Только через пять минут профессор обработал полученную информацию, при этом, не отрываясь от основных задач, и, сопоставив факты, осознал – будучи на звездолете за много световых дней от ближайшей планеты, племянник никак не мог заскочить к нему на огонек.
Вот тут и началось самое интересное… точнее – самое зрелищное представление за все время моего знакомства с непосредственным руководителем. Индиго-шубка профессора начала менять цвета, сначала выцветая, потом насыщаясь охрой и плавно после этого краснея. Всегда считала, что взрослые меркуриане утрачивают способность реагировать на эмоции сменой окраски. Оказалось, все зависит от силы эмоций и уровня неожиданности новостей.
В результате, посадив незадачливого путешественника в вещмешках на стул в углу, профессор удалился думать о его дальнейшей судьбе. Неожиданно я осознала, что размеренный вибрирующий стук, исходящий от стекла, наконец-то прекратился. Оторвав взор от стакана, я посмотрела на лабораторию – пусто.
– Ты знаешь, что я не могу отправить его домой? А значит единственное, что нам остается – взять его с собой в экспедицию. – Раздался свистящий голос у меня над ухом, отчего я непроизвольно отшатнулась и еле удержалась на стуле.
– А почему вы не хотите его отправить? У нас же, кажется, будет еще одна остановка до гиперпрыжка.
– Я… я… – всхлипнув, профессор достал из кармана большой белый платок, протер лицо, и продолжил говорить уже нормальным голосом, – я даже будучи на Земле не смог отправить его из научного центра до пансиона. А что с ним станет, высади мы его на какой-то транзитной планетке?
– Кстати, капитан эр Тэро уже в курсе того, что на звездолете есть неучтенный пассажир. Так что любые действия придется согласовывать с ним.
– А этот откуда знает? Что же теперь будет? – атмосфера снова начала накаляться, а профессор Ришандр – нервничать, о чем свидетельствовали немного сумбурные высказывания. Внезапно на меня были нацелены все четыре указующих перста, а профессор воскликнул: – Ты что-то скрываешь от меня! Какой кошмар…
Учуяв запах рурга, подрагивающий меркурианин сделал шаг вперед и, схватив стакан, в два глотка осушил. Окрас его «шубки» тут же начал принимать свой обычный – синий – цвет. Лицо сделалось сосредоточенным. Наставник обошел стол и сел напротив.
– Так это же замечательно, Лейлит! – он хлопнул о столешницу всеми четырьмя ладонями. – О малыше есть кому позаботиться. Поэтому неси сюда свой планшет, будем согласовывать твой индивидуальный график, а заодно отчитаешься мне по последним наработкам.
– А как же Сишиуй? – я переводила удивленный взгляд с одного представителя шейтерпиев на его уменьшенную копию.
– Предлагаешь самим позвонить капитану и попросить ускорить решение вопроса?
– Не надо, он обещал прислать своего помощника для этого, – тяжело вздохнув, я встала и направилась за еще одним рургом. Отсутствие в моем руководителе, видном научном деятеле, хоть каких-то родительских задатков оказалось неожиданностью… И не то чтобы приятной.
Подумав, я сделала аж три стакана с напитком, достала из сейфа планшет – потому как рабочие материалы предпочитала хранить на отдельном устройстве и держать его в лаборатории, – и направилась в обратный путь, по дороге угостив рургом Сишиуя. Малыш немного воспрял духом, перестал изображать вселенскую скорбь и даже начал с любопытством осматривать помещение.
– Так что там с помощником, когда он будет? – поинтересовался профессор, стоило мне вернуться к столу.
– Полагаю уже скоро, но точного времени капитан не назвал, его срочно вызвали по делам.
– Если я ничего не путаю, утром вы должны были встретиться? – Дождавшись утвердительного кивка, таил Ришандр продолжил. – Значит смею предположить, что прогуливаясь по кораблю, – поймав мой возмущенный взгляд, наставник тут же поправился, – конечно же, в познавательных целях, вы наткнулись на моего племянника…
Все-таки научный склад ума, привыкший анализировать и делать выводы, никуда не делся. Как только ученый муж перестал паниковать по поводу неожиданно свалившегося на него сородича и сосредоточился на фактах, быстро сообразил, как все произошло.
– Я заметил, что ты успела подобрать для него вкусный минерал…
– Э-э-э, как вы это определили?
– Что? – таил Шинус Сисай Ришандр перевел на меня задумчивый взгляд. – «Подобрать вкусный минерал» – крылатое выражение на моей родине, означающее, что вы подружились.
И он опять погрузился в свои размышления, сопровождая их постукиванием пальцев по столу. Так как в этом процессе участвовали сразу три его руки – со стороны казалось, что ученый играет на каком-то клавишном инструменте и если прибавить звук – из динамиков польется музыка.
Когда музыка действительно зазвучала – я вздрогнула от неожиданности. Но оказалось, что это всего лишь входной звонок, и пришлось снова вставать. Нажав несколько клавиш на панели, я наблюдала как отъезжает переборка и размышляла о том, что мне совсем не нравятся провокационные вопросы профессора. Что с того, что я нашла подход к ребенку? Он вообще очень общительный малыш.
Совершенно автоматически я перевела взгляд на стул, где сидел Сишиуй, но тот, почему-то, оказался пуст.
– Ну что, где наш нелегальный пассажир? – Раздался у меня над ухом бархатистый мужской голос.
– Вот и мне хотелось бы это знать, – оторопело промолвила я и заозиралась по сторонам.
– Простите?
Только тут я обратила внимание на вошедшего. Им оказался высокий худощавый мужчина, синекожий, с по-военному короткой стрижкой кипельно-белых волос. Пристальный взгляд красных глаз вызывал стойкую ассоциацию с лазерным прицелом, от чего хотелось передернуть плечами и спрятаться за чем-нибудь большим и надежным... За профессором, например. А что, он глава нашей лаборатории – вот пусть и общается с начальством! А я всего лишь его ассистентка и у меня есть дела поважнее.
– Вы – помощник капитана? – пытаясь отвлечь внимание от предстоящего маневра, я начала заговаривать зубы вновь прибывшему.
– Да – старший. Таил Фарат тель Петри, прибыл, чтобы препроводить вас в специально выделенный номер...
– Меня? – от возмущения, я даже забыла, что собиралась перепоручить данного индивида профессору, чтобы в это время поискать одну маленькую верткую недогусеничку.
– Вы – тэира Лейлит Атанис? – удивленно переспросил мужчина.
– Да.
– При вас должен находиться несовершеннолетний нелегальный пассажир. Где он?
– Здесь! – я так же перешла на отрывистый, но ёмкий военный язык.
Мужчина демонстративно, но при этом внимательно осмотрел помещение, а я всё сильнее нервничала, потому что в этой комнате действительно находился только один меркурианин, а значит, нужно было срочно искать второго.
– Не затруднит ли вас указать более точные координаты, – старпом возвышался надо мной, буравя красными глазищами. Казалось, что передо мной бездушный киборг, загружающий программу ликвидации.
– Да куда уж точнее? – тряхнув головой, чтобы прогнать наваждение, возмутилась я. – Он сидел вот на этом стуле, – махнула рукой в нужном направлении. – А сейчас…
И тут из экспериментальной части лаборатории донесся грохот падающего предмета и пронзительное «у-и-и-и». Мы с таилом тель Петри сорвались в забег почти одновременно, и также одновременно уперлись в неожиданную преграду – дверь в нужный отсек была заблокирована.
Пока помощник капитана пытался подобрать ключ к кодовому замку, перебирая пальцами по панели доступа, я вызвала считывающее устройство, нажав на расположенном рядом столе скрытую кнопку.
Я знала, что таил ничего не добьется – хоть у него наверняка есть максимальный допуск во все помещения звездолета, но специальный отсек был закодирован на доступ через ДНК. Поэтому, как только платформа с устройством оказалась на поверхности, я смачно на нее плюнула, чем заслужила удивленно-шокированный взгляд синекожего вояки. Он как раз обернулся с вопросом, почему его уникальный ключ не подходит.
Слюна с противным шипением впиталась в поверхность, устройство полыхнуло зеленым светом, и переборка отъехала в сторону, открывая нам доступ. Первым внутрь ворвался новый знакомый, но это и не удивительно, с учетом того, что он стоял прямо перед входом. Я влетела следом и застопорилась: в комнате было на удивление безлюдно, точнее – безмеркурианно. Белые стены, металлические приборы, электронные устройства, магические реторты – всё находилось на своих местах, в целости и сохранности.
– Я была уверена, что он здесь, – еще раз внимательным взглядом окинув лабораторию, я повернулась к вошедшему профессору Ришандру. – А вы не знаете, где он может быть, профессор? Куда бы вы спрятались на его месте?
Наставник засмеялся своим повизгивающим смехом, и мне не оставалось ничего другого, как начать обыскивать имеющиеся здесь шкафчики. Но как-то с трудом верилось, что многоногий-многорук мог бы поместиться хотя бы в одном из них.
– Лейлит, не смеши меня…
Будто я специально и у меня было время на правильные вопросы и детальный осмотр помещения, я остро ощущала необходимость срочно найти Сишиуя, так как его жизни явно угрожала опасность.
– А этот стул всегда здесь валяется? – невзначай поинтересовался старший помощник капитана. Он не стоял на месте и присоединился к осмотру в противоположном от меня направлении.
– Какой стул?
Я подбежала к мужчине. Под круглым техническим отверстием с красочной надписью «ОК», встроенным в одну из стен, валялся указанный предмет. Это была устаревшая модель технической мебели, используемая сотрудниками исключительно как подставка под ноги. Догадка острым ножом резанула по сердцу, я обернулась и посмотрела на начальство.
– Он же не мог… профессор Ришандр, скажите, он же не мог вывалиться т-туда?
Грузный и неуклюжий в обычной жизни меркурианин метнулся к ближайшему компьютеру со скоростью и изяществом, которым позавидует и опытная танцовщица. Он быстро подгружал программу управления особо опасными выбросами, чтобы потом запустить проверку состояния канала очистки.
– А что такое «ОК»? – прорезался голос у таила тель Петри.
– Открытый космос, – пробурчала я, не отрывая взгляда от светящегося над столом виртуального монитора.
– А, так вот он – дополнительный секретный отсек выброса. Меня предупреждали о его наличии в одной из лабораторий, но подробностей узнать не удалось.
– К сожалению, в результате наших опытов могут образовываться вещества, негодные к общей утилизации, – отвечал старшему помощнику профессор, при этом не отвлекаясь от развернутого перед ним экрана, через который он ловко вводил данные сразу четырьмя руками. – Вот и пришлось согласовывать дополнительный сектор сброса… ну где же это… как эта проклятая функция включается…
И тут помещение сотряс душераздирающий визг. Я от неожиданности подпрыгнула на месте, Фарат – уронил обратно на пол все еще удерживаемый им стул. А голосистый меркурианин одной парой рук схватился за голову, которая раскачивалась при этом в разные стороны, а второй парой рук начал рвать на себе шерсть, что было совсем уж плохим признаком.
– Отставить истерику, – первым взял себя в руки старпом. – Доложите, что произошло.
– Я нажал не ту кнопку! Пустая порода да обрушится на мою пустую голову, – продолжал верещать Ришандр. – Я не достоин быть дядей, я протухшее яйцо нашей кладки!
В ужасе я закусила палец, чтобы не усугублять обстановку еще и своими стенаниями.
– Расскажите по существу, чем и куда нажали? – пытаясь добиться ответа, строго спросил таил тель Петри, глядя прямо в глаза меркурианина. И это подействовало, мой наставник начал объяснять, хотя и понял приказ буквально, находясь в состоянии паники.
– Правой верхней конечностью я запустил программу контроля данного отсека, – одной из рук он указал на круглый люк. – Двумя левыми конечностями я начал перебирать вкладки в поисках функции контроля состояния шахты сброса отходов, одновременно нижней правой искал отмену активации.
Одной из свободных рук профессор вытер нос, одновременно другой – лоб, и продолжил рассказ периодически срывающимся на свист голосом.
– Сишиуй действительно был в шахте сброса, в утилизационной капсуле. Когда в результате поисков и запросов на экране высветилось одновременно несколько системных окон, я промахнулся и нажал не на ту кнопку. И теперь капсулу с моим племянником через несколько минут выкинет в космос, где она сгорит в пламени двигателей.
– Как отменить выброс?
Я порадовалась, что этот пристальный красный, словно прицел, взгляд направлен не на меня.
– Никак, – заревел раненым зверем синий мохнатый ученый.
– Такого не может быть, пустите меня к системе, – Фарат за спинку отвел аэрочэйр от стола.
Однако не успели мужчины завершить рокировку, как из центральных динамиков донесся строгий голос капитана.
– Лаборатория XG-503, в связи с чем произведен несанкционированный выброс? Доложите по форме и дайте подтверждение дематериализации.
Эти слова прозвучали, как «глас божий» (по утверждениям историков, до открытия магического источника люди верили и в такое чудо.) Я метнулась к переговорному устройству.
– Таил эр Тэро, вы можете отменить выброс и вернуть капсулу к нам? – на последних словах голос от волнения сорвался в хрип.
– Лейлит? Это ты? – и столько удивления в ответ. – Что у тебя с голосом? Что происходит? Только не говори, что вы с Сишиуем заигрались и случайно сбросили кого-то из сотрудников в космос.
– Я потом тебе всё-всё объясню, только отмени программу… – у меня сердце заходилось от волнения, и окончательно севшим голосом я прошептала в микрофон, – там Сишиуй…
– Хм, неожиданный поворот, – после небольшой заминки донесся смех капитана. – Вы с таилом Ришандром решили замести следы и избавиться от нелегально пронесенного на борт пассажира?
– Нам не до шуток! – совладав, наконец, со связками, серьёзно произнесла я. – Счет идет на секунды.
– Старпом, ты тоже там? – проигнорировал мои слова коварный сатурианин.
– Да, капитан.
– Жду тебя через пять минут со всей честной компанией в блоке шесть, переговорная «Ксей».
И прежде чем динамики отключились, из них донеслось тихое «с Сишиуем всё в порядке».
?
Запись восьмая. Допрос с пристрастием
«Долгожданная магия, новые гибридные технологии… Все выглядело таким простым, но оказалось обманчиво опасным.»
Из хроник «Перехода».
Я удобно устроилась на аэрочейре и теперь развлекалась тем, что изображала лифт, поднимаясь на нем то вверх, то вниз. Мы втроем – я, профессор Ришандр и старший помощник таил тель Петри сидели в серой мрачной переговорной уже достаточно долго, чтобы изучить и цвет стен, и количество ламп, и другие ненужные детали, в ожидании прихода капитана. К слову сказать, сидела здесь только я. Профессор нервными шагами измерял периметр помещения, а таил тель Петри с момента прихода стоял у двери, по-военному расставив ноги, сложив руки за спиной и глядя в одну точку. Ассасин, неотступно сопровождавший нас всю дорогу, остался снаружи, предварительно осмотрев помещение.
Из-за нервного потрясения от возможной потери малыша, я плохо помнила, как мы добрались до этого места. В голове остались только мельтешащие образы каких-то переходов, лифтов и коридоров. Но теперь я уже почти успокоилась, руки и ноги перестали дрожать, а мерные взлеты и приземления на «чудо-стуле» на редкость успокаивали.
Вот тут и началось самое интересное… точнее – самое зрелищное представление за все время моего знакомства с непосредственным руководителем. Индиго-шубка профессора начала менять цвета, сначала выцветая, потом насыщаясь охрой и плавно после этого краснея. Всегда считала, что взрослые меркуриане утрачивают способность реагировать на эмоции сменой окраски. Оказалось, все зависит от силы эмоций и уровня неожиданности новостей.
В результате, посадив незадачливого путешественника в вещмешках на стул в углу, профессор удалился думать о его дальнейшей судьбе. Неожиданно я осознала, что размеренный вибрирующий стук, исходящий от стекла, наконец-то прекратился. Оторвав взор от стакана, я посмотрела на лабораторию – пусто.
– Ты знаешь, что я не могу отправить его домой? А значит единственное, что нам остается – взять его с собой в экспедицию. – Раздался свистящий голос у меня над ухом, отчего я непроизвольно отшатнулась и еле удержалась на стуле.
– А почему вы не хотите его отправить? У нас же, кажется, будет еще одна остановка до гиперпрыжка.
– Я… я… – всхлипнув, профессор достал из кармана большой белый платок, протер лицо, и продолжил говорить уже нормальным голосом, – я даже будучи на Земле не смог отправить его из научного центра до пансиона. А что с ним станет, высади мы его на какой-то транзитной планетке?
– Кстати, капитан эр Тэро уже в курсе того, что на звездолете есть неучтенный пассажир. Так что любые действия придется согласовывать с ним.
– А этот откуда знает? Что же теперь будет? – атмосфера снова начала накаляться, а профессор Ришандр – нервничать, о чем свидетельствовали немного сумбурные высказывания. Внезапно на меня были нацелены все четыре указующих перста, а профессор воскликнул: – Ты что-то скрываешь от меня! Какой кошмар…
Учуяв запах рурга, подрагивающий меркурианин сделал шаг вперед и, схватив стакан, в два глотка осушил. Окрас его «шубки» тут же начал принимать свой обычный – синий – цвет. Лицо сделалось сосредоточенным. Наставник обошел стол и сел напротив.
– Так это же замечательно, Лейлит! – он хлопнул о столешницу всеми четырьмя ладонями. – О малыше есть кому позаботиться. Поэтому неси сюда свой планшет, будем согласовывать твой индивидуальный график, а заодно отчитаешься мне по последним наработкам.
– А как же Сишиуй? – я переводила удивленный взгляд с одного представителя шейтерпиев на его уменьшенную копию.
– Предлагаешь самим позвонить капитану и попросить ускорить решение вопроса?
– Не надо, он обещал прислать своего помощника для этого, – тяжело вздохнув, я встала и направилась за еще одним рургом. Отсутствие в моем руководителе, видном научном деятеле, хоть каких-то родительских задатков оказалось неожиданностью… И не то чтобы приятной.
Подумав, я сделала аж три стакана с напитком, достала из сейфа планшет – потому как рабочие материалы предпочитала хранить на отдельном устройстве и держать его в лаборатории, – и направилась в обратный путь, по дороге угостив рургом Сишиуя. Малыш немного воспрял духом, перестал изображать вселенскую скорбь и даже начал с любопытством осматривать помещение.
– Так что там с помощником, когда он будет? – поинтересовался профессор, стоило мне вернуться к столу.
– Полагаю уже скоро, но точного времени капитан не назвал, его срочно вызвали по делам.
– Если я ничего не путаю, утром вы должны были встретиться? – Дождавшись утвердительного кивка, таил Ришандр продолжил. – Значит смею предположить, что прогуливаясь по кораблю, – поймав мой возмущенный взгляд, наставник тут же поправился, – конечно же, в познавательных целях, вы наткнулись на моего племянника…
Все-таки научный склад ума, привыкший анализировать и делать выводы, никуда не делся. Как только ученый муж перестал паниковать по поводу неожиданно свалившегося на него сородича и сосредоточился на фактах, быстро сообразил, как все произошло.
– Я заметил, что ты успела подобрать для него вкусный минерал…
– Э-э-э, как вы это определили?
– Что? – таил Шинус Сисай Ришандр перевел на меня задумчивый взгляд. – «Подобрать вкусный минерал» – крылатое выражение на моей родине, означающее, что вы подружились.
И он опять погрузился в свои размышления, сопровождая их постукиванием пальцев по столу. Так как в этом процессе участвовали сразу три его руки – со стороны казалось, что ученый играет на каком-то клавишном инструменте и если прибавить звук – из динамиков польется музыка.
Когда музыка действительно зазвучала – я вздрогнула от неожиданности. Но оказалось, что это всего лишь входной звонок, и пришлось снова вставать. Нажав несколько клавиш на панели, я наблюдала как отъезжает переборка и размышляла о том, что мне совсем не нравятся провокационные вопросы профессора. Что с того, что я нашла подход к ребенку? Он вообще очень общительный малыш.
Совершенно автоматически я перевела взгляд на стул, где сидел Сишиуй, но тот, почему-то, оказался пуст.
– Ну что, где наш нелегальный пассажир? – Раздался у меня над ухом бархатистый мужской голос.
– Вот и мне хотелось бы это знать, – оторопело промолвила я и заозиралась по сторонам.
– Простите?
Только тут я обратила внимание на вошедшего. Им оказался высокий худощавый мужчина, синекожий, с по-военному короткой стрижкой кипельно-белых волос. Пристальный взгляд красных глаз вызывал стойкую ассоциацию с лазерным прицелом, от чего хотелось передернуть плечами и спрятаться за чем-нибудь большим и надежным... За профессором, например. А что, он глава нашей лаборатории – вот пусть и общается с начальством! А я всего лишь его ассистентка и у меня есть дела поважнее.
– Вы – помощник капитана? – пытаясь отвлечь внимание от предстоящего маневра, я начала заговаривать зубы вновь прибывшему.
– Да – старший. Таил Фарат тель Петри, прибыл, чтобы препроводить вас в специально выделенный номер...
– Меня? – от возмущения, я даже забыла, что собиралась перепоручить данного индивида профессору, чтобы в это время поискать одну маленькую верткую недогусеничку.
– Вы – тэира Лейлит Атанис? – удивленно переспросил мужчина.
– Да.
– При вас должен находиться несовершеннолетний нелегальный пассажир. Где он?
– Здесь! – я так же перешла на отрывистый, но ёмкий военный язык.
Мужчина демонстративно, но при этом внимательно осмотрел помещение, а я всё сильнее нервничала, потому что в этой комнате действительно находился только один меркурианин, а значит, нужно было срочно искать второго.
– Не затруднит ли вас указать более точные координаты, – старпом возвышался надо мной, буравя красными глазищами. Казалось, что передо мной бездушный киборг, загружающий программу ликвидации.
– Да куда уж точнее? – тряхнув головой, чтобы прогнать наваждение, возмутилась я. – Он сидел вот на этом стуле, – махнула рукой в нужном направлении. – А сейчас…
И тут из экспериментальной части лаборатории донесся грохот падающего предмета и пронзительное «у-и-и-и». Мы с таилом тель Петри сорвались в забег почти одновременно, и также одновременно уперлись в неожиданную преграду – дверь в нужный отсек была заблокирована.
Пока помощник капитана пытался подобрать ключ к кодовому замку, перебирая пальцами по панели доступа, я вызвала считывающее устройство, нажав на расположенном рядом столе скрытую кнопку.
Я знала, что таил ничего не добьется – хоть у него наверняка есть максимальный допуск во все помещения звездолета, но специальный отсек был закодирован на доступ через ДНК. Поэтому, как только платформа с устройством оказалась на поверхности, я смачно на нее плюнула, чем заслужила удивленно-шокированный взгляд синекожего вояки. Он как раз обернулся с вопросом, почему его уникальный ключ не подходит.
Слюна с противным шипением впиталась в поверхность, устройство полыхнуло зеленым светом, и переборка отъехала в сторону, открывая нам доступ. Первым внутрь ворвался новый знакомый, но это и не удивительно, с учетом того, что он стоял прямо перед входом. Я влетела следом и застопорилась: в комнате было на удивление безлюдно, точнее – безмеркурианно. Белые стены, металлические приборы, электронные устройства, магические реторты – всё находилось на своих местах, в целости и сохранности.
– Я была уверена, что он здесь, – еще раз внимательным взглядом окинув лабораторию, я повернулась к вошедшему профессору Ришандру. – А вы не знаете, где он может быть, профессор? Куда бы вы спрятались на его месте?
Наставник засмеялся своим повизгивающим смехом, и мне не оставалось ничего другого, как начать обыскивать имеющиеся здесь шкафчики. Но как-то с трудом верилось, что многоногий-многорук мог бы поместиться хотя бы в одном из них.
– Лейлит, не смеши меня…
Будто я специально и у меня было время на правильные вопросы и детальный осмотр помещения, я остро ощущала необходимость срочно найти Сишиуя, так как его жизни явно угрожала опасность.
– А этот стул всегда здесь валяется? – невзначай поинтересовался старший помощник капитана. Он не стоял на месте и присоединился к осмотру в противоположном от меня направлении.
– Какой стул?
Я подбежала к мужчине. Под круглым техническим отверстием с красочной надписью «ОК», встроенным в одну из стен, валялся указанный предмет. Это была устаревшая модель технической мебели, используемая сотрудниками исключительно как подставка под ноги. Догадка острым ножом резанула по сердцу, я обернулась и посмотрела на начальство.
– Он же не мог… профессор Ришандр, скажите, он же не мог вывалиться т-туда?
Грузный и неуклюжий в обычной жизни меркурианин метнулся к ближайшему компьютеру со скоростью и изяществом, которым позавидует и опытная танцовщица. Он быстро подгружал программу управления особо опасными выбросами, чтобы потом запустить проверку состояния канала очистки.
– А что такое «ОК»? – прорезался голос у таила тель Петри.
– Открытый космос, – пробурчала я, не отрывая взгляда от светящегося над столом виртуального монитора.
– А, так вот он – дополнительный секретный отсек выброса. Меня предупреждали о его наличии в одной из лабораторий, но подробностей узнать не удалось.
– К сожалению, в результате наших опытов могут образовываться вещества, негодные к общей утилизации, – отвечал старшему помощнику профессор, при этом не отвлекаясь от развернутого перед ним экрана, через который он ловко вводил данные сразу четырьмя руками. – Вот и пришлось согласовывать дополнительный сектор сброса… ну где же это… как эта проклятая функция включается…
И тут помещение сотряс душераздирающий визг. Я от неожиданности подпрыгнула на месте, Фарат – уронил обратно на пол все еще удерживаемый им стул. А голосистый меркурианин одной парой рук схватился за голову, которая раскачивалась при этом в разные стороны, а второй парой рук начал рвать на себе шерсть, что было совсем уж плохим признаком.
– Отставить истерику, – первым взял себя в руки старпом. – Доложите, что произошло.
– Я нажал не ту кнопку! Пустая порода да обрушится на мою пустую голову, – продолжал верещать Ришандр. – Я не достоин быть дядей, я протухшее яйцо нашей кладки!
В ужасе я закусила палец, чтобы не усугублять обстановку еще и своими стенаниями.
– Расскажите по существу, чем и куда нажали? – пытаясь добиться ответа, строго спросил таил тель Петри, глядя прямо в глаза меркурианина. И это подействовало, мой наставник начал объяснять, хотя и понял приказ буквально, находясь в состоянии паники.
– Правой верхней конечностью я запустил программу контроля данного отсека, – одной из рук он указал на круглый люк. – Двумя левыми конечностями я начал перебирать вкладки в поисках функции контроля состояния шахты сброса отходов, одновременно нижней правой искал отмену активации.
Одной из свободных рук профессор вытер нос, одновременно другой – лоб, и продолжил рассказ периодически срывающимся на свист голосом.
– Сишиуй действительно был в шахте сброса, в утилизационной капсуле. Когда в результате поисков и запросов на экране высветилось одновременно несколько системных окон, я промахнулся и нажал не на ту кнопку. И теперь капсулу с моим племянником через несколько минут выкинет в космос, где она сгорит в пламени двигателей.
– Как отменить выброс?
Я порадовалась, что этот пристальный красный, словно прицел, взгляд направлен не на меня.
– Никак, – заревел раненым зверем синий мохнатый ученый.
– Такого не может быть, пустите меня к системе, – Фарат за спинку отвел аэрочэйр от стола.
Однако не успели мужчины завершить рокировку, как из центральных динамиков донесся строгий голос капитана.
– Лаборатория XG-503, в связи с чем произведен несанкционированный выброс? Доложите по форме и дайте подтверждение дематериализации.
Эти слова прозвучали, как «глас божий» (по утверждениям историков, до открытия магического источника люди верили и в такое чудо.) Я метнулась к переговорному устройству.
– Таил эр Тэро, вы можете отменить выброс и вернуть капсулу к нам? – на последних словах голос от волнения сорвался в хрип.
– Лейлит? Это ты? – и столько удивления в ответ. – Что у тебя с голосом? Что происходит? Только не говори, что вы с Сишиуем заигрались и случайно сбросили кого-то из сотрудников в космос.
– Я потом тебе всё-всё объясню, только отмени программу… – у меня сердце заходилось от волнения, и окончательно севшим голосом я прошептала в микрофон, – там Сишиуй…
– Хм, неожиданный поворот, – после небольшой заминки донесся смех капитана. – Вы с таилом Ришандром решили замести следы и избавиться от нелегально пронесенного на борт пассажира?
– Нам не до шуток! – совладав, наконец, со связками, серьёзно произнесла я. – Счет идет на секунды.
– Старпом, ты тоже там? – проигнорировал мои слова коварный сатурианин.
– Да, капитан.
– Жду тебя через пять минут со всей честной компанией в блоке шесть, переговорная «Ксей».
И прежде чем динамики отключились, из них донеслось тихое «с Сишиуем всё в порядке».
?
Запись восьмая. Допрос с пристрастием
«Долгожданная магия, новые гибридные технологии… Все выглядело таким простым, но оказалось обманчиво опасным.»
Из хроник «Перехода».
Я удобно устроилась на аэрочейре и теперь развлекалась тем, что изображала лифт, поднимаясь на нем то вверх, то вниз. Мы втроем – я, профессор Ришандр и старший помощник таил тель Петри сидели в серой мрачной переговорной уже достаточно долго, чтобы изучить и цвет стен, и количество ламп, и другие ненужные детали, в ожидании прихода капитана. К слову сказать, сидела здесь только я. Профессор нервными шагами измерял периметр помещения, а таил тель Петри с момента прихода стоял у двери, по-военному расставив ноги, сложив руки за спиной и глядя в одну точку. Ассасин, неотступно сопровождавший нас всю дорогу, остался снаружи, предварительно осмотрев помещение.
Из-за нервного потрясения от возможной потери малыша, я плохо помнила, как мы добрались до этого места. В голове остались только мельтешащие образы каких-то переходов, лифтов и коридоров. Но теперь я уже почти успокоилась, руки и ноги перестали дрожать, а мерные взлеты и приземления на «чудо-стуле» на редкость успокаивали.
