— Белый тигр покровитель запада. Ты пришла с запада. Белая тигрица хороший дух, сильный, она охраняет от зла. Но если её силу не контролировать она поглотит тебя и займет твоё место. Чтобы этого не случилось, ты должна дать ей имя. Дух, получивший имя от человека, навсегда подчиняется ему. Ещё лучше, если ты найдешь синего дракона. Синий дракон — покровитель востока. Власть синего дракона уравновешивает силу белого тигра и создаёт равновесие.
Старик выжидающе замолчал.
— И где я должна искать синего дракона? В моей стране только Змеи Горынычи. Да и те вымерли давно, — как я ни старалась, не смогла сдержать иронии.
— А кто такой Зо-Мей-о?.. — поинтересовался Гын Сок.
— Вообще-то разновидность дракона. Но не синего. Ладно, проехали. И что дальше? — поинтересовалась я.
— Ты же слышала. Надо дать имя духу тигрицы.
— Ну, если от меня только это требуется...
Как назло в голове пусто. Ничего путного не приходит на ум. Пусть дух и придуманный, но хочется что-нибудь красивое. Дух всё же. Не Васькой же звать. Стоп. Тигрица — она. Белая к тому же. Что-то такое на языке вертится подходящее.
— Бьянка.
О, и, правда, в самый раз. Бьянка в переводе значит белая.
Ну что, все довольны?
Кажется да.
Какое счастье — за разговором ночь прошла и уже светает. Можно наконец-то уехать отсюда. Я уже сыта по горло местным фольклором. Жутко устала. Бессонная ночь сказывается.
На прощание прорицатель Ли протягивает мне какой-то камешек на плетёном шнурке. Камешек как камешек. Белого цвета. Неправильной формы. Похож на обкатанный обломок песчаника.
— Это амулет, — переводит Гын Сок. — Камень из пещеры Белой тигрицы.
Уже ничему не удивляюсь и не возмущаюсь. Амулет так амулет. Поблагодарила и повесила на шею. Хочется поскорее выбраться отсюда и провалиться в сон.
Старик еще что-то говорит. Гын Сок отвечает ему. Благодарим хозяев за ночлег.
На дворе уже достаточно светло. Проходя мимо пострадавшего от «кумихо» дерева замечаю на стволе четыре глубоких свежих борозды. Ничего себе маникюрчик!
Когда усаживаюсь в машину, не выдерживаю и все же спрашиваю Гын Сока:
— Что еще говорил твой прорицатель?
— Он не мой. Сказал, чтобы я дал тебе хорошенько отдохнуть, потому что первый контакт с духом отнимает очень много сил.
— И почему именно ты? — бормочу себе под нос.
— Ну... мы были ночью вдвоём. Видимо он решил, что ты моя девушка.
Издевается. А у меня даже сил ответить нет. Еле языком ворочаю. Все японские слова из головы разбежались. Ладно, будет и на моей улице праздник.
Машина трогается с места. Я незаметно для себя самой проваливаюсь в сон.
?
День 3.
?
Я проснулась. Открыла глаза и огляделась. Где это я? Лежу одетая на кровати. Окна закрыты жалюзи. В рассеянном свете вижу небольшой стол, два кресла в коричневых тонах... Похоже на гостиничный номер. Смутно припоминаю, как доехали до небольшого городка, как сняли номера в отеле. Вспоминаю, что двигалась как на автомате. Но зато сама. Помню, как зашла в номер и упала на постель. Всё. Больше ничего не помню. Кстати, а сколько сейчас времени?
Часы на прикроватной тумбочке показывают девять чего... Утра? Вечера? Судя по освещению из окна всё-таки утра. Значит, спала всего несколько часов. Но спать больше не хочется. Ну и хорошо. Получается, чтопочти ничего не пропустила. Гын Сок со своей командой, конечно, уже на съемках, так что пляж мне не светит. Сама не найду, а спрашивать что-то не хочется. Остается город. Сейчас встану, в душ, завтрак и вперёд. А что? Программа-минимум мне определённо нравится.
После душа чувствую себя совсем обновлённой. Предыдущая ночь теперь кажется далёким кошмаром, который исчез вместе с темнотой. Очень хочется есть. Сейчас спущусь вниз и найду какое-нибудь кафе неподалёку. Быстро переодеваюсь, подкрашиваюсь, хватаю сумку. Так, где ключ от номера и мобильник? Ключ нахожу на тумбочке. Там же пристроился и мой сотовый. Интересно, зачем я его вообще доставала? Но что доставала смутно помню. Вот только зачем? Ну да ладно. Какая разница. Всё. Спешу навстречу завтраку.
?
Кафе нашлось почти сразу. Небольшое уютное помещение. Стены цвета топленого молока, рамы на окнах густо-коричневого цвета, цвета кофе. Бамбуковые жалюзи, поднятые до самого верха и впускающие рассеянный свет утреннего солнца в зал. За огромными до самого пола окнами, открывается вид на угловую часть отеля и уходящую под уклон улицу. На стенах и потолке простые, но со вкусом подобранные светильники в деревянных же, в тон оконным рамам, окантовках тонких рамок. Светлые столы и оригинальной, но неожиданно удобной конструкции, полустулья-полукресла.
Наскоро позавтракав чашкой кофе и куском необычайно вкусного пирога с фруктовой начинкой, отправляюсь на экскурсию по городу. День обещает быть жарким, но пока просто теплое, очень приятное солнечное утро. Не спеша, прогуливаюсь по улочкам этого, во всех отношениях милого городка и фотографирую все, что хоть как-то привлекает мое жадное до новых впечатлений внимание. На моём пути встречается множество маленьких магазинчиков со всевозможными товарами в основном бытового назначения, а также разнокалиберные маленькие кафе и лавочки. На самом деле город не так уж и мал. Ну, конечно, по сравнению с Сеулом... Так то столица. Даже сравнивать смешно.
В одном месте мое внимание привлекла любопытная сувенирная лавочка, где под потолком на деревянной раме висят в несколько рядов чудесные красные фонарики с орнаментом по нижнему краю очень напоминающие небольшие тыковки. Жалко, что сейчас не вечер, и я не могу полюбоваться ими в полной их красе. Наверное, они здорово выглядят в темноте, когда светятся. Тут же сама себе даю обещание обязательно ещё раз вернуться сюда вечером.
Неожиданно, совершенно случайно забредаю на рыбный рынок. Это конечно далеко не знаменитый рыбный рынок Чагальчхи, что находится в Пусане, но близость моря чувствуется и здесь. Стоит своеобразный, очень специфический запах моря, водорослей и свежей рыбы. Приходится смотреть под ноги, потому что время от времени встречаются «ароматные» лужи. Такого количества морской живности зараз мне ещё не приходилось видеть. И всё это многообразие копошится, извивается, пульсирует в самых разнообразных ёмкостях заполненных морской водой. Здесь впервые вижу вживую морского черта — рыбу очень колоритной устрашающей внешности. Настоящий кандидат в персонажи фильма ужасов. Ну, как такого красавца не сфотографировать?
Так проходит время до полудня. К полудню становится по-настоящему жарко. Спасает только близость моря. Я и раньше замечала, что в приморских районах жара всегда переносится легче.
По пути попадается еще одно маленькое кафе. Уж не знаю, какое по счёту. Выбираю столик на улице и заказываю местный десерт с фруктами. Ух, холодный. Самое то сейчас. Здесь и прохлаждаюсь еще часа полтора, лениво наблюдая за проходящими мимо по улице людьми. Хорошо. Все передряги отодвигаются куда-то вдаль, за горизонт. Поэтому, когда я слышу голос, то чуть не слетаю со стула. Моя реакция вполне объяснима. Я слышу голос в МОЕЙ голове.
«А не перекусить ли нам чем-нибудь посытнее?»
Все. Крыша поехала.
«Бьянка», — немного помедлив, говорю я мысленно и при этом злюсь на саму себя. Злюсь на то, что невозможное оказывается, возможно! И на то, что, кажется, начинаю в это верить. Проклятое воображение! А ты попробуй не поверь, когда голос звучит очень отчетливо и совсем не потусторонне.
«Что? Так перекусим или нет?»
Как во сне, делаю заказ. Улыбчивая кореянка приносит пулькоги. Начинаю есть. Бьянка урчит как большая кошка. Впрочем, по большому счету она и есть кошка. Большая. Вернее ее дух. Тфу. Запуталась.
«Было вкусно», — говорит Бьянка, когда с едой, наконец покончено.
«Вообще-то ела я. А ты дух, значит, по определению есть не можешь».
«Вот ещё, — она фыркнула. — А можно...»
«Нет. Нельзя, — обрываю я её. — Может ты и не наелась, а вот я уже. Это мое тело. И вообще, я сюда не объедаться приехала».
Решительно расплачиваюсь за еду и покидаю гостеприимное место.
Бьянка больше не разговаривает. Наверное, обиделась. Ну и ладно. Нечего селиться без спросу в чужом теле. Продолжаю прогулку. Но расслабиться больше не получается. Все удовольствие от прогулки пропало. Я замечаю, что время от времени прислушиваюсь к тому, что у меня происходит внутри. Ничего не происходит. Может, мне всё причудилось?..
Так постепенно проходит день. Обидно.
Ближе к вечеру вдруг ожил мой сотовый. Странно. Звонить вроде как некому. И номер незнакомый. Между прочим корейский. Ошиблись?.. Все же нажимаю «ответ» и...
— Привет, соня.
— Эй, это кто тут соня? Да я целый день на ногах. Проспала всего несколько часов и уже соня?
Пауза в телефоне и вновь насмешливый голос Гын Сока.
— Несколько часов говоришь? А на сегодняшнюю дату ты случайно не посмотрела?
— А разве мы не сегодня утром приехали? — отвечаю вопросом на вопрос. У меня начинают просыпаться смутные подозрения. Очень нехорошие подозрения. Ну, очень...
— Вообще-то это было вчера. Ну, раз ты уже на ногах — наслаждайся окрестностями. До связи.
— Постой! — кричу в трубку.
— Что? Быстрее. Я спешу.
У меня вертится с десяток вопросов на языке, но задаю почему-то именно этот.
— Откуда у тебя мой номер?
— Не помнишь? Не важно. Просто надо было как-то наладить с тобой связь. Не удивляйся. Сейчас в твоем мобильнике новая симка. А номер знаю только я. Так, что если услышишь звонок — сразу отвечай.
Самодовольство в чистом виде. Плюс авторитаризм налицо. Сложный диагноз.
Отключился.
Иногда он меня просто бесит.
Несколько минут тупо смотрю на плоский экран мобильника, где крупными цифрами светится сегодняшнее число. С ума сойти! Это же получается, что я проспала больше суток. Стыд-то какой. Догадываюсь, чьих призрачных лап дело. Бьянка. Старик-прорицатель видать это и имел в виду. Вот она, расплата за контакт с духом. Целый день потерян. И что обо мне подумают? Впрочем, Гын Сок по любому видимо в курсе. Мог бы и поподробнее тогда объяснить. Да и сама хороша — не расспросила, как следует.
«Мне здесь не нравится», — заявила вдруг молчавшая до сих пор Бьянка.
Я огляделась по сторонам. Сама не заметила, как забрела в этот сквер. Но сквер как сквер. Ничего подозрительного. Деревья растут, травка зеленеет на газонах, лавочки... Все красиво, ухожено.
«И чем тебе сквер не угодил?» — интересуюсь нехотя.
«Кумихо любит такие места».
Опять двадцать пять. И причем тут кумихо спрашивается?
«Тебе теперь везде кумихо мерещиться будет? Кумихо там, а мы тут. Если конечно она действительно существует».
«Ну, я же существую, — возражает мне Бьянка. — Или ты ещё сомневаешься? Я могу, конечно, показаться тебе...»
«Не надо, — спешу с ответом. — Не хочу потом еще сутки проспать».
«Ты не понимаешь, — продолжает Бьянка. — Кумихо не останется там. Теперь, когда она выбрала жертву, она последует за ней. Я её слишком хорошо знаю. Сто лет назад она именно так и поступала».
«Жертву? — я замедлила шаг. — Это ты о чём? Только не говори мне...»
«Это не ты. С тобой она связываться не станет».
«Из-за тебя».
«Да. И ещё потому, что предпочитает мужчин».
Значит, координаторша тоже отпадает.
«Один из твоих спутников».
Ну, до этого я уже допустим, тоже додумалась. Вопрос кто? Ой, не хочется мне делать предположения, но кой какие мысли в голове крутятся. Совершенно между прочим абсурдные. А посему оставлю-ка я их при себе.
«Постой, — спохватываюсь: — но с той ночи прошло уже полтора дня. Если бы она действительно за кем-то охотилась, то уже раз десять успела бы напасть».
«Кумихо любит поиграть».
Ну да. Конечно. Как кошка с мышкой. И что мне теперь делать прикажете? Верить во всю эту сказочную чушь? Не знаю, не знаю. Но Бьянка-то действительно существует.
Кажется, мой мир начал потихоньку сходить с ума.
?
?
В гостиницу я вернулась только поздно вечером. Пробродила с Бьянкой до темноты. Где-то гуляла, где-то сидела, где-то ужинала. Спросите меня «где» — ни за что не отвечу. Потому что сама не знаю. Перед глазами и в голове, словно туманная завеса. Хорошо ещё на прохожих не натыкалась. Но и в том нет моей заслуги. Скорее заслуга тех самых прохожих.
В холле буквально нос к носу сталкиваюсь с Гын Соком и компанией.
— KoNbaNwa (добрый вечер).
— Привет. Хорошо прогулялась? Завтра в семь утра снова съемка на пляже. Поедешь?
— Поеду.
— Смотри. Это твой последний шанс. Послезавтра съемки уже в городе, — подмигивает мне и идет дальше.
Рассеянно смотрю ему вслед.
Видишь, Бьянка, всё в порядке. Все живы. Так что ты наверняка ошиблась в своих предположениях. Ведь сто лет всё же большой срок.
Бьянка молчит, и я иду в свой номер.
День 4.
?
Я не проспала! Ни за что на свете этого себе бы не простила. Пляж. Морской прибой. Белый песок. Неповторимый запах моря. Чайки. Свежий ветерок с ароматом водорослей играет чёлкой и выбившимися из причёски прядями волос. Ох, как же хорошо!.. И небо... Утреннее небо над морем это настоящее чудо, радость для глаз. Больше нигде не увидишь такой нежной чистой лазури с бледно-розовыми переливами перламутра.
Вдоволь набродившись вдоль кромки прибоя, выбираю место подальше от съемочной группы, чтобы не мешать. Я и так здесь лишняя. Меня здесь вообще быть не должно. Так что буду вести себя тише воды, ниже травы.
На «моём» участке пляжа обнаружилась живописная группа камней частично уходящих прямо в воду. Вот на один из них и забираюсь. Сижу. Ветерок со всех сторон обвевает. Под ногами море плещется. На воде играют солнечные блики. Что ещё человеку для счастья нужно? Чтобы хоть чем-то заняться взялась за просмотр вчерашних фотографий. Ох, и нащелкала. Что называется от души.
— Ну и зачем было фотографировать эту картонку? — раздалось у меня вдруг прямо над головой.
От неожиданности я чуть фотик в море не уронила. Вот ведь. Ну что за человек. Вечно он меня пугает своим неожиданным появлением.
— Нормальные люди не подкрадываются сзади и не заглядывают через плечо, — выдала я вместо ответа.
Но Гын Сок сделал вид, что не услышал.
— У тебя оригинал рядом. Просто сказала бы... — и не понятно даже то ли он это серьезно, то ли насмешничает.
На фото, о котором речь, запечатлен вход в магазин косметики. Ну и конечно на самом видном месте щит с его высочеством. И как меня угораздило вчера ЭТО сфоткать? А его подойти именно в этот момент. Не знаю, на кого злюсь больше — на него или на себя и поэтому, наверное, отвечаю резче, чем следовало:
— Оригинал был занят.
В ответ смешок.
— Сейчас свободен. У меня перерыв. Держи.
Ой. Злится, сразу расхотелось. Даже как-то неудобно стало. В протянутой руке коробка с обедом. Чувствую себя последней идиоткой и хочу провалиться сквозь землю.
— Спасибо большое. Хоть я и не заслужила.
В ответ искреннее удивление.
— Почему?
Присел рядом.
— Ну... Вы все работаете, дело делаете. А я бездельничаю, сижу тут.
— Ты в гостях. А гостей работой не загружают. И гостей кормят.
Смотрю на него украдкой. Видно как за последние дни он устал.
