Палка не успела отскочить от лезвия меча, так как мгновенно осыпалась кучкой пепла. Отец Диары стоял рядом с Ликором с отвисшей от удивления челюстью и не знал. как комментировать результаты моего теста. А Ликор, зараза такая, еле сдерживался, чтобы не заржать как конь. Это ведь он специально перепутал свитки огненной стрелы и адской огненной стрелы. Чтобы окончательно сконфузить бедного Эрмира.
– Порадовали вы старика, факт. – пришедший в себя Эрмир, похлопал меня по плечу, довольно улыбаясь.
– Это – еще не все, – промолвил я, тем временем заканчивая доделывать ножны для своего нового меча из любезно предоставленных мне Ликором материалов. Которые тот заботливо хранил у себя в кольце. Вернее, из добытых мной материалов в Великом лесу, и хранимых затем в кольце Ликора. Ведь это я рубил подходящие деревья и охотился на нужных зверей леса, а Ликор только пальчиком указывал, что ему нужно добыть. Но, не суть. Изготовление ножен я тоже закончил. Затем, критически осмотрев результаты своей работы и увидев утвердительный кивок Ликора – моего главного контроллера и оценщика, преподнес подарок своему будущему тестю. Тот, глядя то на меня, то на подарок, стоящий даже навскидку многие тысячи, а то и более золотых, сначала пытался отказаться, ссылаясь на его дороговизну, но услышав от меня, что его отказ для меня равнозначен его недовольству моей работой и профессионализмом, все-таки принял его. Затем я набрался наглости и попросил руки его дочери. Эрмир на время задумался, а потом ответил:
– Я не против, ты сегодня доказал, что сможешь обеспечить моей дочери счастливую жизнь, но все же окончательное решение за ней.
– Разумеется, сказал я – я очень хочу предложить Диаре стать моей женой, так она приглянулась моему сердцу, поэтому, я в первую очередь поинтересовался мнением ее отца в отношении меня.
– Я только за, – без колебаний ответил Эрнор. И мы всей компанией вернулись в дом.
– Диара все еще дулась на отца, за то, что он не дал ей с нами подольше пообщаться. Но увидев, что мы все уже вернулись, сразу повеселела. Эрнор решил не откладывать в долгий ящик решение по поводу моей женитьбы на его дочери. Я ему очень понравился, и как человек и как будущий зять. Поэтому он созвал нас всех за общим столом и сказал, что сейчас нужно будет решить очень важный вопрос. Диара, как самое любопытное создание среди нас, сразу уселась за стол и приготовилась слушать. Эрмир указал на меня и предложил озвучить новость. Впервые за свою жизнь я почувствовал свою неуверенность, но все же взял себя в руки, встал и произнес, обращая свой взор на Диару. Она что-то почувствовала и удивленно уставилась на меня.
– Диара, я, конечно, не мастер красивых слов, но скажу просто, ты очень нравишься мне. Я влюбился в тебя с первого взгляда, как только увидел тебя и хочу предложить тебе выйти за меня замуж! Очень надеюсь, что я тебе тоже хоть немного нравлюсь!
Диара смутилась от неожиданности, но потом пришла в себя и ответила:
– Смелое предложение, мне надо подумать, а что ты думаешь, отец? – она повернулась к Эрнору.
– Мне Яр очень нравится, и как человек, и как будущий зять. Он сильный, умный и очень умелый человек, вот посмотри, что он сумел сотворить своими руками в моей кузнице и затем подарить мне, – Эрнор вынул огненный меч из ножен что держал сейчас в руках. Казалось, он держит в руке огромный пылающий яростным огнем факел, хищными всполохами ярко освещающий сейчас всю комнату. Диара удивленно вскрикнула:
– Ух ты! Как красиво! Ты и вправду очень умелый человек, Яр.
– Ты прав отец, Яр действительно замечательный человек, добрый, умный, сильный, красивый и умелый, мне он тоже сразу понравился. Такой муж мне и нужен. – она грациозно поднялась и смотрела на отца. Потом повернулась ко мне. Мое сердце учащенно забилось. Никогда еще за собой такого не замечал.
– Да, Яр, я согласна выйти за тебя! Но только с условием, что ты возьмешь меня с собой в свое путешествие. Куда ты, туда и я.
– Хорошо, обещаю, но только, на тот момент, пока тебе ничего не будет грозить, иначе твое условие будет для меня неприемлемо. Я не хочу, чтобы твоей жизни угрожала хоть малейшая опасность, – ответил я, понимая, что сейчас, каждое мое слово тщательно взвешивается на весах дальнейшего отношения ко мне, в сознании Диары.
– Хм, я согласна на такое уточнение. Мне приятно, что обо мне будет заботиться еще один человек, помимо папы. Просто я хочу, чтобы ты никогда не забывал обо мне, – пояснила Диара.
– Любимая, да что ты такое говоришь? Я всегда буду помнить и заботиться о тебе! Клянусь своей жизнью! – воскликнул я, пытаясь как можно полнее выразить, что я сейчас чувствую.
– Верю. Но не забывай о своем обещании никогда! – сказала Диара, и продолжила – я тоже клянусь всегда помнить от тебе и помогать тебе в дальнейшей жизни, Любимый! Чтобы в этой жизни с нами не случилось, ты всегда будешь в моем сердце!
Не помня себя от счастья, я за мгновение очутился подле нее и подхватил ее на руки. Она ухватилась за мою шею и приблизив свое лицо к моему страстно поцеловала. Подскочившие с места Эрнор и Ликор шумно зааплодировали нам, выказывая свое полнейшее согласие со всеми событиями, разворачивающимися перед ними. Так, наши с Диарой взаимные клятвы плавно переросли в свадьбу, на которой присутствовали только самые близкие люди. Официальное оформление нашего брака мы совместно решили отложить на потом, когда для этого будут приемлемые условия. Во время всех этих событий я успел увидеть выражение лица моего лучшего друга – Ликора. Оно выражало одновременно мимолетное сожаление, что Диара выбрала не его и одновременную радость, что его лучший друг все же добился благосклонности своей богини. Это еще раз доказало мне, что я не ошибся в своем друге. Он действительно – лучший! Так как я совершенно уверен, что выбери Диара его, я ни на минуту не стал бы оспаривать ее выбор и искренне порадовался его удаче, несмотря на сердечную боль. Но случилось, как случилось. Удача улыбнулась именно мне. Далее, свадьба переросла в сплошные тосты с поздравлением новобрачных, занимательные повествования о наших с Ликором похождениях, воспоминания отца Диары и самой Диары. В общем мы праздновали почти до утра. Потом Диара утащила меня в свою комнату. А Эрнор с Ликором продолжили праздновать нашу свадьбу. Сказать, что наша брачная ночь была бурной, значит, вообще ничего не сказать. Но, об этом я не буду рассказывать, это наша с Диарой личная тайна. Собрались все опять за столом уже после обеденного времени. Диара, с немного помятым видом, тут же упорхнула на кухню, готовить запоздалый обед. Мы же, в лице трех мужчин, продолжили свое общение, неспешно рассказывая, каждый о себе. Именно тогда я и услышал историю о матери Диары и о причине ее смерти. А также молодом трофолке, который, волей судьбы, поселился в семье Диары. История была длинной, бурной и печальной в конце.
История Эрнора о его жене Селене
Свою историю Эрнор о том, как он забрел в эти края начал с того, что жил когда-то в соседнем королевстве и служил при дворе начальником охраны замка. Ему тогда было немногим за двадцать. Был он крепким и энергичным молодым человеком, стремящимся как можно лучше выполнять свою работу. Для этого он не щадил ни себя ни своих подчиненных в бесконечных тренировках, стараясь стать сильнее. И все было бы хорошо, не влюбись он в молодую королеву, которую недавно взял в жены его король. Сам монарх был далек от семейной жизни и завел себе супругу просто из-за соблюдения древних традиций. Сам же был помешан на бесконечных баталиях, постоянно затеваемых им войн и более мелких конфликтов. Кстати, супруга была дочерью одного из соседних королей весьма почтенного возраста, желающего таким образом хоть как-то усмирить буйный нрав этого вечного забияки. Несмотря на это, надо сказать, что мир между двумя этими королевствами, был весьма шаткий и держался только благодаря слезам и мольбам молодой королевы. Молодая королева ненавидела своего супруга, ненавидела все в этом королевстве, в которое отправил ее отец, не найдя больше никаких других возможностей предотвратить войну в которой он не сможет победить. И эта ненависть отражалась во всех ее действиях с окружающими ее слугами и охраной замка в том числе, в отсутствии ее мужа. А отсутствовал он, к слову сказать, практически постоянно, тратя все свое время на военные походы. И единственным человеком, заслужившим благосклонность и доверие молодой королевы, стал именно начальник ее дворцовой стражи. Как это у него получилось, уже другая история. Но когда на их королевство напали войска сразу трех соседних королевств, желающих смести с лица земли ненавистного соседа, начальник стражи с королевой и несколькими своими друзьями офицерами в сопровождении небольшой кучки солдат сумели вырваться из окружения и рассеяться по прилегающим к королевству странам. Остальным так не повезло. Когда король вернулся домой, то увидел вместо своего замка и прилегающих городов только дымящиеся развалины. Он попытался отомстить обидчикам, но был убит в одном из этих сражений, а королевство перестало существовать, так как все его жители погибли или разбежались по другим странам.
Так Эрнор вместе с теперь уже королевой без королевства попали сюда. Тесные отношения между бывшей королевой и ее бывшим начальником охраны сложились уже давно, когда ее королевству еще ничего не угрожало, и поэтому королева решила предложить Эрнору стать ее супругом официально. Вернее, они сочетались браком в церкви небольшого городка на границе между текущим и прежним королевствами, разумеется, представившись священнику только своими именами без упоминания титулов и регалий. Поселились они в небольшой деревушке, недалеко от города. Их доли захваченных с собой их отрядом ценностей вполне хватало на безбедную жизнь обоих, если не сильно выделяться от остальных селян своими расходами. Да, они поделили все свои деньги между уцелевшими членами их отряда, на этом настояла сама королева, будучи девушкой ответственной и не жадной. Ее бывшие подданные конечно отказывались брать деньги своей бывшей госпожи, но ее настойчивость возымела свое действие на них, и они с благодарностью и клятвенным обещанием явиться на помощь по первому ее зову приняли ее дары и отправились, каждый в свой путь, так как оставаться всем вместе в одной местности было чревато тем, что так их было намного проще вычислить и предать суду за дезертирство, благо кому из прежних владык заблагорассудилось бы этим за морочиться. Они еще не знали, что королевства уже нет, это обстоятельство выяснилось намного позже. Эрнор и его новоиспеченная супруга купили большой пустующий дом на краю села. С повседневными занятиями супруги тоже не сильно заморачивались. Эрнор, как умелый воин и стрелок стал местным охотником благо лес был практически рядом с их домом. Селена, так звали королеву, занималась делами по дому. В отличии от многих девиц своего круга, бывшая королева не чуралась многих хозяйственных дел по дому. Она умела неплохо готовить и любила это дело. Любила шить, не гнушалась ухаживать за мелкой скотиной, которую они с мужем тоже прикупили. В общем смогла стать незаменимой спутницей своему новому мужу. Через некоторое время пришло время родов, так как молодая королева была беременна от своего любимого. Роды прошли успешно, так как ее муж заблаговременно договорился о сопровождении родов с опытной женщиной лекарем из ближайшего города. Родилась прекрасная девочка, в которой родители души не чаяли. Назвали ее Диарой, в честь прекрасной богини местного пантеона. Девочка была, хоть и шумной, но такой живой и сообразительной, что родителям постоянно хотелось находиться рядом с ней и понянчить на руках это непоседливое существо. Так прошло несколько счастливых лет для этой новой семьи.
Мы ужинали, когда за окном послышался приближающийся шум, перемежаемый повизгиванием и пыхтением. К дому что-то приближалось, с довольно высокой скоростью. Я вскочил из-за стола, и наказал жене и дочери не выходить из дома, пока я разведаю, что творится снаружи. Затем подбежал к моему сундуку со снаряжением. Быстрыми движениями вытащил из него и натянул на себя кольчугу и шлем, затем сдернул со стены, закрепленные там на крюках мои боевой меч в ножнах и большой круглый щит. Затем выскочил наружу, резко распахнув входную дверь, и становясь в оборонительную стойку. Быстро осмотрел местность вокруг дома, не выходя из оборонительной позиции. Ничего подозрительного во дворе не обнаружил и только потом вдалеке разглядел несущееся в мою строну по дороге на холм, громко визжавшее и пыхтящее облако пыли, в котором сложно было что-то разглядеть, но выглядело оно довольно большим. Я остановился и приготовился отражать атаку несущегося на меня непонятного существа. Расстояние, между нами, очень быстро сокращалось. И когда до пылевого, шумно голосящего облака оставалось с десяток шагов, я разглядел в нем сильно лохматого, необычайно рослого темно-коричневого щенка, какого-то существа, сильно похожего на большую собаку. Оно было настолько лохматым, что глаз его не было видно из шерсти. Своеобразный несущийся по дороге клубок шерсти, не забывающий при этом прихрамывать на переднюю левую лапу, громко при этом повизгивая и скуля. Существо, будто не замечая меня, пронеслось мимо и спряталось за стеной ближайшего сарая позади меня, все также поскуливая и визжа, напоминая жутко обиженного и несчастного ребенка, жалующегося на незаслуженные им побои. Я понял, что это существо не опасно и просто пытается спрятаться от какого-то страшного преследователя. Я повторно глянул на дорогу из-за щита и увидел источник опасности, смертельной опасности, не только для прибежавшего сюда существа, но и для всех нас. Я увидел гигантскую, быстро несущуюся по дороге к нам, многоножку, которую местные называли – «Хель». И произносилось это имя ими с величайшим ужасом и отвращением. Действительно, сражение с таким монстром считалось невообразимом безумием. Ни у одного из местных существ, кроме разве только трофолков, не было и шанса победить это исчадие бездны. Но других вариантов защитить семью у меня не было. Возможно, мне удастся хотя бы ранить его, и оно отступит? Может и нет. Тогда нам всем не выжить. Но стоять и ничего не предпринимать для защиты я не могу, не приучен сдаваться, ни при каких обстоятельствах. Я крепче сжал в руках свои щит и меч и медленно двинулся навстречу врагу, прикрывая щитом максимально возможную площадь своего тела. Хель, не добежав до меня нескольких десятков шагов, резко остановилась, понимая, что путь к ее заветной цели перегородил какой-то двуногий, и он не собирается отступать. Тогда применила свой дальнобойный навык, выстрелив в мою сторону несколькими десятками мелких ядовитых щетинок, густо покрывающих ее тело. Я успел парировать эту атаку своим щитом, одновременно сокращая своим бегом расстояние, отделяющее меня от монстра. Так, отражая залпы смертельных игл и перебегая ближе к монстру, я наконец добрался на дистанцию, позволяющую нанести удар мечом этой твари.
– Порадовали вы старика, факт. – пришедший в себя Эрмир, похлопал меня по плечу, довольно улыбаясь.
– Это – еще не все, – промолвил я, тем временем заканчивая доделывать ножны для своего нового меча из любезно предоставленных мне Ликором материалов. Которые тот заботливо хранил у себя в кольце. Вернее, из добытых мной материалов в Великом лесу, и хранимых затем в кольце Ликора. Ведь это я рубил подходящие деревья и охотился на нужных зверей леса, а Ликор только пальчиком указывал, что ему нужно добыть. Но, не суть. Изготовление ножен я тоже закончил. Затем, критически осмотрев результаты своей работы и увидев утвердительный кивок Ликора – моего главного контроллера и оценщика, преподнес подарок своему будущему тестю. Тот, глядя то на меня, то на подарок, стоящий даже навскидку многие тысячи, а то и более золотых, сначала пытался отказаться, ссылаясь на его дороговизну, но услышав от меня, что его отказ для меня равнозначен его недовольству моей работой и профессионализмом, все-таки принял его. Затем я набрался наглости и попросил руки его дочери. Эрмир на время задумался, а потом ответил:
– Я не против, ты сегодня доказал, что сможешь обеспечить моей дочери счастливую жизнь, но все же окончательное решение за ней.
– Разумеется, сказал я – я очень хочу предложить Диаре стать моей женой, так она приглянулась моему сердцу, поэтому, я в первую очередь поинтересовался мнением ее отца в отношении меня.
– Я только за, – без колебаний ответил Эрнор. И мы всей компанией вернулись в дом.
– Диара все еще дулась на отца, за то, что он не дал ей с нами подольше пообщаться. Но увидев, что мы все уже вернулись, сразу повеселела. Эрнор решил не откладывать в долгий ящик решение по поводу моей женитьбы на его дочери. Я ему очень понравился, и как человек и как будущий зять. Поэтому он созвал нас всех за общим столом и сказал, что сейчас нужно будет решить очень важный вопрос. Диара, как самое любопытное создание среди нас, сразу уселась за стол и приготовилась слушать. Эрмир указал на меня и предложил озвучить новость. Впервые за свою жизнь я почувствовал свою неуверенность, но все же взял себя в руки, встал и произнес, обращая свой взор на Диару. Она что-то почувствовала и удивленно уставилась на меня.
– Диара, я, конечно, не мастер красивых слов, но скажу просто, ты очень нравишься мне. Я влюбился в тебя с первого взгляда, как только увидел тебя и хочу предложить тебе выйти за меня замуж! Очень надеюсь, что я тебе тоже хоть немного нравлюсь!
Диара смутилась от неожиданности, но потом пришла в себя и ответила:
– Смелое предложение, мне надо подумать, а что ты думаешь, отец? – она повернулась к Эрнору.
– Мне Яр очень нравится, и как человек, и как будущий зять. Он сильный, умный и очень умелый человек, вот посмотри, что он сумел сотворить своими руками в моей кузнице и затем подарить мне, – Эрнор вынул огненный меч из ножен что держал сейчас в руках. Казалось, он держит в руке огромный пылающий яростным огнем факел, хищными всполохами ярко освещающий сейчас всю комнату. Диара удивленно вскрикнула:
– Ух ты! Как красиво! Ты и вправду очень умелый человек, Яр.
– Ты прав отец, Яр действительно замечательный человек, добрый, умный, сильный, красивый и умелый, мне он тоже сразу понравился. Такой муж мне и нужен. – она грациозно поднялась и смотрела на отца. Потом повернулась ко мне. Мое сердце учащенно забилось. Никогда еще за собой такого не замечал.
– Да, Яр, я согласна выйти за тебя! Но только с условием, что ты возьмешь меня с собой в свое путешествие. Куда ты, туда и я.
– Хорошо, обещаю, но только, на тот момент, пока тебе ничего не будет грозить, иначе твое условие будет для меня неприемлемо. Я не хочу, чтобы твоей жизни угрожала хоть малейшая опасность, – ответил я, понимая, что сейчас, каждое мое слово тщательно взвешивается на весах дальнейшего отношения ко мне, в сознании Диары.
– Хм, я согласна на такое уточнение. Мне приятно, что обо мне будет заботиться еще один человек, помимо папы. Просто я хочу, чтобы ты никогда не забывал обо мне, – пояснила Диара.
– Любимая, да что ты такое говоришь? Я всегда буду помнить и заботиться о тебе! Клянусь своей жизнью! – воскликнул я, пытаясь как можно полнее выразить, что я сейчас чувствую.
– Верю. Но не забывай о своем обещании никогда! – сказала Диара, и продолжила – я тоже клянусь всегда помнить от тебе и помогать тебе в дальнейшей жизни, Любимый! Чтобы в этой жизни с нами не случилось, ты всегда будешь в моем сердце!
Не помня себя от счастья, я за мгновение очутился подле нее и подхватил ее на руки. Она ухватилась за мою шею и приблизив свое лицо к моему страстно поцеловала. Подскочившие с места Эрнор и Ликор шумно зааплодировали нам, выказывая свое полнейшее согласие со всеми событиями, разворачивающимися перед ними. Так, наши с Диарой взаимные клятвы плавно переросли в свадьбу, на которой присутствовали только самые близкие люди. Официальное оформление нашего брака мы совместно решили отложить на потом, когда для этого будут приемлемые условия. Во время всех этих событий я успел увидеть выражение лица моего лучшего друга – Ликора. Оно выражало одновременно мимолетное сожаление, что Диара выбрала не его и одновременную радость, что его лучший друг все же добился благосклонности своей богини. Это еще раз доказало мне, что я не ошибся в своем друге. Он действительно – лучший! Так как я совершенно уверен, что выбери Диара его, я ни на минуту не стал бы оспаривать ее выбор и искренне порадовался его удаче, несмотря на сердечную боль. Но случилось, как случилось. Удача улыбнулась именно мне. Далее, свадьба переросла в сплошные тосты с поздравлением новобрачных, занимательные повествования о наших с Ликором похождениях, воспоминания отца Диары и самой Диары. В общем мы праздновали почти до утра. Потом Диара утащила меня в свою комнату. А Эрнор с Ликором продолжили праздновать нашу свадьбу. Сказать, что наша брачная ночь была бурной, значит, вообще ничего не сказать. Но, об этом я не буду рассказывать, это наша с Диарой личная тайна. Собрались все опять за столом уже после обеденного времени. Диара, с немного помятым видом, тут же упорхнула на кухню, готовить запоздалый обед. Мы же, в лице трех мужчин, продолжили свое общение, неспешно рассказывая, каждый о себе. Именно тогда я и услышал историю о матери Диары и о причине ее смерти. А также молодом трофолке, который, волей судьбы, поселился в семье Диары. История была длинной, бурной и печальной в конце.
Часть 17. События давно минувших лет
История Эрнора о его жене Селене
Свою историю Эрнор о том, как он забрел в эти края начал с того, что жил когда-то в соседнем королевстве и служил при дворе начальником охраны замка. Ему тогда было немногим за двадцать. Был он крепким и энергичным молодым человеком, стремящимся как можно лучше выполнять свою работу. Для этого он не щадил ни себя ни своих подчиненных в бесконечных тренировках, стараясь стать сильнее. И все было бы хорошо, не влюбись он в молодую королеву, которую недавно взял в жены его король. Сам монарх был далек от семейной жизни и завел себе супругу просто из-за соблюдения древних традиций. Сам же был помешан на бесконечных баталиях, постоянно затеваемых им войн и более мелких конфликтов. Кстати, супруга была дочерью одного из соседних королей весьма почтенного возраста, желающего таким образом хоть как-то усмирить буйный нрав этого вечного забияки. Несмотря на это, надо сказать, что мир между двумя этими королевствами, был весьма шаткий и держался только благодаря слезам и мольбам молодой королевы. Молодая королева ненавидела своего супруга, ненавидела все в этом королевстве, в которое отправил ее отец, не найдя больше никаких других возможностей предотвратить войну в которой он не сможет победить. И эта ненависть отражалась во всех ее действиях с окружающими ее слугами и охраной замка в том числе, в отсутствии ее мужа. А отсутствовал он, к слову сказать, практически постоянно, тратя все свое время на военные походы. И единственным человеком, заслужившим благосклонность и доверие молодой королевы, стал именно начальник ее дворцовой стражи. Как это у него получилось, уже другая история. Но когда на их королевство напали войска сразу трех соседних королевств, желающих смести с лица земли ненавистного соседа, начальник стражи с королевой и несколькими своими друзьями офицерами в сопровождении небольшой кучки солдат сумели вырваться из окружения и рассеяться по прилегающим к королевству странам. Остальным так не повезло. Когда король вернулся домой, то увидел вместо своего замка и прилегающих городов только дымящиеся развалины. Он попытался отомстить обидчикам, но был убит в одном из этих сражений, а королевство перестало существовать, так как все его жители погибли или разбежались по другим странам.
Так Эрнор вместе с теперь уже королевой без королевства попали сюда. Тесные отношения между бывшей королевой и ее бывшим начальником охраны сложились уже давно, когда ее королевству еще ничего не угрожало, и поэтому королева решила предложить Эрнору стать ее супругом официально. Вернее, они сочетались браком в церкви небольшого городка на границе между текущим и прежним королевствами, разумеется, представившись священнику только своими именами без упоминания титулов и регалий. Поселились они в небольшой деревушке, недалеко от города. Их доли захваченных с собой их отрядом ценностей вполне хватало на безбедную жизнь обоих, если не сильно выделяться от остальных селян своими расходами. Да, они поделили все свои деньги между уцелевшими членами их отряда, на этом настояла сама королева, будучи девушкой ответственной и не жадной. Ее бывшие подданные конечно отказывались брать деньги своей бывшей госпожи, но ее настойчивость возымела свое действие на них, и они с благодарностью и клятвенным обещанием явиться на помощь по первому ее зову приняли ее дары и отправились, каждый в свой путь, так как оставаться всем вместе в одной местности было чревато тем, что так их было намного проще вычислить и предать суду за дезертирство, благо кому из прежних владык заблагорассудилось бы этим за морочиться. Они еще не знали, что королевства уже нет, это обстоятельство выяснилось намного позже. Эрнор и его новоиспеченная супруга купили большой пустующий дом на краю села. С повседневными занятиями супруги тоже не сильно заморачивались. Эрнор, как умелый воин и стрелок стал местным охотником благо лес был практически рядом с их домом. Селена, так звали королеву, занималась делами по дому. В отличии от многих девиц своего круга, бывшая королева не чуралась многих хозяйственных дел по дому. Она умела неплохо готовить и любила это дело. Любила шить, не гнушалась ухаживать за мелкой скотиной, которую они с мужем тоже прикупили. В общем смогла стать незаменимой спутницей своему новому мужу. Через некоторое время пришло время родов, так как молодая королева была беременна от своего любимого. Роды прошли успешно, так как ее муж заблаговременно договорился о сопровождении родов с опытной женщиной лекарем из ближайшего города. Родилась прекрасная девочка, в которой родители души не чаяли. Назвали ее Диарой, в честь прекрасной богини местного пантеона. Девочка была, хоть и шумной, но такой живой и сообразительной, что родителям постоянно хотелось находиться рядом с ней и понянчить на руках это непоседливое существо. Так прошло несколько счастливых лет для этой новой семьи.
Глава 18. Враг моего врага мой друг
Мы ужинали, когда за окном послышался приближающийся шум, перемежаемый повизгиванием и пыхтением. К дому что-то приближалось, с довольно высокой скоростью. Я вскочил из-за стола, и наказал жене и дочери не выходить из дома, пока я разведаю, что творится снаружи. Затем подбежал к моему сундуку со снаряжением. Быстрыми движениями вытащил из него и натянул на себя кольчугу и шлем, затем сдернул со стены, закрепленные там на крюках мои боевой меч в ножнах и большой круглый щит. Затем выскочил наружу, резко распахнув входную дверь, и становясь в оборонительную стойку. Быстро осмотрел местность вокруг дома, не выходя из оборонительной позиции. Ничего подозрительного во дворе не обнаружил и только потом вдалеке разглядел несущееся в мою строну по дороге на холм, громко визжавшее и пыхтящее облако пыли, в котором сложно было что-то разглядеть, но выглядело оно довольно большим. Я остановился и приготовился отражать атаку несущегося на меня непонятного существа. Расстояние, между нами, очень быстро сокращалось. И когда до пылевого, шумно голосящего облака оставалось с десяток шагов, я разглядел в нем сильно лохматого, необычайно рослого темно-коричневого щенка, какого-то существа, сильно похожего на большую собаку. Оно было настолько лохматым, что глаз его не было видно из шерсти. Своеобразный несущийся по дороге клубок шерсти, не забывающий при этом прихрамывать на переднюю левую лапу, громко при этом повизгивая и скуля. Существо, будто не замечая меня, пронеслось мимо и спряталось за стеной ближайшего сарая позади меня, все также поскуливая и визжа, напоминая жутко обиженного и несчастного ребенка, жалующегося на незаслуженные им побои. Я понял, что это существо не опасно и просто пытается спрятаться от какого-то страшного преследователя. Я повторно глянул на дорогу из-за щита и увидел источник опасности, смертельной опасности, не только для прибежавшего сюда существа, но и для всех нас. Я увидел гигантскую, быстро несущуюся по дороге к нам, многоножку, которую местные называли – «Хель». И произносилось это имя ими с величайшим ужасом и отвращением. Действительно, сражение с таким монстром считалось невообразимом безумием. Ни у одного из местных существ, кроме разве только трофолков, не было и шанса победить это исчадие бездны. Но других вариантов защитить семью у меня не было. Возможно, мне удастся хотя бы ранить его, и оно отступит? Может и нет. Тогда нам всем не выжить. Но стоять и ничего не предпринимать для защиты я не могу, не приучен сдаваться, ни при каких обстоятельствах. Я крепче сжал в руках свои щит и меч и медленно двинулся навстречу врагу, прикрывая щитом максимально возможную площадь своего тела. Хель, не добежав до меня нескольких десятков шагов, резко остановилась, понимая, что путь к ее заветной цели перегородил какой-то двуногий, и он не собирается отступать. Тогда применила свой дальнобойный навык, выстрелив в мою сторону несколькими десятками мелких ядовитых щетинок, густо покрывающих ее тело. Я успел парировать эту атаку своим щитом, одновременно сокращая своим бегом расстояние, отделяющее меня от монстра. Так, отражая залпы смертельных игл и перебегая ближе к монстру, я наконец добрался на дистанцию, позволяющую нанести удар мечом этой твари.
