Неужели поздняя гроза! Неожиданно. К чему бы это?
Такое часто случалось в Нижнем мире. Из-за обилия самой разной магии постоянно происходили климатические нарушения: снег летом, гроза зимой. Обычно аномалии появлялись на стыках сезонов.
«Слишком далеко от моей территории»,- прислушавшись к раскатам, успокоила себя и принялась за трапезу.
Грохот повторился снова. Поджала губы, отложила в сторону вилку и щелкнула пальцами, вызывая пространственную магию. Пальцы закололо, с кончиков сорвалась яркая молния и вспыхнула. Каринка, развернувшаяся перед глазами, оказалась занятной. Невысокий, коренастый парень выраженной азиатской внешности, одетый в шелковый синий халат, устроил пальбу из ружей. Рядом с ним улыбалась и пританцовывала такая же восточная красавица в национальном костюме красного цвета.
Вокруг веселились парни и девушки одетые похоже. Так местные жители аала одевались только по праздникам и на свадьбу.
Так они собрались на берегу, отпраздновать торжество. Вон и костер ладят. Весело у них.
На секунду захотелось туда к ним, окунуться в это бесшабашное веселье. Скинуть иллюзию жуткой болотной ведьмы и предстать восточной красавицей. Потанцевать в кругу, попить хмельного молока. Стражи Врат кроме охраны и дозора ходили в разведку. Разрешалось сменить личину и разнюхать последние новости и настроения.
Настроения гуляющих на свадьбе были понятны, самое время узнать последние новости. И до полночи близко, когда наступает время отдыха и свободы действий.
Вызвала в памяти нужный образ ориентальной красотки, закрыв глаза, сосредоточилась и мысленно повторила заклинание личины. Легкий жар, прокатившийся по телу, дал знать, что на мне закрепилась иллюзия. От усилия на висках и лбу выступили бисеринки пота.
В отличие от закрепленной на амулете иллюзии, одной для всех Стражей, эта такая, как пожелала я. А я пожелала стать куда краше невесты. Хотелось повеселиться, пофлиртовать с парнями, а не ловить насмешки. Красивым в этом мире куда проще. Эту истину я поняла, еще учась в школе. В моем родном мире на это меньше обращают внимание. Там важен уровень силы и знатность рода.
Перебирая ногами, поспешила к зеркалу в ванной. Глянула на роту пузатых и граненых флаконов, в которых хранились бальзамы и отвары для волос из трав Нижнего мира. На отливающую красным медную лохань на ножках. Перевела взгляд на окно, выходящее на стоящий густой стеной лес. Автоматом проверила иллюзию и охранки на нем. Нашла ростовое зеркало, завешанное полотенцем. От слоя грязи не разглядеть собственного отражения.
Пользовалась ванной редко. Иногда позволяла себе устроить спа салон на дому. Набирала воды, нагревала магией и нежилась. Устраивала джакузи, применяя водяные заклинания. Тщательно промывала волосы отварами трав, подлечивая масками из ореховых масел и корневых вытяжек нижнемирских растений. Приводила в порядок кожу скрабами из размельченной шелухи кедрового ореха. Делала горячие медовые обертывания, мечтая, как могла жить в мире людей простым человеком и открыть свой спа салон. Чтобы мечта не превратилась в навязчивую идею, долго в ванной не задерживалась и в зеркало не смотрелась.
Протерев приличного размера оконце, вгляделась в отражение. Симпатичное личико восточной красавицы с чуть раскосыми карими глазами получилось не совсем такое, что я представляла, но тоже ничего. Магия без ежедневных тренировок сбоила.
Повернув голову влево, потом вправо, улыбнулась сама себе. Повторила незамысловатые па танцевавшей невесты и осталась собой довольна.
Проходя мимо кухни, кинула взгляд на остывшее жаркое. Желудок напомнил, что я так и не съела ни одного кусочка. Новый грохот, донесшийся с улицы, решил в пользу свадьбы.
«На свадьбе поем»,- решила я, заблуждаясь, как многие до меня.
Натянула походное снаряжение, но испугалась, что иллюзия слетит, откопала еще со школьных времен джинсы, трикотажную кофточку и короткую кожанку, кроссовки. В отражении окна видела, как восточная красотка поправляет свой экзотический наряд.
«Ничего хорошего не начинается со лжи»,- вспомнилась мне одна истина.
Сомнения назойливыми осами зароились в голосе, сея сомнения в правильности решения. Отмахнулась от голоса интуиции, заверив себя, что ничего не случиться, если я немного потанцую и пообщаюсь с народом. И пока не передумала, поспешила вон из дома.
«Болотная ведьма обладает непреодолимой для человека магией очарования»,- эту истину познала на себе, когда появилась среди гуляющих.
Пока бежала окончательно стемнело. Лесная тропа привела к широкой поляне. Местные под гуляния и игрища приспособили нависающий над водной гладью высокий косогор. Вытоптанный пятачок на берегу водохранилища, где посредине пылал костер. На нем стоял большой казан, в котором кипело варево из баранины. Женщины умело разливали бульон по тарелкам. Распространяющий свой аромат далеко за пределы поляны наваристый суп, дорожный кухарь называл «ужа».
С одной стороны костра поставили столы, ломившиеся от угощения. За ним сидели почтенные жители аала, раскинувшегося рядом в низине. В пиалах белело молоко. Но по довольным лицам поняла, что это не молоко вовсе, а национальная водка арака. Мне ее предлагали как-то, когда рискнула выйти к людям в ближайший аал. Пирующим гостям прислуживали молодые девушки и невеста.
Спиртное не особо приветствовалось за свадебным столом. По учению божества, алкоголь состоял: из яда от мозга жестокого белого льва; пены изо рта взбешенного слона; жала ядовитой змеи; нектара злой осы; слюны бешеной собаки; костного мозга девяти танцующих бесов; зрачка волка, пожиравшего трупы; утробной крови демоницы.
Несмотря на такие страсти смелые жители решили обойти обычай.
- Это уважаемому отцу Сайдаша агай Челээшу,- произнесла пожилая женщина, передавая вместительную пиалу с бульоном.- Да подай правильно. Не перепутай,- напутствовала молодую.- Спиной не поворачивайся. Рук не обнажай. В глаза не смотри.
Современная девушка, закончившая школу, живущая в эпоху космонавтики и глобального интернета, молча кивала, смотрела в пол и соглашалась.
- Хорошо, апа,- проговорила невеста.
Она робко улыбалась и опускала глаза, принимая пиалу, и с поклоном поднесла свекру полную тарелку наваристого бульона, в котором особым образом были уложены кости с мясом, чтобы выказать уважение отцу мужа.
Есть мне не хотелось, и я сбежала, пока не начали расспрашивать любопытные старики. Перешла в другую сторону, где кучковалась молодежь и играла музыка. В основном мужчины в традиционных нарядах и женатые пары. Девушки стояли на особицу, посмеивались, поглядывая в сторону парней, обсуждая их между собой. Решила затеряться среди них. Вот только с голубым нарядом не угадала. Женщины предпочитали носить красное.
- Я отгоняю злых духов от пары,- гудел подвыпивший сухопарый мужчина в сбитом набок национальном халате, целясь в воздух.- Чтобы ничто не мешало их браку.
- Молодец, Байза. В тещу не промахнись,- крикнули из толпы остряки.
- В апа Чайзат трудно не попасть,- ответили остряку.- Слепой не промахнется, даже если станет целить в другую сторону.
Раздался дружный смех. Свадебное веселье набирало градус.
- Байза, угомонись и не позорь меня,- совестила его полненькая жена.- Подумай, что люди скажут. Не гневи Хозяйку. Она любит тишину.
Хмыкнула про себя, соглашаясь с женщиной. Я любила одиночество, но без фанатизма. Иногда душа просила праздника.
Звук холостого выстрела разорвал воздух. Ему вторили хлопки бутылок с шампанским, визг испуганных девушек и лай собак, крутящихся у столов. Я пританцовывала под обработанные под современные мотивы народные мелодии и жадно впитывала царящий дух праздника.
- Хорошенькая какая!
- Чья девчонка?
- Парня точно нет…
- Отодвинься, я ее на телефон щелкну.
- Мне фотку отправь.
- И мне…
Меня заметили парни и тот же начали обсуждать. Оглянулась в сторону голосов. Молодые мужчины тут же заулыбались, поправляя кушаки, которыми были подпоясаны короткие халаты.
- Привет, чон кыз! Ты со стороны… невесты,- предположил один из парней, приметивших меня.
- Почему не жениха?- удивилась я, перестав танцевать.
- Тогда бы он женился на тебе, а не на Хорумее.- произнес уже другой, делая комплимент.
У меня отвисла челюсть. У парня получилось слишком громко. Все, кто стоял в радиусе пяти метров тут же повернули головы, оценить лично ту, что назвали лучше невесты. Я не знала, что делать, только глупо хлопала длинными ресницами, так растерялась. Вся моя конспирация лишайному таргу под хвост.
- Пришлая… Не наша… А кто она? Кто-нибудь ее знает? – послышались удивленные голоса.
- Как тебя зовут?- навстречу вышел сам жених.- Ты с чьей стороны? Таких в своей семье не припомню.
- Я ни с чьей стороны. Я этнограф из Красноярска пишу про тувинские и бурятские национальные обряды,- нашлась с ответом я, на ходу сочиняя отговорку.- Узнала, что будет свадьба по национальным традициям и вот…- смяла речь я. Все свидетели инцидента никак не отреагировали на мои слова, вместе с женихом продолжая пялиться на меня. Через минуту от такого рассматривания стало неловко.- Я, пожалуй, пойду. Поздравляю со свадьбой!- спохватилась, добавив, чтобы не выглядеть невежей.
- Нет,- запротестовал жених. Выкинул вперед руку, желая меня остановить.- Нельзя уходить вот так! У нас праздник. Раздели его с нами, чон кыз. Веселись!- потребовал он.
Повелительные нотки неприятно царапнули слух. Глядя на разодетого парня, из кармана которого выглядывал новенький айфон, решила, что он единственный сынок у родителей. Привык, что все только для него и всегда так, как ему нужно.
- Да я вроде как уже,- промямлила я, молясь, чтобы его что-то от меня отвлекло и, не зная, как лучше сбежать.
- Есть хочешь?- не отставал он, продолжая играть в радушного хозяина.- Присаживайся к столу. Моя Хорумаа принесет тебе хоть наваристой ужи, хоть жареных хуужуров с мясом. Может, выпьешь сладкого айрана или поешь легкого творога с пенкой.
- Благодарю.- Наклонила голову в благодарственном поклоне.- Я пока не голода. Я Саяна.
Разрешив для себя загадку моего здесь появления, гости вернулись к танцам и разговорам. Моя надежда, что жених так же отвлечется и отстанет от меня, не оправдалась. Парень продолжал маячить рядом, продолжая разговор. Я искала глазами его суженую. Девушка продолжала прислуживать родителям жениха, забыв про самого жениха. Так старалась угодить, что проворонила главное – внимание и интерес своего благоверного. Или он такой любви обильный?
- Сайдаш, - представился он.- Потанцуем, Саяна.
- Разве жених танцует с кем-то посторонним, кроме невесты?!- удивилась я.
- Я сам себе хозяин. Сам решаю, что мне делать,- резко произнес он и нахмурился.- Женщины мне не указ! В моей семье я глава.
Улыбки и благодушия как ни бывало. Мои слова задели за больное место. У парня непонятный страх, что жена подомнет его под себя.
- Как скажешь,- не стала раздувать конфликт.- Я бы станцевала какой-нибудь национальный танец,- вспомнила про свою легенду.
- Я таких не знаю. У тувинцев нет древних национальных танцев. Хореографию по фрагментам движений борцов перед боем или танца камлания шамана ставили в середине прошлого века,- в наш разговор встряла одна из подружек невесты.- Ставили приглашенные из Москвы специалисты: хореографы и музыканты.
Я слушала, не веря девушке. Для меня, жительницы другого мира, танец был естественным движением, выражающим эмоции. Как можно выражать эмоции пением и не выражать танцем, оставалось загадкой. Даже орки и гномы… Да что там – некоторые животные Нижнего мира имели брачные танцы.
- И вся эта идея со свадьбой в национальном стиле – мамина,- словно оправдываясь, произнес жених.- Но можем сыграть в ручеек.
- В ручеек!- засмеялась девушка.- Детская игра. Но… Ребята, давайте в ручеек! Строимся!
Раздались смешки, и присутствующие начали разбиваться на пары. Жених вопреки всякой логике протянул руку мне. Я испуганно заозиралась по сторонам и, схватив первого попавшегося парня, потащила к выстраивающейся шеренге. Некоторые из девиц, шутя и проказничая, вытаскивали из-за стола почтенных отцов семейств, становясь с ними в пару. Я и щуплый парнишка, в восхищении разглядывающий меня с открытым ртом, подняли сцепленные руки, изображая арку.
Кажется, с иллюзией я переборщила. Надо было сделать личину попроще. Теперь вот парни проходу не дадут.
- Что ты так смотришь?- не выдержала я.- У меня лицо испачкано?
- Ты такая красивая, Саяна!
- Точно легендарная Хозяйка озера,- подхватил его слова сосед.- Ты же знаешь легенду?
Девушка, с которой он встал в пару, глянула на меня с досадой и обиженно поджала губы. Я кивнула, подтверждая, что местный эпос мне знаком. И к нему имею самое непосредственное отношение.
Поискала глазами жениха. Он стоял все там же, хмурился, глядя на меня. Наши взгляды встретились, и я отвела глаза. Заметила, как к нему подошла невеста. Он еще несколько секунд буравил меня недовольным взглядом раскосых глаз. Проследив за его взглядом, заметила меня и досадливо закусила губу, догадавшись. Сайдаш не сразу принял ее ладонь. Стиснув тонкие, украшенные крупными перстнями пальцы, повел к шеренге. Резкую перемену в настроении жениха заметили все. На него оглядывались. Я ловила недоуменные взгляды. Все говорило о том, что мне пора уходить. Конфликта с местными не хотелось. Они умеют вредить. А его не избежать, если останусь. Жених не из тех, кто привык себе отказывать. Его зацепило магией болотной ведьмы, оморочило.
Пригибаясь в арке из поднятых сцепленных рук, побежали первые играющие. Зазвучал с новой силой смех, возмущенные или удивленные возгласы. Девушки затянули веселую песню на своем языке. Из задумчивости меня вывел рывок за руку. Я заметила только спину в темно-синем шелке. Но в таком наряде пришла половина всех гостей. Парень уверенно вел меня к выходу из арки. В конце он распрямился, повернулся ко мне. Сайдаш счастливо улыбался, крепко держа меня за руку. Мимо нас проскочила еще одна пара. Девушка глянула в нашу сторону, презрительно скривилась и громко произнесла:
- Сайдаш, не хорошо гулять с чужачками, когда тебя заждалась Хорумаа.- Она остановилась, уставилась на меня:- А ты постыдилась бы воровать чужого жениха со свадьбы.
- Разлучница,- обвинительно бросила мне еще одна, поправляя шапочку на голове.
- Ведьма! Околдовала!- послышалось со всех сторон.
Каждая из девушек считала своим долгом бросить в меня обвинение. Страсти накалялись.
От возмущения я задохнулась, обиженная несправедливостью слов. Я не стремилась уводить чужих женихов, пришла повеселиться, а они накинулись.
Другие девушки и парни, появляющиеся из арки, кто неприязненно, кто с удивлением косились на нас. Обстановка накалялась, грозя вылиться в скандал и развалившуюся пару. Вряд ли местные простят такое мне. Житья не дадут. И никакая магия не поможет против их смекалки и изобретательности. Этого мне только не хватало.
Такое часто случалось в Нижнем мире. Из-за обилия самой разной магии постоянно происходили климатические нарушения: снег летом, гроза зимой. Обычно аномалии появлялись на стыках сезонов.
«Слишком далеко от моей территории»,- прислушавшись к раскатам, успокоила себя и принялась за трапезу.
Грохот повторился снова. Поджала губы, отложила в сторону вилку и щелкнула пальцами, вызывая пространственную магию. Пальцы закололо, с кончиков сорвалась яркая молния и вспыхнула. Каринка, развернувшаяся перед глазами, оказалась занятной. Невысокий, коренастый парень выраженной азиатской внешности, одетый в шелковый синий халат, устроил пальбу из ружей. Рядом с ним улыбалась и пританцовывала такая же восточная красавица в национальном костюме красного цвета.
Вокруг веселились парни и девушки одетые похоже. Так местные жители аала одевались только по праздникам и на свадьбу.
Так они собрались на берегу, отпраздновать торжество. Вон и костер ладят. Весело у них.
На секунду захотелось туда к ним, окунуться в это бесшабашное веселье. Скинуть иллюзию жуткой болотной ведьмы и предстать восточной красавицей. Потанцевать в кругу, попить хмельного молока. Стражи Врат кроме охраны и дозора ходили в разведку. Разрешалось сменить личину и разнюхать последние новости и настроения.
Настроения гуляющих на свадьбе были понятны, самое время узнать последние новости. И до полночи близко, когда наступает время отдыха и свободы действий.
Вызвала в памяти нужный образ ориентальной красотки, закрыв глаза, сосредоточилась и мысленно повторила заклинание личины. Легкий жар, прокатившийся по телу, дал знать, что на мне закрепилась иллюзия. От усилия на висках и лбу выступили бисеринки пота.
В отличие от закрепленной на амулете иллюзии, одной для всех Стражей, эта такая, как пожелала я. А я пожелала стать куда краше невесты. Хотелось повеселиться, пофлиртовать с парнями, а не ловить насмешки. Красивым в этом мире куда проще. Эту истину я поняла, еще учась в школе. В моем родном мире на это меньше обращают внимание. Там важен уровень силы и знатность рода.
Перебирая ногами, поспешила к зеркалу в ванной. Глянула на роту пузатых и граненых флаконов, в которых хранились бальзамы и отвары для волос из трав Нижнего мира. На отливающую красным медную лохань на ножках. Перевела взгляд на окно, выходящее на стоящий густой стеной лес. Автоматом проверила иллюзию и охранки на нем. Нашла ростовое зеркало, завешанное полотенцем. От слоя грязи не разглядеть собственного отражения.
Пользовалась ванной редко. Иногда позволяла себе устроить спа салон на дому. Набирала воды, нагревала магией и нежилась. Устраивала джакузи, применяя водяные заклинания. Тщательно промывала волосы отварами трав, подлечивая масками из ореховых масел и корневых вытяжек нижнемирских растений. Приводила в порядок кожу скрабами из размельченной шелухи кедрового ореха. Делала горячие медовые обертывания, мечтая, как могла жить в мире людей простым человеком и открыть свой спа салон. Чтобы мечта не превратилась в навязчивую идею, долго в ванной не задерживалась и в зеркало не смотрелась.
Протерев приличного размера оконце, вгляделась в отражение. Симпатичное личико восточной красавицы с чуть раскосыми карими глазами получилось не совсем такое, что я представляла, но тоже ничего. Магия без ежедневных тренировок сбоила.
Повернув голову влево, потом вправо, улыбнулась сама себе. Повторила незамысловатые па танцевавшей невесты и осталась собой довольна.
Проходя мимо кухни, кинула взгляд на остывшее жаркое. Желудок напомнил, что я так и не съела ни одного кусочка. Новый грохот, донесшийся с улицы, решил в пользу свадьбы.
«На свадьбе поем»,- решила я, заблуждаясь, как многие до меня.
Натянула походное снаряжение, но испугалась, что иллюзия слетит, откопала еще со школьных времен джинсы, трикотажную кофточку и короткую кожанку, кроссовки. В отражении окна видела, как восточная красотка поправляет свой экзотический наряд.
«Ничего хорошего не начинается со лжи»,- вспомнилась мне одна истина.
Сомнения назойливыми осами зароились в голосе, сея сомнения в правильности решения. Отмахнулась от голоса интуиции, заверив себя, что ничего не случиться, если я немного потанцую и пообщаюсь с народом. И пока не передумала, поспешила вон из дома.
Глава 3
«Болотная ведьма обладает непреодолимой для человека магией очарования»,- эту истину познала на себе, когда появилась среди гуляющих.
Пока бежала окончательно стемнело. Лесная тропа привела к широкой поляне. Местные под гуляния и игрища приспособили нависающий над водной гладью высокий косогор. Вытоптанный пятачок на берегу водохранилища, где посредине пылал костер. На нем стоял большой казан, в котором кипело варево из баранины. Женщины умело разливали бульон по тарелкам. Распространяющий свой аромат далеко за пределы поляны наваристый суп, дорожный кухарь называл «ужа».
С одной стороны костра поставили столы, ломившиеся от угощения. За ним сидели почтенные жители аала, раскинувшегося рядом в низине. В пиалах белело молоко. Но по довольным лицам поняла, что это не молоко вовсе, а национальная водка арака. Мне ее предлагали как-то, когда рискнула выйти к людям в ближайший аал. Пирующим гостям прислуживали молодые девушки и невеста.
Спиртное не особо приветствовалось за свадебным столом. По учению божества, алкоголь состоял: из яда от мозга жестокого белого льва; пены изо рта взбешенного слона; жала ядовитой змеи; нектара злой осы; слюны бешеной собаки; костного мозга девяти танцующих бесов; зрачка волка, пожиравшего трупы; утробной крови демоницы.
Несмотря на такие страсти смелые жители решили обойти обычай.
- Это уважаемому отцу Сайдаша агай Челээшу,- произнесла пожилая женщина, передавая вместительную пиалу с бульоном.- Да подай правильно. Не перепутай,- напутствовала молодую.- Спиной не поворачивайся. Рук не обнажай. В глаза не смотри.
Современная девушка, закончившая школу, живущая в эпоху космонавтики и глобального интернета, молча кивала, смотрела в пол и соглашалась.
- Хорошо, апа,- проговорила невеста.
Она робко улыбалась и опускала глаза, принимая пиалу, и с поклоном поднесла свекру полную тарелку наваристого бульона, в котором особым образом были уложены кости с мясом, чтобы выказать уважение отцу мужа.
Есть мне не хотелось, и я сбежала, пока не начали расспрашивать любопытные старики. Перешла в другую сторону, где кучковалась молодежь и играла музыка. В основном мужчины в традиционных нарядах и женатые пары. Девушки стояли на особицу, посмеивались, поглядывая в сторону парней, обсуждая их между собой. Решила затеряться среди них. Вот только с голубым нарядом не угадала. Женщины предпочитали носить красное.
- Я отгоняю злых духов от пары,- гудел подвыпивший сухопарый мужчина в сбитом набок национальном халате, целясь в воздух.- Чтобы ничто не мешало их браку.
- Молодец, Байза. В тещу не промахнись,- крикнули из толпы остряки.
- В апа Чайзат трудно не попасть,- ответили остряку.- Слепой не промахнется, даже если станет целить в другую сторону.
Раздался дружный смех. Свадебное веселье набирало градус.
- Байза, угомонись и не позорь меня,- совестила его полненькая жена.- Подумай, что люди скажут. Не гневи Хозяйку. Она любит тишину.
Хмыкнула про себя, соглашаясь с женщиной. Я любила одиночество, но без фанатизма. Иногда душа просила праздника.
Звук холостого выстрела разорвал воздух. Ему вторили хлопки бутылок с шампанским, визг испуганных девушек и лай собак, крутящихся у столов. Я пританцовывала под обработанные под современные мотивы народные мелодии и жадно впитывала царящий дух праздника.
- Хорошенькая какая!
- Чья девчонка?
- Парня точно нет…
- Отодвинься, я ее на телефон щелкну.
- Мне фотку отправь.
- И мне…
Меня заметили парни и тот же начали обсуждать. Оглянулась в сторону голосов. Молодые мужчины тут же заулыбались, поправляя кушаки, которыми были подпоясаны короткие халаты.
- Привет, чон кыз! Ты со стороны… невесты,- предположил один из парней, приметивших меня.
- Почему не жениха?- удивилась я, перестав танцевать.
- Тогда бы он женился на тебе, а не на Хорумее.- произнес уже другой, делая комплимент.
У меня отвисла челюсть. У парня получилось слишком громко. Все, кто стоял в радиусе пяти метров тут же повернули головы, оценить лично ту, что назвали лучше невесты. Я не знала, что делать, только глупо хлопала длинными ресницами, так растерялась. Вся моя конспирация лишайному таргу под хвост.
- Пришлая… Не наша… А кто она? Кто-нибудь ее знает? – послышались удивленные голоса.
- Как тебя зовут?- навстречу вышел сам жених.- Ты с чьей стороны? Таких в своей семье не припомню.
- Я ни с чьей стороны. Я этнограф из Красноярска пишу про тувинские и бурятские национальные обряды,- нашлась с ответом я, на ходу сочиняя отговорку.- Узнала, что будет свадьба по национальным традициям и вот…- смяла речь я. Все свидетели инцидента никак не отреагировали на мои слова, вместе с женихом продолжая пялиться на меня. Через минуту от такого рассматривания стало неловко.- Я, пожалуй, пойду. Поздравляю со свадьбой!- спохватилась, добавив, чтобы не выглядеть невежей.
- Нет,- запротестовал жених. Выкинул вперед руку, желая меня остановить.- Нельзя уходить вот так! У нас праздник. Раздели его с нами, чон кыз. Веселись!- потребовал он.
Повелительные нотки неприятно царапнули слух. Глядя на разодетого парня, из кармана которого выглядывал новенький айфон, решила, что он единственный сынок у родителей. Привык, что все только для него и всегда так, как ему нужно.
- Да я вроде как уже,- промямлила я, молясь, чтобы его что-то от меня отвлекло и, не зная, как лучше сбежать.
- Есть хочешь?- не отставал он, продолжая играть в радушного хозяина.- Присаживайся к столу. Моя Хорумаа принесет тебе хоть наваристой ужи, хоть жареных хуужуров с мясом. Может, выпьешь сладкого айрана или поешь легкого творога с пенкой.
- Благодарю.- Наклонила голову в благодарственном поклоне.- Я пока не голода. Я Саяна.
Разрешив для себя загадку моего здесь появления, гости вернулись к танцам и разговорам. Моя надежда, что жених так же отвлечется и отстанет от меня, не оправдалась. Парень продолжал маячить рядом, продолжая разговор. Я искала глазами его суженую. Девушка продолжала прислуживать родителям жениха, забыв про самого жениха. Так старалась угодить, что проворонила главное – внимание и интерес своего благоверного. Или он такой любви обильный?
- Сайдаш, - представился он.- Потанцуем, Саяна.
- Разве жених танцует с кем-то посторонним, кроме невесты?!- удивилась я.
- Я сам себе хозяин. Сам решаю, что мне делать,- резко произнес он и нахмурился.- Женщины мне не указ! В моей семье я глава.
Улыбки и благодушия как ни бывало. Мои слова задели за больное место. У парня непонятный страх, что жена подомнет его под себя.
- Как скажешь,- не стала раздувать конфликт.- Я бы станцевала какой-нибудь национальный танец,- вспомнила про свою легенду.
- Я таких не знаю. У тувинцев нет древних национальных танцев. Хореографию по фрагментам движений борцов перед боем или танца камлания шамана ставили в середине прошлого века,- в наш разговор встряла одна из подружек невесты.- Ставили приглашенные из Москвы специалисты: хореографы и музыканты.
Я слушала, не веря девушке. Для меня, жительницы другого мира, танец был естественным движением, выражающим эмоции. Как можно выражать эмоции пением и не выражать танцем, оставалось загадкой. Даже орки и гномы… Да что там – некоторые животные Нижнего мира имели брачные танцы.
- И вся эта идея со свадьбой в национальном стиле – мамина,- словно оправдываясь, произнес жених.- Но можем сыграть в ручеек.
- В ручеек!- засмеялась девушка.- Детская игра. Но… Ребята, давайте в ручеек! Строимся!
Раздались смешки, и присутствующие начали разбиваться на пары. Жених вопреки всякой логике протянул руку мне. Я испуганно заозиралась по сторонам и, схватив первого попавшегося парня, потащила к выстраивающейся шеренге. Некоторые из девиц, шутя и проказничая, вытаскивали из-за стола почтенных отцов семейств, становясь с ними в пару. Я и щуплый парнишка, в восхищении разглядывающий меня с открытым ртом, подняли сцепленные руки, изображая арку.
Кажется, с иллюзией я переборщила. Надо было сделать личину попроще. Теперь вот парни проходу не дадут.
- Что ты так смотришь?- не выдержала я.- У меня лицо испачкано?
- Ты такая красивая, Саяна!
- Точно легендарная Хозяйка озера,- подхватил его слова сосед.- Ты же знаешь легенду?
Девушка, с которой он встал в пару, глянула на меня с досадой и обиженно поджала губы. Я кивнула, подтверждая, что местный эпос мне знаком. И к нему имею самое непосредственное отношение.
Поискала глазами жениха. Он стоял все там же, хмурился, глядя на меня. Наши взгляды встретились, и я отвела глаза. Заметила, как к нему подошла невеста. Он еще несколько секунд буравил меня недовольным взглядом раскосых глаз. Проследив за его взглядом, заметила меня и досадливо закусила губу, догадавшись. Сайдаш не сразу принял ее ладонь. Стиснув тонкие, украшенные крупными перстнями пальцы, повел к шеренге. Резкую перемену в настроении жениха заметили все. На него оглядывались. Я ловила недоуменные взгляды. Все говорило о том, что мне пора уходить. Конфликта с местными не хотелось. Они умеют вредить. А его не избежать, если останусь. Жених не из тех, кто привык себе отказывать. Его зацепило магией болотной ведьмы, оморочило.
Пригибаясь в арке из поднятых сцепленных рук, побежали первые играющие. Зазвучал с новой силой смех, возмущенные или удивленные возгласы. Девушки затянули веселую песню на своем языке. Из задумчивости меня вывел рывок за руку. Я заметила только спину в темно-синем шелке. Но в таком наряде пришла половина всех гостей. Парень уверенно вел меня к выходу из арки. В конце он распрямился, повернулся ко мне. Сайдаш счастливо улыбался, крепко держа меня за руку. Мимо нас проскочила еще одна пара. Девушка глянула в нашу сторону, презрительно скривилась и громко произнесла:
- Сайдаш, не хорошо гулять с чужачками, когда тебя заждалась Хорумаа.- Она остановилась, уставилась на меня:- А ты постыдилась бы воровать чужого жениха со свадьбы.
- Разлучница,- обвинительно бросила мне еще одна, поправляя шапочку на голове.
- Ведьма! Околдовала!- послышалось со всех сторон.
Каждая из девушек считала своим долгом бросить в меня обвинение. Страсти накалялись.
От возмущения я задохнулась, обиженная несправедливостью слов. Я не стремилась уводить чужих женихов, пришла повеселиться, а они накинулись.
Другие девушки и парни, появляющиеся из арки, кто неприязненно, кто с удивлением косились на нас. Обстановка накалялась, грозя вылиться в скандал и развалившуюся пару. Вряд ли местные простят такое мне. Житья не дадут. И никакая магия не поможет против их смекалки и изобретательности. Этого мне только не хватало.
