— Ты мне нравишься, — тоном, каким надо признаваться в любви, сказал котик.
Нэлла неожиданно для себя тоже хихикнула. Верихана на этот раз хлопнула ладонями по макушке и Лоста и Нэллы. Тварь Локара повернула голову, словно предлагала полюбоваться своим профилем. Бедный Мирч, похоже, только сейчас ее заметил и тихо ругнулся. А всеми на несколько секунд забытый мастер Росно что-то отчаянно закричал, привлекая к себе внимание.
И над ним дымными полотнищами затрепетали крылья.
— Вот псих, — с непонятным восторгом произнес Лост.
И крылья пропали. Зато тряхнуло колодец, а потом на расстоянии вытянутой руки от Лоста из земли вырвался черный побег, даже непонятно материальный или нет, закрутился спиралью, развернулся как змея к людям.
— Фас, — только и смог сказать по этому поводу Локар.
Красующаяся темная тварь, как ни странно, его поняла. Резко рванула вперед и вверх, раскрыла пасть и просто рухнула на побег, чем бы он там ни был. И стала видимой для всех, ярко-черной, а полупрозрачный гребень засиял белизной. И кто начал орать, Нэлла даже не поняла. Может вообще орали одновременно Мирч за спиной, не ожидавший увидеть такую чуду-юду практически воплоти и точно знавший, что кормить темных тварей до такой степени противопоказано, и мастер Росно возле своего рисунка, ожидавший явно не такого эффекта.
— Кать-кать-кать, — задумчиво сказала зверушка Локара.
— Она теперь нас не сожрет? — осторожно спросил вроде бы как ее хозяин.
— Кать, — обижено отозвалась тварь, наверное, полюбившая хозяина, кормящего такой вкуснятиной, еще больше и с интересом повернула голову к продолжавшему голосить и начавшему что-то загадочное отплясывать мастеру Росно. — Кать?
— Его есть нельзя, отравишься, — сказал Лост.
— Что он там делает? — заинтересовался переставший орать Мирч.
А над мастером опять колыхнулись дымные крылья.
— Чтоб тебя… — высказалась Верихана и опять стала зачем-то шептать в кулак, словно надеялась хлопнуть ладонью по голове окончательно спятившего бывшего преподавателя.
— Ха! — излишне жизнерадостно выдохнул Лост и шагнул вперед.
Нэлла инстинктивно попыталась его поймать за руку и вернуть на место.
— Кать! — явно не одобрила действия Росно тварь Локара и задрала голову вверх.
И все, повинуясь какому-то непонятному инстинкту, тоже уставились на небо. Как раз вовремя для того, чтобы увидеть, как успевший долететь до колодца лаборатории дракон резко снижается и выпускает из лап то, что припер с собой.
— Вот тебе и «кать», — высказал всеобщую мысль по этому поводу Локар.
— Они меня все-таки не так поняли, — проворчал Лост.
Остальные молча пялились на большой камень, где-то в два человеческих роста, возвышавшийся аккурат на том месте, где буквально только что мастер Росно собирался выпустить на волю очередной черный побег или какую-то другую пакость. От него даже крыльев не осталось. То ли рассеялись без хозяина, то ли их убрала лаборатория, которой эта гадость была не нужна.
— Они меня не так поняли, — повторился Лост. — Я думал, спугнут, он попытается сбежать и вляпается, когда схлопнется его портал. Мы тогда бы точно смогли его поймать. Уверен.
— Он тебе так был нужен? — за всех удивился Мирч, которому псих, возжелавший завладеть темным замком, был явно ни к чему.
— Не знаю, — растерянно признался Лост.
А потом зачем-то шагнул вперед. И попросту упал.
И Нэлла с Вериханой едва не столкнулись лбами, бросившись к нему. А этот котик бормотал, что все в порядке. Хотя обе видели, что не в порядке. Верихана видела, потому что мозголом. А Нэлле, наверное, помогла подарившая благословение богиня. Потому что Нэлла вдруг увидела, что вокруг Лоста сияет тончайшая пленка, видимо, каким-то образом защищающая его от мира. И что в этой пленке медленно растут дыры. А еще девушка увидела его кота, явно напуганного и готового атаковать. И вдруг сообразила, что вот так оборотни и сходят с ума. Именно в тот момент и сходят, когда разум живущего в них животного, или воля, или что бы то ни было, становится сильнее человеческого.
— Тихо, — выдохнула Нэлла и просто обняла котика, в обеих его ипостасях, отдавая им подарок богини, потому что им было нужнее.
А где-то за спиной Мирч тихо ворчал о том, что потомки Вилидара изо всех сил старались сохранить в себе свой дар. Что вот что случается, когда владетелями замка становятся какие-то стихийники.
В общем, ворчал себе и ворчал. И его ворчание Нэллу успокаивало и убаюкивало. Потому что он правильно ворчал. Прятал этим ворчанием Лоста от чего-то, способного его найти и сожрать, пока он такой вот слабый.
— Кать-кать, — сказала сияющая белым гребнем тварь Локара и улеглась на земле, вытянув шею. А потом ее приподняла, дав пройти паре больших ежей.
И ежи тоже были к месту, только Нэлла уже не помнила, почему так в этом уверена.
И проваливаясь в сон, она еще услышала, как Верихана ругается на «эту дуру». А Ваня где-то рядом говорит, что это ничего, что девушкам умеют помогать его ежики.
«Темный-темный» замок и «шумный-шумный» город.
Проснувшись, Нэлла первым делом услышала где-то недалеко странный разговор.
— Я серьезно тебе его отдаю. У тебя, в отличие от меня, есть способности повелевать тьмой. Иначе твоя тварь тебя бы не слушалась.
— Просто возьмешь и отдашь?!
— Я могу это сделать. Хох, я, похоже, даже знаю, почему Ласточки вообразили, что смогут заполучить эту силу. Кто-то, видимо, скорее всего не на трезвую голову, проговорился, что потомки Вилидара могут отдать то, что ему подарили боги. Скорее всего, именно так, о подарках богов у Домов однозначное мнение и все желают их себе захапать. В общем, кто-то проговорился, а эти идиоты, не разбираясь, решили, что оно им нужнее. Хотя эта возможность с подарком, скорее всего, была оставлена на случай, если не будет прямых потомков и придется обращаться к каким-то кривым, а то и вовсе сообразительным и сильным стражам с подходящими способностями.
— О.
— Вот тебе и «о». Даже интересно, в чем их грандиозный план с отравлением заключался? Может предполагалось, что все сразу не помрут и что обязательно найдется некто, кто согласится обменять жизнь на подарок богов? А яд взял и на носителей темной силы подействовал как-то не так. А ведь запросто мог, если он на магической основе. Местные лекари — те еще шаманы. Иногда они могут таких лекарств наготовить, что и яда не понадобится.
— О.
— Восхищаешься, да?
— Нет. Просто понял, что твой замок мне нужен еще меньше, чем пару минут назад.
— А кому мне его еще отдать? У меня нет способностей. И я подозреваю, что и у моих потомков не появятся из-за моего отца. Именно старшие ветви птичьих Домов та самая пакость, которая выметает из потомков Вилидара даренные способности. Ну, знаешь, как у нормальных богов бывает? Всегда есть что-то с чем их сила не сочетается ни в какую. Кстати, чтобы ты знал, шаманам тоже нельзя путаться с магами, тоже какое-то несочетание происходит. Причем, магия в этом несочетании сильнее. И шаман после такого перемешивания несовместимого может родиться только в третьем поколении, а то и в четвертом, а может и вовсе в десятом. Зато рождаться магам ничто не мешает. Читал я одну веселую историю. О том, как в роду потомственных магов-природников в одном северном городке взял и появился на свет шаман. И там даже не сразу поняли, что с этим ребенком не так. А потом оказалось, что еще во времена войн со степью какой-то бравый предок взял и привез в свой дом степнячку, по слухам дочку великого шамана. В слухи мало кто верил, а оно через поколения и поколения взяло и подтвердилось.
— Ага, веселая история.
— Так что, берешь замок?
— Нет, у меня и без него есть чем заняться. Посели лучше тех, кто хотел тьму изучать. Какая им разница какую? Судя по тому, как радостно моя зверушка отобедала местной тьмой, разница здесь если и есть, то несущественная. Миры очень похожи. И, кстати, пчелов тоже хотел здесь остаться, он какими-то взаимодействиями и распорками заинтересовался. Может даже какими-то божественными следами. Пускай разбирается. А то у меня складывается впечатление, что местные боги с перепуга наворотили не пойми чего и до сих пор разобраться не могут чего именно. Может хоть пчелов им поможет.
— Ага, а потом еще студентусы явятся на практику. Обязательно ведь кто-то додумается потребовать образования соответствующего направления для будущих поколений, чтобы хоть знали как с тьмой бороться.
— И твои птичьи Дома зарекутся появляться в горах.
Нэлла тихонько хихикнула и открыла глаза, чтобы показать разговорчивым Лосту и Локару, что уже не спит. Но их в комнате не оказалось. А разговор стал тихим-тихим, а потом и вовсе пропал.
— И к чему это? — спросила саму себя девушка. — Чтобы я последние новости знала и не переживала за Лоста?
Отвечать ей никто не стал, а потом и вовсе начало клонить в сон и она опять уснула.
Как потом оказалось, разговор действительно был. И Лосту действительно не хотелось быть повелителем замка, хотя замок оказался престранным и интересным местом. Даже на взгляд Нэллы. Он вырастал из скалы, и скала была его частью. А может и все горы были его частью, Лост даже с помощью Вериханы и что-то там знавшего Мирча не смог до конца отследить некоторые ходы и вести они могли куда угодно и насколько угодно далеко.
И да, Лосту без подходящего замку оттенка дара делать в нем особо было нечего. Потому что замок, как и многие магические вещи, особенно артефакты всегда воздействовал на того, кто им пользуется, то есть на своего повелителя. А воздействовать тьмой на того, в ком нет способности с ней работать, а вместе с этой способностью нет и защиты… в общем долго такого воздействия люди без дара не выдерживают. И с ними происходит то, что произошло в большинстве случаев с теми, к кому подселилась тьма, научившая жить в сознании людей. Они сходят с ума. Ну, в лучшем случае. А могут просто сгореть. А в случае Лоста все множилось еще и на наличие его кота, а оборотни и без тьмы весьма неустойчивые создания. А что такое спятивший оборотень, с удовольствием расскажет любой селянин, уверенный, что эти оборотни стаями бегают по округе.
Так что общаться с замком Лост мог только очень осторожно и очень недолго. В присутствии Вериханы, которая могла уловить момент, когда это общение начинало наносить вред. И да, времени на общение у него получалось немного. И отдыхать для нового захода приходилось долго. Так что и повелитель из него получался так себе.
— А все из-за этих Ласточек, — проворчал Мирч, которому Лост с большим удовольствием рассказал откуда взялся отец.
И да, Мирч тоже попытался уговорить Локара стать новым повелителем тьмы. Видимо очень понравилась его зверушка, которая после сытного обеда так и продолжала восхищать всех сочетанием черноты с белоснежным гребнем. Ваня даже фотоаппарат себе захотел и стал интересоваться у всех подряд, а не изобрели ли его кикх-хэй, больше ведь некому.
Вишня, кстати, а это была именно она, расстроилась из-за того, что раздавила камнем человека, чьи останки, ко всеобщему облегчению, были под тем камнем найдены. Оказалось, она тоже хотела его просто напугать. И темные твари, живущие в городе и как-то связанные с замком, оказалось, умеют объяснять гораздо лучше, чем ежики и зверушка Локара. Возможно, из-за возраста, было у них время научиться. Твари в том городе жили веками, никто их не замечал и им совсем не нравилось нашествие других проявлений тьмы, особенно глупых и способных только жрать. И, если бы кто-то спросил у этих тварей, то очень сильно бы удивился. Потому что нашествие началось не столько из-за замка, вдруг переставшего пользоваться тьмой и мешать ей воплощаться во что попало, накапливаться и грозить нарушить равновесие. Если бы странные люди подумали, они бы и сами это поняли. Потому что Общий город довольно далеко от гор. И сначала нашествие началось бы на земли поближе, а там проявлений тьмы было меньше, чем в городе.
В общем, Вишня расстроилась, ее все долго утешали, а Ваня, услышав, что она не хотела, а просто неправильно направила из-за того, что держала камень магией, слишком уж он был тяжелый, высказался о том, что миры Росно все-таки любили и помогали сбежать. Как раз тога помогали, когда его хотели прибить. А ту никто не хотел, вот и не спасли. Теория по-своему была даже интересная.
Верихана тем временем, как главный лекарь разбирающийся в оборотнях, напоила Лоста какими-то загадочными зельями и даже официально разрешила превращаться в кота, при условии, что он опять не будет злоупотреблять тьмой. Нэлле она тоже подсунула нечто приятно пахнущее и сладенькое, заявив, что и ей нужно подержать собственный источник. Потому что попускать через себя столько божественной силы разом он не приспособлен так же, как и у Лоста работать с тьмой. И Верихана даже не очень поняла зачем Нэлла это сделала. Верихана была уверена, что удержала бы кота Лоста. А Нэлла так ничего сказать ей и не смогла в ответ. Она понятия не имела что и для чего делала, но все равно осталась в уверенности, что делала именно то, что было нужно, чтобы не потерять котика.
Может, не приголубь она его тогда благословением, он бы как-то изменился? Может даже в худшую сторону? Или с магией у него начались нелады. Верихана ведь в первую очередь удерживала его от безумия оборотней.
В общем, Нэлла все сделала правильно.
И теперь ей предстояло подумать, что делать дальше. Все было сложно и непонятно, но что-то делать надо было.
Зато теперь Нэлла была уверена, что путь стража Великого Дома точно не для нее. Теперь ей этот путь казался очень скучным. Но и выходить замуж за Лоста, чего неожиданно возжелал отец? Так Лост и не предлагал. И она пока настолько в себе не разобралась.
С другой стороны, хотелось, чтобы котик был рядом. А это возможно вовсе не в этом мире. Так что скорее всего то самое место, которое Нэллу сейчас ждало — Школа Стихий в столице одного иномирского королевства. А там кто знает? На данный момент Нэлла даже к возможности обрести вторую ипостась начала относиться с любопытством, хотя раньше чего-то подобного откровенно боялась, уж это она о себе понимала.
В общем, как-то оно будет.
А гости замка продолжали его изучать, бродя по его коридорам, благо Лост это сумел разрешить. И возможность открыть здесь филиал школы магии для изучения тьмы казалась все менее призрачной.
Наловленных подчиненных мастера Росно кого закрыли в подвалах, убедившись, что они прекрасно понимали что делали, кого в местах покомфортнее, дожидаться тех, кто сможет правильно снять с них подчинение, одна Верихана со столькими пострадавшими попросту бы не справилась.
Среди пленников, как и подозревал Лост, оказалось несколько представителей Дома Ласточек, почему-то уверенных, что могут здесь качать права и угрожать. Прояснить этот вопрос так и не удалось и вряд ли удастся без камня правды и зелья, способного заставить эту правду говорить. А так, их заявления о великих артефактах и том, что все еще пожалеют, звучали малоинформативно.
Впрочем, часть их заявлений стала понятна на четвертый день после битвы с мастером Росно, ныне сожженном, ритуально упокоенном, на всякий случай, и закопанном рядом с большим деревом.
Нэлла неожиданно для себя тоже хихикнула. Верихана на этот раз хлопнула ладонями по макушке и Лоста и Нэллы. Тварь Локара повернула голову, словно предлагала полюбоваться своим профилем. Бедный Мирч, похоже, только сейчас ее заметил и тихо ругнулся. А всеми на несколько секунд забытый мастер Росно что-то отчаянно закричал, привлекая к себе внимание.
И над ним дымными полотнищами затрепетали крылья.
— Вот псих, — с непонятным восторгом произнес Лост.
И крылья пропали. Зато тряхнуло колодец, а потом на расстоянии вытянутой руки от Лоста из земли вырвался черный побег, даже непонятно материальный или нет, закрутился спиралью, развернулся как змея к людям.
— Фас, — только и смог сказать по этому поводу Локар.
Красующаяся темная тварь, как ни странно, его поняла. Резко рванула вперед и вверх, раскрыла пасть и просто рухнула на побег, чем бы он там ни был. И стала видимой для всех, ярко-черной, а полупрозрачный гребень засиял белизной. И кто начал орать, Нэлла даже не поняла. Может вообще орали одновременно Мирч за спиной, не ожидавший увидеть такую чуду-юду практически воплоти и точно знавший, что кормить темных тварей до такой степени противопоказано, и мастер Росно возле своего рисунка, ожидавший явно не такого эффекта.
— Кать-кать-кать, — задумчиво сказала зверушка Локара.
— Она теперь нас не сожрет? — осторожно спросил вроде бы как ее хозяин.
— Кать, — обижено отозвалась тварь, наверное, полюбившая хозяина, кормящего такой вкуснятиной, еще больше и с интересом повернула голову к продолжавшему голосить и начавшему что-то загадочное отплясывать мастеру Росно. — Кать?
— Его есть нельзя, отравишься, — сказал Лост.
— Что он там делает? — заинтересовался переставший орать Мирч.
А над мастером опять колыхнулись дымные крылья.
— Чтоб тебя… — высказалась Верихана и опять стала зачем-то шептать в кулак, словно надеялась хлопнуть ладонью по голове окончательно спятившего бывшего преподавателя.
— Ха! — излишне жизнерадостно выдохнул Лост и шагнул вперед.
Нэлла инстинктивно попыталась его поймать за руку и вернуть на место.
— Кать! — явно не одобрила действия Росно тварь Локара и задрала голову вверх.
И все, повинуясь какому-то непонятному инстинкту, тоже уставились на небо. Как раз вовремя для того, чтобы увидеть, как успевший долететь до колодца лаборатории дракон резко снижается и выпускает из лап то, что припер с собой.
— Вот тебе и «кать», — высказал всеобщую мысль по этому поводу Локар.
— Они меня все-таки не так поняли, — проворчал Лост.
Остальные молча пялились на большой камень, где-то в два человеческих роста, возвышавшийся аккурат на том месте, где буквально только что мастер Росно собирался выпустить на волю очередной черный побег или какую-то другую пакость. От него даже крыльев не осталось. То ли рассеялись без хозяина, то ли их убрала лаборатория, которой эта гадость была не нужна.
— Они меня не так поняли, — повторился Лост. — Я думал, спугнут, он попытается сбежать и вляпается, когда схлопнется его портал. Мы тогда бы точно смогли его поймать. Уверен.
— Он тебе так был нужен? — за всех удивился Мирч, которому псих, возжелавший завладеть темным замком, был явно ни к чему.
— Не знаю, — растерянно признался Лост.
А потом зачем-то шагнул вперед. И попросту упал.
И Нэлла с Вериханой едва не столкнулись лбами, бросившись к нему. А этот котик бормотал, что все в порядке. Хотя обе видели, что не в порядке. Верихана видела, потому что мозголом. А Нэлле, наверное, помогла подарившая благословение богиня. Потому что Нэлла вдруг увидела, что вокруг Лоста сияет тончайшая пленка, видимо, каким-то образом защищающая его от мира. И что в этой пленке медленно растут дыры. А еще девушка увидела его кота, явно напуганного и готового атаковать. И вдруг сообразила, что вот так оборотни и сходят с ума. Именно в тот момент и сходят, когда разум живущего в них животного, или воля, или что бы то ни было, становится сильнее человеческого.
— Тихо, — выдохнула Нэлла и просто обняла котика, в обеих его ипостасях, отдавая им подарок богини, потому что им было нужнее.
А где-то за спиной Мирч тихо ворчал о том, что потомки Вилидара изо всех сил старались сохранить в себе свой дар. Что вот что случается, когда владетелями замка становятся какие-то стихийники.
В общем, ворчал себе и ворчал. И его ворчание Нэллу успокаивало и убаюкивало. Потому что он правильно ворчал. Прятал этим ворчанием Лоста от чего-то, способного его найти и сожрать, пока он такой вот слабый.
— Кать-кать, — сказала сияющая белым гребнем тварь Локара и улеглась на земле, вытянув шею. А потом ее приподняла, дав пройти паре больших ежей.
И ежи тоже были к месту, только Нэлла уже не помнила, почему так в этом уверена.
И проваливаясь в сон, она еще услышала, как Верихана ругается на «эту дуру». А Ваня где-то рядом говорит, что это ничего, что девушкам умеют помогать его ежики.
Прода от 08.01.2022, 23:14
Глава 24
«Темный-темный» замок и «шумный-шумный» город.
Проснувшись, Нэлла первым делом услышала где-то недалеко странный разговор.
— Я серьезно тебе его отдаю. У тебя, в отличие от меня, есть способности повелевать тьмой. Иначе твоя тварь тебя бы не слушалась.
— Просто возьмешь и отдашь?!
— Я могу это сделать. Хох, я, похоже, даже знаю, почему Ласточки вообразили, что смогут заполучить эту силу. Кто-то, видимо, скорее всего не на трезвую голову, проговорился, что потомки Вилидара могут отдать то, что ему подарили боги. Скорее всего, именно так, о подарках богов у Домов однозначное мнение и все желают их себе захапать. В общем, кто-то проговорился, а эти идиоты, не разбираясь, решили, что оно им нужнее. Хотя эта возможность с подарком, скорее всего, была оставлена на случай, если не будет прямых потомков и придется обращаться к каким-то кривым, а то и вовсе сообразительным и сильным стражам с подходящими способностями.
— О.
— Вот тебе и «о». Даже интересно, в чем их грандиозный план с отравлением заключался? Может предполагалось, что все сразу не помрут и что обязательно найдется некто, кто согласится обменять жизнь на подарок богов? А яд взял и на носителей темной силы подействовал как-то не так. А ведь запросто мог, если он на магической основе. Местные лекари — те еще шаманы. Иногда они могут таких лекарств наготовить, что и яда не понадобится.
— О.
— Восхищаешься, да?
— Нет. Просто понял, что твой замок мне нужен еще меньше, чем пару минут назад.
— А кому мне его еще отдать? У меня нет способностей. И я подозреваю, что и у моих потомков не появятся из-за моего отца. Именно старшие ветви птичьих Домов та самая пакость, которая выметает из потомков Вилидара даренные способности. Ну, знаешь, как у нормальных богов бывает? Всегда есть что-то с чем их сила не сочетается ни в какую. Кстати, чтобы ты знал, шаманам тоже нельзя путаться с магами, тоже какое-то несочетание происходит. Причем, магия в этом несочетании сильнее. И шаман после такого перемешивания несовместимого может родиться только в третьем поколении, а то и в четвертом, а может и вовсе в десятом. Зато рождаться магам ничто не мешает. Читал я одну веселую историю. О том, как в роду потомственных магов-природников в одном северном городке взял и появился на свет шаман. И там даже не сразу поняли, что с этим ребенком не так. А потом оказалось, что еще во времена войн со степью какой-то бравый предок взял и привез в свой дом степнячку, по слухам дочку великого шамана. В слухи мало кто верил, а оно через поколения и поколения взяло и подтвердилось.
— Ага, веселая история.
— Так что, берешь замок?
— Нет, у меня и без него есть чем заняться. Посели лучше тех, кто хотел тьму изучать. Какая им разница какую? Судя по тому, как радостно моя зверушка отобедала местной тьмой, разница здесь если и есть, то несущественная. Миры очень похожи. И, кстати, пчелов тоже хотел здесь остаться, он какими-то взаимодействиями и распорками заинтересовался. Может даже какими-то божественными следами. Пускай разбирается. А то у меня складывается впечатление, что местные боги с перепуга наворотили не пойми чего и до сих пор разобраться не могут чего именно. Может хоть пчелов им поможет.
— Ага, а потом еще студентусы явятся на практику. Обязательно ведь кто-то додумается потребовать образования соответствующего направления для будущих поколений, чтобы хоть знали как с тьмой бороться.
— И твои птичьи Дома зарекутся появляться в горах.
Нэлла тихонько хихикнула и открыла глаза, чтобы показать разговорчивым Лосту и Локару, что уже не спит. Но их в комнате не оказалось. А разговор стал тихим-тихим, а потом и вовсе пропал.
— И к чему это? — спросила саму себя девушка. — Чтобы я последние новости знала и не переживала за Лоста?
Отвечать ей никто не стал, а потом и вовсе начало клонить в сон и она опять уснула.
Как потом оказалось, разговор действительно был. И Лосту действительно не хотелось быть повелителем замка, хотя замок оказался престранным и интересным местом. Даже на взгляд Нэллы. Он вырастал из скалы, и скала была его частью. А может и все горы были его частью, Лост даже с помощью Вериханы и что-то там знавшего Мирча не смог до конца отследить некоторые ходы и вести они могли куда угодно и насколько угодно далеко.
И да, Лосту без подходящего замку оттенка дара делать в нем особо было нечего. Потому что замок, как и многие магические вещи, особенно артефакты всегда воздействовал на того, кто им пользуется, то есть на своего повелителя. А воздействовать тьмой на того, в ком нет способности с ней работать, а вместе с этой способностью нет и защиты… в общем долго такого воздействия люди без дара не выдерживают. И с ними происходит то, что произошло в большинстве случаев с теми, к кому подселилась тьма, научившая жить в сознании людей. Они сходят с ума. Ну, в лучшем случае. А могут просто сгореть. А в случае Лоста все множилось еще и на наличие его кота, а оборотни и без тьмы весьма неустойчивые создания. А что такое спятивший оборотень, с удовольствием расскажет любой селянин, уверенный, что эти оборотни стаями бегают по округе.
Так что общаться с замком Лост мог только очень осторожно и очень недолго. В присутствии Вериханы, которая могла уловить момент, когда это общение начинало наносить вред. И да, времени на общение у него получалось немного. И отдыхать для нового захода приходилось долго. Так что и повелитель из него получался так себе.
— А все из-за этих Ласточек, — проворчал Мирч, которому Лост с большим удовольствием рассказал откуда взялся отец.
И да, Мирч тоже попытался уговорить Локара стать новым повелителем тьмы. Видимо очень понравилась его зверушка, которая после сытного обеда так и продолжала восхищать всех сочетанием черноты с белоснежным гребнем. Ваня даже фотоаппарат себе захотел и стал интересоваться у всех подряд, а не изобрели ли его кикх-хэй, больше ведь некому.
Вишня, кстати, а это была именно она, расстроилась из-за того, что раздавила камнем человека, чьи останки, ко всеобщему облегчению, были под тем камнем найдены. Оказалось, она тоже хотела его просто напугать. И темные твари, живущие в городе и как-то связанные с замком, оказалось, умеют объяснять гораздо лучше, чем ежики и зверушка Локара. Возможно, из-за возраста, было у них время научиться. Твари в том городе жили веками, никто их не замечал и им совсем не нравилось нашествие других проявлений тьмы, особенно глупых и способных только жрать. И, если бы кто-то спросил у этих тварей, то очень сильно бы удивился. Потому что нашествие началось не столько из-за замка, вдруг переставшего пользоваться тьмой и мешать ей воплощаться во что попало, накапливаться и грозить нарушить равновесие. Если бы странные люди подумали, они бы и сами это поняли. Потому что Общий город довольно далеко от гор. И сначала нашествие началось бы на земли поближе, а там проявлений тьмы было меньше, чем в городе.
В общем, Вишня расстроилась, ее все долго утешали, а Ваня, услышав, что она не хотела, а просто неправильно направила из-за того, что держала камень магией, слишком уж он был тяжелый, высказался о том, что миры Росно все-таки любили и помогали сбежать. Как раз тога помогали, когда его хотели прибить. А ту никто не хотел, вот и не спасли. Теория по-своему была даже интересная.
Верихана тем временем, как главный лекарь разбирающийся в оборотнях, напоила Лоста какими-то загадочными зельями и даже официально разрешила превращаться в кота, при условии, что он опять не будет злоупотреблять тьмой. Нэлле она тоже подсунула нечто приятно пахнущее и сладенькое, заявив, что и ей нужно подержать собственный источник. Потому что попускать через себя столько божественной силы разом он не приспособлен так же, как и у Лоста работать с тьмой. И Верихана даже не очень поняла зачем Нэлла это сделала. Верихана была уверена, что удержала бы кота Лоста. А Нэлла так ничего сказать ей и не смогла в ответ. Она понятия не имела что и для чего делала, но все равно осталась в уверенности, что делала именно то, что было нужно, чтобы не потерять котика.
Может, не приголубь она его тогда благословением, он бы как-то изменился? Может даже в худшую сторону? Или с магией у него начались нелады. Верихана ведь в первую очередь удерживала его от безумия оборотней.
В общем, Нэлла все сделала правильно.
И теперь ей предстояло подумать, что делать дальше. Все было сложно и непонятно, но что-то делать надо было.
Зато теперь Нэлла была уверена, что путь стража Великого Дома точно не для нее. Теперь ей этот путь казался очень скучным. Но и выходить замуж за Лоста, чего неожиданно возжелал отец? Так Лост и не предлагал. И она пока настолько в себе не разобралась.
С другой стороны, хотелось, чтобы котик был рядом. А это возможно вовсе не в этом мире. Так что скорее всего то самое место, которое Нэллу сейчас ждало — Школа Стихий в столице одного иномирского королевства. А там кто знает? На данный момент Нэлла даже к возможности обрести вторую ипостась начала относиться с любопытством, хотя раньше чего-то подобного откровенно боялась, уж это она о себе понимала.
В общем, как-то оно будет.
А гости замка продолжали его изучать, бродя по его коридорам, благо Лост это сумел разрешить. И возможность открыть здесь филиал школы магии для изучения тьмы казалась все менее призрачной.
Наловленных подчиненных мастера Росно кого закрыли в подвалах, убедившись, что они прекрасно понимали что делали, кого в местах покомфортнее, дожидаться тех, кто сможет правильно снять с них подчинение, одна Верихана со столькими пострадавшими попросту бы не справилась.
Среди пленников, как и подозревал Лост, оказалось несколько представителей Дома Ласточек, почему-то уверенных, что могут здесь качать права и угрожать. Прояснить этот вопрос так и не удалось и вряд ли удастся без камня правды и зелья, способного заставить эту правду говорить. А так, их заявления о великих артефактах и том, что все еще пожалеют, звучали малоинформативно.
Впрочем, часть их заявлений стала понятна на четвертый день после битвы с мастером Росно, ныне сожженном, ритуально упокоенном, на всякий случай, и закопанном рядом с большим деревом.
