Присев на корточки возле распростёртого на желтых опавших листьях тела, предприниматель упёр локти в колени, а кисти рук развернул ладонями вверх. Магия в крови Ростова, нашла отклик в магии мира людей. Тонкие слои силы потянулись к ладоням чародея и начали переплетаться друг с другом, образуя голубоватый 'кокон познания'. Со стороны это выглядело, как огромный непроницаемый мыльный пузырь, переливающийся на солнце всеми цветами радуги. Полицейские за много лет совместной работы привыкли к подобным фокусам и не удивлялись происходящему. Для них было важно найти убийцу и раскрыть преступление. Какими методами это достигнуто не важно, главное не будет очередного 'глухаря'. Игнатий Звонов стоял рядом с 'коконом познания'. Переплетенные на груди руки, бледное лицо с черными, как смоль глазами, тонкий нос, пухлые алые губы, подчеркивал черный костюм некроманта.
- Я призываю твоё подсознание в свидетели, - спокойно произнёс олигарх. - Отразись на 'коконе'.
Тонкий купол засветился изнутри и на гладкой поверхности, как на экране появилась фигура девушки. Внешне она была не такой как тело, что лежало на земле. Это была маленькая девочка лет семи с вздёрнутым носиком и горящими счастьем глазами.
- Здравствуй. Как зовут тебя? - спросил предприниматель максимально мягким голосом. Подсознание было не сформировавшимся ребенком, а значит обидчивым и капризным. В любой момент оно могло сбежать к своей хозяйке и умереть внутри нее. Сейчас важно не спугнуть и попытаться узнать о случившемся. К тому же надо торопиться, контуры фигуры расплывчаты и будто смазаны. Судя по очертаниям вызванного Подсознания, девушка умерла поздно вечером.
- Людмила, - ответила девочка и улыбнулась, а Ростов вздрогнул от произнесенного имени. - Люда, давай поговорим. Мне очень хочется знать, как получилось, что ты лежишь сейчас на голой земле в парке возле метро?
- Меня дядя сюда привел, - ответила малышка и опустила глаза.
- Он обидел тебя? Как он выглядел? - продолжил спрашивать бизнесмен, а девочка повела плечами, словно от холодного ветра.
- Он запретил мне говорить, и я ничего не скажу.
- Хорошо, я и сам знаю, как он выглядел. Поправь меня, если я ошибаюсь. Итак, на нём была тёплая куртка и шапка, - Андрей на мгновение затормозил с описанием, внимательно наблюдая за реакцией девчушки. Та кивала и хитро улыбалась. - У него были голубые глаза, тонкие губы и черные волосы.
- А вот и нет, - засмеялась кроха, - он был со светлыми волосами и...
Картинка, отображающуюся на куполе распалась на несколько частей и то, что говорила девочка, было уже не расслышать. Отдельные слоги, окончания слов. Обрывки подсознания медленно сползли по выгнутой поверхности 'кокона познания' и опали на яркие листья осеннего парка.
- М-да. Хорошо, что теперь знаем цвет его волос, - ухмыльнувшись, сказал некромант, а бизнесмен выпрямился в полный рост и зло прищурил глаза.
- Будем искать блондина, это зацепка, - уперев руки в бока, холодно подытожил маг.
- Абсолютная, - хохотнул Игнатий. - Снимай 'кокон познания' попробую узнать, откуда он притащил ее сюда.
- С чего ты решил, что убийца 'притащил' ее? - поинтересовался олигарх и огляделся по сторонам в поисках ответа. Ничего не отыскав, он снова посмотрел в угольно-черные глаза некроманта.
- Всё просто, Андрюша, - вздохнул Игнатий. - Для того чтобы совершить подобное с человеком, нужно, как минимум воспользоваться дополнительным потоком силы. Обойтись собственными магическими ресурсами под силу разве, что Великим Древним. Итак, убийца искал дополнительную энергию. А самые большие потоки у нас где?
- В местах расположения порталов, - ответил на вопрос Ростов.
- Здесь два прохода, а значит наибольшая концентрация чародейства. Таких мест не много, что значительно сужает поиски. И это в том случае, если наш убийца обычный маг решивший поиграть в колдуна. Нежить в этом случае я просто исключаю.
- А в другом случае, - вновь заговорил предприниматель, - это кто-то нам не известный, который в курсе наличия блуждающих порталов.
- Верно дружище, - одобрил некромант. - Надо проверить, не пытался ли кто-нибудь разузнать расписание портального перемещения. Если нет, то убийцу мы найдём быстро. Но если...я даже не хочу думать, что может произойти. Отойди в сторонку, я сейчас разбужу покойницу. Сам знаешь, когда умершие 'свеженькие', то они вытворяют иногда такое, что становится стыдно за них.
- Приступай, хоть и не пойму, что будешь искать. Подсознание разлетелось, крови нет и ауру напитать нет возможности, чтобы сделать слепок. Нить памяти не читается.
- Ну, думаю можно что-нибудь придумать. Приготовься в любой момент сделать что попрошу, - ухмыльнувшись, ответил Игнатий. Андрей Ростов и пасущиеся неподалёку маги-оперативники вместе с полицейскими отошли на безопасное расстояние.
Звонов встал прямо и опустил руки. Глаза его смотрели на мертвое тело, а губы бесшумно шевелились, произнося заклинание. Некромантия - наука тишины и неспешных движений. Еще на первом курсе любого учебного заведения волшебной страны и в их филиалах в человеческом мире, магов работающих с загробными силами и телами умерших людей учат пластике движений и гибкости. Некромант медленно и плавно поднял руку. Затем протянул ее к трупу. Кисть убиенной девушки дернулась. Через мгновение девушка приподнялась и, села озираясь по сторонам. Остекленевшие глаза, словно что-то искали.
- Ищет жертву, - шепотом сказал один из полицейских спецотдела. Он работал уже не первый год в 'Отделе ?9' и часто выезжал на место преступления вместе с магами-оперативниками.
- Какую жертву? - также шепотом спросил новый сотрудник, для которого вся эта ситуация казалась странной. С самого начала, когда только приехали 'на труп', его предупредили, об особенностях дела и чтобы он ни чему не удивлялся. Любопытство разъедало молодого человека с того момента, как из-ниоткуда материализовались маги-оперативники и потом прибыли эти два гражданина, в хороших дорогих костюмах.
- Мертвяки, из которых кровь пустили, обычно пытаются ее восстановить в своём организме, - пояснил первый полицейский. - Я уже на пятый такой труп выезжаю, и всё время одно и то же. Бросаются эти твари на тех, кто рядом из живых находится, и пытаются укусить. Правда, вот этих двоих, - он указал на хорошо одетых мужчин, - вижу первый раз. Да и пузырь тоже впервые. Видимо дело серьёзное, раз главных позвали.
- А те, что 'не серьёзные' дела, там какие мертвецы? - не унимался молодой сотрудник.
- Да там обычно малосильные колдуны и ведьмы жертвоприношением занимаются. Вот получит такой неудачник по наследству дар от пра-прадеда или бабки и воображает, что может всё. А культуры колдовства и нету. Ну и ловят вот таких. А бывает, нежить управляет обычными людьми. Подсадит человека себе на крючок магический и заставляет для себя так сказать 'еду' доставать. Им самим-то нельзя охотиться, а человечины хочется. Вот и делают для них это всё другие, то есть люди. Вот так, браток.
- М-да, занятно тут у вас. Меня когда на работу брали, всё допытывались, верю я в нечто потустороннее или не верю. Я тогда сказал, что за такую зарплату поверю во что угодно, - хохотнул стажер. - Теперь вот стою и глазам своим не верю.
- Привыкнешь. Чаще всего встречаются те, кого опасаться не нужно. Сумасшедшие, вообразившие себя экстрасенсами. Хотя я тут пятый год уже, с самого основания отдела и могу поклясться тебе подобная ситуация не так часто встречается. За этот год только пятый раз настоящее проявление магии. А такое сложное вообще впервые.
Тем временем оживлённый труп поднялся на ноги. Игнатий резко выбросил правую руку вперед и, умертвие отреагировало на этот жест оскалом. В воздухе вокруг девушки возникли полупрозрачные искры, и закружились против часовой стрелки. Затем искры остановили своё кружение и осыпались на землю к ногам умершей ровным кругом.
- Я твой хозяин, - тихо, но уверенно произнёс некромант. - Повелеваю тебе повторить всё, что происходило.
- Нет, - осклабилось зомби и дернулось всем телом.
Девушка стояла прямо на негнущихся поставленных плотно друг к другу ногах и раскачивалась из стороны в сторону, словно маятник старинных часов. В какой-то момент тело зависло в сантиметре от земли и резко вернулось в вертикальное положение. Быстрое передвижение трупа в сторону Звонова заставил всех наблюдавших за происходящим вздрогнуть и отступить на пару шагов назад. Игнатий Павлович не шелохнулся, когда оскалившаяся физиономия умертвия оказалось возле его лица, и только внимательно смотрел перед собой. Девушка попыталась напасть, но наткнулась на невидимое препятствие. Она повторила попытку прорваться к магу, отступив сначала на несколько шагов назад и затем, разбежавшись, вновь ударилась о преграду.
- Я твой хозяин, - невозмутимо сказал некромант, наблюдая за новыми попытками его 'подопечной' добраться до него.
- У меня другой хозяин, - прошипело, извиваясь всем телом зомби.
- Назови его, - приказал чародей, но лицо девушки озарилось победоносной улыбкой. Она даже перестала пытаться напасть на некроманта.
- Не-е-ет, - нараспев сказала умершая девушка. - Он тебе не подчиняется, Игнатий.
- Он сообщил тебе моё имя? Это интересно...Не скажешь имя? Нет? Тогда мучайся и он сам отзовётся.
Некромант плавно развел руки в стороны и поднял на уровень плеч. Мёртвое тело дернулось и выгнулось. Его корёжило и закручивало от заклинаний произносимых магом. Все вокруг смотрели на завязанное в узел тело валяющиеся на желтых осенних листьях. Кто-то из полицейских девятого отдела нервно закурил и отвернулся, чтобы не видеть происходящее, другие пытались рассматривать свои ботинки и листья под ногами. Никто не вмешивался. Все молчали и ждали.
Ростов тоже наблюдал за событиями и пытался решить для себя, что же на самом деле его так беспокоит в том, что случилось с этой красавицей. Вполне возможно ему стало не по себе, когда умершая молодая девушка назвалась Людмилой. По возрасту они ровесницы с его дочерью. Волосы одного цвета и длинны. 'Неужели это послание?' - подумал бизнесмен и нахмурился. Совпадения во внешности девушки с обликом его дочери могут оказаться случайными, но страх за Люду заставляет кровь бежать по жилам быстрее.
- Хозяин, я призываю тебя! - взвыло завязанное в узел тело, голос которого сравним был с утробным рычанием дикого зверя. - Хозяин!
В воздухе появился шар ярко-оранжевого цвета. Он завис не далеко от зомби. Некромант моментально отреагировал на появление необычного предмета и бросил в него магический сгусток. Но было уже поздно. Светящийся объект влетел в тело девушки и спалил его дотла.
Арена проведения сражения, по особому распоряжению короля, ежегодно обязана менять конфигурацию, чтобы турнир был проведён по всем правилам, и не было возможности заранее подготовиться к состязанию. В этом году площади для баталии выглядели весьма своеобразно. Прерывающаяся винтовая лестница, вокруг единой сверкающей стойки. Первый кусок серпантина, поделённый на восемь равных частей, одним концом лежал на земле, и после полного оборот вокруг центра обрывался в воздухе. Следующий фрагмент 'ленты', меньшей ширины был расчерчен уже на четыре равные части и брал своё начало на поверхности первого, точно также после полного оборота вокруг центра заканчивался ничем. По такому же принципу был построен круг для двух пар. Самая сложная схватка предстояла победителям трёх турниров. Узкая полоска и больше ничего. Никакой возможности для манёвра. Это плохо.
Помощник Петра Лукича по проведению соревнования раздал нам мечи, пожелав удачи каждому, развернулся и ушел на трибуну. Судьба послала мне на первом этапе рыхлого телосложением парнишку с рыбьими глазами и нахальной улыбкой. Он пристально рассмотрел меня, затем выпрямился, расправив плечи, сложив толстые губы в трубочку. Воздушный поцелуй получился в его исполнении чавкающей плюхой. Я стойко вытерпела подобную 'ласку', закатила глаза, выразив отношение к его выходке. Начинающий маг выдавил из себя смешок, в тот момент, когда мои закатившиеся глаза вернулись в обычное положение 'смотрю на вы'. А потом и вовсе зашёлся игривым хохотом, открыв рот, показал мне язык. Сердце драконье, он выделывает им такое, что приличной девушке, коей я являюсь, даже прикрыв один глаз смотреть противно. Самое ужасное в этой ситуации, что творит он это, адресуя мне. Зря, честное магическое, зря! Ведь достанется ему, да так, что потом месяц отлёживаться будет и никакое ведьмино зелье не исправит ситуацию!
Гонг, и я моментально начала атаку. Резко подскочила к противнику, оттолкнувшись от пола правой ногой, левой ударила его в грудь. Парень пошатнулся, но на ногах устоял. Это собственно мне и надо было. Его нужно чуточку раскачать из стороны в сторону. Я подпрыгнула, снова нанесла удар в грудь другой ногой. На этот раз противник повалился на спину. Теперь он был мой! Я могла вытворять всё, что душе угодно. Быстро подскочила к нему, и хорошенько ударила в челюсть со всей силы девичьего гнева. Надо признать, хоть я и мала ростом, но рука у меня тяжёлая. Этот тюфяк вместо блокировки удара весь съёжился и зажмурил глаза.
Да, рыцарь! Коготь дракона! Куда там всем остальным? Ну, уж нет голубчик, так просто этот бой для тебя не кончится.
Я ухватила его за волосы и потянула на себя, заставляя подняться. Крик боли, страх в глазах, а вместе с тем полное подчинение моей воли, были не достаточным для меня извинением. Придётся ему ещё помучиться. Из-за разницы в росте мой захват, давал мне дополнительные преимущества безопасности, ведь противник находился в весьма неудобной позе. Согнувшись пополам, горе-рыцарь демонстрировал зрителям свою филейную часть. Я встала за его спину, дёрнув за волосы, притянула к себе, приставив к горлу меч.
- Ну, что? Как себя чувствуем? - поинтересовалась я. - Разоружаться надумали? - вежливость для меня это редкость.
Ответом послужил брошенный на гранитный покров арены меч и поднятые руки. Это победа, лёгкая абсолютная победа! Я отпустила его волосы. Всплеск эмоций и крики толпы заставили меня вздрогнуть. Огляделась и поняла, что первой закончила бой. Что ж, мне крупно повезло. Я поклонилась рыбьеглазому и пошла к зрительским местам.
Мой взгляд пробежался по остальным участникам соревнований, машинально оценивая возможности каждого. Надо признать выделялись двое. Ян и еще один маг из выпускного класса, его имя Золик. Он с факультета некромантии. Моё отношение к нему всегда было не однозначным: с одной стороны будущий некромант поистине яркая неординарная личность во всех смыслах; с другой - неимоверно жестокий и коварный чародей. Сильных мира сего, как он принято уважать или бояться, и я уважала и побаивалась.
Последний из дуэлянтов повержен и трибуны взрываются торжественными криками. Первый раунд окончен. Раненых уносят с арены, а моё сердце начинает биться в ускоренном темпе. Следующий тур более сложный. Не известно, какого противника мне предоставит судьба. Я огляделась по сторонам и отыскала взглядом Милу. Она сидела на трибуне несколькими рядами выше и разговаривала с Марко.
- Я призываю твоё подсознание в свидетели, - спокойно произнёс олигарх. - Отразись на 'коконе'.
Тонкий купол засветился изнутри и на гладкой поверхности, как на экране появилась фигура девушки. Внешне она была не такой как тело, что лежало на земле. Это была маленькая девочка лет семи с вздёрнутым носиком и горящими счастьем глазами.
- Здравствуй. Как зовут тебя? - спросил предприниматель максимально мягким голосом. Подсознание было не сформировавшимся ребенком, а значит обидчивым и капризным. В любой момент оно могло сбежать к своей хозяйке и умереть внутри нее. Сейчас важно не спугнуть и попытаться узнать о случившемся. К тому же надо торопиться, контуры фигуры расплывчаты и будто смазаны. Судя по очертаниям вызванного Подсознания, девушка умерла поздно вечером.
- Людмила, - ответила девочка и улыбнулась, а Ростов вздрогнул от произнесенного имени. - Люда, давай поговорим. Мне очень хочется знать, как получилось, что ты лежишь сейчас на голой земле в парке возле метро?
- Меня дядя сюда привел, - ответила малышка и опустила глаза.
- Он обидел тебя? Как он выглядел? - продолжил спрашивать бизнесмен, а девочка повела плечами, словно от холодного ветра.
- Он запретил мне говорить, и я ничего не скажу.
- Хорошо, я и сам знаю, как он выглядел. Поправь меня, если я ошибаюсь. Итак, на нём была тёплая куртка и шапка, - Андрей на мгновение затормозил с описанием, внимательно наблюдая за реакцией девчушки. Та кивала и хитро улыбалась. - У него были голубые глаза, тонкие губы и черные волосы.
- А вот и нет, - засмеялась кроха, - он был со светлыми волосами и...
Картинка, отображающуюся на куполе распалась на несколько частей и то, что говорила девочка, было уже не расслышать. Отдельные слоги, окончания слов. Обрывки подсознания медленно сползли по выгнутой поверхности 'кокона познания' и опали на яркие листья осеннего парка.
- М-да. Хорошо, что теперь знаем цвет его волос, - ухмыльнувшись, сказал некромант, а бизнесмен выпрямился в полный рост и зло прищурил глаза.
- Будем искать блондина, это зацепка, - уперев руки в бока, холодно подытожил маг.
- Абсолютная, - хохотнул Игнатий. - Снимай 'кокон познания' попробую узнать, откуда он притащил ее сюда.
- С чего ты решил, что убийца 'притащил' ее? - поинтересовался олигарх и огляделся по сторонам в поисках ответа. Ничего не отыскав, он снова посмотрел в угольно-черные глаза некроманта.
- Всё просто, Андрюша, - вздохнул Игнатий. - Для того чтобы совершить подобное с человеком, нужно, как минимум воспользоваться дополнительным потоком силы. Обойтись собственными магическими ресурсами под силу разве, что Великим Древним. Итак, убийца искал дополнительную энергию. А самые большие потоки у нас где?
- В местах расположения порталов, - ответил на вопрос Ростов.
- Здесь два прохода, а значит наибольшая концентрация чародейства. Таких мест не много, что значительно сужает поиски. И это в том случае, если наш убийца обычный маг решивший поиграть в колдуна. Нежить в этом случае я просто исключаю.
- А в другом случае, - вновь заговорил предприниматель, - это кто-то нам не известный, который в курсе наличия блуждающих порталов.
- Верно дружище, - одобрил некромант. - Надо проверить, не пытался ли кто-нибудь разузнать расписание портального перемещения. Если нет, то убийцу мы найдём быстро. Но если...я даже не хочу думать, что может произойти. Отойди в сторонку, я сейчас разбужу покойницу. Сам знаешь, когда умершие 'свеженькие', то они вытворяют иногда такое, что становится стыдно за них.
- Приступай, хоть и не пойму, что будешь искать. Подсознание разлетелось, крови нет и ауру напитать нет возможности, чтобы сделать слепок. Нить памяти не читается.
- Ну, думаю можно что-нибудь придумать. Приготовься в любой момент сделать что попрошу, - ухмыльнувшись, ответил Игнатий. Андрей Ростов и пасущиеся неподалёку маги-оперативники вместе с полицейскими отошли на безопасное расстояние.
Звонов встал прямо и опустил руки. Глаза его смотрели на мертвое тело, а губы бесшумно шевелились, произнося заклинание. Некромантия - наука тишины и неспешных движений. Еще на первом курсе любого учебного заведения волшебной страны и в их филиалах в человеческом мире, магов работающих с загробными силами и телами умерших людей учат пластике движений и гибкости. Некромант медленно и плавно поднял руку. Затем протянул ее к трупу. Кисть убиенной девушки дернулась. Через мгновение девушка приподнялась и, села озираясь по сторонам. Остекленевшие глаза, словно что-то искали.
- Ищет жертву, - шепотом сказал один из полицейских спецотдела. Он работал уже не первый год в 'Отделе ?9' и часто выезжал на место преступления вместе с магами-оперативниками.
- Какую жертву? - также шепотом спросил новый сотрудник, для которого вся эта ситуация казалась странной. С самого начала, когда только приехали 'на труп', его предупредили, об особенностях дела и чтобы он ни чему не удивлялся. Любопытство разъедало молодого человека с того момента, как из-ниоткуда материализовались маги-оперативники и потом прибыли эти два гражданина, в хороших дорогих костюмах.
- Мертвяки, из которых кровь пустили, обычно пытаются ее восстановить в своём организме, - пояснил первый полицейский. - Я уже на пятый такой труп выезжаю, и всё время одно и то же. Бросаются эти твари на тех, кто рядом из живых находится, и пытаются укусить. Правда, вот этих двоих, - он указал на хорошо одетых мужчин, - вижу первый раз. Да и пузырь тоже впервые. Видимо дело серьёзное, раз главных позвали.
- А те, что 'не серьёзные' дела, там какие мертвецы? - не унимался молодой сотрудник.
- Да там обычно малосильные колдуны и ведьмы жертвоприношением занимаются. Вот получит такой неудачник по наследству дар от пра-прадеда или бабки и воображает, что может всё. А культуры колдовства и нету. Ну и ловят вот таких. А бывает, нежить управляет обычными людьми. Подсадит человека себе на крючок магический и заставляет для себя так сказать 'еду' доставать. Им самим-то нельзя охотиться, а человечины хочется. Вот и делают для них это всё другие, то есть люди. Вот так, браток.
- М-да, занятно тут у вас. Меня когда на работу брали, всё допытывались, верю я в нечто потустороннее или не верю. Я тогда сказал, что за такую зарплату поверю во что угодно, - хохотнул стажер. - Теперь вот стою и глазам своим не верю.
- Привыкнешь. Чаще всего встречаются те, кого опасаться не нужно. Сумасшедшие, вообразившие себя экстрасенсами. Хотя я тут пятый год уже, с самого основания отдела и могу поклясться тебе подобная ситуация не так часто встречается. За этот год только пятый раз настоящее проявление магии. А такое сложное вообще впервые.
Тем временем оживлённый труп поднялся на ноги. Игнатий резко выбросил правую руку вперед и, умертвие отреагировало на этот жест оскалом. В воздухе вокруг девушки возникли полупрозрачные искры, и закружились против часовой стрелки. Затем искры остановили своё кружение и осыпались на землю к ногам умершей ровным кругом.
- Я твой хозяин, - тихо, но уверенно произнёс некромант. - Повелеваю тебе повторить всё, что происходило.
- Нет, - осклабилось зомби и дернулось всем телом.
Девушка стояла прямо на негнущихся поставленных плотно друг к другу ногах и раскачивалась из стороны в сторону, словно маятник старинных часов. В какой-то момент тело зависло в сантиметре от земли и резко вернулось в вертикальное положение. Быстрое передвижение трупа в сторону Звонова заставил всех наблюдавших за происходящим вздрогнуть и отступить на пару шагов назад. Игнатий Павлович не шелохнулся, когда оскалившаяся физиономия умертвия оказалось возле его лица, и только внимательно смотрел перед собой. Девушка попыталась напасть, но наткнулась на невидимое препятствие. Она повторила попытку прорваться к магу, отступив сначала на несколько шагов назад и затем, разбежавшись, вновь ударилась о преграду.
- Я твой хозяин, - невозмутимо сказал некромант, наблюдая за новыми попытками его 'подопечной' добраться до него.
- У меня другой хозяин, - прошипело, извиваясь всем телом зомби.
- Назови его, - приказал чародей, но лицо девушки озарилось победоносной улыбкой. Она даже перестала пытаться напасть на некроманта.
- Не-е-ет, - нараспев сказала умершая девушка. - Он тебе не подчиняется, Игнатий.
- Он сообщил тебе моё имя? Это интересно...Не скажешь имя? Нет? Тогда мучайся и он сам отзовётся.
Некромант плавно развел руки в стороны и поднял на уровень плеч. Мёртвое тело дернулось и выгнулось. Его корёжило и закручивало от заклинаний произносимых магом. Все вокруг смотрели на завязанное в узел тело валяющиеся на желтых осенних листьях. Кто-то из полицейских девятого отдела нервно закурил и отвернулся, чтобы не видеть происходящее, другие пытались рассматривать свои ботинки и листья под ногами. Никто не вмешивался. Все молчали и ждали.
Ростов тоже наблюдал за событиями и пытался решить для себя, что же на самом деле его так беспокоит в том, что случилось с этой красавицей. Вполне возможно ему стало не по себе, когда умершая молодая девушка назвалась Людмилой. По возрасту они ровесницы с его дочерью. Волосы одного цвета и длинны. 'Неужели это послание?' - подумал бизнесмен и нахмурился. Совпадения во внешности девушки с обликом его дочери могут оказаться случайными, но страх за Люду заставляет кровь бежать по жилам быстрее.
- Хозяин, я призываю тебя! - взвыло завязанное в узел тело, голос которого сравним был с утробным рычанием дикого зверя. - Хозяин!
В воздухе появился шар ярко-оранжевого цвета. Он завис не далеко от зомби. Некромант моментально отреагировал на появление необычного предмета и бросил в него магический сгусток. Но было уже поздно. Светящийся объект влетел в тело девушки и спалил его дотла.
Глава девятая
Арена проведения сражения, по особому распоряжению короля, ежегодно обязана менять конфигурацию, чтобы турнир был проведён по всем правилам, и не было возможности заранее подготовиться к состязанию. В этом году площади для баталии выглядели весьма своеобразно. Прерывающаяся винтовая лестница, вокруг единой сверкающей стойки. Первый кусок серпантина, поделённый на восемь равных частей, одним концом лежал на земле, и после полного оборот вокруг центра обрывался в воздухе. Следующий фрагмент 'ленты', меньшей ширины был расчерчен уже на четыре равные части и брал своё начало на поверхности первого, точно также после полного оборота вокруг центра заканчивался ничем. По такому же принципу был построен круг для двух пар. Самая сложная схватка предстояла победителям трёх турниров. Узкая полоска и больше ничего. Никакой возможности для манёвра. Это плохо.
Помощник Петра Лукича по проведению соревнования раздал нам мечи, пожелав удачи каждому, развернулся и ушел на трибуну. Судьба послала мне на первом этапе рыхлого телосложением парнишку с рыбьими глазами и нахальной улыбкой. Он пристально рассмотрел меня, затем выпрямился, расправив плечи, сложив толстые губы в трубочку. Воздушный поцелуй получился в его исполнении чавкающей плюхой. Я стойко вытерпела подобную 'ласку', закатила глаза, выразив отношение к его выходке. Начинающий маг выдавил из себя смешок, в тот момент, когда мои закатившиеся глаза вернулись в обычное положение 'смотрю на вы'. А потом и вовсе зашёлся игривым хохотом, открыв рот, показал мне язык. Сердце драконье, он выделывает им такое, что приличной девушке, коей я являюсь, даже прикрыв один глаз смотреть противно. Самое ужасное в этой ситуации, что творит он это, адресуя мне. Зря, честное магическое, зря! Ведь достанется ему, да так, что потом месяц отлёживаться будет и никакое ведьмино зелье не исправит ситуацию!
Гонг, и я моментально начала атаку. Резко подскочила к противнику, оттолкнувшись от пола правой ногой, левой ударила его в грудь. Парень пошатнулся, но на ногах устоял. Это собственно мне и надо было. Его нужно чуточку раскачать из стороны в сторону. Я подпрыгнула, снова нанесла удар в грудь другой ногой. На этот раз противник повалился на спину. Теперь он был мой! Я могла вытворять всё, что душе угодно. Быстро подскочила к нему, и хорошенько ударила в челюсть со всей силы девичьего гнева. Надо признать, хоть я и мала ростом, но рука у меня тяжёлая. Этот тюфяк вместо блокировки удара весь съёжился и зажмурил глаза.
Да, рыцарь! Коготь дракона! Куда там всем остальным? Ну, уж нет голубчик, так просто этот бой для тебя не кончится.
Я ухватила его за волосы и потянула на себя, заставляя подняться. Крик боли, страх в глазах, а вместе с тем полное подчинение моей воли, были не достаточным для меня извинением. Придётся ему ещё помучиться. Из-за разницы в росте мой захват, давал мне дополнительные преимущества безопасности, ведь противник находился в весьма неудобной позе. Согнувшись пополам, горе-рыцарь демонстрировал зрителям свою филейную часть. Я встала за его спину, дёрнув за волосы, притянула к себе, приставив к горлу меч.
- Ну, что? Как себя чувствуем? - поинтересовалась я. - Разоружаться надумали? - вежливость для меня это редкость.
Ответом послужил брошенный на гранитный покров арены меч и поднятые руки. Это победа, лёгкая абсолютная победа! Я отпустила его волосы. Всплеск эмоций и крики толпы заставили меня вздрогнуть. Огляделась и поняла, что первой закончила бой. Что ж, мне крупно повезло. Я поклонилась рыбьеглазому и пошла к зрительским местам.
Мой взгляд пробежался по остальным участникам соревнований, машинально оценивая возможности каждого. Надо признать выделялись двое. Ян и еще один маг из выпускного класса, его имя Золик. Он с факультета некромантии. Моё отношение к нему всегда было не однозначным: с одной стороны будущий некромант поистине яркая неординарная личность во всех смыслах; с другой - неимоверно жестокий и коварный чародей. Сильных мира сего, как он принято уважать или бояться, и я уважала и побаивалась.
Последний из дуэлянтов повержен и трибуны взрываются торжественными криками. Первый раунд окончен. Раненых уносят с арены, а моё сердце начинает биться в ускоренном темпе. Следующий тур более сложный. Не известно, какого противника мне предоставит судьба. Я огляделась по сторонам и отыскала взглядом Милу. Она сидела на трибуне несколькими рядами выше и разговаривала с Марко.
