- Мне бы хотелось этот рисунок на память, но без интернета не перекинуть. Ты не могла бы рисовать в моем планшете?
Очередь изумляться перешла ко мне. Он впервые отвел смущенно глаза.
- Рау, я…
- Это будет честь для меня,- перебил охотник, не давая шанса отказаться, и двинул в угол к умывальнику.
- Я только «за»,- оглядев елозящего по шее полотенцем мужчину, подавила завистливый вздох,- с твоей фигурой за согласие позировать и приплатить не грех. Почему твоя мама удивится?
- У меня есть брат близнец Рауль,- кинув на крючок влажную ткань, охотник погасил ночник.
- И что?
- Он Со… в общем гений.
Последнее прозвучало нарочито безразлично. Рядом заскрипело ложе, принимая тяжелое тело охотника, я же сидела, осмысливая сказанное.
Тяжело быть в тени талантливого брата, если все, а особенно родители, постоянно об этом твердят. Вот почему он такой необычный. Не хочет походить на удачливого братца. Может и сюда сбежал из-за этого?
- Лана, ложись,- пальцы нашли мою руку и потянули вниз, понуждая принять горизонтальное положение.
Похоже, Рау был совсем не против нашего близкого соседства.
Сильная рука обвила талию и притянула к себе ближе, виска коснулось чужое дыхание. Спиной почувствовала весь рельеф шикарной мужской фигуры. Приутихшее, было, желание вспыхнуло с новой силой, скручиваясь в тугой, тянущий узел внизу живота. Налившись тяжестью, заныла грудь. Охотник же тихо сопел, словно не его ладонь покоилась чуть ниже моей груди.
- Рау, ты выяснил, что спугнуло медведя?- решила отвлечься от мыслей о лежащем рядом мужчине.
- Система, отпугивающая хищников, сработала,- сонно отозвался Рау.
- Что-то поздно она сработала,- скептически хмыкнула я.- Мишка все окошко разнес. И меня бы вытянул, если бы достал.
Мужчина что-то пробурчал, завозился, устраиваясь удобнее, горячее тело буквально облепило меня, и новая волна желания захлестнула с головой.
Что-то не помню, чтобы так хотела Андрея. Этот охотник – ходячий афродизиак. У меня крышу от него сносит. Дал же создатель фигуру. Кстати, а как он ее поддерживает в такой форме пять лет? Тут тренажерных залов нет.
- Рау, у тебя такая фигура…
- М-м-м…
- Как ты ее в форме поддерживаешь?
Рау вздохнул, чуть отодвинулся, укутался в одеяло, создавая преграду между телами. Он притянул меня снова, зарываясь носом в мои волосы.
- Лес валю… вручную…
Лесоповал, значит…
По интонации я поняла, что следующий заданный вопрос отправит меня на свое место, под разбитое окошко, где я буду приласкана когтями знакомого мишки. Преграда из одеяла сработала, организм понял, что сегодня ему не обломится и решил отоспаться, утягивая сознание в сон.
* * *
Утро радовало теплом и ясной погодой и не радовало отсутствием охотника. Если первое удивило, то второе начало входить в привычку. Разглядывая себя в карманное зеркальце, впервые улыбнулась с момента катастрофы. Кошмарное происшествие понемножку начало отпускать. И не последнее место в этом сыграли защищающие объятия сильного мужчины.
Приведя себя в порядок, озадачилась вопросом завтрака и обеда в одном. Вареники исчезли, а посуда из-под них блестела чистотой.
К приходу Рау, который возник на пороге неожиданно и совершенно бесшумно, у меня жарились пирожки с картошкой, и томилась итальянская паста.
- В двадцати шагах от домика стоит такой аромат, что половина зверей слюной захлебнулась,- пошутил мужчина, устраиваясь за столом.- Я сам сейчас язык проглочу. Руслана, ты - само совершенство.
- Повезет же моему мужу,- шутливо поддержала его похвалу.
- Определенно,- серьезно согласился Рау.- Даже завидую ему.
Он ловко орудовал вилкой, накручивая вилок из лапши, другой рукой подвигая чашку под струю заварки. Я поймала себя на том, что улыбаюсь этой почти семейной картине. С Андреем происходило иначе, завтракая, он проверял странички в сети и читал новости в планшете, не замечая, что ест. В этой забытой в глуши избушке со старой посудой и минимальным запасом продуктов, я умудрялась готовить так, что сама получала от этого удовольствие. Или дело не в посуде и продуктах, а в том, кому готовлю.
Грея руки кружкой, я наблюдала за охотником, увлеченно поглощающим еду. Неожиданно поймала себя на мысли, что не хочу возвращаться в Иркутск. Хочу вот так каждое утро готовить для этого человека, глупо радуясь от того, что ему нравиться моя стряпня. Даже образ любимой подруги как-то потускнел и отдалился. Отхлебнув глоток, поставила кружку на стол, бросив в сторону охотника испуганный взгляд. Я испугалась не своего желания, но того, что у Рау могут быть свои планы. И в этих планах мне нет места.
Я как-то уж слишком быстро привязалась к нему, даже влюбилась. А он-то совершенно равнодушен. Ну тело-то конечно реагирует, но, похоже, только тело.
Он предупредил, что от чудо-лекарства кости восстановятся, и вечером я смогу ходить. Это намек, что не сегодня – завтра мне придется убраться восвояси. От сознания, что все скоро закончится, едва смогла сдержать слезы.
Я представила, как вернусь в город. Обрадую бабушку и Люсьену. И вновь потекут скучные дни на работе, где обязательно буду сталкиваться с Андреем. Мне-то идти некуда, а он не станет увольняться, чтобы не лишить себя шанса действовать мне на нервы. Я же все время буду помнить эти несколько дней в лесу, сравнивать всех мужчин с Рау и стареть на бабушкиной кухне. Когда получаешь лучшее, на худшее смотреть не хочется.
- Лана, ты чего? У тебя такое лицо…
Рау сверкнул глазами, подмигнул, пытаясь подбодрить:
- К вечеру сможешь ходить. В Иркутск…
Он оборвал фразу и резко поднялся из-за стола, отложив в сторону вилку. Закатил рукав кофты, там на предплечье, на черном наруче мигал красный индикатор.
- Я скоро…- бросил мне и поспешно вылетел за дверь.
Добротно сколоченные и усиленные железными полосами доски неприятно заскрипели, приоткрывая щелку на улицу. Рау так торопился, что забыл запереть дверь. План созрел мгновенно. Поднявшись следом, я выскользнула на улицу, вдохнула свежий лесной воздух, уловив едва заметное движение охотника за ближайшими деревьями. Осторожно ступая, чтобы не выдать себя, пошла за ним вслед. Он не оглядывался – так спешил. Когда за густым пролеском показался просвет, Рау остановился на небольшой поляне. Мужчина с видимым усилием нажал пальцами на воздух перед собой, фигуру окутало голубоватое сияние, и он пропал.
Недолго поколебавшись, я решила пройти и проверить странную поляну, прежде чем записывать себя в сумасшедшие. Здравый рассудок шептал вернуться, но репортерская жилка жадная до всего необычного толкала вперед. Встав на место Рау, я прощупала воздух, повторяя за ним странные пасы, и пальцы наткнулись на холодное металлическое нечто. Мозг отметил, что на дворе жарко, а металл ощущается странно холодным. Пальцы нащупали странную выпуклость и тут же нажали. Вокруг засиял воздух, очертания поляны и растущих на ней деревьев смазалось, я со страхом отступила назад. Из пугающего тумана до меня донесся глухой крик, словно из глубокого колодца и неживой голос, вещавший на ломаном английском:
- Гроны уничтожили Бирату. Вырезали все коренное население. Среди келемаххов выживших нет. Исполнителям объявлена мобилизация по предписанию. Код номер ноль, ноль, единица.
Я развернулась и рванула в избушку, понимая, что подслушала то, что для моих ушей не предназначалось. И рискую схлопотать, очень рискую. В голове крутилась мысль, что Рау играет в какую-то игру для взрослых, богатых мальчиков, с кучей навороченных штучек. Но смущал отчаянный крик, прозвучавший слишком уж натурально.
Добежав до избушки, закрыла дверь, вычистила фиксатор от забившихся сосновых иголок и села ждать охотника, понимая, что вернется мужчина не в лучшем настроении.
Он вернулся к рассвету. Не стал по обыкновению зажигать ночник. Тяжело опустился на лавку у разбитого окна, подвинул недавно подогретый мною чайник и отхлебнул из горлышка.
- Ты спишь?- мужчина устало потер лицо.
- Жду тебя,- едва слышно прошептала, перестав дышать, понимая, что сейчас прозвучит мой приговор.
Он прошел к лежанке, сел рядом, притянул к себе и крепко обнял, как дети обнимают любимую игрушку. Уткнул нос в волосы и глубоко вдохнул. Через время сильное тело расслабилось, хватка рук стала нежнее. Он отстранился, присел на корточки возле лежанки и аккуратно снял фиксатор со стопы. Осторожно провел подушечками по коже, проверяя рефлексы, согнул-разогнул пальцы и выдал:
- С твоими ногами все в порядке, Лана. Собирайся, я отведу тебя к лесному хутору,- резко отстранился, встал, подойдя к двери, остановился, словно что-то хотел сказать.
Не выдержав, я всхлипнула.
Мужчина зло рыкнул:
- Предписание, чтоб его!- грохнул в стену кулаком так, что посыпалась со стропил труха, и скрылся за дверью.
Механически передвигаясь по комнате, собирала вещи. Переодела шорты, натянула облегающий синий спортивный костюм. Носки, кроссовки. Переплела косу, выпутывая волосы из чудом уцелевших сережек-фениксов. Застегнула рюкзак. Бросив взгляд на планшет, вспомнила, что так и не нарисовала Рау обещанный портрет, осела на кровать, прижала подушку и заплакала, вдыхая ставший родным запах.
Глупо реветь, когда можно попросить контакты и списаться или телефон и созвониться. Но я была уверенна, что Рау не захочет продолжать знакомство вне леса. Все это время он ни разу не намекнул, что я для него значу больше, чем любая другая девушка.
Вытерев слезы, бросила последний взгляд на комнату, в которой провела три самых счастливых дня и решительно толкнула дверь, пообещав себе, что при расставании все же попрошу номер телефона. Уходя, прихватила куртку для мерзнущего прохладным утром в футболке охотника.
Солнце поднималось над лесом, низко стеля первые лучики, путающиеся в густых еловых лапах. Такое же прохладное, с легкой туманной дымкой, как в день отлета из Иркутска.
Рау сидел у стены, прикрыв веки, и гонял травинку из одного угла рта в другой. Оглянулся на звук закрывшейся двери, и я испугалась черных провалов вместо глаз. Так на меня смотрел Миша перед смертью. Нервно сглотнув, присела рядом.
- Рау,- все, что могла выдавить из себя, протягивая куртку,- мы…
Хотела спросить, когда мы сможем снова увидеться, но охотник по своему обыкновению, прервал меня, резко поднявшись, натянул косуху, красиво обрисовавшую плечи и пошел вперед, показывая дорогу. Я поплелась следом, цепляя кроссовками каждый камешек и корешок. На ноги будто пудовые гири привесили. Шла и не верила, что вот сейчас просто отпущу его и потеряю навсегда. Охотник неслышно скользил впереди, легко огибая кусты и торчащие корни.
В лесной музыке, состоящей из тихих шорохов листвы, мелодичных птичьих трелей, частой дроби дятла резким резонансом прозвучал отдаленный собачий лай.
Рау остановился, поджидая меня. Я подошла совсем близко, встала напротив, но поднять взгляд не хватало смелости, страшно было увидеть на лице охотника облегчение, что избавится, наконец, от надоевшей приживалки.
- Тут по прямой не больше километра. В поселок каждую неделю прилетает вертолет. Он подбросит тебя до Вилюйска, а дальше…
- Рау…
- Вот деньги,- он достал из кармана брюк цвета хаки кошелек.
- Рау, мы ведь сможем еще увидеться?- наконец выдавила из себя, и подняла глаза.
Те же черные провалы, скрывшие золотую радужку. Двойные клыки нервно покусывают губу.
Лес замер и затих, сочувствуя разыгрываемой под его сенью трагедии. Листья скорбно молчали, сочувствуя моему разбитому безответной любовью сердцу.
- Я улетаю. Прямо сейчас.
- Далеко?- мой голос прошелестел тихим эхом.
- Очень,- отрезал мужчина и отвернулся, процедив сквозь зубы что-то на незнакомом языке.
Разглядывая это так мало похожее на обычное человеческое лицо, я ясно, как никогда раньше, поняла, что жить без него не смогу. Расставшись, потеряв его, превращусь в тень самой себя, просто исчезну.
- Мне с тобой можно?- шепот был едва ли громче шороха растущей травы, но Рау услышал.
Мужчина недоверчиво склонил голову к плечу, думая, что ослышался, выронил кошелек из рук, моргнул пару раз, и золотой плеснул в радужку, отгоняя черную горечь.
- Лана, это не на Земле…
Не на Земле! А где? На Луне, Марсе, Венере? Он золотоглазый марсианин? Как у Брэдбери.
Нахлынуло странное ощущение легкости, почти эйфория, все сложилось и обрело свои места, как трудная картинка из кусочков пазла. Необычная внешность, поведение, недомолвки и странные фразы на неизвестном языке - теперь всему нашлось объяснение. Он другой, инопланетянин. И я поверила этому. Вот так просто. Решимости следовать за ним это обстоятельство не убавило ни на грамм. Вся прошлая жизнь казалась такой далекой и не существенной. Одинокой, пустой и лживой. А стоящий передо мной мужчина – воплощением заветной мечты и всех желаний. Понимала, что добровольно с Рау не расстанусь, даже следуй он в ад. Оставался один вопрос.
- Там меня не будут… обижать?
Пальцы осторожно коснулись щеки, убирая выбившийся волосок и даря мимолетную ласку.
- На Эдере тебя встретят как дорогую гостью.
Доля секунды, половина удара сердца, вокруг застыли пылинки, играющие в лучах восходящего солнца. Но я видела только два золотых солнца – удивительные, манящие глаза Рау. И согласна была, чтобы они светили мне всю оставшуюся жизнь.
- Тогда я с тобой,- выдохнула, ни секунды не сомневаясь в решимости следовать за ним.
- Лана, Эдера в другой галактике. Если улетишь со мной, то уже никогда не вернешься на Землю,- голос непривычно сиплый, слова с трудом слетают с губ. Мужчина совсем не хочет говорить, но произносит через силу, словно что-то его обязывает.
Мои пальцы коснулись его ладоней самыми кончиками. Касание легче крыла бабочки, тоньше паутинки, но, казалось, во вселенной нет силы, что смогла бы разорвать сейчас наши руки.
- Рау, я с тобой. Я все для себя решила,- улыбнулась, заметив, как победно вспыхнув, засияли глаза инопланетянина с Эдеры.- Идем же…
Обратный путь, мы, казалось, пролетели, так скоро вернулись к избушке. Рау забрал контейнеры с медицинскими приборами, электронику и личные вещи, долго возился, отключая внешнюю охранную систему. Обычными досками аккуратно забил разбитое окно, чтобы настырное зверье не разорило домик.
Я устроилась в стороне, чтобы не мешать сборам, то и дело ловила на себе восторженный, сияющий взгляд эдерца. Казалось, он вместе с моим согласием получил подарок, о котором долго мечтал. Невозможно удержаться и не улыбнуться, в ответ на такие эмоции.
Все же приятно быть источником чьей-то радости. Хоть иногда. Значит, не странное сообщение о нападении гронов оказалось причиной плохого настроения, а наша возможная разлука. Рау прикрывался показным безразличием, скрывая истинное отношение ко мне. Это потому, что у них принято женщине первой делать шаг? Надо выяснить, если хочу быть его парой. А я хочу. Очень.
Мысль о ловушке, в которую, быть может, меня заманивает инопланетный гость, не зажгла в голове предупреждающий сигнал. Я как бабочка летела на свет, надеясь и веря, что он солнечный.
Очередь изумляться перешла ко мне. Он впервые отвел смущенно глаза.
- Рау, я…
- Это будет честь для меня,- перебил охотник, не давая шанса отказаться, и двинул в угол к умывальнику.
- Я только «за»,- оглядев елозящего по шее полотенцем мужчину, подавила завистливый вздох,- с твоей фигурой за согласие позировать и приплатить не грех. Почему твоя мама удивится?
- У меня есть брат близнец Рауль,- кинув на крючок влажную ткань, охотник погасил ночник.
- И что?
- Он Со… в общем гений.
Последнее прозвучало нарочито безразлично. Рядом заскрипело ложе, принимая тяжелое тело охотника, я же сидела, осмысливая сказанное.
Тяжело быть в тени талантливого брата, если все, а особенно родители, постоянно об этом твердят. Вот почему он такой необычный. Не хочет походить на удачливого братца. Может и сюда сбежал из-за этого?
- Лана, ложись,- пальцы нашли мою руку и потянули вниз, понуждая принять горизонтальное положение.
Похоже, Рау был совсем не против нашего близкого соседства.
Глава 13
Сильная рука обвила талию и притянула к себе ближе, виска коснулось чужое дыхание. Спиной почувствовала весь рельеф шикарной мужской фигуры. Приутихшее, было, желание вспыхнуло с новой силой, скручиваясь в тугой, тянущий узел внизу живота. Налившись тяжестью, заныла грудь. Охотник же тихо сопел, словно не его ладонь покоилась чуть ниже моей груди.
- Рау, ты выяснил, что спугнуло медведя?- решила отвлечься от мыслей о лежащем рядом мужчине.
- Система, отпугивающая хищников, сработала,- сонно отозвался Рау.
- Что-то поздно она сработала,- скептически хмыкнула я.- Мишка все окошко разнес. И меня бы вытянул, если бы достал.
Мужчина что-то пробурчал, завозился, устраиваясь удобнее, горячее тело буквально облепило меня, и новая волна желания захлестнула с головой.
Что-то не помню, чтобы так хотела Андрея. Этот охотник – ходячий афродизиак. У меня крышу от него сносит. Дал же создатель фигуру. Кстати, а как он ее поддерживает в такой форме пять лет? Тут тренажерных залов нет.
- Рау, у тебя такая фигура…
- М-м-м…
- Как ты ее в форме поддерживаешь?
Рау вздохнул, чуть отодвинулся, укутался в одеяло, создавая преграду между телами. Он притянул меня снова, зарываясь носом в мои волосы.
- Лес валю… вручную…
Лесоповал, значит…
По интонации я поняла, что следующий заданный вопрос отправит меня на свое место, под разбитое окошко, где я буду приласкана когтями знакомого мишки. Преграда из одеяла сработала, организм понял, что сегодня ему не обломится и решил отоспаться, утягивая сознание в сон.
* * *
Утро радовало теплом и ясной погодой и не радовало отсутствием охотника. Если первое удивило, то второе начало входить в привычку. Разглядывая себя в карманное зеркальце, впервые улыбнулась с момента катастрофы. Кошмарное происшествие понемножку начало отпускать. И не последнее место в этом сыграли защищающие объятия сильного мужчины.
Приведя себя в порядок, озадачилась вопросом завтрака и обеда в одном. Вареники исчезли, а посуда из-под них блестела чистотой.
К приходу Рау, который возник на пороге неожиданно и совершенно бесшумно, у меня жарились пирожки с картошкой, и томилась итальянская паста.
- В двадцати шагах от домика стоит такой аромат, что половина зверей слюной захлебнулась,- пошутил мужчина, устраиваясь за столом.- Я сам сейчас язык проглочу. Руслана, ты - само совершенство.
- Повезет же моему мужу,- шутливо поддержала его похвалу.
- Определенно,- серьезно согласился Рау.- Даже завидую ему.
Он ловко орудовал вилкой, накручивая вилок из лапши, другой рукой подвигая чашку под струю заварки. Я поймала себя на том, что улыбаюсь этой почти семейной картине. С Андреем происходило иначе, завтракая, он проверял странички в сети и читал новости в планшете, не замечая, что ест. В этой забытой в глуши избушке со старой посудой и минимальным запасом продуктов, я умудрялась готовить так, что сама получала от этого удовольствие. Или дело не в посуде и продуктах, а в том, кому готовлю.
Грея руки кружкой, я наблюдала за охотником, увлеченно поглощающим еду. Неожиданно поймала себя на мысли, что не хочу возвращаться в Иркутск. Хочу вот так каждое утро готовить для этого человека, глупо радуясь от того, что ему нравиться моя стряпня. Даже образ любимой подруги как-то потускнел и отдалился. Отхлебнув глоток, поставила кружку на стол, бросив в сторону охотника испуганный взгляд. Я испугалась не своего желания, но того, что у Рау могут быть свои планы. И в этих планах мне нет места.
Я как-то уж слишком быстро привязалась к нему, даже влюбилась. А он-то совершенно равнодушен. Ну тело-то конечно реагирует, но, похоже, только тело.
Он предупредил, что от чудо-лекарства кости восстановятся, и вечером я смогу ходить. Это намек, что не сегодня – завтра мне придется убраться восвояси. От сознания, что все скоро закончится, едва смогла сдержать слезы.
Я представила, как вернусь в город. Обрадую бабушку и Люсьену. И вновь потекут скучные дни на работе, где обязательно буду сталкиваться с Андреем. Мне-то идти некуда, а он не станет увольняться, чтобы не лишить себя шанса действовать мне на нервы. Я же все время буду помнить эти несколько дней в лесу, сравнивать всех мужчин с Рау и стареть на бабушкиной кухне. Когда получаешь лучшее, на худшее смотреть не хочется.
- Лана, ты чего? У тебя такое лицо…
Рау сверкнул глазами, подмигнул, пытаясь подбодрить:
- К вечеру сможешь ходить. В Иркутск…
Он оборвал фразу и резко поднялся из-за стола, отложив в сторону вилку. Закатил рукав кофты, там на предплечье, на черном наруче мигал красный индикатор.
- Я скоро…- бросил мне и поспешно вылетел за дверь.
Добротно сколоченные и усиленные железными полосами доски неприятно заскрипели, приоткрывая щелку на улицу. Рау так торопился, что забыл запереть дверь. План созрел мгновенно. Поднявшись следом, я выскользнула на улицу, вдохнула свежий лесной воздух, уловив едва заметное движение охотника за ближайшими деревьями. Осторожно ступая, чтобы не выдать себя, пошла за ним вслед. Он не оглядывался – так спешил. Когда за густым пролеском показался просвет, Рау остановился на небольшой поляне. Мужчина с видимым усилием нажал пальцами на воздух перед собой, фигуру окутало голубоватое сияние, и он пропал.
Недолго поколебавшись, я решила пройти и проверить странную поляну, прежде чем записывать себя в сумасшедшие. Здравый рассудок шептал вернуться, но репортерская жилка жадная до всего необычного толкала вперед. Встав на место Рау, я прощупала воздух, повторяя за ним странные пасы, и пальцы наткнулись на холодное металлическое нечто. Мозг отметил, что на дворе жарко, а металл ощущается странно холодным. Пальцы нащупали странную выпуклость и тут же нажали. Вокруг засиял воздух, очертания поляны и растущих на ней деревьев смазалось, я со страхом отступила назад. Из пугающего тумана до меня донесся глухой крик, словно из глубокого колодца и неживой голос, вещавший на ломаном английском:
- Гроны уничтожили Бирату. Вырезали все коренное население. Среди келемаххов выживших нет. Исполнителям объявлена мобилизация по предписанию. Код номер ноль, ноль, единица.
Я развернулась и рванула в избушку, понимая, что подслушала то, что для моих ушей не предназначалось. И рискую схлопотать, очень рискую. В голове крутилась мысль, что Рау играет в какую-то игру для взрослых, богатых мальчиков, с кучей навороченных штучек. Но смущал отчаянный крик, прозвучавший слишком уж натурально.
Добежав до избушки, закрыла дверь, вычистила фиксатор от забившихся сосновых иголок и села ждать охотника, понимая, что вернется мужчина не в лучшем настроении.
Глава 14
Он вернулся к рассвету. Не стал по обыкновению зажигать ночник. Тяжело опустился на лавку у разбитого окна, подвинул недавно подогретый мною чайник и отхлебнул из горлышка.
- Ты спишь?- мужчина устало потер лицо.
- Жду тебя,- едва слышно прошептала, перестав дышать, понимая, что сейчас прозвучит мой приговор.
Он прошел к лежанке, сел рядом, притянул к себе и крепко обнял, как дети обнимают любимую игрушку. Уткнул нос в волосы и глубоко вдохнул. Через время сильное тело расслабилось, хватка рук стала нежнее. Он отстранился, присел на корточки возле лежанки и аккуратно снял фиксатор со стопы. Осторожно провел подушечками по коже, проверяя рефлексы, согнул-разогнул пальцы и выдал:
- С твоими ногами все в порядке, Лана. Собирайся, я отведу тебя к лесному хутору,- резко отстранился, встал, подойдя к двери, остановился, словно что-то хотел сказать.
Не выдержав, я всхлипнула.
Мужчина зло рыкнул:
- Предписание, чтоб его!- грохнул в стену кулаком так, что посыпалась со стропил труха, и скрылся за дверью.
Механически передвигаясь по комнате, собирала вещи. Переодела шорты, натянула облегающий синий спортивный костюм. Носки, кроссовки. Переплела косу, выпутывая волосы из чудом уцелевших сережек-фениксов. Застегнула рюкзак. Бросив взгляд на планшет, вспомнила, что так и не нарисовала Рау обещанный портрет, осела на кровать, прижала подушку и заплакала, вдыхая ставший родным запах.
Глупо реветь, когда можно попросить контакты и списаться или телефон и созвониться. Но я была уверенна, что Рау не захочет продолжать знакомство вне леса. Все это время он ни разу не намекнул, что я для него значу больше, чем любая другая девушка.
Вытерев слезы, бросила последний взгляд на комнату, в которой провела три самых счастливых дня и решительно толкнула дверь, пообещав себе, что при расставании все же попрошу номер телефона. Уходя, прихватила куртку для мерзнущего прохладным утром в футболке охотника.
Солнце поднималось над лесом, низко стеля первые лучики, путающиеся в густых еловых лапах. Такое же прохладное, с легкой туманной дымкой, как в день отлета из Иркутска.
Рау сидел у стены, прикрыв веки, и гонял травинку из одного угла рта в другой. Оглянулся на звук закрывшейся двери, и я испугалась черных провалов вместо глаз. Так на меня смотрел Миша перед смертью. Нервно сглотнув, присела рядом.
- Рау,- все, что могла выдавить из себя, протягивая куртку,- мы…
Хотела спросить, когда мы сможем снова увидеться, но охотник по своему обыкновению, прервал меня, резко поднявшись, натянул косуху, красиво обрисовавшую плечи и пошел вперед, показывая дорогу. Я поплелась следом, цепляя кроссовками каждый камешек и корешок. На ноги будто пудовые гири привесили. Шла и не верила, что вот сейчас просто отпущу его и потеряю навсегда. Охотник неслышно скользил впереди, легко огибая кусты и торчащие корни.
В лесной музыке, состоящей из тихих шорохов листвы, мелодичных птичьих трелей, частой дроби дятла резким резонансом прозвучал отдаленный собачий лай.
Рау остановился, поджидая меня. Я подошла совсем близко, встала напротив, но поднять взгляд не хватало смелости, страшно было увидеть на лице охотника облегчение, что избавится, наконец, от надоевшей приживалки.
- Тут по прямой не больше километра. В поселок каждую неделю прилетает вертолет. Он подбросит тебя до Вилюйска, а дальше…
- Рау…
- Вот деньги,- он достал из кармана брюк цвета хаки кошелек.
- Рау, мы ведь сможем еще увидеться?- наконец выдавила из себя, и подняла глаза.
Те же черные провалы, скрывшие золотую радужку. Двойные клыки нервно покусывают губу.
Лес замер и затих, сочувствуя разыгрываемой под его сенью трагедии. Листья скорбно молчали, сочувствуя моему разбитому безответной любовью сердцу.
- Я улетаю. Прямо сейчас.
- Далеко?- мой голос прошелестел тихим эхом.
- Очень,- отрезал мужчина и отвернулся, процедив сквозь зубы что-то на незнакомом языке.
Разглядывая это так мало похожее на обычное человеческое лицо, я ясно, как никогда раньше, поняла, что жить без него не смогу. Расставшись, потеряв его, превращусь в тень самой себя, просто исчезну.
- Мне с тобой можно?- шепот был едва ли громче шороха растущей травы, но Рау услышал.
Мужчина недоверчиво склонил голову к плечу, думая, что ослышался, выронил кошелек из рук, моргнул пару раз, и золотой плеснул в радужку, отгоняя черную горечь.
- Лана, это не на Земле…
Не на Земле! А где? На Луне, Марсе, Венере? Он золотоглазый марсианин? Как у Брэдбери.
Нахлынуло странное ощущение легкости, почти эйфория, все сложилось и обрело свои места, как трудная картинка из кусочков пазла. Необычная внешность, поведение, недомолвки и странные фразы на неизвестном языке - теперь всему нашлось объяснение. Он другой, инопланетянин. И я поверила этому. Вот так просто. Решимости следовать за ним это обстоятельство не убавило ни на грамм. Вся прошлая жизнь казалась такой далекой и не существенной. Одинокой, пустой и лживой. А стоящий передо мной мужчина – воплощением заветной мечты и всех желаний. Понимала, что добровольно с Рау не расстанусь, даже следуй он в ад. Оставался один вопрос.
- Там меня не будут… обижать?
Пальцы осторожно коснулись щеки, убирая выбившийся волосок и даря мимолетную ласку.
- На Эдере тебя встретят как дорогую гостью.
Доля секунды, половина удара сердца, вокруг застыли пылинки, играющие в лучах восходящего солнца. Но я видела только два золотых солнца – удивительные, манящие глаза Рау. И согласна была, чтобы они светили мне всю оставшуюся жизнь.
- Тогда я с тобой,- выдохнула, ни секунды не сомневаясь в решимости следовать за ним.
- Лана, Эдера в другой галактике. Если улетишь со мной, то уже никогда не вернешься на Землю,- голос непривычно сиплый, слова с трудом слетают с губ. Мужчина совсем не хочет говорить, но произносит через силу, словно что-то его обязывает.
Мои пальцы коснулись его ладоней самыми кончиками. Касание легче крыла бабочки, тоньше паутинки, но, казалось, во вселенной нет силы, что смогла бы разорвать сейчас наши руки.
- Рау, я с тобой. Я все для себя решила,- улыбнулась, заметив, как победно вспыхнув, засияли глаза инопланетянина с Эдеры.- Идем же…
Обратный путь, мы, казалось, пролетели, так скоро вернулись к избушке. Рау забрал контейнеры с медицинскими приборами, электронику и личные вещи, долго возился, отключая внешнюю охранную систему. Обычными досками аккуратно забил разбитое окно, чтобы настырное зверье не разорило домик.
Я устроилась в стороне, чтобы не мешать сборам, то и дело ловила на себе восторженный, сияющий взгляд эдерца. Казалось, он вместе с моим согласием получил подарок, о котором долго мечтал. Невозможно удержаться и не улыбнуться, в ответ на такие эмоции.
Все же приятно быть источником чьей-то радости. Хоть иногда. Значит, не странное сообщение о нападении гронов оказалось причиной плохого настроения, а наша возможная разлука. Рау прикрывался показным безразличием, скрывая истинное отношение ко мне. Это потому, что у них принято женщине первой делать шаг? Надо выяснить, если хочу быть его парой. А я хочу. Очень.
Мысль о ловушке, в которую, быть может, меня заманивает инопланетный гость, не зажгла в голове предупреждающий сигнал. Я как бабочка летела на свет, надеясь и веря, что он солнечный.
