Пилот долго психовал, но ему ничего не оставалось, кроме как уступить место Эрику. Майору карты открылись сразу, но навигационная система оказалась не стандартного образца: координаты входа в гипертуннель - курс внутри - координаты выхода, а какой-то непонятной: в нее вносилось только две точки – вход и выход. Так же имелись данные о какой-то точки выхода и поступали требования ввести координаты входа в гиперпространство.
После некоторых размышлений, десантники сделали вывод, что корабли Темгатов не прокладывают курс внутри гиперпространства, а совершают прыжок непосредственно из одной заданной точки в другую.
- Будем прыгать, - решил майор. - Конечные координаты у нас есть, выйдем на орбиту, внесем свои и вперед.
- Ты хочешь сигануть неизвестно куда? - удивился Алик .- А вдруг окажется, что это координаты черной дыры!
- А у тебя есть предложение получше? Ну, так озвучь, мы с удовольствием выслушаем. У нас нет выбора, придется надеяться, что это те самые данные, которые нам нужны.
- Олин, хоть ты скажи, что это не приведет ни к чему хорошему. - обратился Алик за поддержкой к Таил.
- Что говорить, Алик? Проверить ничего нельзя, остается только доверять тому, кто ввел эти координаты, - согласилась капитан с Эриком. - Да и к чему бы ни привело, хуже уже не будет – хуже некуда.
- Мы понятия не имеем, к каким последствиям приведет такой прыжок, все мозги могут сплавиться, - не унимался Алик.
- Не переживай, не сплавятся, нечему, иначе, сейчас мы бы преспокойно сидели на базе, - заверила его Олин. - К тому же, судя по данным, на нем совершено несколько прыжков, и ни с кем ничего не случилось, по крайней мере, с тем, кто совершил последний.
- Это обнадеживает, - усмехнулся Алик.
- Ладно, хватит, - прервал спор майор.- Если ты сомневаешься, мы поставим этот вопрос на общее обсуждение и решим его простым большинством.
- Да знаю я, что решит большинство. Просто, хотелось бы знать, где мы окажемся.
- Тебе сказать, где мы оказались, или ты сам догадаешься?
- Догадаюсь, не дурак, - хмуро отозвался Алик, прекрасно понимая, что так, или иначе, но им все равно придется прыгать.
Лейнову тоже не нравилась предстоящее мероприятие, но он предпочитал помалкивать, зная, что его и вовсе никто не станет слушать. Прежде чем покинуть Эскриол, Эрик забрал с “шестнадцатого” и SPK, снаряжение, которое им еще могло пригодиться. Когда корабль был полностью готов, майор отдал приказ стартовать.
Пока майор с Лейновым вносили необходимые поправки в навигационную систему, Олин осматривала офицерскую каюту. Корабль принадлежал к классу десантных штурмовиков и в документах, которые Олин обнаружила, обозначался как “Эфа”. В грузовом отсеке имелся неплохой арсенал, но все вооружение было неизвестной модификации, и Дилу с Алергом поручили, хоть немного разобраться с его устройством. К ним присоединился Аири, чтобы ни болтаться без дела по кораблю. Остальные расположились в общей каюте.
Среди прочих документов, Олин нашла бортовой журнал и изучала немногочисленные записи, занесенные в него. За дверью послышались тяжелые шаги, и в каюту вошел Лейнов. Они все еще висели на орбите, и Эрик пытался освоить управление, прежде чем совершить прыжок.
- Ты чего здесь забыл? - обратилась к нему Олин, не отрываясь от своего занятия.
- Это офицерская. У меня столько же прав находиться здесь, сколько и у тебя, - Артел присел на диван.
- Значит, из рубки тебя поперли, - сделала вывод капитан.
- Я сам ушел. Слушай, ты всегда такая “добрая”?
- Это ты меня злой еще не видел.
- Могу себе представить...
- Не можешь. Так чего ты из рубки ушел?
- А что мне там делать? Корабль меня не признает – приборы выдают попытку несанкционированного доступа, - Лейнову показалось, что у него под ногой что-то шевелится. Он бросил взгляд, но там никого не оказалось, что вполне естественно.
- Ты в перчатках? - Олин перевернула страницу.
- В каком смысле? – пилот вновь бросил взгляд на пол, вновь заметив движение.
Рядом сидел лиловый шар, из которого торчали ушки и загнутый вопросительным знаком хвост. Артел тряхнул головой, но зверек никуда не исчез.
- За штурвал полез в перчатках? - Олин оторвалась от чтения и посмотрела на пилота.
- Как всегда. Капитан, похоже, этот корабль облюбовала какая-то живность, либо у меня глюки, - пилот не сводил взгляда со зверька.
- Нет у тебя глюков, - успокоила его Олин. - Нар у меня еще с подготовительного центра.
- На SPK никаких животных не было.
- Он у нас на «Шестнадцатом» жил, в офицерской. Ребята прилетели, и Нар с ними.
- Но ведь это не положено, - напомнил Артел.
- Настучишь? – Олин слегка усмехнулась.
- Больно надо, - пилот пожал плечами. - Хоть не покусает?
- Если сам подошел, значит, ты ему понравился.
- Так что ты там насчет перчаток говорила? – он осторожно дотронулся до зверька.
- Ты, Флот, попробуй без них.
- Зачем? Майор тоже в перчатках, а ему приборы отвечают.
- Ты его со своими не путай. Или попробуй без перчаток, или «скелет» смени. Там в грузовом отсеке имеется. Давай, иди.
- Хочешь остаться одна, так и скажи, - Лейнов поднялся и вышел.
Олин отодвинула бортовой журнал, и устало закрыла глаза. Нар привычно забрался к ней на колени. Она с трудом разбирала написанное. Заполнялся журнал давно, буквы начали тускнеть, почерк менялся, к тому же, писали не на корэанском, или межгалактическом, а чем-то средним между ними. Местами, капитан узнавала почерк своего отца, но в основном, журнал заполнял кто-то другой. Олин открыла глаза и вновь принялась разбирать корявые записи:
“...Мы уже вторые сутки проводим подготовку. Не успеваем, из-за неполадок сильно выбились из графика. Надеемся, через двадцать часов начать запуск установок. К каким последствиям это приведет – никому неизвестно, но другого выхода у нас просто нет, и мы должны рискнуть. Сейчас для нас главное успеть”.
“Третьи сутки. Все пошло не так как надо. В четырех часах от планеты, замечен вражеский флот. Установки еще не готовы – необходимая энергия не накоплена, придется заканчивать в экстремальных условиях. Наш флот занял позиции, так же с нами остается группа добровольцев. Все мы понимаем, что нам больше не суждено, увидеть родную планету, и мы навсегда останемся на этой станции. Но, мы сами решили свою судьбу, и сейчас самое важное дать Стенге возможность завершить начатое, продержаться, пока планета ни будет переброшена...”
Следующая запись была сделана рукой Коинта Таила намного позже предыдущих двух:
“...Вокруг какая-то пустота. За иллюминатором могильник из разбитых кораблей. Ощущение странное: плохо осознаю, кто я и сколько времени прошло. Немного восстановить память помогли предыдущие записи, но в них не сказано, чем завершилась переброска, скорее всего, я теперь никогда не узнаю об этом.
Станция в жутком состоянии, но что конкретно произошло, я не помню. Нас нашли корэанцы – это не самый худший вариант, можно даже сказать – лучший из всех возможных. Они наладили энергопитание, восстановили меня и Стенгу после креосна. С остальными все сложнее: оборудование разбито, и произвести восстановление на месте нет никакой возможности.
Корэанцы предложили нам присоединиться к ним. Они предлагают помощь в восстановлении моей группы – это и в их интересах тоже, и я не вижу причин, по которым мог бы отказаться. Возвращаться на свою планету мы все равно не вернемся, а то, что предлагают они – звучит весьма заманчиво и ничего принципиально не меняет в нашей жизни...”
Последняя запись была сделана Таилом года четыре назад на чистом корэанском:
“...С тех пор, как мы покинули эту станцию, прошло около двадцати лет, и вот я снова здесь. После того, как мы присоединились к корэанцам, я стал командиром группы 4-Х и моя карьера довольно удачно пошла вверх, но тем не мене, в моей жизни было мало радостного. Из первоначального состава группы, почти никого не осталось. С восстановлением возникло множество проблем, особенно после того, как Стенга погибла при нападении ториан на Корэллу. После этого, пришлось начинать все заново.
Работу сильно усложнило то, что в нашем штабе завелся “сливщик”. Он доставил нам множество проблем, но вычислить его так и не удалось. Теперь мне необходимо забрать с этой станции некоторые особо ценные образцы и уничтожить ее, чтобы технологии не попали к торианам, иначе итог этой войны будет предрешен. Но, тем не менее, все не так уж плохо. Теперь у меня есть на кого надеяться, кому поручить самое дорогое, что у меня осталось в этой жизни и кому я могу полностью доверять, как в старые времена...”
Чтение прервал вошедший в каюту Алик. К прыжку все подготовили, и Эрик выпроводил его из рубки, чтобы не мешался. К удивлению Лейнова, совет Олин помог, и как только он сменил свой «скелет» на один из тех, что имелась в грузовом отсеке “Эфы”, приборы ответили ему благосклонностью.
- Что читаешь? - Алик закрепился в кресле, напротив Олин.
- Бортовой журнал, - капитан тоже закрепилась.
- Почему не сказала, что он здесь имеется? Быстрее бы разобрались с управлением.
- Размечтался. Он не отсюда, а с какой-то орбитальной станции, и наших мозгов явно не хватит, что бы понять все, о чем здесь написано.
- Что ж там такого понаписали?
- Да Акрик его знает. Какая-то переброска – что, куда, ни слова, но ясно, что без ториан там не обошлось.
- Жаль, что мы уже открываем дыру, нужно было Эрику посмотреть до того, как прыгать.
- Какая разница? Я просмотрела, и что?
Корабль слегка тряхнуло, в глазах помутилось, но через несколько секунд все прошло, и по внутренней связи раздался голос майора:
- Всех поздравляю: мы удачно сиганули, причем, прямо в атмосферу планеты.
Алик облегченно вздохнул, и отстегнул крепления. Олин тоже встала, прихватив с собой журнал. Корабль вышел из гипердыры не на орбите, а в ионосфере планеты, причем выход сопровождался нехилым взрывом. Майор был уверен, что эти возмущения не останутся без внимания и оказался прав. Едва они прошли ионосферу, к ним приблизились пять кораблей неизвестного класса. Командир звена вышел на связь и на смеси корэанского и межгалактического, потребовал следовать за ним.
- Что будем делать? - осведомился Лейнов у Эрика.
- Ты что, хочешь с ними схлестнуться? У меня, например, такого желания нет. Мы не для того сюда тащились, что бы нас разнесли в космическую пыль. Сейчас разумнее подчиниться.
Майор предполагал, что Темгаты знают, кто пожаловал к ним в гости – они не потребовали назвать себя и обозначить цель визита. Лейнов направил корабль за ведущим. Два истребителя стали по бокам, еще два пристроились сзади.
- Что у нас интересного? - в рубку вошла Олин.
- Нас встретили, - сообщил майор.- Похоже, что давно уже ждали.
- Эрик, я в офицерской нашла бортовой журнал – он с какой-то орбитальной станции. Ознакомься, пока есть время.
- Он имеет отношение ко всему этому? - Майлов пролистал журнал.
- Кое-какое. Осмыслить все я не успела, но у нас будет несколько аргументов в общении с Темгатами. Записку Нилиона, как довод не используешь, а это уже серьезно.
- Хорошо. Займи место второго пилота.
Прочитанное не сильно удивило майора, но заставило задуматься. Нигде не упоминалось никаких имен, кроме имени Стенги, матери Олин, но почерк Коинта Таила он узнал без труда, да и написанное до него, тоже показалось знакомым.
- Под нами какая-то база, - сообщил Лейнов. - Они собираются заходить на посадку.
- Придерживайся строя, - распорядился Эрик. - Олин, собери всех в общей, пусть будут наготове, но без фанатизма – мы здесь не для того. Алика позови сюда.
Капитан отправилась выполнять приказ, а майор вновь занял место второго пилота. Собирать никого не пришлось. Все и так находились в общей каюте, ожидая новостей.
- Есть хоть что-то хорошее? - поинтересовался Аири, как только она вошла.
- Пока, ничего, как и плохого. Сейчас будем садиться. Алик, тебя Эрик хочет видеть, - капитан вздохнул и вышел. - А нам всем держаться настороженно, но не агрессивно.
- И как это увязать?
- Как хочешь, так и увяжи. Аири, хватит гундеть по всякой ерунде. Нам достаточно одного ворчуна в команде, а тебе эта роль не подходит.
- Что ж мне, наивно улыбаться по любому поводу?
- Раньше, ты так и делал. И знаешь, меня достала не столько твоя кислая физиономия, сколько то, что ты пытаешься делать вид, будто все в порядке.
- Ты сама всегда говорила, что нужно повзрослеть и стать серьезней.
- Ты, похоже, перепутал серьезность и занудство. Хватит, Аири, пора это прекращать.
- Скоро прекратится, - пообещал лейтенант. - Чуть-чуть осталось...
- В каком смысле? - тон, которым он произнес последнюю фразу, заставил Олин насторожиться. - Риглас, что ты задумал? - разговор прервала сработавшая рация. - Слушаю.
- Олин, подойди к трапу, остальным оставаться на месте и корабль не покидать, - распорядился Эрик. - Разговаривать будут только с нами. Если через час от нас не поступит никаких известий, Алик получает полномочия действовать на свое усмотрение.
- Все слышали? - Олин убрала рацию. - Вопросы имеются?
- Да, - произнес Аири. - Почему вы выходите к ним одни – это неразумно.
- Сейчас о разумности речь не идет. Когда мы что-то делали исходя из этого? На кону успешность операции, а вас сюда никто не звал. Сейчас нет времени на пререкания, ты остаешься здесь.
- Вас же могут расстрелять, не дав спуститься с трапа! - не унимался Аири.
- Лейтенант, прекратить сеять панику! - прикрикнула на него Олин, заметив, что эти слова вызывают тревогу у солдат. - Нас могли уничтожить сразу после прыжка – не сделали этого тогда, не сделают и сейчас. Выполнять приказ!
- Есть, капитан! - отрапортовал Аири, не посмев продолжать спор.
Выйдя из каюты, Олин твердо решила поговорить с ним, после того, как они разберутся с Темгатами. Шлюз был еще закрыт, возле него стоял Эрик. У него тоже состоялся подобный разговор с Аликом, который не соглашался с тем, что им придется ждать целый час в полном неведении.
- Эрик, это бред, - заявил он. - Почему вы должны соглашаться на их условия?
- Не суши мне мозг, - Майлов протянул ему свою плазменную винтовку. - Нам нечем торговаться, по крайней мере, сейчас. Ты же знаешь, если мы не договоримся, то вернуться не сможем. Поэтому, придется выполнять их требования.
- Но, давай хотя бы я пойду с вами.
- Нет. Ты останешься – это приказ.
- И чем этот приказ обернется?
- Не знаю. Поживем – увидим. Ты все понял?
- Все.
- Вот и отлично, - Эрик вышел.
Из оружия он оставил только меч. Трап медленно опустился. Внизу стояли трое представителей расы Темгатов. Внешне, они ничем не отличались от корэанцев. На них была черная форма с зеленым отливом, чем-то похожая на офицерскую форму МВК, из оружия тоже только мечи. Темгаты были уверенны, что никто не станет на них нападать. Эрик и Олин медленно спустились к тем, кто их ожидал. Они не могли определить их звания – отличительные знаки не походили на те, которые использовались у известных им рас.
- Вы передали, что будете вести переговоры только с нами, - произнес майор, подойдя к Темгатам. - МВК выдало нам полномочия урегулировать возникшую проблему.
- С вами? - один из встречающих окинул их оценивающим взглядом. - Очевидно, тот, кто передавал наши требования, что-то напутал.
После некоторых размышлений, десантники сделали вывод, что корабли Темгатов не прокладывают курс внутри гиперпространства, а совершают прыжок непосредственно из одной заданной точки в другую.
- Будем прыгать, - решил майор. - Конечные координаты у нас есть, выйдем на орбиту, внесем свои и вперед.
- Ты хочешь сигануть неизвестно куда? - удивился Алик .- А вдруг окажется, что это координаты черной дыры!
- А у тебя есть предложение получше? Ну, так озвучь, мы с удовольствием выслушаем. У нас нет выбора, придется надеяться, что это те самые данные, которые нам нужны.
- Олин, хоть ты скажи, что это не приведет ни к чему хорошему. - обратился Алик за поддержкой к Таил.
- Что говорить, Алик? Проверить ничего нельзя, остается только доверять тому, кто ввел эти координаты, - согласилась капитан с Эриком. - Да и к чему бы ни привело, хуже уже не будет – хуже некуда.
- Мы понятия не имеем, к каким последствиям приведет такой прыжок, все мозги могут сплавиться, - не унимался Алик.
- Не переживай, не сплавятся, нечему, иначе, сейчас мы бы преспокойно сидели на базе, - заверила его Олин. - К тому же, судя по данным, на нем совершено несколько прыжков, и ни с кем ничего не случилось, по крайней мере, с тем, кто совершил последний.
- Это обнадеживает, - усмехнулся Алик.
- Ладно, хватит, - прервал спор майор.- Если ты сомневаешься, мы поставим этот вопрос на общее обсуждение и решим его простым большинством.
- Да знаю я, что решит большинство. Просто, хотелось бы знать, где мы окажемся.
- Тебе сказать, где мы оказались, или ты сам догадаешься?
- Догадаюсь, не дурак, - хмуро отозвался Алик, прекрасно понимая, что так, или иначе, но им все равно придется прыгать.
Лейнову тоже не нравилась предстоящее мероприятие, но он предпочитал помалкивать, зная, что его и вовсе никто не станет слушать. Прежде чем покинуть Эскриол, Эрик забрал с “шестнадцатого” и SPK, снаряжение, которое им еще могло пригодиться. Когда корабль был полностью готов, майор отдал приказ стартовать.
Пока майор с Лейновым вносили необходимые поправки в навигационную систему, Олин осматривала офицерскую каюту. Корабль принадлежал к классу десантных штурмовиков и в документах, которые Олин обнаружила, обозначался как “Эфа”. В грузовом отсеке имелся неплохой арсенал, но все вооружение было неизвестной модификации, и Дилу с Алергом поручили, хоть немного разобраться с его устройством. К ним присоединился Аири, чтобы ни болтаться без дела по кораблю. Остальные расположились в общей каюте.
Среди прочих документов, Олин нашла бортовой журнал и изучала немногочисленные записи, занесенные в него. За дверью послышались тяжелые шаги, и в каюту вошел Лейнов. Они все еще висели на орбите, и Эрик пытался освоить управление, прежде чем совершить прыжок.
- Ты чего здесь забыл? - обратилась к нему Олин, не отрываясь от своего занятия.
- Это офицерская. У меня столько же прав находиться здесь, сколько и у тебя, - Артел присел на диван.
- Значит, из рубки тебя поперли, - сделала вывод капитан.
- Я сам ушел. Слушай, ты всегда такая “добрая”?
- Это ты меня злой еще не видел.
- Могу себе представить...
- Не можешь. Так чего ты из рубки ушел?
- А что мне там делать? Корабль меня не признает – приборы выдают попытку несанкционированного доступа, - Лейнову показалось, что у него под ногой что-то шевелится. Он бросил взгляд, но там никого не оказалось, что вполне естественно.
- Ты в перчатках? - Олин перевернула страницу.
- В каком смысле? – пилот вновь бросил взгляд на пол, вновь заметив движение.
Рядом сидел лиловый шар, из которого торчали ушки и загнутый вопросительным знаком хвост. Артел тряхнул головой, но зверек никуда не исчез.
- За штурвал полез в перчатках? - Олин оторвалась от чтения и посмотрела на пилота.
- Как всегда. Капитан, похоже, этот корабль облюбовала какая-то живность, либо у меня глюки, - пилот не сводил взгляда со зверька.
- Нет у тебя глюков, - успокоила его Олин. - Нар у меня еще с подготовительного центра.
- На SPK никаких животных не было.
- Он у нас на «Шестнадцатом» жил, в офицерской. Ребята прилетели, и Нар с ними.
- Но ведь это не положено, - напомнил Артел.
- Настучишь? – Олин слегка усмехнулась.
- Больно надо, - пилот пожал плечами. - Хоть не покусает?
- Если сам подошел, значит, ты ему понравился.
- Так что ты там насчет перчаток говорила? – он осторожно дотронулся до зверька.
- Ты, Флот, попробуй без них.
- Зачем? Майор тоже в перчатках, а ему приборы отвечают.
- Ты его со своими не путай. Или попробуй без перчаток, или «скелет» смени. Там в грузовом отсеке имеется. Давай, иди.
- Хочешь остаться одна, так и скажи, - Лейнов поднялся и вышел.
Олин отодвинула бортовой журнал, и устало закрыла глаза. Нар привычно забрался к ней на колени. Она с трудом разбирала написанное. Заполнялся журнал давно, буквы начали тускнеть, почерк менялся, к тому же, писали не на корэанском, или межгалактическом, а чем-то средним между ними. Местами, капитан узнавала почерк своего отца, но в основном, журнал заполнял кто-то другой. Олин открыла глаза и вновь принялась разбирать корявые записи:
“...Мы уже вторые сутки проводим подготовку. Не успеваем, из-за неполадок сильно выбились из графика. Надеемся, через двадцать часов начать запуск установок. К каким последствиям это приведет – никому неизвестно, но другого выхода у нас просто нет, и мы должны рискнуть. Сейчас для нас главное успеть”.
“Третьи сутки. Все пошло не так как надо. В четырех часах от планеты, замечен вражеский флот. Установки еще не готовы – необходимая энергия не накоплена, придется заканчивать в экстремальных условиях. Наш флот занял позиции, так же с нами остается группа добровольцев. Все мы понимаем, что нам больше не суждено, увидеть родную планету, и мы навсегда останемся на этой станции. Но, мы сами решили свою судьбу, и сейчас самое важное дать Стенге возможность завершить начатое, продержаться, пока планета ни будет переброшена...”
Следующая запись была сделана рукой Коинта Таила намного позже предыдущих двух:
“...Вокруг какая-то пустота. За иллюминатором могильник из разбитых кораблей. Ощущение странное: плохо осознаю, кто я и сколько времени прошло. Немного восстановить память помогли предыдущие записи, но в них не сказано, чем завершилась переброска, скорее всего, я теперь никогда не узнаю об этом.
Станция в жутком состоянии, но что конкретно произошло, я не помню. Нас нашли корэанцы – это не самый худший вариант, можно даже сказать – лучший из всех возможных. Они наладили энергопитание, восстановили меня и Стенгу после креосна. С остальными все сложнее: оборудование разбито, и произвести восстановление на месте нет никакой возможности.
Корэанцы предложили нам присоединиться к ним. Они предлагают помощь в восстановлении моей группы – это и в их интересах тоже, и я не вижу причин, по которым мог бы отказаться. Возвращаться на свою планету мы все равно не вернемся, а то, что предлагают они – звучит весьма заманчиво и ничего принципиально не меняет в нашей жизни...”
Последняя запись была сделана Таилом года четыре назад на чистом корэанском:
“...С тех пор, как мы покинули эту станцию, прошло около двадцати лет, и вот я снова здесь. После того, как мы присоединились к корэанцам, я стал командиром группы 4-Х и моя карьера довольно удачно пошла вверх, но тем не мене, в моей жизни было мало радостного. Из первоначального состава группы, почти никого не осталось. С восстановлением возникло множество проблем, особенно после того, как Стенга погибла при нападении ториан на Корэллу. После этого, пришлось начинать все заново.
Работу сильно усложнило то, что в нашем штабе завелся “сливщик”. Он доставил нам множество проблем, но вычислить его так и не удалось. Теперь мне необходимо забрать с этой станции некоторые особо ценные образцы и уничтожить ее, чтобы технологии не попали к торианам, иначе итог этой войны будет предрешен. Но, тем не менее, все не так уж плохо. Теперь у меня есть на кого надеяться, кому поручить самое дорогое, что у меня осталось в этой жизни и кому я могу полностью доверять, как в старые времена...”
Чтение прервал вошедший в каюту Алик. К прыжку все подготовили, и Эрик выпроводил его из рубки, чтобы не мешался. К удивлению Лейнова, совет Олин помог, и как только он сменил свой «скелет» на один из тех, что имелась в грузовом отсеке “Эфы”, приборы ответили ему благосклонностью.
- Что читаешь? - Алик закрепился в кресле, напротив Олин.
- Бортовой журнал, - капитан тоже закрепилась.
- Почему не сказала, что он здесь имеется? Быстрее бы разобрались с управлением.
- Размечтался. Он не отсюда, а с какой-то орбитальной станции, и наших мозгов явно не хватит, что бы понять все, о чем здесь написано.
- Что ж там такого понаписали?
- Да Акрик его знает. Какая-то переброска – что, куда, ни слова, но ясно, что без ториан там не обошлось.
- Жаль, что мы уже открываем дыру, нужно было Эрику посмотреть до того, как прыгать.
- Какая разница? Я просмотрела, и что?
Корабль слегка тряхнуло, в глазах помутилось, но через несколько секунд все прошло, и по внутренней связи раздался голос майора:
- Всех поздравляю: мы удачно сиганули, причем, прямо в атмосферу планеты.
Алик облегченно вздохнул, и отстегнул крепления. Олин тоже встала, прихватив с собой журнал. Корабль вышел из гипердыры не на орбите, а в ионосфере планеты, причем выход сопровождался нехилым взрывом. Майор был уверен, что эти возмущения не останутся без внимания и оказался прав. Едва они прошли ионосферу, к ним приблизились пять кораблей неизвестного класса. Командир звена вышел на связь и на смеси корэанского и межгалактического, потребовал следовать за ним.
- Что будем делать? - осведомился Лейнов у Эрика.
- Ты что, хочешь с ними схлестнуться? У меня, например, такого желания нет. Мы не для того сюда тащились, что бы нас разнесли в космическую пыль. Сейчас разумнее подчиниться.
Майор предполагал, что Темгаты знают, кто пожаловал к ним в гости – они не потребовали назвать себя и обозначить цель визита. Лейнов направил корабль за ведущим. Два истребителя стали по бокам, еще два пристроились сзади.
- Что у нас интересного? - в рубку вошла Олин.
- Нас встретили, - сообщил майор.- Похоже, что давно уже ждали.
- Эрик, я в офицерской нашла бортовой журнал – он с какой-то орбитальной станции. Ознакомься, пока есть время.
- Он имеет отношение ко всему этому? - Майлов пролистал журнал.
- Кое-какое. Осмыслить все я не успела, но у нас будет несколько аргументов в общении с Темгатами. Записку Нилиона, как довод не используешь, а это уже серьезно.
- Хорошо. Займи место второго пилота.
Прочитанное не сильно удивило майора, но заставило задуматься. Нигде не упоминалось никаких имен, кроме имени Стенги, матери Олин, но почерк Коинта Таила он узнал без труда, да и написанное до него, тоже показалось знакомым.
- Под нами какая-то база, - сообщил Лейнов. - Они собираются заходить на посадку.
- Придерживайся строя, - распорядился Эрик. - Олин, собери всех в общей, пусть будут наготове, но без фанатизма – мы здесь не для того. Алика позови сюда.
Капитан отправилась выполнять приказ, а майор вновь занял место второго пилота. Собирать никого не пришлось. Все и так находились в общей каюте, ожидая новостей.
- Есть хоть что-то хорошее? - поинтересовался Аири, как только она вошла.
- Пока, ничего, как и плохого. Сейчас будем садиться. Алик, тебя Эрик хочет видеть, - капитан вздохнул и вышел. - А нам всем держаться настороженно, но не агрессивно.
- И как это увязать?
- Как хочешь, так и увяжи. Аири, хватит гундеть по всякой ерунде. Нам достаточно одного ворчуна в команде, а тебе эта роль не подходит.
- Что ж мне, наивно улыбаться по любому поводу?
- Раньше, ты так и делал. И знаешь, меня достала не столько твоя кислая физиономия, сколько то, что ты пытаешься делать вид, будто все в порядке.
- Ты сама всегда говорила, что нужно повзрослеть и стать серьезней.
- Ты, похоже, перепутал серьезность и занудство. Хватит, Аири, пора это прекращать.
- Скоро прекратится, - пообещал лейтенант. - Чуть-чуть осталось...
- В каком смысле? - тон, которым он произнес последнюю фразу, заставил Олин насторожиться. - Риглас, что ты задумал? - разговор прервала сработавшая рация. - Слушаю.
- Олин, подойди к трапу, остальным оставаться на месте и корабль не покидать, - распорядился Эрик. - Разговаривать будут только с нами. Если через час от нас не поступит никаких известий, Алик получает полномочия действовать на свое усмотрение.
- Все слышали? - Олин убрала рацию. - Вопросы имеются?
- Да, - произнес Аири. - Почему вы выходите к ним одни – это неразумно.
- Сейчас о разумности речь не идет. Когда мы что-то делали исходя из этого? На кону успешность операции, а вас сюда никто не звал. Сейчас нет времени на пререкания, ты остаешься здесь.
- Вас же могут расстрелять, не дав спуститься с трапа! - не унимался Аири.
- Лейтенант, прекратить сеять панику! - прикрикнула на него Олин, заметив, что эти слова вызывают тревогу у солдат. - Нас могли уничтожить сразу после прыжка – не сделали этого тогда, не сделают и сейчас. Выполнять приказ!
- Есть, капитан! - отрапортовал Аири, не посмев продолжать спор.
Выйдя из каюты, Олин твердо решила поговорить с ним, после того, как они разберутся с Темгатами. Шлюз был еще закрыт, возле него стоял Эрик. У него тоже состоялся подобный разговор с Аликом, который не соглашался с тем, что им придется ждать целый час в полном неведении.
- Эрик, это бред, - заявил он. - Почему вы должны соглашаться на их условия?
- Не суши мне мозг, - Майлов протянул ему свою плазменную винтовку. - Нам нечем торговаться, по крайней мере, сейчас. Ты же знаешь, если мы не договоримся, то вернуться не сможем. Поэтому, придется выполнять их требования.
- Но, давай хотя бы я пойду с вами.
- Нет. Ты останешься – это приказ.
- И чем этот приказ обернется?
- Не знаю. Поживем – увидим. Ты все понял?
- Все.
- Вот и отлично, - Эрик вышел.
Из оружия он оставил только меч. Трап медленно опустился. Внизу стояли трое представителей расы Темгатов. Внешне, они ничем не отличались от корэанцев. На них была черная форма с зеленым отливом, чем-то похожая на офицерскую форму МВК, из оружия тоже только мечи. Темгаты были уверенны, что никто не станет на них нападать. Эрик и Олин медленно спустились к тем, кто их ожидал. Они не могли определить их звания – отличительные знаки не походили на те, которые использовались у известных им рас.
- Вы передали, что будете вести переговоры только с нами, - произнес майор, подойдя к Темгатам. - МВК выдало нам полномочия урегулировать возникшую проблему.
- С вами? - один из встречающих окинул их оценивающим взглядом. - Очевидно, тот, кто передавал наши требования, что-то напутал.
