— Надо решить куда отправляться, чтобы не столкнуться с ловцами драконов. Оно нам сейчас ни к чему, — сказал старший Веливера таким тоном, что даже Кадмия поняла, что пытаться его убедить, что подойдут призраки и помоложе — бесполезно.
— От нас на запад, — вмешался в разговор женский голос, и Лиин, уже довольно долго стоявшая у приоткрытой двери, зашла в «волчью комнату», как называли служанки кабинет Ловари. — Так будет ближе всего. И в любом случае, куда бы не отправились, если кто-то увидит и поймет, значения особого сторона иметь не будет.
— Можно и так, — не стал спорить Карен. — На островах и даже в пределах защиты мы наблюдателей вычистили. Но не факт, что их нет немного дальше. И что мы не встретим купца, пиратов, рыбаков и боги ведают кого. И даже если замаскируемся…
— Можно уговорить Карша отправиться с товарами к острову Тысячи Птиц, — сказала нахмурившаяся Кадмия. — А там, либо перегнать, либо продолжить путь самостоятельно…
— Это бы имело смысл, если бы несколько купцов отправлялись в разные стороны… — задумалась Аланда и даже прикусила мизинец, как всегда, пытаясь стимулировать мыслительные процессы.
И именно этот знакомый и весьма раздражающий жест словно подстегнул воображение и решительность Лиин.
— Можем, задержать нескольких купцов, поискать у них шкатулки, а потом отпустить всех вместе, — сказала она задумчиво. — А еще… о, император же! Можно кого-то к нему в гости отправить, якобы на переговоры.
Мелана, которая накануне поила Лиин полезным чаем и рассуждала о том, что шкатулки могут повезти и во дворец императора, особенно если король сумел врасти в тело и Ромул больше ему живым не нужен, встрепенулась.
— Действительно, император, — сказала она, широко улыбнувшись. — У нас достаточно сильная защита и мы можем отправить в столицу даже два полных круга, чтобы помочь этому балбесу.
— Против драконов они мало что могут сделать, даже объединившись, — напомнила Кадмия.
— Так мы не просто круги отправим. Первый будет тем, в который входят сразу двое моих коллег. Все равно от нас сейчас здесь немного пользы, защита и атака на Каяре и других «командирах». А там мы можем что-то сделать и даже если умрем… ну, вернемся же.
Ловари нехотя кивнула и спросила:
— А второй круг?
— А тут решай ты. Нам необходимо проверить, как далеко протягивается способность наших «командиров» черпать силу и насколько помогут утопленные в море амулеты, по которым, в теории, ее можно протянуть. Трое из запасных «командиров» являются частями кругов. Нужно выбрать двоих для поддержки и кого-то из основных, чтобы был центром. Это неплохая идея, у нас много «командиров», отъезд одного ни на что особо не повлияет, и запасные смогут потренироваться в замене. Их достаточно. Да и помощи от этой группы может быть много, и Ромул, случись что-то, не сможет эту помощь проигнорировать. Он недостаточно глуп, чтобы не понимать, что подобная сила может обернуться и простив него, вздумай он объявлять нам войну. Отсечем заодно последние глупые мысли этого мальчишки о риске и его цене.
— И он решит, что мы ставим его на место и намекаем на истинное положение вещей, — проворчал Юмил, очень похожим на отцовский тоном.
— Истинное? — заинтересовалась Лиин, успевшая подойти к нему вплотную и одарить Адаланду предупреждающим взглядом. Сама не понимая зачем, вряд ли эта лиса собиралась открыть охоту на чужого мужа. И, судя по всему, даже Валад ее на самом деле не интересовал. Она просто работала.
— Что он без нас никто. Просто декоративная фигура, — ответил Юмил.
— Это не так, иначе мы бы не с ним договаривались, — сказала Ловари.
— Будешь убеждать в этом мальчишку? — полюбопытствовала Мелана.
Кадмия только хмыкнула. Если этого мальчишку надо в чем-то подобном убеждать, то и договариваться с ним не стоило. Да и Тиваш вовсе не считал своего нового работодателя таким уж беспомощным. По крайней мере, он быстро учился. Да и та призрачная магичка помогала и уже не боялась его оставить на несколько дней без присмотра. Значит, все не так и плохо.
— Сами себе растим соперника, — сказала Кадмия, когда никто так и не нашел особых возражений против отправки помощи Ромулу, одновременно с переговорщиками к драконам и купцами туда, куда им было надо. — Он нам еще продемонстрирует зубки.
— Ох, давай решать проблемы по мере их поступления, — отозвалась Мелана. — Тем более, если мы сумеем что-то сделать с демоном Туманов, проблемы эти будут сравнительно невелики. И брак их решит, даже если придется подождать внуков-правнуков Ромула. Впрочем, я все еще думаю, что мальчик и сам не откажется жениться, главное, правильно кандидатуру подобрать. А еще, одна моя ученица прислала мне интересное письмо, с очень любопытным предположением. И я теперь перерываю архивы в поисках сведений о том, каким магом был король Золотых Туманов до того, как стал пользоваться силой демона.
— Сильным, иначе демон бы его сразу сожрал, — сказала Кадмия.
— Да, но стихия у него была какая? Моя ученица предположила, что это имело значение.
— И что же она там предположила?
— Одну большую глупость, которую я пока не могу ни подтвердить, ни опровергнуть. Если так и не смогу, попрошу помощи у вас, а пока занимайтесь более приземленными делами.
И улыбнулась.
— Проклятье… — задумчиво сказал Карен, видимо до чего-то додумавшись, но сказать до чего именно, тоже отказался. Еще и заявил, что это элементарно, надо всего лишь отсечь все остальное и других предположений не останется.
И в итоге отсечь все лишнее сумела даже Лиин. Просто однажды стояла у окна, смотрела на закат, прислушивалась о чем разговаривают Фиалка с Уточкой и думала о том, что небо кто-то залил жидким огнем. А потом все лишнее взяло и отсеклось само по себе. И все нужное сложилось в четкую последовательность.
Демоны в мир приходят только те, которые боятся огня, просто потому, что здесь мало тех, кто умеет с этим огнем работать, у кого он живет внутри, питая дар. А когда-то пришел демон, который не сожрал мага, которым тогда еще был один король. Мозгов у демонов для того, чтобы просто взять и решить кого-то не есть, маловато. Значит, должна была быть другая причина для этого. Очень простая причина. Демон этого мага попросту не мог сожрать. Он мог бы его растоптать, завалить камнями или убить как-то иначе. Но не сожрать его силу.
— Действительно, проклятье, — тихонько сказала Лиин, чтобы не пугать подруг.
А жидкий огонь продолжал заливать небеса алым, оранжевым и желтым. И это было очень красиво.
Божественное и человеческое.
На самом деле его звали Висцэ. Висцэ из Кленовой долины. И когда-то у него даже какая-то фамилия была, причем, не род по отцу и даже не по матери, а фамилия-принадлежание. Конкретному человеку. Которого Висцэ практически ненавидел. Мерзкий был человек, откровенно говоря, недостойный. А Висцэ ему принадлежал, точно как отец, дед, прадед и множество других родственников по мужской линии. Жил этот человек очень долго и считался почти богом. И кто-то из предков Висцэ когда-то себя ему отдал в услужение, стал первым принадлежащим. И потомки из-за этого тоже были вынуждены служить…
Нет, Висцэ был умным парнем, даже в четырнадцать лет. И свое мнение предпочитал держать при себе. Тем более, отец служил верно и столь же верно погиб. Сына бы после этого не поняли и не поддержали. Вот Висцэ и молчал. Хотя и понял много всего такого, чего простым смертным понимать не положено, а заметить умудрился даже не сильно понятное. И, возможно, он бы так и продолжал верно служить, несмотря на то, что великий господин был обычным жадным до золота и поклонения человечком. А еще он был трусом. И даже свои завоевания прекратил после того, как его ранил младшенький сын короля Метуса. Засел после этого во дворце и начал оплетать его всевозможными защитами, посылая в мир принадлежащих. Принадлежащие же за него погибали, отдавали ему своих дочерей, потому что это честь и…
Да много там было такого, что Висцэ еще в двенадцать лет начал задумываться о странностях происходящего, а иногда размышлять о своем эгоизме и отсутствию чести. И может быть сам себя бы переубедил, назначил себя неправым, если бы не подслушал тот разговор. Принадлежащие тогда уехали подавлять очередное восстание, в том числе и отец Висцэ. А мальчик остался на несколько дней во дворце — проникаться величием владетеля, видимо. Ну и влез, куда не просили. И услышал, что один из советников говорил владетелю о том, что защитные амулеты, которые в этот раз выдали воинам, почти разрядились и погибших будет много. На что владетель махнул рукой и заявил, что туда им и дорога, недоумкам, ни на что другое они все равно не годятся — мозгов-то нет. Были бы мозги, сами бы заботились о своей безопасности, а не отдавали силу ему в надежде, что он что-то вернет обратно.
А отец тогда так и не вернулся.
И Висцэ стал растить в себе ненависть.
А еще добывать сведения.
И однажды даже узнал, что именно после ритуала, который проводят в день совершеннолетия, принадлежащие перестают быть магами, попросту отдают свою силу владетелю, позволяя ему продлить жизнь и улучшить защиту дворца. И Висцэ понял, что лучше умрет, чем продолжит эту традицию…
— Ты с самого рождения был упрямым, умным и непомерно любопытным, — проворчал голос то ли за спиной, то ли над головой, а то и вовсе изнутри висящего в пустоте человека.
Точнее, не совсем человека, сейчас его и духом было сложно назвать. Он был просто частью хаоса. Частью, через которую этот хаос спокойно тек, почему-то не мешая ей быть его частью и не пытаясь поглотить.
— Валад умер, — добавил голос. — Я еле успел тебя выдернуть. Ты… Впрочем, ты всегда был рисковым и тянул до последнего. Даже от своего владетеля сбежал за день до церемонии, словно надеялся, что его поразит молнией, избавив тебя от необходимости это делать.
— А потом я вернулся и его убил, — подумал человек, который когда-то давно был Висцэ, а совсем недавно светловолосым парнем Валадом.
— И доказал, что никакой он не бог, просто удачливый вор, — добавил голос. — Впрочем, он нам сейчас не нужен. Нам сейчас нужен ты. Висцэ.
— Я не Висцэ, я клок хаоса. Висцэ сейчас там.
Когда-то давно ему, чтобы увидеть сквозь ту преграду замороженного вне времени человека, нужно было очень долго тянуться и пытаться идти. И чувствовать сопротивление. И доводить себя почти до отчаяния.
А сейчас достаточно было посмотреть.
Темноволосый мужчина никуда не делся. И выражение лица не изменилось. Такое удивление… Да, при падении в разлом, он меньше всего ожидал увидеть рыжего хвостатого бога, одного из многочисленных божественных лисов. И, возможно, именно из-за этого удивления не успел отреагировать, когда бог схватил за шкирку, резким ударом руки-лапы пробил грудную клетку и буквально выдернул оттуда духа. А тело мгновенно вылечил и засунул в клетку вне времени. Чтобы не испортилось к тому моменту, когда его вернут владельцу.
И думай, заложник это или боги действительно не могли отправить его в погибающий осколок мира в родном теле.
Впрочем, если бы отправили, не факт, что он бы там остался. Висцэ вообще был мастером убегать. А еще у него было достаточно для этого умений и силы. А так, пришлось спасать мир. Потому что если бы этот осколок окончательно сломался, Висцэ бы тоже не выжил, просто бы растворился либо в пустоте демонов, либо в хаосе богов. Как повезет.
А может, лис и не врал. Может, Висцэ на тот момент был действительно слишком сильным и одним своим присутствием в родном теле мог окончательно нарушить пошатнувшееся равновесие, а то и перевернуть мирок вверх тормашками.
И приходилось довольствоваться чужими. Непохожими и неудобными. Один только Валад был таким же большим, хоть и другой масти. Впрочем, и в этом случае другого сходства кроме роста не было. Валад ведь был улыбчивым красавцем, а Висцэ — мрачным типом, горбоносым, скуластым, с такой диковато-пугающей внешностью. И улыбки ему не очень шли. Его улыбки, при желании, и напугать могли. Правда, женщинам все равно нравилось.
— Мы нашли тот пробой, про который ты говорил в прошлый раз. Тебе не показалось, он действительно существует. По крайней мере — один. Может, и другие твои попытки воссоединения не пропали даром, просто щели там вообще мелкие и незаметным, или на морском дне где-то, — проворчал спасатель мирка, налюбовавшись собственным телом.
— Это хорошо, значит энергию больше не отторгает и вскоре его можно будет воссоединить с другими, — искренне обрадовался бог.
— И вся проблема в демоне с его королем, — сказал Висцэ. — Пойди, что ли, откуси ему голову, раз мир уже принимает твою силу, не пытаясь при этом схлопнуться в ничто.
— Не могу. Меня даже целые миры выдерживают с трудом. То место, где ты жил, не в счет. То особое место.
— А то я не знаю.
Город у разлома был очень особенным местом. Ни в каком другом Висцэ бы не смог стать таким сильным. Но это сейчас не главное.
— Дашь мне меч? — спросил Висце.
Взгляд божественного лиса остановился на нем и попытался вывернуть наизнанку, чтобы посмотреть на мысли, но Висце сжал их в точку и просто потерпел.
— Что ты задумал? — спросил бог.
— Не важно, ты дашь мне меч? Если поймешь, что я без него не обойдусь, дашь?
— Дам, ненадолго.
— Хорошо.
Висцэ мысленно улыбнулся.
Этот идиотизм со спасением мира давно надо было заканчивать. Так или иначе. Не сидеть же там целую вечность, неторопливо увеличивая популяцию огненных магов.
И если для этого надо в очередной раз умереть…
Даже если придется умереть по настоящему, оно того стоит. Висцэ, на самом деле, всегда был той еще мстительной сволочью. Поэтому и владетеля убил, а вовсе не в попытке кого-то там освободить и спасти.
И сейчас Висцэ опять собирался мстить.
Этому вот божественному лису, любителю исправлять свои шибки чужими руками.
Демону, засевшему в Золотых Туманах.
Идиоту-королю, играющемуся в бессмертие там же.
Да и, наверное, всему тому мирку, превратившемуся в своеобразную тюрьму. Этот мирок давно пора хорошенько встряхнуть. Дать своеобразного пинка. А дальше, как получится.
— Отдыхай, скоро уйдешь. Все потраченное я вернуть не смогу, — сказал божественный лис и куда-то исчез, словно растворился в хаосе.
А Висцэ закрыл несуществующие глаза и продолжил то ли спать, то ли вспоминать. И на этот раз сон-воспоминание было про знатную попойку в тот день, когда Висцэ вручили белый плащ командира. Он тогда даже не понимал радоваться или огорчаться. Но командир из него получился хороший. И был хорошим целых семьдесят лет, а потом окончательно надоело и он ушел в Нижний город. Там было гораздо интереснее.
В столицу вернулись ночные волки.
Эта новость практически мгновенно облетела весь город, причем, сразу, как только глазастые портовые мальчишки увидели, как на причал сошло трое парней в форме с серебряными волчьими головами на рукавах.
Волков попытались пересчитать, но считали как-то странно, потому что в итоге эти подсчеты очень уж сильно отличались. Одни утверждали, что волков был едва десяток. Другие клялись, что сотни, просто не все были в форме с серебряными головами. Кто-то кого-то узнал и без формы. Или не узнал, просто убедил себя.
— От нас на запад, — вмешался в разговор женский голос, и Лиин, уже довольно долго стоявшая у приоткрытой двери, зашла в «волчью комнату», как называли служанки кабинет Ловари. — Так будет ближе всего. И в любом случае, куда бы не отправились, если кто-то увидит и поймет, значения особого сторона иметь не будет.
— Можно и так, — не стал спорить Карен. — На островах и даже в пределах защиты мы наблюдателей вычистили. Но не факт, что их нет немного дальше. И что мы не встретим купца, пиратов, рыбаков и боги ведают кого. И даже если замаскируемся…
— Можно уговорить Карша отправиться с товарами к острову Тысячи Птиц, — сказала нахмурившаяся Кадмия. — А там, либо перегнать, либо продолжить путь самостоятельно…
— Это бы имело смысл, если бы несколько купцов отправлялись в разные стороны… — задумалась Аланда и даже прикусила мизинец, как всегда, пытаясь стимулировать мыслительные процессы.
И именно этот знакомый и весьма раздражающий жест словно подстегнул воображение и решительность Лиин.
— Можем, задержать нескольких купцов, поискать у них шкатулки, а потом отпустить всех вместе, — сказала она задумчиво. — А еще… о, император же! Можно кого-то к нему в гости отправить, якобы на переговоры.
Мелана, которая накануне поила Лиин полезным чаем и рассуждала о том, что шкатулки могут повезти и во дворец императора, особенно если король сумел врасти в тело и Ромул больше ему живым не нужен, встрепенулась.
— Действительно, император, — сказала она, широко улыбнувшись. — У нас достаточно сильная защита и мы можем отправить в столицу даже два полных круга, чтобы помочь этому балбесу.
— Против драконов они мало что могут сделать, даже объединившись, — напомнила Кадмия.
— Так мы не просто круги отправим. Первый будет тем, в который входят сразу двое моих коллег. Все равно от нас сейчас здесь немного пользы, защита и атака на Каяре и других «командирах». А там мы можем что-то сделать и даже если умрем… ну, вернемся же.
Ловари нехотя кивнула и спросила:
— А второй круг?
— А тут решай ты. Нам необходимо проверить, как далеко протягивается способность наших «командиров» черпать силу и насколько помогут утопленные в море амулеты, по которым, в теории, ее можно протянуть. Трое из запасных «командиров» являются частями кругов. Нужно выбрать двоих для поддержки и кого-то из основных, чтобы был центром. Это неплохая идея, у нас много «командиров», отъезд одного ни на что особо не повлияет, и запасные смогут потренироваться в замене. Их достаточно. Да и помощи от этой группы может быть много, и Ромул, случись что-то, не сможет эту помощь проигнорировать. Он недостаточно глуп, чтобы не понимать, что подобная сила может обернуться и простив него, вздумай он объявлять нам войну. Отсечем заодно последние глупые мысли этого мальчишки о риске и его цене.
— И он решит, что мы ставим его на место и намекаем на истинное положение вещей, — проворчал Юмил, очень похожим на отцовский тоном.
— Истинное? — заинтересовалась Лиин, успевшая подойти к нему вплотную и одарить Адаланду предупреждающим взглядом. Сама не понимая зачем, вряд ли эта лиса собиралась открыть охоту на чужого мужа. И, судя по всему, даже Валад ее на самом деле не интересовал. Она просто работала.
— Что он без нас никто. Просто декоративная фигура, — ответил Юмил.
— Это не так, иначе мы бы не с ним договаривались, — сказала Ловари.
— Будешь убеждать в этом мальчишку? — полюбопытствовала Мелана.
Кадмия только хмыкнула. Если этого мальчишку надо в чем-то подобном убеждать, то и договариваться с ним не стоило. Да и Тиваш вовсе не считал своего нового работодателя таким уж беспомощным. По крайней мере, он быстро учился. Да и та призрачная магичка помогала и уже не боялась его оставить на несколько дней без присмотра. Значит, все не так и плохо.
— Сами себе растим соперника, — сказала Кадмия, когда никто так и не нашел особых возражений против отправки помощи Ромулу, одновременно с переговорщиками к драконам и купцами туда, куда им было надо. — Он нам еще продемонстрирует зубки.
— Ох, давай решать проблемы по мере их поступления, — отозвалась Мелана. — Тем более, если мы сумеем что-то сделать с демоном Туманов, проблемы эти будут сравнительно невелики. И брак их решит, даже если придется подождать внуков-правнуков Ромула. Впрочем, я все еще думаю, что мальчик и сам не откажется жениться, главное, правильно кандидатуру подобрать. А еще, одна моя ученица прислала мне интересное письмо, с очень любопытным предположением. И я теперь перерываю архивы в поисках сведений о том, каким магом был король Золотых Туманов до того, как стал пользоваться силой демона.
— Сильным, иначе демон бы его сразу сожрал, — сказала Кадмия.
— Да, но стихия у него была какая? Моя ученица предположила, что это имело значение.
— И что же она там предположила?
— Одну большую глупость, которую я пока не могу ни подтвердить, ни опровергнуть. Если так и не смогу, попрошу помощи у вас, а пока занимайтесь более приземленными делами.
И улыбнулась.
— Проклятье… — задумчиво сказал Карен, видимо до чего-то додумавшись, но сказать до чего именно, тоже отказался. Еще и заявил, что это элементарно, надо всего лишь отсечь все остальное и других предположений не останется.
И в итоге отсечь все лишнее сумела даже Лиин. Просто однажды стояла у окна, смотрела на закат, прислушивалась о чем разговаривают Фиалка с Уточкой и думала о том, что небо кто-то залил жидким огнем. А потом все лишнее взяло и отсеклось само по себе. И все нужное сложилось в четкую последовательность.
Демоны в мир приходят только те, которые боятся огня, просто потому, что здесь мало тех, кто умеет с этим огнем работать, у кого он живет внутри, питая дар. А когда-то пришел демон, который не сожрал мага, которым тогда еще был один король. Мозгов у демонов для того, чтобы просто взять и решить кого-то не есть, маловато. Значит, должна была быть другая причина для этого. Очень простая причина. Демон этого мага попросту не мог сожрать. Он мог бы его растоптать, завалить камнями или убить как-то иначе. Но не сожрать его силу.
— Действительно, проклятье, — тихонько сказала Лиин, чтобы не пугать подруг.
А жидкий огонь продолжал заливать небеса алым, оранжевым и желтым. И это было очень красиво.
Прода от 15.02.2020, 12:56
Глава 5
Божественное и человеческое.
На самом деле его звали Висцэ. Висцэ из Кленовой долины. И когда-то у него даже какая-то фамилия была, причем, не род по отцу и даже не по матери, а фамилия-принадлежание. Конкретному человеку. Которого Висцэ практически ненавидел. Мерзкий был человек, откровенно говоря, недостойный. А Висцэ ему принадлежал, точно как отец, дед, прадед и множество других родственников по мужской линии. Жил этот человек очень долго и считался почти богом. И кто-то из предков Висцэ когда-то себя ему отдал в услужение, стал первым принадлежащим. И потомки из-за этого тоже были вынуждены служить…
Нет, Висцэ был умным парнем, даже в четырнадцать лет. И свое мнение предпочитал держать при себе. Тем более, отец служил верно и столь же верно погиб. Сына бы после этого не поняли и не поддержали. Вот Висцэ и молчал. Хотя и понял много всего такого, чего простым смертным понимать не положено, а заметить умудрился даже не сильно понятное. И, возможно, он бы так и продолжал верно служить, несмотря на то, что великий господин был обычным жадным до золота и поклонения человечком. А еще он был трусом. И даже свои завоевания прекратил после того, как его ранил младшенький сын короля Метуса. Засел после этого во дворце и начал оплетать его всевозможными защитами, посылая в мир принадлежащих. Принадлежащие же за него погибали, отдавали ему своих дочерей, потому что это честь и…
Да много там было такого, что Висцэ еще в двенадцать лет начал задумываться о странностях происходящего, а иногда размышлять о своем эгоизме и отсутствию чести. И может быть сам себя бы переубедил, назначил себя неправым, если бы не подслушал тот разговор. Принадлежащие тогда уехали подавлять очередное восстание, в том числе и отец Висцэ. А мальчик остался на несколько дней во дворце — проникаться величием владетеля, видимо. Ну и влез, куда не просили. И услышал, что один из советников говорил владетелю о том, что защитные амулеты, которые в этот раз выдали воинам, почти разрядились и погибших будет много. На что владетель махнул рукой и заявил, что туда им и дорога, недоумкам, ни на что другое они все равно не годятся — мозгов-то нет. Были бы мозги, сами бы заботились о своей безопасности, а не отдавали силу ему в надежде, что он что-то вернет обратно.
А отец тогда так и не вернулся.
И Висцэ стал растить в себе ненависть.
А еще добывать сведения.
И однажды даже узнал, что именно после ритуала, который проводят в день совершеннолетия, принадлежащие перестают быть магами, попросту отдают свою силу владетелю, позволяя ему продлить жизнь и улучшить защиту дворца. И Висцэ понял, что лучше умрет, чем продолжит эту традицию…
— Ты с самого рождения был упрямым, умным и непомерно любопытным, — проворчал голос то ли за спиной, то ли над головой, а то и вовсе изнутри висящего в пустоте человека.
Точнее, не совсем человека, сейчас его и духом было сложно назвать. Он был просто частью хаоса. Частью, через которую этот хаос спокойно тек, почему-то не мешая ей быть его частью и не пытаясь поглотить.
— Валад умер, — добавил голос. — Я еле успел тебя выдернуть. Ты… Впрочем, ты всегда был рисковым и тянул до последнего. Даже от своего владетеля сбежал за день до церемонии, словно надеялся, что его поразит молнией, избавив тебя от необходимости это делать.
— А потом я вернулся и его убил, — подумал человек, который когда-то давно был Висцэ, а совсем недавно светловолосым парнем Валадом.
— И доказал, что никакой он не бог, просто удачливый вор, — добавил голос. — Впрочем, он нам сейчас не нужен. Нам сейчас нужен ты. Висцэ.
— Я не Висцэ, я клок хаоса. Висцэ сейчас там.
Когда-то давно ему, чтобы увидеть сквозь ту преграду замороженного вне времени человека, нужно было очень долго тянуться и пытаться идти. И чувствовать сопротивление. И доводить себя почти до отчаяния.
А сейчас достаточно было посмотреть.
Темноволосый мужчина никуда не делся. И выражение лица не изменилось. Такое удивление… Да, при падении в разлом, он меньше всего ожидал увидеть рыжего хвостатого бога, одного из многочисленных божественных лисов. И, возможно, именно из-за этого удивления не успел отреагировать, когда бог схватил за шкирку, резким ударом руки-лапы пробил грудную клетку и буквально выдернул оттуда духа. А тело мгновенно вылечил и засунул в клетку вне времени. Чтобы не испортилось к тому моменту, когда его вернут владельцу.
И думай, заложник это или боги действительно не могли отправить его в погибающий осколок мира в родном теле.
Впрочем, если бы отправили, не факт, что он бы там остался. Висцэ вообще был мастером убегать. А еще у него было достаточно для этого умений и силы. А так, пришлось спасать мир. Потому что если бы этот осколок окончательно сломался, Висцэ бы тоже не выжил, просто бы растворился либо в пустоте демонов, либо в хаосе богов. Как повезет.
А может, лис и не врал. Может, Висцэ на тот момент был действительно слишком сильным и одним своим присутствием в родном теле мог окончательно нарушить пошатнувшееся равновесие, а то и перевернуть мирок вверх тормашками.
И приходилось довольствоваться чужими. Непохожими и неудобными. Один только Валад был таким же большим, хоть и другой масти. Впрочем, и в этом случае другого сходства кроме роста не было. Валад ведь был улыбчивым красавцем, а Висцэ — мрачным типом, горбоносым, скуластым, с такой диковато-пугающей внешностью. И улыбки ему не очень шли. Его улыбки, при желании, и напугать могли. Правда, женщинам все равно нравилось.
— Мы нашли тот пробой, про который ты говорил в прошлый раз. Тебе не показалось, он действительно существует. По крайней мере — один. Может, и другие твои попытки воссоединения не пропали даром, просто щели там вообще мелкие и незаметным, или на морском дне где-то, — проворчал спасатель мирка, налюбовавшись собственным телом.
— Это хорошо, значит энергию больше не отторгает и вскоре его можно будет воссоединить с другими, — искренне обрадовался бог.
— И вся проблема в демоне с его королем, — сказал Висцэ. — Пойди, что ли, откуси ему голову, раз мир уже принимает твою силу, не пытаясь при этом схлопнуться в ничто.
— Не могу. Меня даже целые миры выдерживают с трудом. То место, где ты жил, не в счет. То особое место.
— А то я не знаю.
Город у разлома был очень особенным местом. Ни в каком другом Висцэ бы не смог стать таким сильным. Но это сейчас не главное.
— Дашь мне меч? — спросил Висце.
Взгляд божественного лиса остановился на нем и попытался вывернуть наизнанку, чтобы посмотреть на мысли, но Висце сжал их в точку и просто потерпел.
— Что ты задумал? — спросил бог.
— Не важно, ты дашь мне меч? Если поймешь, что я без него не обойдусь, дашь?
— Дам, ненадолго.
— Хорошо.
Висцэ мысленно улыбнулся.
Этот идиотизм со спасением мира давно надо было заканчивать. Так или иначе. Не сидеть же там целую вечность, неторопливо увеличивая популяцию огненных магов.
И если для этого надо в очередной раз умереть…
Даже если придется умереть по настоящему, оно того стоит. Висцэ, на самом деле, всегда был той еще мстительной сволочью. Поэтому и владетеля убил, а вовсе не в попытке кого-то там освободить и спасти.
И сейчас Висцэ опять собирался мстить.
Этому вот божественному лису, любителю исправлять свои шибки чужими руками.
Демону, засевшему в Золотых Туманах.
Идиоту-королю, играющемуся в бессмертие там же.
Да и, наверное, всему тому мирку, превратившемуся в своеобразную тюрьму. Этот мирок давно пора хорошенько встряхнуть. Дать своеобразного пинка. А дальше, как получится.
— Отдыхай, скоро уйдешь. Все потраченное я вернуть не смогу, — сказал божественный лис и куда-то исчез, словно растворился в хаосе.
А Висцэ закрыл несуществующие глаза и продолжил то ли спать, то ли вспоминать. И на этот раз сон-воспоминание было про знатную попойку в тот день, когда Висцэ вручили белый плащ командира. Он тогда даже не понимал радоваться или огорчаться. Но командир из него получился хороший. И был хорошим целых семьдесят лет, а потом окончательно надоело и он ушел в Нижний город. Там было гораздо интереснее.
В столицу вернулись ночные волки.
Эта новость практически мгновенно облетела весь город, причем, сразу, как только глазастые портовые мальчишки увидели, как на причал сошло трое парней в форме с серебряными волчьими головами на рукавах.
Волков попытались пересчитать, но считали как-то странно, потому что в итоге эти подсчеты очень уж сильно отличались. Одни утверждали, что волков был едва десяток. Другие клялись, что сотни, просто не все были в форме с серебряными головами. Кто-то кого-то узнал и без формы. Или не узнал, просто убедил себя.
