Я потянула руку к себе, пытаясь освободиться от захвата. Но парень оказался сильнее. Удержал, дернув, прижал к себе. От неожиданности я не успела среагировать. Он потащил меня в сторону, подальше от освещенного костром места.
- Что ты творишь!- вырвала-таки руку из захвата.- Какого лысого тарга! Вали к своей невесте!
Я стояла у самой кромки леса. Почти рядом с тропой, ведущий к моему домику. Сделала пару шагов, чтобы сбежать, когда парень шагнул следом, перехватил запястья и произнес:
- Ты мне сразу понравилась, Саяна. Ты очень красивая. Совсем не похожа на наших девушек.
Конечно, не похожа! Я и не девушка, я болотная ведьма! А ты попался на мое очарование. Да я была бы не против, если кто-то другой проявил интерес, но отбивать жениха у невесты не собиралась.
До слуха донесся крик. Его искали, но «жених» и ухом не вел.
- Сайдаш, меду нами ничего не будет! – выкрикнула ему в лицо, отрицательно качая головой, отступая от него все дальше и все ближе к заветной тропке.- Я возвращаюсь домой…сейчас же. А ты возвращаешься к невесте.
- Повтори еще раз,- попросил охрипшим голосом Сайдаш.
Он и не думал меня отпускать. Смотрел поплывшим взглядом глаз, подернутых дымкой ведьменского очарования.
- Что повторить?- переспросила, кусая губы от досады.
- Мое имя, Саяна, повтори мое имя,- снова попросил он, подходя вплотную.
По большому счету парень не виноват, что не устоял перед очарованием ведьмы. Такое случается даже со стражницами. Мое не такое сильное, как у настоящих болотных ведьм, прошедших инициацию. Мне инициация не грозит. Сила в сравнении с другими ведьмами Нижнего мира не так велика. Но стражнице Врат большой силы не требуется. Не зря во мне тренировали ловкость и умение владеть боевыми искусствами и оружием. Имеющуюся силу девать некуда. На Врата давно никто не покушался. Человечество достигло высокого уровня развития, ему давно нет дела до магических артефактов и животных Нижнего мира. Все сведения о моем мире перешли в разряд мифов и выдумок. Я тут вроде как «для мебели».
Силу так просто не растратишь, нельзя, чтобы человечество узнало про проход в другой мир магии. Люди такие любопытные, от них не спрячешься, чтобы слить избыток силы. Стражницам с юга проще – там грозы с молниями. Молнии, бьющие в деревья и здания – привычное явление. Кто разберет природное это явление, или магия. В этом регионе по-настоящему сильные грозы редкость.
- Сайдаш, тебя все потеряли,- рядом с нами нарисовался один из «кунаков джигита».- Зачем ты отключил телефон? Хорумаа с ног сбилась, тебя разыскивая.
Парень несколько раз удивленно глянул на меня. Сайдаш забыл обо мне, повернулся к другу.
- Скажи им, что… у меня живот прихватило,- начал выкручиваться жених.
- Ты в своем уме! У тебя первая ночь с Хорумой,- воскликнул друг, потрясенно качая головой.- Не дури! Пойдем…
- Да была уже эта ночь с Хоруммой и не одна,- пробормотал озадаченно Сайдаш, что-то для себя решая.
Пользуясь моментом замешательства, я потихоньку отступила. Застыв на миг, резко сорвалась на бег вперед по тропке.
- Саяна!- ударил в спину крик Сайдаша.
Но я не слушала, неслась во весь опор по тропке, едва заметной в густых вечерних сумерках. В лесу куда светлее, чем у костра. Постепенно все вокруг обрело другие краски. Стволы деревьев, опавшая хвоя, камни, кусты, животные начили испускать мягкое флуоресцентное сияние. Каждая вещь светила своим, присущим ей спектром. Магическое зрение постепенно перестроилось, создавая фантастическую картинку ночного леса.
Выдохлась на половине пути. Сердце билось где-то в горле, кровь шумела в висках. Пытаясь выровнять дыхание, прислушалась, нет ли погони. Поляна с празднующими осталась далеко позади. Вокруг лес, полный негромкие звуки ночи: скрипов деревьев, шорохов листвы и ночных зверьков, резких криков ночных птиц.
Обессиленная, добралась до своего убежища. Разделась и рухнула на кровать. Последней мыслью пред тем, как провалиться в сон, проявилось лицо «жениха», умоляющего назвать его по имени.
«Он симпатичный, но слабый и глупый»,- решила для себя
Мысль, что сейчас он отправился с молодой женой "строгать" наследников, отозвалась внутри легкой ревностью.
Утро нового дня встретило дождиком, противно сыплющим с неба. Раздраженно задернув обратно шторку на окне, я сладко потянулась. В ванной поплескала в лицо холодной водой, окончательно просыпаясь. Жуя наспех приготовленную яичницу, натянула кожаный поддоспешник. Огладила короткую юбку на бедрах, раздумывая не сменить ли ее на такие же штаны и сапожки. Все же не май месяц. Переодеваться было лень. На доспехи накинула короткий кожаный плащ с капюшоном.
Подхватив амуницию, отперла дверь и вышла за порог. Замерла, не веря своим глазам. Прислонившись к стене, обхватив колени руками, сидел Сайдаш. Он уткнул лицо в колени и не шевелился. По спине пробежал морозец страха. От неожиданности копье и клинки выпали из ослабевших рук. Ночью температуры опускались до минусовых. Он в своих шелковых одеждах околел бы за пару часов. Со страхом протянула руку и коснулась темных волос. Парень, чувствуя ласку, зашевелился.
- Ты что тут забыл?- выдохнула я, чувствуя, появление чужого жениха у моего зимовья не сулит мне ничего хорошего.- Давно сидишь?
- Саяна,- счастливо выдохнул Сайдаш, потирая сонные глаза и поднимаясь на колени.- Ты вчера так быстро сбежала, и я пошел за тобой. Но ты исчезла, точно растворилась на тропе. Я заблудился, но меня что-то вело к тебе. Вышел к этому домику. Этот череп он так светиться ночью – жуть,- ткнул пальцем в череп нижнемирского козла.- Я решил тебя дождаться и вот… уснул.
Я коснулась рукой стены, у которой спал Сайдаш. Место было горячим. Дом почему-то его принял. Магия зимовья не дала этому олуху замерзнуть, обогревая, точно теплая печка.
- Зачем ты пошел за мной?- выдохнула я, потрясенная его рассказом и поведением собственного убежища. Никак не могла понять, почему на него не подействовала охранная магия. Она не действует только на своих – Стражниц Врат. Он потомок одной из Стражниц? Но это невозможно. Стражницы всегда девственны. Правда, был один случай.- Хотя не важно. Тебе пора домой. Весь аал тебя ищет. Идем, я покажу тебе дорогу обратно. И потом ты забудешь сюда дорогу.
Его руки обхватили меня под коленками, не давая шагу сделать. Он побледнел. Темные глаза расширились, глядя умоляюще.
- Я не уйду.- Горячие губы заскользили по коленям, поднимаясь выше к самой кромке короткого подола.- Можешь меня здесь приковать на цепь вместо пса. Только не гони.
- Ты с ума сошел,- крикнула испуганно я, испугавшись собственных желаний.
Отступила от него на шаг, уже готовая спрятаться от помешанного за дверью, понимая, что проблему это не решит. По шальному блеску в глазах догадалась, что он не уйдет, останется тут под дверью моим стражем, моим псом.
- Может быть,- отозвался парень, равнодушный к своей участи, с жадностью глядя на обнаженные бедра.
Он точно одержимый. Но еще есть шанс, что придет в себя, забудет меня и сможет жить дальше со своими в аале. Оставалось только одно средство привести его в чувства – это рассказать правду о себе. Я оперлась на тонкое копье, разглядывая сидящего передо мной парня. Он пожирал меня глазами. Со спутанными волосами и помятым лицом он выглядел трогательно. От вчерашнего надменного засранца ничего не осталось
- Ты хоть знаешь кто я?
- Знаю. Ты Ай-Бес, Хозяйка долины,- удивил меня своей проницательностью Сайдаш.
- Именно. Ты же знаешь, как выглядит Хозяйка. Я не такая, как ты видишь. Настоящая я выгляжу иначе. Это морок,- пожалела, что так и не сняла личину тувинской красавицы.- Иллюзия, чтобы не выделяться среди таких, как ты.
- Я догадался. В преданиях Хозяйка то дева, краше которой свет не видел, то безобразная старуха-ведьма,- продолжал меня удивлять Сайдаш.- Но это все иллюзия. Ты настоящая другая.
- Я болотная ведь…дунья. Живу одиноко. Вокруг много опасностей. Надо как-то защищаться от наглой нечисти… в смысле, врагов,- сморщилась, понимая, что говорю сейчас то, что люди считают выдумкой. Но парень слушал меня внимательно, не перебивал и не смеялся, а я пыталась подбирать слова, звучащие убедительно.- Ты не влюблен в меня. Это оморачивание… Действует только на мужчин. Как отравление. Поспишь дома, и все пройдет. Ты забудешь обо мне и будешь счастлив с Хорумой или с… другой.
Последнее произнесла неуверенно. Понимала, что парень околдован, ничего серьезного ко мне, которую видит под личиной, не чувствует. Но мне было приятно, что мной впервые заинтересовался симпатичный мужчина. На безрыбье… как говорится.
- Мне не нужна Харумаа и другая не нужна. Саяна, я тут родился. Еще ребенком родители увели меня в Кызыл. Там я учился, но каждое лето возвращался сюда. Бабушка рассказывала мне, про своего прапрадеда, который жил в начале прошлого века. Тогда они жили в Восточной Сибири. Как-то летом он ушел в лес и не вернулся. В лесу случился пожар. Потом сказали, что взорвался метеорит. Его уже не ждали, решили, что погиб в том пожаре. Он вернулся ровно через год. Не один. С грудным ребенком. Девочкой. Раньше он любил поговорить, знаток охотничьих баек. А вернулся молчун с пустыми глазами. Ничего не говорил про то, где был все это время. Через время они переехали сюда. Через время он стал главой аала. Девочка, которую принес, росла обычным ребенком. Только часто ходила в лес к водохранилищу и подолгу просиживала на берегу. Словно ожидала что-то. Мужу своему и дочке признавалась, что иногда, в дни самого долго дня, слышит зов. И не может ему противиться.
Он замолчал, а я не выдержала – поинтересовалась:
- Кто ее звал?
- Другой мир,- закончил свой рассказ Сайдаш.- Она ждала Хранительницу долины. Та была проводником в другой мир, как ты. Я думал сказки все это. Сколько раз был на берегу и ничего такого не чувствовал. Но появилась вчера ты…
Он замолчал, позволяя мне решить его судьбу. Мне нужно было хорошенько подумать. Парень оказался не так прост. В нем текла кровь Стражей. Пусть сильно разбавленная человеческой, но все же. Решать его судьбу вот так на ходу нельзя, но и отклоняться от графика не могла.
Я толкнула дверь и кивнула ему на вход. Сидеть на пороге в таком месте ему не след. Пусть лучше в доме останется. Поосмотрится на коллекцию нижнемирского оружия, черепов и голов, и сам домой запросится.
- Как вернусь – поговорим. Жди меня. Еду, туалет сам найдешь. И…- Он уже послушно переступивший порог, оглянулся,- не трогай то, что покажется тебе странным.
* * *
Разминаясь, медленно трусила по тропинке, ведущей вдоль озера. И думала, думала. Потомков нечисти и нежити в этом мире хватало. Ими не удивишь. Они сами не в курсе такого родства. Только склонности и особенности выдают их. Русальи дети любили воду, могли задерживать дыхание дольше остальных. Потомки оборотней видели ночью и хорошо ладили со зверьем. Тех, в чьих жилах текла кровь фейри, отличала внешняя красота. У них приживались самые безнадежные саженцы, выживали тяжело больные люди и глубоко недоношенные дети. Потомки драконов сколь красивы, столь успешны в бизнесе и других начинаниях. Сирены имели чудный голос. «Дети» фей отличались здоровьем и долголетием. А потомки ведьм и колдунов казались самыми привлекательными. Ведьмаков не брала ни пуля, ни зуб, ни коготь.
Магии у них не было. Земля не магический мир. Что-то околомагическое могло случиться, когда в особые дни весны, лета и осени открывались Врата, и магия Нижнего мира врывалась в этот. Но главное: зов Нижнего мира они не слышали. И тут вот такой Сайдаш. Который услышал зов и побежал за мной аки олень в весенний гон.
Разбираться со всем этим нужно не мне. Я Страж. Мое дело сторожить проход. Мне необходимо сообщить об инциденте. И разбираться с Сайдашем будет сам Великий Полоз, Первый маг и Оракул. Но после общения с ним, парень рискует потерять память или вовсе стать дурачком. Такой участи ему не хотела. А потому решила не выдавать отцу гостя.
Дождь прекратился. Пронизывающий ветер разогнал низкую облачность. Проглянули слабые лучи солнца, скользящие по дрожащим от порывов ветра голым веткам деревьев. Зеркальная гладь озера у берега подернулась тонким ледком, который не таял теперь даже днем. Выдохнула тонкую струйку пара, глядя как та растворяется в воздухе. Скоро золотистый ковер под ногами потеряет свою красоту, превратившись в буро-коричневый тлен.
Глянула на гладь воды, по которой плыли кораблики – сухие листья. Наклонилась, разглядывая свое отражение.
- Интересно, такая я ему понравлюсь?- спросила у отражения.- Понравлюсь. У него же нет амулета от оморачивания и приворота.
Мысль мне совсем не понравилась. Я нахмурилась, поежилась под легким плащом. Резко встала, готовая возвращаться домой. И услышала голоса. Напряглась, вслушиваясь в громкие крики, звавшие Сайдаша. Жители аала искали пропавшего с собственной свадьбы жениха.
- К лишайному таргу это все. Надо выдворять этого Сайдаша восвояси,- выругалась я, прислушиваясь к крикам, далеко разносимым эхом по округе.- Это сто лет назад, если ушел мужик в тайгу и не вернулся в неделю сроку, значит, все: нет его в подлунном мире. В Нижнем мире и сейчас так же. Теперь же искать будут, пока под каждый камень не заглянут. С солдатами, волонтерами и собаками. Надо усилить заклинание отвода глаз.
- Да он давно с той красоткой в Кызыле. А мы тут по лесу шарахаемся, зверье пугаем.- Я едва успела спрятаться за камни, грудой наваленный друг на друга, как к берегу вышли двое.- Сайдаш прыгает на красотке в номере гостиницы, а я мерзну тут до костей. Есть хочу. С ночи маковой росинки во рту не было.
- Думаешь, сбежал Сайдаш с пришлой?
- Уверен. Не этнограф она, а любовница его. Узнала о свадьбе и приехала,- продолжил развивать мысль мужик.- Беременная видать.
- Стой, жена звонит… Да… Еще ищем… Нет, Унташ говорит, зря надрываемся. Он уже с полюбовницей дома у нее… Почему? Беременная она – вот почему! Приехала ему сообщить, а тут свадьба… Ага, вот так!
Вот так сплетни и рождаются. Один придумал от злости или скуки, а другой за истину выдал. А там разлетелось по селу. И начнут за здравие, а кончат за упокой.
Я подхватила оружие и кинулась бегом по тропе к дому.
Дом встретил ароматом свежеприготовленной еды. Я невольно облизнулась и ускорила шаг. Заглянув на кухню, застыла, разглядывая полуголого парня, колдующего перед плитой. Несколько минут пялилась на крепкую смуглую спину. На обтянутые черным шелком брюк ягодицы и бедра. Это было так необычно. Мужчина у нее н кухне. Не просто ест – готовит. И как он разобрался с горючим камнем?
Сайдаш точно почувствовал ее взгляд и обернулся. Лицо просияло счастливой улыбкой, точно парень увидел самое дорогое.
- Я тут хозяйничаю – ничего?
- Ничего, но как ты разобрался с камнем?
- Обыкновенно. Это же смола. Попробовал поджечь зажигалкой – получилось,- пожал он плечами. – Ты зажигаешь как-то иначе?
Магией. Мне в голову не пришло использовать обычный огонь.
- Ты проголодалась? Я приготовил поесть. Мясо потушил.- Он смущенно улыбнулся.- У тебя занятные полуфабрикаты в холодильнике… Ты ешь змей и лягушек…
- Что ты творишь!- вырвала-таки руку из захвата.- Какого лысого тарга! Вали к своей невесте!
Я стояла у самой кромки леса. Почти рядом с тропой, ведущий к моему домику. Сделала пару шагов, чтобы сбежать, когда парень шагнул следом, перехватил запястья и произнес:
- Ты мне сразу понравилась, Саяна. Ты очень красивая. Совсем не похожа на наших девушек.
Конечно, не похожа! Я и не девушка, я болотная ведьма! А ты попался на мое очарование. Да я была бы не против, если кто-то другой проявил интерес, но отбивать жениха у невесты не собиралась.
До слуха донесся крик. Его искали, но «жених» и ухом не вел.
- Сайдаш, меду нами ничего не будет! – выкрикнула ему в лицо, отрицательно качая головой, отступая от него все дальше и все ближе к заветной тропке.- Я возвращаюсь домой…сейчас же. А ты возвращаешься к невесте.
- Повтори еще раз,- попросил охрипшим голосом Сайдаш.
Он и не думал меня отпускать. Смотрел поплывшим взглядом глаз, подернутых дымкой ведьменского очарования.
- Что повторить?- переспросила, кусая губы от досады.
- Мое имя, Саяна, повтори мое имя,- снова попросил он, подходя вплотную.
По большому счету парень не виноват, что не устоял перед очарованием ведьмы. Такое случается даже со стражницами. Мое не такое сильное, как у настоящих болотных ведьм, прошедших инициацию. Мне инициация не грозит. Сила в сравнении с другими ведьмами Нижнего мира не так велика. Но стражнице Врат большой силы не требуется. Не зря во мне тренировали ловкость и умение владеть боевыми искусствами и оружием. Имеющуюся силу девать некуда. На Врата давно никто не покушался. Человечество достигло высокого уровня развития, ему давно нет дела до магических артефактов и животных Нижнего мира. Все сведения о моем мире перешли в разряд мифов и выдумок. Я тут вроде как «для мебели».
Силу так просто не растратишь, нельзя, чтобы человечество узнало про проход в другой мир магии. Люди такие любопытные, от них не спрячешься, чтобы слить избыток силы. Стражницам с юга проще – там грозы с молниями. Молнии, бьющие в деревья и здания – привычное явление. Кто разберет природное это явление, или магия. В этом регионе по-настоящему сильные грозы редкость.
- Сайдаш, тебя все потеряли,- рядом с нами нарисовался один из «кунаков джигита».- Зачем ты отключил телефон? Хорумаа с ног сбилась, тебя разыскивая.
Парень несколько раз удивленно глянул на меня. Сайдаш забыл обо мне, повернулся к другу.
- Скажи им, что… у меня живот прихватило,- начал выкручиваться жених.
- Ты в своем уме! У тебя первая ночь с Хорумой,- воскликнул друг, потрясенно качая головой.- Не дури! Пойдем…
- Да была уже эта ночь с Хоруммой и не одна,- пробормотал озадаченно Сайдаш, что-то для себя решая.
Пользуясь моментом замешательства, я потихоньку отступила. Застыв на миг, резко сорвалась на бег вперед по тропке.
- Саяна!- ударил в спину крик Сайдаша.
Но я не слушала, неслась во весь опор по тропке, едва заметной в густых вечерних сумерках. В лесу куда светлее, чем у костра. Постепенно все вокруг обрело другие краски. Стволы деревьев, опавшая хвоя, камни, кусты, животные начили испускать мягкое флуоресцентное сияние. Каждая вещь светила своим, присущим ей спектром. Магическое зрение постепенно перестроилось, создавая фантастическую картинку ночного леса.
Выдохлась на половине пути. Сердце билось где-то в горле, кровь шумела в висках. Пытаясь выровнять дыхание, прислушалась, нет ли погони. Поляна с празднующими осталась далеко позади. Вокруг лес, полный негромкие звуки ночи: скрипов деревьев, шорохов листвы и ночных зверьков, резких криков ночных птиц.
Обессиленная, добралась до своего убежища. Разделась и рухнула на кровать. Последней мыслью пред тем, как провалиться в сон, проявилось лицо «жениха», умоляющего назвать его по имени.
«Он симпатичный, но слабый и глупый»,- решила для себя
Мысль, что сейчас он отправился с молодой женой "строгать" наследников, отозвалась внутри легкой ревностью.
Глава 4
Утро нового дня встретило дождиком, противно сыплющим с неба. Раздраженно задернув обратно шторку на окне, я сладко потянулась. В ванной поплескала в лицо холодной водой, окончательно просыпаясь. Жуя наспех приготовленную яичницу, натянула кожаный поддоспешник. Огладила короткую юбку на бедрах, раздумывая не сменить ли ее на такие же штаны и сапожки. Все же не май месяц. Переодеваться было лень. На доспехи накинула короткий кожаный плащ с капюшоном.
Подхватив амуницию, отперла дверь и вышла за порог. Замерла, не веря своим глазам. Прислонившись к стене, обхватив колени руками, сидел Сайдаш. Он уткнул лицо в колени и не шевелился. По спине пробежал морозец страха. От неожиданности копье и клинки выпали из ослабевших рук. Ночью температуры опускались до минусовых. Он в своих шелковых одеждах околел бы за пару часов. Со страхом протянула руку и коснулась темных волос. Парень, чувствуя ласку, зашевелился.
- Ты что тут забыл?- выдохнула я, чувствуя, появление чужого жениха у моего зимовья не сулит мне ничего хорошего.- Давно сидишь?
- Саяна,- счастливо выдохнул Сайдаш, потирая сонные глаза и поднимаясь на колени.- Ты вчера так быстро сбежала, и я пошел за тобой. Но ты исчезла, точно растворилась на тропе. Я заблудился, но меня что-то вело к тебе. Вышел к этому домику. Этот череп он так светиться ночью – жуть,- ткнул пальцем в череп нижнемирского козла.- Я решил тебя дождаться и вот… уснул.
Я коснулась рукой стены, у которой спал Сайдаш. Место было горячим. Дом почему-то его принял. Магия зимовья не дала этому олуху замерзнуть, обогревая, точно теплая печка.
- Зачем ты пошел за мной?- выдохнула я, потрясенная его рассказом и поведением собственного убежища. Никак не могла понять, почему на него не подействовала охранная магия. Она не действует только на своих – Стражниц Врат. Он потомок одной из Стражниц? Но это невозможно. Стражницы всегда девственны. Правда, был один случай.- Хотя не важно. Тебе пора домой. Весь аал тебя ищет. Идем, я покажу тебе дорогу обратно. И потом ты забудешь сюда дорогу.
Его руки обхватили меня под коленками, не давая шагу сделать. Он побледнел. Темные глаза расширились, глядя умоляюще.
- Я не уйду.- Горячие губы заскользили по коленям, поднимаясь выше к самой кромке короткого подола.- Можешь меня здесь приковать на цепь вместо пса. Только не гони.
- Ты с ума сошел,- крикнула испуганно я, испугавшись собственных желаний.
Отступила от него на шаг, уже готовая спрятаться от помешанного за дверью, понимая, что проблему это не решит. По шальному блеску в глазах догадалась, что он не уйдет, останется тут под дверью моим стражем, моим псом.
- Может быть,- отозвался парень, равнодушный к своей участи, с жадностью глядя на обнаженные бедра.
Он точно одержимый. Но еще есть шанс, что придет в себя, забудет меня и сможет жить дальше со своими в аале. Оставалось только одно средство привести его в чувства – это рассказать правду о себе. Я оперлась на тонкое копье, разглядывая сидящего передо мной парня. Он пожирал меня глазами. Со спутанными волосами и помятым лицом он выглядел трогательно. От вчерашнего надменного засранца ничего не осталось
- Ты хоть знаешь кто я?
- Знаю. Ты Ай-Бес, Хозяйка долины,- удивил меня своей проницательностью Сайдаш.
- Именно. Ты же знаешь, как выглядит Хозяйка. Я не такая, как ты видишь. Настоящая я выгляжу иначе. Это морок,- пожалела, что так и не сняла личину тувинской красавицы.- Иллюзия, чтобы не выделяться среди таких, как ты.
- Я догадался. В преданиях Хозяйка то дева, краше которой свет не видел, то безобразная старуха-ведьма,- продолжал меня удивлять Сайдаш.- Но это все иллюзия. Ты настоящая другая.
- Я болотная ведь…дунья. Живу одиноко. Вокруг много опасностей. Надо как-то защищаться от наглой нечисти… в смысле, врагов,- сморщилась, понимая, что говорю сейчас то, что люди считают выдумкой. Но парень слушал меня внимательно, не перебивал и не смеялся, а я пыталась подбирать слова, звучащие убедительно.- Ты не влюблен в меня. Это оморачивание… Действует только на мужчин. Как отравление. Поспишь дома, и все пройдет. Ты забудешь обо мне и будешь счастлив с Хорумой или с… другой.
Последнее произнесла неуверенно. Понимала, что парень околдован, ничего серьезного ко мне, которую видит под личиной, не чувствует. Но мне было приятно, что мной впервые заинтересовался симпатичный мужчина. На безрыбье… как говорится.
- Мне не нужна Харумаа и другая не нужна. Саяна, я тут родился. Еще ребенком родители увели меня в Кызыл. Там я учился, но каждое лето возвращался сюда. Бабушка рассказывала мне, про своего прапрадеда, который жил в начале прошлого века. Тогда они жили в Восточной Сибири. Как-то летом он ушел в лес и не вернулся. В лесу случился пожар. Потом сказали, что взорвался метеорит. Его уже не ждали, решили, что погиб в том пожаре. Он вернулся ровно через год. Не один. С грудным ребенком. Девочкой. Раньше он любил поговорить, знаток охотничьих баек. А вернулся молчун с пустыми глазами. Ничего не говорил про то, где был все это время. Через время они переехали сюда. Через время он стал главой аала. Девочка, которую принес, росла обычным ребенком. Только часто ходила в лес к водохранилищу и подолгу просиживала на берегу. Словно ожидала что-то. Мужу своему и дочке признавалась, что иногда, в дни самого долго дня, слышит зов. И не может ему противиться.
Он замолчал, а я не выдержала – поинтересовалась:
- Кто ее звал?
- Другой мир,- закончил свой рассказ Сайдаш.- Она ждала Хранительницу долины. Та была проводником в другой мир, как ты. Я думал сказки все это. Сколько раз был на берегу и ничего такого не чувствовал. Но появилась вчера ты…
Он замолчал, позволяя мне решить его судьбу. Мне нужно было хорошенько подумать. Парень оказался не так прост. В нем текла кровь Стражей. Пусть сильно разбавленная человеческой, но все же. Решать его судьбу вот так на ходу нельзя, но и отклоняться от графика не могла.
Я толкнула дверь и кивнула ему на вход. Сидеть на пороге в таком месте ему не след. Пусть лучше в доме останется. Поосмотрится на коллекцию нижнемирского оружия, черепов и голов, и сам домой запросится.
- Как вернусь – поговорим. Жди меня. Еду, туалет сам найдешь. И…- Он уже послушно переступивший порог, оглянулся,- не трогай то, что покажется тебе странным.
* * *
Разминаясь, медленно трусила по тропинке, ведущей вдоль озера. И думала, думала. Потомков нечисти и нежити в этом мире хватало. Ими не удивишь. Они сами не в курсе такого родства. Только склонности и особенности выдают их. Русальи дети любили воду, могли задерживать дыхание дольше остальных. Потомки оборотней видели ночью и хорошо ладили со зверьем. Тех, в чьих жилах текла кровь фейри, отличала внешняя красота. У них приживались самые безнадежные саженцы, выживали тяжело больные люди и глубоко недоношенные дети. Потомки драконов сколь красивы, столь успешны в бизнесе и других начинаниях. Сирены имели чудный голос. «Дети» фей отличались здоровьем и долголетием. А потомки ведьм и колдунов казались самыми привлекательными. Ведьмаков не брала ни пуля, ни зуб, ни коготь.
Магии у них не было. Земля не магический мир. Что-то околомагическое могло случиться, когда в особые дни весны, лета и осени открывались Врата, и магия Нижнего мира врывалась в этот. Но главное: зов Нижнего мира они не слышали. И тут вот такой Сайдаш. Который услышал зов и побежал за мной аки олень в весенний гон.
Разбираться со всем этим нужно не мне. Я Страж. Мое дело сторожить проход. Мне необходимо сообщить об инциденте. И разбираться с Сайдашем будет сам Великий Полоз, Первый маг и Оракул. Но после общения с ним, парень рискует потерять память или вовсе стать дурачком. Такой участи ему не хотела. А потому решила не выдавать отцу гостя.
Дождь прекратился. Пронизывающий ветер разогнал низкую облачность. Проглянули слабые лучи солнца, скользящие по дрожащим от порывов ветра голым веткам деревьев. Зеркальная гладь озера у берега подернулась тонким ледком, который не таял теперь даже днем. Выдохнула тонкую струйку пара, глядя как та растворяется в воздухе. Скоро золотистый ковер под ногами потеряет свою красоту, превратившись в буро-коричневый тлен.
Глянула на гладь воды, по которой плыли кораблики – сухие листья. Наклонилась, разглядывая свое отражение.
- Интересно, такая я ему понравлюсь?- спросила у отражения.- Понравлюсь. У него же нет амулета от оморачивания и приворота.
Мысль мне совсем не понравилась. Я нахмурилась, поежилась под легким плащом. Резко встала, готовая возвращаться домой. И услышала голоса. Напряглась, вслушиваясь в громкие крики, звавшие Сайдаша. Жители аала искали пропавшего с собственной свадьбы жениха.
- К лишайному таргу это все. Надо выдворять этого Сайдаша восвояси,- выругалась я, прислушиваясь к крикам, далеко разносимым эхом по округе.- Это сто лет назад, если ушел мужик в тайгу и не вернулся в неделю сроку, значит, все: нет его в подлунном мире. В Нижнем мире и сейчас так же. Теперь же искать будут, пока под каждый камень не заглянут. С солдатами, волонтерами и собаками. Надо усилить заклинание отвода глаз.
- Да он давно с той красоткой в Кызыле. А мы тут по лесу шарахаемся, зверье пугаем.- Я едва успела спрятаться за камни, грудой наваленный друг на друга, как к берегу вышли двое.- Сайдаш прыгает на красотке в номере гостиницы, а я мерзну тут до костей. Есть хочу. С ночи маковой росинки во рту не было.
- Думаешь, сбежал Сайдаш с пришлой?
- Уверен. Не этнограф она, а любовница его. Узнала о свадьбе и приехала,- продолжил развивать мысль мужик.- Беременная видать.
- Стой, жена звонит… Да… Еще ищем… Нет, Унташ говорит, зря надрываемся. Он уже с полюбовницей дома у нее… Почему? Беременная она – вот почему! Приехала ему сообщить, а тут свадьба… Ага, вот так!
Вот так сплетни и рождаются. Один придумал от злости или скуки, а другой за истину выдал. А там разлетелось по селу. И начнут за здравие, а кончат за упокой.
Я подхватила оружие и кинулась бегом по тропе к дому.
Глава 5
Дом встретил ароматом свежеприготовленной еды. Я невольно облизнулась и ускорила шаг. Заглянув на кухню, застыла, разглядывая полуголого парня, колдующего перед плитой. Несколько минут пялилась на крепкую смуглую спину. На обтянутые черным шелком брюк ягодицы и бедра. Это было так необычно. Мужчина у нее н кухне. Не просто ест – готовит. И как он разобрался с горючим камнем?
Сайдаш точно почувствовал ее взгляд и обернулся. Лицо просияло счастливой улыбкой, точно парень увидел самое дорогое.
- Я тут хозяйничаю – ничего?
- Ничего, но как ты разобрался с камнем?
- Обыкновенно. Это же смола. Попробовал поджечь зажигалкой – получилось,- пожал он плечами. – Ты зажигаешь как-то иначе?
Магией. Мне в голову не пришло использовать обычный огонь.
- Ты проголодалась? Я приготовил поесть. Мясо потушил.- Он смущенно улыбнулся.- У тебя занятные полуфабрикаты в холодильнике… Ты ешь змей и лягушек…
