Я, Лайет и Дарк – в левом. Сам господин Арлинг собирался присоединиться к нам утром следующего дня, как только город, в котором он возглавлял стражу, покинут прибывшие к месту прорыва маги из магического корпуса.
- Да, ваша светлость, - отвесив Эдгару еще один поклон, направилась я к выходу.
Покинуть кабинет, в котором мы расположились, не успела. Хорошо еще, хватило сноровки посторониться, а то была бы сбита влетевшим в комнату Алексом.
- Если ты сейчас же не заберешь эту зверюгу…!
Остановился он сам, только и сделал пару шагов:
- У нас еще что-то случилось? – окинув меня подозрительным взглядом, уточнил он.
Не у меня, естественно, у герцога.
- Мишель характер показывает, - усмехнулся де Борей, повернувшись к нам. – Так что там со зверюгой? – мягко поинтересовался он.
- Характер, говоришь? – явно заинтересованно полюбопытствовал Алекс, зацепившись за первое, но пропустив второй.
Я отступила, сделала шаг в сторону. И ведь понимала, что улизнуть, когда за тобой столь пристально наблюдают, вряд ли получится, но….
- Да, ваша светлость. Как прикажете, ваша светлость, - передразнил меня де Борей.
Получилось настолько по-мальчишески, что я не удержалась и хмыкнула.
- Вот именно так все это и выглядело, - тут же улыбкой поддержал меня герцог.
- А с чего все началось? – не сдался де Риньи, решив докопаться до истины.
- С тренировки, - не задержался с ответом де Борей. – Зверюга, это, я так понимаю, то милое создание, за которым я тебя попросил присмотреть, пока буду заниматься письмами? – вернулся он к воплю, с которым Алекс влетел в кабинет.
- Милое?! – мгновенно забыв про меня, накинулся де Риньи на герцога. – Ты его называешь милым?!
- А я предупреждал, что ему нужны игрушки, - буркнула я чуть слышно. – А еще новорожденные метаморфы не переносят одиночества.
- Это ты на что сейчас намекаешь? – настороженно повернулся ко мне Алекс.
- А это – в зависимости от того, где вы его оставили, - невинно посмотрела я на него.
- В комнате, - в глазах де Риньи появилась кровожадность.
- Думаю, спасать ее уже поздно, - обреченно вздохнула я.
К стене пришлось прижаться. Чтобы не сбили. Сначала из кабинета выскочил Алекс, следом, с предвкушающей улыбкой – Эдгар.
Лично я бы на его месте не радовалась. Маленькие метаморфы еще те шкоды.
Когда я подошла к комнате, где разместился де Риньи, там были уже не только Алекс и Эдгар, но и Агжей с Лайетом. Стояли у двери плотно, но проходить внутрь не торопились.
Судя по тишине, оценивали масштаб разрушений.
- Вы позволите? – тронула я Алекса за плечо.
Тот вздрогнул, посторонился, заставив сдвинуться и де Борея, стоявшего рядом с ним.
Проход получился узким, но мне удалось протиснуться. Даже никого не задев.
- А как вы его назвали? – старательно сдерживая смех, поинтересовалась я.
- Брианом, - подозрительно хмыкнув, ответил из-за спины Эдгар.
- Бриня, значит, - кивнула я. – А я ведь говорил, дайте ему какое-нибудь спокойное, мягкое имя.
- Вряд ли бы это что-то изменило, - неожиданно поддержал герцога Агжей.
- Хотя бы проверили существующую теорию о влиянии вибрации имени на характер метаморфа, - заметила я флегматично. – Извините, ваше сиятельство, но придется вам занять другую комнату.
- Это я уже и сам понял, - несколько хрипло отозвался Алекс. – И где его теперь искать?
Я удивленно оглянулась. Чтобы де Риньи, да о ком-то беспокоился?!
Когда наши взгляды встретились, тот пожал плечами. Мол, да, такое тоже бывает.
- Скорее всего, он уже спит, - вернул нас к насущной проблеме Агжей. – После такого разгрома….
Я кивнула, соглашаясь. И с одним, и с другим. Сорванные шторы, сброшенные статуэтки и вазы, разодранная ткань, которой были обиты стены и мебель.
Пол был усыпан осколками, обрывками и землей из поваленных цветочных горшков, которые валялись тут же. Хрустальная люстра с магическими шариками висела криво. Под столом поблескивала лужица, в которой плавала пара лепестков.
И над всем этим витал аромат. Весьма приятный аромат туалетной воды, которой пользовался Алекс.
- И как долго такое будет продолжаться? – стойко сдерживая смех, спросил де Борей.
Его, похоже, перспектива повторения подобного ничуть не смущала.
- Бригитта баловалась месяцев до трех, но чтобы вот так….
Оглянувшись, укоризненно качнула головой. Понятно, что у герцога выдержка, но брат мог бы и не пугать столь откровенно, тем более что с Бригиттой подобных проблем не было. Пока не выросла, одну я ее никогда не оставляла. Да и игрушек в нашем доме, чтобы развлечь маленького метаморфа, всегда было достаточно.
- Значит, до трех месяцев… - с легкой угрозой в голосе повторил за Агжеем Алекс.
- Я пока найду малыша, - решила я взять решение вопроса в свои руки. – Лайет, позови слуг.
- А ты ничего не забыл? – остановил меня де Борей, предпочтя подойти и встать рядом.
- Ваша светлость? – с удивлением посмотрела я на него. Снизу вверх.
- Тренировка? – посмотрел он на меня. Сверху вниз. - Агжей, ты попросишь Марка разобраться?
- Куда ж я денусь, - хохотнул брат. – А малыша я уже нашел, - добавил он как-то излишне жизнерадостно.
- Где? – слегка насторожилась я.
Маленькие метаморфы любили, чтобы тепло, темно и мягко.
- Да вон он, - кивнул он на разодранное кресло, на спинке которого висел удивительно целый камзол.
- Где? – нахмурившись, повторил за мной Алекс. Встал с другой стороны.
Я же предпочла отступить, только теперь сообразив, о чем сказал и… о чем пока еще не упомянул брат.
Тепло, темно и мягко….
Бригитта предпочла соорудить гнездо в корзинке, в которую натаскала кусочки ткани, травинки, лепестки цветов и даже несколько бусинок, создавая уют на свой вкус.
Бриан, которого так опрометчиво оставили без внимания, пошел другим путем, найдя свое убежище в кармане камзола.
В кармане парадного камзола Алекса.
Спас всех Марк., но уже после того, как Бриня прокусил несколько пальцев, довел до ступора прибежавшую на шум служанку и разодрал ладонь Лайету, посчитавшему, что уж он-то с маленьким точно справится. Как и Алексу, ему повезло, что яд у таких крошек сродни пчелиному. Жжет, но без трагических последствий.
И если бы не Марк…. Господину Дорсэ удалось решить проблему просто и без потерь. Выманив Бриана куском теплого, парного мяса, он завернул довольно чмокавшего звереныша в приготовленную тряпицу и засунул к себе за пазуху. Туда, где тепло, темно и мягко.
- Готовы?
Де Борей в бальный зал вошел последним, но точно уложившись в те самые двадцать минут, которые дал нам с Лайетом, чтобы переодеться.
- А где цепи? – окинув украшенные мраморной плиткой стены, не без ехидства уточнил ар Карзи.
- Я тебе говорил, что не стоит их жалеть, - соскочив с подоконника и направляясь к нам, мрачно заметил Алекс. Опухоль с его пальцев уже сошла, а вот с настроением все еще было очень плохо.
- Я пошутил, - тут же пошел на попятный Лайет. Бросил на меня быстрый взгляд, вроде как прося поддержки.
Я вздохнула и развела руками. И рада бы оказать помощь, но после всего произошедшего связываться ни с одним, ни с другим мне совершенно не хотелось.
- А вот я – нет, - кинув на меня многообещающий взгляд, процедил де Риньи. – Так, детки, - не дожидаясь нашей реакции, добавил он, - сейчас мы с вами будем танцевать.
- Что мы будем? – весьма неосторожно переспросил неугомонный Лайет.
- Танцевать, - едва ли не равнодушно ответил за Алекса де Борей. – Но, как вы можете догадаться, это будут не просто танцы.
- А можно цепи? – страдальчески посмотрел на меня ар Карзи.
Позер! Танцы в Академии были одним из обязательных предметов. И отнюдь не потому, что многие из студиозусов имели отношение к дворянскому сословию.
Ритм, координация движений, умение предугадывать действие партнера и взаимодействовать с другими танцорами….
Для боевиков эти навыки были полезны, так что прогулы «паркета» у нас не приветствовались.
- И что же мы будем танцевать? – вздохнув в очередной раз, уточнила я. Бросила взгляд в угол, где за столиком, за бутылкой вина сидели Агжей и Марк.
Те о чем-то увлеченно разговаривали, не обращая на нас никакого внимания.
Пообещав себе, что брату это издевательство над собой я еще припомню, вновь вернулась к насущным проблемам. В этом деле главное, чтобы не стало поздно. Хотя бы сбежать.
- Мы будем танцевать бой, - злорадно ухмыльнувшись, ответил Алекс. Остановился от меня в нескольких шагах, окинул оценивающий взглядом.
Было бы на что смотреть. Будь я девушкой….
На этой мысли я вздрогнула! Две недели с начала пари, а что такое быть девушкой я уже практически забыла.
– Ты со мной, - не дал мне окончательно испугаться де Риньи, - Лайет с его светлостью.
- А почему это я с его светлостью?! – тут же возмутился ар Карзи.
Пришлось закатить глаза, давая понять, как именно я отношусь к выходкам этого придурка.
- Потому что ты универсал, а в паре с его светлостью выступишь, как атакующий маг, а я….
- Так бы сразу и сказали, - довольно ощерился Лайет, подмигнув мне. – Но как же мы будем танцевать без музыки? – не успела я обрадоваться, как добавил он.
- Кто сказал, что без музыки? – удивился Алекс и начал насвистывать веселенький мотивчик.
Надо признать, получалось у него весьма неплохо. Ритм, акценты….
- Приступим, - резко оборвав свист, поманил меня пальцем Алекс.
Прежде чем сообразить, что именно делаю, качнула головой и отступила назад.
Де Риньи приподнял бровь и повторил движение пальцем.
Я вновь отступила, тут же упершись в неожиданно оказавшегося за спиной де Борея.
- Твоя первая ошибка, - тяжело положил он мне ладонь на плечо.
- Я его боюсь, - скукожившись, жалобно протянула я. И посмотрела снизу вверх. Умоляя пощадить.
- Слышал? – хмыкнул в ответ Эдгар. – Он тебя боится.
- Придется отучать, - довольно отозвался Алекс.
Как они обменялись знаками, я не заметила, лишь ощутила толчок, тут же оказавшись в руках де Риньи.
- Встаешь у меня за спиной. Я – танцую, ты – повторяешь, - удерживая меня за плечи, наставительным тоном произнес он. – Понял?
С трудом заставив себя вздохнуть, медленно кивнула.
Маркграф был настолько близко, что я видела, как убегает под воротник бьющаяся жилка, как дергается прямо перед моими глазами его кадык, чувствовала запах не его парфюма, а его тела. А, главное, я понимала, что достаточно ему крепче прижать меня к себе….
- Ну, раз понял, тогда начнем, - отпустил он меня и сделал шаг, вставая передо мной. – Держишься вплотную. Ты должен ощущать мои движения телом.
- Как скажете, ваше сиятельство, - выдавила я из себя, пристраиваясь у него за спиной.
- Я сказал вплотную! – рявкнул он, стремительно разворачиваясь.
Я отскочила, выставила щит. Алекса снесло к стене.
- Я же сказал, что боюсь его? – сбросив плетение, жалобно посмотрела я на засмеявшегося де Борея.
- Может, лучше я с ним? - показав палец, мол, так и продолжай, поддержал меня Лайет.
- Вот, значит, как? – поднимаясь с пола, угрожающе протянул де Риньи.
Насупившись, «бросила» перед собой зеркало и «подняла» два боевых щита. Чуть развернула их, чтобы удобнее было использовать при атаке.
- Мишель! – встал с кресла Агжей.
Зеркальная поверхность заклинания позволяла видеть все, что происходит за спиной. На тот случай, если кто захочет вмешаться.
- Оставь их, - заступил дорогу брату де Борей. – Разберутся сами.
- Этого-то я и боюсь, - ответил ему улыбкой Агжей. – Как я потом в глаза Жан Жаку смотреть буду.
- Мышь, покажи ему! – добавляя неразберихи, задиристо свистнул Лайет.
- Мышь? – непонимающе переспросил де Борей. Не у ар Карзи, у Агжея.
- Серый, незаметный, верткий, - пояснил брат. – Все видит, все знает, везде пролезет, - добавил он после короткой паузы.
Не будь передо мной решительно настроенного Алекса, я бы уже нашла, что ответить, а так приходилось быть настороже.
- Мышь, говоришь, - Алекс сделал шаг не ко мне, а чуть в сторону и вперед, по дуге.
Повторила движение влево, но ушла назад. Мягко, плавно, легко перенеся вес с одной ноги на другую.
- Зачем вы меня пугаете? – «всхлипнула», встав на новую позицию.
Лаейт «захлебнулся» так и не сказанной фразой, согнулся, хватая ртом воздух. Де Борей качнул головой, но я не упустила его довольную улыбку. Агжей посматривал на меня с интересом, вроде как, пытаясь понять, что еще вытворю.
И только Марк был спокоен, продолжая неторопливо цедить вино и поглаживать спавшего у него за пазухой Бриню.
- Мне нравится, как ты боишься, - продолжая игру, насмешливо улыбнулся Алекс и шагнул в другую сторону.
Этот трюк мне был хорошо знаком. Следуя заложенной схеме, я должна была вновь сдвинуться «вопреки», на этот раз, последовав навстречу.
Сейчас бы отступить назад, но там де Борей и брат.
Шаг влево и вперед, сместив щиты….
- На кого ставишь? – едва не сбил меня с ритма голос Агжея.
- На Алекса, - не помедлил с ответом де Борей. – Мишель неплох, но ему не хватает опыта реальных боев.
- А я бы поставил на Мишель, - с явным вызовом выдал Лайет.
- Это благородно, - хмыкнул Эдгар, - но глупо.
- Слышал? – успев сделать еще несколько шагов, усмехнулся де Риньи. – Неплох, но….
- Это мы еще посмотрим, - ничуть не обиженно огрызнулась я, продолжая двигаться по кругу. – Я – моложе!
- Что?! – Алекс даже остановился. Направленный на меня взгляд был ошарашенным. – Эдгар, ты понял?! Он – моложе!
И такое искреннее возмущение звучало в его голосе, что я на миг, но растерялась….
Алексу этого хватило. Щит разлетелся вдребезги, когда в него впечатался укрепленный мощной защитой кулак. Воспользоваться вторым он мне тоже не позволил, прихватив за горло и легко, играючи уложив на пол.
- Теперь ты меня тоже боишься? – прижав коленом, наклонился он ко мне.
Захрипев, пару раз хлопнула ресницами.
Обидно было до слез. И - больно. От того, что он со мной так.
- Правильно и делаешь, - жестко, холодно, произнес Алекс и, отпустив, поднялся. Дождался, когда встану и я. – С зеркалом это ты хорошо придумал. Проще будет следить за тобой.
- Я не буду с вами заниматься, - глядя исподлобья, хрипло протянула я. Зыркнула на брата.
- Да какой же ты мышь?! – окинув меня тяжелым взглядом, скривился де Риньи. – Так, мышонок.
- Да кто вам…?! – вскинулась я, вновь заводясь.
- Вот так-то лучше, - кивнул он, разворачиваясь ко мне спиной. – Встаешь вплотную и повторяешь за мной.
- А что будет….
- Мишель, - подойдя, остановил меня де Борей. Положил ладонь на плечо, не давя, просто поддерживая. – Ты – неплохой парень, да и задатки у тебя хорошие, но….
- Но? – послушно повторила я, заполнив оставленную им паузу.
- У тебя неплохо получается влипать в разные ситуации, - вроде как сетуя, качнул он головой. - Нам с Алексом будет спокойнее, если, попав в очередную передрягу, ты сумеешь постоять за себя.
Вот так и не иначе!
Хотелось мне сказать что-нибудь злое, но когда говорят таким тоном….
Когда говорят таким тоном, спорить становится очень трудно.
- Это - улица Верушкина, знаменитая своими кондитерскими, - продолжил знакомить меня с Кентрилем Марк. – Мы свернем на Утреннюю, а если пройти дальше, то через два переулка будет заведение госпожи Левской. За ее пирожными приезжают со всего города.
- Знаменитой госпожа Левская стала после того, как преподнесла герцогу Безами выполненный из шоколада фрегат, - вспомнила я отрывок из письма Эллиен Варей, в котором она рассказывала об этом событии.
- Да, ваша светлость, - отвесив Эдгару еще один поклон, направилась я к выходу.
Покинуть кабинет, в котором мы расположились, не успела. Хорошо еще, хватило сноровки посторониться, а то была бы сбита влетевшим в комнату Алексом.
- Если ты сейчас же не заберешь эту зверюгу…!
Остановился он сам, только и сделал пару шагов:
- У нас еще что-то случилось? – окинув меня подозрительным взглядом, уточнил он.
Не у меня, естественно, у герцога.
- Мишель характер показывает, - усмехнулся де Борей, повернувшись к нам. – Так что там со зверюгой? – мягко поинтересовался он.
- Характер, говоришь? – явно заинтересованно полюбопытствовал Алекс, зацепившись за первое, но пропустив второй.
Я отступила, сделала шаг в сторону. И ведь понимала, что улизнуть, когда за тобой столь пристально наблюдают, вряд ли получится, но….
- Да, ваша светлость. Как прикажете, ваша светлость, - передразнил меня де Борей.
Получилось настолько по-мальчишески, что я не удержалась и хмыкнула.
- Вот именно так все это и выглядело, - тут же улыбкой поддержал меня герцог.
- А с чего все началось? – не сдался де Риньи, решив докопаться до истины.
- С тренировки, - не задержался с ответом де Борей. – Зверюга, это, я так понимаю, то милое создание, за которым я тебя попросил присмотреть, пока буду заниматься письмами? – вернулся он к воплю, с которым Алекс влетел в кабинет.
- Милое?! – мгновенно забыв про меня, накинулся де Риньи на герцога. – Ты его называешь милым?!
- А я предупреждал, что ему нужны игрушки, - буркнула я чуть слышно. – А еще новорожденные метаморфы не переносят одиночества.
- Это ты на что сейчас намекаешь? – настороженно повернулся ко мне Алекс.
- А это – в зависимости от того, где вы его оставили, - невинно посмотрела я на него.
- В комнате, - в глазах де Риньи появилась кровожадность.
- Думаю, спасать ее уже поздно, - обреченно вздохнула я.
К стене пришлось прижаться. Чтобы не сбили. Сначала из кабинета выскочил Алекс, следом, с предвкушающей улыбкой – Эдгар.
Лично я бы на его месте не радовалась. Маленькие метаморфы еще те шкоды.
Когда я подошла к комнате, где разместился де Риньи, там были уже не только Алекс и Эдгар, но и Агжей с Лайетом. Стояли у двери плотно, но проходить внутрь не торопились.
Судя по тишине, оценивали масштаб разрушений.
- Вы позволите? – тронула я Алекса за плечо.
Тот вздрогнул, посторонился, заставив сдвинуться и де Борея, стоявшего рядом с ним.
Проход получился узким, но мне удалось протиснуться. Даже никого не задев.
- А как вы его назвали? – старательно сдерживая смех, поинтересовалась я.
- Брианом, - подозрительно хмыкнув, ответил из-за спины Эдгар.
- Бриня, значит, - кивнула я. – А я ведь говорил, дайте ему какое-нибудь спокойное, мягкое имя.
- Вряд ли бы это что-то изменило, - неожиданно поддержал герцога Агжей.
- Хотя бы проверили существующую теорию о влиянии вибрации имени на характер метаморфа, - заметила я флегматично. – Извините, ваше сиятельство, но придется вам занять другую комнату.
- Это я уже и сам понял, - несколько хрипло отозвался Алекс. – И где его теперь искать?
Я удивленно оглянулась. Чтобы де Риньи, да о ком-то беспокоился?!
Когда наши взгляды встретились, тот пожал плечами. Мол, да, такое тоже бывает.
- Скорее всего, он уже спит, - вернул нас к насущной проблеме Агжей. – После такого разгрома….
Я кивнула, соглашаясь. И с одним, и с другим. Сорванные шторы, сброшенные статуэтки и вазы, разодранная ткань, которой были обиты стены и мебель.
Пол был усыпан осколками, обрывками и землей из поваленных цветочных горшков, которые валялись тут же. Хрустальная люстра с магическими шариками висела криво. Под столом поблескивала лужица, в которой плавала пара лепестков.
И над всем этим витал аромат. Весьма приятный аромат туалетной воды, которой пользовался Алекс.
- И как долго такое будет продолжаться? – стойко сдерживая смех, спросил де Борей.
Его, похоже, перспектива повторения подобного ничуть не смущала.
- Бригитта баловалась месяцев до трех, но чтобы вот так….
Оглянувшись, укоризненно качнула головой. Понятно, что у герцога выдержка, но брат мог бы и не пугать столь откровенно, тем более что с Бригиттой подобных проблем не было. Пока не выросла, одну я ее никогда не оставляла. Да и игрушек в нашем доме, чтобы развлечь маленького метаморфа, всегда было достаточно.
- Значит, до трех месяцев… - с легкой угрозой в голосе повторил за Агжеем Алекс.
- Я пока найду малыша, - решила я взять решение вопроса в свои руки. – Лайет, позови слуг.
- А ты ничего не забыл? – остановил меня де Борей, предпочтя подойти и встать рядом.
- Ваша светлость? – с удивлением посмотрела я на него. Снизу вверх.
- Тренировка? – посмотрел он на меня. Сверху вниз. - Агжей, ты попросишь Марка разобраться?
- Куда ж я денусь, - хохотнул брат. – А малыша я уже нашел, - добавил он как-то излишне жизнерадостно.
- Где? – слегка насторожилась я.
Маленькие метаморфы любили, чтобы тепло, темно и мягко.
- Да вон он, - кивнул он на разодранное кресло, на спинке которого висел удивительно целый камзол.
- Где? – нахмурившись, повторил за мной Алекс. Встал с другой стороны.
Я же предпочла отступить, только теперь сообразив, о чем сказал и… о чем пока еще не упомянул брат.
Тепло, темно и мягко….
Бригитта предпочла соорудить гнездо в корзинке, в которую натаскала кусочки ткани, травинки, лепестки цветов и даже несколько бусинок, создавая уют на свой вкус.
Бриан, которого так опрометчиво оставили без внимания, пошел другим путем, найдя свое убежище в кармане камзола.
В кармане парадного камзола Алекса.
***
Спас всех Марк., но уже после того, как Бриня прокусил несколько пальцев, довел до ступора прибежавшую на шум служанку и разодрал ладонь Лайету, посчитавшему, что уж он-то с маленьким точно справится. Как и Алексу, ему повезло, что яд у таких крошек сродни пчелиному. Жжет, но без трагических последствий.
И если бы не Марк…. Господину Дорсэ удалось решить проблему просто и без потерь. Выманив Бриана куском теплого, парного мяса, он завернул довольно чмокавшего звереныша в приготовленную тряпицу и засунул к себе за пазуху. Туда, где тепло, темно и мягко.
- Готовы?
Де Борей в бальный зал вошел последним, но точно уложившись в те самые двадцать минут, которые дал нам с Лайетом, чтобы переодеться.
- А где цепи? – окинув украшенные мраморной плиткой стены, не без ехидства уточнил ар Карзи.
- Я тебе говорил, что не стоит их жалеть, - соскочив с подоконника и направляясь к нам, мрачно заметил Алекс. Опухоль с его пальцев уже сошла, а вот с настроением все еще было очень плохо.
- Я пошутил, - тут же пошел на попятный Лайет. Бросил на меня быстрый взгляд, вроде как прося поддержки.
Я вздохнула и развела руками. И рада бы оказать помощь, но после всего произошедшего связываться ни с одним, ни с другим мне совершенно не хотелось.
- А вот я – нет, - кинув на меня многообещающий взгляд, процедил де Риньи. – Так, детки, - не дожидаясь нашей реакции, добавил он, - сейчас мы с вами будем танцевать.
- Что мы будем? – весьма неосторожно переспросил неугомонный Лайет.
- Танцевать, - едва ли не равнодушно ответил за Алекса де Борей. – Но, как вы можете догадаться, это будут не просто танцы.
- А можно цепи? – страдальчески посмотрел на меня ар Карзи.
Позер! Танцы в Академии были одним из обязательных предметов. И отнюдь не потому, что многие из студиозусов имели отношение к дворянскому сословию.
Ритм, координация движений, умение предугадывать действие партнера и взаимодействовать с другими танцорами….
Для боевиков эти навыки были полезны, так что прогулы «паркета» у нас не приветствовались.
- И что же мы будем танцевать? – вздохнув в очередной раз, уточнила я. Бросила взгляд в угол, где за столиком, за бутылкой вина сидели Агжей и Марк.
Те о чем-то увлеченно разговаривали, не обращая на нас никакого внимания.
Пообещав себе, что брату это издевательство над собой я еще припомню, вновь вернулась к насущным проблемам. В этом деле главное, чтобы не стало поздно. Хотя бы сбежать.
- Мы будем танцевать бой, - злорадно ухмыльнувшись, ответил Алекс. Остановился от меня в нескольких шагах, окинул оценивающий взглядом.
Было бы на что смотреть. Будь я девушкой….
На этой мысли я вздрогнула! Две недели с начала пари, а что такое быть девушкой я уже практически забыла.
– Ты со мной, - не дал мне окончательно испугаться де Риньи, - Лайет с его светлостью.
- А почему это я с его светлостью?! – тут же возмутился ар Карзи.
Пришлось закатить глаза, давая понять, как именно я отношусь к выходкам этого придурка.
- Потому что ты универсал, а в паре с его светлостью выступишь, как атакующий маг, а я….
- Так бы сразу и сказали, - довольно ощерился Лайет, подмигнув мне. – Но как же мы будем танцевать без музыки? – не успела я обрадоваться, как добавил он.
- Кто сказал, что без музыки? – удивился Алекс и начал насвистывать веселенький мотивчик.
Надо признать, получалось у него весьма неплохо. Ритм, акценты….
- Приступим, - резко оборвав свист, поманил меня пальцем Алекс.
Прежде чем сообразить, что именно делаю, качнула головой и отступила назад.
Де Риньи приподнял бровь и повторил движение пальцем.
Я вновь отступила, тут же упершись в неожиданно оказавшегося за спиной де Борея.
- Твоя первая ошибка, - тяжело положил он мне ладонь на плечо.
- Я его боюсь, - скукожившись, жалобно протянула я. И посмотрела снизу вверх. Умоляя пощадить.
- Слышал? – хмыкнул в ответ Эдгар. – Он тебя боится.
- Придется отучать, - довольно отозвался Алекс.
Как они обменялись знаками, я не заметила, лишь ощутила толчок, тут же оказавшись в руках де Риньи.
- Встаешь у меня за спиной. Я – танцую, ты – повторяешь, - удерживая меня за плечи, наставительным тоном произнес он. – Понял?
С трудом заставив себя вздохнуть, медленно кивнула.
Маркграф был настолько близко, что я видела, как убегает под воротник бьющаяся жилка, как дергается прямо перед моими глазами его кадык, чувствовала запах не его парфюма, а его тела. А, главное, я понимала, что достаточно ему крепче прижать меня к себе….
- Ну, раз понял, тогда начнем, - отпустил он меня и сделал шаг, вставая передо мной. – Держишься вплотную. Ты должен ощущать мои движения телом.
- Как скажете, ваше сиятельство, - выдавила я из себя, пристраиваясь у него за спиной.
- Я сказал вплотную! – рявкнул он, стремительно разворачиваясь.
Я отскочила, выставила щит. Алекса снесло к стене.
- Я же сказал, что боюсь его? – сбросив плетение, жалобно посмотрела я на засмеявшегося де Борея.
- Может, лучше я с ним? - показав палец, мол, так и продолжай, поддержал меня Лайет.
- Вот, значит, как? – поднимаясь с пола, угрожающе протянул де Риньи.
Насупившись, «бросила» перед собой зеркало и «подняла» два боевых щита. Чуть развернула их, чтобы удобнее было использовать при атаке.
- Мишель! – встал с кресла Агжей.
Зеркальная поверхность заклинания позволяла видеть все, что происходит за спиной. На тот случай, если кто захочет вмешаться.
- Оставь их, - заступил дорогу брату де Борей. – Разберутся сами.
- Этого-то я и боюсь, - ответил ему улыбкой Агжей. – Как я потом в глаза Жан Жаку смотреть буду.
- Мышь, покажи ему! – добавляя неразберихи, задиристо свистнул Лайет.
- Мышь? – непонимающе переспросил де Борей. Не у ар Карзи, у Агжея.
- Серый, незаметный, верткий, - пояснил брат. – Все видит, все знает, везде пролезет, - добавил он после короткой паузы.
Не будь передо мной решительно настроенного Алекса, я бы уже нашла, что ответить, а так приходилось быть настороже.
- Мышь, говоришь, - Алекс сделал шаг не ко мне, а чуть в сторону и вперед, по дуге.
Повторила движение влево, но ушла назад. Мягко, плавно, легко перенеся вес с одной ноги на другую.
- Зачем вы меня пугаете? – «всхлипнула», встав на новую позицию.
Лаейт «захлебнулся» так и не сказанной фразой, согнулся, хватая ртом воздух. Де Борей качнул головой, но я не упустила его довольную улыбку. Агжей посматривал на меня с интересом, вроде как, пытаясь понять, что еще вытворю.
И только Марк был спокоен, продолжая неторопливо цедить вино и поглаживать спавшего у него за пазухой Бриню.
- Мне нравится, как ты боишься, - продолжая игру, насмешливо улыбнулся Алекс и шагнул в другую сторону.
Этот трюк мне был хорошо знаком. Следуя заложенной схеме, я должна была вновь сдвинуться «вопреки», на этот раз, последовав навстречу.
Сейчас бы отступить назад, но там де Борей и брат.
Шаг влево и вперед, сместив щиты….
- На кого ставишь? – едва не сбил меня с ритма голос Агжея.
- На Алекса, - не помедлил с ответом де Борей. – Мишель неплох, но ему не хватает опыта реальных боев.
- А я бы поставил на Мишель, - с явным вызовом выдал Лайет.
- Это благородно, - хмыкнул Эдгар, - но глупо.
- Слышал? – успев сделать еще несколько шагов, усмехнулся де Риньи. – Неплох, но….
- Это мы еще посмотрим, - ничуть не обиженно огрызнулась я, продолжая двигаться по кругу. – Я – моложе!
- Что?! – Алекс даже остановился. Направленный на меня взгляд был ошарашенным. – Эдгар, ты понял?! Он – моложе!
И такое искреннее возмущение звучало в его голосе, что я на миг, но растерялась….
Алексу этого хватило. Щит разлетелся вдребезги, когда в него впечатался укрепленный мощной защитой кулак. Воспользоваться вторым он мне тоже не позволил, прихватив за горло и легко, играючи уложив на пол.
- Теперь ты меня тоже боишься? – прижав коленом, наклонился он ко мне.
Захрипев, пару раз хлопнула ресницами.
Обидно было до слез. И - больно. От того, что он со мной так.
- Правильно и делаешь, - жестко, холодно, произнес Алекс и, отпустив, поднялся. Дождался, когда встану и я. – С зеркалом это ты хорошо придумал. Проще будет следить за тобой.
- Я не буду с вами заниматься, - глядя исподлобья, хрипло протянула я. Зыркнула на брата.
- Да какой же ты мышь?! – окинув меня тяжелым взглядом, скривился де Риньи. – Так, мышонок.
- Да кто вам…?! – вскинулась я, вновь заводясь.
- Вот так-то лучше, - кивнул он, разворачиваясь ко мне спиной. – Встаешь вплотную и повторяешь за мной.
- А что будет….
- Мишель, - подойдя, остановил меня де Борей. Положил ладонь на плечо, не давя, просто поддерживая. – Ты – неплохой парень, да и задатки у тебя хорошие, но….
- Но? – послушно повторила я, заполнив оставленную им паузу.
- У тебя неплохо получается влипать в разные ситуации, - вроде как сетуя, качнул он головой. - Нам с Алексом будет спокойнее, если, попав в очередную передрягу, ты сумеешь постоять за себя.
Вот так и не иначе!
Хотелось мне сказать что-нибудь злое, но когда говорят таким тоном….
Когда говорят таким тоном, спорить становится очень трудно.
***
- Это - улица Верушкина, знаменитая своими кондитерскими, - продолжил знакомить меня с Кентрилем Марк. – Мы свернем на Утреннюю, а если пройти дальше, то через два переулка будет заведение госпожи Левской. За ее пирожными приезжают со всего города.
- Знаменитой госпожа Левская стала после того, как преподнесла герцогу Безами выполненный из шоколада фрегат, - вспомнила я отрывок из письма Эллиен Варей, в котором она рассказывала об этом событии.
