– Я не знаю, – честно ответил Джерри. Попытавшись вспомнить, что он пережил, мальчик почувствовал, что его замутило, и тут же захотел всё это забыть. Перед глазами снова появилось испуганное лицо брата. – Альфис схватил меня за руку.
Джерри встряхнул покалеченной рукой, и та отозвалась гулкой болью.
– И всё?
Джерри встряхнул головой. В голове снова и снова всплывали картинки. Как Альфис держит его, как Джерри ищет потерянный браслет…
– По-моему, потом меня защищал браслет, – неуверенно ответил Джерри.
К горлу подкатил комок, всё тело пробила дрожь, а ноги непослушно ослабли. Джерри взглянул в лицо отца. Теперь в его глазах не было той былой суровости. Он положил руку Джерри на плечо и проговорил:
– Ладно, самое главное, что ты цел. Теперь пошли скорее домой. Надо забрать Альфиса.
Больше не контролируя себя, Джерри яростно замотал головой, к глазам подступили слёзы. Он впервые за долгое время почувствовал себя маленьким мальчиком. Казалось, он совсем забыл, что действительно им и являлся. Руки задрожали, а сердце судорожно заколотилось в груди. Продолжая мотать головой, Джерри тихо прошептал:
– Я не хочу домой.
На лице отца впервые за весь разговор промелькнуло беспокойство. Он снова обнял Джерри за плечи и тихо, низким мягким голосом спросил:
– Джерри, что случилось?
Грудную клетку Джерри сдавило, словно он снова оказался под толщей воды. Руки онемели, голова закружилась, а сердце билось так часто, что, казалось, ещё немного – и оно выскочит из груди. Джерри будто снова оказался рядом с Альфисом, придавленный к земле, не имея возможности пошевелиться и даже вдохнуть. Его ноги подкосились, и он обмяк в крепких руках отца. Тот тут же подхватил его, а в глазах мелькнул страх. Джерри с трудом различал голос отца и своё имя.
– Всё хорошо, – продолжал звучать приглушённый голос отца. Он крепко обхватил Джерри за плечи, удерживая его дрожащие руки. – Теперь всё хорошо, ты меня слышишь? Продолжай дышать.
Джерри нервно закивал, и заставил себя набрать в грудь воздух. Он слышал только голос, спокойный и размеренный. Голос успокаивал, дыхание Джерри постепенно выровнялось, страх, боль в груди и удушье прошло, и остались только накопившиеся слёзы.
Когда Джерри окончательно пришёл в себя, он обнаружил себя сидящим на коленях отца и плачущим ему в рубашку. Он мысленно отругал себя за такое ребячество, но всё же не отстранился. Теперь отец молчал и лишь гладил сына по спине. Когда слёзы закончились, Джерри наклонился к отцу ближе и тихо, словно боялся, что тот услышит, прошептал:
– Альфис меня чуть не убил.
Мир Джерома, 23.09.1114 г
Первое, о чём подумал Альфис, когда проснулся, – что Джерри не было рядом. К горлу тут же подкатил ком, а в глазах навернулись слёзы.
Сколько шагов он прошёл от дома? И сколько ему осталось ещё?
Воспоминания одолевали Альфиса уже не так сильно. Они отпускали его, позволяли погрузиться в то, что происходит вокруг, а не у него в голове. Но пока Джерри оставался только в воспоминаниях, он не мог полностью отпустить их.
Джерри звал его… Ему было плохо. Почему? Ведь Альфис должен был защищать брата, Альфис всегда должен защищать его… Неужели он опять сделал Джерри больно?
Человек на соседней кровати зашевелился. Альфис не сразу вспомнил, кто это. Человек был очень похож на Джерри…
Обычно Джерри сам возвращался к Альфису. Джерри всегда сам находил его, а Альфису просто надо было ждать. Так почему же сейчас Альфису нужно искать брата? Это потому что Альфис навредил Джерри?
Отец подошёл к кровати Альфиса. Да, это был отец. Они вместе искали Джерри. Отец обещал, что совсем скоро они его найдут.
– Почему ты плачешь, Альфис? – раздался над ухом тихий и мягкий голос.
– Я опять сделал Джерри больно, – вопрос сам собой превратился в утверждение. Стоило только Альфису проговорить эти слова вслух, как на него нахлынула волна боли, и по щекам потекли слёзы.
– Нет, – отец поднял руку и положил её Альфису на голову, – здесь нет твоей вины. Ты молодец, ты защищал брата.
– Правда?
Альфис с трудом пытался вытащить из своих воспоминаний, что он делал, но вспоминался только Джерри.
Вот он перевязывает его и ругает за что-то. Вот он говорит, чтобы Альфис не шёл за ним. Это потому что Альфис не слушался Джерри?
Зато Альфис точно помнил, как отец говорит ему, что теперь Альфису придётся идти к Джерри, что Джерри сейчас не может прийти. Значит ли это, что с Джерри что-то случилось?
– Но если с Джерри что-то случилось, значит, я не смог его защитить?
Отец молчал. Так долго, что Альфису показалось, что он вовсе ничего не скажет. И когда Альфис уже не надеялся услышать ответ, отец заговорил:
– Знаешь, Альфис, далеко не всё в наших силах. Ты очень сильный, сильнее многих. Твою силу можно использовать во благо, но она может и навредить. Джерри знает это. Он помогает тебе направлять её и следит, чтобы ты никому не причинил вреда. Ты молодец, ты слушаешься Джерри. И я уверен, ты делал всё, как он говорил. Ты сделал всё возможное. И ты спас Джерри.
– Да? – слёзы высыхали, а боль в груди отпускала. Альфису хотелось верить, что отец говорит правду. – Джерри поправится?
– Конечно, – на лице отца появилась улыбка, а рука потрепала волосы. – Он крепкий мальчик. А завтра мы уже до него доберёмся.
Альфис не заметил, как слёзы отпустили, а на лице медленно проступила улыбка.
Завтра всё ещё казалось для Альфиса очень далеко, но всё же уже гораздо ближе, чем оно было вчера.
– Пошли сейчас? – с нетерпением спросил Альфис, приподнимаясь на кровати.
– А ты готов идти дальше? Мы вчера очень много прошли.
Альфис задумался. Он всё ещё был слишком мал, чтобы быстро дойти до Джерри. Приходилось делать каждый шаг самому, долго, упрямо. Каждый новый шаг давался тяжело, Альфис не поспевал сам за собой.
Снова прозвучал голос отца:
– Ты раньше никогда так много не ходил после сброса. Тебе нельзя перегружать себя. Ты должен восстанавливать силы, а не тратить их.
– Я в порядке, – выпалил Альфис.
– Точно?
– Да.
Альфис замер, точно каждое движение могло выдать его ложь. Но если отец узнает, как Альфис устал, он не пустит его к Джерри.
Раздался вздох. Отец опустил руку и встал.
– Хорошо. Но сначала соберёмся и позавтракаем.
Первая практика. Джерри тринадцать лет, он ещё мелкий пацан, не умеющий контролировать себя. Вспыльчивый, дерзкий, задирающий нос.
Альфис снял браслет, и Фелис использовала свою способность именно в этот момент, влезла в тело Альфиса и что-то повредила. Чтобы защититься от вмешательства в своё тело, Альфис сбросился.
Это был первый раз, когда Альфис чуть не убил Джерри.
После того случая Джерри почти каждую ночь просыпался от того, что не мог дышать.
Альфис стал очень чувствительным, при малейшей угрозе он подсознательно защищался, пытаясь уберечь своё тело. Тогда он стал использовать пространство вокруг себя. Каждую ночь во сне он сгущал его, превращая в плотную пелену. Дышать около Альфиса становилось невозможным. Отец вместе с близнецами переселился в самую дальнюю комнату, а Джерри с отцом приходилось спать в масках.
Альфис наотрез отказывался спать один, отказывался спать с отцом. Он всегда хотел быть с Джерри. Даже самая короткая разлука доводила его до истерики.
Джерри пришлось подстраиваться под брата.
Вот им исполнилось четырнадцать. После практики и случая с Альфисом прошло уже несколько месяцев. Достаточно, чтобы Джерри смог адаптироваться под брата, но недостаточно, чтобы тот тоже успел адаптироваться. Они отдыхали на улице, Джерри лежал на траве с закрытыми глазами, перелистывая в памяти давно прочитанную книгу. Он что-то небрежно бросил Альфису, и тот сгоряча переломал ему рёбра.
Джерри до сих пор не мог вспомнить, что же такого сказал…
С тех пор Джерри всегда смотрел на Альфиса, когда разговаривал с ним, чтобы предвидеть его реакцию, следил за каждым словом и за каждым движением Альфиса.
А теперь Джерри не видел ничего. Только призраков прошлого. Нескончаемый поток воспоминаний, от которого кружилась и болела голова.
Дверь тихо заскрипела, раздались приглушённые шаги, а за ними – голос тёти:
– Проснулся?
Джерри с трудом повернул голову в сторону доносящихся звуков.
– Сомневаюсь, что я вообще спал.
– Может, тебе какую-нибудь сонную таблетку выпить? – гулкий стук металла о дерево.
– Только если мне гарантируют, что я провалюсь в беспамятство и высплюсь.
Раздался шорох и какое-то движение.
– Чаю?
Джерри лишь громко вздохнул и медленно сел на кровати.
При каждом движении раненую руку сковывало болью. Она немела и ныла. Джерри не мог избавиться от ощущения, что колотая рана на плече никак не может затянуться, хотя врач убеждал в обратном. Может, проклятья действительно существуют, а Джерри просто не повезло попасть под горячую руку?
– Горячий? – спросил Джерри, пытаясь укутаться в одеяло одной рукой.
– Разумеется.
Джерри отпустил край одеяла и вытянул руку. Одеяло тут же скатилось с его плеча, а по спине пробежался холодок. К ладони прикоснулась горячая кружка, и Джерри вцепился в неё, как в единственный источник тепла и жизни. Тётя наклонилась над ним и накинула на спину одеяло так, чтобы оно не упало.
Джерри покачал головой и отпил горячий напиток. Тепло разлилось по груди, но лишь на мгновение. Холод тут же снова завладел им.
– Чувствую себя ребенком, – усмехнулся Джерри, склонившись над кружкой. – Как я присмотрю за Альфисом, если за собой не могу?
Тётя громко вздохнула.
– Вы с отцом прыгаете с ним, как с ребёнком, – даже не видя тётю, Джерри догадался, что та неодобрительно покачала головой. – А потом удивляетесь, что он ведёт себя, как ребёнок! Пора бы ему взрослеть. Вот и за тобой присмотрит, а то всё внимание только ему, – раздались удаляющиеся шаги и полный неудовольствия звон посуды. – В конце концов, он старший, путь хоть раз побудет таким.
Перед глазами промелькнула картина удивлённого Альфиса. Что же тогда сказал им отец…
Джерри покачал головой из стороны в сторону, отгоняя воспоминания, словно всё ещё надеялся, что это поможет ему избавиться от них. Он прижал к груди кружку, пытаясь согреть разливающийся там холод. Снова раздался звон посуды, Джерри повернул голову к тёте и спросил:
– Вы это серьёзно?
– Конечно. Я и раньше говорила твоему отцу, что нельзя вокруг него так скакать. Зачем Альфису взрослеть, если ему это не нужно?
Джерри положил подбородок на край кружки, рассматривая далёкое изображение ещё совсем маленького и беззаботного Альфиса.
Воспоминания затягивали Джерри, уводили за собой всё дальше от происходящего вокруг. Рука ослабла, кружка медленно наклонилась, намереваясь упасть.
Тётя подхватила кружку в последний момент, но пару капель всё-таки выплеснулись Джерри на руки, выдернув его из далёкого детства.
– Опять чуть не вырубился, – прошипел Джерри себе под нос, сжал руку в кулак и поморщился от стрельнувшей в плечо боли.
– Разве плохо? Тебе как раз прописали отдых.
Металлический поднос громыхнул совсем рядом, затем послышался глухой стук поставленной на него кружки.
Джерри вздохнул. Как ему объяснить, что водоворот воспоминаний не даёт ему того отдыха, который ему сейчас так необходим? Как объяснить, что его способность в отсутствие возможности видеть будущее начинает копаться в прошлом, перебирать каждое воспоминание? Разве это отдых? Уж лучше бы это всё оставалось нетронутым. Лучше бы он провалился в беспамятство.
– Из-за того, что я потерял зрение, теперь всё, что я вижу – прошлое, – начал объяснять Джерри. – И если раньше я видел его только во сне, то теперь – постоянно. Я даже не могу разобраться, сплю я или нет.
– Придумай что-нибудь. Не знаю… Держи при себе вещь, которая бы символизировала, что ты не спишь. Что-то, что помогало бы сохранять тебе связь с происходящим. А перед сном просто откладывай в сторону.
– А просыпаться как?
– Пусть Альфис тебя будит.
Джерри с трудом сдержал смешок. Он даже не понял, почему так отреагировал на последнюю фразу. Джерри был настолько не уверен в Альфисе? Или причина крылась не в этом?
– Есть будешь?
Перед глазами возникла картина: голова Рона отлетает от его шеи, светлые кудри развеваются по ветру, из разреза в шее выступает густая тёмная жижа. Джерри слово вживую почувствовал трупный запах даже сквозь воспоминание.
К горлу подступил ком, он схватился рукой за шею, пытаясь сдержать отвращение. Голова закружилась, а тело отдало ноющей болью.
– А что, я могу отказаться?
– Ну, – задумчиво протянула тётя, – ты провёл без сознания три дня, врач настоятельно рекомендовал тебе набираться сил, отдыхать, спать и есть. Но я заставлять тебя не собираюсь.
Джерри кивнул. Тошнота так и не отпускала, и Джерри сильно сомневался, что даже если он заставит себя что-то съесть, еде удастся хоть ненадолго задержаться в его желудке.
Почему он в последнее время так часто видел это?..
Чёрная уродливая морда медленно превращается в лицо, и наоборот. Это уже не воспоминания… Образы, рождённые больным мозгом? Или от отсутствия деятельности сознание Джерри пытается найти связь там, где её нет? А может, Джерри это всё снится?
– А как люди видят сны? – неожиданно для себя спросил Джерри.
Сны… Физиологическое состояние, противоположное состоянию бодрствования. Но что сейчас противоположно воспоминаниям?
– Ничего примечательного, – фыркнула тётя и поднялась с кровати. – Мозг просто начинает выдавать безумные идеи, вот и всё.
Тихо отодвинулась табуретка, воздух зашевелился, обдувая Джерри еле ощутимым ветром. Но даже он вызвал дрожь и холод. Джерри стиснул зубы, чтобы те не застучали от охватившего его озноба, а тётя продолжала говорить:
– Но ты не переживай. Тебе это не грозит, твой мозг слишком умён для этого.
– Мне было бы интересно увидеть сны, – пытаясь сдержать дрожь в голосе, проговорил Джерри. – К тому же, умный мозг в последнее время меня слишком утомляет, – он повернулся в сторону, откуда доносился голос тёти. – Как я могу отдохнуть и восстановить силы, если ему постоянно требуется работа? Без анализа будущего он совсем сходит с ума…
Тётя усмехнулась.
– У тебя случаем не раздвоение личности?
Джерри нахмурился, слишком поздно подумав о том, что тётя, в отличии от него, всё ещё видит…
– И это говорите мне вы? – сквозь зубы бросил Джерри.
– У меня такая способность – я и моя тень. Мы разные грани одного целого.
– А у меня что, не способность? – раздражённо спросил Джерри.
Несколько секунд Джерри вслушивался в тишину. Где-то еле слышно тикала секундная стрелка. Или Джерри это лишь казалось? А может, он сам отсчитывал свои секунды? Тишина продолжалась так долго, что Джерри начало казаться, что он в комнате один. Но тут раздался голос тёти:
– Ты прав. Извини.
Заскрипела дверь, и сразу после раздался мужской голос:
– Леди Кортикс, вас к телефону.
– Да, сейчас подойду, спасибо.
Джерри тут же напрягся, повернул голову в сторону выхода.
– Кто это? – спросил он, надеясь, что врач ещё не ушёл.
Но ответа не последовало. Джерри раздражало, что он не может увидеть, что произойдет или хотя бы что происходит. Он нахмурился и обратился уже к тёте:
– Если звонит отец, я хочу поговорить с ним.
Джерри встряхнул покалеченной рукой, и та отозвалась гулкой болью.
– И всё?
Джерри встряхнул головой. В голове снова и снова всплывали картинки. Как Альфис держит его, как Джерри ищет потерянный браслет…
– По-моему, потом меня защищал браслет, – неуверенно ответил Джерри.
К горлу подкатил комок, всё тело пробила дрожь, а ноги непослушно ослабли. Джерри взглянул в лицо отца. Теперь в его глазах не было той былой суровости. Он положил руку Джерри на плечо и проговорил:
– Ладно, самое главное, что ты цел. Теперь пошли скорее домой. Надо забрать Альфиса.
Больше не контролируя себя, Джерри яростно замотал головой, к глазам подступили слёзы. Он впервые за долгое время почувствовал себя маленьким мальчиком. Казалось, он совсем забыл, что действительно им и являлся. Руки задрожали, а сердце судорожно заколотилось в груди. Продолжая мотать головой, Джерри тихо прошептал:
– Я не хочу домой.
На лице отца впервые за весь разговор промелькнуло беспокойство. Он снова обнял Джерри за плечи и тихо, низким мягким голосом спросил:
– Джерри, что случилось?
Грудную клетку Джерри сдавило, словно он снова оказался под толщей воды. Руки онемели, голова закружилась, а сердце билось так часто, что, казалось, ещё немного – и оно выскочит из груди. Джерри будто снова оказался рядом с Альфисом, придавленный к земле, не имея возможности пошевелиться и даже вдохнуть. Его ноги подкосились, и он обмяк в крепких руках отца. Тот тут же подхватил его, а в глазах мелькнул страх. Джерри с трудом различал голос отца и своё имя.
– Всё хорошо, – продолжал звучать приглушённый голос отца. Он крепко обхватил Джерри за плечи, удерживая его дрожащие руки. – Теперь всё хорошо, ты меня слышишь? Продолжай дышать.
Джерри нервно закивал, и заставил себя набрать в грудь воздух. Он слышал только голос, спокойный и размеренный. Голос успокаивал, дыхание Джерри постепенно выровнялось, страх, боль в груди и удушье прошло, и остались только накопившиеся слёзы.
Когда Джерри окончательно пришёл в себя, он обнаружил себя сидящим на коленях отца и плачущим ему в рубашку. Он мысленно отругал себя за такое ребячество, но всё же не отстранился. Теперь отец молчал и лишь гладил сына по спине. Когда слёзы закончились, Джерри наклонился к отцу ближе и тихо, словно боялся, что тот услышит, прошептал:
– Альфис меня чуть не убил.
Глава 14. Сны
Мир Джерома, 23.09.1114 г
Первое, о чём подумал Альфис, когда проснулся, – что Джерри не было рядом. К горлу тут же подкатил ком, а в глазах навернулись слёзы.
Сколько шагов он прошёл от дома? И сколько ему осталось ещё?
Воспоминания одолевали Альфиса уже не так сильно. Они отпускали его, позволяли погрузиться в то, что происходит вокруг, а не у него в голове. Но пока Джерри оставался только в воспоминаниях, он не мог полностью отпустить их.
Джерри звал его… Ему было плохо. Почему? Ведь Альфис должен был защищать брата, Альфис всегда должен защищать его… Неужели он опять сделал Джерри больно?
Человек на соседней кровати зашевелился. Альфис не сразу вспомнил, кто это. Человек был очень похож на Джерри…
Обычно Джерри сам возвращался к Альфису. Джерри всегда сам находил его, а Альфису просто надо было ждать. Так почему же сейчас Альфису нужно искать брата? Это потому что Альфис навредил Джерри?
Отец подошёл к кровати Альфиса. Да, это был отец. Они вместе искали Джерри. Отец обещал, что совсем скоро они его найдут.
– Почему ты плачешь, Альфис? – раздался над ухом тихий и мягкий голос.
– Я опять сделал Джерри больно, – вопрос сам собой превратился в утверждение. Стоило только Альфису проговорить эти слова вслух, как на него нахлынула волна боли, и по щекам потекли слёзы.
– Нет, – отец поднял руку и положил её Альфису на голову, – здесь нет твоей вины. Ты молодец, ты защищал брата.
– Правда?
Альфис с трудом пытался вытащить из своих воспоминаний, что он делал, но вспоминался только Джерри.
Вот он перевязывает его и ругает за что-то. Вот он говорит, чтобы Альфис не шёл за ним. Это потому что Альфис не слушался Джерри?
Зато Альфис точно помнил, как отец говорит ему, что теперь Альфису придётся идти к Джерри, что Джерри сейчас не может прийти. Значит ли это, что с Джерри что-то случилось?
– Но если с Джерри что-то случилось, значит, я не смог его защитить?
Отец молчал. Так долго, что Альфису показалось, что он вовсе ничего не скажет. И когда Альфис уже не надеялся услышать ответ, отец заговорил:
– Знаешь, Альфис, далеко не всё в наших силах. Ты очень сильный, сильнее многих. Твою силу можно использовать во благо, но она может и навредить. Джерри знает это. Он помогает тебе направлять её и следит, чтобы ты никому не причинил вреда. Ты молодец, ты слушаешься Джерри. И я уверен, ты делал всё, как он говорил. Ты сделал всё возможное. И ты спас Джерри.
– Да? – слёзы высыхали, а боль в груди отпускала. Альфису хотелось верить, что отец говорит правду. – Джерри поправится?
– Конечно, – на лице отца появилась улыбка, а рука потрепала волосы. – Он крепкий мальчик. А завтра мы уже до него доберёмся.
Альфис не заметил, как слёзы отпустили, а на лице медленно проступила улыбка.
Завтра всё ещё казалось для Альфиса очень далеко, но всё же уже гораздо ближе, чем оно было вчера.
– Пошли сейчас? – с нетерпением спросил Альфис, приподнимаясь на кровати.
– А ты готов идти дальше? Мы вчера очень много прошли.
Альфис задумался. Он всё ещё был слишком мал, чтобы быстро дойти до Джерри. Приходилось делать каждый шаг самому, долго, упрямо. Каждый новый шаг давался тяжело, Альфис не поспевал сам за собой.
Снова прозвучал голос отца:
– Ты раньше никогда так много не ходил после сброса. Тебе нельзя перегружать себя. Ты должен восстанавливать силы, а не тратить их.
– Я в порядке, – выпалил Альфис.
– Точно?
– Да.
Альфис замер, точно каждое движение могло выдать его ложь. Но если отец узнает, как Альфис устал, он не пустит его к Джерри.
Раздался вздох. Отец опустил руку и встал.
– Хорошо. Но сначала соберёмся и позавтракаем.
***
Первая практика. Джерри тринадцать лет, он ещё мелкий пацан, не умеющий контролировать себя. Вспыльчивый, дерзкий, задирающий нос.
Альфис снял браслет, и Фелис использовала свою способность именно в этот момент, влезла в тело Альфиса и что-то повредила. Чтобы защититься от вмешательства в своё тело, Альфис сбросился.
Это был первый раз, когда Альфис чуть не убил Джерри.
После того случая Джерри почти каждую ночь просыпался от того, что не мог дышать.
Альфис стал очень чувствительным, при малейшей угрозе он подсознательно защищался, пытаясь уберечь своё тело. Тогда он стал использовать пространство вокруг себя. Каждую ночь во сне он сгущал его, превращая в плотную пелену. Дышать около Альфиса становилось невозможным. Отец вместе с близнецами переселился в самую дальнюю комнату, а Джерри с отцом приходилось спать в масках.
Альфис наотрез отказывался спать один, отказывался спать с отцом. Он всегда хотел быть с Джерри. Даже самая короткая разлука доводила его до истерики.
Джерри пришлось подстраиваться под брата.
Вот им исполнилось четырнадцать. После практики и случая с Альфисом прошло уже несколько месяцев. Достаточно, чтобы Джерри смог адаптироваться под брата, но недостаточно, чтобы тот тоже успел адаптироваться. Они отдыхали на улице, Джерри лежал на траве с закрытыми глазами, перелистывая в памяти давно прочитанную книгу. Он что-то небрежно бросил Альфису, и тот сгоряча переломал ему рёбра.
Джерри до сих пор не мог вспомнить, что же такого сказал…
С тех пор Джерри всегда смотрел на Альфиса, когда разговаривал с ним, чтобы предвидеть его реакцию, следил за каждым словом и за каждым движением Альфиса.
А теперь Джерри не видел ничего. Только призраков прошлого. Нескончаемый поток воспоминаний, от которого кружилась и болела голова.
Дверь тихо заскрипела, раздались приглушённые шаги, а за ними – голос тёти:
– Проснулся?
Джерри с трудом повернул голову в сторону доносящихся звуков.
– Сомневаюсь, что я вообще спал.
– Может, тебе какую-нибудь сонную таблетку выпить? – гулкий стук металла о дерево.
– Только если мне гарантируют, что я провалюсь в беспамятство и высплюсь.
Раздался шорох и какое-то движение.
– Чаю?
Джерри лишь громко вздохнул и медленно сел на кровати.
При каждом движении раненую руку сковывало болью. Она немела и ныла. Джерри не мог избавиться от ощущения, что колотая рана на плече никак не может затянуться, хотя врач убеждал в обратном. Может, проклятья действительно существуют, а Джерри просто не повезло попасть под горячую руку?
– Горячий? – спросил Джерри, пытаясь укутаться в одеяло одной рукой.
– Разумеется.
Джерри отпустил край одеяла и вытянул руку. Одеяло тут же скатилось с его плеча, а по спине пробежался холодок. К ладони прикоснулась горячая кружка, и Джерри вцепился в неё, как в единственный источник тепла и жизни. Тётя наклонилась над ним и накинула на спину одеяло так, чтобы оно не упало.
Джерри покачал головой и отпил горячий напиток. Тепло разлилось по груди, но лишь на мгновение. Холод тут же снова завладел им.
– Чувствую себя ребенком, – усмехнулся Джерри, склонившись над кружкой. – Как я присмотрю за Альфисом, если за собой не могу?
Тётя громко вздохнула.
– Вы с отцом прыгаете с ним, как с ребёнком, – даже не видя тётю, Джерри догадался, что та неодобрительно покачала головой. – А потом удивляетесь, что он ведёт себя, как ребёнок! Пора бы ему взрослеть. Вот и за тобой присмотрит, а то всё внимание только ему, – раздались удаляющиеся шаги и полный неудовольствия звон посуды. – В конце концов, он старший, путь хоть раз побудет таким.
Перед глазами промелькнула картина удивлённого Альфиса. Что же тогда сказал им отец…
Джерри покачал головой из стороны в сторону, отгоняя воспоминания, словно всё ещё надеялся, что это поможет ему избавиться от них. Он прижал к груди кружку, пытаясь согреть разливающийся там холод. Снова раздался звон посуды, Джерри повернул голову к тёте и спросил:
– Вы это серьёзно?
– Конечно. Я и раньше говорила твоему отцу, что нельзя вокруг него так скакать. Зачем Альфису взрослеть, если ему это не нужно?
Джерри положил подбородок на край кружки, рассматривая далёкое изображение ещё совсем маленького и беззаботного Альфиса.
Воспоминания затягивали Джерри, уводили за собой всё дальше от происходящего вокруг. Рука ослабла, кружка медленно наклонилась, намереваясь упасть.
Тётя подхватила кружку в последний момент, но пару капель всё-таки выплеснулись Джерри на руки, выдернув его из далёкого детства.
– Опять чуть не вырубился, – прошипел Джерри себе под нос, сжал руку в кулак и поморщился от стрельнувшей в плечо боли.
– Разве плохо? Тебе как раз прописали отдых.
Металлический поднос громыхнул совсем рядом, затем послышался глухой стук поставленной на него кружки.
Джерри вздохнул. Как ему объяснить, что водоворот воспоминаний не даёт ему того отдыха, который ему сейчас так необходим? Как объяснить, что его способность в отсутствие возможности видеть будущее начинает копаться в прошлом, перебирать каждое воспоминание? Разве это отдых? Уж лучше бы это всё оставалось нетронутым. Лучше бы он провалился в беспамятство.
– Из-за того, что я потерял зрение, теперь всё, что я вижу – прошлое, – начал объяснять Джерри. – И если раньше я видел его только во сне, то теперь – постоянно. Я даже не могу разобраться, сплю я или нет.
– Придумай что-нибудь. Не знаю… Держи при себе вещь, которая бы символизировала, что ты не спишь. Что-то, что помогало бы сохранять тебе связь с происходящим. А перед сном просто откладывай в сторону.
– А просыпаться как?
– Пусть Альфис тебя будит.
Джерри с трудом сдержал смешок. Он даже не понял, почему так отреагировал на последнюю фразу. Джерри был настолько не уверен в Альфисе? Или причина крылась не в этом?
– Есть будешь?
Перед глазами возникла картина: голова Рона отлетает от его шеи, светлые кудри развеваются по ветру, из разреза в шее выступает густая тёмная жижа. Джерри слово вживую почувствовал трупный запах даже сквозь воспоминание.
К горлу подступил ком, он схватился рукой за шею, пытаясь сдержать отвращение. Голова закружилась, а тело отдало ноющей болью.
– А что, я могу отказаться?
– Ну, – задумчиво протянула тётя, – ты провёл без сознания три дня, врач настоятельно рекомендовал тебе набираться сил, отдыхать, спать и есть. Но я заставлять тебя не собираюсь.
Джерри кивнул. Тошнота так и не отпускала, и Джерри сильно сомневался, что даже если он заставит себя что-то съесть, еде удастся хоть ненадолго задержаться в его желудке.
Почему он в последнее время так часто видел это?..
Чёрная уродливая морда медленно превращается в лицо, и наоборот. Это уже не воспоминания… Образы, рождённые больным мозгом? Или от отсутствия деятельности сознание Джерри пытается найти связь там, где её нет? А может, Джерри это всё снится?
– А как люди видят сны? – неожиданно для себя спросил Джерри.
Сны… Физиологическое состояние, противоположное состоянию бодрствования. Но что сейчас противоположно воспоминаниям?
– Ничего примечательного, – фыркнула тётя и поднялась с кровати. – Мозг просто начинает выдавать безумные идеи, вот и всё.
Тихо отодвинулась табуретка, воздух зашевелился, обдувая Джерри еле ощутимым ветром. Но даже он вызвал дрожь и холод. Джерри стиснул зубы, чтобы те не застучали от охватившего его озноба, а тётя продолжала говорить:
– Но ты не переживай. Тебе это не грозит, твой мозг слишком умён для этого.
– Мне было бы интересно увидеть сны, – пытаясь сдержать дрожь в голосе, проговорил Джерри. – К тому же, умный мозг в последнее время меня слишком утомляет, – он повернулся в сторону, откуда доносился голос тёти. – Как я могу отдохнуть и восстановить силы, если ему постоянно требуется работа? Без анализа будущего он совсем сходит с ума…
Тётя усмехнулась.
– У тебя случаем не раздвоение личности?
Джерри нахмурился, слишком поздно подумав о том, что тётя, в отличии от него, всё ещё видит…
– И это говорите мне вы? – сквозь зубы бросил Джерри.
– У меня такая способность – я и моя тень. Мы разные грани одного целого.
– А у меня что, не способность? – раздражённо спросил Джерри.
Несколько секунд Джерри вслушивался в тишину. Где-то еле слышно тикала секундная стрелка. Или Джерри это лишь казалось? А может, он сам отсчитывал свои секунды? Тишина продолжалась так долго, что Джерри начало казаться, что он в комнате один. Но тут раздался голос тёти:
– Ты прав. Извини.
Заскрипела дверь, и сразу после раздался мужской голос:
– Леди Кортикс, вас к телефону.
– Да, сейчас подойду, спасибо.
Джерри тут же напрягся, повернул голову в сторону выхода.
– Кто это? – спросил он, надеясь, что врач ещё не ушёл.
Но ответа не последовало. Джерри раздражало, что он не может увидеть, что произойдет или хотя бы что происходит. Он нахмурился и обратился уже к тёте:
– Если звонит отец, я хочу поговорить с ним.
