И до этого проклятого тоннеля ведь было совсем недалеко. Какой-то десяток шагов на самом деле. Можно добежать почти мгновенно, если не бояться наступить на длинный тигриный хвост, упустить извивающуюся и издающую подозрительно похожие на скулеж звуки кошку, потерять концентрацию, упустить левитацию и бездарно рассеять такую простую вещь, как усиление. Так что шел Витар целую вечность. Мотнул головой, отгоняя кого-то, потянувшего руки к тигрице, из-за этой помощи точно бы упустил и потерял. И едва не рухнул, когда дошел, просто из-за того, что сотрясение земли как отрезало и мир стал спокойным и стабильным.
По ногам хлестнул тигриный хвост, но Вирта хоть вырываться перестала, что было уже хорошо. Отпускать ее Витар попросту боялся, казалось, перепуганная, ничего не понимающая тигрица попытается сбежать, причем, непременно туда, где разрушается мир. И он был так сосредоточен на том, чтобы не отпустить, так старался мысленно успокоить, успокоиться самому, потому что откуда-то вылезло великое знание о том, что младенцы плачут, если их матушка беспокоится… Так старался, что, наверное, прошла целая вечность до того момента, как он вспомнил о парнях и поднял голову, посмотреть, послушались ли они и решили ли прятаться в тоннеле.
Оказалось, на расстоянии вытянутой руки стоит Васхи, держится за лоб, вряд ли замечая, что сквозь пальцы течет кровь и смотрит на Витара большими, круглыми глазами. Еще и плечом дергает, инстинктивно отгоняя белобрысого приятеля Тобиша, похоже, пытавшегося предложить помощь по залечиванию лба. Тобиш на коленях стол над еще одним своим приятелем, держался за его голову, хмурился и что-то шептал. Ругался, наверное. Еще двое оборотней стояли у самого входа в тоннель. Один смотрел наружу. Второй большими и круглыми глазами таращился на Витара, держащего покорно обвисшую полосатую кошку. И был он очень похож на Васхи.
И Витар зачем-то попытался понять, все ли оборотни на месте, но не смог. Почему-то не получалось вспомнить, сколько их было изначально.
— Так, — сказал Витар.
Тигрица дернула хвостом.
А тот оборотень, который смотрел наружу, обернулся, улыбнулся так, что ему запросто можно было поставить диагноз и отправить к в дом для скорбных разумом, и излишне жизнерадостно произнес:
— Теперь поднимается.
— Что поднимается? — спросил Витар.
— Все, — не стал мелочиться парень.
И тигрица тихо зарычала, словно почувствовала, как Витару хочется схватить что-то потяжелее и приголубить этого весельчака, и решила поддержать.
— Ты ее не отпускай, — сказал Васхи. — Раз удержать можешь. Она привыкнет и будет за тобой бегать, как щеночек.
И Витар понял, что и сам не против отправиться в дом для скорбных разумом. Так остро почувствовал себя пациентом именно этого заведения.
Тигрица лежала под столом, недобрым взглядом встречала и провожала подавальщицу, неравнодушную к Тобишу и время от времени легонько трогала лапой ногу Витара, словно хотела убедиться, что он никуда не делся. А так, вела она себя прилично и явно не собиралась пугаться и сходить с ума. Ну, насколько можно было дальше сойти с ума.
Владелец кабака Вирту узнал сразу и уверенно заявил, что это ничего, что девочка просто в обмороке и скоро очнется. И что хорошо, что ее кошка так Витару доверяет и ощущает его старшим, вожаком, а то пришлось бы перепуганную тигрицу ловить, чтобы себе не навредила. Да и в целом, ситуация оказалась обыкновенная, просто организм так сам себя защитил в сложной ситуации. Человек не может ничего сделать, так нате вам кошку, которая хотя бы сбежать может, а то и навалять обидчикам, если сознание вторая половинка потеряла от кого-то защищаясь.
Историю о том, чем закончился поход за сокровищами он выслушал с большим интересом, покачал головой и проворчал, что не зря там столько дурней пропало. Под землей, видимо, оказались. А то, что те, кто рисковал пройти под грозившим начаться камнепадом, вернулись, в этой ситуации тоже логично. Как и то, что они там что-то ценное находили. Видимо, не трогать те камни было верным решением, хоть и казалось самым неправильным из неправильных.
Спорить с этим мужиком не хотелось. Особенно после того, как земля, надрожавшись в свое удовольствие, взяла и вернулась в то состояние, в котором была до того, ка кладоискатели тронули камни. Исчезли все образовавшиеся щели и провалы, волшебным образом вернулись на место скалы и, кажется, даже пыль оказалась там, где лежала до происшествия. И один из оборотней даже видел, как это происходило, очень удачно оглянулся и так и не смог оторваться от этого зрелища.
Высказавшись, владелец кабака ушел, оставив парней заедать стресс мясом и запивать пивом. И они некоторое время сидели молча. Даже Вирта почти не шевелилась, гордо отказавшись от подачки в виде копченного ребра.
— И все-таки, почему ты решил прятаться под желтым камнем? — спросил Васхи, на правах брата погладив Вирту ногой и получив за это лапой.
— Он там выделялся, — сказал Витар. — И то, что все пришло в движение после того, как тронули те камни, было очень похоже на ловушку. На ловушку, которую предполагалось очень легко и просто запустить, стоит только добежать до безопасного места, а то и до того, как броситься к нему бежать. Камни тоже на место стали, да, даже те, которые в реку падали?
— Да, — подтвердил самый наблюдательный оборотень.
— Вот. А ловушка, видимо, была общая, из тех, которую легко описать, — добавил Витар.
— И? — еще больше заинтересовался ходом его мыслей Вкасхи. Хотя какой там ход? Витар просто в какой-то момент все понял и принял решение. Потому что догадка была логичной.
— Ну, вы же говорили, что жители Соснового полуострова от кого-то защищались, — сказал он задумчиво. — А что, если все не так? А что, если это от жителей вашего Соснового полуострова кто-то защищался, что, если там был проход в иной мир или еще какая-то опасная штука. Может даже соленая вода тут из того, другого мира. До нашего моря отсюда далековато и на пути от него до вас почему-то нет больших соленых озер. И тогда все логично. И якобы недостроенный мост к плато, на котором, возможно, еще и крепость была когда-то. И такая вот ловушка, где выход именно в эту сторону обозначен и запустить можно, легонько ударив по тем камням.
— А золото? Эти странные слитки там должны быть, если нашли несколько, то и много… Понимаешь, их уже несколько веков находят, причем, больше в горах по ту сторону от моста.
— Вот что меня смущало, — сказал Витар. — Почему оно обязательно должно найтись? Такое ощущение, что в этих местах золото валяется, как кирпичи на местах древних, разрушенных и растащенных по новым стройкам городов. И то, что иногда откапывают, зарыто где попало кем-то, кому срочно надо было избавиться от груза…
— Который был украден у жителей Соснового полуострова, — задумчиво произнес Васхи. — Хм, а может они дома из этих кирпичей строили? Или использовали в ритуалах. Может золото не такая и ценность в их мире.
— Понятия не имею, — честно признался Витар. — Но, если от них так защищались, соседями они были не лучшими. Представляешь, сколько здесь было потрачено сил? Я вот даже не представляю, как оно может работать. Даже учитывая то, что и противники жителей Соснового полуострова могли откуда-то прийти и притащить с собой какой-то мегаартефакт, способный поменять так местность. Воспользоваться, воспользовались… хм, может это вообще была какая-то божественная вещь, которая в этом мире попросту не заряжалась и стала бесполезной. В общем, воспользовались, повторить не смогли, а потом и вовсе слились с местными жителями… хм, получается, их было немного, и они предпочли слиться. А на Сосновом полуострове все либо вымерли, либо со временем превратились в каких-то неразумных шуршалок. Или начали превращаться, вовремя это поняли и поспешно сбежали. И проход с той стороны в оказавшийся опасным мир перекрыли навеки. Интересно только, почему изначально так старались здесь задержаться?
— Может какая-тол наша ерунда для них большая ценность? Вон у пчеловов соли нет, а они ее любят, и она для них полезна.
— Все может быть, — признал Витар.
Тигрица вздохнула и легла подбородком ему на стопу. Васхи заглянул под стол, покачал головой, а потом почему-то улыбнулся.
— А знаете, меня только что тоже осенило, — сказал, уставившись на Витара. — А ведь эти малолетние дурынды правы. Учитывая, как весело идет их перестройка организма, иметь рядом кого-то, кого ощущаешь силой и спокойствием — отличная идея. Вон тигрица совершенно спокойна даже в отсутствие ее человека.
— Да, — произнес Тобиш и тоже улыбнулся. — Парень, а ты не хочешь пожить в одном интересном мире? Станешь оборотнем и наверняка сможешь собрать свой клан. Сами к тебе сбегутся, не только девчонки, ты не думай.
Витар хмыкнул, выразив все свое отношение к этой идее.
— Ну, подумай, — продолжил Тобиш. — Станешь превращаться в большого тигра, или в волка, или…
— В хомячка, — подсказал Витар. — Я маг, у меня может оказаться как очень большая ипостась, превосходящая меня по весу, так и очень маленькая.
— На волка или какого-то кота от рыси до черногривого льва шансов больше, на крупных собачьих и кошачьих всегда шансов больше, — проворчал Васхи.
— Но мне может повезти, и я получу то, на что шансов минимум, — сказал Витар. — Я лучше обойдусь. И без ипостаси, и без клана.
— Нет в тебе духа авантюризма, — вздохнул Васхи.
— Последний потратил на поход вон в эти горы, — согласился Витар и махнул в сторону окна. — Теперь не скоро накоплю, честное слово.
— Ничего, я тебе золотых кирпичей на свадьбу подарю, — пообещал Васхи. — Трогать те камни больше не будем, просто пойдем. А кирпичей там наверняка много, туда мало кто рисковал идти.
Тигрица опять печально вздохнула, видимо тоже считала, что какие-то золотые кирпичи не стоят возможности вляпаться в еще одну ловушку. Но эту компанию авантюристов уже не исправишь.
Сначала вокруг Вирты была глухая, пушистая и теплая, но глушащая звуки темнота. Потом темнота начала истончаться, на ней появлялись и исчезали светлые пятна, словно солнце просвечивало, где-то вдалеке слышались голоса, а еще рядом было присутствие. Хорошее такое присутствие, правильное, которое обязательно должно было быть. Причем, что странно, это присутствие время от времени начинало двоиться и оказывалось, что одно из них немного дальше, а другое совсем рядом и стоит протянуть руку… Вирта даже попробовала, но темнота не пустила, наверное, не успела достаточно истончиться.
И девушка решила подождать. Темнота рано или поздно истончится и пропадет, почему-то она в этом была уверена. А еще казалось, что, если бы это было не так, тот, чье присутствие она ощущала, не излучал бы столько спокойствия и уверенности. Значит все хорошо, нужно только подождать.
И она ждала. Наблюдала за светлыми пятнами, сквозь которые вскоре начали просвечивать пейзажи. То она видела грандиозную пропасть, просто в нее заглядывала, пока кто-то не оттянул, по ощущениям, за хвост. То много травы, вперемешку с цветами и бабочками. Наглыми бабочками. Одна даже села ей на ухо и пришлось им пошевелить, чтобы согнать. А еще пришлось сдержаться и не броситься вредное насекомое догонять, потому что тот, чье присутствие все еще было рядом, куда-то шел. Или ехал. Вирта не очень понимала, просто иногда она видела лошадиные ноги, а иногда почему-то нет. Наверное, тьма все-таки мешала правильно смотреть.
Потом появились дома. Человеческое жилье, в окружении которого почему-то было неуютно. И она жалась к воплощению уверенности и спокойствия, которое все еще было рядом. И даже в дом следом за ним зашла, сдерживая рык и подергивая усами, прислушиваясь и стараясь отрешиться от неприятного теплого запаха.
А потом она лежала на теплом дереве, опять рядом со своим воплощением спокойствия, смотрела сквозь тьму на странных людей, которые склонялись и зачем-то заглядывали ей в лицо. И наконец-то понимала, что что-то не так, что она сейчас не человек, хотя таковым себя ощущает. А еще вдруг осознала, что ничего кроме имени о себе не знает, и что это тоже неправильно. Но рядом было воплощенное в молодого мужчину спокойствие и она, вместо того чтобы паниковать и искать себя, решила еще немного подождать. Тьма же истончается, значит хоть что-то происходит правильно. Может это тьма скрывает знания.
— Ты звать ее не пробовал? — спросил Камирн, заглянув дочери в морду и получив в ответ нервное подергивание усами.
— Звать? — переспросил Витар.
— Глава клана это умеет, он даже до совсем слетевших с катушек иногда может докричаться, — сказал Омель, дувшийся на всех, что его не взяли с собой в поход к Замку Короля — оказалось, именно так называлась та скала, к которой прислонился желтый камень. — Возле тебя, знаешь ли, ощущения немного похожие. И возможно ты достаточно сильный, чтобы дозваться хотя бы ее.
— И как нужно звать? — спросил Витар, инстинктивно погладив тигрицу по голове, за что игриво получил лапой по руке.
— Не знаю. По-разному. Обычно те, кто умеет звать, просто зовут. Иногда кричат. Иногда подходят и ставят ладонь на голову животному или спятившему человеку, — ответил Омель.
— Нужно звать именно человека, — подключилась к разговору Ошана и тоже заглянула в морду дочери. — Если она не очень глубоко, то может выйти. Источник у нее, к счастью, не пустой, так что это скорее обморок, чем то состояние, до которого так любит себя доводить Тобиш. Да и то, что она превратилась в кошку тоже на это указывает. Животные думают проще, что ли, и если устает голова… понимаешь, можно просто настолько сильно испугаться и не суметь вовремя принять решение. А можно жонглировать живым человеком, а для этого нужно вдруг окунуться в такое сосредоточение, до которого Вирта явно не доросла.
Васхи печально вздохнул.
— Так что попробуй позвать, — продолжила Ошана. — Неважно как, просто позови, пожелай, чтобы она очнулась. У тебя может получиться. Если нет, попробуешь позже, может пока еще рано. Я ее точно не дозовусь. Я ее даже в детстве дозваться не могла, у Камирна и то лучше получалось.
И Витар кивнул, хотя мало что понял, кроме того, что с маленькими оборотнями могут быть какие-то неясные проблемы и их время от времени приходится звать. Впрочем, Вирта в этом наверняка разбирается.
— Эй, — прошептала темнота и в лицо Вирте дохнуло теплом. — Выходи. А то меня тут ваши девочки-недолетки скоро конфетами начнут заваливать. Их стало еще больше.
Вирта фыркнула. И ей подумалось, что пускай заваливают. Он же потом с ней поделится.
— А кошкам сладости нельзя, — сказала темнота, явно подслушав ее мысли. — Конфеты можно только девушкам. Выходи, пойдем в кофейню, и ты мне расскажешь какие болваны у тебя братья.
Вирта качнула хвостом. Кофейня явно была чем-то хорошим. Там точно пахло приятно и бодряще так.
Потом перевернулась на спину и стала ловить передними лапами руку, которая пыталась дернуть за усы.
А потом вдруг вспомнила, что тот бодрящий запах — это же кофе. И что рука принадлежит Витару, вдруг поняла. И что ведет себя странновато как для разумного существа. Осталось только начать прыгать по стенам, охотясь за разлетавшейся по комнате молью.
По ногам хлестнул тигриный хвост, но Вирта хоть вырываться перестала, что было уже хорошо. Отпускать ее Витар попросту боялся, казалось, перепуганная, ничего не понимающая тигрица попытается сбежать, причем, непременно туда, где разрушается мир. И он был так сосредоточен на том, чтобы не отпустить, так старался мысленно успокоить, успокоиться самому, потому что откуда-то вылезло великое знание о том, что младенцы плачут, если их матушка беспокоится… Так старался, что, наверное, прошла целая вечность до того момента, как он вспомнил о парнях и поднял голову, посмотреть, послушались ли они и решили ли прятаться в тоннеле.
Оказалось, на расстоянии вытянутой руки стоит Васхи, держится за лоб, вряд ли замечая, что сквозь пальцы течет кровь и смотрит на Витара большими, круглыми глазами. Еще и плечом дергает, инстинктивно отгоняя белобрысого приятеля Тобиша, похоже, пытавшегося предложить помощь по залечиванию лба. Тобиш на коленях стол над еще одним своим приятелем, держался за его голову, хмурился и что-то шептал. Ругался, наверное. Еще двое оборотней стояли у самого входа в тоннель. Один смотрел наружу. Второй большими и круглыми глазами таращился на Витара, держащего покорно обвисшую полосатую кошку. И был он очень похож на Васхи.
И Витар зачем-то попытался понять, все ли оборотни на месте, но не смог. Почему-то не получалось вспомнить, сколько их было изначально.
— Так, — сказал Витар.
Тигрица дернула хвостом.
А тот оборотень, который смотрел наружу, обернулся, улыбнулся так, что ему запросто можно было поставить диагноз и отправить к в дом для скорбных разумом, и излишне жизнерадостно произнес:
— Теперь поднимается.
— Что поднимается? — спросил Витар.
— Все, — не стал мелочиться парень.
И тигрица тихо зарычала, словно почувствовала, как Витару хочется схватить что-то потяжелее и приголубить этого весельчака, и решила поддержать.
— Ты ее не отпускай, — сказал Васхи. — Раз удержать можешь. Она привыкнет и будет за тобой бегать, как щеночек.
И Витар понял, что и сам не против отправиться в дом для скорбных разумом. Так остро почувствовал себя пациентом именно этого заведения.
Прода от 12.08.2020, 19:16
Тигрица лежала под столом, недобрым взглядом встречала и провожала подавальщицу, неравнодушную к Тобишу и время от времени легонько трогала лапой ногу Витара, словно хотела убедиться, что он никуда не делся. А так, вела она себя прилично и явно не собиралась пугаться и сходить с ума. Ну, насколько можно было дальше сойти с ума.
Владелец кабака Вирту узнал сразу и уверенно заявил, что это ничего, что девочка просто в обмороке и скоро очнется. И что хорошо, что ее кошка так Витару доверяет и ощущает его старшим, вожаком, а то пришлось бы перепуганную тигрицу ловить, чтобы себе не навредила. Да и в целом, ситуация оказалась обыкновенная, просто организм так сам себя защитил в сложной ситуации. Человек не может ничего сделать, так нате вам кошку, которая хотя бы сбежать может, а то и навалять обидчикам, если сознание вторая половинка потеряла от кого-то защищаясь.
Историю о том, чем закончился поход за сокровищами он выслушал с большим интересом, покачал головой и проворчал, что не зря там столько дурней пропало. Под землей, видимо, оказались. А то, что те, кто рисковал пройти под грозившим начаться камнепадом, вернулись, в этой ситуации тоже логично. Как и то, что они там что-то ценное находили. Видимо, не трогать те камни было верным решением, хоть и казалось самым неправильным из неправильных.
Спорить с этим мужиком не хотелось. Особенно после того, как земля, надрожавшись в свое удовольствие, взяла и вернулась в то состояние, в котором была до того, ка кладоискатели тронули камни. Исчезли все образовавшиеся щели и провалы, волшебным образом вернулись на место скалы и, кажется, даже пыль оказалась там, где лежала до происшествия. И один из оборотней даже видел, как это происходило, очень удачно оглянулся и так и не смог оторваться от этого зрелища.
Высказавшись, владелец кабака ушел, оставив парней заедать стресс мясом и запивать пивом. И они некоторое время сидели молча. Даже Вирта почти не шевелилась, гордо отказавшись от подачки в виде копченного ребра.
— И все-таки, почему ты решил прятаться под желтым камнем? — спросил Васхи, на правах брата погладив Вирту ногой и получив за это лапой.
— Он там выделялся, — сказал Витар. — И то, что все пришло в движение после того, как тронули те камни, было очень похоже на ловушку. На ловушку, которую предполагалось очень легко и просто запустить, стоит только добежать до безопасного места, а то и до того, как броситься к нему бежать. Камни тоже на место стали, да, даже те, которые в реку падали?
— Да, — подтвердил самый наблюдательный оборотень.
— Вот. А ловушка, видимо, была общая, из тех, которую легко описать, — добавил Витар.
— И? — еще больше заинтересовался ходом его мыслей Вкасхи. Хотя какой там ход? Витар просто в какой-то момент все понял и принял решение. Потому что догадка была логичной.
— Ну, вы же говорили, что жители Соснового полуострова от кого-то защищались, — сказал он задумчиво. — А что, если все не так? А что, если это от жителей вашего Соснового полуострова кто-то защищался, что, если там был проход в иной мир или еще какая-то опасная штука. Может даже соленая вода тут из того, другого мира. До нашего моря отсюда далековато и на пути от него до вас почему-то нет больших соленых озер. И тогда все логично. И якобы недостроенный мост к плато, на котором, возможно, еще и крепость была когда-то. И такая вот ловушка, где выход именно в эту сторону обозначен и запустить можно, легонько ударив по тем камням.
— А золото? Эти странные слитки там должны быть, если нашли несколько, то и много… Понимаешь, их уже несколько веков находят, причем, больше в горах по ту сторону от моста.
— Вот что меня смущало, — сказал Витар. — Почему оно обязательно должно найтись? Такое ощущение, что в этих местах золото валяется, как кирпичи на местах древних, разрушенных и растащенных по новым стройкам городов. И то, что иногда откапывают, зарыто где попало кем-то, кому срочно надо было избавиться от груза…
— Который был украден у жителей Соснового полуострова, — задумчиво произнес Васхи. — Хм, а может они дома из этих кирпичей строили? Или использовали в ритуалах. Может золото не такая и ценность в их мире.
— Понятия не имею, — честно признался Витар. — Но, если от них так защищались, соседями они были не лучшими. Представляешь, сколько здесь было потрачено сил? Я вот даже не представляю, как оно может работать. Даже учитывая то, что и противники жителей Соснового полуострова могли откуда-то прийти и притащить с собой какой-то мегаартефакт, способный поменять так местность. Воспользоваться, воспользовались… хм, может это вообще была какая-то божественная вещь, которая в этом мире попросту не заряжалась и стала бесполезной. В общем, воспользовались, повторить не смогли, а потом и вовсе слились с местными жителями… хм, получается, их было немного, и они предпочли слиться. А на Сосновом полуострове все либо вымерли, либо со временем превратились в каких-то неразумных шуршалок. Или начали превращаться, вовремя это поняли и поспешно сбежали. И проход с той стороны в оказавшийся опасным мир перекрыли навеки. Интересно только, почему изначально так старались здесь задержаться?
— Может какая-тол наша ерунда для них большая ценность? Вон у пчеловов соли нет, а они ее любят, и она для них полезна.
— Все может быть, — признал Витар.
Тигрица вздохнула и легла подбородком ему на стопу. Васхи заглянул под стол, покачал головой, а потом почему-то улыбнулся.
— А знаете, меня только что тоже осенило, — сказал, уставившись на Витара. — А ведь эти малолетние дурынды правы. Учитывая, как весело идет их перестройка организма, иметь рядом кого-то, кого ощущаешь силой и спокойствием — отличная идея. Вон тигрица совершенно спокойна даже в отсутствие ее человека.
— Да, — произнес Тобиш и тоже улыбнулся. — Парень, а ты не хочешь пожить в одном интересном мире? Станешь оборотнем и наверняка сможешь собрать свой клан. Сами к тебе сбегутся, не только девчонки, ты не думай.
Витар хмыкнул, выразив все свое отношение к этой идее.
— Ну, подумай, — продолжил Тобиш. — Станешь превращаться в большого тигра, или в волка, или…
— В хомячка, — подсказал Витар. — Я маг, у меня может оказаться как очень большая ипостась, превосходящая меня по весу, так и очень маленькая.
— На волка или какого-то кота от рыси до черногривого льва шансов больше, на крупных собачьих и кошачьих всегда шансов больше, — проворчал Васхи.
— Но мне может повезти, и я получу то, на что шансов минимум, — сказал Витар. — Я лучше обойдусь. И без ипостаси, и без клана.
— Нет в тебе духа авантюризма, — вздохнул Васхи.
— Последний потратил на поход вон в эти горы, — согласился Витар и махнул в сторону окна. — Теперь не скоро накоплю, честное слово.
— Ничего, я тебе золотых кирпичей на свадьбу подарю, — пообещал Васхи. — Трогать те камни больше не будем, просто пойдем. А кирпичей там наверняка много, туда мало кто рисковал идти.
Тигрица опять печально вздохнула, видимо тоже считала, что какие-то золотые кирпичи не стоят возможности вляпаться в еще одну ловушку. Но эту компанию авантюристов уже не исправишь.
Прода от 16.08.2020, 23:38
Сначала вокруг Вирты была глухая, пушистая и теплая, но глушащая звуки темнота. Потом темнота начала истончаться, на ней появлялись и исчезали светлые пятна, словно солнце просвечивало, где-то вдалеке слышались голоса, а еще рядом было присутствие. Хорошее такое присутствие, правильное, которое обязательно должно было быть. Причем, что странно, это присутствие время от времени начинало двоиться и оказывалось, что одно из них немного дальше, а другое совсем рядом и стоит протянуть руку… Вирта даже попробовала, но темнота не пустила, наверное, не успела достаточно истончиться.
И девушка решила подождать. Темнота рано или поздно истончится и пропадет, почему-то она в этом была уверена. А еще казалось, что, если бы это было не так, тот, чье присутствие она ощущала, не излучал бы столько спокойствия и уверенности. Значит все хорошо, нужно только подождать.
И она ждала. Наблюдала за светлыми пятнами, сквозь которые вскоре начали просвечивать пейзажи. То она видела грандиозную пропасть, просто в нее заглядывала, пока кто-то не оттянул, по ощущениям, за хвост. То много травы, вперемешку с цветами и бабочками. Наглыми бабочками. Одна даже села ей на ухо и пришлось им пошевелить, чтобы согнать. А еще пришлось сдержаться и не броситься вредное насекомое догонять, потому что тот, чье присутствие все еще было рядом, куда-то шел. Или ехал. Вирта не очень понимала, просто иногда она видела лошадиные ноги, а иногда почему-то нет. Наверное, тьма все-таки мешала правильно смотреть.
Потом появились дома. Человеческое жилье, в окружении которого почему-то было неуютно. И она жалась к воплощению уверенности и спокойствия, которое все еще было рядом. И даже в дом следом за ним зашла, сдерживая рык и подергивая усами, прислушиваясь и стараясь отрешиться от неприятного теплого запаха.
А потом она лежала на теплом дереве, опять рядом со своим воплощением спокойствия, смотрела сквозь тьму на странных людей, которые склонялись и зачем-то заглядывали ей в лицо. И наконец-то понимала, что что-то не так, что она сейчас не человек, хотя таковым себя ощущает. А еще вдруг осознала, что ничего кроме имени о себе не знает, и что это тоже неправильно. Но рядом было воплощенное в молодого мужчину спокойствие и она, вместо того чтобы паниковать и искать себя, решила еще немного подождать. Тьма же истончается, значит хоть что-то происходит правильно. Может это тьма скрывает знания.
— Ты звать ее не пробовал? — спросил Камирн, заглянув дочери в морду и получив в ответ нервное подергивание усами.
— Звать? — переспросил Витар.
— Глава клана это умеет, он даже до совсем слетевших с катушек иногда может докричаться, — сказал Омель, дувшийся на всех, что его не взяли с собой в поход к Замку Короля — оказалось, именно так называлась та скала, к которой прислонился желтый камень. — Возле тебя, знаешь ли, ощущения немного похожие. И возможно ты достаточно сильный, чтобы дозваться хотя бы ее.
— И как нужно звать? — спросил Витар, инстинктивно погладив тигрицу по голове, за что игриво получил лапой по руке.
— Не знаю. По-разному. Обычно те, кто умеет звать, просто зовут. Иногда кричат. Иногда подходят и ставят ладонь на голову животному или спятившему человеку, — ответил Омель.
— Нужно звать именно человека, — подключилась к разговору Ошана и тоже заглянула в морду дочери. — Если она не очень глубоко, то может выйти. Источник у нее, к счастью, не пустой, так что это скорее обморок, чем то состояние, до которого так любит себя доводить Тобиш. Да и то, что она превратилась в кошку тоже на это указывает. Животные думают проще, что ли, и если устает голова… понимаешь, можно просто настолько сильно испугаться и не суметь вовремя принять решение. А можно жонглировать живым человеком, а для этого нужно вдруг окунуться в такое сосредоточение, до которого Вирта явно не доросла.
Васхи печально вздохнул.
— Так что попробуй позвать, — продолжила Ошана. — Неважно как, просто позови, пожелай, чтобы она очнулась. У тебя может получиться. Если нет, попробуешь позже, может пока еще рано. Я ее точно не дозовусь. Я ее даже в детстве дозваться не могла, у Камирна и то лучше получалось.
И Витар кивнул, хотя мало что понял, кроме того, что с маленькими оборотнями могут быть какие-то неясные проблемы и их время от времени приходится звать. Впрочем, Вирта в этом наверняка разбирается.
— Эй, — прошептала темнота и в лицо Вирте дохнуло теплом. — Выходи. А то меня тут ваши девочки-недолетки скоро конфетами начнут заваливать. Их стало еще больше.
Вирта фыркнула. И ей подумалось, что пускай заваливают. Он же потом с ней поделится.
— А кошкам сладости нельзя, — сказала темнота, явно подслушав ее мысли. — Конфеты можно только девушкам. Выходи, пойдем в кофейню, и ты мне расскажешь какие болваны у тебя братья.
Вирта качнула хвостом. Кофейня явно была чем-то хорошим. Там точно пахло приятно и бодряще так.
Потом перевернулась на спину и стала ловить передними лапами руку, которая пыталась дернуть за усы.
А потом вдруг вспомнила, что тот бодрящий запах — это же кофе. И что рука принадлежит Витару, вдруг поняла. И что ведет себя странновато как для разумного существа. Осталось только начать прыгать по стенам, охотясь за разлетавшейся по комнате молью.
