Не растрачивая время на то, чтобы разглядеть нападавшего, Олин нанесла ответный удар в челюсть. Обидчик, не ожидавший такой быстрой реакции, упал на какие-то коробки, сложенные в стороне. Только теперь капитан рассмотрела, что это флотский офицер. Он быстро поднялся и вновь кинулся в драку. Офицер, тоже в звании капитана, замахнулся для удара, но Олин перехватила его руку и до хруста вывернула за спину. Он согнулся и глухо застонал, а Олин нанесла удар коленом в грудь и лишь после этого отпустила руку. Капитан упал. Олин обернулась в сторону драки, к которой Аири уже успел присоединиться.
Эрик, как всегда, попал в самый центр событий. Возле виска у него красовался кровоподтек, губа разбита. Один из флотских накинулся на него сзади, но он успел обернуться. Нос пилота встретился с майорским кулаком. Кто-то ринулся на помощь товарищу и, получив от Эрика удар ногой в живот, отлетел на пару метров и шлепнулся в клумбу. Десантники явно выигрывали в физической подготовке, и пилотам пришлось бы совсем тяжко, если бы ни подоспевший патруль.
В возглавлявших его офицерах, Олин узнала Ди?ала Я?лина и Э?вера Ста?лгина, лейтенантов СД, с которыми ей уже приходилось сталкиваться. Солдаты подняли тех флотских, кто был не в состоянии сделать это самостоятельно. Капитан, кинувшийся на Олин, оттолкнул руку Эвера и встал сам, при этом он не сводил глаз с Олин.
Командиры патруля пристально осмотрели затеявших потасовку. Их несколько смутил тот факт, что среди них офицеры и самый старший – майор. Задержать их, они не имеют права, попытка разобраться на месте, тоже ни к чему не привела и чуть не закончилась новой дракой. Десантники, как всегда, отмалчивались – оправдываться за то, что они защищали свою честь, ниже их достоинства. Флотские, требовали вызвать командование, тоже, как всегда.
Эверу ничего не оставалось, кроме как связаться с командованием и тех и других. Энтони Грона на месте не оказалось, и поэтому, для разбирательства должен прибыть Орсен. Полковник не заставил себя долго ждать, а вслед за ним появился и непосредственный командир в край охамевших пилотов.
- Что здесь происходит? - поспешил он наброситься на Орсена. - Как это понимать?
- А это у твоих пилотов надо спросить! - Орсен был зол как демон из черной дыры, из-за того, что ему пришлось ночью тащиться в город. - У этих двух офицеров, между прочим, сегодня свадьба, - он указал на Олин и Эрика. - Хорошо же твои охламоны поздравили невесту! - на скуле у Олин уже начал проступать синяк. - За жениха я вообще молчу!
- Почему ты так уверен, что драку начали мои? Всем хорошо известно - десант любит помахать кулаками. Скорее всего - это твои решили отыграться за все неудачи...
- Да мне до задницы, твое мнение!
Десантники удивленно переглянулись. Такого от Орсена никто не ожидал. Но больше всех поразился патруль. Дело поворачивалось совсем не так, как они ожидали и чем оно закончиться, сказать трудно.
Ялина и Сталгина направили в патруль из-за нехватки кадров после взрыва комендатуры. Опыта в разведении десанта и флота по разным углам у них имелось маловато. Самое разумное, в сложившейся ситуации, попытаться связаться с генералом Энтони Гроном по его личному коммуникатору, что Ялин и сделал. К большому удивлению, Энтони пользовался уважением у флотских и ему не составит труда все уладить.
- Захлопни шлюзовую переборку! - флотский полковник явно не собирался уступать и решил до конца отстаивать правоту своих подчиненных. - Считаете, вы одни воюете? Между прочим – это мы прикрываем ваши задницы!
- Да лучше с открытыми ходить, чем с таким прикрытием! Мы надеемся, что нас прикрывают, а вы только тем и занимаетесь, что увеличиваете численность МВК!..
- Вот так же и у нас все началось, - вздохнул Дил.
Из бара вышли все посетители и обслуживающий персонал. Драки между десантниками и пилотами - не редкость, но в них редко принимают участие офицеры, выше капитана, а сегодня сцепились два полковника. Гражданские подозревали, что на фронтах снова не спокойно, вот нервы у всех и шалят, и отыгрываются два рода войск друг на друге.
- Сволочи планетарные! - процедил сквозь зубы флотский.
- Орбитальные присосы! - парировал Орсен. Сейчас у него появился шанс заработать авторитет, или потерять его окончательно. - Забирай своих дегенератов и проваливай на корыто, с которого спустился!
- Хочешь проверить, кто из нас дегенерат?
- А брюхо не помешает? - Орсен снял китель и протянул Эрику, который стоял ближе всего к нему. - И как ты с ним за штурвал помещаешься? - полковник не спеша подкатил рукава рубашки. - Когда рожаем?
Флотский рассвирепел окончательно и бросился на Орсена, но он приготовился к этому и ушел в сторону. Пилот вновь попытался атаковать десантника, метя кулаком ему в лицо. Орсен пригнулся, казалось, он просто играет со своим противником и специально злит его. Десантник сделал подсечку ногой. Флотский начал падать, но при этом он умудрился вцепиться в Орсена и потянуть его за собой. Оба полковника грохнулись на покрытие, но Орсен успел подскочить первым и свалил начавшего вставать флотского ударом ноги, а затем, придавив его коленом, угрожающе проговорил:
- Еще раз кто-то из твоих пилотов затеет драку с моими ребятами, я буду считать зубы лично тебе. Пусть даже близко с десантом не появляются!
Он отпустил противника и только тогда заметил, что за всем происходящим удивленно наблюдает Энтони. Когда он подъехал к бару, его глазам предстала удивительная картина: потрепанная спецгруппа, которую он оставил меньше часа назад в достаточно мирном настроении, пилоты, ели стоящие на ногах и явно нуждающиеся в медпомощи, и два полковника начищающие друг другу рожи. Вернее – это Орсен начищал рожу, а флотский получал по ней. И за всем этим вынужден беспомощно наблюдать патруль.
- Встать! - гаркнул Энтони. - Смирно! Гражданским разойтись!
Собравшаяся толпа спешно покинула место происшествия. Недавние ее участники выстроились в две шеренги, по разные стороны от генерала. Когда ему сообщили о драке, он уже подъезжал к базе. Из сбивчивого рассказа Ялина, Энтони смог понять лишь то, что в ней принимали участие офицеры, и он не имеет права их задержать. Генерал сразу понял, что речь идет о Эрике, но присутствие Орсена, да еще и его непосредственное участие, стало полной неожиданностью. Очевидно, полковнику сообщили первому, и он добрался до города напрямую, поэтому они и не встретились по дороге.
- Ты, - генерал ткнул пальцем в грудь флотскому полковнику, - забирай своих оболтусов, и чтобы духу вашего здесь не было. С вами разберутся позже.
Тот отдал честь и поспешил удалиться вместе со своими подчиненными. Сегодня им явно не везет и не стоит зарабатывать себе дополнительные неприятности.
- Патруль, тоже свободен.
Комендантские отсалютовали и тоже ушли. Им не очень хотелось лезть в извечную разборку между десантом и флотом: в ней никогда не находится ни правых, ни виноватых, и заканчивается все тем, что высшее командование разводит их по разным углам. Но комендатура, по роду службы, всегда оказывается посередине. Лейтенанты знали, что Энтони не оставит это происшествие просто так, и пилоты с патрульного крейсера, еще получат свое, не смотря на то, что им и так неплохо досталось. Но перед этим, генерал отыграется на своих подчиненных.
- А вы, на базу и строиться на плацу, - бросил генерал десантникам. - Там поговорим.
Энтони прохаживался перед строем. Десантная группа в помятой парадной форме и побитыми рожами, смотрелась несколько нелепо. Честно говоря, Энтони не знал, как ему отреагировать на все это. Особенно, на поступок Орсена. Злиться он не мог и едва сдерживал улыбку. Но генерал напустил на себя строгий вид и обратился к полковнику, стоявшему рядом с ним:
- Чего жмешься, как родной? Стать в строй! - полковник стал рядом с Эриком. - Красавчики, нечего сказать! А я только успел обрадоваться, что вы взялись за ум. Орсен, а ты-то, какого Акрика там делал?
- Генерал, меня вызвали разобраться в происшествии, - отчитался полковник.
- Разобрался? Молодец, что еще добавить, - Энтони окинул его взглядом. Правый глаз у него припух, видимо, флотский зацепил, когда они падали. - В драку тебя влезть, какая нелегкая подтолкнула?
- Вы же сами советовали, научиться разговаривать с подчиненными, на их языке...
- Значит, тяга к знаниям проснулась? Ты понимаешь разницу: с ними, а не с этими...- Энтони попытался подобрать слово достаточно емкое, и не слишком грубое, но на ум ничего приличного не приходило.
- Да эти присосы в край охамели, давно им десант забрала ни чистил! - не сдержал возмущения Орсен. - Что я должен был, этому присосу орбитальному молчать, когда он начал на нас все валить?
- Все с тобой ясно, - Энтони все же не смог сдержать улыбку. О том, что Орсен владеет жаргоном, даже догадывались не все. - Майлов, Таил, выйти из строя, - они сделали два шага вперед. - Что, офицеры, поженились? Отметили? И как же вас так угораздило?
- А то вы не знаете, как такое происходит, генерал, - со вздохом ответил Эрик.
Пилоты завалились в бар сразу, после того, как Олин вышла поговорить с Аири. Видимо, в этот день что-то у них не заладилось, и они прибывали в паршивом настроении. Заметив десантников, они сразу же начали цепляться и отпускать язвительные замечания по поводу того, что десант рассиживается здесь при полном параде, в то время как флот ложит жизни, защищая их задницы, увешанные медалями, полученными непонятно за какие заслуги.
Молчать в ответ никто не собирался, и Эрик поспешил припомнить не единичный случай, когда флот должен прикрывать, а вместо этого, напутав что-то из-за отсутствия мозгов, не уводит неприятеля, а затевает схватку прямо над головой, щедро осыпая десант случайными залпами и обломками. А еще, не редко они щелкали хавалами и попросту не замечали вражеские корабли, которые проходили к планете и высаживали войска, и тогда разбираться приходилось им – десанту.
Все это высказывалось в грубейшей форме и среди гражданских посетителей обязательно находились те, кто поддерживал ту или иную сторону одобрительными выкриками. Первыми словесные доводы закончились у флотских, и они поспешили пустить в ход кулаки, не подумав, чем это обернется для их здоровья.
Обо всех этих события не составляло труда догадаться. Когда-то, десант и флот базировались совместно, как изъяснялось командование: “Для усиления плодотворности и упрощения корректировки совместных действий”. Но никакой плодотворности, а тем более упрощения – не получилось. Два рода войск никак не хотели уживаться вместе. Они не дрались только во время боевых заданий. Зато потом, сыпались взаимные упреки, которые всегда заканчивались потасовкой. Их объективность трудно оценить. Обе стороны в чем-то правы, а в чем-то – нет. Никакие штрафные и дисциплинарные меры не помогали, и в итоге, приняли решение о раздельной дислокации, правда, в непосредственной близости.
Чтобы сократить до минимума общение пилотов и десантников, в подготовительных центрах ввели курс пилотирования, а базы оснастили кораблями. Таким образом, командование избавилось от ненужной проблемы, рассчитывая, что со временем эта вражда забудется, но не тут-то было. Оградить десант и флот от встреч за пределами баз, к сожалению, никто не мог и почти всегда, они заканчивались одинаково.
- Я-то, по наивности полагал, что сегодня вы должны заниматься совершенно иными вещами... - Энтони окинул их взглядом. - Вот что мне с вами делать? Лишить бы отпуска, и весь разговор.
На какой-то момент, у генерала мелькнула мысль так и сделать. Все основания для этого у него имеются, и Телиан ничего не сможет предъявить. Если вылет не отменится совсем, то, по крайней мере, отложится на несколько дней, а дальше видно будет, может, хоть приказ официальный дадут. Энтони отогнал от себя эту мысль. Что это он, в самом деле? Из-за личной привязанности готов поставить под угрозу сотни жизней. Как он до такого докатился? Тем более – это их решение и никто никого не принуждал.
- Ладно, все свободны, - объявил генерал. - Хорошо хоть не опозорились и навешали, как следует...
Энтони развернулся и первым покинул плац.
Еще не рассвело. Взлетно-посадочная площадка призывно светилась огнями. Аири, пришедший вместе с Аликом проводить Олин и Эрика, постоянно ежился, хотя на улице было достаточно тепло. Офицеры, вылетали первыми, Дил через два часа после них. Встретиться они должны на Телорне, где их ждал какой-то экспериментальный корабль.
- А Заместитель Папы не придет? - поинтересовался Алик, имея в виду Энтони.
Такое прозвище закрепилось за ним после событий на Эвруме. Энтони, естественно, знал о нем и в душе гордился. Это прозвище подразумевало, что солдаты уважают его и знают – он не отправит их на безрассудную гибель, а если придется, то пойдет вместе со своими подчиненными.
- А как же! - отозвался Эрик, - куда мы без его напутствий. Вам все понятно?
- Что тут непонятного, - пробурчал Алик, косясь на Аири. Глядя на лейтенанта, у него тоже побежал мороз по коже. - Яснее не бывает, но мне это не нравиться.
- Алик, тебе все не нравится. Мы обсуждали это – вы оба должны остаться. Мы надеемся на вас.
- Мы не подведем, командир, - пообещал Аири. - Можете не беспокоиться. Только будьте осторожны.
- Ты же знаешь, мы не рискуем напрасно, только по крайней необходимости, - попыталась пошутить Олин.
- В том-то и дело, - вздохнул Аири.
- За Нара ты отвечаешь, его мы тоже взять не можем.
Аири мрачно кивнул. Вскоре подошел Энтони.
- В курсе? - он кивнул в сторону Аири и Алика.
- Так точно, - отрапортовал Эрик.
- Хорошо, - Энтони критично осмотрел внешний вид Олин и Эрика. - Тоже мне, послы мира! - недовольно пробурчал он. - С такими украшениями, я бы вас с базы не выпустил! – начальник базы заметил мрачные выражения на лицах Аири и Алика и понял, что им тоже эта затея не нравиться. - Отдавайте последние распоряжения и вперед.
- Да мы уже все распоряжения отдали, - Олин поправила китель.
- Ну, тогда грузитесь.
Генерал смотрел, как они пожали руки Аири и Алику. Лейтенант старался улыбаться, но Энтони видел, с каким трудом ему это дается. Генерал много раз провожал команды на опасные вылеты – других попросту не бывает, но никогда он не испытывал такого щемящего чувства.
- Давайте! - он похлопал Эрика по спине. - Олин, помни, что я тебе говорил, - Энтони посмотрел ей в глаза и положил руку на плечо. - Возвращайтесь поскорее, и удачи вам.
- Спасибо, генерал, мы постараемся все сделать как надо, - пообещал майор.
Энтони, вместе с Аири и Аликом, стояли, пока корабль ни скрылся из вида. На светлеющем небе стали гаснуть звезды. Энтони медленно зашагал к штабу. Аири показалось, что он как-то поник, будто на его плечах лежит тяжкий груз.
- Генерал! – Алик догнал Энтони. - Вы думаете, это правильно? - он никак не хотел мириться с тем, что ему пришлось остаться на базе.
- Нет, капитан, неправильно, - ответил Энтони, замедляя шаг, но не останавливаясь. - Совсем неправильно.
- Но, если вы понимаете это, зачем же отправлять их вот так – с голым задом в неизвестность?
- Это не мое решение, и мне оно нравится так же, как активированная нейрушка за воротником. Им предоставили право последнего слова, что они сказали, нетрудно догадаться.
Эрик, как всегда, попал в самый центр событий. Возле виска у него красовался кровоподтек, губа разбита. Один из флотских накинулся на него сзади, но он успел обернуться. Нос пилота встретился с майорским кулаком. Кто-то ринулся на помощь товарищу и, получив от Эрика удар ногой в живот, отлетел на пару метров и шлепнулся в клумбу. Десантники явно выигрывали в физической подготовке, и пилотам пришлось бы совсем тяжко, если бы ни подоспевший патруль.
В возглавлявших его офицерах, Олин узнала Ди?ала Я?лина и Э?вера Ста?лгина, лейтенантов СД, с которыми ей уже приходилось сталкиваться. Солдаты подняли тех флотских, кто был не в состоянии сделать это самостоятельно. Капитан, кинувшийся на Олин, оттолкнул руку Эвера и встал сам, при этом он не сводил глаз с Олин.
Командиры патруля пристально осмотрели затеявших потасовку. Их несколько смутил тот факт, что среди них офицеры и самый старший – майор. Задержать их, они не имеют права, попытка разобраться на месте, тоже ни к чему не привела и чуть не закончилась новой дракой. Десантники, как всегда, отмалчивались – оправдываться за то, что они защищали свою честь, ниже их достоинства. Флотские, требовали вызвать командование, тоже, как всегда.
Эверу ничего не оставалось, кроме как связаться с командованием и тех и других. Энтони Грона на месте не оказалось, и поэтому, для разбирательства должен прибыть Орсен. Полковник не заставил себя долго ждать, а вслед за ним появился и непосредственный командир в край охамевших пилотов.
- Что здесь происходит? - поспешил он наброситься на Орсена. - Как это понимать?
- А это у твоих пилотов надо спросить! - Орсен был зол как демон из черной дыры, из-за того, что ему пришлось ночью тащиться в город. - У этих двух офицеров, между прочим, сегодня свадьба, - он указал на Олин и Эрика. - Хорошо же твои охламоны поздравили невесту! - на скуле у Олин уже начал проступать синяк. - За жениха я вообще молчу!
- Почему ты так уверен, что драку начали мои? Всем хорошо известно - десант любит помахать кулаками. Скорее всего - это твои решили отыграться за все неудачи...
- Да мне до задницы, твое мнение!
Десантники удивленно переглянулись. Такого от Орсена никто не ожидал. Но больше всех поразился патруль. Дело поворачивалось совсем не так, как они ожидали и чем оно закончиться, сказать трудно.
Ялина и Сталгина направили в патруль из-за нехватки кадров после взрыва комендатуры. Опыта в разведении десанта и флота по разным углам у них имелось маловато. Самое разумное, в сложившейся ситуации, попытаться связаться с генералом Энтони Гроном по его личному коммуникатору, что Ялин и сделал. К большому удивлению, Энтони пользовался уважением у флотских и ему не составит труда все уладить.
- Захлопни шлюзовую переборку! - флотский полковник явно не собирался уступать и решил до конца отстаивать правоту своих подчиненных. - Считаете, вы одни воюете? Между прочим – это мы прикрываем ваши задницы!
- Да лучше с открытыми ходить, чем с таким прикрытием! Мы надеемся, что нас прикрывают, а вы только тем и занимаетесь, что увеличиваете численность МВК!..
- Вот так же и у нас все началось, - вздохнул Дил.
Из бара вышли все посетители и обслуживающий персонал. Драки между десантниками и пилотами - не редкость, но в них редко принимают участие офицеры, выше капитана, а сегодня сцепились два полковника. Гражданские подозревали, что на фронтах снова не спокойно, вот нервы у всех и шалят, и отыгрываются два рода войск друг на друге.
- Сволочи планетарные! - процедил сквозь зубы флотский.
- Орбитальные присосы! - парировал Орсен. Сейчас у него появился шанс заработать авторитет, или потерять его окончательно. - Забирай своих дегенератов и проваливай на корыто, с которого спустился!
- Хочешь проверить, кто из нас дегенерат?
- А брюхо не помешает? - Орсен снял китель и протянул Эрику, который стоял ближе всего к нему. - И как ты с ним за штурвал помещаешься? - полковник не спеша подкатил рукава рубашки. - Когда рожаем?
Флотский рассвирепел окончательно и бросился на Орсена, но он приготовился к этому и ушел в сторону. Пилот вновь попытался атаковать десантника, метя кулаком ему в лицо. Орсен пригнулся, казалось, он просто играет со своим противником и специально злит его. Десантник сделал подсечку ногой. Флотский начал падать, но при этом он умудрился вцепиться в Орсена и потянуть его за собой. Оба полковника грохнулись на покрытие, но Орсен успел подскочить первым и свалил начавшего вставать флотского ударом ноги, а затем, придавив его коленом, угрожающе проговорил:
- Еще раз кто-то из твоих пилотов затеет драку с моими ребятами, я буду считать зубы лично тебе. Пусть даже близко с десантом не появляются!
Он отпустил противника и только тогда заметил, что за всем происходящим удивленно наблюдает Энтони. Когда он подъехал к бару, его глазам предстала удивительная картина: потрепанная спецгруппа, которую он оставил меньше часа назад в достаточно мирном настроении, пилоты, ели стоящие на ногах и явно нуждающиеся в медпомощи, и два полковника начищающие друг другу рожи. Вернее – это Орсен начищал рожу, а флотский получал по ней. И за всем этим вынужден беспомощно наблюдать патруль.
- Встать! - гаркнул Энтони. - Смирно! Гражданским разойтись!
Собравшаяся толпа спешно покинула место происшествия. Недавние ее участники выстроились в две шеренги, по разные стороны от генерала. Когда ему сообщили о драке, он уже подъезжал к базе. Из сбивчивого рассказа Ялина, Энтони смог понять лишь то, что в ней принимали участие офицеры, и он не имеет права их задержать. Генерал сразу понял, что речь идет о Эрике, но присутствие Орсена, да еще и его непосредственное участие, стало полной неожиданностью. Очевидно, полковнику сообщили первому, и он добрался до города напрямую, поэтому они и не встретились по дороге.
- Ты, - генерал ткнул пальцем в грудь флотскому полковнику, - забирай своих оболтусов, и чтобы духу вашего здесь не было. С вами разберутся позже.
Тот отдал честь и поспешил удалиться вместе со своими подчиненными. Сегодня им явно не везет и не стоит зарабатывать себе дополнительные неприятности.
- Патруль, тоже свободен.
Комендантские отсалютовали и тоже ушли. Им не очень хотелось лезть в извечную разборку между десантом и флотом: в ней никогда не находится ни правых, ни виноватых, и заканчивается все тем, что высшее командование разводит их по разным углам. Но комендатура, по роду службы, всегда оказывается посередине. Лейтенанты знали, что Энтони не оставит это происшествие просто так, и пилоты с патрульного крейсера, еще получат свое, не смотря на то, что им и так неплохо досталось. Но перед этим, генерал отыграется на своих подчиненных.
- А вы, на базу и строиться на плацу, - бросил генерал десантникам. - Там поговорим.
Энтони прохаживался перед строем. Десантная группа в помятой парадной форме и побитыми рожами, смотрелась несколько нелепо. Честно говоря, Энтони не знал, как ему отреагировать на все это. Особенно, на поступок Орсена. Злиться он не мог и едва сдерживал улыбку. Но генерал напустил на себя строгий вид и обратился к полковнику, стоявшему рядом с ним:
- Чего жмешься, как родной? Стать в строй! - полковник стал рядом с Эриком. - Красавчики, нечего сказать! А я только успел обрадоваться, что вы взялись за ум. Орсен, а ты-то, какого Акрика там делал?
- Генерал, меня вызвали разобраться в происшествии, - отчитался полковник.
- Разобрался? Молодец, что еще добавить, - Энтони окинул его взглядом. Правый глаз у него припух, видимо, флотский зацепил, когда они падали. - В драку тебя влезть, какая нелегкая подтолкнула?
- Вы же сами советовали, научиться разговаривать с подчиненными, на их языке...
- Значит, тяга к знаниям проснулась? Ты понимаешь разницу: с ними, а не с этими...- Энтони попытался подобрать слово достаточно емкое, и не слишком грубое, но на ум ничего приличного не приходило.
- Да эти присосы в край охамели, давно им десант забрала ни чистил! - не сдержал возмущения Орсен. - Что я должен был, этому присосу орбитальному молчать, когда он начал на нас все валить?
- Все с тобой ясно, - Энтони все же не смог сдержать улыбку. О том, что Орсен владеет жаргоном, даже догадывались не все. - Майлов, Таил, выйти из строя, - они сделали два шага вперед. - Что, офицеры, поженились? Отметили? И как же вас так угораздило?
- А то вы не знаете, как такое происходит, генерал, - со вздохом ответил Эрик.
Пилоты завалились в бар сразу, после того, как Олин вышла поговорить с Аири. Видимо, в этот день что-то у них не заладилось, и они прибывали в паршивом настроении. Заметив десантников, они сразу же начали цепляться и отпускать язвительные замечания по поводу того, что десант рассиживается здесь при полном параде, в то время как флот ложит жизни, защищая их задницы, увешанные медалями, полученными непонятно за какие заслуги.
Молчать в ответ никто не собирался, и Эрик поспешил припомнить не единичный случай, когда флот должен прикрывать, а вместо этого, напутав что-то из-за отсутствия мозгов, не уводит неприятеля, а затевает схватку прямо над головой, щедро осыпая десант случайными залпами и обломками. А еще, не редко они щелкали хавалами и попросту не замечали вражеские корабли, которые проходили к планете и высаживали войска, и тогда разбираться приходилось им – десанту.
Все это высказывалось в грубейшей форме и среди гражданских посетителей обязательно находились те, кто поддерживал ту или иную сторону одобрительными выкриками. Первыми словесные доводы закончились у флотских, и они поспешили пустить в ход кулаки, не подумав, чем это обернется для их здоровья.
Обо всех этих события не составляло труда догадаться. Когда-то, десант и флот базировались совместно, как изъяснялось командование: “Для усиления плодотворности и упрощения корректировки совместных действий”. Но никакой плодотворности, а тем более упрощения – не получилось. Два рода войск никак не хотели уживаться вместе. Они не дрались только во время боевых заданий. Зато потом, сыпались взаимные упреки, которые всегда заканчивались потасовкой. Их объективность трудно оценить. Обе стороны в чем-то правы, а в чем-то – нет. Никакие штрафные и дисциплинарные меры не помогали, и в итоге, приняли решение о раздельной дислокации, правда, в непосредственной близости.
Чтобы сократить до минимума общение пилотов и десантников, в подготовительных центрах ввели курс пилотирования, а базы оснастили кораблями. Таким образом, командование избавилось от ненужной проблемы, рассчитывая, что со временем эта вражда забудется, но не тут-то было. Оградить десант и флот от встреч за пределами баз, к сожалению, никто не мог и почти всегда, они заканчивались одинаково.
- Я-то, по наивности полагал, что сегодня вы должны заниматься совершенно иными вещами... - Энтони окинул их взглядом. - Вот что мне с вами делать? Лишить бы отпуска, и весь разговор.
На какой-то момент, у генерала мелькнула мысль так и сделать. Все основания для этого у него имеются, и Телиан ничего не сможет предъявить. Если вылет не отменится совсем, то, по крайней мере, отложится на несколько дней, а дальше видно будет, может, хоть приказ официальный дадут. Энтони отогнал от себя эту мысль. Что это он, в самом деле? Из-за личной привязанности готов поставить под угрозу сотни жизней. Как он до такого докатился? Тем более – это их решение и никто никого не принуждал.
- Ладно, все свободны, - объявил генерал. - Хорошо хоть не опозорились и навешали, как следует...
Энтони развернулся и первым покинул плац.
Еще не рассвело. Взлетно-посадочная площадка призывно светилась огнями. Аири, пришедший вместе с Аликом проводить Олин и Эрика, постоянно ежился, хотя на улице было достаточно тепло. Офицеры, вылетали первыми, Дил через два часа после них. Встретиться они должны на Телорне, где их ждал какой-то экспериментальный корабль.
- А Заместитель Папы не придет? - поинтересовался Алик, имея в виду Энтони.
Такое прозвище закрепилось за ним после событий на Эвруме. Энтони, естественно, знал о нем и в душе гордился. Это прозвище подразумевало, что солдаты уважают его и знают – он не отправит их на безрассудную гибель, а если придется, то пойдет вместе со своими подчиненными.
- А как же! - отозвался Эрик, - куда мы без его напутствий. Вам все понятно?
- Что тут непонятного, - пробурчал Алик, косясь на Аири. Глядя на лейтенанта, у него тоже побежал мороз по коже. - Яснее не бывает, но мне это не нравиться.
- Алик, тебе все не нравится. Мы обсуждали это – вы оба должны остаться. Мы надеемся на вас.
- Мы не подведем, командир, - пообещал Аири. - Можете не беспокоиться. Только будьте осторожны.
- Ты же знаешь, мы не рискуем напрасно, только по крайней необходимости, - попыталась пошутить Олин.
- В том-то и дело, - вздохнул Аири.
- За Нара ты отвечаешь, его мы тоже взять не можем.
Аири мрачно кивнул. Вскоре подошел Энтони.
- В курсе? - он кивнул в сторону Аири и Алика.
- Так точно, - отрапортовал Эрик.
- Хорошо, - Энтони критично осмотрел внешний вид Олин и Эрика. - Тоже мне, послы мира! - недовольно пробурчал он. - С такими украшениями, я бы вас с базы не выпустил! – начальник базы заметил мрачные выражения на лицах Аири и Алика и понял, что им тоже эта затея не нравиться. - Отдавайте последние распоряжения и вперед.
- Да мы уже все распоряжения отдали, - Олин поправила китель.
- Ну, тогда грузитесь.
Генерал смотрел, как они пожали руки Аири и Алику. Лейтенант старался улыбаться, но Энтони видел, с каким трудом ему это дается. Генерал много раз провожал команды на опасные вылеты – других попросту не бывает, но никогда он не испытывал такого щемящего чувства.
- Давайте! - он похлопал Эрика по спине. - Олин, помни, что я тебе говорил, - Энтони посмотрел ей в глаза и положил руку на плечо. - Возвращайтесь поскорее, и удачи вам.
- Спасибо, генерал, мы постараемся все сделать как надо, - пообещал майор.
Энтони, вместе с Аири и Аликом, стояли, пока корабль ни скрылся из вида. На светлеющем небе стали гаснуть звезды. Энтони медленно зашагал к штабу. Аири показалось, что он как-то поник, будто на его плечах лежит тяжкий груз.
- Генерал! – Алик догнал Энтони. - Вы думаете, это правильно? - он никак не хотел мириться с тем, что ему пришлось остаться на базе.
- Нет, капитан, неправильно, - ответил Энтони, замедляя шаг, но не останавливаясь. - Совсем неправильно.
- Но, если вы понимаете это, зачем же отправлять их вот так – с голым задом в неизвестность?
- Это не мое решение, и мне оно нравится так же, как активированная нейрушка за воротником. Им предоставили право последнего слова, что они сказали, нетрудно догадаться.
