И вот вчера мы с сокурсниками обмывали диплом, а потом полезли с какого-то черта, на спор, на парашютные вышки... Я еще помню внезапный треск дерева и короткий полет, и промелькнувшую мысль – ну и дура.
А я ведь еще помнила, что днем мне перебежала дорогу черная кошка… Я еще посмеялась над шуточками друзей, а вон оно как вышло…
Что же получается? Я в своем мире убилась? Или все-таки в коме лежу под капельницами? Раз такие «мультики» смотрю? А что, такое вполне возможно, под наркотическими обезболивающими. Но ощущения тела ведь трудно подделать.
Я прикоснулась к синяку, сильно нажала. Боль была вполне отрезвляющей. Так что мое тело очень даже реальное.
Вновь вспомнила про фэнтезийные миры. Но, ни в одной из прочитанных книжек не было руководства к действию. Да и не читала я ничего подобного. Везде были чаще всего принцы, которые становились спасителями и влюблялись в девушку-попаданку.
А у меня что? Совсем не то! Эх. Мне бы сейчас очень даже пригодился совет – что делать?
Впрочем, этот вопрос занимал меня все время, с тех пор, как я поняла, что очнулась в чужом теле, к тому же мужском.
Мои размышления были прерваны коротким стуком в дверь. И не дожидаясь ответа, в нее вплыла, по-другому и не скажешь тучная, дородная женщина. Врия, подкинула мне сразу же ответ чужая память. Она была главной на этаже слуг, заодно присматривала и за мною.
Тонким, визгливым голосом, который так не вязался с ее обликом, она произнесла: - Наш господин Ингорих желает видеть вас в своем кабинете. – И видя, что я каком-то ступоре, не реагирую, добавила, подстегнув интонацией. – Немедленно!
- Да, иду я. Иду. Сейчас только встану. – Кряхтя, я нарочито медленно сползла с кровати, чтоб дать ей возможность уйти. Но она осталась ждать в дверях, заложив рука за руку.
Сопроводи меня, как под конвоем, до обшитых вычурными железными завитушками дверей, она медленно удалилась, еще долго неодобрительно оглядываясь на меня, будто я у нее что-то украла. Глубоко вздохнув, я коротко постучала и уверенно зашла.
А что, перед смертью не надышишься. Так что, чему быть, тому не миновать. Эх…хех… Хотя ручки чего-то подрагивают…
Кабинет производил двойственное впечатление. В глубине большого помещения, у широкого стрельчатого окна со светлыми бежевыми портьерами, стоял огромный стол с высоким креслом. Письменные принадлежности, аккуратная стопочка бумаги, какая-то большая книга с закладками. На краю, в маленькой рамке стояла искусно прорисованная картина, изображающая наследника. Чуть сбоку стеллаж с книгами до самого потолка и этажерка под текущие документы. Ближе ко мне стоял еще один стол, узкий и длинный, со стульями по бокам, видимо для подчиненных. На стене висела красочная картина какой-то битвы в золоченой раме. В другом углу стояли часы в маленьком стеклянном шкафчике с гирьками противовесов.
Я оглянулась. Сзади справа в углу висел какой-то разноцветный флаг под небольшим углом к стене, что давало возможность расписному полотнищу свободно спускаться вниз. Слева на небольшом возвышении в специальной подставке стоял глобус, разрисованный коричневым и синим цветом. У меня сразу же мелькнула мысль, что надо бы изучить подробно географию этого мира.
Не успела додумать эту мысль, как мое внимание привлек высокий, плотный мужчина, шагнувший в пространство кабинета из-за неприметной дверки. Его лицо было округлое, даже немного обрюзгшее. Подбородок украшала короткая окладистая борода от уха до уха с теряющимися в ней тонкими губами. Небольшие глазки под высоко поднятыми темными бровями показались мне поросячьми, хотя приглядевшись, я поняла, что они имеют миндалевидный разрез. Крупный нос картошкой. Простое крестьянское лицо, если бы не хищный взгляд, пробирающий до костей, несмотря на его обманчивое добродушие.
- Ну, нагляделся, - жестко произнес он низким звучным голосом.
Я невольно поежилась, опуская глаза в пол. Мне было невыносимо глядеть в эти светло-серые глаза, отливающие стальным холодом.
- Чего же тебе не сиделось в своих покоях? – продолжил он грозно.
Ага, покои, ну, ты дядя и загнул. Эта моя занюханная комната? Мысленно поразилась я.
- Какого браха, ты пошел гулять по замку в такой день? Ты ведь знаешь, как Ихтирим тебя не любит! - Начал он орать, попутно начав перечислять бесчисленное множество моих прегрешений.
Ну, да. Ну, да. На своей шкуре знаю. Продолжила мысленно возмущаться я, не поднимая своего взгляда. Зачем лишний раз нервировать родителя. Пусть уже лучше выговорится и сбросит пар, чем я буду с ним сейчас спорить.
Словно в ответ на мои мысли он закончил орать, и в кабинете установилась какая-то зловещая тишина, нарушаемая лишь только тиканьем ходиков.
Я рискнула приподнять глаза на этого обрюзгшего мужика, являющегося моим отцом. Он стоял, опершись на спинку стула, и тяжело дышал после своих воплей.
Да вам батюшка, на покой уж пора. А не заниматься государственными вопросами… Хотя, если наследник так же будет управлять страной, как управляется со мной, то он процветающей Вандархии останутся только рожки, да ножки.
Я мысленно усмехнулась. Видимо что-то такое отобразилось на моем лице, потому что Ингорих взвился еще и больше.
- Итак, я решил…
При этих словах я снова насторожилась.
Чего он еще там придумал?
- Что раз пользы от тебя дома теперь нет, раз уже весь замок знает, как ты подставился под наследника…
Меня накрыло оглушающей волной злости.
Это я, то подставилась под наследника? А ничего, что они вытащили меня силком из моей двери!!!
- Поэтому будет лучше, - все так же мрачно вещал мужик, именуемый моим отцом, - Что если ты послужишь цели нашего великого сближения…
Какого сближения? Черт, задумавшись, я упустила нить того, о чем мне втирает этот тип.
Постаралась вслушаться и понять, что же хочет донести до меня мой папаша.
- Ты будешь украшением наших даров для них. Еще бы, дитя королевской крови в знак укрепления союза.
Я не выдержала и чуть улыбнулась. И черт меня дернуть сказать: - Вы сами, то в это верите?
Лучше бы я ничего не говорила.
Ингорих мгновенно взъярился и остервенело заорал: - Молчать! Скажи спасибо, что хоть кого-то нашли, кто еще не знает о твоей оплошности!
Ну, да. Меня изнасиловали, но я сам оплошал. Великолепная логика!
Король же помолчав несколько мгновений, успокаиваясь, продолжил, как ни в чем ни бывало: - Поэтому ты будешь вторым представителем моего посольства к драконам. А потом Ярис, мой поверенный в делах с ними, вернется с докладом ко мне, а ты останешься.
- Так, какое положение, я буду там занимать? - осмелилась я задать аккуратный вопрос, после дикой вспышки венценосного бешенства.
- Любое! – отрезал он. - Какое тебе укажут, тому и будешь соответствовать!
Ничуть не успокоенная этим заявлением, я на самом деле обрадовалась, что смогу куда-то деться с этого ненавистного дворца. Что здесь хорошего видел мой реципиент, да ничего. Да и потом, ходить здесь по коридорам и видеть в глазах придворных жалость или презрение мне было бы очень тяжело. Не считая того, что есть немалый риск нарваться на повторную экзекуцию.
Нет уж. Драконы, так драконы. Наверное, там не может же быть хуже? Или может? Ладно, жизнь покажет…
И с оптимизмом смотря в свое грядущее, пошла в свою комнату, ждать обещанных портных, которые должны создать мой гардероб как можно скорее.
Ну, хоть какая-то польза от высоких гостей. Смогу чем-то новеньким обзавестись, чтоб соответствовать чаяниям Ингориха в их отношении.
****
Да уж, вот что значит королевское повеление. Портные из кожи вон лезли, чтоб мне угодить и постараться создать на мою довольно нескладную фигуру что-то элегантное. Я еще попросила нашить мне внутренних кармашков везде и кучу разных скрытых тесемочек, чтоб любую вещь можно было по-разному моделировать. Сначала они, конечно, сопротивлялись и капризничали, отговаривая от безумной с их точки зрения затеи, но я настояла. В конце концов, в результате упорных трудов получилось то, что нам всем обоюдно понравилось.
Так я обзавелась парой десятков различных рубашек, кучей сменного белья, десятком камзолов, на любой вкус и цвет. А брюки так вообще были от узких теплых штанов, типа лосин, до широких летних шаровар.
Потом явилась донна Врия и, ругаясь и ворча, спешно переселила меня на другой этаж, в бежевые покои.
Мягкая ткань с легкими фалдами, которой были оббиты почти все стены, создавала теплую домашнюю обстановку. Светлые окна с коричневыми гардинами, выходящие на юг. Большая гостиная с диваном и креслами на ковре возле камина, письменный стол в углу, стулья.
Да, уютно.
Небольшая спаленка с мягкой кроватью и огромным шкафом. Потрогала шелковое, прохладное покрывало. Втянула носом запах. Пахло лавандой и чем-то еще приятным, типа цитрусов.
Как мягко и вкусно...
Зашла в купальню и зависла. Огромная чаша ванны из цельного камня в полу. На полочке сбоку куча всевозможных бутылочек без этикеток, предполагается, что все и так все знают. Сразу же бросилась открывать и нюхать все подряд, удовлетворяя свое любопытство. Главное можно теперь не корячиться в три погибели, как в старой ванной, а разлечься по-королевски во весь рост. Что я с превеликим удовольствием и сделала.
Ну, ничего так. Жить можно. Хотя и недолго. Ведь завтра уже будет прием для послов, а потом мы, вскоре, отбудем на новое место. Интересно, какие они, драконы? Какая у них магия? Блин, почитать бы хоть что-то о местном мироустройстве.
Обратилась к памяти Гурата, чтоб выяснить, где находится библиотека.
Странно. Почему бы ему и не прятаться там. Выходит большинство недолюбливает читать. Ладно, потом попробую найти.
Наплескавшись в огромной ванне просто до скрипа и сморщенной кожи на пальцах, я обрядилась в голубенький камзол с обтягивающими брюками. Покрутившись перед зеркалом в полный рост, я даже осталась довольна увиденным, и, завершая образ, спрятала свои тонкие, ломкие, но расчесанные волосы в высокий конский хвост.
Ну-с, теперь я готова к выходу!
Внутри, конечно, подрагивало что-то от страха и иногда екало сердце, но я задвинула чужие страхи подальше, и довольно смело выскользнула за дверь.
Правда, моей смелости хватило ненадолго. Первый же придворный щеголь, разодетый, как франт, шедший со своей соккху, стал, чуть ли не плеваться в мою сторону и громко в голос возмущаться: - Вообще страх потерял. Еще подстилка наследника смеет тут ходить…
У меня, конечно, очень чесался язык что-нибудь съязвить в ответ, но огромным усилием воли я сдержалась. Мне еще эти дни до отъезда надо нормально прожить, а если я его оскорблю, вдруг, он стакнется вместе с наследником.
Нет, уж. Тихо. Мирно посидим пару дней. А у драконов может, будет совсем другая жизнь. Так что не фиг расстраиваться из-за всяких уродов.
Так мысленно подбодрив себя, я проскользнула дальше, до дверей в библиотеку. Несмело потянув дверь на себя, я уже была готова увидеть огромное пространство с рядами стеллажей, а библиотека оказалась маленьким, причем довольно неухоженным помещением с нагромождением книг друг на друге. Нет, стеллажи, безусловно, были и много. Но порядка в книгах не было. Книги лежали где-то ровно, где-то в беспорядке, где-то просто кучей, просто поражая таким отношением к ним. Я тихонько приблизилась к окну, и взяла пару книг, что были ближе, и открыла первую обложку, чтоб прикоснуться к тайнам нового мира. Через пару минут чтения, я с раздражением захлопнула книгу. Это оказался любовный роман про истеричную фрейлину. Прошла к тем книгам, что стояли в ряд и начала вчитываться в названия, написанные с красивыми завитушками. Еле продравшись через мудреные названия, я, наконец, нашла книгу, заслуживающую хоть какого-то интереса. Называлась она «Жизнеописания и путешествия Сентевильского воришки». Решив, что если в книге есть хоть толика правды, то она может мне пригодиться. Отложив ее, я дальше взялась за нелегкий труд – разбирать витиеватые словесные формы на корешках.
Через пару часов я обзавелась стопочкой книг и не став их читать здесь, беззастенчиво прихватизировала, рассудив, что с таким отношением к ним, мне книжки, безусловно, нужнее.
Такой насыщенный событиями день кончился на хорошей ноте. Я лежала на чистом шелковом белье, наслаждалась мягкостью кровати и мечтала. Во мне проснулся и пел оптимизм. Мне казалось, что все плохое уже кончилось. Да, я, конечно, переживала за своих родных, но все равно воспринимала это попадание, как необыкновенное приключение. Даже то, что я как бы, вообще, то мужик, расценивалось мной, как временное недоразумение.
Мне хотелось уже быстрее попасть к драконам, чтоб познакомиться с ними. И полетать. Да, мне хотелось летать. И я это с таким смаком предвкушала, что мне потом, почему-то почти всю ночь, снились огромные алые крылья, которые заслоняли синеву неба…
Ты был испуган нашей первой встречей,
А я уже молилась о второй...
Анна Ахматова.
Утро началось с суеты и подготовки к балу в честь высоких гостей. Один из евнухов привел прислугу из соккху и они начали меня отмывать и приводить в порядок, весело щебеча и игнорируя все мои пожелания.
Мои лохмы были умащены маслом, что придало им живой блеск и заплетены в какую-то сложную косу. В тело тоже втерли масло, которое сделало кожу бархатистой на ощупь, мимоходом убрав волосы в подмышках, на лобке и моих тощих ногах. Хорошо хоть без насильственного выдирания волос, обошлись всего лишь маской с депиляцией.
Ногти были аккуратно подпилены и покрыты каким-то прозрачным составом, типа лака, который заставил их загадочно мерцать.
Кипенно-белая сорочка без воротника. Черные обтягивающие брюки. Сапоги с высоким голенищем поверх них. И ослепительно красивый парадный камзол сверху. Он был ярко-красным, с широкой, золотой вышивкой по краям отворотов и рукавов, а воротник был расшит мелкими драгоценными камешками. Соединяла ворот застежка с крупным алым рубином на коротенькой цепочке, который просто приковывал к себе взгляд.
Да, похоже, папаша все-таки не поскупился. Я просто блистала, несмотря на нескладную фигуру. Интересно, в честь чего такие, можно сказать, излишества? Ох, чую, добром это все не кончиться.
****
Бал прошел скучно. Вот странно бы. Бал в королевском дворце! Как гордо и напыщенно звучит. Меня разодели, как Золушку из сказки. Только вместо платья и туфелек, был ослепительный камзол и добротные сапоги. Но мне, избалованной земными книгами и фильмами, хотелось гораздо большего. Перед внутренним взором, как наяву, проплывали сцены изысканных танцев в украшенном бальном зале, вереницы утонченных и галантных кавалеров, томных и роскошных дам, обмахивающихся веерами, в ушах звучала неизменная музыка вальса...
А по факту в зале стояла духота и вонь благовоний и духов. Вдоль стен прохаживалась разряженная толпа, в основном мужиков, часто вокруг, несомненно, красивых женщин, являющихся истинными госпожами. Но чаще, рядом с господами, стояли соккху или наложники, одетые почти в прозрачные одеяния, которые не оставляли простора для фантазии, что там под одеждами.
Наконец-то, вышли король, королева и их наследник, одетые в вычурные, роскошные наряды, в зелено-красных цветах Бладгархов.
А я ведь еще помнила, что днем мне перебежала дорогу черная кошка… Я еще посмеялась над шуточками друзей, а вон оно как вышло…
Что же получается? Я в своем мире убилась? Или все-таки в коме лежу под капельницами? Раз такие «мультики» смотрю? А что, такое вполне возможно, под наркотическими обезболивающими. Но ощущения тела ведь трудно подделать.
Я прикоснулась к синяку, сильно нажала. Боль была вполне отрезвляющей. Так что мое тело очень даже реальное.
Вновь вспомнила про фэнтезийные миры. Но, ни в одной из прочитанных книжек не было руководства к действию. Да и не читала я ничего подобного. Везде были чаще всего принцы, которые становились спасителями и влюблялись в девушку-попаданку.
А у меня что? Совсем не то! Эх. Мне бы сейчас очень даже пригодился совет – что делать?
Впрочем, этот вопрос занимал меня все время, с тех пор, как я поняла, что очнулась в чужом теле, к тому же мужском.
Мои размышления были прерваны коротким стуком в дверь. И не дожидаясь ответа, в нее вплыла, по-другому и не скажешь тучная, дородная женщина. Врия, подкинула мне сразу же ответ чужая память. Она была главной на этаже слуг, заодно присматривала и за мною.
Тонким, визгливым голосом, который так не вязался с ее обликом, она произнесла: - Наш господин Ингорих желает видеть вас в своем кабинете. – И видя, что я каком-то ступоре, не реагирую, добавила, подстегнув интонацией. – Немедленно!
- Да, иду я. Иду. Сейчас только встану. – Кряхтя, я нарочито медленно сползла с кровати, чтоб дать ей возможность уйти. Но она осталась ждать в дверях, заложив рука за руку.
Сопроводи меня, как под конвоем, до обшитых вычурными железными завитушками дверей, она медленно удалилась, еще долго неодобрительно оглядываясь на меня, будто я у нее что-то украла. Глубоко вздохнув, я коротко постучала и уверенно зашла.
А что, перед смертью не надышишься. Так что, чему быть, тому не миновать. Эх…хех… Хотя ручки чего-то подрагивают…
Кабинет производил двойственное впечатление. В глубине большого помещения, у широкого стрельчатого окна со светлыми бежевыми портьерами, стоял огромный стол с высоким креслом. Письменные принадлежности, аккуратная стопочка бумаги, какая-то большая книга с закладками. На краю, в маленькой рамке стояла искусно прорисованная картина, изображающая наследника. Чуть сбоку стеллаж с книгами до самого потолка и этажерка под текущие документы. Ближе ко мне стоял еще один стол, узкий и длинный, со стульями по бокам, видимо для подчиненных. На стене висела красочная картина какой-то битвы в золоченой раме. В другом углу стояли часы в маленьком стеклянном шкафчике с гирьками противовесов.
Я оглянулась. Сзади справа в углу висел какой-то разноцветный флаг под небольшим углом к стене, что давало возможность расписному полотнищу свободно спускаться вниз. Слева на небольшом возвышении в специальной подставке стоял глобус, разрисованный коричневым и синим цветом. У меня сразу же мелькнула мысль, что надо бы изучить подробно географию этого мира.
Не успела додумать эту мысль, как мое внимание привлек высокий, плотный мужчина, шагнувший в пространство кабинета из-за неприметной дверки. Его лицо было округлое, даже немного обрюзгшее. Подбородок украшала короткая окладистая борода от уха до уха с теряющимися в ней тонкими губами. Небольшие глазки под высоко поднятыми темными бровями показались мне поросячьми, хотя приглядевшись, я поняла, что они имеют миндалевидный разрез. Крупный нос картошкой. Простое крестьянское лицо, если бы не хищный взгляд, пробирающий до костей, несмотря на его обманчивое добродушие.
- Ну, нагляделся, - жестко произнес он низким звучным голосом.
Я невольно поежилась, опуская глаза в пол. Мне было невыносимо глядеть в эти светло-серые глаза, отливающие стальным холодом.
- Чего же тебе не сиделось в своих покоях? – продолжил он грозно.
Ага, покои, ну, ты дядя и загнул. Эта моя занюханная комната? Мысленно поразилась я.
- Какого браха, ты пошел гулять по замку в такой день? Ты ведь знаешь, как Ихтирим тебя не любит! - Начал он орать, попутно начав перечислять бесчисленное множество моих прегрешений.
Ну, да. Ну, да. На своей шкуре знаю. Продолжила мысленно возмущаться я, не поднимая своего взгляда. Зачем лишний раз нервировать родителя. Пусть уже лучше выговорится и сбросит пар, чем я буду с ним сейчас спорить.
Словно в ответ на мои мысли он закончил орать, и в кабинете установилась какая-то зловещая тишина, нарушаемая лишь только тиканьем ходиков.
Я рискнула приподнять глаза на этого обрюзгшего мужика, являющегося моим отцом. Он стоял, опершись на спинку стула, и тяжело дышал после своих воплей.
Да вам батюшка, на покой уж пора. А не заниматься государственными вопросами… Хотя, если наследник так же будет управлять страной, как управляется со мной, то он процветающей Вандархии останутся только рожки, да ножки.
Я мысленно усмехнулась. Видимо что-то такое отобразилось на моем лице, потому что Ингорих взвился еще и больше.
- Итак, я решил…
При этих словах я снова насторожилась.
Чего он еще там придумал?
- Что раз пользы от тебя дома теперь нет, раз уже весь замок знает, как ты подставился под наследника…
Меня накрыло оглушающей волной злости.
Это я, то подставилась под наследника? А ничего, что они вытащили меня силком из моей двери!!!
- Поэтому будет лучше, - все так же мрачно вещал мужик, именуемый моим отцом, - Что если ты послужишь цели нашего великого сближения…
Какого сближения? Черт, задумавшись, я упустила нить того, о чем мне втирает этот тип.
Постаралась вслушаться и понять, что же хочет донести до меня мой папаша.
- Ты будешь украшением наших даров для них. Еще бы, дитя королевской крови в знак укрепления союза.
Я не выдержала и чуть улыбнулась. И черт меня дернуть сказать: - Вы сами, то в это верите?
Лучше бы я ничего не говорила.
Ингорих мгновенно взъярился и остервенело заорал: - Молчать! Скажи спасибо, что хоть кого-то нашли, кто еще не знает о твоей оплошности!
Ну, да. Меня изнасиловали, но я сам оплошал. Великолепная логика!
Король же помолчав несколько мгновений, успокаиваясь, продолжил, как ни в чем ни бывало: - Поэтому ты будешь вторым представителем моего посольства к драконам. А потом Ярис, мой поверенный в делах с ними, вернется с докладом ко мне, а ты останешься.
- Так, какое положение, я буду там занимать? - осмелилась я задать аккуратный вопрос, после дикой вспышки венценосного бешенства.
- Любое! – отрезал он. - Какое тебе укажут, тому и будешь соответствовать!
Ничуть не успокоенная этим заявлением, я на самом деле обрадовалась, что смогу куда-то деться с этого ненавистного дворца. Что здесь хорошего видел мой реципиент, да ничего. Да и потом, ходить здесь по коридорам и видеть в глазах придворных жалость или презрение мне было бы очень тяжело. Не считая того, что есть немалый риск нарваться на повторную экзекуцию.
Нет уж. Драконы, так драконы. Наверное, там не может же быть хуже? Или может? Ладно, жизнь покажет…
И с оптимизмом смотря в свое грядущее, пошла в свою комнату, ждать обещанных портных, которые должны создать мой гардероб как можно скорее.
Ну, хоть какая-то польза от высоких гостей. Смогу чем-то новеньким обзавестись, чтоб соответствовать чаяниям Ингориха в их отношении.
****
Да уж, вот что значит королевское повеление. Портные из кожи вон лезли, чтоб мне угодить и постараться создать на мою довольно нескладную фигуру что-то элегантное. Я еще попросила нашить мне внутренних кармашков везде и кучу разных скрытых тесемочек, чтоб любую вещь можно было по-разному моделировать. Сначала они, конечно, сопротивлялись и капризничали, отговаривая от безумной с их точки зрения затеи, но я настояла. В конце концов, в результате упорных трудов получилось то, что нам всем обоюдно понравилось.
Так я обзавелась парой десятков различных рубашек, кучей сменного белья, десятком камзолов, на любой вкус и цвет. А брюки так вообще были от узких теплых штанов, типа лосин, до широких летних шаровар.
Потом явилась донна Врия и, ругаясь и ворча, спешно переселила меня на другой этаж, в бежевые покои.
Мягкая ткань с легкими фалдами, которой были оббиты почти все стены, создавала теплую домашнюю обстановку. Светлые окна с коричневыми гардинами, выходящие на юг. Большая гостиная с диваном и креслами на ковре возле камина, письменный стол в углу, стулья.
Да, уютно.
Небольшая спаленка с мягкой кроватью и огромным шкафом. Потрогала шелковое, прохладное покрывало. Втянула носом запах. Пахло лавандой и чем-то еще приятным, типа цитрусов.
Как мягко и вкусно...
Зашла в купальню и зависла. Огромная чаша ванны из цельного камня в полу. На полочке сбоку куча всевозможных бутылочек без этикеток, предполагается, что все и так все знают. Сразу же бросилась открывать и нюхать все подряд, удовлетворяя свое любопытство. Главное можно теперь не корячиться в три погибели, как в старой ванной, а разлечься по-королевски во весь рост. Что я с превеликим удовольствием и сделала.
Ну, ничего так. Жить можно. Хотя и недолго. Ведь завтра уже будет прием для послов, а потом мы, вскоре, отбудем на новое место. Интересно, какие они, драконы? Какая у них магия? Блин, почитать бы хоть что-то о местном мироустройстве.
Обратилась к памяти Гурата, чтоб выяснить, где находится библиотека.
Странно. Почему бы ему и не прятаться там. Выходит большинство недолюбливает читать. Ладно, потом попробую найти.
Наплескавшись в огромной ванне просто до скрипа и сморщенной кожи на пальцах, я обрядилась в голубенький камзол с обтягивающими брюками. Покрутившись перед зеркалом в полный рост, я даже осталась довольна увиденным, и, завершая образ, спрятала свои тонкие, ломкие, но расчесанные волосы в высокий конский хвост.
Ну-с, теперь я готова к выходу!
Внутри, конечно, подрагивало что-то от страха и иногда екало сердце, но я задвинула чужие страхи подальше, и довольно смело выскользнула за дверь.
Правда, моей смелости хватило ненадолго. Первый же придворный щеголь, разодетый, как франт, шедший со своей соккху, стал, чуть ли не плеваться в мою сторону и громко в голос возмущаться: - Вообще страх потерял. Еще подстилка наследника смеет тут ходить…
У меня, конечно, очень чесался язык что-нибудь съязвить в ответ, но огромным усилием воли я сдержалась. Мне еще эти дни до отъезда надо нормально прожить, а если я его оскорблю, вдруг, он стакнется вместе с наследником.
Нет, уж. Тихо. Мирно посидим пару дней. А у драконов может, будет совсем другая жизнь. Так что не фиг расстраиваться из-за всяких уродов.
Так мысленно подбодрив себя, я проскользнула дальше, до дверей в библиотеку. Несмело потянув дверь на себя, я уже была готова увидеть огромное пространство с рядами стеллажей, а библиотека оказалась маленьким, причем довольно неухоженным помещением с нагромождением книг друг на друге. Нет, стеллажи, безусловно, были и много. Но порядка в книгах не было. Книги лежали где-то ровно, где-то в беспорядке, где-то просто кучей, просто поражая таким отношением к ним. Я тихонько приблизилась к окну, и взяла пару книг, что были ближе, и открыла первую обложку, чтоб прикоснуться к тайнам нового мира. Через пару минут чтения, я с раздражением захлопнула книгу. Это оказался любовный роман про истеричную фрейлину. Прошла к тем книгам, что стояли в ряд и начала вчитываться в названия, написанные с красивыми завитушками. Еле продравшись через мудреные названия, я, наконец, нашла книгу, заслуживающую хоть какого-то интереса. Называлась она «Жизнеописания и путешествия Сентевильского воришки». Решив, что если в книге есть хоть толика правды, то она может мне пригодиться. Отложив ее, я дальше взялась за нелегкий труд – разбирать витиеватые словесные формы на корешках.
Через пару часов я обзавелась стопочкой книг и не став их читать здесь, беззастенчиво прихватизировала, рассудив, что с таким отношением к ним, мне книжки, безусловно, нужнее.
Такой насыщенный событиями день кончился на хорошей ноте. Я лежала на чистом шелковом белье, наслаждалась мягкостью кровати и мечтала. Во мне проснулся и пел оптимизм. Мне казалось, что все плохое уже кончилось. Да, я, конечно, переживала за своих родных, но все равно воспринимала это попадание, как необыкновенное приключение. Даже то, что я как бы, вообще, то мужик, расценивалось мной, как временное недоразумение.
Мне хотелось уже быстрее попасть к драконам, чтоб познакомиться с ними. И полетать. Да, мне хотелось летать. И я это с таким смаком предвкушала, что мне потом, почему-то почти всю ночь, снились огромные алые крылья, которые заслоняли синеву неба…
Глава 3. Случайная встреча — самая неслучайная вещь на свете.
Ты был испуган нашей первой встречей,
А я уже молилась о второй...
Анна Ахматова.
Утро началось с суеты и подготовки к балу в честь высоких гостей. Один из евнухов привел прислугу из соккху и они начали меня отмывать и приводить в порядок, весело щебеча и игнорируя все мои пожелания.
Мои лохмы были умащены маслом, что придало им живой блеск и заплетены в какую-то сложную косу. В тело тоже втерли масло, которое сделало кожу бархатистой на ощупь, мимоходом убрав волосы в подмышках, на лобке и моих тощих ногах. Хорошо хоть без насильственного выдирания волос, обошлись всего лишь маской с депиляцией.
Ногти были аккуратно подпилены и покрыты каким-то прозрачным составом, типа лака, который заставил их загадочно мерцать.
Кипенно-белая сорочка без воротника. Черные обтягивающие брюки. Сапоги с высоким голенищем поверх них. И ослепительно красивый парадный камзол сверху. Он был ярко-красным, с широкой, золотой вышивкой по краям отворотов и рукавов, а воротник был расшит мелкими драгоценными камешками. Соединяла ворот застежка с крупным алым рубином на коротенькой цепочке, который просто приковывал к себе взгляд.
Да, похоже, папаша все-таки не поскупился. Я просто блистала, несмотря на нескладную фигуру. Интересно, в честь чего такие, можно сказать, излишества? Ох, чую, добром это все не кончиться.
****
Бал прошел скучно. Вот странно бы. Бал в королевском дворце! Как гордо и напыщенно звучит. Меня разодели, как Золушку из сказки. Только вместо платья и туфелек, был ослепительный камзол и добротные сапоги. Но мне, избалованной земными книгами и фильмами, хотелось гораздо большего. Перед внутренним взором, как наяву, проплывали сцены изысканных танцев в украшенном бальном зале, вереницы утонченных и галантных кавалеров, томных и роскошных дам, обмахивающихся веерами, в ушах звучала неизменная музыка вальса...
А по факту в зале стояла духота и вонь благовоний и духов. Вдоль стен прохаживалась разряженная толпа, в основном мужиков, часто вокруг, несомненно, красивых женщин, являющихся истинными госпожами. Но чаще, рядом с господами, стояли соккху или наложники, одетые почти в прозрачные одеяния, которые не оставляли простора для фантазии, что там под одеждами.
Наконец-то, вышли король, королева и их наследник, одетые в вычурные, роскошные наряды, в зелено-красных цветах Бладгархов.
