На Жанну начали оглядываться. Я ловил насмешливые улыбки в свой адрес. Кто-то снимал на телефон, ожидая скандала. Во взгляде Алены скользила насмешка. Она закусила губу, сдерживая улыбку. Но не сдержалась и улыбнулась так, как я мечтал: открыто и естественно. Улыбка ей шла, но мне не понравилось. Мысленно выругался. Я-то хотел, чтобы она смеялась над моими шутками, а не надо мной. Именно ее реакция вывела меня из себя. Мне хотелось произвести впечатление, а не выглядеть клоуном.
- Жан, ты же уверяла, что обожаешь жару, море, отечественный курорт со всеми вытекающими,- наконец не выдержал я.- На кой ты поперлась сюда со мной, если тебя все бесит?
От неожиданности подруга подавилась очередным словом и замолчала аж на целую минуту. Сложив руки на груди, я ждал ее ответа. Плевать уже, что кто-то нас снимает. Жанна своего добилась, добив меня. Злясь на нее, я как-то забыл и про заказ и про Алену.
- Бесит. А тебя не бесит!- возмутилась она. Гневно глянула на стоящую рядом Алену, готовую принять заказ.- Конечно, полуголая официантка тебя только радует. Ты ее уже раз сто отымел мысленно! Кобель!- Жанна кипела самовром, а я понял, что наш совместный отдых подошел к концу. Жанна купила все, что хотела и решила свалить в столицу.- Да я встречалась с тобой только потому, что после секса с тобой все девчонки выходят замуж.
Алена насмешливо хрюкнула. Кто-то из невольных слушателей загоготал. Девушки заинтересованно покосились в мою сторону. Я ругал себя за глупость, которую придумал, учась в институте. Брат Славка и наша компания не знали про мою связь с Вероникой и постоянно подкалывали, что на меня никто не ведется. Добили шуточками, как сегодня Жанна, и я придумал эту байку. Действительно Настя из моего группы, с которой у меня было, сразу вышла замуж и подтвердила легенду. Не то, чтобы от девчонок отбоя не было, но находились дурочки, которые в это верили.
- Я сам про себя распустил этот слух, - негромко признался Жанне, с довольной улыбкой разглядывая пышущую яростью подругу. Наклонился и прошептал ей на ухо, мстя за многодневный вынос мозга:- Как еще ловить куриц? Только на тупой развод.
- Логунов, знаешь ты кто?- вспылила она.- Ты - животное, видеть тебя не хочу!- взвизгнула Жанна и резко поднялась.
«Прав был Славка. Не дело ехать в Тулу со своим самоваром»,- мелькнула умная мысль в голове уже не первый раз.
- С меня хватит! Я улетаю домой,- заявила Жанна, смерив меня и стоящую рядом Алену презрительным взглядом, и тут же затерялась в толпе.
Обратный билет был у нее. Мысленно молился, чтобы она перерегистрировала его на сегодняшний рейс и свалила. Никакого сожаления не испытывал. Времени у меня до конца месяца воз и маленькая тележка. Теперь отдохну… вот хоть бы с Аленой.
- М-да, со своим самоваром в Тулу…больше никогда,- пробубнил себе под нос, разглядывая перечень десертов.
В горле першило, хотелось холодненького пива. Но не сейчас его пить. Как-то сразу понял, что с этой девушку придется постараться, чтобы произвести впечатление, и алкоголь в этом деле мне не помощник.
- Со своим пистолетом в Тулу тоже лучше не соваться. Но мы не Тула. К нам можно и с самоваром, и с пистолетом,- улыбнулась девушка, бросив взгляд в ту сторону, куда убежала Жанна. На мой немой вопрос ответила сама:- У меня сейчас перерыв. Вот только приму ваш заказ.
Улыбка показалась мне многообещающей. Алена все правильно поняла, не встав на сторону Жанны, закатившей мне истерику на ровном месте, только из женской солидарности.
- Давайте знакомиться, Варвара-краса длинная коса, меня Степан зовут.
- Алена,- ткнула девушка в бейждик пальцем.
- Что делаете сегодня вечером, Алена?
- То же, что и вчера. А вы поторопитесь за своим «самоваром», а то без вас в Тулу укатит,- поддела она, смеясь глазами.
Мысленно я ее за дерзкий язычок отшлепал и нашел ему куда лучшее применение. Она тоже дерзила, но меня это совсем не раздражало. Наоборот, заводило. От предвкушения даже жарко стало, хотя куда уж жарче-то. Заметил, как она ожила со мной. Маска радушной вежливости растворилась в живой улыбке. Приписал это собственному животному магнетизму.
- Я не из Тулы, я из Москвы. Вы местная?
- Из Балашихи,- вдруг огорошила меня признанием.
Оглядел ее снова с ног до головы, не понимая, что забыла девочка из Балашихи в этом ресторане, работая официанткой. Эта загадка тоже пошла ей в плюс.
- Самая красивая девочка в Балашихе,- вспомнил я песенку.
- Вам виднее,- пожала плечами равнодушно, снова вернув лицу вежливо-деловое выражение.- Что будете заказывать?
Голос дрогнул, глаза нервно стрельнули мне за спину.
- Давай на «ты» и на твой выбор,- произнес машинально, думая о том, какие на вкус у нее губы.
С этим золотистым загаром вся она была такой сияющей, точно спелая полная сладкого сока желтая черешня.
Алену точно ветром сдуло, так быстро она сбежала.
- Тройной кофе со льдом, ягодка,- крикнув в спину, напротив меня плюхнулся на стул жгучий брюнет.- Ничего, что я занял?- поинтересовался с опозданием, небрежно бросая брелок от спортивного авто на стол.
- Ничего,- разрешил я, разглядывая пижонистого парня ярко выраженной восточной внешности.
Мне совсем не понравилось, как он назвал мою девушку. Чуйка внутри орала, что с ним еще будут проблемы, если я не передумаю подкатить к Алене. А я не передумаю. И свое не отдам.
Глава 3
Алена
Я вылетела из зала в кухню, опустила поднос с грязной посудой. Настроение резко испортилось. Карен был единственный любимый племянник нашего шефа. Избалованная, наглая скотина двух метров роста и ста килограмм веса, пользующаяся своим положением и распускающая руки. Администратор Марина с сочувствием глянула на меня, поджала губы и отвернулась.
Перед приемом на работу она меня честно предупредила, рассказав про Карена, но я не придала значения словам. Тогда мне уперлось доказать сестре, что я могу. И хотелось загрузить себя, чтобы внутри отпустило грызущее нехорошее чувство. Пружина терпения, сжимавшаяся все годы учебы, сжалась до предела. Отдыхая, я не отдыхала. Естественным путем не отпускало, а пить или запрещенные вещества себе не позволяла. Насмотрелась на таких во время практики.
Передышка в Адлере не решала моих проблем. Перезагрузка, на которую я так надеялась, не произошла. Главную проблему бегством не решила. Мне вскоре придется вернуться и слушать разочарование в голосе мамы. И чувствовать себя кругом виноватой. Мама никогда не упрекала, не закатывала скандалы, она разочаровывалась и смотрела как на пустое место. И это было в сто раз хуже. Лучше бы кричала. По ее мнению, если ты не добилась красного диплома или золотой медали, то вроде как вообще ничего не добилась и стоишь на одной ступени с маргиналами. Она ведь никогда не успокоиться. Школьный аттестат, диплом – это только начало. Закончи я аспирантуру или ординатуру, она поставит новую цель: стать зав отделением в кратчайшие сроки. А потом и зав клиникой. Потом министром здравоохранения. Для мамы смысл жизни: ставить цели и достигать их любой ценой. Сестра в свое время прошла через секции гимнастики и фигурного катания. Но Анька – боец и всегда умела отстаивать свою независимость, а я прогибалась под решения мамы. Похожая на отца, я взяла на себя часть его вины за уход и послушанием хотела как-то все сгладить. И я прогибалась, и прогибалась. Очнулась, когда залепила тортом в лицо Антону. Испугалась. Сорвалась из-за ерунды, в общем-то. Мы ведь с ним даже не встречались толком. Из-за загруженности в академии у меня не было сил, да и желания. Повелась на красивые ухаживания и симпатичную внешность. Но высокомерие мальчика, все достижение которого - родиться в центре столицы в сталинке деда-ветерана, зашкаливало порой. Спесь и гонор пустого, в общем-то, парня отталкивали. Чувствовалось, что меня он тоже причисляет к людям второго сорта, пока я окончательно остыла.
Честно сказать, мама и к себе предъявляла не меньше. Для себя она поставила цель – переезд в столицу. И она ее достигнет. Вот только для решения мама находила помощников, распределяла нагрузку. Там, где требовалось только от нее, у нее достижений нет. Ни образования хорошего, ни должности, ни богатого мужа.
Ее муж, дядя Костя, родом из Владивостока. Когда переехал к нам с собой в сумке привез военную форму, старый костюм, в котором еще женился, и дембельский альбом с фотографиями. Бывший прапорщик продовольственного склада в фанерном ящике принес перловку, гречку и десять банок тушенки - все с истекшим сроком годности. Квартиру во Владивостоке и японскую иномарку он оставил жене и сыну. С своей пенсии военного платил алименты. Я прекрасно это понимала, тем обиднее были ее требования и разочарования. Она не думала, что как разочаровывалась в моей серебряной медали, так я разочарована, что она не жена олигарха, а какого-то завалящего мужичонки, поучающего меня и Аньку жизни. И вишенкой на торте оказался его сын Костик, который приехал к отцу доучиваться год перед выпуском. Он стал учиться со мной в одном классе. Я надеялась, что будет защищать, а он примкнул к моим врагам. И я терпела его издевательства, шутки, временами приставания. Костя распускал руки, получал тумаков, и ничего не менялось. Маме я ничего не говорила, она разочаруется во мне, ломающей ее личную жизнь. Просто в один день собралась и ушла в общежитие.
«Чужими руками жар загребать мастерица. Все на чужом горбу в рай въехать пытается,- так про нее с неприязнью говорила моя бабуля.
Не хотелось думать, что у бабушки неприязнь к своей дочери. Но не согласиться с ней не могла. Я понимала, что могу сорваться на кого-нибудь в любой момент, боялась этого и загружала себя работой.
Девчонки моей проблемой прониклись. Кто-то советовал йогу, кто иглотерапию. Но все сходились в одном мнении – мне нужен хороший мужик. Из разговоров женщин я уяснила, что настоящий мужик – это панацея от всех женских бед и проблем. Вот только он зверь, редко встречающийся, и обитающий точно не там, где все мы живем.
Хорошие парни, безусловно, встречались. Я подозревала, что в нашем ВУЗе их тоже хватает. Но как отличить их от притворяющихся хорошими. С учебой просто не хватало времени и сил на эксперименты над собой. По парно- и непарнокопытным я могла составить новый учебник по зоологии «Копытные, претворяющиеся хомо сапиенс». Вот еще один возомнил себя неотразимым и подкатил сразу, как только скрылась с глаз его скандальная подруга. Симпатичный здоровяк явно привык к женскому вниманию. И меняет девчонок, как перчатки.
- Ален, это заказ того красавчика, что с Кареном разговаривает?- подлетела Люда. Я кивнула.- Я отнесу. Может познакомлюсь.
Я пожала плечами. Марина проводила осуждающим взглядом. Мать-одиночка, она тоже родила от залетного красавца-летчика, обещавшего золотые горы и колечко на палец. Капитан испарился, оставив по себе память о жарких ночах, сына-копию и предубеждение против всех приезжих, заезжих и залетных.
Нравится Степан, пусть кадрит.
За утро уработалась. Ноги гудели от усталости, голова раскалывалась. Порывшись в кармашке фартучка, нашла таблетки от боли и выпила сразу пару штук. Помогало плохо.
У меня начался перерыв, и я присела в стороне под кондиционер выпить кофе и полистать в телефоне ленту новостей.
- Карен приперся? Видела этого…- подсела ко мне Марина, она догадалась о причине моего плохого настроения.- Пристает опять?
Махнула рукой. Поймала сочувствующие взгляды девочек-кондитеров, готовящих воздушные десерты.
- Доработаю до конца месяца и уволюсь.- Решение пришло само. Уже поняла, что сделала глупость, когда спорила с сестрой.
- Ален, выйдем,- шепнула Марина, оглянулась на работающих поваров-кондитеров. Несколько голов быстро отвернулось.- Сказать кое-что надо.
Что-то секретное хочет сказать и боится, что нас подслушают. Стукачи есть везде. Марина гоняет всех девочек, и ее не очень любят, могут и подставить. Сплетни, что она спит с женатым хозяином, я слышала. И ту, где утверждают, что ее сын от него, тоже. Лучше перестраховаться.
Я пожала плечами и поднялась за ней следом. Схватила с тарелки пирожное и кофе и потопала на выход.
Жара тут же обхватила в свои удушающие объятия. Не спасала даже близость моря. Двери черного выхода выходили в тупичок, огороженный забором. Сквозняком тянуло гнилью от баков с мусором. Отошла подальше от капающего кондиционера. Марина прикурила тонкую сигаретку и выпустила легкий дымок. Пальцы с красивым маникюром сжимали тонкую тлеющую палочку.
Отвернулась от глухого забора, уткнувшись взглядом в кирпичную стену. Легкий ветерок заглянул в наш закуток, принес с собой запах раскаленного асфальта, потрепал волосы и завязки фартука, лениво прошелся по пыльной листве и умчался дальше.
- Что ты хотела?- Слизнула с песочной корзиночки воздушную пену взбитого крема, украшенного кусочками фруктов.
- Я говорила тебе про Карена. До тебя тут работала Алина. С какого-то хутора в области. Хохотушка, до работы не ленивая. Порхала как птичка. Не убиваемая оптимистка. Приехала подзаработать летом. Тоже приглянулась Карену. Один день не пришла на работу. Просто исчезла. Мы спрашивали у Рубена. Задним числом уволилась.
- Может и уволилась. С чего ты решила, что виноват Карен?
Мне тоже не нравился этот хлыщ самодовольный, но обвинять его, основываясь только на домыслах, я бы не стала. Мало ли какие у Алины были причины, чтобы внезапно исчезнуть.
- Нина ее потом видела в городе. Девчонка на себя не похожа. Точно войну пережила. Похудела, почернела. Нину не узнала, не поздоровалась и мимо прошла.- Она затушила сигарету. Выбросила окурок, точно попав в урну.- Мотай на ус, подруга. У Алоевых местный начальник полиции в родне. У того есть сын Тимур. Еще один отморозок. Папаша подарил ему дом где-то за городом. Про этот дом ходят плохие слухи. Карен, говорят, часто гостит там у братишки.
Кусочек песочной корзинки упал на асфальт, разлетевшись крошками. На бесплатное угощение тут же слетелись вездесущие воробьи. Зачирикали, запрыгали вокруг ног. Марина ушла. Механически прихлебывая ледяной кофе, смотрела на капающие с коробки кондиционера на асфальт капли, и тревога царапала внутри. Интуиция вопила, брать ноги в руки и бежать. А упрямство твердило, что Маринка врет. Боится, что Рубен положит на меня глаз и возьмет меня на ее должность в кафе и постели.
- Вот ты где, ягодка. Прячешься от меня?
От неожиданности вздрогнула. Предмет моих раздумий стоял в дверях, сложив руки на груди, упершись широким плечом в косяк.
- Воздухом дышу, отдыхаю. У меня перерыв,- отвернулась, демонстративно отхлебнув из стаканчика.
- Характер показываешь или цену себе набиваешь?- сощурил темные глаза Алоев.- Я терпеливый, но вечно ждать не буду.
- Чего ждать?- прикинулась дурочкой.
- Пока ты, ягодка, себе цену сложишь,- презрительно выплюнул слова Карен.- Ты же продешевить боишься. Не знаешь, что запросить за себя.
Если идиот считает тебя мусором, бесполезно ему что-то доказывать. Он никогда не изменит свое мнение.
