— Пожалуйста, Повелитель, не надо! Поверьте, отец ценит дар, просто так сложилось…
— Сложилось, говоришь? Ты же ещё не достиг совершеннолетия? Впрочем, тогда бы ты точно не оказался на алтаре, просто не дал бы застать себя врасплох. Сколько тебе осталось?
— Ещё два года, Повелитель.
Дальнейшее бормотание Кариэш уже даже и не пытался разобрать — кто поймёт планы и мысли богов? А Повелитель словно бы не замечал присутствие юноши, уйдя в свои расчёты.
— Так… Два года… а там осталось три-четыре месяца, значит надо соотнести время… Угу… В принципе, не проблема, связки-то разные. И она как раз появится, и хранитель будет готов. Решено! — от последнего вскрика Кариэш вздрогнул и увидел, как бог-демон, не меняя выражения лица, требовательно позвал: — Шеррахт, живо ко мне!
Где бы ни находился в этот момент отец, проигнорировать призыв бога он просто не мог. Вот Владыка немедленно и появился чуть сбоку от алтаря, цепким взглядом охватил обстановку, при виде обнажённого и коленопреклонённого, но живого сына в чёрных провалах глаз мелькнули облегчение и радость. Отец сделал шаг к Повелителю и опустился на колени, попутно снимая плащ и набрасывая на Кариэша.
— Повелитель! Рад видеть Вас, и благодарю за весьма своевременное, судя по всему, появление. Я обязан Вам жизнью сына.
— Обязан, да… Вот и отдашь долг, когда мальчик станет совершеннолетним. Он потребуется Повелительнице в качестве телохранителя.
Глаза Шеррахта округлились от удивления.
— Телохранитель? Богине-то он зачем?!
— Зачем-зачем… Путешествовать она любит, или ты уже подзабыл обстоятельства вашего знакомства? А одинокой девушке телохранитель обязателен, чтобы не привлекать ненужного внимания.
— Это Кариэш внимания не будет привлекать?!
Вопрос повелителя демонов был вполне уместен. Принц вырос весьма внушительного телосложения, весь в отца. Повелитель задумчиво скользнул взглядом по всё ещё коленопреклонённому молодому демону, отчего у того затанцевали мурашки по телу.
— Ничего, она что-нибудь придумает. Иллюзии, в конце концов, на что? Большего тебе знать не следует. В общем, у тебя есть пара лет на его подготовку. Я собственно для того и пришёл, чтоб передать её веление. И, как оказалось, действительно вовремя… Кстати, у тебя камеры свободные есть? Очень хочется «побеседовать» кое с кем.
М-даа. Определённо, стоит почаще заглядывать в домен, или хотя бы наблюдать за ситуацией… Даже страх перед Тёмной Богиней не помешал возникновению этой кучки отщепенцев. Впрочем, надо отдать им должное — секретность и уровень подготовки оказался весьма высоким. Казней было много, но я ведь ещё и справедлив, так что всё же меньше, чем самих заговорщиков. А зачем бессмысленные смерти, когда далеко не все состояли в «ордене» добровольно? Кого-то подловили на личных грешках, кого-то — на семейных тайнах, но факт оставался фактом: больше половины заговорщиков не особо горели желанием участвовать в заговоре, что и выяснилось при допросах.
Больше всего меня поразил один случай — молодая демоница участвовала во всех делах «ордена» и выполняла самые «деликатные» поручения просто потому, что не имела права сопротивляться воле хозяина. Бывший второй советник выкупил девушку у её отца за огромные карточные долги! Вопиющий случай, при их-то трепетном отношении к женщинам, но глава семьи не придумал иного выхода. Ещё более странно, что рабыню не сделали доступной шлюхой (хотя хозяина ей всё же приходилось удовлетворять временами), а обучили в качестве высококлассного убийцы и мастера пыток.
И если её родичей я со злости тут же наказал, сменив главную семью клана, то девчонку было жалко. С другой стороны, слишком много она успела натворить, пусть и по приказу хозяина, чтобы оставить безнаказанным. Подумав немного, отдал её в услужение сыну Владыки — и под надзором будет, и польза немалая: подтянет юного демона в воинском деле. А потом я как-нибудь её изыму для своих нужд — вот только придумаю, как использовать. Всё равно девочке, замазавшейся в столь громком процессе, в мире демонов жизни не будет, несмотря на пол.
Так вот, о чём я? А, о справедливости. В общем, прошерстили демонов знатно, но иначе просто нельзя. Все семьи истинных заговорщиков лишились любых привилегий и власти, а тех, кого принудили к участию, поставили под жёсткий контроль, не лишая положения — пусть доказывают свою лояльность!
Самих добровольных участников «ордена», конечно, пришлось казнить, причём весьма жестоко и принародно, ну да заслужили. А вот недобровольные отделались серьёзным внушением в виде принародной же порки, да отдачей в услужение (а у демонов это фактически то же рабство), но не навсегда, а на двадцать лет. Я же говорил, что справедлив? И это не бахвальство — сами демоны казнили бы всех без разбору, но воле Повелителя следовали безропотно.
И самое главное — я таки нашёл тех, кому мог доверить дрессировку нахального принца-дроу! Просто попросил Шеррахта выделить мне тройку не самых сильных, но безоговорочно преданных ему демонов, которых он хотел бы поощрить и продвинуть по статусу. Ведь моей им наградой за хорошо выполненную работу станет увеличение силы и магического потенциала. Ну теперь держись, Кириас, никто лучше демонов не сможет показать жертве всю её ничтожность и беспомощность! Пора тебе на своей шкуре почувствовать горечь унижения, которому так любишь подвергать других…
Ну вот ты и попал, мой мальчик… И звёздный металл как раз пригодился — хватило на тонкий ошейник-блокиратор.
Быть может, я не стал бы обращаться с тобой настолько жестоко, но вид распятого на постели, истерзанного парнишки, почти ребёнка, возродил улёгшуюся было злость. Оказалось, на стороне, вдали от и так не особо строгого пригляда Академии, он развлекался и подобным образом! И если раньше мне просто хотелось наказать, дать почувствовать себя на месте беспомощной жертвы… Теперь я сломаю тебя, принц дроу, и сделаю своей послушной игрушкой, пусть и временно. Хорошо, что мальчик уже привязан и почти без сознания — никто не заподозрит его в твоём исчезновении. Сколько времени ты будешь отсутствовать в этом мире, не знаю, но демоны отлично умеют подчинять непокорных — за это их и люблю.
Последнее, что помнил Кириас перед тем, как его сознание поглотила тьма, это восхитительное тонкое юное тело, находившееся в полной его власти и дарившее безумное наслаждение своими стонами и мольбами. Как бы вольготно он ни чувствовал себя в Академии, но некоторые склонности мог выпустить на свободу только за её пределами. Никто не будет слушать жалобы рабов публичного дома на жестокость их клиентов. И на пол внимания обращать тоже не будет. А Кириасу иногда просто необходимо было выпустить свою агрессию. Да и тяжёлое прошлое давало о себе знать: после всех издевательств над его телом друзей брата-наследника, дроу испытывал извращённое удовольствие, точно так же истязая какого-нибудь беззащитного и слабого парнишку.
Где-то глубоко в душе младший принц понимал, что поступая так, становится ничуть не лучше братца, которого с тех пор люто ненавидел, но делать с этим ничего не хотел. Он ведь страдал и пережил насилие, вот и остальные как-нибудь переживут, тем более он имел полное право распоряжаться чужими жизнями как сын Императора. А тут даже эту самую жизнь не отбирал, просто развлекался немножко. Ерунда же, попорченная шкурка заживёт.
К сегодняшней своей жертве он приходил уже не в первый раз. И страх пополам с обречённостью в глазах мальчика заводил с первой минуты встречи. Принц обожал мучить этого, ещё не полностью смирившегося со своей долей и порой сопротивлявшегося ему, раба. И вот, на вершине блаженства, Кириас провалился во мрак.
Возвращалось сознание мучительно медленно и болезненно.
Первое, что понял дроу, более-менее придя в себя, это то, что ему холодно и неудобно. В борделе этого в принципе не могло быть. Последующие открытия повергли молодого мужчину в шок. Во-первых, холод шёл к телу от камня, и какие-то тонкие штаны не могли служить ему преградой, не говоря уж об обнажённом торсе. Во-вторых, неудобство было вызвано заведёнными за голову и вплотную притянутыми к ошейнику руками. Стоп, ошейнику?! Мерзкая дрожь охватила тело после этого открытия — ошейник явно не простой, поскольку отклика магической силы принц не чувствовал. Совсем.
Мелькнувшая поначалу мысль, что кто-то неудачно пошутил, растаяла, словно дым. Ну и на закуску — глаза оказались закрыты, да не какой-то повязкой, которую в данной ситуации всё же можно было бы попробовать снять, а надетым на голову и стянутым верёвкой под подбородком плотным мешком. И перевернуть её узлом назад никак не получалось.
Сколько он здесь лежит? Наверное, достаточно давно — тело успело заметно промёрзнуть и затекло. Попытавшись встать, Кириас понял ещё одну неприятную вещь — от ошейника к стене идёт цепь и позволяет ему только лежать или сидеть на неудобном ложе, да и то с краю. Что же происходит? Молодой дроу глубоко в душе всё ещё надеялся, что это глупая шутка, но мозг уже анализировал ситуацию в поисках выхода. И пасовал.
Как ни размышляй, а положение абсолютно безнадёжное. Его похитили… Но с какими целями? О том, что он младший принц, вне стен академии знали немногие, значит, навёл кто-то из знакомых. Хотят получить выкуп с отца? Вполне вероятный вариант. О, где-то за стеной еле различимый звук шагов и тихий разговор. Вот сейчас он всё и узнает. Слева скрипнула дверь, Кириас выпрямился и надменно обратился к невидимым похитителям, стараясь не задумываться, как нелепо это выглядит. Не убьют же его — слишком ценный заложник.
— Кто вы такие, и по какому праву удерживаете меня здесь в столь унизительном положении?! Я требую…
Гневную речь прервал тихий смешок и холодный приказ:
— На колени, ничтожество!
Кириас чуть не задохнулся от возмущения.
— Да как вы…
Сильнейший удар в живот прервал его возмущения, окунув в боль, а следом ещё и ещё, не давая вынырнуть из начавшегося кошмара. Били дроу долго, со вкусом и разнообразием: сначала просто руками и ногами, потом в ход пошли ремни, плети, ещё что-то — Кириас к тому времени уже почти ничего не соображал от боли. Но в самом начале, пока ещё мог понимать, он выяснил, что похитителей было трое, и физически они очень сильны. Как только у него ничего не сломалось? Парень пришёл в себя всё на том же жёстком и неудобном топчане.
Всё тело невыносимо болело, внутренности, казалось, превратились в сплошное месиво, а шевельнуть рукой представлялось сродни подвигу. За что?! Чего от него хотели эти странные тюремщики? Уверенность в собственной ценности заметно пошатнулась. Ведь принцу ни разу ни слова не сказали, кроме того единственного унизительного приказа. На колени… Никогда ещё с ним не обращались столь бессмысленно жестоко. Даже брат со своими дружками.
Снова тихие шаги за стеной. Кириас невольно вздрогнул — сколько прошло времени, как долго его избивали, что будет дальше? Скрип двери…
— Кажется, мальчик ещё недостаточно понял. Что ж, поучим…
Всё тот же равнодушный холодный голос, от которого по телу прокатился озноб и холодок страха. Да, теперь он знал, что этих тюремщиков нужно бояться и, по возможности, не злить, но никак не мог понять, чего же от него хотят.
— Что вам нужно?
Этот дрожащий голос принадлежит ему?! И опять тихий, но какой-то зловещий смех в ответ.
— Ты так и не выполнил приказ.
Какой приказ? Они же ничего не говорят и не требуют! Первый из множества последующих ударов, и принц наконец вспоминает, что ему было велено встать на колени, тогда, в самый первый раз. Так пока его бьют, он большую часть времени и так валяется в ногах у своих похитителей. И из-за этого над ним так измываются?! Да понял он всё, встанет, и сделает, что прикажут, только бы прекратили превращать его в один сплошной кусок боли!
Сознание ускользает… вновь. Сколько времени прошло? Часы, дни? Он потерялся в океане боли. Мучители устраивали ещё несколько заходов. На каком из них они всё же кое-что сломали? Его гордость, самоуважение, воспитание… Кириас обо всём этом давно забыл. В каком-то из своих личных кругов Ада он начал умолять о пощаде. Безропотно вставал на колени при первом скрипе двери, но его продолжали методично избивать. Правда, теперь не молчали.
В него вбивали новые правила, которые запечатлевались в кожу, в мышцы, в каждую клеточку истерзанного тела. Он — бесправная игрушка, чья-то кукла для развлечений, у которой лишь одна задача — доставлять удовольствие хозяину и беспрекословно и быстро выполнять все его приказы. Правда, этого самого хозяина, как понял Кириас, среди присутствующих не было.
Дроу дрессировали, как собачку, но с использованием одного лишь «кнута», без всяких, пусть и временных, поблажек. И принц старался выполнить любой приказ, ведь сейчас у него нет выбора. Он убеждал себя, что скоро его непременно найдут и все мучения закончатся. Ведь не могут же не искать сына Императора! О, вот тогда и придёт его время, вот тогда он вернёт сторицей все свои унижения похитителям, и обязательно выяснит, кто же этот таинственный «хозяин», заставит его пожалеть, что вообще узнал о существовании Кириаса. Такие сладкие мысли бродили в воспалённом сознании, пока тело дроу послушно выполняло приказы или корёжилось в очередном приступе боли.
Трое мощных мужчин расслабленно сидели в мягких креслах и не спеша потягивали вино. Скоро опять придёт время заниматься мальчишкой. На самом деле, столь необычная дрессура и для них была нелёгким делом. Господин поставил довольно жёсткие временные рамки. Приходилось непрестанно работать, давая пленнику лишь небольшие промежутки отдыха, да поддерживая его в здравом уме посредством специальных зелий. По субъективному ощущению прошло несколько дней, хотя в реальном мире, конечно, гораздо меньше. И пусть парень уже без задержек выполнял приказы, они чувствовали, что тот ещё недостаточно сломлен. А Повелитель хотел полностью лишить свою новую игрушку воли.
Время меж тем утекало.
Вообще, существовали и более быстрые и проверенные техники подчинения рабов, но Господин был неумолим — только обычное физическое воздействие, много боли, но никакой магии. Скучно, но методика, им разработанная, в принципе была эффективна. Да и никто из демонов в своём уме не рискнул бы оспаривать решения и пожелания самого Повелителя. Жестокая расправа над отступниками ещё слишком свежа в памяти. Так что, дураков нет.
Старший тройки, Гаррарх, тяжело вздохнул и поднялся — пора. Они не опробовали ещё один метод. Подчинённые, повинуясь молчаливому приказу, тоже встали и пристроились сзади. Мальчику должно с лихвой хватить того, что они собирались ему устроить — скоро он совсем будет готов стать хорошей игрушкой.
Кириас лежал на широкой постели и с напряжённым страхом вслушивался в тишину. Он был очень близок к грани, перешагнув которую, уже никогда не сможет вернуться к нормальной жизни и почувствовать себя свободным существом. Эти звери методично и безжалостно доламывали в нём остатки гордости и разумной личности.
Демоны… Ему и в страшном сне не могло присниться, что однажды окажется в полной власти подобных извергов! Да ещё и астральные — вообще кошмар!!! Почему же
— Сложилось, говоришь? Ты же ещё не достиг совершеннолетия? Впрочем, тогда бы ты точно не оказался на алтаре, просто не дал бы застать себя врасплох. Сколько тебе осталось?
— Ещё два года, Повелитель.
Дальнейшее бормотание Кариэш уже даже и не пытался разобрать — кто поймёт планы и мысли богов? А Повелитель словно бы не замечал присутствие юноши, уйдя в свои расчёты.
— Так… Два года… а там осталось три-четыре месяца, значит надо соотнести время… Угу… В принципе, не проблема, связки-то разные. И она как раз появится, и хранитель будет готов. Решено! — от последнего вскрика Кариэш вздрогнул и увидел, как бог-демон, не меняя выражения лица, требовательно позвал: — Шеррахт, живо ко мне!
Где бы ни находился в этот момент отец, проигнорировать призыв бога он просто не мог. Вот Владыка немедленно и появился чуть сбоку от алтаря, цепким взглядом охватил обстановку, при виде обнажённого и коленопреклонённого, но живого сына в чёрных провалах глаз мелькнули облегчение и радость. Отец сделал шаг к Повелителю и опустился на колени, попутно снимая плащ и набрасывая на Кариэша.
— Повелитель! Рад видеть Вас, и благодарю за весьма своевременное, судя по всему, появление. Я обязан Вам жизнью сына.
— Обязан, да… Вот и отдашь долг, когда мальчик станет совершеннолетним. Он потребуется Повелительнице в качестве телохранителя.
Глаза Шеррахта округлились от удивления.
— Телохранитель? Богине-то он зачем?!
— Зачем-зачем… Путешествовать она любит, или ты уже подзабыл обстоятельства вашего знакомства? А одинокой девушке телохранитель обязателен, чтобы не привлекать ненужного внимания.
— Это Кариэш внимания не будет привлекать?!
Вопрос повелителя демонов был вполне уместен. Принц вырос весьма внушительного телосложения, весь в отца. Повелитель задумчиво скользнул взглядом по всё ещё коленопреклонённому молодому демону, отчего у того затанцевали мурашки по телу.
— Ничего, она что-нибудь придумает. Иллюзии, в конце концов, на что? Большего тебе знать не следует. В общем, у тебя есть пара лет на его подготовку. Я собственно для того и пришёл, чтоб передать её веление. И, как оказалось, действительно вовремя… Кстати, у тебя камеры свободные есть? Очень хочется «побеседовать» кое с кем.
***
М-даа. Определённо, стоит почаще заглядывать в домен, или хотя бы наблюдать за ситуацией… Даже страх перед Тёмной Богиней не помешал возникновению этой кучки отщепенцев. Впрочем, надо отдать им должное — секретность и уровень подготовки оказался весьма высоким. Казней было много, но я ведь ещё и справедлив, так что всё же меньше, чем самих заговорщиков. А зачем бессмысленные смерти, когда далеко не все состояли в «ордене» добровольно? Кого-то подловили на личных грешках, кого-то — на семейных тайнах, но факт оставался фактом: больше половины заговорщиков не особо горели желанием участвовать в заговоре, что и выяснилось при допросах.
Больше всего меня поразил один случай — молодая демоница участвовала во всех делах «ордена» и выполняла самые «деликатные» поручения просто потому, что не имела права сопротивляться воле хозяина. Бывший второй советник выкупил девушку у её отца за огромные карточные долги! Вопиющий случай, при их-то трепетном отношении к женщинам, но глава семьи не придумал иного выхода. Ещё более странно, что рабыню не сделали доступной шлюхой (хотя хозяина ей всё же приходилось удовлетворять временами), а обучили в качестве высококлассного убийцы и мастера пыток.
И если её родичей я со злости тут же наказал, сменив главную семью клана, то девчонку было жалко. С другой стороны, слишком много она успела натворить, пусть и по приказу хозяина, чтобы оставить безнаказанным. Подумав немного, отдал её в услужение сыну Владыки — и под надзором будет, и польза немалая: подтянет юного демона в воинском деле. А потом я как-нибудь её изыму для своих нужд — вот только придумаю, как использовать. Всё равно девочке, замазавшейся в столь громком процессе, в мире демонов жизни не будет, несмотря на пол.
Так вот, о чём я? А, о справедливости. В общем, прошерстили демонов знатно, но иначе просто нельзя. Все семьи истинных заговорщиков лишились любых привилегий и власти, а тех, кого принудили к участию, поставили под жёсткий контроль, не лишая положения — пусть доказывают свою лояльность!
Самих добровольных участников «ордена», конечно, пришлось казнить, причём весьма жестоко и принародно, ну да заслужили. А вот недобровольные отделались серьёзным внушением в виде принародной же порки, да отдачей в услужение (а у демонов это фактически то же рабство), но не навсегда, а на двадцать лет. Я же говорил, что справедлив? И это не бахвальство — сами демоны казнили бы всех без разбору, но воле Повелителя следовали безропотно.
И самое главное — я таки нашёл тех, кому мог доверить дрессировку нахального принца-дроу! Просто попросил Шеррахта выделить мне тройку не самых сильных, но безоговорочно преданных ему демонов, которых он хотел бы поощрить и продвинуть по статусу. Ведь моей им наградой за хорошо выполненную работу станет увеличение силы и магического потенциала. Ну теперь держись, Кириас, никто лучше демонов не сможет показать жертве всю её ничтожность и беспомощность! Пора тебе на своей шкуре почувствовать горечь унижения, которому так любишь подвергать других…
ГЛАВА 5. Ломка
Ну вот ты и попал, мой мальчик… И звёздный металл как раз пригодился — хватило на тонкий ошейник-блокиратор.
Быть может, я не стал бы обращаться с тобой настолько жестоко, но вид распятого на постели, истерзанного парнишки, почти ребёнка, возродил улёгшуюся было злость. Оказалось, на стороне, вдали от и так не особо строгого пригляда Академии, он развлекался и подобным образом! И если раньше мне просто хотелось наказать, дать почувствовать себя на месте беспомощной жертвы… Теперь я сломаю тебя, принц дроу, и сделаю своей послушной игрушкой, пусть и временно. Хорошо, что мальчик уже привязан и почти без сознания — никто не заподозрит его в твоём исчезновении. Сколько времени ты будешь отсутствовать в этом мире, не знаю, но демоны отлично умеют подчинять непокорных — за это их и люблю.
***
Последнее, что помнил Кириас перед тем, как его сознание поглотила тьма, это восхитительное тонкое юное тело, находившееся в полной его власти и дарившее безумное наслаждение своими стонами и мольбами. Как бы вольготно он ни чувствовал себя в Академии, но некоторые склонности мог выпустить на свободу только за её пределами. Никто не будет слушать жалобы рабов публичного дома на жестокость их клиентов. И на пол внимания обращать тоже не будет. А Кириасу иногда просто необходимо было выпустить свою агрессию. Да и тяжёлое прошлое давало о себе знать: после всех издевательств над его телом друзей брата-наследника, дроу испытывал извращённое удовольствие, точно так же истязая какого-нибудь беззащитного и слабого парнишку.
Где-то глубоко в душе младший принц понимал, что поступая так, становится ничуть не лучше братца, которого с тех пор люто ненавидел, но делать с этим ничего не хотел. Он ведь страдал и пережил насилие, вот и остальные как-нибудь переживут, тем более он имел полное право распоряжаться чужими жизнями как сын Императора. А тут даже эту самую жизнь не отбирал, просто развлекался немножко. Ерунда же, попорченная шкурка заживёт.
К сегодняшней своей жертве он приходил уже не в первый раз. И страх пополам с обречённостью в глазах мальчика заводил с первой минуты встречи. Принц обожал мучить этого, ещё не полностью смирившегося со своей долей и порой сопротивлявшегося ему, раба. И вот, на вершине блаженства, Кириас провалился во мрак.
Возвращалось сознание мучительно медленно и болезненно.
Первое, что понял дроу, более-менее придя в себя, это то, что ему холодно и неудобно. В борделе этого в принципе не могло быть. Последующие открытия повергли молодого мужчину в шок. Во-первых, холод шёл к телу от камня, и какие-то тонкие штаны не могли служить ему преградой, не говоря уж об обнажённом торсе. Во-вторых, неудобство было вызвано заведёнными за голову и вплотную притянутыми к ошейнику руками. Стоп, ошейнику?! Мерзкая дрожь охватила тело после этого открытия — ошейник явно не простой, поскольку отклика магической силы принц не чувствовал. Совсем.
Мелькнувшая поначалу мысль, что кто-то неудачно пошутил, растаяла, словно дым. Ну и на закуску — глаза оказались закрыты, да не какой-то повязкой, которую в данной ситуации всё же можно было бы попробовать снять, а надетым на голову и стянутым верёвкой под подбородком плотным мешком. И перевернуть её узлом назад никак не получалось.
Сколько он здесь лежит? Наверное, достаточно давно — тело успело заметно промёрзнуть и затекло. Попытавшись встать, Кириас понял ещё одну неприятную вещь — от ошейника к стене идёт цепь и позволяет ему только лежать или сидеть на неудобном ложе, да и то с краю. Что же происходит? Молодой дроу глубоко в душе всё ещё надеялся, что это глупая шутка, но мозг уже анализировал ситуацию в поисках выхода. И пасовал.
Как ни размышляй, а положение абсолютно безнадёжное. Его похитили… Но с какими целями? О том, что он младший принц, вне стен академии знали немногие, значит, навёл кто-то из знакомых. Хотят получить выкуп с отца? Вполне вероятный вариант. О, где-то за стеной еле различимый звук шагов и тихий разговор. Вот сейчас он всё и узнает. Слева скрипнула дверь, Кириас выпрямился и надменно обратился к невидимым похитителям, стараясь не задумываться, как нелепо это выглядит. Не убьют же его — слишком ценный заложник.
— Кто вы такие, и по какому праву удерживаете меня здесь в столь унизительном положении?! Я требую…
Гневную речь прервал тихий смешок и холодный приказ:
— На колени, ничтожество!
Кириас чуть не задохнулся от возмущения.
— Да как вы…
Сильнейший удар в живот прервал его возмущения, окунув в боль, а следом ещё и ещё, не давая вынырнуть из начавшегося кошмара. Били дроу долго, со вкусом и разнообразием: сначала просто руками и ногами, потом в ход пошли ремни, плети, ещё что-то — Кириас к тому времени уже почти ничего не соображал от боли. Но в самом начале, пока ещё мог понимать, он выяснил, что похитителей было трое, и физически они очень сильны. Как только у него ничего не сломалось? Парень пришёл в себя всё на том же жёстком и неудобном топчане.
Всё тело невыносимо болело, внутренности, казалось, превратились в сплошное месиво, а шевельнуть рукой представлялось сродни подвигу. За что?! Чего от него хотели эти странные тюремщики? Уверенность в собственной ценности заметно пошатнулась. Ведь принцу ни разу ни слова не сказали, кроме того единственного унизительного приказа. На колени… Никогда ещё с ним не обращались столь бессмысленно жестоко. Даже брат со своими дружками.
Снова тихие шаги за стеной. Кириас невольно вздрогнул — сколько прошло времени, как долго его избивали, что будет дальше? Скрип двери…
— Кажется, мальчик ещё недостаточно понял. Что ж, поучим…
Всё тот же равнодушный холодный голос, от которого по телу прокатился озноб и холодок страха. Да, теперь он знал, что этих тюремщиков нужно бояться и, по возможности, не злить, но никак не мог понять, чего же от него хотят.
— Что вам нужно?
Этот дрожащий голос принадлежит ему?! И опять тихий, но какой-то зловещий смех в ответ.
— Ты так и не выполнил приказ.
Какой приказ? Они же ничего не говорят и не требуют! Первый из множества последующих ударов, и принц наконец вспоминает, что ему было велено встать на колени, тогда, в самый первый раз. Так пока его бьют, он большую часть времени и так валяется в ногах у своих похитителей. И из-за этого над ним так измываются?! Да понял он всё, встанет, и сделает, что прикажут, только бы прекратили превращать его в один сплошной кусок боли!
Сознание ускользает… вновь. Сколько времени прошло? Часы, дни? Он потерялся в океане боли. Мучители устраивали ещё несколько заходов. На каком из них они всё же кое-что сломали? Его гордость, самоуважение, воспитание… Кириас обо всём этом давно забыл. В каком-то из своих личных кругов Ада он начал умолять о пощаде. Безропотно вставал на колени при первом скрипе двери, но его продолжали методично избивать. Правда, теперь не молчали.
В него вбивали новые правила, которые запечатлевались в кожу, в мышцы, в каждую клеточку истерзанного тела. Он — бесправная игрушка, чья-то кукла для развлечений, у которой лишь одна задача — доставлять удовольствие хозяину и беспрекословно и быстро выполнять все его приказы. Правда, этого самого хозяина, как понял Кириас, среди присутствующих не было.
Дроу дрессировали, как собачку, но с использованием одного лишь «кнута», без всяких, пусть и временных, поблажек. И принц старался выполнить любой приказ, ведь сейчас у него нет выбора. Он убеждал себя, что скоро его непременно найдут и все мучения закончатся. Ведь не могут же не искать сына Императора! О, вот тогда и придёт его время, вот тогда он вернёт сторицей все свои унижения похитителям, и обязательно выяснит, кто же этот таинственный «хозяин», заставит его пожалеть, что вообще узнал о существовании Кириаса. Такие сладкие мысли бродили в воспалённом сознании, пока тело дроу послушно выполняло приказы или корёжилось в очередном приступе боли.
***
Трое мощных мужчин расслабленно сидели в мягких креслах и не спеша потягивали вино. Скоро опять придёт время заниматься мальчишкой. На самом деле, столь необычная дрессура и для них была нелёгким делом. Господин поставил довольно жёсткие временные рамки. Приходилось непрестанно работать, давая пленнику лишь небольшие промежутки отдыха, да поддерживая его в здравом уме посредством специальных зелий. По субъективному ощущению прошло несколько дней, хотя в реальном мире, конечно, гораздо меньше. И пусть парень уже без задержек выполнял приказы, они чувствовали, что тот ещё недостаточно сломлен. А Повелитель хотел полностью лишить свою новую игрушку воли.
Время меж тем утекало.
Вообще, существовали и более быстрые и проверенные техники подчинения рабов, но Господин был неумолим — только обычное физическое воздействие, много боли, но никакой магии. Скучно, но методика, им разработанная, в принципе была эффективна. Да и никто из демонов в своём уме не рискнул бы оспаривать решения и пожелания самого Повелителя. Жестокая расправа над отступниками ещё слишком свежа в памяти. Так что, дураков нет.
Старший тройки, Гаррарх, тяжело вздохнул и поднялся — пора. Они не опробовали ещё один метод. Подчинённые, повинуясь молчаливому приказу, тоже встали и пристроились сзади. Мальчику должно с лихвой хватить того, что они собирались ему устроить — скоро он совсем будет готов стать хорошей игрушкой.
***
Кириас лежал на широкой постели и с напряжённым страхом вслушивался в тишину. Он был очень близок к грани, перешагнув которую, уже никогда не сможет вернуться к нормальной жизни и почувствовать себя свободным существом. Эти звери методично и безжалостно доламывали в нём остатки гордости и разумной личности.
Демоны… Ему и в страшном сне не могло присниться, что однажды окажется в полной власти подобных извергов! Да ещё и астральные — вообще кошмар!!! Почему же
