Однако, детей рождённых вне брака, от какой-нибудь симпатичной горожанки, было много. В большинстве своём не столь одаренные, как чистокровные маги, они, тем не менее, имели возможность улучшить свою жизнь и возвыситься, если доказывали, что уровень их силы велик.
Для этого король Иирий второй, сто лет назад, приказал построить вторую магическую академию. Окончившие её волшебники получали к своей фамилии приставку дьер, которая была личной - не наследуемой, и возможность зарабатывать неплохие деньги с помощью магии.
Но если во вторую магическую академию поступали все волшебники, то в первую попадали исключительно потомственные аристократы. Только из ее стен, помимо главных лекарей и артефакторов, выпускались боевые маги высшего звена.
Именно "Первую магическую " недавно закончил племянник тьера Гоха, который хоть и отучился на военного, обладал некоторыми навыками артефактора. Он сам создал кольцо переноса для дяди и его семьи, но видимо что-то напутал, и ожидал их сейчас у южных ворот не подозревая, что своей оплошностью оскорбил родственника до глубины души.
Ен Гох попытался было найти свободного извозчика. Однако попытка оказалась неудачной, и он все больше распалялся, ругая своего бестолкового племянника, поминая то его, то всех аристократов недобрым словом.
Ко всем неприятностям промокшего купца добавился тот факт, что Ена услышал страж. Сейчас он, с хмурым выражением лица, требовал от Гоха извинений. Видимо мужчина являлся магом, и слова Ена об аристократах, принял за личное оскорбление.
Прекрасная половина семейства, укрываясь от дождя под козырьком одного из строений, недалеко от городской стены, с тревогой наблюдала за ними не имея возможности расслышать хотя бы слово.
Но вот, лицо дера просветлело, подозвав к себе дежурного стража, он вскинул руку ладонью вверх и что-то сказал. С его руки вспархнула птица и тут же исчезла, чтобы появится на другом краю города. Маг обернулся к стражу, который одернув свой китель и вытянувшись во весь рост, внимательно слушал, по всей видимости, своего командира.
- Это наш кузен, мама? - спросила Лил, украдкой разглядывая молодого волшебника. В отличие от их отца он совершенно не промок под дождем. Тот обходил его стороной, словно заговоренный. Она с каким-то внутренним трепетом отметила красоту молодого мужчины. Высокий, широкоплечий, со светлым ёжиком волос он излучал уверенность и силу.
- Не знаю, дорогая. Я его, так же как и вы, видела последний раз пятнадцать лет назад. Сами знаете, что старик Хаковски - дед мальчика по отцовской линии, после смерти родителей Зеса, забрал ребенка к себе запретив нам общаться.
- Видимо, чтобы наш брат не пошел по стопам своего отца и не женился на какой-нибудь тьере, вопреки запретам благородного семейства, - со смешком отметила Изи.
- Скорее всего. Ведь он остался единственным наследником рода, и, как говорит ваш отец, его ещё в возрасте десяти лет обручили с какой-то дерой.
За разговором они не сразу заметили, что маг исчез, а в их сторону направляется улыбающийся тьер Гох.
- Командир этих бравых ребят, - он неопределенно махнул рукой, видимо имея ввиду дежурившую на воротах и стенах стражу, -отправил моему племяннику маговестника. А, чтобы мы не замёрзли и не простыли пока будем ждать Зеса, распорядился проводить нас в помещение и напоить отваром.
В холле серого, двухэтажного дома, где находились казённые квартиры всех, кто нес службу на северной границе города, было тепло и уютно.
Разместившись на кожаном диване и попивая отвар из лечебных трав, в ожидании своего незадачливого родственника, семья Гохов разглядывала внутреннее убранство.
Изи, заинтересовавшись стеклянным шаром на металлической подставке, встала и подошла к нему, чтобы понаблюдать, как внутри порхают бабочки. Лил было тоже хотела подойти, но увидев на стене карту города остановилась напротив нее.
Диен - гласила надпись сверху большого листа. Город напоминал огромное колесо кареты, которое уронили на землю.
В центре расположился дворец обнесенный широкой стеной. От площади перед ней, в разные стороны разбегались улицы, напоминая собой спицы того самого колеса упирающиеся в стену - ободок, окружавшую город. Большие улицы по кругу соединялись более узкими. А с четырех сторон; севера, юга, запада и востока - к городу тянулись точки, которые двигались и иногда сливались в линию. Что это были люди, которые направляются к воротам города, Лил поняла не сразу
- Дядя? - услышала девушка взволнованный голос за спиной. И обернувшись, увидела молодого худощавого парня, который обращался к её отцу.
- Мне очень неловко, что я заставил себя ждать.
- Да уж, ты и впрямь отличился , - нахмурив свои густые брови, произнес поднимаясь тьер Гох.
Рыжеволосый юноша, заметно покраснев, пожал протянутую руку.
****
К дому тёти, семья Гохов добиралась крытым экипажем. Изи, любившая все волшебное, не понимала упрямства отца, который наотрез отказался перемещаться туда магическим способом.
- Хватит с меня экспериментов на сегодня, - пробурчал он на предложение племянника, и заставил того найти более привычный для тьеров способ.
Лилита же, наоборот, радовалась возможности посмотреть на город.
Она так редко куда-либо выходила, а уж про путешествия и говорить было нечего.
Дело в том, что Лил, в отличие от красавицы сестры, очень стеснялась своей внешности, о которой в Терросе, в силу того, что она там вырасла, знали многие.
Она ненавидела своё лицо и иной раз, даже к зеркалу не подходила без специальной вуали, которая скрывала нижнюю его часть.
У девушки были длинные, темные волосы, красивые карие глаза в обрамление густых изогнутых ресниц, а ее фигуре завидовали все подружки Дизиры, которые бывали у них в гостях.
Но лучше бы она была такой толстушкой, как Рында или плоской словно доска Еза, чем имела россыпь бородавок на своих щеках и носу, выпирающие клыки и самую натуральную бородку, словно она была мужчиной или козлом. Брить эту поросль было бесполезно - на следующий день она появлялась вновь.
Поэтому, имея такую внешность, девушке приходилось скрывать все, что ниже глаз за темной, плотной тканью.
В детстве она много плакала из-за этого уродства. Лил обзывали соседские дети, стоило им увидеть её лицо, и никто не хотел с нею общаться. Единственной подругой стала сестра. Когда Лил, в пятнадцать лет, влюбилась в сына делового партнёра отца - Тиржика Борта, ей жить не хотелось. От шага за грань ее спасла десятилетняя Изи. Она пообещала найти для Лил самого лучшего мага, который вылечит её. И хотя родители тоже прилагали, к этому немало усилий, а эффекта не было никакого, Лилита поверила. Ей очень хотелось верить Дизире, вдохновенно рассказывающей о магах, которыми та грезила с детства.
Ехать Гохам предстояло в центр города, где с южной стороны от дворца, на улице " Витока" находился особняк тётушки Тирлы.
Дождь закончился, и людей на улице стало больше. Изи комментировала наряды горожан, которые, чем ближе они подъезжали к резиденции короля, становились богаче, а Лил разглядывала дома и яркие вывески магазинов.
Кузен с ними не поехал так как экипаж был рассчитан на четыре места, но Ен Гох и за это ему попенял. Правда уже тогда, когда они отъехали, а Хаковски перенёсся к тетушке, чтобы предупредить о том, что родня скоро будет.
Дворец было не разгядеть из-за высокой белокаменной стены, и сестры очень огорчились. Заметив украшавшие стену фигуры, вытесанные прямо из камня, попытались удовольствоваться этим, но и здесь не преуспели, так как дорога по которой они сейчас объезжали дворец, находилась на приличном расстоянии.
- Обязательно нужно будет тут побывать, - прошептала Изи.
На ее беду, тьер Гох услышал и нахмурился:
- Нечего здесь делать.
- Но папа - протянула Изи
- Я против! - однако, посмотрев на расстроенное лицо дочери, уже мягче сказал. - Если только дер Хаковски согласиться вас сопровождать, - мысленно добавляя - " И будет отвечать за вас головой. "
Ену никак не улыбалась перспектива того, что на Изи, да даже на Лил обратит свое внимание, какой-нибудь сноб из деров. Жениться не женится, а растлить и обрюхатить вполне может. От такой мысли мужчину передёрнуло, но он прекрасно знал нравы этого города, где даже девицы из благовоспитанных семей тьеров становились жертвами чар стражей, которые вовсю пользовались своим успехом у противоположного пола.
Столько загубленных репутаций и незаконнорожденных детей, как в столице, не было ни в одном другом городе Ландии. Однако король и совет смотрели на поведение своих магов сквозь пальцы, а может, им это было даже на руку, ведь от таких связей рождались одаренные, число которых заметно поредело после Канторовской войны.
Главное, чтобы женились на дерах, в браке с которыми рождались чистокровные маги, а остальное - не важно.
Особняк тётушки был обнесён кованым забором сквозь который просматривался сад и подъездная дорожка. Двухэтажное белое здание с резными колоннами, витражными окнами и квадратными балкончиками с кружевными чугунными ограждениями, было типичным для улицы, где в большинстве своем жили тьеры. Единственное, что выбивалось из общего фона - это два больших мраморных пса, которые встречали гостей рядом с аркой ворот.
Тетушка вышла их встречать на порог своего дома. Высокая, крепко сбитая женщина с громким голосом не выглядела на свой возраст. Казалось, ей от силы лет пятьдесят пять.
Тирла обняла брата, поцеловала его жену и дочерей. Потом сказав, что вещи, как и прислуга, которую они отправили заранее, уже прибыли, а их комнаты готовы, пригласила всех пройти внутрь.
Дер Хаковски все это время, со смущением поглядывал на своих кузин, особенно на голубоглазую Изи, что вертела своей белокурой головкой во все стороны и улыбалась, от чего на ее розовых щечках появлялись очаровательные ямочки.
Интерьер особняка соответствовал последним веяниям моды: лепнина на потолке; задрапированные тканевыми обоями, однотонные стены нежно голубого цвета; картины в золотых рамах - украшавшие их; пузатые расписные вазы с цветами, стоявшие на каменных постаментах, и широкая, убегающая своими ступенями вверх, лестница с деревянными перилами - встречали гостей в большом холле.
Как, впрочем, и слуги - поспешившие забрать промокшие плащи и шляпы.
Справа от холла, была широкая двухстворчатая дверь, которая вела в гостинную, столовую для приема гостей и огромную танцевальную залу. Слева были кухня и комнаты для той прислуги, которая проживала в доме - туда вела неприметная дверь, которую если не знать где она, трудно было увидеть. Правое и левое крыло соединял коридор для слуг, находившийся за лестницей. Именно через него, в гостинную и столовую, несли из кухни угощения для господ.
На втором этаже распологались хозяйские и гостевые спальни, библиотека, малые столовая и гостиная , а также рабочий кабинет покойного дядюшки Лима Кьеса, который после смерти супруга узурпировала его вдова Тирла.
Лил и Дизиру поселили в соседних, похожих нежно розовой отделкой стен, комнатах. Окна их спален выходили во фруктовый сад, что был разбит во внутреннем дворе.
Не успела Лил принять ванну и переодется, как к ней постучала сестра.
- Зестор обещал показать нам город! - торжественно произнесла Изи.
- Ты уже успела с ним пообщаться? - выгнула бровь, Лил.
- Да, но... - смутилась девушка под насмешливым взглядом сестры, - Это не то, о чем ты подумала. Он не в моем вкусе. Я просто хочу, чтобы отец отпустил нас на прогулку. Сама знаешь, что мы с тобой здесь только благодаря маме. Папа не любит столицу. Ему тут везде мерещится опасность, которая нас с тобой подстерегает.
- Ага, в виде прекрасных стражей, которые стоят в очереди, чтобы меня соблазнить. Да стоит снять тряпку скрывающую мое лицо, как они все разберутся в ужасе. А если ты в это время будешь со мной, то они ещё сотню раз подумают, прежде чем приударить за тобой. Ведь, мое уродство может быть заразным. - Лил горько усмехнулась, вспоминая надоедливого поклонника сестры, который очень нравился отцу, но не Дизире.
Случайно увидев Лилиту без вуали он забеспокоился и спросил у Изи: "что это?" После того, как она ответила - " болезнь", уточнил: "заразная ли?" Получив положительный ответ, в доме Гохов он больше не появился, а столкнувшись с Дизирой на улице, сделал вид что не узнал.
- Зес помнит, какая ты. И хочет попробовать помочь.
- Вы говорили о моем уродстве? - возмутилась девушка.
- Лил, но он же хочет помочь, - словно ребенку, начала объяснять Изи.
- Если выйдет, как с кольцом переноса, то я заранее против. Как бы хуже не стало, - грустно улыбнулась она.
- Да, папа теперь ещё долго будет отходить. И я не уверена, что сможет вновь решиться на подобный опыт.
- И я с ним полностью согласна. Стоило Зесу напутать чуть больше, и мы очутились бы вообще не известно где.
- Но он же не сам будет тебя лечить. Зестор хочет показать тебя очень хорошему лекарю.
- Сколько их уже было, этих лекарей? И все хорошие, судя по суммам, которые они брали. А где результат? - Лил отвернулась к окну за которым медленно темнело небо.
- Ну, может этот поможет, - с некоторым сомнением сказала сестра.
- Не знаю. Я подумаю.
- А на прогулку завтра пойдешь? Ведь меня папа без тебя не отпустит. - Изи затаив дыхание ждала ответа.
Но Лил не стала разочаровывать сестру. Она и сама устала все время прятаться от людей. Здесь никто не знает, что скрывает ее маска, и она в ней вполне может сойти за одну из сумасшедших поклонниц восточных амазонок, которые носят похожие. Сейчас, как раз, вовсю набирало обороты движение за права женщин, которые подражая жительницам Дихты носили подобный аксессуар.
После ужина в кругу родных, на котором Лил присутствовала исключительно за компанию - есть она старалась отдельно и в одиночестве, девушки отправились спать.
Завтра, если погода позволит, им предстояло посетить все достопримечательности города. Это пообещал им сегодня Зес, перед тем, как уйти.
Жил он, как оказалось в особняке деда, который находился на другой улице.
2 глава
Это башня "Анжики", - Зестор показал на высокое, округлое строение с вереницей окон под самой крышей, над которым кружили птицы.
Лил и Изи уже успели узнать, что улица тетушки Тирлы была названа в честь великого артефактора. Этот удивительный маг значительно облегчил жизнь людей, придумав много чего полезного.
Ещё Зестор сводил их в храм, где короновались все короли Ландии. И теперь молодые люди шли к дворцовой площади, разглядывая все самое интересное, что попадалось по пути.
- Почему она названа женским именем? - улыбаясь одной из своих самых обворожительных улыбок и глядя прямо в глаза мужчине, спросила Изи.
Лил обратила внимание, что сестра заметив к себе повышенный интерес кузена, и то, как он постоянно смущается глядя на неё, специально провоцировала Зеса.
