Пролог
2024 год — началась ядерная война, последствиями которой была смена климата, загрязнение атмосферы и повышение уровня моря.
2026 год — мощнейшее цунами похоронило под водой Японию и ещё несколько крупных островов в Тихом океане.
2036 год — Земля окончательно изменила свой облик. Северная и Южная Америки, Австралия, Антарктида и часть Африки полностью ушли под воду. Лишь половина жителей этих континентов успела эвакуироваться. Население Земли сократилось вдвое.
2038 год — численность населения стремительно сокращается. Причина тому — загрязнение атмосферы, а также ядовитые испарения повреждённой ядерными атаками почвы. Уровень воды продолжает подниматься.
2048 год — правительство бывших стран Европы, России и Китая объединились, дабы сохранить жизни оставшихся в живых жителей Земли. На территории Сибири было образовано новое межнациональное государство — Союз. Официальный язык населения Союза — русский, второй официальный — китайский, третий — английский.
Уровень воды установился на определённой отметке.
2051 год — Бельгийский учёный создал и разработал новейшую систему защиты — Купол, который с разрешения Правительства установили над всей территорией Союза. Купол создан, дабы защитить Союз от ядовитых испарений, затопления, а также от любых других возможных угроз, если таковые возникнут. Численность населения прекратила сокращаться. НС — научный совет — модернизировал Купол, превращая его в неприступную стену, защищающую и одновременно навсегда отрезающую человечество от внешнего мира. Благодаря наблюдениям становятся заметны изменения внешнего вида животных, оставшихся вне Купола. Информация об этом тщательно скрывается.
Внешний вид людей также претерпел некоторые изменения. Наплевав на законы генетики, цвет волос и глаз человека может быть абсолютно любым. Кровное родство теперь можно определить только, сдав анализ на совместимость ДНК.
2100 год — население Союза достигло двух сотен миллионов. Уровень воды стабилизировался. Животные объединяются в стаи и периодически пытаются прорваться сквозь Купол, пока безуспешно. Информация об этом скрывается. Недовольство Правительством послужило толчком к образованию двух соперничающих антиправительственных организаций.
Исток — антиправительственная организация, деятельность которой направлена на выявление правды о том, что действительно происходит в мире за Куполом. Второстепенная цель — свержение правительства-которое-никто-не-выбирал и организация демократических выборов.
Крест — антиправительственная организация, первостепенной целью которой является захват власти в Союзе.
2148 год — недовольство властью достигает своей критической точки. Нападения животных учащаются, в то время как внутри Купола начинают пропадать люди.
Глава 1.
— Кей. Кееей! Как слышишь? — нетерпеливо спросила Антарэс, нервно вставляя в ухо наушник переговорного устройства, которое минуту назад надела на шею. Это была стройная девушка среднего роста с золотыми волосами, собранными в высокий хвост. Она ещё раз проверила количество патронов в магазине её пистолета, а после, сделав пару шагов назад, внимательно вгляделась в темноту перед собой. Слежки не было. Охрана под действием снотворного смотрела уже шестой сон как минимум, однако девушка привыкла быть уверенной в каждой мелочи, а потому решила проверить всё ещё раз. — Кей?
— Я почти закончила с замком. Что такое? — седовласая девушка лет двадцати возилась с проводками, вытянутыми из вскрытой замковой панели, периодически перерезая какие-то из них ножом. Раздался короткий щелчок. Фиолетовые глаза сверкнули в темноте, Кей довольно улыбнулась. — Ант, мы в игре!
Тяжёлая стальная дверь отворилась, внутрь комнаты шагнула Ант, мгновенно недовольно уставившись на подругу. Но та даже бровью не повела, развернувшись в сторону лестницы на второй этаж. Их задача не терпела отлагательств и промедлений. Всё нужно было сделать быстро и чисто. Целью взломщиц была микрофлэшка, для кого-то совершенно заурядная, однако содержащая в себе весьма важную информацию, которую требовалось немедленно передать руководству Истока.
Золотоволосая осмотрелась. Не выпуская из рук пистолета, она вынула из кармана небольшое устройство, внешне напоминающее мобильник, они когда-то были популярны в 21 веке, хотя функция данного прибора кардинально отличалась от предназначения своего электронного собрата: «мобильник» позволял находить скрытые камеры и мгновенно отключать их. НС давно разработал новые способы слежения и обнаружения проникновений в здания, но некоторые домовладельцы всё равно до сих пор доверяли заурядной и простой в использовании технике.
После того как камеры были найдены и отключены, Ант приступила к более детальному поиску отслеживающих устройств. Она прекрасно знала, что от Кей такого не дождёшься, эта любительница экстремальных «развлечений» никогда не станет тратить время на банальную проверку датчиков или камер, а это иногда грозило немалыми проблемами, как юным напарницам, так и всему Истоку. А потому следует позаботиться о том, чтобы служба безопасности никогда не узнала, что они были здесь. Отключение тепловых и ультрафиолетовых датчиков на компьютерной панели, связывающей все ПК в доме в одну сеть, ознаменовало себя коротким звуковым сигналом.
— Что там у тебя? — из наушника послышался голос Кей.
— Отключила датчики. Нашла что-нибудь?
— Проверяю все ПК, пока по нулям, — даже через наушник стало ясно — девушка крайне раздражена из-за этого. Время шло, а микрофлэшки нигде не было заметно. Пора было уходить. — Трудно, что ли, записку оставить где и что лежит.
— Кей, время уходит. У снотворного есть срок действия. В противном случае дело обернётся перестрелкой.
— Не охота трупы закапывать?
— Кей! Там…
— Нашла! — седоволосая с почти торжественным видом вынула микрофлэшку из старомодного медальона в виде сердца. И как только додумалась там посмотреть? Кей быстро вставила находку в свой мини-ПК, который вытащила из кармана куртки, и быстро скопировала нужную информацию. После чего микрофлэшка вернулась на своё законное место внутри медальона. — Ант, готово! Уходим.
— Кей…не выйдет.
— Что?!
— К нам гости, — Ант, держа пистолет наготове, прижалась к стене около окна, чтобы незаметно наблюдать за двумя «гостями». Это были два парня, оба по виду чуть старше Кей, вооружённые лазерными винтовками. На поясе одного из них, чьи длинные для его вида деятельности, до плеч, красные волосы были собраны в хвост, висел длинный клинок, что было весьма странно в век технического прогресса. Внешность второго отличалась лишь тёмным цветом волос.
— Безопасность?
— Хуже. Кресты! — сзади, на куртках обоих ясно был виден красный крест — символ их организации.
— Ант, через задний ход. Быстро! Я заберу микрофлэшку, Крест не должен получить эту информацию, — золотоволосой оставалось лишь кивнуть подруге и быстрее, но как можно тише, пробираться к второму выходу из особняка. Он нашёлся на удивление быстро, и Ант через полторы минуты уже ждала подругу на заднем дворике. Кей не заставила себя долго ждать. Распахнув окно на втором этаже, она с лёгкостью спрыгнула вниз, несколько раз перекувыркнувшись в воздухе.
«Без показухи никак?» — выражало лицо Ант в этот момент. Она не впервые видела, как её напарница выделывает немыслимые для обычного человека трюки, но списывала это на годы тренировок или сбой в системе организма, что было частым случаем у людей, родившихся после ядерной войны, и потому сейчас тоже не придала этому особого значения. Девушки поспешили ретироваться, пока их не заметили.
— Эл, проверь задний двор, — услышала Кей и остановилась. Могло понадобиться избавиться от преследования. Элом оказался парень с тёмными волосами. Кей не посчитала нужным прятаться или скрываться, поэтому парень легко её заметил и взял на прицел.
— Март, здесь Истоки!
Кей не увидела, почувствовала, как сзади к ней подбежала Ант. Седоволосая вынула пистолет, прицелилась и почувствовала на себе изучающий взгляд. Фиолетовые глаза встретились с зелёными. Кей будто оказалась в эпицентре взрыва, память трёхлетней давности захлестнула разом, тот день, когда их с Ант, не помнящих абсолютно ничего, нашли агенты Истока.
Подвал. Темнота. А потом огонь. Дым. Нет сил вздохнуть. Лежащая рядом Ант уже почти задыхается. Снова темнота.
— Кей. Кей! Уходим. Живо! — она, не помня себя бежит за подругой, но прежде успевает оглянуться. Он также стоит, сжимая в руках винтовку, не в силах пошевелиться или отвести взгляд от удаляющихся фигур. Кей только успевает заметить красные волосы и чёрную куртку, которая кажется такой знакомой, будто бы она знала её владельца всю свою жизнь.
Глава 2.
— Эл, флэшки нет! — проговорил Март, рывком открывая заднюю дверь дома. При виде удаляющейся беловолосой фигуры в его глазах вспыхнул гнев. Доля секунды, чтобы перезарядить винтовку, прицелиться. Выстрел. В последний момент Эл выбил оружие из рук напарника. Снаряд уходит в воздух. — Какого чёрта?!
— Не стреляй! — орёт Эл, видя попытки красноволосого вновь вернуть себе оружие. Но время потеряно — чётко слышен звук удаляющегося крейсера. — Поздно.
— Ты упустил их! — серебристые глаза яростно сверлили зелёные. Март нервно сжал кулаки, гнев кипел в нём, провал задания означал, что в Кресте их ждут нехилые проблемы, а разгребать их придётся ему. С гневом пришла и неудовлетворённость, многие месяцы красноволосый ждал хоть какого-то приличного задания, настоящего дела. Его манили перестрелка, погоня и сладкое чувство победы, возможность проверить себя, показать свою силу. Всё пошло прахом.
— Что за хрень ты творишь, Эл?! Исток — наши враги! Мы обязаны были достать информацию!
— Март… — начал было Эл, но его прервал удар кулаком в челюсть, от которого парень едва не рухнул на землю.
— Иди к чёрту, — бросил Март, повернувшись спиной к напарнику. Он поднял с земли винтовку и зашагал к крейсеру.
Эл ощупал щёку и подбородок, синяк останется знатный. На Марта парень нисколько не обижался. Вспыльчивый характер красноволосого ему был известен лучше всех. А в данной ситуации, удар в челюсть — вполне логичный вариант развития событий. Он подобрал свою винтовку с земли, после чего огляделся, не хватало ещё подцепить на хвост кого-нибудь из службы безопасности, от одного провала задания проблем не оберёшься, а если всплывут трупы легавых, руководство Креста уж точно по головке не погладит.
— Остыл наконец? — Эл закинул винтовку в багажник крейсера и легко запрыгнул на переднее сидение, Март уже ждал его. Ответом на вопрос послужил короткий кивок.
— Готов услышать причину того, что мы провалили задание? — снова кивок. Март включил двигатель, и крейсер поднялся в воздух. — Ты не поверишь, но это была Кей.
— Угадал, не верю.
Вылетев за ворота особняка, Март вывел крейсер из наземного режима и прибавил скорости. Внизу под кабиной проносились деревья, через несколько минут они сменились пока ещё одноэтажными домами, скоро они должны были влететь в город. Как ни хотелось Марту разогнаться до максимума, скорость пришлось всё же слегка сбросить. На территории городов Союза действовали скоростные ограничения для всех видов транспорта, за этим чётко следили с помощью датчиков и камер наблюдения. На прошлой неделе красноволосый уже получил штраф как раз за превышение скорости в черте города и едва расплатился со службой безопасности, выложив последние деньги. Не хватало и в этот раз попасться так глупо и остаться без средств к существованию.
Пришлось сосредоточить внимание на пилотировании. Март летал, как всегда, полностью наплевав на автопилот, позволяющий не заботиться о том, чтобы с кем-нибудь столкнуться; более того, такой механизм вообще отсутствовал во всех принадлежащих парню транспортных средствах. А движение в городе было весьма оживлённым, следовало быть внимательнее. Краем глаза красноволосый заметил, как Эл, морщась, нервно ощупывает левую часть лица и подбородок, на месте удара уже намечалась небольшая опухоль.
— Больно?
— Щекотно, — холодно ответил парень, но спустя секунду его губы расплылись в улыбке.
— С меня ведро со льдом, — почти смеясь проговорил Март, заметив изменения в лице темноволосого.
— Март… — Эл вдруг резко и очень серьёзно посмотрел на друга. — Я знаю, что видел.
— Мы ищем их уже три года. Три! Ант давно бы уже связалась со мной, если бы могла. А Кей — моя родная сестра, ты думаешь, за это время она не нашла бы способ, чтобы просто сообщить, что жива?
— Я думал так же до сегодняшней ночи, — Эл не отводил взгляда от лица друга. — Но это была Кейкэнна, слышишь? Наша Кей. Её нельзя ни с кем спутать! И она была не одна. С ней была Ант, не иначе!
Март рвано выдохнул. Видения прошлого замелькали перед глазами от одного только упоминания её имени. Антарэс. Мягкие и одновременно жутко непослушные золотистые волосы до талии, в которые он так любил зарываться носом и взъерошивать до образования вороньего гнезда. Изумрудные глаза с карим ободком по краю радужки, плавный изгиб губ — знакомые до мельчайших подробностей, такие родные черты лица. Он не забыл ни малейшей детали её внешности, просто не мог позволить себе забыть. Походка, звук шагов любимой, её голос. Память сыграла с ним злую шутку — сплетение тёплых и дорогих воспоминаний превратилось в ледяное безжалостное лезвие, способное раскроить изнутри безвозвратно.
Однако обстоятельства диктовали запрятать давнюю боль подальше, в самую глубь сознания. Из-за поворота показалось облицованное в чёрный мрамор высокое здание — главный корпус Креста. Лицо красноволосого в миг превратилось в непроницаемую маску холодности и высокомерия. Он мельком глянул на Эла, тот ответил кивком.
Март быстро припарковал крейсер. Чем быстрее он решит все проблемы, тем быстрее смотается отсюда. Особого желания находиться в подобном месте не было у обоих, однако Марту, как командиру их маленькой группы, следовало отчитаться о провале задания перед начальством.
За закрытой дверью главного корпуса скрывалось множество кабинетов, залов заседаний и коридоров. Стены даже изнутри были отделаны чёрным мрамором, видно было, что организация в финансовом плане совсем не ограничена и может позволить себе такую роскошь, как облицовка таким материалом.
Пройдя внутрь корпуса, напарники сразу свернули направо в узкий коридор, на стенах которого висели портреты лучших агентов организации и изображения официальной эмблемы — красный крест на чёрном фоне. Конечной точкой коридора были закрытые двери лифта и такой же чёрный, как стены и пол вокруг, стол, за которым сидела слишком худая, почти костлявая, девушка в очках — секретарша. Она молча, даже не взглянув на пришедших, достала из ящика компьютерную панель и расположила на столе перед Мартом и Элом. Оба по очереди приложили к панели ладони, эта операция служила знаком того, что задание, порученное данной группе, выполнено, а группа может получить новое.
— Я отчитаюсь о результате, Эл, — проговорил Март, темноволосый лишь коротко кивнул и направился к выходу из здания. Красноволосый продолжил, уже обращаясь к секретарше. — Таргат у себя?
