Зачем я вообще туда пошла? Это вопрос вопросов. Никаких обязательств перед женщиной, лежащей в этой больнице под именем Анна Степановна Стоянова, у меня не было. Баба Нюра, настоящая, а не та, к которой мы сейчас шли, была моей соседкой – вредной старушкой с первого этажа, эдаким морщинистым созданием с целым выводком кошек, противным голосом и привычкой комментировать длину моих юбок, обратно пропорциональную моему же моральному облику. Но этой весной, когда я попалась на глаза паладинам Лета, разыскивающим последнюю сирену, Анна Степеновна тоже невольно оказалась втянута в противостояние фейских домов. Причем, почти со смертельным исходом. Руби, жрица Лета, пыталась напитать ее жизненной силой свой амулет Скольженья Душ, но что-то пошло не так и артефакт поменял их местами. Пожилая соседка оказалась в теле рослой светловолосой фейки, прекрасной как фарфоровая статуэтка, а Руби… В общем, не удивительно, что до недавнего времени девяностолетняя Анна Стоянова находилась в коме. Я, честно говоря, тоже в нее с удовольствием погрузилась бы, потому что, когда вернулась из Фейрилэнда, с Паком на плече, любовью в сердце и увесистым мешочком драгоценностей под мышкой, мне пришлось с места в карьер разгребать целый ворох проблем. Например, отлавливать и пристраивать в питомник почти одичавших соседских кошек. Кстати, этот самый питомник пришлось сначала организовать, наняв персонал и зарегистрировав на свое имя еще одну фирму, потому что те питомники, которые существовали в Энске, никакой критики не выдерживали. Потом надо было приводить в порядок разгромленную кошками квартиру, потом отбиваться от выводка дальних, очень дальних и совсем уж «седьмая вода на киселе» родственников Анны Степановны, потому что квартира почти в центре нашего уездного города оказалась вполне лакомым кусочком. А потом мне позвонил внучатый четвероюродный племянник моей соседки, чтоб сообщить, что бабулю собираются отключить от аппарата жизнеобеспечения, поэтому он приедет завтра с полицией и опечатает квартиру. А меня арестуют за мошенничество и попытку присвоения чужой собственности, если я сию минуту не подготовлю для него, внучка, вкусную сумму в красивых зеленых бумажках с мертвыми президентами. Тут я психанула и с банковской картой наперевес отправилась в Главную городскую больницу. А там, сжимая дрожащей ладонью руку ординатора Димы (чтоб не сбежал) и, глядя в спокойное восковое лицо бабы Нюры, поняла, что не могу я ее вот так просто бросить – не могу и не хочу. Вина, ответственность, сомнения раздирали меня на тысячи лоскутков. Пусть будет, как будет, решила я и отправилась общаться с Диминым начальством.
Дверь палаты была полуоткрыта. Я толкнула ее, одновременно отворачиваясь от облачка гламора, который Пак наконец решил использовать.
- Даша, ты быстро подъехала.
Знакомый ординатор Дима попытался вытолкнуть меня корпусом обратно в коридор.
- Что происходит?
Через его плечо я заметила, что в палате полно народа - человек пять, не меньше
- Там к ней родственники приехали. Тебе придется подождать.
- Мечтаю с ними познакомиться, – я чуть склонила корпус вперед, не шелохнувшись.
Дима поднажал, подошва моих ботинок скользнула по влажному кафелю…
- Разрази меня… пчела…
Невидимый Пак жужжал у дверной притолоки, у него как раз обзор был приличным.
- Дашка, вырубай докторишку! Тут такое происходит…
Я сделала шаг назад, пригнулась, взмахнув полами куртки и в лучших традициях айкидо, пропустила тело соперника мимо себя. Дима распластался на полу, я осторожно переступила через его ноги и вошла в палату.
- Хуманская полудева Кузнецова, - протянул златовласый фейри, изящно опершийся на кардиомонитор.
- От недоделка слышу, - ответила я, четким движением выпихивая ноги незадачливого ординатора за дверь и плотно ее прикрывая.
- Приветствую принца Эмбера, - не дал развить мне тему Пак. – Какими судьбами?
Эмбер изогнул золотистые брови, прищуриваясь, разглядел пикси сквозь гламор и на удивление приветливо ему кивнул:
- Я пришел за старухой. То есть за своей подданной, оказавшейся в теле хумановской женщины.
- Так я тебе ее и отдала!
Настроена я была воинственно. Кроме светлейшего принца дома Лета в палате находилось еще четверо паладинов. Они замерли, ожидая приказаний. Одного, с двумя парами рук, я даже знала, виделись мельком, когда доблестные воины света меня скручивали для последующей доставки к Янтарной Леди, королевы Лета и матушки Эмбера по совместительству. Эсмеральд! Точно, именно так его и зовут. Изумруд. Подданные лета носили имена драгоценных камней.
На сопровождавших Эмбера паладинах были черные блестящие комбинезоны, пояса украшали боевые жезлы, только принц был одет с чудовищной пышностью – в нечто многослойное, золоченное, делающее его высокую фигуру еще внушительнее. Распущенные волосы струились по плечам и было непонятно, где кончается шевелюра и начинается ткань золотого плаща. За то время, пока мы не виделись, маменькин сынок слегка раздался в плечах, но в остальном – как был моделью с обложки глянцевого журнальчика, так и остался. Да, еще, кажется, уши проколол. В левой мочке принца болтался грубовато ограненный изумруд. Может у него роман с Эсмеральдом? Не у камня, разумеется. Сплетни о странных сексуальных пристрастиях наследника дома Лета доходили даже до меня…
- Я должен спрашивать твоего разрешения?
- Что?
Я вообще как-то отвлеклась, напрочь забыв свою последнюю реплику.
- Кузнецова-а-а… Ты меня, что, вожделеешь?
Два длинных кошачьих шага, прошуршал золотистый шелк, Эсмеральд, повторяя движение хозяина, плавно перетек на другую ногу, готовясь к броску.
Я вытянула руки перед собой:
- Анна Степановна – обычная женщина, если ты попробуешь транспортировать ее тело в Фейриленд…
А, кстати, что тогда произойдет, я не знала точно, поэтому просто замолчала, предлагая собеседнику додумать самому.
- Он не собирается отправлять меня домой, - голос принадлежал не бабе Нюре, фея Руби наполнила его глубиной. – Я останусь в вашем мире, пока…
Я оторвала взгляд от холодного лица принца.
- Ты давно пришла в себя?
- Утром. Хумановский юноша в белых одеждах сказал, что я должна быть тебе благодарна?
Я пожала плечами:
- Только в том случае, если ты не мечтала побыстрее очутиться в Лабиринте Душ. Я хорошенько не помню вашу мифологию, но, кажется, это был бы неплохой шанс начать все заново?
Старушечьи губы растянулись в улыбке:
- Не мечтала. Я поблагодарю тебя, девочка, после…
Руби кивнула ближайшему паладину, тот поддержал старушку за плечи.
- А сейчас, я хочу уйти со своим принцем, не пытайся меня защитить.
Я кивнула и прижалась спиной к двери. Ординатор Дима не подавал никаких признаков жизни из коридора, и меня начинало это тревожить.
Феям дверь не понадобилась. Один из воинов подхватил Руби на руки, закутав в застиранное одеяльце с больничным штампом, другой описал полукруг жезлом, зажатым в правой руке и все они без усилий прошли сквозь стену, скрываясь в розоватом мареве.
- Я тебя жду завтра, Кузнецова, - Эмбер повел подбородком, и его охранник протянул мне бумажную карточку с золотым обрезом. – Адрес здесь. Не опаздывай и… оденься поприличнее.
- И какова цель нашей встречи?
Принц засмеялся, противненько так захихикал, даже полы его халата затряслись от смеха:
- Умерь фантазию, я не собираюсь тебя соблазнять.
- Тогда вообще не вижу причин с тобой встречаться, - хмыкнула я, побледнев от злости.
- Я хочу дать тебе работу, Кузнецова.
- Но…
- Торговаться будем завтра, - перебил меня принц. – Я знаю, что тебе предложить, чтоб ты с радостью бросилась выполнять поручение.
Эмбер развернулся и пропал, Эсмеральд, смерив меня на прощание удивленным взглядом, пропал следом.
- У меня только два вопроса, - Пак, все время разговора помалкивающий, теперь требовал сатисфакции. – На какую оплату намекал наш светлейший? И почему он называет тебя по фамилии?
- Потому что иначе называть себя я ему запретила.
Я потянула на себя дверную створку. Ординатор уже сидел на полу, потирая затылок. Надеюсь, следствие колдовства, а не черепно-мозговая травма. Пак терпеливо переждал диктуемые ситуацией извинения, ахи и охи, прикладывание к пострадавшему затылку холодного компресса сердобольной медсестричкой, мои путаные объяснения про неловкость и скользкий кафель. Дима ничего не помнил, что радовало меня несказанно. Поэтому, воспользовавшись неразберихой и тем, что юбка медсестры заканчивалась там, где начинались подвязки ее чулок (Дима не сводил с этих подвязок завороженного взгляда), я покинула больницу.
- Так что там с оплатой? – возобновил допрос Пак, когда мы уже нырнули в душный салон такси.
- Единственное, что заставит меня работать на Эмбера – это возможность снять рабский ошейник с моего мужчины, - прошептала я. – В противном случае, я и пальцем не пошевелю.
Непевчая птица, или Пополним Энский бестиарий
Помните, изюминка – это в кексе,
в человеке – психическое расстройство
NN
Ночной клуб назывался «Ирий» и находился на окраине нашего уездного города, в бывшей промзоне. Владел сим «гнездом порока» Блондин Моей Мечты – ледяной демон Ларс. Поэтому гостем я была здесь частым и всегда желанным.
- Леди Дарья, - поклонился мне дюжий охранник, стоящий у дверей.
- Аурхан, - улыбнулась я. – И тебе не хворать.
Охранниками в «Ирие» работали пещерные рухи – феи, чьей второй ипостасью были огромные птицы, отдаленно напоминающие сов. Люди из них получались тоже крупные – темнокожие красавцы.
Клуб оживал ближе к ночи - зажигалась разноцветная подсветка, музыка становилась невыносимо громкой и навязчивой, люди и нелюди плотно набивались в немаленькое внутреннее пространство, чтоб оставить снаружи все заботы и тревоги. Сейчас «Ирей» был практически пуст. Я кивнула бармену, здороваясь.
- Кофе сварить?
- Не откажусь. Со сливками и сахаром. Мне нужно немного согреться.
Ларс сидел за столом в своем кабинете, просматривая какие-то документы. При виде меня его красивое лицо озарила улыбка:
- Приятный сюрприз.
Я сбросила куртку на кресло для посетителей и, обойдя стол, уселась на колени к своему парню.
Пак фыркнул:
- Сю-сю-му-сю-сю… Голубки! Смотреть на эти безобразия – выше моих сил. Я пока ребят из обслуги поспрашиваю. Ларс, мы вообще-то по делу пришли. Дашка тебе расскажет. Вот целоваться закончит и сразу…
Судя по удаляющемуся жужжанию, Пак вернулся в зал.
- Соскучилась? – Ларс провел кончиками пальцев по моей щеке. – У меня на вечер планы.
- Ну, тогда я найду, чем заняться, - легко проговорила я.
В конце концов, мы – люди взрослые, уважающие личное пространство друг друга. Не хватало еще мне из-за всяких мелочей расстраиваться.
В дверь постучали. Бармен принес мой заказ - латте с пышной шапкой молочной пены, исходящей ароматным парком.
Я пересела в кресло для посетителей, сделала первый самый вкусный глоток, тихонько вздохнула от удовольствия:
- Спасибо, это именно то, что мне сейчас нужно.
Ларс, отложив свои документы, смотрел на меня с умилением бабушки, напихивающей вкусности в любимого внучка.
- Пак сказал, у вас ко мне какое-то дело?
- Новый клиент. Нам нужно пообщаться с твоим поставщиком гламора.
- Я сейчас ему позвоню, он подойдет.
- И еще… - Я порылась в кармане куртки, доставая мобильный. – Вот этот парень. Ты его раньше не видел?
Ларс взглянул на фото:
- Нет, но я сейчас редко общаюсь с посетителями. Моим ребятам покажи, может его кто-нибудь запомнил. Через полчаса репетиция, ты сможешь поговорить с актерами.
- Хорошо, - я задумчиво вертела в руках ложечку с длинной витой ручкой.
- Ты тянешь время, малыш. Есть еще что-то, что ты хочешь мне сказать, но не решаешься.
Блондин Моей Мечты знал меня очень хорошо. А как иначе? Ведь мы с Ларсом предназначены друг другу. В магической терминологии Фейриленда существует такой термин – пандан – пара на всю жизнь. Мы с Ларсом именно такой пандан и составляли – как две половинки одного целого, как нитка с иголкой, как… как кофе с молоком, как…
- Сегодня я общалась с Эмбером. Ты знал, что он здесь?
Серые глаза Ларса зло блеснули, но голос был спокоен:
- Теперь с домом Лета сотрудничает ковен ведьм, они выполняли заказ Янтарной Леди на перемещение в Энск группы светлых фэйри. Да, я знал.
Я покраснела. Верховной ведьмой местного ковена являлась Елизавета Серова, бывшая девушка Ларса. С ней он встречался еще до знакомства со мной и еще немножко – после. А сейчас я испытывала такую запредельную неконтролируемую ревность... Ларс, почувствовав мое состояние, выбрался из-за стола и присел на краешек кресла для посетителей, обнимая меня за плечи:
- Ты же знаешь, у нас с госпожой Серовой чисто деловые отношения.
- Знаю, - прошептала я, пряча лицо у него на груди, – знаю.
- Как только Джоконда сможет открывать порталы в другие миры самостоятельно, я разорву все контакты с ведьмами.
Нарушить монополию ведьм на порталы было золотой мечтой нашей команды. Теоретически Джоконда нужным даром обладала – она была сиреной – настоящей, без дураков. (Не то, что некоторые представители чуждых пантеонов, сидящие сейчас в удобном кресле для посетителей и сопящие в грудь своему парню.) Ей даже удалось однажды открыть портал в наш мир, когда мы были в Фейриленде. Но там совсем другой уровень фоновой магии – несравнимый с нашим, местным. Может быть, если бы сирена отправилась на поклон к своему сюзерену – лорду третьего дома – Владыке Вод, он смог бы ее обучить. Но скорее, запер бы в своем Жемчужном Дворце в качестве наложницы. С трудом возродившийся Третий дом требовал увеличения количества подданных. Джоконда в решении демографических проблем участвовать не хотела, я ее прекрасно понимала, и не уговаривала. У нее и без того проблем выше крыши – инициация снизила ай-кью Джоконды в половину, а если к этому прибавить опасность обратиться при маломальском количестве воды, попавшем на кожу, неспособность решать самостоятельно простейшие бытовые проблемы, языковой барьер, волшебный голос сирены был небольшой компенсацией за доставляемые неудобства.
Я шмыгнула носом, отстраняясь от Ларса:
- Ладно, проехали. Со своими тараканами я справлюсь, не в первый и не в последний раз мне внутричерепной дезинсекцией заниматься.
- Вот и умница, - Ларс протянул мне бумажную салфетку. – А где ты умудрилась встретить Эмбера?
- Он Руби забирал, фея пришла в себя, мне из больницы позвонили.
- Принц что-то от тебя хотел?
Я пожала плечами:
- Еще непонятно. Но, кажется, дом Лета хочет предложить мне контракт.
- Забудь!
Ларс поднялся с кресла, и я залюбовалась его мощной высокой фигурой. Интересно было бы их с Эмбером рядышком поставить – кто из них выше? Но Ларс в любом случае – гораздо красивее, по крайней мере, для меня – точно. А еще – надежней и… уютней. Вряд ли мне удалось бы достигнуть такого душевного спокойствия в объятиях принца Лета.
Мысли об объятиях с Эмбером заставили меня брезгливо поежиться.
- Если ты хочешь больше работы, новый контракт дам тебе я. Есть несколько дел, с которыми ваша команда вполне справится.
- Это кумовство, - я улыбнулась и покачала головой. – Номинально мы с тобой – конкурирующие фирмы.
Я допила кофе и поднялась, Ларс легко поцеловал меня в кончик носа:
Дверь палаты была полуоткрыта. Я толкнула ее, одновременно отворачиваясь от облачка гламора, который Пак наконец решил использовать.
- Даша, ты быстро подъехала.
Знакомый ординатор Дима попытался вытолкнуть меня корпусом обратно в коридор.
- Что происходит?
Через его плечо я заметила, что в палате полно народа - человек пять, не меньше
- Там к ней родственники приехали. Тебе придется подождать.
- Мечтаю с ними познакомиться, – я чуть склонила корпус вперед, не шелохнувшись.
Дима поднажал, подошва моих ботинок скользнула по влажному кафелю…
- Разрази меня… пчела…
Невидимый Пак жужжал у дверной притолоки, у него как раз обзор был приличным.
- Дашка, вырубай докторишку! Тут такое происходит…
Я сделала шаг назад, пригнулась, взмахнув полами куртки и в лучших традициях айкидо, пропустила тело соперника мимо себя. Дима распластался на полу, я осторожно переступила через его ноги и вошла в палату.
- Хуманская полудева Кузнецова, - протянул златовласый фейри, изящно опершийся на кардиомонитор.
- От недоделка слышу, - ответила я, четким движением выпихивая ноги незадачливого ординатора за дверь и плотно ее прикрывая.
- Приветствую принца Эмбера, - не дал развить мне тему Пак. – Какими судьбами?
Эмбер изогнул золотистые брови, прищуриваясь, разглядел пикси сквозь гламор и на удивление приветливо ему кивнул:
- Я пришел за старухой. То есть за своей подданной, оказавшейся в теле хумановской женщины.
- Так я тебе ее и отдала!
Настроена я была воинственно. Кроме светлейшего принца дома Лета в палате находилось еще четверо паладинов. Они замерли, ожидая приказаний. Одного, с двумя парами рук, я даже знала, виделись мельком, когда доблестные воины света меня скручивали для последующей доставки к Янтарной Леди, королевы Лета и матушки Эмбера по совместительству. Эсмеральд! Точно, именно так его и зовут. Изумруд. Подданные лета носили имена драгоценных камней.
На сопровождавших Эмбера паладинах были черные блестящие комбинезоны, пояса украшали боевые жезлы, только принц был одет с чудовищной пышностью – в нечто многослойное, золоченное, делающее его высокую фигуру еще внушительнее. Распущенные волосы струились по плечам и было непонятно, где кончается шевелюра и начинается ткань золотого плаща. За то время, пока мы не виделись, маменькин сынок слегка раздался в плечах, но в остальном – как был моделью с обложки глянцевого журнальчика, так и остался. Да, еще, кажется, уши проколол. В левой мочке принца болтался грубовато ограненный изумруд. Может у него роман с Эсмеральдом? Не у камня, разумеется. Сплетни о странных сексуальных пристрастиях наследника дома Лета доходили даже до меня…
- Я должен спрашивать твоего разрешения?
- Что?
Я вообще как-то отвлеклась, напрочь забыв свою последнюю реплику.
- Кузнецова-а-а… Ты меня, что, вожделеешь?
Два длинных кошачьих шага, прошуршал золотистый шелк, Эсмеральд, повторяя движение хозяина, плавно перетек на другую ногу, готовясь к броску.
Я вытянула руки перед собой:
- Анна Степановна – обычная женщина, если ты попробуешь транспортировать ее тело в Фейриленд…
А, кстати, что тогда произойдет, я не знала точно, поэтому просто замолчала, предлагая собеседнику додумать самому.
- Он не собирается отправлять меня домой, - голос принадлежал не бабе Нюре, фея Руби наполнила его глубиной. – Я останусь в вашем мире, пока…
Я оторвала взгляд от холодного лица принца.
- Ты давно пришла в себя?
- Утром. Хумановский юноша в белых одеждах сказал, что я должна быть тебе благодарна?
Я пожала плечами:
- Только в том случае, если ты не мечтала побыстрее очутиться в Лабиринте Душ. Я хорошенько не помню вашу мифологию, но, кажется, это был бы неплохой шанс начать все заново?
Старушечьи губы растянулись в улыбке:
- Не мечтала. Я поблагодарю тебя, девочка, после…
Руби кивнула ближайшему паладину, тот поддержал старушку за плечи.
- А сейчас, я хочу уйти со своим принцем, не пытайся меня защитить.
Я кивнула и прижалась спиной к двери. Ординатор Дима не подавал никаких признаков жизни из коридора, и меня начинало это тревожить.
Феям дверь не понадобилась. Один из воинов подхватил Руби на руки, закутав в застиранное одеяльце с больничным штампом, другой описал полукруг жезлом, зажатым в правой руке и все они без усилий прошли сквозь стену, скрываясь в розоватом мареве.
- Я тебя жду завтра, Кузнецова, - Эмбер повел подбородком, и его охранник протянул мне бумажную карточку с золотым обрезом. – Адрес здесь. Не опаздывай и… оденься поприличнее.
- И какова цель нашей встречи?
Принц засмеялся, противненько так захихикал, даже полы его халата затряслись от смеха:
- Умерь фантазию, я не собираюсь тебя соблазнять.
- Тогда вообще не вижу причин с тобой встречаться, - хмыкнула я, побледнев от злости.
- Я хочу дать тебе работу, Кузнецова.
- Но…
- Торговаться будем завтра, - перебил меня принц. – Я знаю, что тебе предложить, чтоб ты с радостью бросилась выполнять поручение.
Эмбер развернулся и пропал, Эсмеральд, смерив меня на прощание удивленным взглядом, пропал следом.
- У меня только два вопроса, - Пак, все время разговора помалкивающий, теперь требовал сатисфакции. – На какую оплату намекал наш светлейший? И почему он называет тебя по фамилии?
- Потому что иначе называть себя я ему запретила.
Я потянула на себя дверную створку. Ординатор уже сидел на полу, потирая затылок. Надеюсь, следствие колдовства, а не черепно-мозговая травма. Пак терпеливо переждал диктуемые ситуацией извинения, ахи и охи, прикладывание к пострадавшему затылку холодного компресса сердобольной медсестричкой, мои путаные объяснения про неловкость и скользкий кафель. Дима ничего не помнил, что радовало меня несказанно. Поэтому, воспользовавшись неразберихой и тем, что юбка медсестры заканчивалась там, где начинались подвязки ее чулок (Дима не сводил с этих подвязок завороженного взгляда), я покинула больницу.
- Так что там с оплатой? – возобновил допрос Пак, когда мы уже нырнули в душный салон такси.
- Единственное, что заставит меня работать на Эмбера – это возможность снять рабский ошейник с моего мужчины, - прошептала я. – В противном случае, я и пальцем не пошевелю.
Глава 2
Непевчая птица, или Пополним Энский бестиарий
Помните, изюминка – это в кексе,
в человеке – психическое расстройство
NN
Ночной клуб назывался «Ирий» и находился на окраине нашего уездного города, в бывшей промзоне. Владел сим «гнездом порока» Блондин Моей Мечты – ледяной демон Ларс. Поэтому гостем я была здесь частым и всегда желанным.
- Леди Дарья, - поклонился мне дюжий охранник, стоящий у дверей.
- Аурхан, - улыбнулась я. – И тебе не хворать.
Охранниками в «Ирие» работали пещерные рухи – феи, чьей второй ипостасью были огромные птицы, отдаленно напоминающие сов. Люди из них получались тоже крупные – темнокожие красавцы.
Клуб оживал ближе к ночи - зажигалась разноцветная подсветка, музыка становилась невыносимо громкой и навязчивой, люди и нелюди плотно набивались в немаленькое внутреннее пространство, чтоб оставить снаружи все заботы и тревоги. Сейчас «Ирей» был практически пуст. Я кивнула бармену, здороваясь.
- Кофе сварить?
- Не откажусь. Со сливками и сахаром. Мне нужно немного согреться.
Ларс сидел за столом в своем кабинете, просматривая какие-то документы. При виде меня его красивое лицо озарила улыбка:
- Приятный сюрприз.
Я сбросила куртку на кресло для посетителей и, обойдя стол, уселась на колени к своему парню.
Пак фыркнул:
- Сю-сю-му-сю-сю… Голубки! Смотреть на эти безобразия – выше моих сил. Я пока ребят из обслуги поспрашиваю. Ларс, мы вообще-то по делу пришли. Дашка тебе расскажет. Вот целоваться закончит и сразу…
Судя по удаляющемуся жужжанию, Пак вернулся в зал.
- Соскучилась? – Ларс провел кончиками пальцев по моей щеке. – У меня на вечер планы.
- Ну, тогда я найду, чем заняться, - легко проговорила я.
В конце концов, мы – люди взрослые, уважающие личное пространство друг друга. Не хватало еще мне из-за всяких мелочей расстраиваться.
В дверь постучали. Бармен принес мой заказ - латте с пышной шапкой молочной пены, исходящей ароматным парком.
Я пересела в кресло для посетителей, сделала первый самый вкусный глоток, тихонько вздохнула от удовольствия:
- Спасибо, это именно то, что мне сейчас нужно.
Ларс, отложив свои документы, смотрел на меня с умилением бабушки, напихивающей вкусности в любимого внучка.
- Пак сказал, у вас ко мне какое-то дело?
- Новый клиент. Нам нужно пообщаться с твоим поставщиком гламора.
- Я сейчас ему позвоню, он подойдет.
- И еще… - Я порылась в кармане куртки, доставая мобильный. – Вот этот парень. Ты его раньше не видел?
Ларс взглянул на фото:
- Нет, но я сейчас редко общаюсь с посетителями. Моим ребятам покажи, может его кто-нибудь запомнил. Через полчаса репетиция, ты сможешь поговорить с актерами.
- Хорошо, - я задумчиво вертела в руках ложечку с длинной витой ручкой.
- Ты тянешь время, малыш. Есть еще что-то, что ты хочешь мне сказать, но не решаешься.
Блондин Моей Мечты знал меня очень хорошо. А как иначе? Ведь мы с Ларсом предназначены друг другу. В магической терминологии Фейриленда существует такой термин – пандан – пара на всю жизнь. Мы с Ларсом именно такой пандан и составляли – как две половинки одного целого, как нитка с иголкой, как… как кофе с молоком, как…
- Сегодня я общалась с Эмбером. Ты знал, что он здесь?
Серые глаза Ларса зло блеснули, но голос был спокоен:
- Теперь с домом Лета сотрудничает ковен ведьм, они выполняли заказ Янтарной Леди на перемещение в Энск группы светлых фэйри. Да, я знал.
Я покраснела. Верховной ведьмой местного ковена являлась Елизавета Серова, бывшая девушка Ларса. С ней он встречался еще до знакомства со мной и еще немножко – после. А сейчас я испытывала такую запредельную неконтролируемую ревность... Ларс, почувствовав мое состояние, выбрался из-за стола и присел на краешек кресла для посетителей, обнимая меня за плечи:
- Ты же знаешь, у нас с госпожой Серовой чисто деловые отношения.
- Знаю, - прошептала я, пряча лицо у него на груди, – знаю.
- Как только Джоконда сможет открывать порталы в другие миры самостоятельно, я разорву все контакты с ведьмами.
Нарушить монополию ведьм на порталы было золотой мечтой нашей команды. Теоретически Джоконда нужным даром обладала – она была сиреной – настоящей, без дураков. (Не то, что некоторые представители чуждых пантеонов, сидящие сейчас в удобном кресле для посетителей и сопящие в грудь своему парню.) Ей даже удалось однажды открыть портал в наш мир, когда мы были в Фейриленде. Но там совсем другой уровень фоновой магии – несравнимый с нашим, местным. Может быть, если бы сирена отправилась на поклон к своему сюзерену – лорду третьего дома – Владыке Вод, он смог бы ее обучить. Но скорее, запер бы в своем Жемчужном Дворце в качестве наложницы. С трудом возродившийся Третий дом требовал увеличения количества подданных. Джоконда в решении демографических проблем участвовать не хотела, я ее прекрасно понимала, и не уговаривала. У нее и без того проблем выше крыши – инициация снизила ай-кью Джоконды в половину, а если к этому прибавить опасность обратиться при маломальском количестве воды, попавшем на кожу, неспособность решать самостоятельно простейшие бытовые проблемы, языковой барьер, волшебный голос сирены был небольшой компенсацией за доставляемые неудобства.
Я шмыгнула носом, отстраняясь от Ларса:
- Ладно, проехали. Со своими тараканами я справлюсь, не в первый и не в последний раз мне внутричерепной дезинсекцией заниматься.
- Вот и умница, - Ларс протянул мне бумажную салфетку. – А где ты умудрилась встретить Эмбера?
- Он Руби забирал, фея пришла в себя, мне из больницы позвонили.
- Принц что-то от тебя хотел?
Я пожала плечами:
- Еще непонятно. Но, кажется, дом Лета хочет предложить мне контракт.
- Забудь!
Ларс поднялся с кресла, и я залюбовалась его мощной высокой фигурой. Интересно было бы их с Эмбером рядышком поставить – кто из них выше? Но Ларс в любом случае – гораздо красивее, по крайней мере, для меня – точно. А еще – надежней и… уютней. Вряд ли мне удалось бы достигнуть такого душевного спокойствия в объятиях принца Лета.
Мысли об объятиях с Эмбером заставили меня брезгливо поежиться.
- Если ты хочешь больше работы, новый контракт дам тебе я. Есть несколько дел, с которыми ваша команда вполне справится.
- Это кумовство, - я улыбнулась и покачала головой. – Номинально мы с тобой – конкурирующие фирмы.
Я допила кофе и поднялась, Ларс легко поцеловал меня в кончик носа:
