- Что за 'Воля трёх'? - поинтересовался Ян, и невольно склонил голову в поклоне.
- Всё просто и сложно одновременно. Я не могу назвать это, но могу загадать три загадки.
- Развлеки меня загадками, - снова не удержался молодой человек и хохотнул. Не каждый день ему приходится общаться с Древними, а спасать мир уж тем-более. Для себя он решил, ещё там возле песчаной пустоши, что если не нащупает где искать артефакт, то заберёт Злату и покинет погибающий мир навсегда. Ян не плохой маг, хоть и не доученный. Найдёт грамотных чародеев, заделается подмастерьем. Они со Златой проживут как-нибудь. С другой стороны если предоставляется возможность спасти Тарию, то глупо отказываться от такой удачи.
- Ты сомневаешься и думаешь о любимой, - улыбнувшись, произнесла собеседница чародея. - Она сейчас далеко, хоть и в одном мире с тобой. У нее есть предназначение, и пока она не справится с ним, ничего изменить нельзя. Спасешь мир, но всё останется по-прежнему, и ты не сможешь стать ей мужем. Не мешай ей, пусть она идет своей дорогой, в конце вы встретитесь.
- Сколько тумана, мамзеля! - взревел Артак и вскочил на ноги. - Где она?! Что происходит?!
- Тс-с-с-с, успокойся, с твоей 'малышкой' все в полном порядке, - нежно заговорила Легна, и дотронулась до руки парня. Ян обмяк от прикосновения. Ноги его подкосились и он упал на скамью. Последнее что молодой человек запомнил до провала в черноту, это голубое марево, пронизывающее его тело и заставляющее содрогаться от его проникновения в кожу, голубые стены зала, и тихий голос, проникающий ему в ухо:
- Ищи Ангела с кровью демона. Убей его второй раз и окропи свои руки его кровью. Тот, кто явится к тебе, даст ответ. Задай вопрос правильно, иначе ваши пути со Златой не пересекутся.
Я стою на середине широкой просёлочной дороги и злюсь. Подумать только, ещё пять минут назад была на террасе и любовалась открывшимся моему взору видом, а явилась эта Людмила Ростова и швырнула меня в портал. Ладно бы, переход был чистый и ухоженный, так ведь нет. Паутина клочьями свисает с потолка, кругом пылища и мусор. Пока пробиралась по нему, два раза оступилась, три раза споткнулась и весь тенёт на себя собрала. У выхода я начала счищать с себя грязь, а дверь из прохода сама открылась, и туннель выдавил меня прямо в огромную рыже-коричневую жижу на дороге. Я быстро поднялась на ноги и уцепилась за край закрывающегося портала, но он всё равно захлопнулся, придавив мне пальцы, и растворился, будто его и не было. Грязь налипла на волосы и куртку. Холодный пронизывающий ветер чуть не сбил меня с ног. Погода для середины октября показалась мне уж слишком морозной. Тонкий слой снега крепко вцепился в мёрзлую землю. Как меня угораздило свалиться в единственную лужу на всей дороге? Надо вычистить одежду и привести себя в порядок. Я произнесла заклинание и хлопнула в ладоши. Ничего. Снова, сотворила заклинание и снова ничего. Мне стало плохо. Магия в моих руках исчезла совсем. Её и так было 'кот наплакал', а теперь и вовсе нет. Я со злости топнула ногой. Вопрос: 'Где я?' - заставил меня всхлипнуть и попытаться зареветь. Не вышло. Помотав головой в разные стороны так и не сообразила, куда мне нужно двигаться. Пейзаж со всех сторон был одинаковым. Поле, лес, дорога - это все что сумели подметить мои глаза. Я опустила голову и посмотрела на свои сапоги. То, что они совершенно грязные этим можно мысленно пренебречь, а вот то, что они на тонкой подошве внушает опасения за моё здоровье. Надо поскорее принять решение в какую сторону двигаться. Итак, сначала нужно определить моё местоположение: мир людей или Тария. Судя по солнцу, высоко висящему над головой это мир людей. В Тарии сейчас около часа ночи, а там где я нахожусь - утро. Я потянулась к заднему карману джинсов и извлекла из него мобильный телефон, который носила с собой везде. Я включила устройство и на экране отобразились цифры '9.00'. Я с надеждой бросила взгляд на 'дорожку связи', и сообразила, что рассчитывать на звонок опекуншам не приходится. Вот собственно и всё, что пока понятно. Мои рассуждения наедине с самой собой прервал порыв ледяного ветра, и я решила двигаться наугад. Какая разница, ведь дорого есть и по ней недавно кто-то проехал. Свежие следы чуть замела позёмка, но они всё ещё чёткие. В человеческом обществе хорошо только в одном: куда не пойдёшь, везде кто-то живёт. Главное сейчас добраться до населённого пункта, а там уже видно будет, как выбираться отсюда. Вот тогда можно будет дать волю чувствам.
Мои зубы стучат, руки окоченели, тело сотрясается мелкой дрожью. Самое главное понять, сколько ещё топать? Через некоторое время я осознала, что совершенно окоченела. Согнув руки в локтях, я побежала. Основное в моей ситуации не замёрзнуть. До моих ушей долетело урчание мотора, и, оглянувшись, я увидела чёрный джип, выезжающий на дорогу. Поравнявшись со мной, машина остановилась и я заглянула в салон. На месте водителя сидит парень примерно моего возраста, или на пару лет постарше и улыбается.
- Эй, тебя до посёлка подвезти? - открыв боковое окно, поинтересовался юноша и подмигнул мне. - Смотрю, день не задался, раз ты такая грязная. Садись, до посёлка подброшу, а там может, кто и до города довезёт.
- Спасибо.
Кабина просторная, и тёплая. Я устроилась на пассажирском сидении рядом с водителем.
- Как звать тебя девица-красавица? - ухмыляясь, спросил молодой человек.
- Злата, - отвечаю я и хмурюсь. Не нравится мне этот улыбчивый малый, совсем не нравится. Что-то подозрительное в нём есть. Вроде приветлив, а глаза злые и...голодные.
- А тебя как звать-величать? - спрашиваю я тем же тоном и внутренне готовлюсь к отражению любого нападения.
- Зови меня Лёшкой, - хохотнул новый знакомец и широко улыбнулся, обнажая выросшие клыки.
- Эй, Лёшка не скалься, а? Неприглядно смотришься. Страшненький такой сразу стал.
Вампирова улыбка исчезла. Лёшка резко захлопнул рот и уставился на меня. Хорошо хоть рулить не перестал.
- Ты мне лучше скажи, дружище, где мы находимся? Попала я сюда случайно, а выбираться мне очень нужно и как можно быстрее. Тут большой город есть поблизости, с аэропортом? - засыпала я вопросами молодого вампира, а он всё не отрываясь, смотрел на меня.
- Ты не чувствуешь зова? - вопросом на вопрос ответил мне парнишка, а я разозлилась. Марьяна мне в голову столько раз вкладывала науку дипломатичного отношения ко всем гражданам великой Тарии, что подобная невежливость заставляла меня закипать от злости. С другой стороны, я слышала про зов, и про последствия сего действа, но сама его никогда не ощущала.
- Метку видишь? - спросила я и отвернула рукав промокшей куртки, выставляя на обозрение небольшой шрам в виде треугольника на запястье. Вампир внимательно рассмотрел метку и, отвернувшись от меня, уставился на дорогу.
- Так, где мы находимся? - переспросила я и одёрнула рукав.
- Под Магаданом в деревне Протасовка.
Моё удивление описать не возможно. Мало того, что я могла замёрзнуть, совершая марш-бросок по обледеневшей дороге, так ещё и на краю человеческой географии! В слух я своё возмущение высказывать не стала, а обхватила себя руками и попыталась расслабиться. Конечности стало пощипывать. Они потихоньку отогревались. Остаток пути до посёлка мы ехали в полном молчании и свои зубы мне Лёша больше не показывал. Я прикрыла глаза и попыталась отключиться от происходящего, но мысли, блуждающие в голове не давали мне покоя. Всё происходящее мне показалось странным и нелепым, но это случилось. В памяти всплыли горящие глаза подруги и её слова: 'Ты должна выполнить своё предназначение. Найди Мстислава Волтанского. Он ответ на все твои вопросы. Помни, мы рядом, мы поможем. Пользуйся своей меткой, и ты сможешь многое'. Найти Волтанского, пропавшего семь лет назад, это всё равно, что найти иголку в стоге сена. Самая большая дикость, которую я слышала за всю свою жизнь. Хотя странностей в последнее время в моей жизни не занимать. Когда же это началось? Ах-да, на турнире! Я готовилась нанести последний удар и сразить Яна, но почувствовала магическое воздействие, сковавшее меня по рукам и ногам. Зачем? Вывод напрашивается сам собой: кто-то желал, чтобы я оказалась в медицинском кабинете. Тот портал, что похитил меня, распахнулся рядом с открытой площадкой, на которой я стояла. Даже если я не пошла любоваться осенней ночью, то всё равно оказалась бы здесь. А теперь важный вопрос: кто этот 'кто-то'? За ответом придётся отправиться в Москву и отыскать тётушку в больнице, или для начала попробовать дозвониться до близких мне людей.
Подкатив к небольшому, но добротному дому парень остановил джип и обратился ко мне:
- Хорошо, что ты мне метку показала, а-то...Сама понимаешь, жить хочется даже нежити, а уж тем-более целому клану. Здесь наш глава живёт, Степаном его называй. Войдя в дом, ты ему метку покажи, чтобы он понимал, с кем дело имеет. Ничего не бойся, он тебя не обидит. Если честно, даже не знаю, кто из наших тебя обидеть сможет, - хохотнул молодой человек. На этот раз клыков у него уже не было. Я открыла дверь и спрыгнула на землю. Холодный воздух моментально обнял моё тело, и забрался за ворот мокрой куртки. Поёжившись и потоптавшись на месте, я двинулась к крыльцу обиталища этого самого Степана. Постояла немного у двери и, решившись всё-таки, открыла её. Запах свежеиспечённых пирогов хлынул мне в лицо. Я помедлила, но порог переступила.
- Эй! Есть кто живой или не совсем живой? - крикнула я, и мой голос отразился от стен жилища.
Похоже, что дом необитаем. Неужели Лёшка-вампир обманул меня? Даже если это так, то ничего не мешает мне тут устроиться с комфортом. Главное вымыться и просушить одежду. А там дальше, придумаю, как быть. Я прошла через комнату и подошла к печке. В ней весело потрескивали паленья и огонь перепрыгивал со щепки на щепку, захватывая другие бруски, что были в топке. Приложив руки к стене печи, я издала непроизвольный вздох. Окоченевшие пальцы, моментально закололо. Я оглянулась по сторонам и попробовала оценить увиденное мной жилище. На самом деле ничего особенного, обычная деревенская комната. В меру просторная, аккуратная. На подоконнике стоят цветочки, на столе постелена скатёрка. Два массивных стула, стоят у стены и две скамьи по обе стороны стола. Нехитрая кухонная утварь выставлена на полке над разделочным столом.
- Здравствуй девушка, - пропел мне кто-то в ухо ласковым голосом. Я вздрогнула и обернулась к говорившему. Передо мной был среднего роста мужчина, удивительной красоты. Голубые глаза, обрамлённые густыми черными длинными ресницами, контрастировали с черными волосами до плеч. Высокие скулы, прямой нос, и тонкая нитка губ, выдавали в нем породу. На вид ему лет тридцать, а сколько на самом деле? Пойди, разбери. Упыри живут вдвое дольше, чем обычные люди и маги из-за особенности своего 'питания'. Чужая кровь, которую они пьют, замедляет процессы старения, но вечно-живущих на свете не существует. Это миф. Скорее всего, это и есть предводитель клана по имени Степан. Вампиры по своей сути нежить ведущая оседлый образ жизни. Они приживаются на одном месте, и если приходится его менять, то к новому привыкают десятилетиями. Красавец по всей видимости, из тех, кто не решился переселиться и прозябает здесь, или приехал на отдых в старые пенаты. Увидев алчный блеск в глазах незнакомца, я моментально вспомнила про слова Лешки. Не слова не говоря, отогнула рукав куртки и продемонстрировала свой шрам. Мужчина присмотрелся к моему клейму и отшатнулся.
- Как тебя звать? - спросил Степан и скромно потупил глаза.
- Злата, - отозвалась я.
- Хорошо, что сразу метку показала, - забубнил он, скукожившись как старый дед. - Проходи, чувствуй себя, как дома. Что прикажешь подать к столу?
- Что? Ах, да конечно, я голодна, но мне хочется принять ван...помыться, - ненавязчиво посветила я вампира в свои первостепенные желания. - Моя одежда запачкана и мне нужно знать, где можно ее почистить и просушить.
- Я новую тебе куплю, а пока найду что-нибудь переодеться.
Протестовать я не стала и под конвоем вампира прошла в соседнюю комнату. Эта комната была меньше предыдущей, но не менее уютная. Печка была и здесь. На окне сатиновые занавески, на полу домотканый коврик, в углу современный шкаф. Степан подошёл к этому шкафу и, открыв, принялся там рыться. Через пару минут у меня на руках лежали чистые джинсы, футболка и теплая толстовка.
- Думаю, будет в пору. Это одежда сестры. Раздевайся, я сейчас тебе ванну наполню. Можешь одеть вот этот халат. Он чистый.
Как только дверь за вампиром закрылась, я принялась ускоренно раздеваться. Грязную одежду побросала прямо на пол. Горло саднило, и нос заложило. Кто мог подумать, что в такой глухомани в простом доме будет ванная? М-да, видно не простой этот упырь, богатенький. У Лёшки тоже джип не из дешёвых. Надо основательно попариться, чтобы болезнь не пристала. Одев чистый халат, я плюхнулась на кровать и укрыла ноги пледом, что был постелен поверх ложа. По всей видимости, этот шрамик что-то значит, раз сегодня встреченная мной нежить исполняет все поручения и при этом даже не покушается на жизнь и здоровье. Эх, если бы знать что этот шрам означает, то могла бы отыскать своих родных...
Я вспомнила тот сон, что приснился мне после турнира. Ту женщину я называла мамой, и была уверена, что это она. Неожиданно из груды одежды раздалась музыка рингтона моего мобильного телефона. От неожиданности я подпрыгнула на месте, но быстро сообразив, кинулась к джинсам и, выдернув их из груды тряпок, полезла в карман. На экране появилась фотография Марьяны.
- Алло! - крикнула я, прижав телефон к уху.
- Злата, доченька, ты где? - взволнованный голос тётушки раздался в трубке.
- Я под Магаданом, Марьяна!
- Алло! Злата! Алло!
- Тётушка, ты слышишь меня?
Шипение в трубке смазало Марьянин ответ. Я встала с колен на ноги и попробовала поймать волну сотовой связи, но безрезультатно, шипение усилилось. Я снова опустилась на колени, и попыталась расслышать тётин голос. Отдельные слоги глотались телефоном. Сгибаясь всё ниже я, в конце концов, распласталась на полу, лёжа на животе периодически крича: 'Алло, тётушка, алло!'.
- Может тебе телефон дать или компьютер? Зачем так нервничать? - поинтересовались рядом со мной, а я подняла голову, и мой взгляд упёрся в мужские ботинки. Я перевернулась с живота на спину и посмотрела вверх. Надо мной возвышался Степан, держа два банных полотенца в руках.
- Ой, - застенчиво сказала я и подняла руку с зажатым в ней телефоном. - А я тут тёте звоню.
- Вижу, - отозвался вампир. - Иди, попарься, а потом я дам тебе позвонить со спутникового телефона. Только посиди в ванной подольше, а-то носом уже хлюпаешь. А я пока тебе чаю с мёдом приготовлю.
- Спасибо, - поблагодарила я и задала волнующий меня вопрос, - а что за метка у меня на руке? По мне так просто шрамик необычной формы.
- Это 'Признание', - хрипло произнёс хозяин дома. - Такой подарок дарится не каждому. Поговаривают, что за всё время таких меток было сделано всего три. Когда я смотрю на твою печать, то понимаю, что должен выполнить все твои поручения. Иначе весь мой клан погибнет. Так будет с каждым, кто откажет тебе.
- Всё просто и сложно одновременно. Я не могу назвать это, но могу загадать три загадки.
- Развлеки меня загадками, - снова не удержался молодой человек и хохотнул. Не каждый день ему приходится общаться с Древними, а спасать мир уж тем-более. Для себя он решил, ещё там возле песчаной пустоши, что если не нащупает где искать артефакт, то заберёт Злату и покинет погибающий мир навсегда. Ян не плохой маг, хоть и не доученный. Найдёт грамотных чародеев, заделается подмастерьем. Они со Златой проживут как-нибудь. С другой стороны если предоставляется возможность спасти Тарию, то глупо отказываться от такой удачи.
- Ты сомневаешься и думаешь о любимой, - улыбнувшись, произнесла собеседница чародея. - Она сейчас далеко, хоть и в одном мире с тобой. У нее есть предназначение, и пока она не справится с ним, ничего изменить нельзя. Спасешь мир, но всё останется по-прежнему, и ты не сможешь стать ей мужем. Не мешай ей, пусть она идет своей дорогой, в конце вы встретитесь.
- Сколько тумана, мамзеля! - взревел Артак и вскочил на ноги. - Где она?! Что происходит?!
- Тс-с-с-с, успокойся, с твоей 'малышкой' все в полном порядке, - нежно заговорила Легна, и дотронулась до руки парня. Ян обмяк от прикосновения. Ноги его подкосились и он упал на скамью. Последнее что молодой человек запомнил до провала в черноту, это голубое марево, пронизывающее его тело и заставляющее содрогаться от его проникновения в кожу, голубые стены зала, и тихий голос, проникающий ему в ухо:
- Ищи Ангела с кровью демона. Убей его второй раз и окропи свои руки его кровью. Тот, кто явится к тебе, даст ответ. Задай вопрос правильно, иначе ваши пути со Златой не пересекутся.
Глава тринадцатая
Я стою на середине широкой просёлочной дороги и злюсь. Подумать только, ещё пять минут назад была на террасе и любовалась открывшимся моему взору видом, а явилась эта Людмила Ростова и швырнула меня в портал. Ладно бы, переход был чистый и ухоженный, так ведь нет. Паутина клочьями свисает с потолка, кругом пылища и мусор. Пока пробиралась по нему, два раза оступилась, три раза споткнулась и весь тенёт на себя собрала. У выхода я начала счищать с себя грязь, а дверь из прохода сама открылась, и туннель выдавил меня прямо в огромную рыже-коричневую жижу на дороге. Я быстро поднялась на ноги и уцепилась за край закрывающегося портала, но он всё равно захлопнулся, придавив мне пальцы, и растворился, будто его и не было. Грязь налипла на волосы и куртку. Холодный пронизывающий ветер чуть не сбил меня с ног. Погода для середины октября показалась мне уж слишком морозной. Тонкий слой снега крепко вцепился в мёрзлую землю. Как меня угораздило свалиться в единственную лужу на всей дороге? Надо вычистить одежду и привести себя в порядок. Я произнесла заклинание и хлопнула в ладоши. Ничего. Снова, сотворила заклинание и снова ничего. Мне стало плохо. Магия в моих руках исчезла совсем. Её и так было 'кот наплакал', а теперь и вовсе нет. Я со злости топнула ногой. Вопрос: 'Где я?' - заставил меня всхлипнуть и попытаться зареветь. Не вышло. Помотав головой в разные стороны так и не сообразила, куда мне нужно двигаться. Пейзаж со всех сторон был одинаковым. Поле, лес, дорога - это все что сумели подметить мои глаза. Я опустила голову и посмотрела на свои сапоги. То, что они совершенно грязные этим можно мысленно пренебречь, а вот то, что они на тонкой подошве внушает опасения за моё здоровье. Надо поскорее принять решение в какую сторону двигаться. Итак, сначала нужно определить моё местоположение: мир людей или Тария. Судя по солнцу, высоко висящему над головой это мир людей. В Тарии сейчас около часа ночи, а там где я нахожусь - утро. Я потянулась к заднему карману джинсов и извлекла из него мобильный телефон, который носила с собой везде. Я включила устройство и на экране отобразились цифры '9.00'. Я с надеждой бросила взгляд на 'дорожку связи', и сообразила, что рассчитывать на звонок опекуншам не приходится. Вот собственно и всё, что пока понятно. Мои рассуждения наедине с самой собой прервал порыв ледяного ветра, и я решила двигаться наугад. Какая разница, ведь дорого есть и по ней недавно кто-то проехал. Свежие следы чуть замела позёмка, но они всё ещё чёткие. В человеческом обществе хорошо только в одном: куда не пойдёшь, везде кто-то живёт. Главное сейчас добраться до населённого пункта, а там уже видно будет, как выбираться отсюда. Вот тогда можно будет дать волю чувствам.
Мои зубы стучат, руки окоченели, тело сотрясается мелкой дрожью. Самое главное понять, сколько ещё топать? Через некоторое время я осознала, что совершенно окоченела. Согнув руки в локтях, я побежала. Основное в моей ситуации не замёрзнуть. До моих ушей долетело урчание мотора, и, оглянувшись, я увидела чёрный джип, выезжающий на дорогу. Поравнявшись со мной, машина остановилась и я заглянула в салон. На месте водителя сидит парень примерно моего возраста, или на пару лет постарше и улыбается.
- Эй, тебя до посёлка подвезти? - открыв боковое окно, поинтересовался юноша и подмигнул мне. - Смотрю, день не задался, раз ты такая грязная. Садись, до посёлка подброшу, а там может, кто и до города довезёт.
- Спасибо.
Кабина просторная, и тёплая. Я устроилась на пассажирском сидении рядом с водителем.
- Как звать тебя девица-красавица? - ухмыляясь, спросил молодой человек.
- Злата, - отвечаю я и хмурюсь. Не нравится мне этот улыбчивый малый, совсем не нравится. Что-то подозрительное в нём есть. Вроде приветлив, а глаза злые и...голодные.
- А тебя как звать-величать? - спрашиваю я тем же тоном и внутренне готовлюсь к отражению любого нападения.
- Зови меня Лёшкой, - хохотнул новый знакомец и широко улыбнулся, обнажая выросшие клыки.
- Эй, Лёшка не скалься, а? Неприглядно смотришься. Страшненький такой сразу стал.
Вампирова улыбка исчезла. Лёшка резко захлопнул рот и уставился на меня. Хорошо хоть рулить не перестал.
- Ты мне лучше скажи, дружище, где мы находимся? Попала я сюда случайно, а выбираться мне очень нужно и как можно быстрее. Тут большой город есть поблизости, с аэропортом? - засыпала я вопросами молодого вампира, а он всё не отрываясь, смотрел на меня.
- Ты не чувствуешь зова? - вопросом на вопрос ответил мне парнишка, а я разозлилась. Марьяна мне в голову столько раз вкладывала науку дипломатичного отношения ко всем гражданам великой Тарии, что подобная невежливость заставляла меня закипать от злости. С другой стороны, я слышала про зов, и про последствия сего действа, но сама его никогда не ощущала.
- Метку видишь? - спросила я и отвернула рукав промокшей куртки, выставляя на обозрение небольшой шрам в виде треугольника на запястье. Вампир внимательно рассмотрел метку и, отвернувшись от меня, уставился на дорогу.
- Так, где мы находимся? - переспросила я и одёрнула рукав.
- Под Магаданом в деревне Протасовка.
Моё удивление описать не возможно. Мало того, что я могла замёрзнуть, совершая марш-бросок по обледеневшей дороге, так ещё и на краю человеческой географии! В слух я своё возмущение высказывать не стала, а обхватила себя руками и попыталась расслабиться. Конечности стало пощипывать. Они потихоньку отогревались. Остаток пути до посёлка мы ехали в полном молчании и свои зубы мне Лёша больше не показывал. Я прикрыла глаза и попыталась отключиться от происходящего, но мысли, блуждающие в голове не давали мне покоя. Всё происходящее мне показалось странным и нелепым, но это случилось. В памяти всплыли горящие глаза подруги и её слова: 'Ты должна выполнить своё предназначение. Найди Мстислава Волтанского. Он ответ на все твои вопросы. Помни, мы рядом, мы поможем. Пользуйся своей меткой, и ты сможешь многое'. Найти Волтанского, пропавшего семь лет назад, это всё равно, что найти иголку в стоге сена. Самая большая дикость, которую я слышала за всю свою жизнь. Хотя странностей в последнее время в моей жизни не занимать. Когда же это началось? Ах-да, на турнире! Я готовилась нанести последний удар и сразить Яна, но почувствовала магическое воздействие, сковавшее меня по рукам и ногам. Зачем? Вывод напрашивается сам собой: кто-то желал, чтобы я оказалась в медицинском кабинете. Тот портал, что похитил меня, распахнулся рядом с открытой площадкой, на которой я стояла. Даже если я не пошла любоваться осенней ночью, то всё равно оказалась бы здесь. А теперь важный вопрос: кто этот 'кто-то'? За ответом придётся отправиться в Москву и отыскать тётушку в больнице, или для начала попробовать дозвониться до близких мне людей.
Подкатив к небольшому, но добротному дому парень остановил джип и обратился ко мне:
- Хорошо, что ты мне метку показала, а-то...Сама понимаешь, жить хочется даже нежити, а уж тем-более целому клану. Здесь наш глава живёт, Степаном его называй. Войдя в дом, ты ему метку покажи, чтобы он понимал, с кем дело имеет. Ничего не бойся, он тебя не обидит. Если честно, даже не знаю, кто из наших тебя обидеть сможет, - хохотнул молодой человек. На этот раз клыков у него уже не было. Я открыла дверь и спрыгнула на землю. Холодный воздух моментально обнял моё тело, и забрался за ворот мокрой куртки. Поёжившись и потоптавшись на месте, я двинулась к крыльцу обиталища этого самого Степана. Постояла немного у двери и, решившись всё-таки, открыла её. Запах свежеиспечённых пирогов хлынул мне в лицо. Я помедлила, но порог переступила.
- Эй! Есть кто живой или не совсем живой? - крикнула я, и мой голос отразился от стен жилища.
Похоже, что дом необитаем. Неужели Лёшка-вампир обманул меня? Даже если это так, то ничего не мешает мне тут устроиться с комфортом. Главное вымыться и просушить одежду. А там дальше, придумаю, как быть. Я прошла через комнату и подошла к печке. В ней весело потрескивали паленья и огонь перепрыгивал со щепки на щепку, захватывая другие бруски, что были в топке. Приложив руки к стене печи, я издала непроизвольный вздох. Окоченевшие пальцы, моментально закололо. Я оглянулась по сторонам и попробовала оценить увиденное мной жилище. На самом деле ничего особенного, обычная деревенская комната. В меру просторная, аккуратная. На подоконнике стоят цветочки, на столе постелена скатёрка. Два массивных стула, стоят у стены и две скамьи по обе стороны стола. Нехитрая кухонная утварь выставлена на полке над разделочным столом.
- Здравствуй девушка, - пропел мне кто-то в ухо ласковым голосом. Я вздрогнула и обернулась к говорившему. Передо мной был среднего роста мужчина, удивительной красоты. Голубые глаза, обрамлённые густыми черными длинными ресницами, контрастировали с черными волосами до плеч. Высокие скулы, прямой нос, и тонкая нитка губ, выдавали в нем породу. На вид ему лет тридцать, а сколько на самом деле? Пойди, разбери. Упыри живут вдвое дольше, чем обычные люди и маги из-за особенности своего 'питания'. Чужая кровь, которую они пьют, замедляет процессы старения, но вечно-живущих на свете не существует. Это миф. Скорее всего, это и есть предводитель клана по имени Степан. Вампиры по своей сути нежить ведущая оседлый образ жизни. Они приживаются на одном месте, и если приходится его менять, то к новому привыкают десятилетиями. Красавец по всей видимости, из тех, кто не решился переселиться и прозябает здесь, или приехал на отдых в старые пенаты. Увидев алчный блеск в глазах незнакомца, я моментально вспомнила про слова Лешки. Не слова не говоря, отогнула рукав куртки и продемонстрировала свой шрам. Мужчина присмотрелся к моему клейму и отшатнулся.
- Как тебя звать? - спросил Степан и скромно потупил глаза.
- Злата, - отозвалась я.
- Хорошо, что сразу метку показала, - забубнил он, скукожившись как старый дед. - Проходи, чувствуй себя, как дома. Что прикажешь подать к столу?
- Что? Ах, да конечно, я голодна, но мне хочется принять ван...помыться, - ненавязчиво посветила я вампира в свои первостепенные желания. - Моя одежда запачкана и мне нужно знать, где можно ее почистить и просушить.
- Я новую тебе куплю, а пока найду что-нибудь переодеться.
Протестовать я не стала и под конвоем вампира прошла в соседнюю комнату. Эта комната была меньше предыдущей, но не менее уютная. Печка была и здесь. На окне сатиновые занавески, на полу домотканый коврик, в углу современный шкаф. Степан подошёл к этому шкафу и, открыв, принялся там рыться. Через пару минут у меня на руках лежали чистые джинсы, футболка и теплая толстовка.
- Думаю, будет в пору. Это одежда сестры. Раздевайся, я сейчас тебе ванну наполню. Можешь одеть вот этот халат. Он чистый.
Как только дверь за вампиром закрылась, я принялась ускоренно раздеваться. Грязную одежду побросала прямо на пол. Горло саднило, и нос заложило. Кто мог подумать, что в такой глухомани в простом доме будет ванная? М-да, видно не простой этот упырь, богатенький. У Лёшки тоже джип не из дешёвых. Надо основательно попариться, чтобы болезнь не пристала. Одев чистый халат, я плюхнулась на кровать и укрыла ноги пледом, что был постелен поверх ложа. По всей видимости, этот шрамик что-то значит, раз сегодня встреченная мной нежить исполняет все поручения и при этом даже не покушается на жизнь и здоровье. Эх, если бы знать что этот шрам означает, то могла бы отыскать своих родных...
Я вспомнила тот сон, что приснился мне после турнира. Ту женщину я называла мамой, и была уверена, что это она. Неожиданно из груды одежды раздалась музыка рингтона моего мобильного телефона. От неожиданности я подпрыгнула на месте, но быстро сообразив, кинулась к джинсам и, выдернув их из груды тряпок, полезла в карман. На экране появилась фотография Марьяны.
- Алло! - крикнула я, прижав телефон к уху.
- Злата, доченька, ты где? - взволнованный голос тётушки раздался в трубке.
- Я под Магаданом, Марьяна!
- Алло! Злата! Алло!
- Тётушка, ты слышишь меня?
Шипение в трубке смазало Марьянин ответ. Я встала с колен на ноги и попробовала поймать волну сотовой связи, но безрезультатно, шипение усилилось. Я снова опустилась на колени, и попыталась расслышать тётин голос. Отдельные слоги глотались телефоном. Сгибаясь всё ниже я, в конце концов, распласталась на полу, лёжа на животе периодически крича: 'Алло, тётушка, алло!'.
- Может тебе телефон дать или компьютер? Зачем так нервничать? - поинтересовались рядом со мной, а я подняла голову, и мой взгляд упёрся в мужские ботинки. Я перевернулась с живота на спину и посмотрела вверх. Надо мной возвышался Степан, держа два банных полотенца в руках.
- Ой, - застенчиво сказала я и подняла руку с зажатым в ней телефоном. - А я тут тёте звоню.
- Вижу, - отозвался вампир. - Иди, попарься, а потом я дам тебе позвонить со спутникового телефона. Только посиди в ванной подольше, а-то носом уже хлюпаешь. А я пока тебе чаю с мёдом приготовлю.
- Спасибо, - поблагодарила я и задала волнующий меня вопрос, - а что за метка у меня на руке? По мне так просто шрамик необычной формы.
- Это 'Признание', - хрипло произнёс хозяин дома. - Такой подарок дарится не каждому. Поговаривают, что за всё время таких меток было сделано всего три. Когда я смотрю на твою печать, то понимаю, что должен выполнить все твои поручения. Иначе весь мой клан погибнет. Так будет с каждым, кто откажет тебе.
