- А как же остальные?
- Не знаю, похоже, их все устраивает, а вот меня – нет, - Хормин вновь бросил взгляд на полицейских.
- Акрик с тобой! - выдохнул Эрик, после некоторых размышлений. - Только не вздумай заставить меня пожалеть о сделанном, - предупредил он. - Иначе, ты будешь мечтать о тюрьме.
- А что вы скажите полиции? - поинтересовался Хормин.
- Ничего. Они нас при посадке по головам не пересчитывали. Топай в диспетчерскую.
- Спасибо, майор! - контрабандист с благодарностью посмотрел на Эрика.
Энтони не запрыгает от радости, когда узнает, что он притащил на базу преступника. Но в его глазах майор заметил что-то такое, что заставляло верить, что-то искреннее, неподкупное и кажется, даже знакомое. Майор видел - он ударил Барнона и пошел разбирать завалы не просто потому, что это могло дать ему снисхождение, а потому, что действительно считал правильным. Да и никто не знает, что заставило его связаться с контрабандистами. А генерал, ну покричит немного, поистязает свою ручку, да и успокоится. Не в первый раз. Стоит дать парню шанс, если уж он так просит.
Алик, со своими солдатами, уже поднялся в диспетчерскую и бросал косые взгляды на дверь, за которой находился бывший полковник. Видно, что он хотел сказать ему пару «ласковых», но упорно боролся со своим желанием.
- Когда будем отмечать повышение? - спросил Алик у вошедшего Эрика. - А то, о ваших личных делах я узнаю первым, а о присвоении звания - последним.
- Все претензии к генералу. Я не по собственной инициативе сюда потащился, - Эрик присел у разбитого пульта. - Вот вернемся и отметим, тем более, генерал обещал присвоить звания еще, Дилу и Лою. Думаю, к нашему возвращению он подготовит документы, тогда и погуляем.
- Смотри, Эрик, а то очередную разборку, вам с Олин придется устраивать на улице, а не у меня за стенкой.
- Алик, мы теперь в одном звании, могу и послать, - предупредила Олин.
- Будто бы раньше ты не посылала, - усмехнулся Алик. - Когда мы отсюда уберемся?
- Как только передадим Барнона "мусорщикам", - Эрик бросил взгляд на часы. - Скоро уже явятся.
- Слушай, а этого ты с собой потащишь? - Алик кивнул в сторону Хормина, который держался отдельно от всех.
Десантники не пытались оспаривать решение командира, но сторонились контрабандиста.
- Ему что, известно что-то важное?
- Да ни хрена ему не известно, - Олин облокотилась о разбитый пульт. - Он попросился с нами, а Эрик не смог отказать.
- А как вы объясните его Грону?
- Я никак не собираюсь объяснять – этим займется тот, кто решил записаться в благодетели.
- Ну, хватит уже! - не выдержал Эрик. - Я никого не прошу брать на себя ответственность за свои решения. Никто из вас не знает, как он докатился до такой жизни.
- А ты будто знаешь, - проговорила Олин.
Эрик ничего не ответил. Спорить он не собирался, как и менять свое решение.
Хормин примостился в углу. Десантники сторонились его и бросали настороженные взгляды. Честно говоря, другого трудно ожидать. Их не так-то просто удивить, но он смог: «Майор, возьмите меня с собой» - эта просьба поставила их в тупик. Да и в самом деле, вряд ли подобное можно назвать адекватным поступком. Десантники не выказывают им доверия, и, пожалуй, у них есть на это право. Порой, из-за их делишек, у военных возникают проблемы. Организация теневого канала связи и поставка «серых» коммуникаторов сильно усложняет поимку торговцев честью, таких, как этот полковник. Так за что же доверять контрабандистам?
Вот только о нем они ничего не знают, а Хормин при всем желании не может рассказать. Разве только как докатился до жизни контрабандиста, которая ему уже поперек горла, и он готов куда угодно, лишь бы отделаться от своих «приятелей». Да и в тюрьму как-то совсем не хочется.
По идеи, Хормин должен быть им благодарен, ведь они спасли его. Как же давно это было, но он помнил все до мелочей, потому, что предшествующие события вспомнить так и не смог.
Первыми звуками, которые Хормин услышал, начав приходить в себя, являлись отдаленные голоса:
- …Да на кой хрен он нам сдался? Выкинуть в космос, вместе с камерой, и дело с концом, проблем же не оберемся…
- Осядь! Выкинуть всегда успеем. Может, какая важная персона, тогда продадим ему билетик до ближайшей планеты, деньжат подымеем. Ну, с добрым утром, приятель, пора просыпаться.
Глаза открылись с трудом и перед ними все плыло. Хормин не мог толком рассмотреть стоявших перед ним, но то, что они вооружены, заметил сразу.
- Вы кто? - ели ворочая языком, проговорил он. Слова давались с трудом.
- Эк, какой шустряк! - ухмыльнулся тот, который предлагал выкинуть камеру. - Глаза не успел продрать, а уже вопросы задает. Для начала, скажи кто ты, и стоит ли с тобой возиться.
Понемногу, зрение приходило в норму, и Хормин смог рассмотреть его: смуглый, широкоплечий, на лице густая щетина, а голова лысая.
- Я? Я… не знаю… не помню… ничего не помню, - после некоторого замешательства, проговорил он.
В голове царила пустота. Хормин понял это только тогда, когда у него спросили кто он. Попытка вспомнить хоть что-то, не дала никаких результатов.
- Во здорово! И что нам с тобой шибанутым делать? Я ж говорил, выкинуть.
- Я сказал, осядь! - прикрикнул на него второй. Судя по всему, он был главным. - Что, парень, совсем не помнишь? - Хормин отрицательно покачал головой. - Это плохо, очень плохо. Для тебя.
Его голос звучал тихо и вкрадчиво, но не внушал спокойствия и доверия. Становилось сразу ясно – добра от этих ребят не жди.
- Звать-то тебя как?
- Не помню, - тихо проговорил Хормин.
- Ну, совсем веселуха! - фыркнул смуглый. - И чего нам с тобой делать, какой от тебя толк?
- Может, меня ищут, - предположил Хормин. - Нужно узнать…
- Ага, щас объявление дадим в межгалактическую сеть: на разбитом крейдовском корабле обнаружен неизвестный в креокамере, без внешних повреждений и памяти. Заинтересовавшихся, просьба обращаться…
- Давай, парень, напрягай извилины, придумывай, как оплатишь свое спасение и дорогу до ближайшей планеты, - все так же вкрадчиво посоветовал главарь. - Мы задаром никого катать не собираемся. Ты хоть что-то умеешь?
- Не знаю. Мне б осмотреться, может, я что вспомню.
- Да тебе б одеться, - фыркнул смуглый. - Эй, кто-нибудь, притащите шмотье! - крикнул он.- Рэт, давай, пошевелись!
Через пару минут, появился худощавый парень, со всклоченными волосами цвета песка и пустыми отсутствующими глазами. Рэт протянул Хормину вещи, и он принялся одеваться. Что делать дальше, совершенно не ясно. Да что там говорить «дальше», понять бы, что делать сейчас. Натянув старые потертые брюки и майку, Хормин встал и осмотрелся. Первым делом, он решил изучить креокапсулу. На таких, должен быть блок памяти с данными о том, кого транспортируют. И он действительно нашелся, но все, что в нем имелось – это имя: Алерг Хормин. Ни пункта назначения, ни места, откуда его везли, ни причины погружения в креосон.
- Ну, имя свое ты теперь знаешь, можно и познакомиться, - произнес главарь, пристально следивший за Хорминым. - Меня зови Ранс, а это,- он кивнул на смуглого, - мой помощник Кун. Тот, который приносил тебе вещи, Рэт. А теперь, чем можешь нас порадовать?
- Ничем, - Хормин прислонился к переборке. Голова начинала болеть, от попыток вспомнить хоть что-то. - Если хотите, можете меня выбросить.
- Странный ты, парень, - Ранс окинул его взглядом и тут же отвел глаза. - Любой другой всеми правдами и неправдами старался бы выторговать себе жизнь, а ты вот так сразу. Походи по кораблю, посмотри получше, глядишь, что прояснится. Рэт тебе компанию составит.
Хормин не стал возражать, но почему-то, ему слабо верилось, что это даст какие-то результаты. Как оказалось, креокапсулу перевозили в грузовом отсеке. Сразу же за переборкой, лежало несколько трупов. Хормин наклонился к одному из них.
- Мы их уже обшмонали, - сообщил Рэт. - Кроме оружия, ничего нет. Да и что еще может быть при себе у абордажников коалиции…- он почесал небритый подбородок. - Видимо, ториане захватили корабль, а они пытались отбить.
Хормин ничего не ответил и сидел, всматриваясь в лицо мертвого абордажника. На броне имелся отличительный знак – сержант. Совсем молодой. Странно, имени своего он вспомнить не смог, а вот знаки отличия понимает. А еще, Хормин понял, что ненавидит ториан. Всегда ненавидел.
- Что-нибудь есть? - поинтересовался Рэт.
- Ничего конкретного, - он встал. - Ториан ненавижу.
- Ну, с этого толку мало. Еще посмотришь, или за борт?
- Посмотрю, - Хормин не спеша зашагал по коридору.
Гулять по кораблю среди трупов, доставляло мало удовольствия, но и в открытый космос уже не тянуло.
- А что это за корабль? - поинтересовался он.
- Крейдовский транспортник. Кто такие крейды, помнишь?
- Вроде как… Если это корабль крейдов, то почему на нем нет ни одного крейда?
- А я почем знаю? - огрызнулся Рэт. - Мы контрабандисты, нам один хрен, куда эти серорылые делись со своего корабля, мы вообще тут случайно оказались, от патруля удирали. И тебе, между прочем, крупно повезло: аварийного энергоресурса осталось на двое стандартных суток.
- Да уж, повезло… - мрачно протянул Хормин.
- Не нравится наша компания? Предпочел бы их? - Рэт кивнул на мертвого абордажника.
Хормин счел за лучшее промолчать, но в душе проснулось очередное понимание: да, он предпочел бы их, если б у него имелся выбор. Но выбора нет, и теперь нужно как-то приспосабливаться, чтобы выжить.
Ноги сами принесли его в инженерный отсек. Хормин окинул взглядом двигатели, разбросанные по полу инструменты. У переборки сидел мертвый торианен с пробитой головой. Темные пигментные разводы на лице покойника, точно определяли его расовую принадлежность.
- Тварь! - невольно вырвалось у Хормина.
- Прояснилось? - поспешил поинтересоваться Рэт.
- Не уверен, - Хормин принялся собирать инструменты. - Кажется, я в этом разбираюсь. Вы пытались запустить двигатели?
- Да. Не получилось.
- Могу попробовать, - предложил Хормин.
- Сейчас, с Рансом скоординирую… - Рэт включил рацию. - Ранс, тут проблеск наметился, - произнес он, - наш шарахнутый хочет попытаться запустить двигатели.
- Пусть пробует, я в рубку сообщу, - разрешил Ранс.
Рэт кивнул на двигатели и Хормин приступил к работе, мысленно взывая к Космическим Силам. Если ничего не получиться – болтаться ему в космосе. Рэт пристально наблюдал за его действиями.
- Свяжись с рубкой, пусть попробуют запустить, - наконец произнес он. - Только поочередно: сначала левый вспомогательный, потом правый, потом уже главный.
Рэт с некоторым опасением покосился на двигатели, но просьбу выполнил. Через несколько минут, двигатели слегка завибрировали, корабль тряхнуло. Хормин с облегчением выдохнул.
- А ты мастер! - Рэт усмехнулся. - Ну, считай, билет оплатил. Пошли, устрою тебя на нашей посудине, а эту отгонят...
Корабль контрабандистов, иначе как посудиной, назвать действительно было трудно. Старый тягач, на который привесили несколько орудий, благодаря великому чуду до сих пор не развалился на ходу. Хормин лежал на жесткой койке в общей каюте и думал, что делать дальше. Вот высадят его в ближайшем космопорту и куда он пойдет? Он ведь даже не помнит кто он и откуда. Может, он преступник и его погрузили в креосон для безопасной транспортировки, и стоит ему где-нибудь засветиться и все...
Размышления прервали негромкие голоса. Хормин тихо встал и прислушался.
- Высадим мы его, а дальше что? - смог он разобрать голос Рэта. - Ты уверен, что этот шарахнутый нас не сдаст? Да и почем знать, что он действительно ничего не помнит, а ни морочит нам голову?
- Смысл? - второй голос принадлежал Рансу.
- Да мало ли... Я это все к чему – нельзя его отпускать. Тем более, в технике он спец, нам такой не помешает.
- Поговори с ним, а если не согласится на радушное предложение – сам знаешь, что делать...
Дальше Хормин слушать не стал и спешно вернулся на свою койку. Да и какой смысл, и так все ясно. Переборка открылась с неприятным скрежетом, и в каюту вошел Рэт.
- Ты что, в своей камере не выспался? - он бесцеремонно толкнул Хормина в плечо. - Поднимайся, дело есть.
Хормин не спеша сел.
- Ты что дальше делать собираешься? - Рэт посмотрел ему в глаза, правда, почти сразу отвел взгляд.
- Не знаю. Попробую выяснить, кто я.
- Хорошее дело. Только, я тебе и так скажу, кто ты теперь – мародер и пират.
- Это с чего? - такое заявление заставило его встрепенуться.
- Правда, не понимаешь? Ты угнал крейдовский корабль. Серорылые такое с рук не спускают.
- Я всего лишь починил двигатель, - возразил Хормин.
- Нет, ты участвовал в угоне. По предписанию, обнаружив поврежденный корабль коалиции, или союзника, необходимо сообщить патрулю. Этого не сделали. Никто не станет с тобой церемониться и выяснять, что произошло на самом деле – обстановка не та. А могут ведь и нападение повесить, и ничего ты доказать не сможешь. Но, раз уж тебе совсем некуда идти, мы с Рансом тут поговорили, и решили, что ты можешь остаться с нами, если хочешь. Ты мог бы пригодиться. Решать, конечно, тебе, только взвесь все хорошенько, - Рэт хлопнул Хормина по плечу и вышел.
Он остался сидеть задумавшись. Честно говоря, в его планы не входило оставаться с контрабандистами. Хормин собирался сделать вид, что согласен на предложение, а потом по-тихому уйти и обратиться в комендатуру. Слова Рэта, заставили его задуматься о правильности своего решения. А ведь, правда, он помогал угонять корабль, и если на него раньше что-то имелось, то теперь все усугубиться.
В душе все выворачивалось наизнанку, от мысли, что ему предстоит таскаться с контрабандистами и помогать в их грязной работе, но другого выбора, пока, нет. А за борт расхотелось окончательно. Хормин твердо решил воспользоваться любым шансом, который ему предоставят Космические Силы.
Шли годы. За время, проведенное с контрабандистами, случилось много чего, но жизнь словно проходила мимо, а Хормин чувствовал себя попавшим в трясину, которая затягивает его все глубже и глубже. С каждым новым делом, он увязал еще сильнее и шансы выбраться, стремились к нулю.
Сначала, их было семеро, но Кун, числившийся в команде врачом, оказался окончательно подсевшим на анестетики и стимуляторы. Хормин жутко боялся, что его где-нибудь подстрелят и тогда, он окажется в его трясущихся руках. Нет уж, лучше самому себя латать. К счастью, Космические Силы, запихнувшие его к контрабандистам, хранили, по крайней мере, от шальных пуль и прочих «радостей». В день, когда Кун исчез, Хормин даже почувствовал облегчение.
Они уходили от патруля, ели успели нырнуть в гиперпространство. Двигатель, как всегда, грозился отказать, и Хормин всеми силами пытался этого не допустить. Ведь тот день, когда механик не справиться со своими обязанностями, скорее всего, станет последним в его жизни. А возможно и в жизни всех остальных.
- Ты Куна не видел? - в инженерный отсек заглянул встревоженный Де?ллон.
- Нет, мне не до него, - отозвался Хормин. - А что случилось?
- Рэта зацепило, он злой, материться и грозит повыбрасывать всех. Ты, правда, не видел?
- Говорю же, не видел! И так забот хватает.
Деллон скрылся. Хормин не придал значения, что Куна не могут найти. Наверняка принял очередную дозу и сидит в каком-нибудь углу, галюны ловит.
- Не знаю, похоже, их все устраивает, а вот меня – нет, - Хормин вновь бросил взгляд на полицейских.
- Акрик с тобой! - выдохнул Эрик, после некоторых размышлений. - Только не вздумай заставить меня пожалеть о сделанном, - предупредил он. - Иначе, ты будешь мечтать о тюрьме.
- А что вы скажите полиции? - поинтересовался Хормин.
- Ничего. Они нас при посадке по головам не пересчитывали. Топай в диспетчерскую.
- Спасибо, майор! - контрабандист с благодарностью посмотрел на Эрика.
Энтони не запрыгает от радости, когда узнает, что он притащил на базу преступника. Но в его глазах майор заметил что-то такое, что заставляло верить, что-то искреннее, неподкупное и кажется, даже знакомое. Майор видел - он ударил Барнона и пошел разбирать завалы не просто потому, что это могло дать ему снисхождение, а потому, что действительно считал правильным. Да и никто не знает, что заставило его связаться с контрабандистами. А генерал, ну покричит немного, поистязает свою ручку, да и успокоится. Не в первый раз. Стоит дать парню шанс, если уж он так просит.
Алик, со своими солдатами, уже поднялся в диспетчерскую и бросал косые взгляды на дверь, за которой находился бывший полковник. Видно, что он хотел сказать ему пару «ласковых», но упорно боролся со своим желанием.
- Когда будем отмечать повышение? - спросил Алик у вошедшего Эрика. - А то, о ваших личных делах я узнаю первым, а о присвоении звания - последним.
- Все претензии к генералу. Я не по собственной инициативе сюда потащился, - Эрик присел у разбитого пульта. - Вот вернемся и отметим, тем более, генерал обещал присвоить звания еще, Дилу и Лою. Думаю, к нашему возвращению он подготовит документы, тогда и погуляем.
- Смотри, Эрик, а то очередную разборку, вам с Олин придется устраивать на улице, а не у меня за стенкой.
- Алик, мы теперь в одном звании, могу и послать, - предупредила Олин.
- Будто бы раньше ты не посылала, - усмехнулся Алик. - Когда мы отсюда уберемся?
- Как только передадим Барнона "мусорщикам", - Эрик бросил взгляд на часы. - Скоро уже явятся.
- Слушай, а этого ты с собой потащишь? - Алик кивнул в сторону Хормина, который держался отдельно от всех.
Десантники не пытались оспаривать решение командира, но сторонились контрабандиста.
- Ему что, известно что-то важное?
- Да ни хрена ему не известно, - Олин облокотилась о разбитый пульт. - Он попросился с нами, а Эрик не смог отказать.
- А как вы объясните его Грону?
- Я никак не собираюсь объяснять – этим займется тот, кто решил записаться в благодетели.
- Ну, хватит уже! - не выдержал Эрик. - Я никого не прошу брать на себя ответственность за свои решения. Никто из вас не знает, как он докатился до такой жизни.
- А ты будто знаешь, - проговорила Олин.
Эрик ничего не ответил. Спорить он не собирался, как и менять свое решение.
Хормин примостился в углу. Десантники сторонились его и бросали настороженные взгляды. Честно говоря, другого трудно ожидать. Их не так-то просто удивить, но он смог: «Майор, возьмите меня с собой» - эта просьба поставила их в тупик. Да и в самом деле, вряд ли подобное можно назвать адекватным поступком. Десантники не выказывают им доверия, и, пожалуй, у них есть на это право. Порой, из-за их делишек, у военных возникают проблемы. Организация теневого канала связи и поставка «серых» коммуникаторов сильно усложняет поимку торговцев честью, таких, как этот полковник. Так за что же доверять контрабандистам?
Вот только о нем они ничего не знают, а Хормин при всем желании не может рассказать. Разве только как докатился до жизни контрабандиста, которая ему уже поперек горла, и он готов куда угодно, лишь бы отделаться от своих «приятелей». Да и в тюрьму как-то совсем не хочется.
По идеи, Хормин должен быть им благодарен, ведь они спасли его. Как же давно это было, но он помнил все до мелочей, потому, что предшествующие события вспомнить так и не смог.
Первыми звуками, которые Хормин услышал, начав приходить в себя, являлись отдаленные голоса:
- …Да на кой хрен он нам сдался? Выкинуть в космос, вместе с камерой, и дело с концом, проблем же не оберемся…
- Осядь! Выкинуть всегда успеем. Может, какая важная персона, тогда продадим ему билетик до ближайшей планеты, деньжат подымеем. Ну, с добрым утром, приятель, пора просыпаться.
Глаза открылись с трудом и перед ними все плыло. Хормин не мог толком рассмотреть стоявших перед ним, но то, что они вооружены, заметил сразу.
- Вы кто? - ели ворочая языком, проговорил он. Слова давались с трудом.
- Эк, какой шустряк! - ухмыльнулся тот, который предлагал выкинуть камеру. - Глаза не успел продрать, а уже вопросы задает. Для начала, скажи кто ты, и стоит ли с тобой возиться.
Понемногу, зрение приходило в норму, и Хормин смог рассмотреть его: смуглый, широкоплечий, на лице густая щетина, а голова лысая.
- Я? Я… не знаю… не помню… ничего не помню, - после некоторого замешательства, проговорил он.
В голове царила пустота. Хормин понял это только тогда, когда у него спросили кто он. Попытка вспомнить хоть что-то, не дала никаких результатов.
- Во здорово! И что нам с тобой шибанутым делать? Я ж говорил, выкинуть.
- Я сказал, осядь! - прикрикнул на него второй. Судя по всему, он был главным. - Что, парень, совсем не помнишь? - Хормин отрицательно покачал головой. - Это плохо, очень плохо. Для тебя.
Его голос звучал тихо и вкрадчиво, но не внушал спокойствия и доверия. Становилось сразу ясно – добра от этих ребят не жди.
- Звать-то тебя как?
- Не помню, - тихо проговорил Хормин.
- Ну, совсем веселуха! - фыркнул смуглый. - И чего нам с тобой делать, какой от тебя толк?
- Может, меня ищут, - предположил Хормин. - Нужно узнать…
- Ага, щас объявление дадим в межгалактическую сеть: на разбитом крейдовском корабле обнаружен неизвестный в креокамере, без внешних повреждений и памяти. Заинтересовавшихся, просьба обращаться…
- Давай, парень, напрягай извилины, придумывай, как оплатишь свое спасение и дорогу до ближайшей планеты, - все так же вкрадчиво посоветовал главарь. - Мы задаром никого катать не собираемся. Ты хоть что-то умеешь?
- Не знаю. Мне б осмотреться, может, я что вспомню.
- Да тебе б одеться, - фыркнул смуглый. - Эй, кто-нибудь, притащите шмотье! - крикнул он.- Рэт, давай, пошевелись!
Через пару минут, появился худощавый парень, со всклоченными волосами цвета песка и пустыми отсутствующими глазами. Рэт протянул Хормину вещи, и он принялся одеваться. Что делать дальше, совершенно не ясно. Да что там говорить «дальше», понять бы, что делать сейчас. Натянув старые потертые брюки и майку, Хормин встал и осмотрелся. Первым делом, он решил изучить креокапсулу. На таких, должен быть блок памяти с данными о том, кого транспортируют. И он действительно нашелся, но все, что в нем имелось – это имя: Алерг Хормин. Ни пункта назначения, ни места, откуда его везли, ни причины погружения в креосон.
- Ну, имя свое ты теперь знаешь, можно и познакомиться, - произнес главарь, пристально следивший за Хорминым. - Меня зови Ранс, а это,- он кивнул на смуглого, - мой помощник Кун. Тот, который приносил тебе вещи, Рэт. А теперь, чем можешь нас порадовать?
- Ничем, - Хормин прислонился к переборке. Голова начинала болеть, от попыток вспомнить хоть что-то. - Если хотите, можете меня выбросить.
- Странный ты, парень, - Ранс окинул его взглядом и тут же отвел глаза. - Любой другой всеми правдами и неправдами старался бы выторговать себе жизнь, а ты вот так сразу. Походи по кораблю, посмотри получше, глядишь, что прояснится. Рэт тебе компанию составит.
Хормин не стал возражать, но почему-то, ему слабо верилось, что это даст какие-то результаты. Как оказалось, креокапсулу перевозили в грузовом отсеке. Сразу же за переборкой, лежало несколько трупов. Хормин наклонился к одному из них.
- Мы их уже обшмонали, - сообщил Рэт. - Кроме оружия, ничего нет. Да и что еще может быть при себе у абордажников коалиции…- он почесал небритый подбородок. - Видимо, ториане захватили корабль, а они пытались отбить.
Хормин ничего не ответил и сидел, всматриваясь в лицо мертвого абордажника. На броне имелся отличительный знак – сержант. Совсем молодой. Странно, имени своего он вспомнить не смог, а вот знаки отличия понимает. А еще, Хормин понял, что ненавидит ториан. Всегда ненавидел.
- Что-нибудь есть? - поинтересовался Рэт.
- Ничего конкретного, - он встал. - Ториан ненавижу.
- Ну, с этого толку мало. Еще посмотришь, или за борт?
- Посмотрю, - Хормин не спеша зашагал по коридору.
Гулять по кораблю среди трупов, доставляло мало удовольствия, но и в открытый космос уже не тянуло.
- А что это за корабль? - поинтересовался он.
- Крейдовский транспортник. Кто такие крейды, помнишь?
- Вроде как… Если это корабль крейдов, то почему на нем нет ни одного крейда?
- А я почем знаю? - огрызнулся Рэт. - Мы контрабандисты, нам один хрен, куда эти серорылые делись со своего корабля, мы вообще тут случайно оказались, от патруля удирали. И тебе, между прочем, крупно повезло: аварийного энергоресурса осталось на двое стандартных суток.
- Да уж, повезло… - мрачно протянул Хормин.
- Не нравится наша компания? Предпочел бы их? - Рэт кивнул на мертвого абордажника.
Хормин счел за лучшее промолчать, но в душе проснулось очередное понимание: да, он предпочел бы их, если б у него имелся выбор. Но выбора нет, и теперь нужно как-то приспосабливаться, чтобы выжить.
Ноги сами принесли его в инженерный отсек. Хормин окинул взглядом двигатели, разбросанные по полу инструменты. У переборки сидел мертвый торианен с пробитой головой. Темные пигментные разводы на лице покойника, точно определяли его расовую принадлежность.
- Тварь! - невольно вырвалось у Хормина.
- Прояснилось? - поспешил поинтересоваться Рэт.
- Не уверен, - Хормин принялся собирать инструменты. - Кажется, я в этом разбираюсь. Вы пытались запустить двигатели?
- Да. Не получилось.
- Могу попробовать, - предложил Хормин.
- Сейчас, с Рансом скоординирую… - Рэт включил рацию. - Ранс, тут проблеск наметился, - произнес он, - наш шарахнутый хочет попытаться запустить двигатели.
- Пусть пробует, я в рубку сообщу, - разрешил Ранс.
Рэт кивнул на двигатели и Хормин приступил к работе, мысленно взывая к Космическим Силам. Если ничего не получиться – болтаться ему в космосе. Рэт пристально наблюдал за его действиями.
- Свяжись с рубкой, пусть попробуют запустить, - наконец произнес он. - Только поочередно: сначала левый вспомогательный, потом правый, потом уже главный.
Рэт с некоторым опасением покосился на двигатели, но просьбу выполнил. Через несколько минут, двигатели слегка завибрировали, корабль тряхнуло. Хормин с облегчением выдохнул.
- А ты мастер! - Рэт усмехнулся. - Ну, считай, билет оплатил. Пошли, устрою тебя на нашей посудине, а эту отгонят...
Корабль контрабандистов, иначе как посудиной, назвать действительно было трудно. Старый тягач, на который привесили несколько орудий, благодаря великому чуду до сих пор не развалился на ходу. Хормин лежал на жесткой койке в общей каюте и думал, что делать дальше. Вот высадят его в ближайшем космопорту и куда он пойдет? Он ведь даже не помнит кто он и откуда. Может, он преступник и его погрузили в креосон для безопасной транспортировки, и стоит ему где-нибудь засветиться и все...
Размышления прервали негромкие голоса. Хормин тихо встал и прислушался.
- Высадим мы его, а дальше что? - смог он разобрать голос Рэта. - Ты уверен, что этот шарахнутый нас не сдаст? Да и почем знать, что он действительно ничего не помнит, а ни морочит нам голову?
- Смысл? - второй голос принадлежал Рансу.
- Да мало ли... Я это все к чему – нельзя его отпускать. Тем более, в технике он спец, нам такой не помешает.
- Поговори с ним, а если не согласится на радушное предложение – сам знаешь, что делать...
Дальше Хормин слушать не стал и спешно вернулся на свою койку. Да и какой смысл, и так все ясно. Переборка открылась с неприятным скрежетом, и в каюту вошел Рэт.
- Ты что, в своей камере не выспался? - он бесцеремонно толкнул Хормина в плечо. - Поднимайся, дело есть.
Хормин не спеша сел.
- Ты что дальше делать собираешься? - Рэт посмотрел ему в глаза, правда, почти сразу отвел взгляд.
- Не знаю. Попробую выяснить, кто я.
- Хорошее дело. Только, я тебе и так скажу, кто ты теперь – мародер и пират.
- Это с чего? - такое заявление заставило его встрепенуться.
- Правда, не понимаешь? Ты угнал крейдовский корабль. Серорылые такое с рук не спускают.
- Я всего лишь починил двигатель, - возразил Хормин.
- Нет, ты участвовал в угоне. По предписанию, обнаружив поврежденный корабль коалиции, или союзника, необходимо сообщить патрулю. Этого не сделали. Никто не станет с тобой церемониться и выяснять, что произошло на самом деле – обстановка не та. А могут ведь и нападение повесить, и ничего ты доказать не сможешь. Но, раз уж тебе совсем некуда идти, мы с Рансом тут поговорили, и решили, что ты можешь остаться с нами, если хочешь. Ты мог бы пригодиться. Решать, конечно, тебе, только взвесь все хорошенько, - Рэт хлопнул Хормина по плечу и вышел.
Он остался сидеть задумавшись. Честно говоря, в его планы не входило оставаться с контрабандистами. Хормин собирался сделать вид, что согласен на предложение, а потом по-тихому уйти и обратиться в комендатуру. Слова Рэта, заставили его задуматься о правильности своего решения. А ведь, правда, он помогал угонять корабль, и если на него раньше что-то имелось, то теперь все усугубиться.
В душе все выворачивалось наизнанку, от мысли, что ему предстоит таскаться с контрабандистами и помогать в их грязной работе, но другого выбора, пока, нет. А за борт расхотелось окончательно. Хормин твердо решил воспользоваться любым шансом, который ему предоставят Космические Силы.
Шли годы. За время, проведенное с контрабандистами, случилось много чего, но жизнь словно проходила мимо, а Хормин чувствовал себя попавшим в трясину, которая затягивает его все глубже и глубже. С каждым новым делом, он увязал еще сильнее и шансы выбраться, стремились к нулю.
Сначала, их было семеро, но Кун, числившийся в команде врачом, оказался окончательно подсевшим на анестетики и стимуляторы. Хормин жутко боялся, что его где-нибудь подстрелят и тогда, он окажется в его трясущихся руках. Нет уж, лучше самому себя латать. К счастью, Космические Силы, запихнувшие его к контрабандистам, хранили, по крайней мере, от шальных пуль и прочих «радостей». В день, когда Кун исчез, Хормин даже почувствовал облегчение.
Они уходили от патруля, ели успели нырнуть в гиперпространство. Двигатель, как всегда, грозился отказать, и Хормин всеми силами пытался этого не допустить. Ведь тот день, когда механик не справиться со своими обязанностями, скорее всего, станет последним в его жизни. А возможно и в жизни всех остальных.
- Ты Куна не видел? - в инженерный отсек заглянул встревоженный Де?ллон.
- Нет, мне не до него, - отозвался Хормин. - А что случилось?
- Рэта зацепило, он злой, материться и грозит повыбрасывать всех. Ты, правда, не видел?
- Говорю же, не видел! И так забот хватает.
Деллон скрылся. Хормин не придал значения, что Куна не могут найти. Наверняка принял очередную дозу и сидит в каком-нибудь углу, галюны ловит.
