- Я так и подумал, - Энтони видел, что Эрик пытается шутить, но во взгляде застыла неподдельная тревога. - Я попробую выяснить, что там твориться и насчет дела Харистита оповещу кого следует, пусть разбираются, а ты иди, тебе в патруль заступать.
- Генерал, а вы уверенны, что «кому следует» можно доверять? - поинтересовался Эрик.
- Майлов, хватит хаметь. Я без тебя знаю, кому и что можно сказать. Иди уже.
- Есть, - капитан отдал честь и вышел.
Энтони новости сильно не понравились, и он поспешил связаться с генералом Разведуправления Нотэлом Телианом. Когда-то, они служили вместе, после гибели Корэллы, их пути разошлись. Нотэл принял предложение разведки, надеясь найти «сливщика», передавшего торианам коды доступа, а Энтони, вместе с Коинтом Таилом, так и остался в Десантных Силах. С тех пор прошло больше двадцати лет, а продажная тварь до сих пор сидит где-то в Центральном Штабе и продолжает делать свое паскудное дело...
- Энтони, у тебя что-то случилось? - вместо приветствия поинтересовался Нотэл.
После того, как он ушел из десанта, отношения у них разладились. Разведчик прекрасно понимал – бывший сослуживец не станет беспокоить его, без особых причин.
- Не у меня, у тебя, - Энтони продолжал терзать свою ручку. - Скажи, когда ты в последний раз видел майора Долана?
- Вчера. Он отпросился на сегодня. А в чем собственно дело?
- Свяжись с ним, проверь, где он.
- Энтони, может, ты объяснишь, что стряслось?
- Хотелось бы верить, что ничего, но это вряд ли. Ты проверь, а там видно будет.
- Не отключайся, я быстро, - Нотэлу жутко не нравилось происходящее, а особенно доносящийся легкий стук. Значит, Энтони взялся за ручку, а это у него первый признак нервозности.
- Жду, - в динамике повисла тишина.
- Не отвечает, - через несколько минут сообщил Нотэл. - И личный, и служебный коммуникаторы отключены. Это не похоже на Долана, обычно, он на связи в любое время суток. Теперь, ты скажешь, какого Акрика происходит?
- Встрял твой Долан. Сунулся, куда не просили, сболтнул лишнего. Похоже, его посчитали нужным убрать. Так что, принимай розыскные меры.
- Куда сунулся, что сболтнул и главное – кому? - разведчик начинал нервничать.
- Майлову. Не переживай, не о проекте, но уж лучше б о нем. Нотэл, странная вещь получается: у тебя под носом твориться хрен знает что, твои подчиненные об этом узнают, а ты не при делах. Ты в курсе, что на Харистита дело возобновили? Его хотят прижать. Об этом Долан и узнал.
- Почему он не доложил мне, а пошел к Майлову?
- Тебе виднее, почему твои подчиненные доверяют хамам из десанта больше, чем собственному командованию. Ты знаешь, кто может возобновить дело?
- Ты и сам знаешь – «сливщик».
- Думаешь, это знание что-то дает? Кто конкретно имеет такие полномочия?
- Много кто. Спасибо, что сообщил, я немедленно возьмусь за проверку, и Долана надо найти, он слишком много знает.
- Держи меня в курсе, - Энтони отключил связь.
Космические Силы, да когда ж все закончится! Теперь еще с Эрика глаз не спускать, а то наворотит дел. Он ведь только начал успокаиваться, остепеняться. Нехорошо все это, очень нехорошо.
Отдых, для группы Нилиона, продлился недолго. Часа через три, капитан вызвал Олин в кабинет. Ториане отступили, но необходимо провести страховочный рейд и убедиться, что в городе не осталось врага.
- Таил, ты возьмешь юго-западный район, пойдешь с Лоуреном, в твое распоряжение поступит одно из местных подразделений. Будь осторожна, в случае чего, немедленно докладывай.
- Есть, капитан, - лейтенант взяла со стола план. - Разрешите приступать?
- Приступай.
Олин отдала честь и отправилась за снаряжением. Капитан вот уже второй раз отправляет ее с Атиксом, хотя, прекрасно знает об их взаимоотношениях. Наверно, все еще пытается как-то сгладить.
За территорией расположения, уже ожидала небольшая группа.
- Кто у вас старший? - поинтересовалась Олин, подойдя к ним.
- Старшина Тир Ами?нов! - отрапортовал один из десантников, оборачиваясь. - Олин, неужели это ты?!
- Тир, Акрик побери! – Олин расплылась в улыбке, узнав старшину. - Я не знала, что мне направят твою группу.
- Мне тоже не сказали, кому в подчинение мы поступаем. Космические Силы, как же я рад тебя видеть! - Тир хлопнул по плечу свою одногрупницу, напрочь забыв о званиях и субординации.
- Что ж, твоя мечта послужить под моим командованием сбылась. Давай приступать, пока от капитана по шее ни получили.
- Ага, как в старые добрые времена, - Тир снял с плеча лазерный автомат. Он просто сиял от счастья. - Жду распоряжений, лейтенант!
- Разделяться не будем, двигаемся широкой цепочкой, обшариваем каждое здание и закоулок, закрыть шлемы, пошли! - распорядилась Олин. - Лоурен, шевелись уже! - поторопила лейтенант, замешкавшегося Атикса.
Казалось, эта встреча его смутила. Он бросил на Тира хмурый взгляд и закрыл шлем.
Олин методично обходила вверенный ей район. По большей части, в нем находились жилые дома, или то, что от них осталось. Враг, пока, не встречался, но терять бдительность не стоит. Очередной дом выглядел относительно целым. Олин отправила Тира с четырьмя солдатами осмотреть двор, еще троих оставила прикрывать ее с улицы, а сама, вместе с Атиксом, подошла к двери. Лейтенант осторожно постучала. В доме могут находиться гражданские. Пугать их, вламываясь – ни к чему, им и так досталось. На стук никто не ответил. Она, толкнула дверь дулом автомата, та слегка приоткрылась. Лейтенант осторожно протиснулась внутрь, Атикс последовал за ней, держа оружие наготове. В окружавшей темноте, вырисовывались силуэты перевернутой мебели. Олин включила ночное видение. Представшая картина, заставила ее нервно втянуть воздух: стены и пол покрыты засохшими пятнами крови, в углу два изувеченных тела. Сходу даже не разобрать, кому они принадлежат. Атикс невольно отступил на пару шагов назад.
- Чего пятишься, трупы первый раз увидел? - прошептала лейтенант.
- Это гражданские... - Атикс судорожно сглотнул.
- Тебе медаль за сообразительность выдать? Хорош соплями давиться, нужно проверить, вдруг, еще живы, - Олин закинула лазерный автомат за плечо и опустилась перед одним из тел.
Атикс, немного помешкался и подошел ко второму. Он повернул его лицом вверх. Это была женщина, довольно молодая. Несколько минут, он тщетно пытался найти признаки жизни.
- Бесполезно, - Атикс повернулся к Олин. - Они мертвы, причем, уже довольно давно. И не похоже, чтоб здесь оставался кто-то еще.
- Мы не уйдем, пока ни убедимся, - Олин упрямо искала пульс у второй женщины.
- Лейтенант, я уже убедился, - Атикс поднялся и отошел в сторону.
- А я, еще нет!.. - из соседней комнаты послышался шорох. Олин оторвалась от своего бессмысленного занятия и сдернула с плеча «Керташ». - Прикрывай, - приказала она старшине и осторожно подошла к двери.
Атикс взял дверь на прицел. Лейтенант резко распахнула ее и отошла в сторону.
- Акриковы демоны! - старшина опустил оружие и бросился вперед, едва успев подхватить выпавшего из проема окровавленного мужчину.
Видимо, он находился здесь уже давно: кровь на лице успела застыть и превратиться в корку, на спине виднелось несколько следов от лазерных попаданий, некоторые, так же покрылись коркой, другие, продолжали кровоточить. Но мужчина все еще оставался жив.
- Аминов, нам срочно нужен врач! - проговорила Олин в рацию, выйдя на связь с Тиром. - У нас гражданский в тяжелом состоянии.
- Сейчас будет! - спешно отозвался старшина.
Атикс усадил раненого у стены и, не дожидаясь врача, ввел ему стимулятор. Мужчина открыл глаза.
- Почему вы не сообщили, что нуждаетесь в помощи? - Олин открыла шлем и присела перед ним на корточки.
- Не смог... - едва слышно прошептал мужчина. - Сознание потерял... Где они?
- Ториан здесь нет, они отступили, - сообщила лейтенант.
- Не ториане... они... мои...
- Здесь больше никого нет. Старшина, останешься с ним, будешь сопровождать до госпиталя. - Олин встала. - Нам нужно оставшуюся территорию проверить.
- Лейтенант, - Атикс тоже открыл шлем, - он долго не протянет, в госпиталь не успеть.
- Старшина, выполняй приказ, - сквозь зубы процедила Олин. - И сделай так, чтоб он тел не видел. Ясно?
- Так точно, - с обычным недовольством отрапортовал Атикс.
- Я оставлю вам троих, на всякий случай, - Олин закрыла шлем и направилась к выходу.
Ей не хотелось даже думать, что это могут быть не последние тела гражданских, которые они сегодня найдут. Быстрее бы закончить этот рейд и вернуться в расположение, а еще лучше, на свою базу.
Проверить все удалось только через несколько часов. Врага не обнаружили, новых тел тоже. Но Олин понимала – пострадали многие. По окончанию, лейтенант доложила Нилиону и получила приказ возвращаться в расположение, вместе с вверенным ей подразделением.
Атикс, с боевым врачом, вернулся последним. Ни с кем не разговаривая, он сел на свою койку и, нервно отхлебнув из фляжки, покосился на лейтенанта. Олин проигнорировала этот взгляд. Сейчас, ей даже на Атикса отрываться не хотелось. Она поискала взглядом Аири, но ни его, ни Ти?лы, среди солдат не обнаружила. Видимо, решили воспользоваться свободной минутой.
- Лейтенант, не против пообщаться? - к ней подсел Тир.
- Только за. Рассказывай, как ты в этом царстве флота?
- Да не так уж плохо, - старшина пожал плечами. - Только сильно не разгуляешься. Десант здесь не на своей территории. А у вас как?
- На Гристоне, флотские предпочитают держаться подальше от нас. Не знаю почему, но они уважают нашего начальника базы, если ни побаиваются. Но иногда, начинают хаметь, приходиться ставить на место.
- А помнишь, как в центре мы подрались с флотскими офицерами? Ты одному из них голову проломила, а когда нас в комендатуру притащили, Харистит решил, что ты опять с Атиксом сцепилась.
- Такое не забудешь, - Олин улыбнулась. - У комендантских такие рожи были! Я ж потом с теми пилотами еще раз пересеклась, с Тилой, перед самым выпуском. Правда там и Атикс нарисовался, и Эрик с Аири. Комендантские драку только выстрелами смогли остановить... Хорошее время было, жаль, теперь ничего не вернуть.
- Можно попробовать. Пошли, прогуляемся, посидим где-нибудь, - предложил Тир.
- На руинах? Извини, Тир, но на них я уже достаточно насмотрелась.
- Зачем сразу на руинах? В трех кварталах к востоку, все целехонько. Только нужно через посты пройти. Но для тебя, это не проблема, ты ведь офицер. Ну, так что?
- Даже не знаю...
- Аминов, расслабься, - к ним подошел Атикс и хлопнул Тира по плечу. - Она теперь только с офицерами общается, ты ей неровня.
- Лоурен, шел бы ты отсюда, - Олин перевела на него взгляд.
- Вот, о том я и говорю, - Атикс ухмыльнулся. - Она теперь вправе решать, кому и что знать. Почему ты ему не сказала? Он имел право знать.
- Очухается немного, тогда и узнает, - лейтенант без труда поняла, о ком идет речь.
- Не очухается. Слишком много времени прошло, мы его не дотянули.
- Тогда, ему тем более ни к чему было говорить, - Олин безотрывно смотрела старшине в глаза, отчего тому становилось не по себе. - Он умер с надеждой, что его близкие могли спастись. По-твоему, лучше, если б перед смертью он узнал, что все зверски убиты?
- Но это правда, от нее никуда не деться!
- Почему же ты сам ему не сказал?
Атикс ничего не ответил, резко развернулся и вышел на улицу.
- Вижу, все не так уж сильно изменилось, - подметил Тир.
- Некоторые вещи не меняются, - Олин вздохнула. - В том числе, и мои отношения с капитаном.
- Значит, ты не пойдешь.
- Я этого не сказала. Просто, сутки у вас короткие, и я лимит терпения командира уже исчерпала. Но, с другой стороны, уже начались другие. Жди на улице, я Тилу с Аири найду, а то обидятся.
- Есть, лейтенант! - Тир встал, и с улыбкой отдав честь, вышел.
На улице, он отыскал Атикса и подошел к нему. Старшина стоял глядя на погрузившиеся в темноту здания, но как будто не видел их. В руке он сжимал кулон на тоненькой цепочке. В зеленых глазах не читалось привычное всем высокомерие - в них застыла печаль.
- А у тебя все по-старому, - Тир остановился напротив Атикса.
- А что, по-твоему, могло измениться? - печаль мгновенно пропала из взгляда. - Моя жизнь стабильна.
- Лоурен, ну передо мной не выделывайся. Я-то знаю правду.
- А я и не выделываюсь, так оно и есть. Но если совсем честно, я рад тебя видеть.
- И тебе до сих пор не надоело, что все считают тебя отъявленной сволочью? Может, пора сдернуть маску?
- Зачем? От этого ничего не изменится. Думаешь, Олин бросит своего капитана и повиснет у меня на шее?
- Знаешь, Атикс, стоило хотя бы попытаться.
- Ты не раз пытался и что с того? Тебе ясно дали понять, что больше чем друзьями, вам ни быть.
- В нашей жизни – это уже немало. К тому же, я не терзаюсь чувством упущенного шанса.
- Я тоже. Я с самого начала все испортил, - Атикс тяжело вздохнул. - К тому же, так действительно проще жить. Если меня не станет, никто не будет страдать.
- Дурак ты, Лоурен, - беззлобно проговорил Тир.
- Возможно, - Атикс безразлично пожал плечами. - Иди, тебя уже ждут. - Он кивнул на ожидавших его Олин, Аири и Тилу.
- Пошли с нами, - предложил Тир. - В самом деле, сколько можно ото всех шарахаться?
- Вряд ли лейтенант обрадуется моей компании, но спасибо за приглашение, - отказался Атикс.
- Передумаешь, свяжись, - Тир протянул ему код коммуникатора.
Атикс взял его, не собираясь воспользоваться. Тир отправился к ожидавшим его друзьям.
- Ну что, пошлите, пока никто не засек? - проговорила Олин, когда подошел Тир.
Чрезвычайное положение еще не отменили и потому, подобная вылазка могла расцениваться как самовольное оставление расположение, в лучшем случае. В худшем – выход из зоны боевых действий, то есть – дезертирство.
- Так капитан не в курсе нашей отлучки? - поинтересовался Аири.
- Капитан отдыхает, а будить старшего офицера – плохая примета, - Олин бросила взгляд на Тира. - Тир, ты чего мешкаешься, уже передумал?
- Нет, просто подумал... - старшина немного смутился, - может, Лоурена позвать?
- Если хочешь, зови, только предупреди, чтоб язык держал на месте.
- Да я ему предлагал, он отказался, попробуй ты.
- Тир, тебе что, флотские ушиб мозга организовали? С какой радости я стану его уговаривать? Пошли уже.
Тир хотел что-то сказать, но потом передумал и пошел вслед за Олин. Через несколько кварталов, уже и, правда, трудно было сказать, что город подвергся нападению. Разве что пустые улицы, закрытые витрины и погашенные рекламные щиты говорили, что размеренное течение жизни прервано.
- Кстати, тут есть еще кое-кто, кому ты будешь рад, - Олин запустила руку под китель и достала лиловый шар. - Узнаешь?
- Нар! - Тир расплылся в улыбке. - Он подрос, - старшина погладил зверька и тот довольно заурчал.
Именно он приручил его на болотах во время учений, но в хозяева, Нар выбрал себе Олин.
- Разве что немного, - Олин пожала плечами.
- Проблем с ним не возникало?
- Сбежал разок, в начале, погрыз документы у нашего полковника, но так ему и надо – отморозь еще та. Только жаль, ребятам Эрика тогда ни за что досталось, все подумали, что это они живность полковнику подбросили.
- Побегать он любит. Помнишь, как мы из-за него весь центр обшарили? Что ни говори, а было весело.
- Генерал, а вы уверенны, что «кому следует» можно доверять? - поинтересовался Эрик.
- Майлов, хватит хаметь. Я без тебя знаю, кому и что можно сказать. Иди уже.
- Есть, - капитан отдал честь и вышел.
Энтони новости сильно не понравились, и он поспешил связаться с генералом Разведуправления Нотэлом Телианом. Когда-то, они служили вместе, после гибели Корэллы, их пути разошлись. Нотэл принял предложение разведки, надеясь найти «сливщика», передавшего торианам коды доступа, а Энтони, вместе с Коинтом Таилом, так и остался в Десантных Силах. С тех пор прошло больше двадцати лет, а продажная тварь до сих пор сидит где-то в Центральном Штабе и продолжает делать свое паскудное дело...
- Энтони, у тебя что-то случилось? - вместо приветствия поинтересовался Нотэл.
После того, как он ушел из десанта, отношения у них разладились. Разведчик прекрасно понимал – бывший сослуживец не станет беспокоить его, без особых причин.
- Не у меня, у тебя, - Энтони продолжал терзать свою ручку. - Скажи, когда ты в последний раз видел майора Долана?
- Вчера. Он отпросился на сегодня. А в чем собственно дело?
- Свяжись с ним, проверь, где он.
- Энтони, может, ты объяснишь, что стряслось?
- Хотелось бы верить, что ничего, но это вряд ли. Ты проверь, а там видно будет.
- Не отключайся, я быстро, - Нотэлу жутко не нравилось происходящее, а особенно доносящийся легкий стук. Значит, Энтони взялся за ручку, а это у него первый признак нервозности.
- Жду, - в динамике повисла тишина.
- Не отвечает, - через несколько минут сообщил Нотэл. - И личный, и служебный коммуникаторы отключены. Это не похоже на Долана, обычно, он на связи в любое время суток. Теперь, ты скажешь, какого Акрика происходит?
- Встрял твой Долан. Сунулся, куда не просили, сболтнул лишнего. Похоже, его посчитали нужным убрать. Так что, принимай розыскные меры.
- Куда сунулся, что сболтнул и главное – кому? - разведчик начинал нервничать.
- Майлову. Не переживай, не о проекте, но уж лучше б о нем. Нотэл, странная вещь получается: у тебя под носом твориться хрен знает что, твои подчиненные об этом узнают, а ты не при делах. Ты в курсе, что на Харистита дело возобновили? Его хотят прижать. Об этом Долан и узнал.
- Почему он не доложил мне, а пошел к Майлову?
- Тебе виднее, почему твои подчиненные доверяют хамам из десанта больше, чем собственному командованию. Ты знаешь, кто может возобновить дело?
- Ты и сам знаешь – «сливщик».
- Думаешь, это знание что-то дает? Кто конкретно имеет такие полномочия?
- Много кто. Спасибо, что сообщил, я немедленно возьмусь за проверку, и Долана надо найти, он слишком много знает.
- Держи меня в курсе, - Энтони отключил связь.
Космические Силы, да когда ж все закончится! Теперь еще с Эрика глаз не спускать, а то наворотит дел. Он ведь только начал успокаиваться, остепеняться. Нехорошо все это, очень нехорошо.
Глава 2
Отдых, для группы Нилиона, продлился недолго. Часа через три, капитан вызвал Олин в кабинет. Ториане отступили, но необходимо провести страховочный рейд и убедиться, что в городе не осталось врага.
- Таил, ты возьмешь юго-западный район, пойдешь с Лоуреном, в твое распоряжение поступит одно из местных подразделений. Будь осторожна, в случае чего, немедленно докладывай.
- Есть, капитан, - лейтенант взяла со стола план. - Разрешите приступать?
- Приступай.
Олин отдала честь и отправилась за снаряжением. Капитан вот уже второй раз отправляет ее с Атиксом, хотя, прекрасно знает об их взаимоотношениях. Наверно, все еще пытается как-то сгладить.
За территорией расположения, уже ожидала небольшая группа.
- Кто у вас старший? - поинтересовалась Олин, подойдя к ним.
- Старшина Тир Ами?нов! - отрапортовал один из десантников, оборачиваясь. - Олин, неужели это ты?!
- Тир, Акрик побери! – Олин расплылась в улыбке, узнав старшину. - Я не знала, что мне направят твою группу.
- Мне тоже не сказали, кому в подчинение мы поступаем. Космические Силы, как же я рад тебя видеть! - Тир хлопнул по плечу свою одногрупницу, напрочь забыв о званиях и субординации.
- Что ж, твоя мечта послужить под моим командованием сбылась. Давай приступать, пока от капитана по шее ни получили.
- Ага, как в старые добрые времена, - Тир снял с плеча лазерный автомат. Он просто сиял от счастья. - Жду распоряжений, лейтенант!
- Разделяться не будем, двигаемся широкой цепочкой, обшариваем каждое здание и закоулок, закрыть шлемы, пошли! - распорядилась Олин. - Лоурен, шевелись уже! - поторопила лейтенант, замешкавшегося Атикса.
Казалось, эта встреча его смутила. Он бросил на Тира хмурый взгляд и закрыл шлем.
Олин методично обходила вверенный ей район. По большей части, в нем находились жилые дома, или то, что от них осталось. Враг, пока, не встречался, но терять бдительность не стоит. Очередной дом выглядел относительно целым. Олин отправила Тира с четырьмя солдатами осмотреть двор, еще троих оставила прикрывать ее с улицы, а сама, вместе с Атиксом, подошла к двери. Лейтенант осторожно постучала. В доме могут находиться гражданские. Пугать их, вламываясь – ни к чему, им и так досталось. На стук никто не ответил. Она, толкнула дверь дулом автомата, та слегка приоткрылась. Лейтенант осторожно протиснулась внутрь, Атикс последовал за ней, держа оружие наготове. В окружавшей темноте, вырисовывались силуэты перевернутой мебели. Олин включила ночное видение. Представшая картина, заставила ее нервно втянуть воздух: стены и пол покрыты засохшими пятнами крови, в углу два изувеченных тела. Сходу даже не разобрать, кому они принадлежат. Атикс невольно отступил на пару шагов назад.
- Чего пятишься, трупы первый раз увидел? - прошептала лейтенант.
- Это гражданские... - Атикс судорожно сглотнул.
- Тебе медаль за сообразительность выдать? Хорош соплями давиться, нужно проверить, вдруг, еще живы, - Олин закинула лазерный автомат за плечо и опустилась перед одним из тел.
Атикс, немного помешкался и подошел ко второму. Он повернул его лицом вверх. Это была женщина, довольно молодая. Несколько минут, он тщетно пытался найти признаки жизни.
- Бесполезно, - Атикс повернулся к Олин. - Они мертвы, причем, уже довольно давно. И не похоже, чтоб здесь оставался кто-то еще.
- Мы не уйдем, пока ни убедимся, - Олин упрямо искала пульс у второй женщины.
- Лейтенант, я уже убедился, - Атикс поднялся и отошел в сторону.
- А я, еще нет!.. - из соседней комнаты послышался шорох. Олин оторвалась от своего бессмысленного занятия и сдернула с плеча «Керташ». - Прикрывай, - приказала она старшине и осторожно подошла к двери.
Атикс взял дверь на прицел. Лейтенант резко распахнула ее и отошла в сторону.
- Акриковы демоны! - старшина опустил оружие и бросился вперед, едва успев подхватить выпавшего из проема окровавленного мужчину.
Видимо, он находился здесь уже давно: кровь на лице успела застыть и превратиться в корку, на спине виднелось несколько следов от лазерных попаданий, некоторые, так же покрылись коркой, другие, продолжали кровоточить. Но мужчина все еще оставался жив.
- Аминов, нам срочно нужен врач! - проговорила Олин в рацию, выйдя на связь с Тиром. - У нас гражданский в тяжелом состоянии.
- Сейчас будет! - спешно отозвался старшина.
Атикс усадил раненого у стены и, не дожидаясь врача, ввел ему стимулятор. Мужчина открыл глаза.
- Почему вы не сообщили, что нуждаетесь в помощи? - Олин открыла шлем и присела перед ним на корточки.
- Не смог... - едва слышно прошептал мужчина. - Сознание потерял... Где они?
- Ториан здесь нет, они отступили, - сообщила лейтенант.
- Не ториане... они... мои...
- Здесь больше никого нет. Старшина, останешься с ним, будешь сопровождать до госпиталя. - Олин встала. - Нам нужно оставшуюся территорию проверить.
- Лейтенант, - Атикс тоже открыл шлем, - он долго не протянет, в госпиталь не успеть.
- Старшина, выполняй приказ, - сквозь зубы процедила Олин. - И сделай так, чтоб он тел не видел. Ясно?
- Так точно, - с обычным недовольством отрапортовал Атикс.
- Я оставлю вам троих, на всякий случай, - Олин закрыла шлем и направилась к выходу.
Ей не хотелось даже думать, что это могут быть не последние тела гражданских, которые они сегодня найдут. Быстрее бы закончить этот рейд и вернуться в расположение, а еще лучше, на свою базу.
Проверить все удалось только через несколько часов. Врага не обнаружили, новых тел тоже. Но Олин понимала – пострадали многие. По окончанию, лейтенант доложила Нилиону и получила приказ возвращаться в расположение, вместе с вверенным ей подразделением.
Атикс, с боевым врачом, вернулся последним. Ни с кем не разговаривая, он сел на свою койку и, нервно отхлебнув из фляжки, покосился на лейтенанта. Олин проигнорировала этот взгляд. Сейчас, ей даже на Атикса отрываться не хотелось. Она поискала взглядом Аири, но ни его, ни Ти?лы, среди солдат не обнаружила. Видимо, решили воспользоваться свободной минутой.
- Лейтенант, не против пообщаться? - к ней подсел Тир.
- Только за. Рассказывай, как ты в этом царстве флота?
- Да не так уж плохо, - старшина пожал плечами. - Только сильно не разгуляешься. Десант здесь не на своей территории. А у вас как?
- На Гристоне, флотские предпочитают держаться подальше от нас. Не знаю почему, но они уважают нашего начальника базы, если ни побаиваются. Но иногда, начинают хаметь, приходиться ставить на место.
- А помнишь, как в центре мы подрались с флотскими офицерами? Ты одному из них голову проломила, а когда нас в комендатуру притащили, Харистит решил, что ты опять с Атиксом сцепилась.
- Такое не забудешь, - Олин улыбнулась. - У комендантских такие рожи были! Я ж потом с теми пилотами еще раз пересеклась, с Тилой, перед самым выпуском. Правда там и Атикс нарисовался, и Эрик с Аири. Комендантские драку только выстрелами смогли остановить... Хорошее время было, жаль, теперь ничего не вернуть.
- Можно попробовать. Пошли, прогуляемся, посидим где-нибудь, - предложил Тир.
- На руинах? Извини, Тир, но на них я уже достаточно насмотрелась.
- Зачем сразу на руинах? В трех кварталах к востоку, все целехонько. Только нужно через посты пройти. Но для тебя, это не проблема, ты ведь офицер. Ну, так что?
- Даже не знаю...
- Аминов, расслабься, - к ним подошел Атикс и хлопнул Тира по плечу. - Она теперь только с офицерами общается, ты ей неровня.
- Лоурен, шел бы ты отсюда, - Олин перевела на него взгляд.
- Вот, о том я и говорю, - Атикс ухмыльнулся. - Она теперь вправе решать, кому и что знать. Почему ты ему не сказала? Он имел право знать.
- Очухается немного, тогда и узнает, - лейтенант без труда поняла, о ком идет речь.
- Не очухается. Слишком много времени прошло, мы его не дотянули.
- Тогда, ему тем более ни к чему было говорить, - Олин безотрывно смотрела старшине в глаза, отчего тому становилось не по себе. - Он умер с надеждой, что его близкие могли спастись. По-твоему, лучше, если б перед смертью он узнал, что все зверски убиты?
- Но это правда, от нее никуда не деться!
- Почему же ты сам ему не сказал?
Атикс ничего не ответил, резко развернулся и вышел на улицу.
- Вижу, все не так уж сильно изменилось, - подметил Тир.
- Некоторые вещи не меняются, - Олин вздохнула. - В том числе, и мои отношения с капитаном.
- Значит, ты не пойдешь.
- Я этого не сказала. Просто, сутки у вас короткие, и я лимит терпения командира уже исчерпала. Но, с другой стороны, уже начались другие. Жди на улице, я Тилу с Аири найду, а то обидятся.
- Есть, лейтенант! - Тир встал, и с улыбкой отдав честь, вышел.
На улице, он отыскал Атикса и подошел к нему. Старшина стоял глядя на погрузившиеся в темноту здания, но как будто не видел их. В руке он сжимал кулон на тоненькой цепочке. В зеленых глазах не читалось привычное всем высокомерие - в них застыла печаль.
- А у тебя все по-старому, - Тир остановился напротив Атикса.
- А что, по-твоему, могло измениться? - печаль мгновенно пропала из взгляда. - Моя жизнь стабильна.
- Лоурен, ну передо мной не выделывайся. Я-то знаю правду.
- А я и не выделываюсь, так оно и есть. Но если совсем честно, я рад тебя видеть.
- И тебе до сих пор не надоело, что все считают тебя отъявленной сволочью? Может, пора сдернуть маску?
- Зачем? От этого ничего не изменится. Думаешь, Олин бросит своего капитана и повиснет у меня на шее?
- Знаешь, Атикс, стоило хотя бы попытаться.
- Ты не раз пытался и что с того? Тебе ясно дали понять, что больше чем друзьями, вам ни быть.
- В нашей жизни – это уже немало. К тому же, я не терзаюсь чувством упущенного шанса.
- Я тоже. Я с самого начала все испортил, - Атикс тяжело вздохнул. - К тому же, так действительно проще жить. Если меня не станет, никто не будет страдать.
- Дурак ты, Лоурен, - беззлобно проговорил Тир.
- Возможно, - Атикс безразлично пожал плечами. - Иди, тебя уже ждут. - Он кивнул на ожидавших его Олин, Аири и Тилу.
- Пошли с нами, - предложил Тир. - В самом деле, сколько можно ото всех шарахаться?
- Вряд ли лейтенант обрадуется моей компании, но спасибо за приглашение, - отказался Атикс.
- Передумаешь, свяжись, - Тир протянул ему код коммуникатора.
Атикс взял его, не собираясь воспользоваться. Тир отправился к ожидавшим его друзьям.
- Ну что, пошлите, пока никто не засек? - проговорила Олин, когда подошел Тир.
Чрезвычайное положение еще не отменили и потому, подобная вылазка могла расцениваться как самовольное оставление расположение, в лучшем случае. В худшем – выход из зоны боевых действий, то есть – дезертирство.
- Так капитан не в курсе нашей отлучки? - поинтересовался Аири.
- Капитан отдыхает, а будить старшего офицера – плохая примета, - Олин бросила взгляд на Тира. - Тир, ты чего мешкаешься, уже передумал?
- Нет, просто подумал... - старшина немного смутился, - может, Лоурена позвать?
- Если хочешь, зови, только предупреди, чтоб язык держал на месте.
- Да я ему предлагал, он отказался, попробуй ты.
- Тир, тебе что, флотские ушиб мозга организовали? С какой радости я стану его уговаривать? Пошли уже.
Тир хотел что-то сказать, но потом передумал и пошел вслед за Олин. Через несколько кварталов, уже и, правда, трудно было сказать, что город подвергся нападению. Разве что пустые улицы, закрытые витрины и погашенные рекламные щиты говорили, что размеренное течение жизни прервано.
- Кстати, тут есть еще кое-кто, кому ты будешь рад, - Олин запустила руку под китель и достала лиловый шар. - Узнаешь?
- Нар! - Тир расплылся в улыбке. - Он подрос, - старшина погладил зверька и тот довольно заурчал.
Именно он приручил его на болотах во время учений, но в хозяева, Нар выбрал себе Олин.
- Разве что немного, - Олин пожала плечами.
- Проблем с ним не возникало?
- Сбежал разок, в начале, погрыз документы у нашего полковника, но так ему и надо – отморозь еще та. Только жаль, ребятам Эрика тогда ни за что досталось, все подумали, что это они живность полковнику подбросили.
- Побегать он любит. Помнишь, как мы из-за него весь центр обшарили? Что ни говори, а было весело.
