Простите. Они не находятся под воздействием наркотиков. Они не агенты наших зарубежных коллег. Они не умственно отсталые. И они практически все из дворянского сословия.
- Да… Сергей Иванович, умеете вы… утешить… А помните, после победы нам казалось, что все самое страшное – позади. Что мы сумеем все наладить. Пусть вокруг разруха, но у нас все получится…
- И все ведь получилось.
- Только чувствую я себя детоубийцей, - едва слышно проговорил князь.
- Потому что вы – в отличие от этих поборников свободы – человек, - резко оборвал его следователь. – Пусть и наделенный властью. Вы умеете ценить жизнь, в том числе чужую. А эти дети – нет.
И следователь поспешил откланяться.
Сергей Иванович предпочитал видеть высокое начальство в бодром, и не сомневающемся в правильности своих поступков состоянии духа. А подобные философские страдания, несомненно, угнетали. Перед тем как воспользоваться порталом переноса – сегодня надо еще слишком много успеть сделать – он оглянулся на великого князя Радомирова. Тот сидел в кресле перед горящим камином. Нет, он не сгорбился, не опустил голову. Наверное, попросту не умел. Но от него веяло такой безысходностью, что следователю стало не по себе.
«Принести ему бутылку коньяку что ли? Выпить в медицинских целях…»
Представив, как он это делает, Сергей Иванович вздохнул – и вошел в портал.
Напился он позже. Вусмерть. После разговора с родителями погибших студентов.
СТОЛИЦА. ЧУТЬ БОЛЬШЕ ГОДА НАЗАД. СЕНТЯБРЬ. ОНА
Как все-таки хорошо выспаться! Я потянулась в кровати. Улыбнулась – и пошла умываться. Это же надо, какие интересные сны сняться с усталости! А мужчина, которого я спасала, был очень и очень симпатичный. Потрясающая фигура… А ресницы! Наверное, в реальной жизни, он бы мне понравился. И, скорее всего, я бы бекала и мекала, если бы он со мной заговорил. А потом бы сказала какую-нибудь гадость – и гордо удалилась. Чтобы потом пожалеть.
Я вышла из купальни. Отдельная купальня – целых три шара с водой, и все – только мои! Роскошь, о которой можно только мечтать! Белые полотенца – как в госпитале. Вышитые полотенца я не любила. Они напоминали о доме, семье…маме. Это слишком больно. И потом не вышитые стоили дешевле.
Вымылась, надела халат, и… Натолкнулась глазами на свою форменную одежду, покрытую бурой, спекшейся кровью. «Суточной давности», - машинально отметил мозг. Закрыла лицо руками от неожиданности.
Что-то скользнуло по запястью. Что-то, чего там еще вчера… не было. Синие, сложной огранки камни, вплетенные в кожаный шнур. Закрыла глаза, потянулась к нитям. Артефакт. Очень мощный.
Я заметалась по ванной комнате, хлопнула дверью, метнулась в спальню, зацепилась бедром за угол стеклянного прикроватного столика, свалила стопку книг, зашипела от боли – и когда я научусь не натыкаться на острые углы!
- Что случилось? – хлопнув дверью, в комнату вбежал мужчина, в котором я опознала вчерашнего спасенного.
Не сон…
Я завизжала.
- Да что случилось-то? – у мужчины, который – как я думала – мне только приснился, на лице было написано недоумение. – Вчера вы вели себя как-то… тише.
Я от возмущения перестала издавать громкие звуки.
- Сейчас… полицию вызову – пробекала-промекала я дрожащим голосом.
- Не надо… - попросил мужчина, делая шаг назад. – Вы меня спасли, потеряли сознание. Я остался, потому что беспокоился…
- Вы кто?
- Я… - мужчина как-то нахмурился, потом довольно улыбнулся, словно какая-то хорошая идея пришла ему в голову. Улыбка сделала его моложе и приятнее. – Позвольте представиться – Миров Андрей Николаевич. Я… полковник Министерства безопасности Поморья. У меня даже документы есть. Хотите, покажу?
- Хочу, - злобно ответила я. Первый испуг прошел, и злилась я уже в основном на себя. Мужчина мне понравился – конечно, если общение перевести из моей спальни… хотя бы в гостиную.
- А я еду приготовил, - как-то печально отозвался полковник министерства безопасности.
- Приготовили? – с подозрением посмотрела я на него. Господа такого ранга как-то не ассоциировались у меня с людьми, умеющими готовить.
- Вы меня раскусили, - с хитринкой посмотрел на меня мужчина – и я против воли улыбнулась в ответ. – Готовить я не умею. Я все заказал. В ресторане. Все, что мог представить себе вкусного. Да… Не беспокойтесь. Стол на кухне я отмыл от крови. Это я уже сам, даю слово...
И было в его голосе столько гордости, словно он … дракона победил, по меньшей мере…
- Вы присоединитесь ко мне за ужином? – тихонько попросил он.
- Ужином? – вскинула я на него глаза, потом вспомнила кровь суточной давности на моей одежде. – Сутки.
- Да, – кивнул мужчина. – Вы спали сутки. Я переживал. Даже целительницу вызывал, чтобы вас осмотрели. Но все обошлось. Вам надо поесть.
- Хорошо, - почему-то согласилась я. - Только… переоденусь.
- Я подожду вас внизу.
Спустя несколько минут я спустилась на кухню. Стол, на котором я вчера спасала моего неожиданного сотрапезника, был завален всяческими коробочками, пакетиками и сверточками. Еще присутствовал такой букет кремовых роз, что, приди мне в голову шальная мысль его поднять, я бы наверняка свалилась под тяжестью.
Я стояла и разглядывала цветы.
- Вы не любите розы? – тихонько спросил меня мужчина, столь же неуместный в моем доме, как и эти роскошные розы со стеблем почти метровой длины.
- Не представляю, в какую емкость их поставить, - пробормотала я, ощущая себя как-то глупо. – Такое количество…
- Да… Сто одна штука. А во что цветы ставят? – так же растерянно спросил меня мужчина.
- В вазочку… Хотя сто одну штуку… Не представляю.
Мы посмотрели друг на друга – и расхохотались. Мда… Два специалиста.
- За стол? – отсмеявшись, предложил мужчина.
- Идет, - кивнула я.
Мне подали руку. Я подумала – и вложила в его теплую большую ладонь свою ладошку. Было непривычно, но очень приятно.
По запястью съехал артефакт, словно стремясь вернуться к хозяину.
- Да… - неловко обратилась я к мужчине, - Возьмите, пожалуйста. Похоже, он ваш.
И я сняла с руки браслет.
- Нет.
Мою руку мягко взяли в свою – мне показалось на миг, что он сейчас ее поцелует. Но мужчина просто надел обратно браслет.
- Он очень дорогой, - решительно проговорила я.
- Не дороже жизни, вы не находите?
Я упрямо потупилась.
- Пожалуйста, не спорьте. И вообще, давайте ужинать. Кстати, на горячее есть мясо, рыба и птица. Я не знал, что вы любите – и заказал всего понемногу. Есть вино. Тоже разных сортов.
- Я не пью вино. Я целительница, - пробурчала я. Не то, чтобы я была чем-то недовольна, просто смущалась отчаянно.
- Простите, не подумал, - расстроился он. - Я, кстати, съел ваш вчерашний ужин. Там было много чего с креветками. Я подумал – и заказал салат с ними. Будете?
- Да, - оживилась я.
Стоило мне увидеть еду на тарелке, как я почувствовала дикий голод. И мне как-то стало не до светских бесед. Хотя какие светские беседы. Я их никогда не умела вести…
Подняла глаза. Первый раз внимательно посмотрела на мужчину, сидящего напротив меня. Не очень высокий, но гармонично сложенный. Крупные черты поморца, ранняя седина, усы чуть скрывали красивые, четко очерченные полные губы, голубые глаза. Длинные ресницы чуть дрогнули – я поняла, что он увидел, как его беззастенчиво рассматривают.
- Как вы себя чувствуете? – спросила я – а что делать, надо же о чем-то разговаривать.
- Простите, а можно узнать, как вас зовут? Мне очень неловко, - он широко улыбнулся.
- Ирина Алексеевна, - смутилась я от собственной невоспитанности.
- А меня - Андрей Николаевич. И благодаря вам я чувствую себя хорошо. Я вообще быстро восстанавливаюсь. Так что, если уж я сразу не погиб… - насмешливо начал он.
«Сожалеем, но вся ваша семья погибла»…
В голове зазвенело.
- Ирина Алексеевна! – услышала она его слова. - Простите дурака…
- Ничего… Пройдет.
Я решительно поднялась. Он тотчас же вскочил.
- Вам что-нибудь подать?
- Нет, - я замотала головой. – Да… Пить.
Он растерянно смотрел, как я открыла дверцу холодильника, нашла вишневый сок. Распечатала бутылочку – и, демонстрируя полное отсутствие манер – выпила прямо из горлышка.
Потом достала еще одну бутылочку.
Посмотрела на мужчину.
- Простите, - тихо сказала я. – Наверное, это все… лишнее.
И кивнула на заваленный стол.
- Вас тяготит мое общество?
- Не ваше конкретно. Меня тяготит любое общество, - и не знаю, почему добавила, - простите, Андрей Николаевич.
- Я только хотел отблагодарить…
- Не стоит. Не принимайте на свой счет… но я умею общаться с людьми, пока я их лечу. Потом… не получается. Вообще не получается. И, пожалуйста, заберите ваш артефакт. Я не принимаю таких дорогих подарков. Вы ставите меня в неловкое положение.
Мужчина посмотрел на меня внимательно, коротко поклонился – и направился к выходу.
- Артефакт, - напомнила я.
- Нет, - ответил он уже с порога. – Кстати, там на полке, где лекарства, несколько бутылочек с вашей настойкой.
Когда замок на двери едва слышно защелкнулся, провожая незваного гостя, я вздрогнула.
СТОЛИЦА. СЕНТРЯБРЬ. ЧУТЬ БОЛЬШЕ ГОДА НАЗАД. ОН.
- Значит, «умею общаться с людьми, только когда их лечу!» - ворчал он, сотворив портал в Министерство. – Нет, надо было ей сказать, что я спал в ее постели, что я сутки находился рядом…
«И успел навыдумывать себе неизвестно чего», - пронеслась мысль.
- Ваше сиятельство! – метнулся ему навстречу порученец.
- Дмитрий Всеволодович, биографию Ирины Алексеевны… Как ее фамилия, кстати говоря?
- Иевлева, - открыл папку порученец.
- Прелестно, - сквозь зубы ответствовал родственник императора. – Имеет отношение к генералу Иевлеву?
- Дочь, ваше сиятельство! – бодро отрапортовал подчиненный.
- Замечательно, - поморщился он от неприязни к себе, – у девочки вся семья погибла… Поставьте к дому охрану.
Взял папку из рук опешившего порученца и направился к себе в кабинет.
«Если б там еще было написано, чем ей розы не угодили… А еще лучше, какие цветы она любит. Чем ее можно порадовать?»
- Так, что там у нас? – продолжил разговор сам с собой князь. - Ирина Алексеевна Иевлева. Двадцать пять лет. Целитель. Так. С пяти лет обучалась в пансионе для целительниц… Золотая медаль. Ага. С пятнадцати лет – факультет целительства столичной Академии. Красный диплом – кто бы сомневался. Сирота. Вся семья погибла в Мирограде. Сначала мать с сестрой, потом и отец. Девочка осталась жива, потому что на тот момент находилась в пансионе при Академии Целительства в столице…
Вспомнил ее растерянный взгляд, каким она обвела заваленный стол, ее небольшую чистенькую квартирку – и даже не стал читать психопрофиль – на целительниц, как на военнообязанных, он тоже составлялся. Князь попросту понял, что там прочтет: «Независима, упряма, некоммуникабельна со всеми, исключая пациентов. Связей нет».
- И какие цветы дарят девушке, которая никого к себе не подпускает?
Он помолчал, подумал, вспомнил о делах насущных:
- Начальников отделов ко мне на доклад. И как только у Сергея Ивановича будут какие-нибудь новости по покушению – тоже ко мне.
В Министерстве безопасности Поморья под командованием Великого князя Радомирова, было пять отделов. Первый - отдел внешней разведки, второй – отдел борьбы с врагами внутри государства, третий – отдел пропаганды, четвертый – экономический отдел, и отдел пятый – охрана первых лиц государства.
Начальники отделов были в печали. Можно сказать, в тоске. Покушений такого масштаба давно уже не было. И как-то все привыкли к мысли, что военного положения – такого, как в годы Черной войны и первые пять лет после нее – тоже не будет. Тяжело же жить все время в состоянии боевой готовности, все время ожидая нападения… Расслабились. Размечтались. А вон как вынесло…
- Итак, господа, - обвел тяжелым взглядом князь Радомиров всех присутствующих, - мне вот интересно, где могли встретиться несчастные мальчишки с тем, или с теми, кому они помогали убивать меня? В Поморской научной библиотеке? И почему для покушения на меня опять завербовали студентов?
Он злобно скривился и заговорил снова:
- Вам не кажется, что у правящего рода не складывается общение со студенчеством? Двадцать лет назад они уже участвовали в убийстве императора и императрицы. А так же князя и княгини Радомировых, обставив все таким образом, что в один день погибли и мои родители, и родители наследника!
Начальники отделов переглянулись. Все понимали, что – да… Виноваты. Прошляпили. И что оправдания им нет.
- И почему в министерстве безопасности Поморья никто знать ничего не знает о том, что студенты вернулись к прежним развлечениям?
- Мы готовы подать прошение об отставке, - тяжело вздохнул самый пожилой из них – он командовал внешней разведкой еще при покойном императоре. – Этому нет оправдания.
- Не смешите меня, - оборвал его Радомиров. – Вы значит в отставку, в поместье, к внукам, - а я это все буду сам расхлебывать? И узнавать у ваших агентов, есть ли внешний след? И искать потоки денежных средств – потому что за меня явно кому-то заплатили? И все это я буду делать лично?!
Недобрый взгляд в сторону начальника отдела экономики:
- И вообще, я отвлек вас от важных, - это было сказано с иронией, - дел, лишь для того, чтобы прояснить свою позицию по данному вопросу. Никаких отставок. Никаких истерик. Никаких интриг между отделами!
И он внимательно посмотрел на руководителей отделов по работе с внутренними врагами и охраны первых лиц. На протяжении этого года они упорно интриговали друг против друга. Все знали, что Андрей Николаевич не выносит идею личной охраны – и начальники отделов считали необходимым демонстрировать охранникам свое «фи». Особенно старались специалисты из отдела по работе с внутренними врагами. Охранники – будучи людьми злопамятными, а магами сильными – в долгу не оставались. Вот так все друг друга и развлекали. Время-то мирное…Делать-то нечего… Вот и допрыгались…
- Ваше сиятельство! – стал что-то объяснять ему кто-то.
- Просто найдите того, кто это сделал, - прервал великий князь говорящего. – Свободны!
Князь Радомиров подошел к окну и посмотрел на золотистый отблеск фонарей в бархатно-черной реке.
- Осень, - тихо проговорил он. – Когда-то мне осенью стихи писались лучше, даже, чем весной…
- А коньяк тебе лучше было пить в какое время года? Осенью или весной? - раздался у него за спиной знакомый голос.
- Коньяк – круглогодично, - с ноткой грусти отозвался князь. – Мне сейчас действительно не помешает напиться. Может, я что и пойму в этой жизни…
- Андрей Николаевич, что за похоронное настроение? – удивился его собеседник. – Живой же!
- Не знаю, Семен Семенович, - обратился князь к старому сослуживцу и своему другу, - не знаю. Как-то все… бессмысленно…
- Налито, - откликнулся на его философскую сентенцию друг.
Князь Радомиров подошел к огромному столу для совещаний. Взял бокал и молча выпил.
- Вот и хорошо. Вот и ладушки, - неизвестно чему обрадовался Семен Семенович, наливая еще по одной. – А теперь еще раз. И уже с положенным тостом.
- Будем жить! – тостом, положенным на фронте, отозвался сослуживец.
Третьим тостом они помянули всех, кто не дожил.
А там и бутылка закончилась.
Князь Радомиров вызвал ординарца, распорядился подать еще коньяку.
- Да… Сергей Иванович, умеете вы… утешить… А помните, после победы нам казалось, что все самое страшное – позади. Что мы сумеем все наладить. Пусть вокруг разруха, но у нас все получится…
- И все ведь получилось.
- Только чувствую я себя детоубийцей, - едва слышно проговорил князь.
- Потому что вы – в отличие от этих поборников свободы – человек, - резко оборвал его следователь. – Пусть и наделенный властью. Вы умеете ценить жизнь, в том числе чужую. А эти дети – нет.
И следователь поспешил откланяться.
Сергей Иванович предпочитал видеть высокое начальство в бодром, и не сомневающемся в правильности своих поступков состоянии духа. А подобные философские страдания, несомненно, угнетали. Перед тем как воспользоваться порталом переноса – сегодня надо еще слишком много успеть сделать – он оглянулся на великого князя Радомирова. Тот сидел в кресле перед горящим камином. Нет, он не сгорбился, не опустил голову. Наверное, попросту не умел. Но от него веяло такой безысходностью, что следователю стало не по себе.
«Принести ему бутылку коньяку что ли? Выпить в медицинских целях…»
Представив, как он это делает, Сергей Иванович вздохнул – и вошел в портал.
Напился он позже. Вусмерть. После разговора с родителями погибших студентов.
СТОЛИЦА. ЧУТЬ БОЛЬШЕ ГОДА НАЗАД. СЕНТЯБРЬ. ОНА
Как все-таки хорошо выспаться! Я потянулась в кровати. Улыбнулась – и пошла умываться. Это же надо, какие интересные сны сняться с усталости! А мужчина, которого я спасала, был очень и очень симпатичный. Потрясающая фигура… А ресницы! Наверное, в реальной жизни, он бы мне понравился. И, скорее всего, я бы бекала и мекала, если бы он со мной заговорил. А потом бы сказала какую-нибудь гадость – и гордо удалилась. Чтобы потом пожалеть.
Я вышла из купальни. Отдельная купальня – целых три шара с водой, и все – только мои! Роскошь, о которой можно только мечтать! Белые полотенца – как в госпитале. Вышитые полотенца я не любила. Они напоминали о доме, семье…маме. Это слишком больно. И потом не вышитые стоили дешевле.
Вымылась, надела халат, и… Натолкнулась глазами на свою форменную одежду, покрытую бурой, спекшейся кровью. «Суточной давности», - машинально отметил мозг. Закрыла лицо руками от неожиданности.
Что-то скользнуло по запястью. Что-то, чего там еще вчера… не было. Синие, сложной огранки камни, вплетенные в кожаный шнур. Закрыла глаза, потянулась к нитям. Артефакт. Очень мощный.
Я заметалась по ванной комнате, хлопнула дверью, метнулась в спальню, зацепилась бедром за угол стеклянного прикроватного столика, свалила стопку книг, зашипела от боли – и когда я научусь не натыкаться на острые углы!
- Что случилось? – хлопнув дверью, в комнату вбежал мужчина, в котором я опознала вчерашнего спасенного.
Не сон…
Я завизжала.
- Да что случилось-то? – у мужчины, который – как я думала – мне только приснился, на лице было написано недоумение. – Вчера вы вели себя как-то… тише.
Я от возмущения перестала издавать громкие звуки.
- Сейчас… полицию вызову – пробекала-промекала я дрожащим голосом.
- Не надо… - попросил мужчина, делая шаг назад. – Вы меня спасли, потеряли сознание. Я остался, потому что беспокоился…
- Вы кто?
- Я… - мужчина как-то нахмурился, потом довольно улыбнулся, словно какая-то хорошая идея пришла ему в голову. Улыбка сделала его моложе и приятнее. – Позвольте представиться – Миров Андрей Николаевич. Я… полковник Министерства безопасности Поморья. У меня даже документы есть. Хотите, покажу?
- Хочу, - злобно ответила я. Первый испуг прошел, и злилась я уже в основном на себя. Мужчина мне понравился – конечно, если общение перевести из моей спальни… хотя бы в гостиную.
- А я еду приготовил, - как-то печально отозвался полковник министерства безопасности.
- Приготовили? – с подозрением посмотрела я на него. Господа такого ранга как-то не ассоциировались у меня с людьми, умеющими готовить.
- Вы меня раскусили, - с хитринкой посмотрел на меня мужчина – и я против воли улыбнулась в ответ. – Готовить я не умею. Я все заказал. В ресторане. Все, что мог представить себе вкусного. Да… Не беспокойтесь. Стол на кухне я отмыл от крови. Это я уже сам, даю слово...
И было в его голосе столько гордости, словно он … дракона победил, по меньшей мере…
- Вы присоединитесь ко мне за ужином? – тихонько попросил он.
- Ужином? – вскинула я на него глаза, потом вспомнила кровь суточной давности на моей одежде. – Сутки.
- Да, – кивнул мужчина. – Вы спали сутки. Я переживал. Даже целительницу вызывал, чтобы вас осмотрели. Но все обошлось. Вам надо поесть.
- Хорошо, - почему-то согласилась я. - Только… переоденусь.
- Я подожду вас внизу.
Спустя несколько минут я спустилась на кухню. Стол, на котором я вчера спасала моего неожиданного сотрапезника, был завален всяческими коробочками, пакетиками и сверточками. Еще присутствовал такой букет кремовых роз, что, приди мне в голову шальная мысль его поднять, я бы наверняка свалилась под тяжестью.
Я стояла и разглядывала цветы.
- Вы не любите розы? – тихонько спросил меня мужчина, столь же неуместный в моем доме, как и эти роскошные розы со стеблем почти метровой длины.
- Не представляю, в какую емкость их поставить, - пробормотала я, ощущая себя как-то глупо. – Такое количество…
- Да… Сто одна штука. А во что цветы ставят? – так же растерянно спросил меня мужчина.
- В вазочку… Хотя сто одну штуку… Не представляю.
Мы посмотрели друг на друга – и расхохотались. Мда… Два специалиста.
- За стол? – отсмеявшись, предложил мужчина.
- Идет, - кивнула я.
Мне подали руку. Я подумала – и вложила в его теплую большую ладонь свою ладошку. Было непривычно, но очень приятно.
По запястью съехал артефакт, словно стремясь вернуться к хозяину.
- Да… - неловко обратилась я к мужчине, - Возьмите, пожалуйста. Похоже, он ваш.
И я сняла с руки браслет.
- Нет.
Мою руку мягко взяли в свою – мне показалось на миг, что он сейчас ее поцелует. Но мужчина просто надел обратно браслет.
- Он очень дорогой, - решительно проговорила я.
- Не дороже жизни, вы не находите?
Я упрямо потупилась.
- Пожалуйста, не спорьте. И вообще, давайте ужинать. Кстати, на горячее есть мясо, рыба и птица. Я не знал, что вы любите – и заказал всего понемногу. Есть вино. Тоже разных сортов.
- Я не пью вино. Я целительница, - пробурчала я. Не то, чтобы я была чем-то недовольна, просто смущалась отчаянно.
- Простите, не подумал, - расстроился он. - Я, кстати, съел ваш вчерашний ужин. Там было много чего с креветками. Я подумал – и заказал салат с ними. Будете?
- Да, - оживилась я.
Стоило мне увидеть еду на тарелке, как я почувствовала дикий голод. И мне как-то стало не до светских бесед. Хотя какие светские беседы. Я их никогда не умела вести…
Подняла глаза. Первый раз внимательно посмотрела на мужчину, сидящего напротив меня. Не очень высокий, но гармонично сложенный. Крупные черты поморца, ранняя седина, усы чуть скрывали красивые, четко очерченные полные губы, голубые глаза. Длинные ресницы чуть дрогнули – я поняла, что он увидел, как его беззастенчиво рассматривают.
- Как вы себя чувствуете? – спросила я – а что делать, надо же о чем-то разговаривать.
- Простите, а можно узнать, как вас зовут? Мне очень неловко, - он широко улыбнулся.
- Ирина Алексеевна, - смутилась я от собственной невоспитанности.
- А меня - Андрей Николаевич. И благодаря вам я чувствую себя хорошо. Я вообще быстро восстанавливаюсь. Так что, если уж я сразу не погиб… - насмешливо начал он.
«Сожалеем, но вся ваша семья погибла»…
В голове зазвенело.
- Ирина Алексеевна! – услышала она его слова. - Простите дурака…
- Ничего… Пройдет.
Я решительно поднялась. Он тотчас же вскочил.
- Вам что-нибудь подать?
- Нет, - я замотала головой. – Да… Пить.
Он растерянно смотрел, как я открыла дверцу холодильника, нашла вишневый сок. Распечатала бутылочку – и, демонстрируя полное отсутствие манер – выпила прямо из горлышка.
Потом достала еще одну бутылочку.
Посмотрела на мужчину.
- Простите, - тихо сказала я. – Наверное, это все… лишнее.
И кивнула на заваленный стол.
- Вас тяготит мое общество?
- Не ваше конкретно. Меня тяготит любое общество, - и не знаю, почему добавила, - простите, Андрей Николаевич.
- Я только хотел отблагодарить…
- Не стоит. Не принимайте на свой счет… но я умею общаться с людьми, пока я их лечу. Потом… не получается. Вообще не получается. И, пожалуйста, заберите ваш артефакт. Я не принимаю таких дорогих подарков. Вы ставите меня в неловкое положение.
Мужчина посмотрел на меня внимательно, коротко поклонился – и направился к выходу.
- Артефакт, - напомнила я.
- Нет, - ответил он уже с порога. – Кстати, там на полке, где лекарства, несколько бутылочек с вашей настойкой.
Когда замок на двери едва слышно защелкнулся, провожая незваного гостя, я вздрогнула.
СТОЛИЦА. СЕНТРЯБРЬ. ЧУТЬ БОЛЬШЕ ГОДА НАЗАД. ОН.
- Значит, «умею общаться с людьми, только когда их лечу!» - ворчал он, сотворив портал в Министерство. – Нет, надо было ей сказать, что я спал в ее постели, что я сутки находился рядом…
«И успел навыдумывать себе неизвестно чего», - пронеслась мысль.
- Ваше сиятельство! – метнулся ему навстречу порученец.
- Дмитрий Всеволодович, биографию Ирины Алексеевны… Как ее фамилия, кстати говоря?
- Иевлева, - открыл папку порученец.
- Прелестно, - сквозь зубы ответствовал родственник императора. – Имеет отношение к генералу Иевлеву?
- Дочь, ваше сиятельство! – бодро отрапортовал подчиненный.
- Замечательно, - поморщился он от неприязни к себе, – у девочки вся семья погибла… Поставьте к дому охрану.
Взял папку из рук опешившего порученца и направился к себе в кабинет.
«Если б там еще было написано, чем ей розы не угодили… А еще лучше, какие цветы она любит. Чем ее можно порадовать?»
- Так, что там у нас? – продолжил разговор сам с собой князь. - Ирина Алексеевна Иевлева. Двадцать пять лет. Целитель. Так. С пяти лет обучалась в пансионе для целительниц… Золотая медаль. Ага. С пятнадцати лет – факультет целительства столичной Академии. Красный диплом – кто бы сомневался. Сирота. Вся семья погибла в Мирограде. Сначала мать с сестрой, потом и отец. Девочка осталась жива, потому что на тот момент находилась в пансионе при Академии Целительства в столице…
Вспомнил ее растерянный взгляд, каким она обвела заваленный стол, ее небольшую чистенькую квартирку – и даже не стал читать психопрофиль – на целительниц, как на военнообязанных, он тоже составлялся. Князь попросту понял, что там прочтет: «Независима, упряма, некоммуникабельна со всеми, исключая пациентов. Связей нет».
- И какие цветы дарят девушке, которая никого к себе не подпускает?
Он помолчал, подумал, вспомнил о делах насущных:
- Начальников отделов ко мне на доклад. И как только у Сергея Ивановича будут какие-нибудь новости по покушению – тоже ко мне.
В Министерстве безопасности Поморья под командованием Великого князя Радомирова, было пять отделов. Первый - отдел внешней разведки, второй – отдел борьбы с врагами внутри государства, третий – отдел пропаганды, четвертый – экономический отдел, и отдел пятый – охрана первых лиц государства.
Начальники отделов были в печали. Можно сказать, в тоске. Покушений такого масштаба давно уже не было. И как-то все привыкли к мысли, что военного положения – такого, как в годы Черной войны и первые пять лет после нее – тоже не будет. Тяжело же жить все время в состоянии боевой готовности, все время ожидая нападения… Расслабились. Размечтались. А вон как вынесло…
- Итак, господа, - обвел тяжелым взглядом князь Радомиров всех присутствующих, - мне вот интересно, где могли встретиться несчастные мальчишки с тем, или с теми, кому они помогали убивать меня? В Поморской научной библиотеке? И почему для покушения на меня опять завербовали студентов?
Он злобно скривился и заговорил снова:
- Вам не кажется, что у правящего рода не складывается общение со студенчеством? Двадцать лет назад они уже участвовали в убийстве императора и императрицы. А так же князя и княгини Радомировых, обставив все таким образом, что в один день погибли и мои родители, и родители наследника!
Начальники отделов переглянулись. Все понимали, что – да… Виноваты. Прошляпили. И что оправдания им нет.
- И почему в министерстве безопасности Поморья никто знать ничего не знает о том, что студенты вернулись к прежним развлечениям?
- Мы готовы подать прошение об отставке, - тяжело вздохнул самый пожилой из них – он командовал внешней разведкой еще при покойном императоре. – Этому нет оправдания.
- Не смешите меня, - оборвал его Радомиров. – Вы значит в отставку, в поместье, к внукам, - а я это все буду сам расхлебывать? И узнавать у ваших агентов, есть ли внешний след? И искать потоки денежных средств – потому что за меня явно кому-то заплатили? И все это я буду делать лично?!
Недобрый взгляд в сторону начальника отдела экономики:
- И вообще, я отвлек вас от важных, - это было сказано с иронией, - дел, лишь для того, чтобы прояснить свою позицию по данному вопросу. Никаких отставок. Никаких истерик. Никаких интриг между отделами!
И он внимательно посмотрел на руководителей отделов по работе с внутренними врагами и охраны первых лиц. На протяжении этого года они упорно интриговали друг против друга. Все знали, что Андрей Николаевич не выносит идею личной охраны – и начальники отделов считали необходимым демонстрировать охранникам свое «фи». Особенно старались специалисты из отдела по работе с внутренними врагами. Охранники – будучи людьми злопамятными, а магами сильными – в долгу не оставались. Вот так все друг друга и развлекали. Время-то мирное…Делать-то нечего… Вот и допрыгались…
- Ваше сиятельство! – стал что-то объяснять ему кто-то.
- Просто найдите того, кто это сделал, - прервал великий князь говорящего. – Свободны!
Князь Радомиров подошел к окну и посмотрел на золотистый отблеск фонарей в бархатно-черной реке.
- Осень, - тихо проговорил он. – Когда-то мне осенью стихи писались лучше, даже, чем весной…
- А коньяк тебе лучше было пить в какое время года? Осенью или весной? - раздался у него за спиной знакомый голос.
- Коньяк – круглогодично, - с ноткой грусти отозвался князь. – Мне сейчас действительно не помешает напиться. Может, я что и пойму в этой жизни…
- Андрей Николаевич, что за похоронное настроение? – удивился его собеседник. – Живой же!
- Не знаю, Семен Семенович, - обратился князь к старому сослуживцу и своему другу, - не знаю. Как-то все… бессмысленно…
- Налито, - откликнулся на его философскую сентенцию друг.
Князь Радомиров подошел к огромному столу для совещаний. Взял бокал и молча выпил.
- Вот и хорошо. Вот и ладушки, - неизвестно чему обрадовался Семен Семенович, наливая еще по одной. – А теперь еще раз. И уже с положенным тостом.
- Будем жить! – тостом, положенным на фронте, отозвался сослуживец.
Третьим тостом они помянули всех, кто не дожил.
А там и бутылка закончилась.
Князь Радомиров вызвал ординарца, распорядился подать еще коньяку.
