- Пару недель, не меньше. А если с ночёвками, то и больше получится, - сказала я, подсчитав потраченные дни.
- Долго. Мне бы хотелось поскорее разобраться со своими проблемами, - Лиара нахмурилась. Парвик вообще тяжело вздохнул. Видимо, он совсем не так представлял начало семейной жизни.
- Я могу немного ускорить, - Юлиан погладил свой браслет, - но потом придётся тяжеловато.
- А если я воспользуюсь своей силой?
Мы, не сговариваясь, посмотрели на магиню.
- Лиара, это ведь опасно…
- Для вас – нисколько. А я справлюсь, нужно только правильно распределить силы.
- Так не терпится на принца посмотреть? – хихикнула я, разряжая возникшее напряжение.
- На короля, - усмехнулась Лиара.
- А я в столицу не хочу. Это сколько всего предстоит вытерпеть: и с Истенионом разговор будет непростой, и с королём, а уж канцелярия и магистрат – это вообще сплошное наказание.
- Ничего, Парвик. Зато потом со спокойной совестью отправишься в своё имение. Представляешь, какая жизнь начнётся у тебя? Сказка да и только.
Парвик скривился. Конечно, любой бы на его месте предпочёл пропустить развлечения в столице и посвятить себя молодой жене. И я готова была в имение Юлиана заселиться, только бы не метаться по дворцовым коридорам и не выслушивать многочисленные вопросы. Но ведь нельзя пустить всё на самотёк? В дела короля мы лезть не собирались, но утаивать имеющуюся информацию тоже было бы глупо. А немного подправить направление, в котором будет выстраиваться дальнейшая деятельность учёных мужей, это самое малое из того, что необходимо предпринять. Всему магическому сообществу от этого будет солидная помощь, что, в свою очередь, скажется и на жизни остальных.
- Лиара, думаю, мы воспользуемся твоим предложением. Хочу посмотреть, как Микит порадуется…
- А кто это?
- Глава Службы Реставрации. Неплохой человек, только чересчур ответственный. Вот и дадим ему возможность поработать на благо короны, - я уже потирала ладошки в предвкушении предстоящего развлечения. Сколько раз нам приходилось выслушивать нудные нотации от своего начальника, а вот теперь есть возможность воздать за всё сполна. Вряд ли теперь в нашей работе необходимость останется, поэтому ждут Микита великие приятности.
- Настоящий сильф. Никому от расплаты не уйти, - Парвик оценил мою мстительность правильно.
Ещё пару минут посмаковав наше скорое приключение, мы занялись подготовкой к стихийному переносу. Сам процесс для меня не был тайной, ведь я тоже в своём истинном облике за несколько минут могла бы оказаться в столице. Но перенести ещё кого-то – не в моих силах.
Обсуждение заняло больше часа.
- Так, я всё поняла. Нам нужно ехать до ближайшего жилья, там мы освободимся от лишнего груза, - я указала на лошадей, - а потом уже Лиара вас спокойно перекинет.
- А ты?
- А я своим ходом, зачем тратить лишние силы магини?
- Двоих я вообще без проблем перенесу, - моё предложение пришлось стихийнице по душе.
- Силь, ты хорошо придумала, но у меня есть некоторое уточнение. Давай ты прямо отсюда в столицу рванёшь? Подготовишь нам встречу, - Парвик тут же воспользовался ситуацией.
- Заманчивая мысль, я ведь так сильно по принцу соскучилась…
- Силь? – Юлиану мои слова почему-то не понравились, но выяснять причину этого недовольства я не стала, у меня уже созрела в голове одна славная идейка.
- Мне некогда!
Я не стала дожидаться, когда меня начнут грузить разными напутствиями и наказами, а сразу сменила облик.
Хотите, чтобы я приняла первый удар на себя? Что ж, я не против. Но за это мне полагается небольшое вознаграждение…
Церемоний разводить не с чего, а потому я направила свою бестелесную оболочку прямо в покои сиятельного. Как-никак, а Истенион мне должен.
Младший наследник расслабленно потягивал вино из длинного хрустального бокала, Диара крутилась перед зеркалом, примеряя дорогие безделушки, явно выцыганенные у принца. Вот сейчас я их и порадую…
- Урр-лу! – заявила я о своём появлении.
Диара рухнула в обморок, Истенион вскочил, напитывая руки огнём.
- Странно, я-то думала, мне будут рады, - ехидненько хихикнула я, а принц наконец-то догадался направить на меня свой амулетик.
- Сильфида? – тон вопроса хоть и был удивлённый, но весьма уверенный, из чего я заключила, что дух вольного уже вполне освоился в своём новом теле.
- Я. Ладно, поздоровались, теперь я могу и к себе домой заскочить. Ваше Высочество, жду вас вечером с визитом, есть очень важный разговор.
Оставив принца с полуобморочной Диарой, я выскользнула на улицу.
- Что это было? – Диара беспомощно оглядывалась по сторонам.
- Мурлун, тьфу, сильфида, - признался Истенион.
- Невеста Юлиана? Это страшилище? – Диара вскинула руку к лицу, ужасаясь.
- Я же сказал – сильфида. Что непонятного-то? – Истенион был крайне раздражён.
Появление в магически защищённой комнате мурлуна его сильно испугало, хоть он и быстро среагировал на опасность. А вот глупые вопросы жены настроение окончательно испортили.
- Стен, мои глаза меня не обманули? Это и впрямь сильф? – голос духа звучал растерянно.
- Метаморф, - отозвался принц.
Внутренний голос зашёлся в хриплом смехе:
- Брось, таких тварей не бывает. Да и разве ты не видел истинную суть?
- Вот, зараза!
Мне очень понравилось маленькое развлечение. В самом прекрасном настроении я порхала по дому, готовясь к визиту принца. Если Лиара выполнит обещание, то все члены моей команды в течение пары часов будут уже в столице, ещё час-полтора потребуется им на то, чтобы предстать перед сиятельным в достойном виде, а у меня это время уйдёт на другое нужное дело. Я ведь даже подарок Парвику к свадьбе не приготовила: не до этого как-то было. Сейчас же у меня появилась возможность пройтись по лавкам, заодно и себя чем-нибудь потешить.
- Ужин на шесть персон, - приказала я своим служанкам и отправилась в сторону торговых рядов.
- Госпожа, есть прекрасное колье под цвет ваших глаз, - начал меня заманивать ювелир в небольшой лавчонке, которую мы с Парвиком не очень-то и жаловали. Цены высокие, ассортимент небольшой, а сам хозяин чересчур назойлив. Сегодня я решила немного проучить ушлого торгаша.
- Да? Интересно, с какими камнями? – я дала вдоволь налюбоваться на своё лицо мужичку, а когда он полез под прилавок шустро сменила цвет глаз на угольно-чёрный.
- Вот, редкие гиацинты в оправе из чистого золота.
- Так они же коричневые? – изобразила я недоумение.
- Как раз под ваши… - торговец посмотрел на меня и потрясённо замолчал.
- Что? – прикинулась я непонимающей.
- Извините, госпожа, я перепутал футляры. Сейчас всё исправлю.
Ювелир снова согнулся в поиске нужного предмета, а я решила ещё немного усложнить задачу торговцу, сделав глаза разноцветными.
- Вот… - торговец протянул, было, мне коробочку, но замер, увидев произошедшую метаморфозу.
- Магиня? Но это невозможно, здесь амулет стоит… - мужичок беспомощно посмотрел на мою довольную улыбку.
- А я не магиня, - решив поиздеваться по полной, я изобразил на лице хищный оскал оборотня.
Уронив футляр с драгоценностью, ювелир заверещал и забился под стол. Я не стала терять времени даром. Жемчуг и впрямь был неплох, а вот за подарком нужно идти в другое место.
Рыкнув в сторону ювелира, я вышла, убирая добытый трофей в карман.
Вторая лавочка встретила меня тишиной. Я вдоволь налюбовалась на представленные в витрине украшения и даже присмотрела пару вещиц, которые вполне могли подойти на роль подарка.
Покрутив головой, я заметила на одном из столов колокольчик и позвонила в него, вызывая хозяина.
- Добрый день госпожа. Что-то вас заинтересовало?
- Да. Покажите мне вот тот набор с сапфирами, - я указала на две цепочки с одинаковыми камнями: явно украшения для влюблённых.
- Очень неплохой выбор. Хотите сделать подарок?
- Да, а что?
- Это идеальный вариант. Понимаете, камни необычные, видите, какая у них огранка? Их будет несложно превратить в какой-нибудь амулет.
- Или артефакт… - в мою голову пришла очень толковая идея. Нужно только с Юлианом посоветоваться.
- Ну, мага такого уровня в наше время трудно сыскать, - вздохнул ювелир.
- Ничего, скоро всё изменится, - пообещала я и бросила на прилавок кошель.
Хозяин потрясённо замер, удивлённый и моими словами, и платой, что я ему оставила. Я же подхватила заветную коробочку и направилась домой.
- Силь, где ты шляешься? Мы уже хотели во дворец идти.
На пороге дома меня встретил Парвик.
- Я всё устроила. Принц будет к ужину, - выслушивать претензии мне не хотелось, поэтому я отодвинула приятеля с прохода и вошла в дом.
Юлиан по-хозяйски обосновался на диване в гостиной, магиня скромно пристроилась в уголке на стуле.
- Лиара, как всё прошло?
- Всё в порядке, никаких происшествий.
- Отлично. Тогда я тебе покажу, где тут можно привести себя в порядок, мужчины позаботятся о себе сами.
- Сильфида, ты пообщалась с принцем?
- Я пригласила его на ужин, там всё и обговорим. Да, твоя сестрица тебе привет передавала, - я усмехнулась, вспомнив лицо Диары.
- Тогда я не буду задерживаться. Не возражаешь, если я к тебе перееду?
- Дом большой, места всем хватит, - пожала плечами я.
- Тогда я тоже слуг попрошу за вещами сходить, - Парвик воспринял мои слова как приглашение.
- Однако… - покачала головой я. – Ладно, располагайтесь.
- Диара, займи себя чем-нибудь вечером, я должен нанести один визит…
- Без меня? – подозрительно прищурилась Диара.
- Я по делам, - постарался избавиться от общества супруги Истенион. Разговор явно будет непростой, а женщину посвящать в него принцу не хотелось. Слишком много всего придётся объяснять.
- Неужели там не будет подходящего общества?
Истенион немного подумал, а потом махнул рукой:
- Ладно, собирайся.
В конце концов, можно и с магами поговорить, а зловредная сильфида пусть развлекает жену.
Супруга упорхнула переодеваться, Истенион уселся в кресло: полчаса придётся потратить на ожидание.
- Стен, а как так получилось, что сильф оказался в штате канцелярии? – дух задал вопрос, на который у принца ответа не было.
- Откуда я знаю? Для меня теперь непонятностей ещё больше стало.
- Это же какая команда у них: и маг, и вольный, и сильф. Теперь понятно, почему их именно редкие артефакты интересуют, - в ментальном голосе духа можно было почувствовать восхищение и зависть.
- Меня больше занимает вопрос, что за разговор будет. Ведь мы же на крючке…
- Не думаю; если бы эти захотели воспользоваться открывшимися перспективами, то вряд ли бы потратили столько времени на ожидания. Нам бы сразу ультиматум вручили.
- Не знаю, но как-то неприятно всё это, - Истенион провел ладонью по своей груди и вздохнул.
- Не переживай. Сегодня всё выясним, а потом будем думать, как подстраховаться от неприятностей. У меня всё-таки кое-какой опыт имеется… - дух пытался приободрить своего напарника, но и у него определённые опасения имелись.
- Смешно сказать, в первые минуты после осознания того, что в моём теле живёт вторая сущность, мне было страшно, и я мечтал вернуть всё назад. А теперь не хочу…- признался Истенион.
- Ещё бы. Такие возможности не каждому откроются, - хмыкнул дух.
- Диара, ну, ты скоро? – принц подошёл к двери смежной комнаты.
- Уже иду. Как я тебе? – Диара покрутила перед принцем. В другое время он непременно бы восхитился красотой жены, но сейчас лишь бросил короткий взгляд и ворчливо заметил:
- Думаю, твой брат оценит старания.
- Юлиан? Ты не говорил, что встречаешься… с ним, - в глазах Диары был страх.
- А, что, ты уже передумала идти со мной? - испуг женщины несколько повысил настроение принца, он и сам помнил свои ощущения от первой встречи с мурлуном.
- Нет, но я могла бы так не стараться, - попыталась сдержать лицо Диара.
- Ну почему же? Юлиан должен видеть, что я его просьбу исполнил со всевозможной старательностью: и за тобой присмотрел, и за племянниками.
- Стен, не начинай. Разве не ты сказал, что малыши милые?
- Милые, но о таких сюрпризах я предпочитаю знать заранее.
- Больше никаких сюрпризов, обещаю!
- Пошли, негоже давать подданным повода упрекать себя в необязательности.
Как я и предполагала, Истенион пришёл не один.
- Добрый вечер, Ваше Высочество, прошу вас, проходите, - меня очень повеселил ужас в глазах Диары, когда я улыбнулась ей, подмигнув и обнажив клыки.
- Силь? – Юлиан сразу заметил странности и дёрнул меня за рукав.
- А что я? – состроила я невинное личико и похлопала ресничками.
- Ладно, потом.
- Да, тем более у нас ужин остывает.
Устроив принца и его супругу во главе стола, мы тоже заняли свои места. Истенион с любопытством на меня посматривал, правда, старался это делать незаметно. И я даже понимала его интерес, не иначе вольный, вернее его дух, о сильфах много интересного поведал.
- Что за тема у нашего разговора? – полюбопытствовал Истенион, когда начали переходить к десерту.
- Тем много, но главная – это обсуждение перспектив в работе с магией и артефактами, - ответил Парвик.
- Вот оно что, - Истенион немного расслабился. – Тогда вы не возражаете, если мы поговорим об этом в мужской компании? – принц покосился на Диару.
- Конечно, Ваше Высочество, - я улыбнулась. Мне и самой не хотелось сразу рассказывать о пополнении в нашей команде. С этого козыря мы зайдём позже.
Парвик повёл мужчин к моему кабинету, а я толкнула дверь в гостиную.
- Лиара, займи сестру Юлиана, а я всё-таки пригляжу за обсуждением, - шепнула я на ухо магине.
Стихийница кивнула, а я уже громко сказала:
- Пойду раздам слугам распоряжения, располагайтесь.
Мужчины деловито разливали вино, я пристроилась возле Юлиана. Мне кажется, он меня почувствовал, потому как бокал в его руке замер на полпути. Впрочем, вольный справился с секундным замешательством и сделал-таки глоток.
- Выкладывайте, что у вас за проблемы, - разрешил принц с видом истинного правителя.
О, Истенион научился вести деловой разговор? Хотя чему я удивляюсь, там теперь советчик не хуже королевских магистров.
- Мы нашли один из тайников древних, - осторожно начал Парвик.
- Да ладно! – выкрикнул принц, но тут же на его лицо легла прежняя маска. – И что там?
Я хихикнула. Непросто Истениону с духом уживаться, но парочка убойная.
- Артефакты мы обещали Его Величеству, а вот о библиотеке разговор особый, - Юлиан отставил своё вино и отодвинулся немного от стола.
- Редкие книги? – бровь принца вздёрнулась вверх.
- Очень. Настолько редкие, что найди их кто-то из посторонних, мы могли бы вторую магическую войну заполучить, - вольный знал, что его поймут правильно, ведь дух не мог не знать о мятеже.
- Это не очень приятные новости. Где вы спрятали книги? – пальцы Истениона сжали салфетку, выдавая его напряжение.
- Мы их оставили в том же тайнике, благо, так просто его не вскрыть, - поспешил успокоить наследника Парвик.
- Вы такого высокого мнения о своих способностях? Хотя о чём я? У вас же в команде настоящий сильф.
Тон принца ясно дал понять, что он очень недоволен тем, как от него пытались скрыть эту информацию.
- Ваше Высочество, тайник даже такими силами не вскрыть, - Юлиан сделал вид, что намёка не понял.
- Вот как? Что же помогло вам? Артефакт?
А это уже было профессиональное любопытство мага.
- Долго. Мне бы хотелось поскорее разобраться со своими проблемами, - Лиара нахмурилась. Парвик вообще тяжело вздохнул. Видимо, он совсем не так представлял начало семейной жизни.
- Я могу немного ускорить, - Юлиан погладил свой браслет, - но потом придётся тяжеловато.
- А если я воспользуюсь своей силой?
Мы, не сговариваясь, посмотрели на магиню.
- Лиара, это ведь опасно…
- Для вас – нисколько. А я справлюсь, нужно только правильно распределить силы.
- Так не терпится на принца посмотреть? – хихикнула я, разряжая возникшее напряжение.
- На короля, - усмехнулась Лиара.
- А я в столицу не хочу. Это сколько всего предстоит вытерпеть: и с Истенионом разговор будет непростой, и с королём, а уж канцелярия и магистрат – это вообще сплошное наказание.
- Ничего, Парвик. Зато потом со спокойной совестью отправишься в своё имение. Представляешь, какая жизнь начнётся у тебя? Сказка да и только.
Парвик скривился. Конечно, любой бы на его месте предпочёл пропустить развлечения в столице и посвятить себя молодой жене. И я готова была в имение Юлиана заселиться, только бы не метаться по дворцовым коридорам и не выслушивать многочисленные вопросы. Но ведь нельзя пустить всё на самотёк? В дела короля мы лезть не собирались, но утаивать имеющуюся информацию тоже было бы глупо. А немного подправить направление, в котором будет выстраиваться дальнейшая деятельность учёных мужей, это самое малое из того, что необходимо предпринять. Всему магическому сообществу от этого будет солидная помощь, что, в свою очередь, скажется и на жизни остальных.
- Лиара, думаю, мы воспользуемся твоим предложением. Хочу посмотреть, как Микит порадуется…
- А кто это?
- Глава Службы Реставрации. Неплохой человек, только чересчур ответственный. Вот и дадим ему возможность поработать на благо короны, - я уже потирала ладошки в предвкушении предстоящего развлечения. Сколько раз нам приходилось выслушивать нудные нотации от своего начальника, а вот теперь есть возможность воздать за всё сполна. Вряд ли теперь в нашей работе необходимость останется, поэтому ждут Микита великие приятности.
- Настоящий сильф. Никому от расплаты не уйти, - Парвик оценил мою мстительность правильно.
Ещё пару минут посмаковав наше скорое приключение, мы занялись подготовкой к стихийному переносу. Сам процесс для меня не был тайной, ведь я тоже в своём истинном облике за несколько минут могла бы оказаться в столице. Но перенести ещё кого-то – не в моих силах.
Обсуждение заняло больше часа.
- Так, я всё поняла. Нам нужно ехать до ближайшего жилья, там мы освободимся от лишнего груза, - я указала на лошадей, - а потом уже Лиара вас спокойно перекинет.
- А ты?
- А я своим ходом, зачем тратить лишние силы магини?
- Двоих я вообще без проблем перенесу, - моё предложение пришлось стихийнице по душе.
- Силь, ты хорошо придумала, но у меня есть некоторое уточнение. Давай ты прямо отсюда в столицу рванёшь? Подготовишь нам встречу, - Парвик тут же воспользовался ситуацией.
- Заманчивая мысль, я ведь так сильно по принцу соскучилась…
- Силь? – Юлиану мои слова почему-то не понравились, но выяснять причину этого недовольства я не стала, у меня уже созрела в голове одна славная идейка.
- Мне некогда!
Я не стала дожидаться, когда меня начнут грузить разными напутствиями и наказами, а сразу сменила облик.
Хотите, чтобы я приняла первый удар на себя? Что ж, я не против. Но за это мне полагается небольшое вознаграждение…
Церемоний разводить не с чего, а потому я направила свою бестелесную оболочку прямо в покои сиятельного. Как-никак, а Истенион мне должен.
Младший наследник расслабленно потягивал вино из длинного хрустального бокала, Диара крутилась перед зеркалом, примеряя дорогие безделушки, явно выцыганенные у принца. Вот сейчас я их и порадую…
- Урр-лу! – заявила я о своём появлении.
Диара рухнула в обморок, Истенион вскочил, напитывая руки огнём.
- Странно, я-то думала, мне будут рады, - ехидненько хихикнула я, а принц наконец-то догадался направить на меня свой амулетик.
- Сильфида? – тон вопроса хоть и был удивлённый, но весьма уверенный, из чего я заключила, что дух вольного уже вполне освоился в своём новом теле.
- Я. Ладно, поздоровались, теперь я могу и к себе домой заскочить. Ваше Высочество, жду вас вечером с визитом, есть очень важный разговор.
Оставив принца с полуобморочной Диарой, я выскользнула на улицу.
***
- Что это было? – Диара беспомощно оглядывалась по сторонам.
- Мурлун, тьфу, сильфида, - признался Истенион.
- Невеста Юлиана? Это страшилище? – Диара вскинула руку к лицу, ужасаясь.
- Я же сказал – сильфида. Что непонятного-то? – Истенион был крайне раздражён.
Появление в магически защищённой комнате мурлуна его сильно испугало, хоть он и быстро среагировал на опасность. А вот глупые вопросы жены настроение окончательно испортили.
- Стен, мои глаза меня не обманули? Это и впрямь сильф? – голос духа звучал растерянно.
- Метаморф, - отозвался принц.
Внутренний голос зашёлся в хриплом смехе:
- Брось, таких тварей не бывает. Да и разве ты не видел истинную суть?
- Вот, зараза!
Глава 75
Мне очень понравилось маленькое развлечение. В самом прекрасном настроении я порхала по дому, готовясь к визиту принца. Если Лиара выполнит обещание, то все члены моей команды в течение пары часов будут уже в столице, ещё час-полтора потребуется им на то, чтобы предстать перед сиятельным в достойном виде, а у меня это время уйдёт на другое нужное дело. Я ведь даже подарок Парвику к свадьбе не приготовила: не до этого как-то было. Сейчас же у меня появилась возможность пройтись по лавкам, заодно и себя чем-нибудь потешить.
- Ужин на шесть персон, - приказала я своим служанкам и отправилась в сторону торговых рядов.
- Госпожа, есть прекрасное колье под цвет ваших глаз, - начал меня заманивать ювелир в небольшой лавчонке, которую мы с Парвиком не очень-то и жаловали. Цены высокие, ассортимент небольшой, а сам хозяин чересчур назойлив. Сегодня я решила немного проучить ушлого торгаша.
- Да? Интересно, с какими камнями? – я дала вдоволь налюбоваться на своё лицо мужичку, а когда он полез под прилавок шустро сменила цвет глаз на угольно-чёрный.
- Вот, редкие гиацинты в оправе из чистого золота.
- Так они же коричневые? – изобразила я недоумение.
- Как раз под ваши… - торговец посмотрел на меня и потрясённо замолчал.
- Что? – прикинулась я непонимающей.
- Извините, госпожа, я перепутал футляры. Сейчас всё исправлю.
Ювелир снова согнулся в поиске нужного предмета, а я решила ещё немного усложнить задачу торговцу, сделав глаза разноцветными.
- Вот… - торговец протянул, было, мне коробочку, но замер, увидев произошедшую метаморфозу.
- Магиня? Но это невозможно, здесь амулет стоит… - мужичок беспомощно посмотрел на мою довольную улыбку.
- А я не магиня, - решив поиздеваться по полной, я изобразил на лице хищный оскал оборотня.
Уронив футляр с драгоценностью, ювелир заверещал и забился под стол. Я не стала терять времени даром. Жемчуг и впрямь был неплох, а вот за подарком нужно идти в другое место.
Рыкнув в сторону ювелира, я вышла, убирая добытый трофей в карман.
Вторая лавочка встретила меня тишиной. Я вдоволь налюбовалась на представленные в витрине украшения и даже присмотрела пару вещиц, которые вполне могли подойти на роль подарка.
Покрутив головой, я заметила на одном из столов колокольчик и позвонила в него, вызывая хозяина.
- Добрый день госпожа. Что-то вас заинтересовало?
- Да. Покажите мне вот тот набор с сапфирами, - я указала на две цепочки с одинаковыми камнями: явно украшения для влюблённых.
- Очень неплохой выбор. Хотите сделать подарок?
- Да, а что?
- Это идеальный вариант. Понимаете, камни необычные, видите, какая у них огранка? Их будет несложно превратить в какой-нибудь амулет.
- Или артефакт… - в мою голову пришла очень толковая идея. Нужно только с Юлианом посоветоваться.
- Ну, мага такого уровня в наше время трудно сыскать, - вздохнул ювелир.
- Ничего, скоро всё изменится, - пообещала я и бросила на прилавок кошель.
Хозяин потрясённо замер, удивлённый и моими словами, и платой, что я ему оставила. Я же подхватила заветную коробочку и направилась домой.
- Силь, где ты шляешься? Мы уже хотели во дворец идти.
На пороге дома меня встретил Парвик.
- Я всё устроила. Принц будет к ужину, - выслушивать претензии мне не хотелось, поэтому я отодвинула приятеля с прохода и вошла в дом.
Юлиан по-хозяйски обосновался на диване в гостиной, магиня скромно пристроилась в уголке на стуле.
- Лиара, как всё прошло?
- Всё в порядке, никаких происшествий.
- Отлично. Тогда я тебе покажу, где тут можно привести себя в порядок, мужчины позаботятся о себе сами.
- Сильфида, ты пообщалась с принцем?
- Я пригласила его на ужин, там всё и обговорим. Да, твоя сестрица тебе привет передавала, - я усмехнулась, вспомнив лицо Диары.
- Тогда я не буду задерживаться. Не возражаешь, если я к тебе перееду?
- Дом большой, места всем хватит, - пожала плечами я.
- Тогда я тоже слуг попрошу за вещами сходить, - Парвик воспринял мои слова как приглашение.
- Однако… - покачала головой я. – Ладно, располагайтесь.
***
- Диара, займи себя чем-нибудь вечером, я должен нанести один визит…
- Без меня? – подозрительно прищурилась Диара.
- Я по делам, - постарался избавиться от общества супруги Истенион. Разговор явно будет непростой, а женщину посвящать в него принцу не хотелось. Слишком много всего придётся объяснять.
- Неужели там не будет подходящего общества?
Истенион немного подумал, а потом махнул рукой:
- Ладно, собирайся.
В конце концов, можно и с магами поговорить, а зловредная сильфида пусть развлекает жену.
Супруга упорхнула переодеваться, Истенион уселся в кресло: полчаса придётся потратить на ожидание.
- Стен, а как так получилось, что сильф оказался в штате канцелярии? – дух задал вопрос, на который у принца ответа не было.
- Откуда я знаю? Для меня теперь непонятностей ещё больше стало.
- Это же какая команда у них: и маг, и вольный, и сильф. Теперь понятно, почему их именно редкие артефакты интересуют, - в ментальном голосе духа можно было почувствовать восхищение и зависть.
- Меня больше занимает вопрос, что за разговор будет. Ведь мы же на крючке…
- Не думаю; если бы эти захотели воспользоваться открывшимися перспективами, то вряд ли бы потратили столько времени на ожидания. Нам бы сразу ультиматум вручили.
- Не знаю, но как-то неприятно всё это, - Истенион провел ладонью по своей груди и вздохнул.
- Не переживай. Сегодня всё выясним, а потом будем думать, как подстраховаться от неприятностей. У меня всё-таки кое-какой опыт имеется… - дух пытался приободрить своего напарника, но и у него определённые опасения имелись.
- Смешно сказать, в первые минуты после осознания того, что в моём теле живёт вторая сущность, мне было страшно, и я мечтал вернуть всё назад. А теперь не хочу…- признался Истенион.
- Ещё бы. Такие возможности не каждому откроются, - хмыкнул дух.
- Диара, ну, ты скоро? – принц подошёл к двери смежной комнаты.
- Уже иду. Как я тебе? – Диара покрутила перед принцем. В другое время он непременно бы восхитился красотой жены, но сейчас лишь бросил короткий взгляд и ворчливо заметил:
- Думаю, твой брат оценит старания.
- Юлиан? Ты не говорил, что встречаешься… с ним, - в глазах Диары был страх.
- А, что, ты уже передумала идти со мной? - испуг женщины несколько повысил настроение принца, он и сам помнил свои ощущения от первой встречи с мурлуном.
- Нет, но я могла бы так не стараться, - попыталась сдержать лицо Диара.
- Ну почему же? Юлиан должен видеть, что я его просьбу исполнил со всевозможной старательностью: и за тобой присмотрел, и за племянниками.
- Стен, не начинай. Разве не ты сказал, что малыши милые?
- Милые, но о таких сюрпризах я предпочитаю знать заранее.
- Больше никаких сюрпризов, обещаю!
- Пошли, негоже давать подданным повода упрекать себя в необязательности.
Глава 76
Как я и предполагала, Истенион пришёл не один.
- Добрый вечер, Ваше Высочество, прошу вас, проходите, - меня очень повеселил ужас в глазах Диары, когда я улыбнулась ей, подмигнув и обнажив клыки.
- Силь? – Юлиан сразу заметил странности и дёрнул меня за рукав.
- А что я? – состроила я невинное личико и похлопала ресничками.
- Ладно, потом.
- Да, тем более у нас ужин остывает.
Устроив принца и его супругу во главе стола, мы тоже заняли свои места. Истенион с любопытством на меня посматривал, правда, старался это делать незаметно. И я даже понимала его интерес, не иначе вольный, вернее его дух, о сильфах много интересного поведал.
- Что за тема у нашего разговора? – полюбопытствовал Истенион, когда начали переходить к десерту.
- Тем много, но главная – это обсуждение перспектив в работе с магией и артефактами, - ответил Парвик.
- Вот оно что, - Истенион немного расслабился. – Тогда вы не возражаете, если мы поговорим об этом в мужской компании? – принц покосился на Диару.
- Конечно, Ваше Высочество, - я улыбнулась. Мне и самой не хотелось сразу рассказывать о пополнении в нашей команде. С этого козыря мы зайдём позже.
Парвик повёл мужчин к моему кабинету, а я толкнула дверь в гостиную.
- Лиара, займи сестру Юлиана, а я всё-таки пригляжу за обсуждением, - шепнула я на ухо магине.
Стихийница кивнула, а я уже громко сказала:
- Пойду раздам слугам распоряжения, располагайтесь.
Мужчины деловито разливали вино, я пристроилась возле Юлиана. Мне кажется, он меня почувствовал, потому как бокал в его руке замер на полпути. Впрочем, вольный справился с секундным замешательством и сделал-таки глоток.
- Выкладывайте, что у вас за проблемы, - разрешил принц с видом истинного правителя.
О, Истенион научился вести деловой разговор? Хотя чему я удивляюсь, там теперь советчик не хуже королевских магистров.
- Мы нашли один из тайников древних, - осторожно начал Парвик.
- Да ладно! – выкрикнул принц, но тут же на его лицо легла прежняя маска. – И что там?
Я хихикнула. Непросто Истениону с духом уживаться, но парочка убойная.
- Артефакты мы обещали Его Величеству, а вот о библиотеке разговор особый, - Юлиан отставил своё вино и отодвинулся немного от стола.
- Редкие книги? – бровь принца вздёрнулась вверх.
- Очень. Настолько редкие, что найди их кто-то из посторонних, мы могли бы вторую магическую войну заполучить, - вольный знал, что его поймут правильно, ведь дух не мог не знать о мятеже.
- Это не очень приятные новости. Где вы спрятали книги? – пальцы Истениона сжали салфетку, выдавая его напряжение.
- Мы их оставили в том же тайнике, благо, так просто его не вскрыть, - поспешил успокоить наследника Парвик.
- Вы такого высокого мнения о своих способностях? Хотя о чём я? У вас же в команде настоящий сильф.
Тон принца ясно дал понять, что он очень недоволен тем, как от него пытались скрыть эту информацию.
- Ваше Высочество, тайник даже такими силами не вскрыть, - Юлиан сделал вид, что намёка не понял.
- Вот как? Что же помогло вам? Артефакт?
А это уже было профессиональное любопытство мага.
