь?
- Прости, я не думаю, что это хорошая идея. Мы еще не достаточно знакомы... Прости...
- Уф, извините за опоздание. Нужно было решить один вопрос. - Макс неожиданно появился за Элиной спиной. - Надеюсь, не скучали?
Эля, едва заслышав голос Макса, вскочила с места.
- Мне уже пора, девчонки заждались... Да и время позднее...
Макс удивленно смотрел на суетящуюся Элю. Девушка быстро запечатлела поцелуй на щеке Макса, что-то еще пробормотала в оправдание своего быстрого бегства и, ни разу не осмелившись взглянуть на Стаса, скрылась в толпе. Макс повернулся к Стасу и, вопросительно приподняв брови, потребовал объяснений.
- Что между вами произошло?
- Сам не пойму. Вроде бы мирно разговаривали, но стоило мне попросить ее о встрече, она стала нервничать. - Стас нервно запустил руку в волосы. - У нее кто-то уже есть?
- Никого. Просто у нее очень уж строгий отец, везде жаждущий опекать свою дочку. Лучше оставь в покое.
- Макс, я тебя очень прошу - мне нужен номер ее телефона.
Макс с сожалеющим видом развел руки:
- Прости, дружище, не могу. Нужно сначала спросить ее разрешение.
- Я тебя очень прошу.
- Нет, не могу.
- А еще друг называется, - с нотками обиды сказал Стас.
- Ты пойми, Эля не легкомысленная девушка, с которой можно закрутить интрижку и скоро забыть. Это очень хороший и искренний человечек. К тому же не забывай про ее отца: если что - он тебе голову свернет.
- Я ни о чем таком и не думал. - Стаса вдруг осенило. - Или ты ревнуешь?
- Нет. Просто мы очень хорошие друзья, а такого друга я не хочу терять... Даже по вине лучшего друга.
- Уверяю, что ничего дурного не произойдет. Мне она очень понравилась. Я очень прошу тебя помочь мне.
- Черт с тобой. Только предупреждаю сразу: если что - я лично тебе устрою взбучку.
Стас лежал с закрытыми глазами в своей постели, а перед мысленным взором мелькал образ темноволосой красавицы. Страстная, неукротимая, свободная на сцене - и в то же время такая скромная, смущающаяся, какая-то даже домашняя в реальной жизни. Он все пытался понять, что же в ней так могло зацепить его. А память услужливо воскрешала только волнительные танцы прекрасной чаровницы. Девушка прекрасно владела телом и чувствовалось, что ее увлечение доставляло ей большое удовольствие. Может это было сущим безумием, но почему-то Стасу казалось, что сегодняшнее выступление было адресовано ему одному. Ее прекрасные светящиеся глаза и необыкновенно нежная улыбка просто зачаровали его и никак не отпускали.
Стас погрузился в сон, а образ прекрасной танцовщицы всю ночь так никак и не отпускал его из своего плена.
Глава 4.
С утра Эля поднялась очень рано, даже несмотря на то, что из клуба вернулась уже далеко после трех часов ночи. На сегодня она запланировала позаниматься, подготовиться к семинарам и приступить к курсовой работе. Из-за большого количества занятий в университете и репетиций с танцевальным коллективом времени оставалось не много. Поэтому приходилось любые выходные дни посвящать самообразованию.
Однако сегодня Эле совершенно не хотелось приступать к нудным темам и курсовой. В мыслях постоянно прокручивалась сцена вчерашнего знакомства со Стасом. Господи, и что вчера на нее нашло? Такой потрясающий мужчина захотел с ней познакомиться, а она повела себя как последняя трусиха. Но какой же привлекательной внешностью наделила его природа. Больше всего Эле запомнились его темные, почти черные, глаза - они казались бездонными и пытливыми. Даже сейчас, когда она просто вспоминала Стаса, Эля буквально чувствовала, как по коже словно мурашки пробегают. Может все же стоило согласиться на встречу с ним?
Эля тряхнула головой. Так не годится - что толку гадать, что было бы.
- Если бы да кабы, да во рту росли грибы, то был бы не рот, а грибной огород, - пробормотала скороговоркой Эля, включая на кухне радио.
Очень хотелось позвонить Максу и расспросить у него про Стаса, но Эля подумала, что он поймет ее заинтересованность и расскажет тому обо всем. Можно, конечно, позвонить Свете, но, зная ее доверительные отношения с братом, это будет также опасно. Оставалось лишь просто не думать об этой встрече и постараться обо всем забыть.
* * *
Стас вертел в руках мобильный и разглядывал лежащий перед ним листок бумаги с номером телефона. Ему хотелось позвонить Эле, услышать ее голос, назначить ей встречу, чтобы вновь увидеть. Однако он не знал, как начать разговор, чтобы снова не напугать девушку своим напором - только этим он мог объяснить ее вчерашнее поспешное бегство.
Так ничего и не придумав, Стас отложил мобильный, предварительно занеся в его память номер с листочка.
* * *
Несколько дней спустя.
Хоть был еще конец сентября, день выдался дождливым и ветреным, заставляя плотнее кутаться в легкое пальто и шарф. Эля решила зайти в любимый итальянский ресторанчик, что располагался неподалеку от остановки, на которой она всегда ждала автобус, когда ехала из университета домой.
Заказав горячий чай, салат и порцию пасты, Эля раскрыла конспект и принялась перечитывать его содержимое, по ходу делая пометки в листке с вопросами.
- Позволишь оторвать тебя от столь скрупулезного изучения, - раздался смутно знакомый голос.
Эля подняла голову и застыла от неожиданности. Напротив нее стоял Стас и приветливо улыбался.
Сейчас при дневном свете Эля имела возможность лучше его разглядеть. Вчерашняя встреча оставила в памяти только его черные глаза и привлекающую улыбку. Сегодня Эля разглядела, что Стас довольно высокого роста - намного выше окружающих (никак не меньше метр-девяносто, подумалось ей), к тому же широкоплеч, волосы имели почти что черный оттенок, а глаза имели слегка суженную форму, отчего создавалось, будто при разговоре он оценивающе смотрит на собеседника. Сегодня на нем был тонкий свитер и кожаная куртка поверх. А на губах его играла такая же как и вчера завораживающая улыбка.
- Привет, - произнес он, - ты так увлеченно что-то изучаешь, что я сначала даже тебя не узнал.
- Привет, - ответила Эля, убирая со стола тетрадь и ручки. - Присядешь?
- Спасибо. Я ненадолго.
- Я зашла перекусить и погреться. И заодно решила время сэкономить - несколько вопросов проработать. - К столику подошел официант и Стас заказал кофе. - А ты здесь какими судьбами? Встреча?
- Нет, просто захотелось переждать дождь. Я с раннего утра на ногах, поэтому подумал здесь немного перекусить.
- А ты разве не на машине? - удивилась Эля.
- Откровенно говоря, я ею еще не обзавелся. Вернулся не так давно. К тому же в Москве везде такие пробки, что добраться быстрее получается на метро. - Стас сделал глоток кофе и через небольшую паузу продолжил. - Знаешь, я хотел тебе позвонить.
- И что же помешало?
- Не знал, что сказать. Банально, но это правда. Тем более, что ты так быстро тогда в клубе убежала, не ответив ни да, ни нет.
Эля потупила глаза.
- Мне ужасно стыдно. Не знаю, что на меня нашло.
- Я рад, что встретил тебя сегодня. Не пришлось выдумывать повод, чтобы позвонить, - Стас улыбнулся, но в следующую секунду опустил задумчивый взгляд на свой кофе.
После некоторого молчания Эля робко задала мучивший ее вопрос:
- А если бы мы сегодня вот так случайно не встретились? Ты так и не позвонил бы?
Стас поднял на нее глаза и, изучающе всматриваясь в ее лицо, тихо произнес:
- Не знаю.
- А знаешь, я тебя совсем не помню среди друзей Максима, - проговорила Эля. – Я ведь давно с его сестрой дружу и мне казалось, что видела всех его друзей и одноклассников.
-То же самое могу сказать и про тебя, - засмеялся Стас. – Я учился с Максом до восьмого класса, а потом мои родители купили другую квартиру и я перевелся в другую школу. Но с Максом мы общаться не переставали.
- А как ты в Германию попал?
- У моего отца там брат живет. У него нет детей, поэтому меня он всегда всячески баловал и опекал. Он и предложил родителям после окончания школы отправить меня на обучение в Германию. Поэтому после восьмого класса я усиленно занимался языками. В общем, почти шесть лет я там прожил.
- И по какой специальности ты учился?
- Международное банковское дело и финансы.
Эля с живейшим интересом расспрашивала Стаса о жизни в Германии. Ей было интересно буквально все: как он там учился, где жил, что представляет из себя город, в котором он жил, где предпочитал отдыхать, чем отличаются немцы от русских и еще кучу всего интересного.
Стас посмотрел на часы.
- Прости, но мне уже пора, - он жестом подозвал официанта и попросил счет. - Давай я за тебя заплачу, - мягко, но в то же время настойчиво предложил он.
- Разве в Европе принято платить за спутницу? – пошутила Эля.
- Но я же не европеец, а русский.
- Нет, спасибо, я свой заказ уже оплатила.
- Если я приглашу тебя куда-нибудь, надеюсь, ты снова не сбежишь от ответа?
-Не сбегу, - рассмеялась Эля.
- Тогда я тебе позвоню.
Эля смотрела в след удаляющемуся Стасу. Он вышел на улицу, обернулся и, заметив, что Эля смотрит на него, широко улыбнулся ей и жестом показал, что позвонит ей.
Эля не без удовольствия отметила про себя, что Стас оказался просто потрясающим: веселый, внимательный, начитанный, приятный собеседник и очень привлекательный. Она заметила, как многие девушки с интересом поглядывали на него. И ей льстило, что этот мужчина обратил внимание на нее. Нет, Эля отнюдь не считала себя некрасивой или посредственной, но отсутствие должного внимания со стороны молодых людей немного напрягало.
