О том, как по глупости связался с тем самым приятелем, Бернт рассказал скупо. Да и не имели особого значения его мысли и обиды, достойные малолетнего пацана, едва узнавшего для чего нужна бритва.
О том, как пытался сражаться за собственный разум, тоже. Хотя это было интересно слушателям, а Верихана и вовсе подтвердила, что шансов победить у него не было, хотя на самом деле он сильный, может даже с ментальными способностями. И не мешает ему их поискать.
О том, как попал под подчинение, Бернт и рассказать ничего особо не смог. Видимо, Росно настолько не доверял своим помощникам, что вести их в другой мир без подчинения не рискнул, боялся, что разбегутся или попытаются под шумок его прибить и ограбить. А ритуал, не оставивший ни малейшего шанса на сопротивление, был уже вишенкой на торте. И применили его, возможно, из-за тех же ментальных способностей, что-то попроще настолько Бернта не держало.
О встрече с каким-то мелким богом, который помог вернуть способность себя контролировать, представители Дома Стрижей слушали с огромным интересом, хотя на взгляд иномирян, ничего особенного там не было. Коллегам Вериханы все равно работа нашлась, потому что убирать подчинение бог либо не умел, либо не рискнул делать это быстро, просто взял и его заблокировал.
А вот о том, как мастер Росно долбит какую-то стену, стаскивает сворованные, а может и найденные где-то артефакты и ведет с кем-то переговоры, все слушали внимательно. И как-то так получалось, что переговоры бывшему преподавателю кроме Дома Ласточек вести больше не с кем. Ни у кого, вроде бы, не было интереса в тех горах. Никто не успел захапать себе какие-то книги, вещи, а то и людей. Да и, как оказалось, Дом Ласточек, чьи представители все предыдущие годы надоедали старейшине Общего города странными просьбами и предложениями сотрудничества, вдруг взяли, успокоились, затихли и занялись чем-то самостоятельно. Причем, совсем недавно затихли. А это уже очень подозрительно.
Старейшина, послушав Бернта и покачав немного головой, пообещал потихоньку выяснить, чем же Ласточки таким увлекательным заняты. С чем и ушел, бормоча на ходу что-то нелестное о молодежи, обожающей вляпываться в разную гадость.
Представители Дома Стрижей тоже потихоньку разошлись. Одни развлекать печального Бернта, попутно выясняя, что же они такое занятное получили в качестве наследника, другие заниматься брошенными делами, а третьи и вовсе выяснять, не происходит ли чего-то необычного в городе, а то мало ли. Не понравилось им упускать из вида важные события.
А вот иномиряне остались. Им нужно было поговорить об изобретениях Локара, выводах Вериханы, подозрениях Лоста и решить, что делать в первую очередь — выяснять, что происходит в Доме Снопянок или скидывать суслика с дракона на Дом Чаек?
Вопрос был интересный. Потому что с Ласточками все было понятно. А вот зачем богам понадобился кто-то способный проникнуть к Снопянкам, и что творится у Чаек, оставалось не выясненным, даже приблизительно.
А тут еще Верихана с Локаром обрадовали, что, похоже, могут провести всех желающих в то другое место, о котором Лосту рассказала книга. Они, похоже, именно там нашли Бернта и родственников одного потерпельца. И пчеловы точку выхода поймали, так что можно хоть сейчас штурмовать, ну, если хочется рискнуть.
— Ну, нет, — сказал Лост, у которого появилось ощущение, что штурм без разведки очень плохая идея. — Сначала мы поговорим с теми самыми родственниками потерпельца, не зря же они аж в другой мир убежали в свое время. Потом узнаем о тайнах Снопянок и монстрах Чаек. Попутно я попытаюсь понять, куда же там хочет попасть мастер Росно и почему не пользуется для этого дверью, уверен, где-то в моей голове ответ на этот вопрос есть, главное его найти. А потом…
— А потом будет поздно что-то делать, — проворчал Локар.
— Сомневаюсь, — не согласился с ним Лост. — Если бы времени совсем не было, нам бы точно на это намекнули, нашли бы способ. А сейчас у нас кроме намека на то, что нужно побывать в гостях у Снопянок, других намеков вроде бы нет. Даже Бернту не сказали, что надо спешить. Наверное, стена там очень толстая. Или наш неуважаемый мастер долбит не ту.
— Ладно, развлекаемся, — махнул рукой Локар и, видимо решив, что разговор окончен, куда-то убрел.
Отделить собственную память Лоста от подарочков книги оказалось делом не простым, даже для Вериханы с ее разносторонним опытом и образованием. Сначала она вообще еле их нашла. И долго думала над тем, как вообще можно заставить артефакт настолько подстраивать свою информацию под конкретного человека. Ну, не могли же предки Лоста быть настолько на него похожими, чтобы даже думать одинаково.
Заставить «перестать бурлить» кашу в голове у Лоста удалось только при помощи наведенного сна и в какой-то мере гипноза. Да и там до идеальности было очень далеко. Так что будь ситуация другой, Верихана бы точно порекомендовала пациенту сидеть дома, не напрягать голову, слушать птичек за окном, любоваться пейзажем, может даже парочку музыкальных амулетов купить, с такой спокойной музыкой, под которую любят страдать и писать прочувствованные письма разные странные особы.
Но сидеть и слушать музыку, увы, было невозможно. Мастер Росно и все остальные проблемы этого мира ждать не станут. И без Лоста в этих проблемах не разобраться.
— Плохо быть единственным наследником великого рода, — мрачно сказала Верихана, на что Лост только улыбнулся.
Никаким наследником он быть и не собирался. Хранить тайны не собирался. Вообще ничего не собирался. В данный момент собирался Лост сделать самую простую вещь из возможных — посадить в тех горах черную траву. Как только выковыряет оттуда мастера Росно. Может даже на его могиле посадить, если настолько повезет, а там пускай себе разрастается.
У Марука в голове бурлила своя каша. Ему вообще казалось, что все вокруг сговорились свести его с ума. Ладно, дочери с их любимыми мужчинами… старшенькая все так же пыталась этого мужчину скрывать, хотя, похоже, даже самая тупая служанка уже поняла, почему эта парочка постоянно «случайно» сталкивается то в той части дома, где находится ее комната, то в той, где его. Младшенькая вон и вовсе знакомит мужа с низами Общего города, и это ему очень нравится, судя по всему. А о том, что благородные, особенно благородные с магическими способностями должны походов в Веселый Квартал стесняться, ему если и сказали, то он благополучно это проигнорировал.
В общем, дочери вели себя как дочери, у Марука было время привыкнуть. Их матушка в молодости тоже была особой в некоторой степени экстравагантной, чем будущему мужу и понравилась. С ней было хотя бы не скучно, с единственной из всех, на ком его пытались женить.
Сын, в отличие от дочерей, удивлял. И Марук никак не мог понять, радует его это или нет. С одной стороны, Бернт точно поумнел и даже, вот чудо-то, научился думать над тем, что говорит, у него даже стало получаться, не обижать беспричинно слуг.
С другой — Марука не покидало ощущение, что Бернт что-то скрывает. И, возможно, в этом не было ничего плохого. Дочери вон постоянно что-то скрывали, носились с какими-то девичьими секретами и ради собственного блага не говорили всего, что им сказать очень хотелось. Но то дочери, которые изначально, чего уж скрывать, были умнее Бернта. А вот сын был прямолинейным, как герои баллад, если ему что-то не нравилось, он сразу это говорил, если считал, что кто-то не прав — указывал, наплевав, что неправота могла заключаться в ничего не значащей мелочи. А уж если дело касалось таких понятий как честь и достоинство, не узнать мнение Бернта было вообще невозможно, даже если сильно не хотелось. А тут на тебе. Бернт научился молчать и не носиться со своей правотой. И вот это, при всей своей положительности, уже предполагало некоторые проблемы, потому что просчитать его реакцию и куда-то направить будет сложнее. Марук был в этом уверен.
С другой стороны, заскучать ему не давали гости. Причем, все без исключения.
Старейшина города делал какие-то странные намеки. Похоже, он и сам пока не особо понимал, что ему от Марука нужно. Просто намекал на будущее, когда станет ясно, о чем вообще можно договариваться.
Ропьянки время от времени пытались выпытать, не имеет ли Томия какого-то влияния на жену их упертого родича. Откуда они узнали, что Томия вообще с ней знакома, Марук и предположить боялся, не хотел влезать в чужие тайны. Откуда уверенность, что эта жена женщина добрая и умеющая сочувствовать — тем более. Но Ропьянки все равно не отставали в своих попытках что-то выяснить, прежде чем идти к Томии и делать намеки ей. Потому что все знают, насколько у Томии «чудесный и сговорчивый» характер, не позволяющий к ней сунуться без подготовки.
И в этой ситуации Марук не мог не восхищаться Льеном. Вот как этому, излишне молодому наследнику Дома, удалось заставить целую толпу Ропьянок, вынужденных идти на крайности ради собственного выживания, настолько с собой считаться? Он ведь даже свои магические умения никому из них не демонстрировал. Голос вообще никогда не повышал. Смотрел так спокойно. И, похоже, в принципе не любил привлекать к себе внимания, особенно демонстрацией силы. И тут на тебе. Его банально боятся обидеть, оскорбить, насторожить, даже не пытаются с ним торговаться по какой-то и вовсе непонятной причине, и ищут на всякий случай подходы к его убедительной жене, потому что договориться с ней может оказаться более простым делом. Что тоже не факт.
Доблестный папаша Нэллы столь же осторожно пытался что-то невнятное выпытать у Марука о собственной дочери. Словно он мог что-то этакое знать. Лоста на данный момент этот доблестный потомственный страж, похоже, вообще опасался. И это он пока не знает про книгу и то, что наличие этой книги означает.
Впрочем, трогать дочь он тоже не рисковал, возможно, опасался с ней поссориться.
И Маруку хотелось отправить этого папашу общаться со странным парнем Ваней и его ежами. Почему-то казалось, что оно пойдет на пользу. Вокруг Вани прямо таки висело ощущение спокойствия и правильности. А еще вокруг него как бабочки вились девушки и женщины, даже парочка старушек из прислуги. И нет, они вовсе не жаждали от него любви, комплиментов или чего-то подобного. Им рядом с ним просто нравилось, а еще ежики были очень милые. В общем, странный тип. И опасный, учитывая, сколько женщин в доме.
Еще рядом с Ваней особенно остро ощущалась чужая магия, даже сильнее, чем рядом со странным существом пчеловом. И Марук, к собственному не спокойствию, взял и спросил почему. А Ваня взял и ответил. Улыбнулся и рассказал, что он мозголом, просто с особенностями дара. Что его животные слушаются (Марук заподозрил, что при желании не только животные, что при желании он и людей запросто заставит сделать то, что ему надо, даже если пока это не понимает). Что ежики — своеобразные духи места, что магии в них больше, чем ежиков. И что они воспринимают Ваню как папочку, так уж получилось. И вот все это сочетание, наверное, и дает подобный эффект — концентрации чужой для мира магии. А как ей не концентрироваться, если духи места — сама эта магия и есть, а она в данный момент этими духами большей частью концентрируется на Ване, просто потому, что они в какой-то момент поняли, что их папочку может кто-то обидеть, и теперь стараются его защищать.
В общем, Марук только усилием волу сумел отойти от Вани спокойно, неспешно и не на цыпочках.
Еще среди гостей была целая куча чужих магов, которые учили плохому магов Дома. Марук, в отличие от большинства своих старших и сильных, отлично это понимал. Он ведь видел, как изменились что Томия, что Нэлла, но ничего не предпринимал. Просто решил положиться на судьбу, решив, что некоторые изменения не худшее, что может произойти. Особенно в эти веселые времена. Где целая гора изменений вот-вот свалится на весь мир и хорошо, если его под собой не погребет.
И он хотя бы об этих грядущих изменениях знает. Ну, знает, что они грядут. А уж какими они в итоге будут, вряд ли сможет сказать даже облагодетельствованный книгой Лост. И у Марука была возможность хоть как-то подготовиться и помочь подготовиться союзникам. Потому что сюрпризы, когда дело касается перераспределения баланса сил — не лучшее дело.
В общем, единственный, кто не доставлял Маруку никаких проблем — дракон.
Вишня оказалась разумной, вежливой и спокойной девушкой. Лежала себе в саду, иногда на спине, раскинув лапы и подставив более светлое брюхо под лучи солнца, чтобы загорало. Кушала. Любила послушать музыку и пение. Катала на хвосте детей, когда те набрались храбрости попросить об этом. Даже летать, почему-то не стремилась.
В общем, драконша была милейшей гостьей. Пока была одна.
А потом взяли и прилетели ее подруги.
И что сделали обитатели города? А они заподозрили, что Дом Стрижей задумал их завоевывать и собирает для этого силы. Не все, конечно, заподозрили. И вовсе не те, которых Марук стал бы завоевывать, если бы ему пришла в голову подобная чушь по нынешней ситуации.
И в городе начался бедлам.
И даже старейшина не смог его прекратить своим словом.
Зато смог Алый Воин, появившийся прямо перед воротами Стрижей и обругавший всех матом. Бог и матом…
В общем, не заподозрить после этого, что мир стремительно падает в какую-то бездонную пропасть не смог бы даже полный идиот. Как и то, что Дом Стрижей в курсе, что это за пропасть и чем она грозит.
И болеть голова у Марука стала еще сильнее, потому что к нему стали подсылать разных хитроумных типов и грудастых женщин, чтобы хоть что-то выяснить.
Именно к Маруку, хотя вокруг него была куча желающих все рассказать про тьму, про то, чем она грозит и даже сводить на экскурсию в родной мир.
Ну, Лост же сказал, что больше не желает делать из этого тайну.
— Лучше бы я помер, — понял Марук однажды утром, глядя на летающую под потолком артефактную птичку-переговорщика. — Бабы с грудями у них закончились, что ли?
Любопытные способы добычи знаний, с сопутствующими разрушениями
Нет, Марук вовсе не был идиотом, что бы там себе не навоображали болваны, мнящие себя великими, сильными и правыми. Будь он идиотом, он бы поступил точно так же, как бы поступили на его месте они — попросил помощи в переговорах у старейшины города.
Ага, попросил бы, а потом бы отрабатывал этот долг до конца жизни. Потому что этот тип не зря старейшина и вывернуть ситуацию так, что долг будет нескончаем, он точно сможет.
Еще болваны, идя на то, что они гордо обозвали «переговорами», наверняка захватил бы с собой сильных своего Дома. Ну, чтобы всем вместе выглядеть попредставительнее. И да, Марук бы сделал точно так же, если бы они до «переговоров» не пытались бы что-то выведать неофициально. Ага, при помощи тех самых баб, которые якобы могли незаметно для всех поговорить. Нет, все знали, что на самом деле ни о какой незаметности там и речи быть не может, просто потому, что все этих баб подсылали, и оно было скорее традицией, чем реальной возможностью что-то узнать… но Марука никогда еще так не злили традиции.
И он решил эти традиции попрать. Фактически отпинать ногами. Поэтому в сопровождающие выбрал веселую компанию из Вани, ежика, Локара, который вообще просто попался на пути, и милой девушки Вишни, которая красиво кружила в небесах, радуясь столь чудесной просьбе.
О том, как пытался сражаться за собственный разум, тоже. Хотя это было интересно слушателям, а Верихана и вовсе подтвердила, что шансов победить у него не было, хотя на самом деле он сильный, может даже с ментальными способностями. И не мешает ему их поискать.
О том, как попал под подчинение, Бернт и рассказать ничего особо не смог. Видимо, Росно настолько не доверял своим помощникам, что вести их в другой мир без подчинения не рискнул, боялся, что разбегутся или попытаются под шумок его прибить и ограбить. А ритуал, не оставивший ни малейшего шанса на сопротивление, был уже вишенкой на торте. И применили его, возможно, из-за тех же ментальных способностей, что-то попроще настолько Бернта не держало.
О встрече с каким-то мелким богом, который помог вернуть способность себя контролировать, представители Дома Стрижей слушали с огромным интересом, хотя на взгляд иномирян, ничего особенного там не было. Коллегам Вериханы все равно работа нашлась, потому что убирать подчинение бог либо не умел, либо не рискнул делать это быстро, просто взял и его заблокировал.
А вот о том, как мастер Росно долбит какую-то стену, стаскивает сворованные, а может и найденные где-то артефакты и ведет с кем-то переговоры, все слушали внимательно. И как-то так получалось, что переговоры бывшему преподавателю кроме Дома Ласточек вести больше не с кем. Ни у кого, вроде бы, не было интереса в тех горах. Никто не успел захапать себе какие-то книги, вещи, а то и людей. Да и, как оказалось, Дом Ласточек, чьи представители все предыдущие годы надоедали старейшине Общего города странными просьбами и предложениями сотрудничества, вдруг взяли, успокоились, затихли и занялись чем-то самостоятельно. Причем, совсем недавно затихли. А это уже очень подозрительно.
Старейшина, послушав Бернта и покачав немного головой, пообещал потихоньку выяснить, чем же Ласточки таким увлекательным заняты. С чем и ушел, бормоча на ходу что-то нелестное о молодежи, обожающей вляпываться в разную гадость.
Представители Дома Стрижей тоже потихоньку разошлись. Одни развлекать печального Бернта, попутно выясняя, что же они такое занятное получили в качестве наследника, другие заниматься брошенными делами, а третьи и вовсе выяснять, не происходит ли чего-то необычного в городе, а то мало ли. Не понравилось им упускать из вида важные события.
А вот иномиряне остались. Им нужно было поговорить об изобретениях Локара, выводах Вериханы, подозрениях Лоста и решить, что делать в первую очередь — выяснять, что происходит в Доме Снопянок или скидывать суслика с дракона на Дом Чаек?
Вопрос был интересный. Потому что с Ласточками все было понятно. А вот зачем богам понадобился кто-то способный проникнуть к Снопянкам, и что творится у Чаек, оставалось не выясненным, даже приблизительно.
А тут еще Верихана с Локаром обрадовали, что, похоже, могут провести всех желающих в то другое место, о котором Лосту рассказала книга. Они, похоже, именно там нашли Бернта и родственников одного потерпельца. И пчеловы точку выхода поймали, так что можно хоть сейчас штурмовать, ну, если хочется рискнуть.
— Ну, нет, — сказал Лост, у которого появилось ощущение, что штурм без разведки очень плохая идея. — Сначала мы поговорим с теми самыми родственниками потерпельца, не зря же они аж в другой мир убежали в свое время. Потом узнаем о тайнах Снопянок и монстрах Чаек. Попутно я попытаюсь понять, куда же там хочет попасть мастер Росно и почему не пользуется для этого дверью, уверен, где-то в моей голове ответ на этот вопрос есть, главное его найти. А потом…
— А потом будет поздно что-то делать, — проворчал Локар.
— Сомневаюсь, — не согласился с ним Лост. — Если бы времени совсем не было, нам бы точно на это намекнули, нашли бы способ. А сейчас у нас кроме намека на то, что нужно побывать в гостях у Снопянок, других намеков вроде бы нет. Даже Бернту не сказали, что надо спешить. Наверное, стена там очень толстая. Или наш неуважаемый мастер долбит не ту.
— Ладно, развлекаемся, — махнул рукой Локар и, видимо решив, что разговор окончен, куда-то убрел.
Отделить собственную память Лоста от подарочков книги оказалось делом не простым, даже для Вериханы с ее разносторонним опытом и образованием. Сначала она вообще еле их нашла. И долго думала над тем, как вообще можно заставить артефакт настолько подстраивать свою информацию под конкретного человека. Ну, не могли же предки Лоста быть настолько на него похожими, чтобы даже думать одинаково.
Заставить «перестать бурлить» кашу в голове у Лоста удалось только при помощи наведенного сна и в какой-то мере гипноза. Да и там до идеальности было очень далеко. Так что будь ситуация другой, Верихана бы точно порекомендовала пациенту сидеть дома, не напрягать голову, слушать птичек за окном, любоваться пейзажем, может даже парочку музыкальных амулетов купить, с такой спокойной музыкой, под которую любят страдать и писать прочувствованные письма разные странные особы.
Но сидеть и слушать музыку, увы, было невозможно. Мастер Росно и все остальные проблемы этого мира ждать не станут. И без Лоста в этих проблемах не разобраться.
— Плохо быть единственным наследником великого рода, — мрачно сказала Верихана, на что Лост только улыбнулся.
Никаким наследником он быть и не собирался. Хранить тайны не собирался. Вообще ничего не собирался. В данный момент собирался Лост сделать самую простую вещь из возможных — посадить в тех горах черную траву. Как только выковыряет оттуда мастера Росно. Может даже на его могиле посадить, если настолько повезет, а там пускай себе разрастается.
У Марука в голове бурлила своя каша. Ему вообще казалось, что все вокруг сговорились свести его с ума. Ладно, дочери с их любимыми мужчинами… старшенькая все так же пыталась этого мужчину скрывать, хотя, похоже, даже самая тупая служанка уже поняла, почему эта парочка постоянно «случайно» сталкивается то в той части дома, где находится ее комната, то в той, где его. Младшенькая вон и вовсе знакомит мужа с низами Общего города, и это ему очень нравится, судя по всему. А о том, что благородные, особенно благородные с магическими способностями должны походов в Веселый Квартал стесняться, ему если и сказали, то он благополучно это проигнорировал.
В общем, дочери вели себя как дочери, у Марука было время привыкнуть. Их матушка в молодости тоже была особой в некоторой степени экстравагантной, чем будущему мужу и понравилась. С ней было хотя бы не скучно, с единственной из всех, на ком его пытались женить.
Сын, в отличие от дочерей, удивлял. И Марук никак не мог понять, радует его это или нет. С одной стороны, Бернт точно поумнел и даже, вот чудо-то, научился думать над тем, что говорит, у него даже стало получаться, не обижать беспричинно слуг.
С другой — Марука не покидало ощущение, что Бернт что-то скрывает. И, возможно, в этом не было ничего плохого. Дочери вон постоянно что-то скрывали, носились с какими-то девичьими секретами и ради собственного блага не говорили всего, что им сказать очень хотелось. Но то дочери, которые изначально, чего уж скрывать, были умнее Бернта. А вот сын был прямолинейным, как герои баллад, если ему что-то не нравилось, он сразу это говорил, если считал, что кто-то не прав — указывал, наплевав, что неправота могла заключаться в ничего не значащей мелочи. А уж если дело касалось таких понятий как честь и достоинство, не узнать мнение Бернта было вообще невозможно, даже если сильно не хотелось. А тут на тебе. Бернт научился молчать и не носиться со своей правотой. И вот это, при всей своей положительности, уже предполагало некоторые проблемы, потому что просчитать его реакцию и куда-то направить будет сложнее. Марук был в этом уверен.
С другой стороны, заскучать ему не давали гости. Причем, все без исключения.
Старейшина города делал какие-то странные намеки. Похоже, он и сам пока не особо понимал, что ему от Марука нужно. Просто намекал на будущее, когда станет ясно, о чем вообще можно договариваться.
Ропьянки время от времени пытались выпытать, не имеет ли Томия какого-то влияния на жену их упертого родича. Откуда они узнали, что Томия вообще с ней знакома, Марук и предположить боялся, не хотел влезать в чужие тайны. Откуда уверенность, что эта жена женщина добрая и умеющая сочувствовать — тем более. Но Ропьянки все равно не отставали в своих попытках что-то выяснить, прежде чем идти к Томии и делать намеки ей. Потому что все знают, насколько у Томии «чудесный и сговорчивый» характер, не позволяющий к ней сунуться без подготовки.
И в этой ситуации Марук не мог не восхищаться Льеном. Вот как этому, излишне молодому наследнику Дома, удалось заставить целую толпу Ропьянок, вынужденных идти на крайности ради собственного выживания, настолько с собой считаться? Он ведь даже свои магические умения никому из них не демонстрировал. Голос вообще никогда не повышал. Смотрел так спокойно. И, похоже, в принципе не любил привлекать к себе внимания, особенно демонстрацией силы. И тут на тебе. Его банально боятся обидеть, оскорбить, насторожить, даже не пытаются с ним торговаться по какой-то и вовсе непонятной причине, и ищут на всякий случай подходы к его убедительной жене, потому что договориться с ней может оказаться более простым делом. Что тоже не факт.
Доблестный папаша Нэллы столь же осторожно пытался что-то невнятное выпытать у Марука о собственной дочери. Словно он мог что-то этакое знать. Лоста на данный момент этот доблестный потомственный страж, похоже, вообще опасался. И это он пока не знает про книгу и то, что наличие этой книги означает.
Впрочем, трогать дочь он тоже не рисковал, возможно, опасался с ней поссориться.
И Маруку хотелось отправить этого папашу общаться со странным парнем Ваней и его ежами. Почему-то казалось, что оно пойдет на пользу. Вокруг Вани прямо таки висело ощущение спокойствия и правильности. А еще вокруг него как бабочки вились девушки и женщины, даже парочка старушек из прислуги. И нет, они вовсе не жаждали от него любви, комплиментов или чего-то подобного. Им рядом с ним просто нравилось, а еще ежики были очень милые. В общем, странный тип. И опасный, учитывая, сколько женщин в доме.
Еще рядом с Ваней особенно остро ощущалась чужая магия, даже сильнее, чем рядом со странным существом пчеловом. И Марук, к собственному не спокойствию, взял и спросил почему. А Ваня взял и ответил. Улыбнулся и рассказал, что он мозголом, просто с особенностями дара. Что его животные слушаются (Марук заподозрил, что при желании не только животные, что при желании он и людей запросто заставит сделать то, что ему надо, даже если пока это не понимает). Что ежики — своеобразные духи места, что магии в них больше, чем ежиков. И что они воспринимают Ваню как папочку, так уж получилось. И вот все это сочетание, наверное, и дает подобный эффект — концентрации чужой для мира магии. А как ей не концентрироваться, если духи места — сама эта магия и есть, а она в данный момент этими духами большей частью концентрируется на Ване, просто потому, что они в какой-то момент поняли, что их папочку может кто-то обидеть, и теперь стараются его защищать.
В общем, Марук только усилием волу сумел отойти от Вани спокойно, неспешно и не на цыпочках.
Еще среди гостей была целая куча чужих магов, которые учили плохому магов Дома. Марук, в отличие от большинства своих старших и сильных, отлично это понимал. Он ведь видел, как изменились что Томия, что Нэлла, но ничего не предпринимал. Просто решил положиться на судьбу, решив, что некоторые изменения не худшее, что может произойти. Особенно в эти веселые времена. Где целая гора изменений вот-вот свалится на весь мир и хорошо, если его под собой не погребет.
И он хотя бы об этих грядущих изменениях знает. Ну, знает, что они грядут. А уж какими они в итоге будут, вряд ли сможет сказать даже облагодетельствованный книгой Лост. И у Марука была возможность хоть как-то подготовиться и помочь подготовиться союзникам. Потому что сюрпризы, когда дело касается перераспределения баланса сил — не лучшее дело.
В общем, единственный, кто не доставлял Маруку никаких проблем — дракон.
Вишня оказалась разумной, вежливой и спокойной девушкой. Лежала себе в саду, иногда на спине, раскинув лапы и подставив более светлое брюхо под лучи солнца, чтобы загорало. Кушала. Любила послушать музыку и пение. Катала на хвосте детей, когда те набрались храбрости попросить об этом. Даже летать, почему-то не стремилась.
В общем, драконша была милейшей гостьей. Пока была одна.
А потом взяли и прилетели ее подруги.
И что сделали обитатели города? А они заподозрили, что Дом Стрижей задумал их завоевывать и собирает для этого силы. Не все, конечно, заподозрили. И вовсе не те, которых Марук стал бы завоевывать, если бы ему пришла в голову подобная чушь по нынешней ситуации.
И в городе начался бедлам.
И даже старейшина не смог его прекратить своим словом.
Зато смог Алый Воин, появившийся прямо перед воротами Стрижей и обругавший всех матом. Бог и матом…
В общем, не заподозрить после этого, что мир стремительно падает в какую-то бездонную пропасть не смог бы даже полный идиот. Как и то, что Дом Стрижей в курсе, что это за пропасть и чем она грозит.
И болеть голова у Марука стала еще сильнее, потому что к нему стали подсылать разных хитроумных типов и грудастых женщин, чтобы хоть что-то выяснить.
Именно к Маруку, хотя вокруг него была куча желающих все рассказать про тьму, про то, чем она грозит и даже сводить на экскурсию в родной мир.
Ну, Лост же сказал, что больше не желает делать из этого тайну.
— Лучше бы я помер, — понял Марук однажды утром, глядя на летающую под потолком артефактную птичку-переговорщика. — Бабы с грудями у них закончились, что ли?
Прода от 08.02.2021, 14:21
Глава 18
Любопытные способы добычи знаний, с сопутствующими разрушениями
Нет, Марук вовсе не был идиотом, что бы там себе не навоображали болваны, мнящие себя великими, сильными и правыми. Будь он идиотом, он бы поступил точно так же, как бы поступили на его месте они — попросил помощи в переговорах у старейшины города.
Ага, попросил бы, а потом бы отрабатывал этот долг до конца жизни. Потому что этот тип не зря старейшина и вывернуть ситуацию так, что долг будет нескончаем, он точно сможет.
Еще болваны, идя на то, что они гордо обозвали «переговорами», наверняка захватил бы с собой сильных своего Дома. Ну, чтобы всем вместе выглядеть попредставительнее. И да, Марук бы сделал точно так же, если бы они до «переговоров» не пытались бы что-то выведать неофициально. Ага, при помощи тех самых баб, которые якобы могли незаметно для всех поговорить. Нет, все знали, что на самом деле ни о какой незаметности там и речи быть не может, просто потому, что все этих баб подсылали, и оно было скорее традицией, чем реальной возможностью что-то узнать… но Марука никогда еще так не злили традиции.
И он решил эти традиции попрать. Фактически отпинать ногами. Поэтому в сопровождающие выбрал веселую компанию из Вани, ежика, Локара, который вообще просто попался на пути, и милой девушки Вишни, которая красиво кружила в небесах, радуясь столь чудесной просьбе.
