А потом стих и легкий весенний ветерок, и все замерло окончательно. Аири стоял с бледным лицом, и казалось, что он перестал понимать, что происходит, и где он находится.
- Генерал, почему посмертно? - выдавил Орсен, придя в себя.
- Расчетное время вышло пять часов назад. Мы ждали даже больше, чем надо, но никаких известий. Главнокомандующий лично высылал поисковую группу, к сожалению, она тоже вернулась ни с чем, - генерал окинул взглядом группу 4-Х. - А еще, Таил выходила на связь... они не вернутся. Полковник, я понимаю, вам не хочется верить, никому не хочется, но нужно взглянуть фактам в лицо и принять случившееся. Принять и не допустить, чтобы жертва шести офицеров стала напрасной. Теперь, наш долг не дать этим тварям прийти в себя и разгромить их окончательно, уничтожить все базы до единой. Завтра пройдет церемония прощания, на ней будет присутствовать главнокомандующий, и еще несколько офицеров из Центрального Штаба и Разведуправления. Сейчас все свободны.
Солдаты и офицеры с неохотой разошлись, и на плацу осталась стоять только группа 4-Х.
- Ребята, идите, - Телиан пытался совладать с накатившими эмоциями. Сейчас, команда походила на осиротевших детей. - Что толку тут стоять.
- Генерал, что она сказала? - с трудом выдавил Аири.
Его голос звучал сдавленно, будто в горле что-то застряло и мешало говорить, мышцы лица дергались, в глазах застыла боль.
- Просила присматривать за вами и чтобы ты помнил про обещание, - Телиан развернулся и покинул плац, не в силах больше стоять перед осиротевшей группой.
Стила Дейлит, сидела в ординаторской центрального госпиталя Эврума и ждала доктора Алингу Хайс. Рядом с ней, лежал запечатанный пакет, который она надеялась никогда не передавать. Стила не в первый раз выполняла подобные поручения, но так горько и обидно, ей было впервые. Разведчица не заглядывала внутрь, вопреки профессиональным требованиям. Тоже впервые. В ординаторскую вошла Алинга.
- Извините, что заставила вас ждать, - произнесла она, бросая тревожный взгляд на своего посетителя.
Разведчики редко приходят без особого повода. Неужели, в недавних событиях еще не поставлена точка и группу 4-Х продолжают в чем-то подозревать?
- Ничего, - Стила встала. - Я не тороплюсь. Доктор Хайс, меня просили кое-что вам передать, - она взяла пакет и протянула Алинге.
- Кто просил? - Алинга не спешила забирать его.
- Капитан Таил. Должна сразу сказать: я не знаю что в нем, не смотрела.
- Если Олин хотела что-то мне отдать, почему не сделала это сама?
- Доктор Хайс, некоторые вещи, отдаются только при определенных обстоятельствах...
- Нет... этого не может быть! - Алинга смотрела на Стилу не желая верить в услышанное. - Как она могла? Никаких стычек не было, мы б здесь знали, нам всегда сообщают.
- Была, одна. Только о ней никому не сообщали. Они уничтожили Торину. Официальная сводка только готовится.
- Значит, они все? - Алинга чувствовала, как у нее начинают подкашиваться ноги, и оперлась о стол.
- Нет, майор Майлов не брал всю группу, они были вшестером.
- И Риглас?
- Лейтенант Аири Риглас не принимал участия в диверсии. Наверное, ему просто ничего об этом не сказали.
- Как это случилось?
- Я не знаю. Видимо, что-то пошло не по плану, и они не успели покинуть Торину в расчетное время. Планета взорвалась...
- Почему? Почему именно они? Неужели, больше никого не нашлось? - Алинга отпустила стол и вцепилась в китель разведчицы. - Неужели, нельзя было оставить их в покое? После гибели Тилы, Олин была мне как дочь, а теперь – ее нет, из-за вас!
- Доктор Хайс, я ничего не знала, операция проводилась в строжайшей секретности, - попыталась оправдаться Стила.
- Но были те, кто знал, и отправил их на смерть, - Алинга отпустила разведчицу. - Спасибо, что сообщили, - она все же забрала пакет из ее рук. - Лейтенант, оставьте меня одну.
- Да, конечно. О времени церемонии прощания, я сообщу вам позже, - Стила ушла.
Алинга продолжала стоять, опираясь о стол, и ничего не видела перед собой. Глаза застилала пелена слез.
Потом была церемония прощания. Она проходила в абсолютной тишине. Челион отказался от своего слова и молча, опустился на одно колено вместе со всеми. Телиан, стоя рядом с главнокомандующим, положил руку на гроб с выбитым именем: «подполковник Десантных Сил МВК Олин Таил» и смог выдавить из себя только одну фразу:
- Когда-то, я поднимал стакан, за рождение будущего офицера МВК Олин Таил, вместе с Коинтом и Энтони. Теперь, их нет. А я провожаю тебя в последний путь… - его голос дрогнул и Телиан опустил голову.
Он так и не поднял ее, пока церемония ни закончилась, и гробы ни ушли к звезде.
Долан смотрел вслед уходящим гробам пустым взглядом. Ему не верилось, что Эрика больше нет. Мысль, что никто теперь не будет его доставать и отпускать насмешки, приносила только боль. Как ни крути, а им есть, что вместе вспомнить. Вернее, теперь уже было. Разведчик тщетно пытался проглотить застрявший в горле ком и убедить себя, что Эрик не являлся его другом и приносил только неприятности. Но в памяти всплывали не нагоняи командования, после общения с десантником, а то, как он тащил его на себе из логова ториан, окровавленного и чуть живого...
Аири, к этому моменту, просто перестал что-либо чувствовать. Внутри образовалась невосполнимая пустота. Всегда спокойный Нар, все время дергался под кителем. В голове попеременно всплывали картинки прошлого. Такого далекого и невозвратимого. С самого первого дня, как он ступил на выбранный путь, Олин находилась рядом, они всегда шли вместе, а вот к звезде, она отправилась без него.
После, началось наступление. Ториан и крейдов били беспощадно, отдавая долг за каждую жизнь, каждую каплю крови, каждый шрам, оставшийся на душе. В итоге, ториане, оставшиеся без основных заводов и командования, были вынуждены капитулировать и уйти вглубь космоса, крейды ушли с ними. Конечно, не все согласились с таким решением и самые упорные остались, осели на астероидах и продолжали вести партизанскую войну, но и оттуда их нещадно выбивали.
Многие прославились в тех битвах, многие остались лежать на чужих планетах. Полковник Лейг Орсен, через пару месяцев, передал командование группой Аири Ригласу, которому присвоили звание капитана, и он провел не одну блестящую операцию, сохраняя за группой 4-Х репутацию самой отчаянной и безрассудной. Нотэл Телиан все же смог добиться, чтобы его оставили на Гристоне постоянно. Он сумел заслужить уважение и доверие солдат, но его все равно продолжали сравнивать с Энтони Гроном, отдавшим жизнь, защищая честь своих солдат. Телиан не обижался, понимая, что второго, такого как Энтони не было и не будет.
Матвила Верма обнаружили в своей палате мертвым. Кто-то ввел ему смертельную дозу успокоительного, кто это сделал, узнать так и не удалось. Некоторые считали, что это дело рук доктора Алинги Хайс, но доказать ничего нельзя, да и не хотелось. Жаль только, не удалось узнать, что толкнуло его на предательство: деньги, своеобразная логика, или что-то еще. Многие сошлись на мнении, что Верм просто выжил из ума.
Телиан, вместе с Орсеном, часто приходили к обелиску и подолгу смотрели на имена, выбитые в камне. Почему-то, чаще всего, Орсену вспоминалась драка с флотскими возле бара. Именно она помогла полковнику вспомнить, кто он и заслужить признание солдат. А еще, он помнил взгляд Эрика, в котором тогда Орсен впервые заметил уважение, и ему стало от этого очень приятно. Где-то в глубине души, все еще жила глупая надежда, что те, кто сделал победу реальной, все же смогли выжить. Ту же надежду, полковник видел в глазах Аири Ригласа, его группы и генерала Телиана и от этого она не казалась ему такой уж глупой. Всегда хочется верить в чудо, хоть и происходит оно крайне редко...
А Телиану в память запала молодая девушка, в обожженной броне, которая швырнула ему на стол окровавленный меч – это была его первая встреча с капитаном Олин Таил. И ее взгляд, в котором читалось открытое упрямство и не желание отступать. Наверное, Челион был прав, и настойчивость Олин досталась от матери. Так же, Телиан часто вспоминал одинокую корэанку, доктора Алингу Хайс, которая присутствовала на церемонии прощания. Никто из тех, кого провожали, не был ее родственником, но всех их она прекрасно знала. Доктор прижимала к груди пакет, оставленный ей кем-то из погибших, и по ее щекам текли слезы. Текли нескончаемой рекой горя и отчаяния. Казалось, она плачет за всех, кто здесь собрался и чьи слезы давно иссушил огонь взрывов и плазменных зарядов. За свою практику, Алинга спасла десятки, если ни сотни жизней, но не смогла уберечь тех, кто стал ей дорог.
Время неумолимо шло вперед. По технологиям, которые передали Темгаты, создали корабли и вооружение нового поколения. На обелисках появлялись новые имена и уже другие солдаты, и офицеры приходили отдать дань своим менее везучим братьям по оружию.
В первую годовщину того решающего момента, у обелиска на Гристоне собралась вся группа 4-Х, с Эврума прилетела Алинга Хайс, Стила Дейлит, Грейд Долан и Вилан Торг, которая не расставалась с десантным ножом, подаренным ей Эриком Майловым. Они долго стояли возле мемориала и молчали. Потом все разошлись, а капитан Аири Риглас остался. На его плече сидел лиловый зверек с жалобно прижатыми ушками и тихо повизгивал. Аири с тоской смотрел на выбитые в камне имена. В его открытых голубых глазах навсегда застыла боль. Капитан сжимал в руке записку, состоящую всего из трех слов: ”Извини, так нужно”, и по щеке бывалого воина прокатилась одинокая слеза...
- Генерал, почему посмертно? - выдавил Орсен, придя в себя.
- Расчетное время вышло пять часов назад. Мы ждали даже больше, чем надо, но никаких известий. Главнокомандующий лично высылал поисковую группу, к сожалению, она тоже вернулась ни с чем, - генерал окинул взглядом группу 4-Х. - А еще, Таил выходила на связь... они не вернутся. Полковник, я понимаю, вам не хочется верить, никому не хочется, но нужно взглянуть фактам в лицо и принять случившееся. Принять и не допустить, чтобы жертва шести офицеров стала напрасной. Теперь, наш долг не дать этим тварям прийти в себя и разгромить их окончательно, уничтожить все базы до единой. Завтра пройдет церемония прощания, на ней будет присутствовать главнокомандующий, и еще несколько офицеров из Центрального Штаба и Разведуправления. Сейчас все свободны.
Солдаты и офицеры с неохотой разошлись, и на плацу осталась стоять только группа 4-Х.
- Ребята, идите, - Телиан пытался совладать с накатившими эмоциями. Сейчас, команда походила на осиротевших детей. - Что толку тут стоять.
- Генерал, что она сказала? - с трудом выдавил Аири.
Его голос звучал сдавленно, будто в горле что-то застряло и мешало говорить, мышцы лица дергались, в глазах застыла боль.
- Просила присматривать за вами и чтобы ты помнил про обещание, - Телиан развернулся и покинул плац, не в силах больше стоять перед осиротевшей группой.
Стила Дейлит, сидела в ординаторской центрального госпиталя Эврума и ждала доктора Алингу Хайс. Рядом с ней, лежал запечатанный пакет, который она надеялась никогда не передавать. Стила не в первый раз выполняла подобные поручения, но так горько и обидно, ей было впервые. Разведчица не заглядывала внутрь, вопреки профессиональным требованиям. Тоже впервые. В ординаторскую вошла Алинга.
- Извините, что заставила вас ждать, - произнесла она, бросая тревожный взгляд на своего посетителя.
Разведчики редко приходят без особого повода. Неужели, в недавних событиях еще не поставлена точка и группу 4-Х продолжают в чем-то подозревать?
- Ничего, - Стила встала. - Я не тороплюсь. Доктор Хайс, меня просили кое-что вам передать, - она взяла пакет и протянула Алинге.
- Кто просил? - Алинга не спешила забирать его.
- Капитан Таил. Должна сразу сказать: я не знаю что в нем, не смотрела.
- Если Олин хотела что-то мне отдать, почему не сделала это сама?
- Доктор Хайс, некоторые вещи, отдаются только при определенных обстоятельствах...
- Нет... этого не может быть! - Алинга смотрела на Стилу не желая верить в услышанное. - Как она могла? Никаких стычек не было, мы б здесь знали, нам всегда сообщают.
- Была, одна. Только о ней никому не сообщали. Они уничтожили Торину. Официальная сводка только готовится.
- Значит, они все? - Алинга чувствовала, как у нее начинают подкашиваться ноги, и оперлась о стол.
- Нет, майор Майлов не брал всю группу, они были вшестером.
- И Риглас?
- Лейтенант Аири Риглас не принимал участия в диверсии. Наверное, ему просто ничего об этом не сказали.
- Как это случилось?
- Я не знаю. Видимо, что-то пошло не по плану, и они не успели покинуть Торину в расчетное время. Планета взорвалась...
- Почему? Почему именно они? Неужели, больше никого не нашлось? - Алинга отпустила стол и вцепилась в китель разведчицы. - Неужели, нельзя было оставить их в покое? После гибели Тилы, Олин была мне как дочь, а теперь – ее нет, из-за вас!
- Доктор Хайс, я ничего не знала, операция проводилась в строжайшей секретности, - попыталась оправдаться Стила.
- Но были те, кто знал, и отправил их на смерть, - Алинга отпустила разведчицу. - Спасибо, что сообщили, - она все же забрала пакет из ее рук. - Лейтенант, оставьте меня одну.
- Да, конечно. О времени церемонии прощания, я сообщу вам позже, - Стила ушла.
Алинга продолжала стоять, опираясь о стол, и ничего не видела перед собой. Глаза застилала пелена слез.
Потом была церемония прощания. Она проходила в абсолютной тишине. Челион отказался от своего слова и молча, опустился на одно колено вместе со всеми. Телиан, стоя рядом с главнокомандующим, положил руку на гроб с выбитым именем: «подполковник Десантных Сил МВК Олин Таил» и смог выдавить из себя только одну фразу:
- Когда-то, я поднимал стакан, за рождение будущего офицера МВК Олин Таил, вместе с Коинтом и Энтони. Теперь, их нет. А я провожаю тебя в последний путь… - его голос дрогнул и Телиан опустил голову.
Он так и не поднял ее, пока церемония ни закончилась, и гробы ни ушли к звезде.
Долан смотрел вслед уходящим гробам пустым взглядом. Ему не верилось, что Эрика больше нет. Мысль, что никто теперь не будет его доставать и отпускать насмешки, приносила только боль. Как ни крути, а им есть, что вместе вспомнить. Вернее, теперь уже было. Разведчик тщетно пытался проглотить застрявший в горле ком и убедить себя, что Эрик не являлся его другом и приносил только неприятности. Но в памяти всплывали не нагоняи командования, после общения с десантником, а то, как он тащил его на себе из логова ториан, окровавленного и чуть живого...
Аири, к этому моменту, просто перестал что-либо чувствовать. Внутри образовалась невосполнимая пустота. Всегда спокойный Нар, все время дергался под кителем. В голове попеременно всплывали картинки прошлого. Такого далекого и невозвратимого. С самого первого дня, как он ступил на выбранный путь, Олин находилась рядом, они всегда шли вместе, а вот к звезде, она отправилась без него.
После, началось наступление. Ториан и крейдов били беспощадно, отдавая долг за каждую жизнь, каждую каплю крови, каждый шрам, оставшийся на душе. В итоге, ториане, оставшиеся без основных заводов и командования, были вынуждены капитулировать и уйти вглубь космоса, крейды ушли с ними. Конечно, не все согласились с таким решением и самые упорные остались, осели на астероидах и продолжали вести партизанскую войну, но и оттуда их нещадно выбивали.
Многие прославились в тех битвах, многие остались лежать на чужих планетах. Полковник Лейг Орсен, через пару месяцев, передал командование группой Аири Ригласу, которому присвоили звание капитана, и он провел не одну блестящую операцию, сохраняя за группой 4-Х репутацию самой отчаянной и безрассудной. Нотэл Телиан все же смог добиться, чтобы его оставили на Гристоне постоянно. Он сумел заслужить уважение и доверие солдат, но его все равно продолжали сравнивать с Энтони Гроном, отдавшим жизнь, защищая честь своих солдат. Телиан не обижался, понимая, что второго, такого как Энтони не было и не будет.
Матвила Верма обнаружили в своей палате мертвым. Кто-то ввел ему смертельную дозу успокоительного, кто это сделал, узнать так и не удалось. Некоторые считали, что это дело рук доктора Алинги Хайс, но доказать ничего нельзя, да и не хотелось. Жаль только, не удалось узнать, что толкнуло его на предательство: деньги, своеобразная логика, или что-то еще. Многие сошлись на мнении, что Верм просто выжил из ума.
Телиан, вместе с Орсеном, часто приходили к обелиску и подолгу смотрели на имена, выбитые в камне. Почему-то, чаще всего, Орсену вспоминалась драка с флотскими возле бара. Именно она помогла полковнику вспомнить, кто он и заслужить признание солдат. А еще, он помнил взгляд Эрика, в котором тогда Орсен впервые заметил уважение, и ему стало от этого очень приятно. Где-то в глубине души, все еще жила глупая надежда, что те, кто сделал победу реальной, все же смогли выжить. Ту же надежду, полковник видел в глазах Аири Ригласа, его группы и генерала Телиана и от этого она не казалась ему такой уж глупой. Всегда хочется верить в чудо, хоть и происходит оно крайне редко...
А Телиану в память запала молодая девушка, в обожженной броне, которая швырнула ему на стол окровавленный меч – это была его первая встреча с капитаном Олин Таил. И ее взгляд, в котором читалось открытое упрямство и не желание отступать. Наверное, Челион был прав, и настойчивость Олин досталась от матери. Так же, Телиан часто вспоминал одинокую корэанку, доктора Алингу Хайс, которая присутствовала на церемонии прощания. Никто из тех, кого провожали, не был ее родственником, но всех их она прекрасно знала. Доктор прижимала к груди пакет, оставленный ей кем-то из погибших, и по ее щекам текли слезы. Текли нескончаемой рекой горя и отчаяния. Казалось, она плачет за всех, кто здесь собрался и чьи слезы давно иссушил огонь взрывов и плазменных зарядов. За свою практику, Алинга спасла десятки, если ни сотни жизней, но не смогла уберечь тех, кто стал ей дорог.
Время неумолимо шло вперед. По технологиям, которые передали Темгаты, создали корабли и вооружение нового поколения. На обелисках появлялись новые имена и уже другие солдаты, и офицеры приходили отдать дань своим менее везучим братьям по оружию.
В первую годовщину того решающего момента, у обелиска на Гристоне собралась вся группа 4-Х, с Эврума прилетела Алинга Хайс, Стила Дейлит, Грейд Долан и Вилан Торг, которая не расставалась с десантным ножом, подаренным ей Эриком Майловым. Они долго стояли возле мемориала и молчали. Потом все разошлись, а капитан Аири Риглас остался. На его плече сидел лиловый зверек с жалобно прижатыми ушками и тихо повизгивал. Аири с тоской смотрел на выбитые в камне имена. В его открытых голубых глазах навсегда застыла боль. Капитан сжимал в руке записку, состоящую всего из трех слов: ”Извини, так нужно”, и по щеке бывалого воина прокатилась одинокая слеза...
