Саша думала, что Гриппа не послушается, но нет. Ведьма сняла походный костюм, и, никого не стесняясь, натянула синее платье.
— Помоги застегнуться! — скомандовала она Саше. Та быстро затянула шнуровку и завязала узел.
Сергей развернулся, жестом пригласив Гриппу следовать за ним. Сашу никто не звал, но она тоже пошла вперёд. Прямо перед её носом решётка захлопнулась.
— Плохо дело, — домовой вылез из укрытия, как только Сергей пропал из виду.
— Почему? — настороженно спросила Саша.
— Синее платье, — испуганно произнёс домовой. — Из него никто не выбирается. Это смерть.
— Так что? Мы так и будем здесь сидеть? — возмутилась Саша. — Давай, помоги мне выбраться!
— Не могу! — вздохнул домовой. — Не могу памятью о Лизе рисковать.
— Память, говоришь! — возмутилась Саша. — Ты ради вещей Лизы жизнью живого человека рискуешь! Думаешь, Лизе это понравилось бы?!
Из подвала Гриппа и Сергей поднялись по винтовой лестнице. А вот и верхний этаж.
Гриппа еле справлялась со своим новым нарядом. Наступала на кружевной подол при каждом шаге. Спотыкалась, чертыхалась, но шла вперёд.
Они попали в коридор с портретами. На каждом портрете женщина в синем платье. А платье это… Да оно сейчас на Гриппе! Оно! Точно, оно!
Из тёмного коридора они попали в светлую просторную комнату. Посреди комнаты стоял мольберт, пахло свежими масляными красками.
— Становись к окну! — приказал Сергей Гриппе. — Рисовать тебя буду.
— Вот так? — уточнила ведьма.
— Держи, — Сергей подал Гриппе трёхлитровую банку с огурцами. — И не отпускай, пока я рисовать не закончу.
— Это ещё зачем?! — возмутилась Гриппа.
— У каждой ведьмы какой-нибудь магический предмет в руках. У кого книга, у кого камень, у кого палка волшебная. Тебе банка с огурцами подойдёт.
— Ну спасибо! — проворчала Гриппа, но спорить не стала.
Банка оказалась тяжёлой, руки Гриппы быстро онемели.
— Чего ты добиться хочешь, Серёжа? — ласково начала ведьма, но за этим нежным тоном чувствовалась скрытая ярость. — Думаешь, всех ведьм изведёшь — жизнь свою наладишь?
— Не твоё дело! — огрызнулся Сергей, размазывая краски по холсту.
— И как ты меня извести решил? Утопить, сжечь? А портрет как трофей на память?
Ведьма хотела сказать ещё что-то, но не смогла. Проклятое платье стало совсем узкое, шнуровка корсета сдавила грудь. Гриппа захотела закричать, позвать на помощь, но лишь захрипела. Воздух вокруг стал плотным, точно гладь воды, и дрожал.
Вдруг дверь распахнулась. Гриппа увидела на пороге Сашу с Ветнем на плече.
— Отпусти её! — закричала Саша, а Ветень сделал страшные глаза.
Сергей щёлкнул пальцами, и Саша чуть не упала. Перед ней выросла невидимая стена, пройти через которую было невозможно.
— И ты здесь? — Сергей удивлённо посмотрел на домового, который путался под Сашиными ногами. — Зачем пришёл?
— Он теперь с нами, — гордо объяснила Саша.
— Вот как? — усмехнулся хозяин дома. — С чего вдруг? Ты же домовой! Мой домовой! Всегда и во всём меня слушаться должен, а иначе…
Сергей подошёл к комоду, открыл верхний ящик, вынул на свет статуэтку балерины.
— Лиза с ней любила играться, — мечтательно произнёс он. — Точно с куклой.
Сергей сжал кулак, и голова фигурки треснула. Взмах руки — и обезглавленная кукла полетела на стол. Вместо шеи торчали острые края.
Домового трясло. Он стоял, молчал, только часто моргал.
«Как-то Сергей этот боится на пол намусорить, — задумалась Гриппа. — К чему бы это?»
Раз — и банка огурцов выскользнула из рук ведьмы. Рассол разлился по полу неровной лужей. Огурцы запрыгали точно лягушки.
— Ты что делаешь? — зашипел Сергей. — Да я тебя заставлю языком пол вылизывать!
— Это и без меня есть кому сделать, — нехорошо улыбнулась Гриппа.
Сергей удивился, замолчал. Затем откуда-то из глубины дома раздался механический голос:
— Здравствуйте, я умный пылесос. Я отвечаю за чистоту в этом доме. Здравствуйте…
Пылесос вплыл в комнату и принялся за огурцы. Втягивал их в себя целиком, не пережёвывая.
— А ну, пошёл отсюда! — визгливо закричал Сергей.
— Я умный пылесос, — напомнила неугомонная техника. — Я отвечаю за чистоту…
— Вон! — искра слетела с перстня Сергея и врезалась в хромированный корпус. — Вон!
Саша и Гриппа переглянулись. Охотнику на ведьм стало не до них.
— Перстень! Перстень с него стащить надо!
Саша подлетела первой, перехватила руку мужчины, завела её назад.
— Снимай, снимай с меня перстень! — расхохотался он. — Перстень к тебе прирастёт. Хочешь стать такой как я? Валяй!
Саша замерла на миг. Стать такой же как Сергей? Не о такой жизни она мечтала.
Тут подлетел Ветень. Вцепился тонкими ветками-руками в перстень, не отпускал.
— Отстань! — Сергей вырвался из Сашиной хватки. Ветень перстня не выпускал. Мгновение, и перстень оказался в его тонких руках, покрытых корой.
Сергей закричал, точно к нему поднесли калёное железо. Он упал и стал кататься по полу, хватаясь за лицо. Кожа его посерела, пальцы скрючились. Минута — и мужчина стал похож на хрупкую мумию. Потом мумия рассыпалась в прах.
— Быстро из него жизнь ушла, — как-то спокойно заключила Гриппа. — Ни капли не осталось.
Ветень крутил в руках перстень. То на руку его наденет, то на шею. А всё перстень велик был.
— А ну, отдай перстень, ветка крючкастая! — скомандовала Гриппа.
— Не надо, — вмешался домовой. — Нечисти перстень не повредит. А вы держитесь от перстня подальше.
Домовой открыл ящик комода. Достал шкатулку, расчёску, пару пожелтевших записок. То так вещи разложит, то эдак. Бормочет что-то себе под нос.
— Может, ты с нами поедешь? — предложила Саша.
— Что ты такое говоришь? — возмутился домовой. — А как же Лиза?
— Нет больше твоей Лизы, — ответила Гриппа. — Давно умерла она.
— Здесь она! Здесь! — и домовой покрепче ухватился мохнатыми руками в пожухлый лист бумаги. — Пока эти вещи есть, и она есть. А кто их хранить будет, если не я?
— Дом продадут, новый хозяин въедет, — продолжала настаивать Гриппа. — Недолго этим вещам осталось.
— Значит, и мне недолго осталось, — вздохнул домовой. — Но пока эти вещи есть, и я жив на свете.
Выбирались из дома ночью. Первой вышла Гриппа с мешочком на поясе.
— Не было здесь никаких ведьм! — приговаривала она, вынимая из мешка горсти порошка. — Померещилось вам!
Порошок забвения поднимался по ветру, оседал на ступенях и подоконниках соседних домов.
— Надо ещё для таксиста порошка забвения приберечь, — спохватилась Гриппа. — А то мало ли что. Сашка, ты такси-то вызвала?
В такси ехали молча. Ветень маялся в закрытой сумке.
— Что у вас там за зверушка такая? — полюбопытствовал таксист.
Ветня выпустили погулять по салону автомобиля. Таксист чуть на встречную полосу от удивления не выехал. Нестрашно. Всё равно после порошка забвения таксист поездку эту забудет. А вот ведьмы — нет.
— А скажи-ка, добрый человек, — стала расспрашивать Гриппа, — у вас здесь болота есть?
— Да здесь кругом болото, — усмехнулся таксист.
— Нам надо такое болото, чтобы было поболотистее, — пояснила ведьма. — С топями и трясинами. А заплатим хорошо, можешь не сомневаться.
Таксист удивился, пожал плечами, но послушался.
Болото в темноте зловеще подсвечивалось. Гриппа шла первой, Саша с Ветнем на плече за ней. Ведьма подобрала по дороге камень, кинула его в просвет между зелёными островками. Камень с жадным чавканьем пошёл на дно.
— Вон та топь мне нравится, хорошо булькает, — ведьма осталась довольна. — Давай, Ветень, кидай в этот Ородруин кольцо всевластия. И домой поедем. Уж больно я после этих роскошных особняков по своей квартире соскучилась.
Татьяна Снежко. По ту сторону Лилы
Как же ей хотелось, чтобы вдруг весь этот интернет и мобильная связь в одночасье рухнули, и наконец тишь да гладь. А ещё она мечтала, как это было бы офигенно — стать настоящей ведьмой. Чтоб неважно когда и куда, прыгнула на метлу и полетела, никаких чартеров и билетов. А что, если стюардессы на самом-то деле показывают не расположение выходов, а проводят колдовской ритуал, который поднимает самолёт в воздух? И неплохо было бы так пощипать носик надоедливым соседям во время их сна.
Жутко болела голова. Мира потянулась в кровати и села. Потирая виски, она озадаченно посмотрела на слегка воспалённую ступню. Две красные точки горели огнём, а тело немного знобило. Она вернулась с Бали вчера поздно ночью, быстро приняла душ и упала в кровать. Спала она ужасно. Жара в комнате была просто адская, горло пересохло, дышать нечем, несмотря на открытое окно. Всю ночь ей снились какие-то кошмары про змей.
И вот на тебе. А теперь ещё и эти две жуткие точки на ноге. Не иначе как кто-то укусил. Надо вызвать врача, вдруг это балийская змея. Мира резко потянулась к телефону. Аллилуйя! Как хорошо, что первое желание не исполнилось и интернет со связью ещё есть. Но потом вдруг подумала, ну что за бред! Прошло больше суток. Она уже на том свете была бы.
Мира накинула халат поверх шёлковой пижамы и пошла заваривать свой суперцелебный чай. Вот это у неё в жизни получается великолепно — «чай исполнения желаний». За что однокурсники подшучивали, называя ведьмой. А она просто цветочки любила и запахи трав обожала. И абсолютно не её заслуга, что все желания исполняются после чаепития. Желания исполняла не она и даже не чай. Это всё вера в чудеса. Их не бывает, но все продолжают в них верить.
Ещё говорят, что только счастливые не верят в чудеса, но такие сироты, как Мира, всё равно верят и надеются. Верят в сказку. Что когда-нибудь их родные мама, папа, бабушки, дедушки, братья, сёстры, тёти, дяди найдут своих потеряшек. Что будет и у неё большая любящая семья.
Исполнительница желаний достала из шкафа банки с травами и засушенными цветами. Вдыхая аромат, взяла по щепотке из трёх разных банок и добавила в чайник. Потом что-то вспомнила и добавила ещё немножко «слёз русалок» — цветочков нимфеи, водяной белой лилии. Они снимают воспаление и боль. Именно такая «магическая смесь» ей сейчас нужна как никогда. Она привыкла лечиться травами даже от самых серьёзных недугов.
Мягкое ротанговое кресло, ароматный чай и вид из окна на кладбище. Жизнь так коротка, а смерть бесконечна. Она была рада, что государство выделило ей уютную квартиру в человейнике с видом на эту «прекрасную» бесконечность.
За окном шёл снег, ветер завывал в открытое окно. Мира закинула ноги на подоконник. Её кожа была белой, как падающие снежинки за окном. Такой коже позавидовала бы сама Белоснежка. Она улыбнулась и откусила фруктовый батончик без сахара. Её первая поездка на Бали была просто сказочной. Это была единственная сказка в жизни сироты и развёденки с сахарным диабетом 1-го типа. Ну что сказать, жизнь устраивает такие чёрные шутки вместо чудес.
И вот агентство отправило её в рекламный тур на Бали, как лучшего менеджера года. Купив один раз поездку при помощи Миры, люди начинали чаще ездить. Как-то и здесь среди коллег проскользнуло — ведьма. Но Миру это только улыбало.
Сначала в Убуде Мира попала в роскошный отель, где номер с огромной кроватью, дышащий ароматом тропических цветов. Просто высший класс! Пять счастливых звёзд. Но как только она открыла дверь и вышла на балкон, то сразу попала в бескрайние джунгли.
Дыхание перехватило, в голове закоротило. Под ногами прохладный каменный пол реального мира, а глаза говорят — ты в сказке. Вечером все собрались в ресторан, а она сбежала побродить по улицам. Уж очень не хотелось объяснять, почему она не пьёт, что-то не ест и постоянно ставит уколы.
Мототакси доставило её в центр Убуда. Мира долго бродила по лабиринтам улочек среди домов с загнутыми крышами и статуй, утопающих в буйно растущих цветах. Красотища, сплошной покой. Тут главное убеждение местных — надо жить в гармонии с природой. Вообще, в Убуде каждый дом как святилище, а ещё всякие салоны спа — вот прям как храмы. Даже настоящая речка во дворе оказаться может.
Из парка с обезьянами не хотелось уходить. Манки, как называют обезьян балийцы, разгуливают везде. На крышах, по мусоркам, на деревьях. Такая экзотика в мире людей была, безусловно, в диковинку. Совершенно другие ощущения, когда входишь в парк. Всё, попал в другой мир.
Прямо как на Планете обезьян или на страницах книги Киплинга. Тут они боги. Свои законы, не соблюдаешь — поплатишься. Покусают, чего-нибудь стащат, прыгнут на голову.
Возвращаясь в отель, Мира случайно обнаружила тропинку на рисовые террасы. Шла по центральной улице города, свернула в проулок, а там поле, джунгли и закат. В каком городе возможно такое? Её радовало всё. Даже воздух, пропитанный морем и ароматом плюмерии. Она так и не сняла с шеи венок из белой магнолии. Благодаря этому символу бессмертия ей казалось, что она совершенно здорова. Так хорошо ей не было уже давно. С тех пор как она вышла из комы.
Потом были храмы, водопады, восхитительные закаты и Великий океан. Он на самом деле велик. Мощный и бескрайний как сама вселенная. Индийским океаном она не впечатлилась вовсе, хотя и на море-то была всего раз.
Великий — это мощь и красота. Белый песок, вода температуры полного кайфа и прозрачности чистейшего алмаза. Океан играл мускулами, перекатывая волны, а она лежала в его объятиях. Миг, когда ты понимаешь — счастье есть! Его не может не быть! Так счастлива она давно не была. Даже в объятиях бывшего мужа.
И как такое радужное впечатление от райской страны перечеркнула кучка туристов? Свалились ей на голову под Новый год, когда их персональный менеджер слегла с температурой. А так как нужно было сопровождение, то пришлось ещё и ехать с этой группой организатором досуга. Её феноменальная память сыграла с ней злую шутку. Ну, как феноменальная. Избирательная. В школе она любила историю, ботанику и физику. Поэтому знала наизусть все эти учебники. А когда ей понравился Бали, то она запомнила всю его географию и историю с первого раза. И на тебе — поезжай сопровождающей. Она, конечно, мечтала провести Новый год на океане, однако быть круглосуточной нянькой ей совсем не хотелось. Мира нервно передёрнула плечами. Её теперь тошнило от Бали. Она там устала как собака, что, свернувшись калачиком, уснула под бой курантов. Обидно до чёртиков! А ведь у них с Анечкой были такие суперские планы. Поехать в горы, фотографироваться в купальниках и найти себе женихов.
Это должна была быть та самая фантастическая ночь столетия. Физики говорили о квантовом скачке, а астрологи — про переход из прошлого в будущее и открытие дверей в новую жизнь со всеми плюшками, типа счастья и любви. Но блин, где же эти двери?! Даже бокал шампанского не помог разобраться, куда там идти. В итоге он только помог уснуть в кресле. Ну, такое себе торжественное открытие новых дверей в жизнь.
Пора ставить укол. Пальцы затекли на кружке, пришлось аккуратно, как хирургу, разгибать их один за другим. Каждый раз было страшно. Казалось, они чужие и вот-вот отвалятся. В такие моменты мир казался нереальным. Словно это какой-то ужасный сон. Сон! И тут Мира вспомнила, что на Бали купила красивый ловец снов. Это такая штука с белыми нежными перьями, вплетёнными бусинами и камушками для того, чтобы привлекать только светлые и красивые сны, а плохие запутывать в паутине магического колеса.
— Помоги застегнуться! — скомандовала она Саше. Та быстро затянула шнуровку и завязала узел.
Сергей развернулся, жестом пригласив Гриппу следовать за ним. Сашу никто не звал, но она тоже пошла вперёд. Прямо перед её носом решётка захлопнулась.
— Плохо дело, — домовой вылез из укрытия, как только Сергей пропал из виду.
— Почему? — настороженно спросила Саша.
— Синее платье, — испуганно произнёс домовой. — Из него никто не выбирается. Это смерть.
— Так что? Мы так и будем здесь сидеть? — возмутилась Саша. — Давай, помоги мне выбраться!
— Не могу! — вздохнул домовой. — Не могу памятью о Лизе рисковать.
— Память, говоришь! — возмутилась Саша. — Ты ради вещей Лизы жизнью живого человека рискуешь! Думаешь, Лизе это понравилось бы?!
Из подвала Гриппа и Сергей поднялись по винтовой лестнице. А вот и верхний этаж.
Гриппа еле справлялась со своим новым нарядом. Наступала на кружевной подол при каждом шаге. Спотыкалась, чертыхалась, но шла вперёд.
Они попали в коридор с портретами. На каждом портрете женщина в синем платье. А платье это… Да оно сейчас на Гриппе! Оно! Точно, оно!
Из тёмного коридора они попали в светлую просторную комнату. Посреди комнаты стоял мольберт, пахло свежими масляными красками.
— Становись к окну! — приказал Сергей Гриппе. — Рисовать тебя буду.
— Вот так? — уточнила ведьма.
— Держи, — Сергей подал Гриппе трёхлитровую банку с огурцами. — И не отпускай, пока я рисовать не закончу.
— Это ещё зачем?! — возмутилась Гриппа.
— У каждой ведьмы какой-нибудь магический предмет в руках. У кого книга, у кого камень, у кого палка волшебная. Тебе банка с огурцами подойдёт.
— Ну спасибо! — проворчала Гриппа, но спорить не стала.
Банка оказалась тяжёлой, руки Гриппы быстро онемели.
— Чего ты добиться хочешь, Серёжа? — ласково начала ведьма, но за этим нежным тоном чувствовалась скрытая ярость. — Думаешь, всех ведьм изведёшь — жизнь свою наладишь?
— Не твоё дело! — огрызнулся Сергей, размазывая краски по холсту.
— И как ты меня извести решил? Утопить, сжечь? А портрет как трофей на память?
Ведьма хотела сказать ещё что-то, но не смогла. Проклятое платье стало совсем узкое, шнуровка корсета сдавила грудь. Гриппа захотела закричать, позвать на помощь, но лишь захрипела. Воздух вокруг стал плотным, точно гладь воды, и дрожал.
Вдруг дверь распахнулась. Гриппа увидела на пороге Сашу с Ветнем на плече.
— Отпусти её! — закричала Саша, а Ветень сделал страшные глаза.
Сергей щёлкнул пальцами, и Саша чуть не упала. Перед ней выросла невидимая стена, пройти через которую было невозможно.
— И ты здесь? — Сергей удивлённо посмотрел на домового, который путался под Сашиными ногами. — Зачем пришёл?
— Он теперь с нами, — гордо объяснила Саша.
— Вот как? — усмехнулся хозяин дома. — С чего вдруг? Ты же домовой! Мой домовой! Всегда и во всём меня слушаться должен, а иначе…
Сергей подошёл к комоду, открыл верхний ящик, вынул на свет статуэтку балерины.
— Лиза с ней любила играться, — мечтательно произнёс он. — Точно с куклой.
Сергей сжал кулак, и голова фигурки треснула. Взмах руки — и обезглавленная кукла полетела на стол. Вместо шеи торчали острые края.
Домового трясло. Он стоял, молчал, только часто моргал.
«Как-то Сергей этот боится на пол намусорить, — задумалась Гриппа. — К чему бы это?»
Раз — и банка огурцов выскользнула из рук ведьмы. Рассол разлился по полу неровной лужей. Огурцы запрыгали точно лягушки.
— Ты что делаешь? — зашипел Сергей. — Да я тебя заставлю языком пол вылизывать!
— Это и без меня есть кому сделать, — нехорошо улыбнулась Гриппа.
Сергей удивился, замолчал. Затем откуда-то из глубины дома раздался механический голос:
— Здравствуйте, я умный пылесос. Я отвечаю за чистоту в этом доме. Здравствуйте…
Пылесос вплыл в комнату и принялся за огурцы. Втягивал их в себя целиком, не пережёвывая.
— А ну, пошёл отсюда! — визгливо закричал Сергей.
— Я умный пылесос, — напомнила неугомонная техника. — Я отвечаю за чистоту…
— Вон! — искра слетела с перстня Сергея и врезалась в хромированный корпус. — Вон!
Саша и Гриппа переглянулись. Охотнику на ведьм стало не до них.
— Перстень! Перстень с него стащить надо!
Саша подлетела первой, перехватила руку мужчины, завела её назад.
— Снимай, снимай с меня перстень! — расхохотался он. — Перстень к тебе прирастёт. Хочешь стать такой как я? Валяй!
Саша замерла на миг. Стать такой же как Сергей? Не о такой жизни она мечтала.
Тут подлетел Ветень. Вцепился тонкими ветками-руками в перстень, не отпускал.
— Отстань! — Сергей вырвался из Сашиной хватки. Ветень перстня не выпускал. Мгновение, и перстень оказался в его тонких руках, покрытых корой.
Сергей закричал, точно к нему поднесли калёное железо. Он упал и стал кататься по полу, хватаясь за лицо. Кожа его посерела, пальцы скрючились. Минута — и мужчина стал похож на хрупкую мумию. Потом мумия рассыпалась в прах.
— Быстро из него жизнь ушла, — как-то спокойно заключила Гриппа. — Ни капли не осталось.
Ветень крутил в руках перстень. То на руку его наденет, то на шею. А всё перстень велик был.
— А ну, отдай перстень, ветка крючкастая! — скомандовала Гриппа.
— Не надо, — вмешался домовой. — Нечисти перстень не повредит. А вы держитесь от перстня подальше.
Домовой открыл ящик комода. Достал шкатулку, расчёску, пару пожелтевших записок. То так вещи разложит, то эдак. Бормочет что-то себе под нос.
— Может, ты с нами поедешь? — предложила Саша.
— Что ты такое говоришь? — возмутился домовой. — А как же Лиза?
— Нет больше твоей Лизы, — ответила Гриппа. — Давно умерла она.
— Здесь она! Здесь! — и домовой покрепче ухватился мохнатыми руками в пожухлый лист бумаги. — Пока эти вещи есть, и она есть. А кто их хранить будет, если не я?
— Дом продадут, новый хозяин въедет, — продолжала настаивать Гриппа. — Недолго этим вещам осталось.
— Значит, и мне недолго осталось, — вздохнул домовой. — Но пока эти вещи есть, и я жив на свете.
Глава 6. Дорога домой лежит через болота
Выбирались из дома ночью. Первой вышла Гриппа с мешочком на поясе.
— Не было здесь никаких ведьм! — приговаривала она, вынимая из мешка горсти порошка. — Померещилось вам!
Порошок забвения поднимался по ветру, оседал на ступенях и подоконниках соседних домов.
— Надо ещё для таксиста порошка забвения приберечь, — спохватилась Гриппа. — А то мало ли что. Сашка, ты такси-то вызвала?
В такси ехали молча. Ветень маялся в закрытой сумке.
— Что у вас там за зверушка такая? — полюбопытствовал таксист.
Ветня выпустили погулять по салону автомобиля. Таксист чуть на встречную полосу от удивления не выехал. Нестрашно. Всё равно после порошка забвения таксист поездку эту забудет. А вот ведьмы — нет.
— А скажи-ка, добрый человек, — стала расспрашивать Гриппа, — у вас здесь болота есть?
— Да здесь кругом болото, — усмехнулся таксист.
— Нам надо такое болото, чтобы было поболотистее, — пояснила ведьма. — С топями и трясинами. А заплатим хорошо, можешь не сомневаться.
Таксист удивился, пожал плечами, но послушался.
Болото в темноте зловеще подсвечивалось. Гриппа шла первой, Саша с Ветнем на плече за ней. Ведьма подобрала по дороге камень, кинула его в просвет между зелёными островками. Камень с жадным чавканьем пошёл на дно.
— Вон та топь мне нравится, хорошо булькает, — ведьма осталась довольна. — Давай, Ветень, кидай в этот Ородруин кольцо всевластия. И домой поедем. Уж больно я после этих роскошных особняков по своей квартире соскучилась.
Татьяна Снежко. По ту сторону Лилы
Глава 1. Белая бабочка
Как же ей хотелось, чтобы вдруг весь этот интернет и мобильная связь в одночасье рухнули, и наконец тишь да гладь. А ещё она мечтала, как это было бы офигенно — стать настоящей ведьмой. Чтоб неважно когда и куда, прыгнула на метлу и полетела, никаких чартеров и билетов. А что, если стюардессы на самом-то деле показывают не расположение выходов, а проводят колдовской ритуал, который поднимает самолёт в воздух? И неплохо было бы так пощипать носик надоедливым соседям во время их сна.
Жутко болела голова. Мира потянулась в кровати и села. Потирая виски, она озадаченно посмотрела на слегка воспалённую ступню. Две красные точки горели огнём, а тело немного знобило. Она вернулась с Бали вчера поздно ночью, быстро приняла душ и упала в кровать. Спала она ужасно. Жара в комнате была просто адская, горло пересохло, дышать нечем, несмотря на открытое окно. Всю ночь ей снились какие-то кошмары про змей.
И вот на тебе. А теперь ещё и эти две жуткие точки на ноге. Не иначе как кто-то укусил. Надо вызвать врача, вдруг это балийская змея. Мира резко потянулась к телефону. Аллилуйя! Как хорошо, что первое желание не исполнилось и интернет со связью ещё есть. Но потом вдруг подумала, ну что за бред! Прошло больше суток. Она уже на том свете была бы.
Мира накинула халат поверх шёлковой пижамы и пошла заваривать свой суперцелебный чай. Вот это у неё в жизни получается великолепно — «чай исполнения желаний». За что однокурсники подшучивали, называя ведьмой. А она просто цветочки любила и запахи трав обожала. И абсолютно не её заслуга, что все желания исполняются после чаепития. Желания исполняла не она и даже не чай. Это всё вера в чудеса. Их не бывает, но все продолжают в них верить.
Ещё говорят, что только счастливые не верят в чудеса, но такие сироты, как Мира, всё равно верят и надеются. Верят в сказку. Что когда-нибудь их родные мама, папа, бабушки, дедушки, братья, сёстры, тёти, дяди найдут своих потеряшек. Что будет и у неё большая любящая семья.
Исполнительница желаний достала из шкафа банки с травами и засушенными цветами. Вдыхая аромат, взяла по щепотке из трёх разных банок и добавила в чайник. Потом что-то вспомнила и добавила ещё немножко «слёз русалок» — цветочков нимфеи, водяной белой лилии. Они снимают воспаление и боль. Именно такая «магическая смесь» ей сейчас нужна как никогда. Она привыкла лечиться травами даже от самых серьёзных недугов.
Мягкое ротанговое кресло, ароматный чай и вид из окна на кладбище. Жизнь так коротка, а смерть бесконечна. Она была рада, что государство выделило ей уютную квартиру в человейнике с видом на эту «прекрасную» бесконечность.
За окном шёл снег, ветер завывал в открытое окно. Мира закинула ноги на подоконник. Её кожа была белой, как падающие снежинки за окном. Такой коже позавидовала бы сама Белоснежка. Она улыбнулась и откусила фруктовый батончик без сахара. Её первая поездка на Бали была просто сказочной. Это была единственная сказка в жизни сироты и развёденки с сахарным диабетом 1-го типа. Ну что сказать, жизнь устраивает такие чёрные шутки вместо чудес.
И вот агентство отправило её в рекламный тур на Бали, как лучшего менеджера года. Купив один раз поездку при помощи Миры, люди начинали чаще ездить. Как-то и здесь среди коллег проскользнуло — ведьма. Но Миру это только улыбало.
Сначала в Убуде Мира попала в роскошный отель, где номер с огромной кроватью, дышащий ароматом тропических цветов. Просто высший класс! Пять счастливых звёзд. Но как только она открыла дверь и вышла на балкон, то сразу попала в бескрайние джунгли.
Дыхание перехватило, в голове закоротило. Под ногами прохладный каменный пол реального мира, а глаза говорят — ты в сказке. Вечером все собрались в ресторан, а она сбежала побродить по улицам. Уж очень не хотелось объяснять, почему она не пьёт, что-то не ест и постоянно ставит уколы.
Мототакси доставило её в центр Убуда. Мира долго бродила по лабиринтам улочек среди домов с загнутыми крышами и статуй, утопающих в буйно растущих цветах. Красотища, сплошной покой. Тут главное убеждение местных — надо жить в гармонии с природой. Вообще, в Убуде каждый дом как святилище, а ещё всякие салоны спа — вот прям как храмы. Даже настоящая речка во дворе оказаться может.
Из парка с обезьянами не хотелось уходить. Манки, как называют обезьян балийцы, разгуливают везде. На крышах, по мусоркам, на деревьях. Такая экзотика в мире людей была, безусловно, в диковинку. Совершенно другие ощущения, когда входишь в парк. Всё, попал в другой мир.
Прямо как на Планете обезьян или на страницах книги Киплинга. Тут они боги. Свои законы, не соблюдаешь — поплатишься. Покусают, чего-нибудь стащат, прыгнут на голову.
Возвращаясь в отель, Мира случайно обнаружила тропинку на рисовые террасы. Шла по центральной улице города, свернула в проулок, а там поле, джунгли и закат. В каком городе возможно такое? Её радовало всё. Даже воздух, пропитанный морем и ароматом плюмерии. Она так и не сняла с шеи венок из белой магнолии. Благодаря этому символу бессмертия ей казалось, что она совершенно здорова. Так хорошо ей не было уже давно. С тех пор как она вышла из комы.
Потом были храмы, водопады, восхитительные закаты и Великий океан. Он на самом деле велик. Мощный и бескрайний как сама вселенная. Индийским океаном она не впечатлилась вовсе, хотя и на море-то была всего раз.
Великий — это мощь и красота. Белый песок, вода температуры полного кайфа и прозрачности чистейшего алмаза. Океан играл мускулами, перекатывая волны, а она лежала в его объятиях. Миг, когда ты понимаешь — счастье есть! Его не может не быть! Так счастлива она давно не была. Даже в объятиях бывшего мужа.
И как такое радужное впечатление от райской страны перечеркнула кучка туристов? Свалились ей на голову под Новый год, когда их персональный менеджер слегла с температурой. А так как нужно было сопровождение, то пришлось ещё и ехать с этой группой организатором досуга. Её феноменальная память сыграла с ней злую шутку. Ну, как феноменальная. Избирательная. В школе она любила историю, ботанику и физику. Поэтому знала наизусть все эти учебники. А когда ей понравился Бали, то она запомнила всю его географию и историю с первого раза. И на тебе — поезжай сопровождающей. Она, конечно, мечтала провести Новый год на океане, однако быть круглосуточной нянькой ей совсем не хотелось. Мира нервно передёрнула плечами. Её теперь тошнило от Бали. Она там устала как собака, что, свернувшись калачиком, уснула под бой курантов. Обидно до чёртиков! А ведь у них с Анечкой были такие суперские планы. Поехать в горы, фотографироваться в купальниках и найти себе женихов.
Это должна была быть та самая фантастическая ночь столетия. Физики говорили о квантовом скачке, а астрологи — про переход из прошлого в будущее и открытие дверей в новую жизнь со всеми плюшками, типа счастья и любви. Но блин, где же эти двери?! Даже бокал шампанского не помог разобраться, куда там идти. В итоге он только помог уснуть в кресле. Ну, такое себе торжественное открытие новых дверей в жизнь.
Пора ставить укол. Пальцы затекли на кружке, пришлось аккуратно, как хирургу, разгибать их один за другим. Каждый раз было страшно. Казалось, они чужие и вот-вот отвалятся. В такие моменты мир казался нереальным. Словно это какой-то ужасный сон. Сон! И тут Мира вспомнила, что на Бали купила красивый ловец снов. Это такая штука с белыми нежными перьями, вплетёнными бусинами и камушками для того, чтобы привлекать только светлые и красивые сны, а плохие запутывать в паутине магического колеса.
