Дождавшись напитка, бабушка с улыбкой акулы обернулась к Орлову и абсолютно спокойно поинтересовалась:
- Так что Вас сподвигло сравнить меня с ПТУ?
К чести бывшего он не попытался юлить, доказывая что зелье омоложения вызывает слуховые галлюцинации. А долив себе чая, он повернулся лицом к бабушке и взглянув ей в лицо начал:
- Первая причина, - Он сделал вид, что задумался.- Ваш лексикон. Я не хочу, чтобы мои дети переняли от прабабушки ее богатый словарный запас.
- А вторая... Дайте угадаю. Мое презрительное отношение к аристократам, в ряд которых я почему-то затесалась?- Елейным голоском подсказала ему бабушка.
- Вот в уме я вам не отказывал. Смотритесь вы... Какое было точное определение в вашей литературе.- Он прикрыл глаза вспоминая.- А вот. «Вы ведь всего-то навсего мул в лошадиной сбруе. Ну, а мулу можно надраить копыта и начистить шкуру так, чтоб сверкала, и всю сбрую медными бляхами разукрасить, и в красивую коляску впрячь… Только мул все одно будет мул.»
- Рада, что унесенные ветром нашли отклик в вашем сердце. Может, последуете примеру главного героя и свалите в туман?
При последнем предложении мужчина поморщился. Не понятно, что его больше покоробило, само предложение или то, какими словами оно было сформулировано. Но я была абсолютно согласна с бабушкой.
- Как я и говорил, воспитание. Все ваши старания быть милой, смешны. Даже сверток с мелочью, который вы носите для бедных, смешно.
Я не ожидала, но бабушка рассмеялась как-то весело и зло.
- Стара стала видимо. Коммунистические взгляды проснулись. И кажется поняла, почему мои друзья по двору до крови били таких маменькиных сынков как Вы.
- О, так вы еще и в банде состояли.
- Что вы..., - бабушка хищно улыбнулась.- Я была примерной девочкой.
Ага, видела я альбом, который бабушка с Земли притащила. Блондинистое нечто, с черной подводкой и браслетом из лезвий на руке.
- А чем вас не устроили монеты? Чудесная вещь, и совершенно не наказуемая при изъятии.
Орлов поперхнулся чаем.
-А ты что думал,- бабушка подалась вперед,- Я за себя постоять не могу? А теперь слушай сюда. Я понимаю, что мой лексикон и поведение тебе коробит, но позволь я тебе кое-что объясню. Я росла в плохом районе в плохие времена. Под моими окнами не Бродского читали, а в козла резались. А мои родители это два мастера на заводе. И они по вечерам за столом не погоду обсуждали, а начальству и подчиненным кости перемывали. И опять же делалось это отнюдь не высоким штилем. Так что извини, я знаю чудные обороты, чтобы заставить лентяев работать и не знаю ни одной фразы для утонченной беседы ни о чем.
- Бабуль, а что с монетами?- Любопытство- страшная вещь.
- Свинчатка. А если остановят, то « Я в магазин, за хлебушком». Могу еще газету как кирпич свернуть. Что поделать, тяжелое детство. Однако к моей чести, это все было для самообороны. Я имею эти навыки, но никогда ими не пользовалась. Повезло. А могло и не повезти. Маньяков и психов всегда хватало.
Джудит разрушила воцарившуюся в гостиной тишину приглашением в столовую, где она накрыла ужин.
Приборов было пять? Интересно, кто-то захотел «хлеба и зрелищ»?
- Джудит, граф еще отдыхает. Отнеси ужин к нему.- Распорядилась бабушка, усаживаясь во главе стола.- Как понимаю, мой пасынок решил почтить нас своим вниманием за ужином. Пожалуйста, посадите его напротив Орлова и по правую руку от меня. Что вы так пугаетесь? У меня такое ощущение, что еще чуть-чуть и вы бы все острые предметы спрятали.
Просьбу бабушки я поняла, когда появился дядя. По лицу видно было, что омоложению бабушки он рад, но чего-то боится. Боялся он правильно. Как только он уселся, бабушка отвесила ему подзатыльник и впилась ногтями в ухо.
- Папе помогаешь? А хочешь, я тебя обрадую? Готовься наследство делить, твой папа теперь не успокоится, пока мне ребенка не заделает.
- Даже двух.- раздался от двери голос дедушки.
Дед занял место около меня и деловито начал накладывать себе в тарелку мяса.
- Лада, отпусти ребенка. И нечего шипеть! Ты совершенно не умеешь болеть. Будешь в лежку лежать, но лекаря вызвать не дашь, скандируя лозунг о том, что я пытаюсь от тебя избавиться. А когда выздоравливаешь, начинаешь бурчать о том, что я о тебе не заботился. Кстати, а что здесь делает господин Орлов? Не верю, что он пришел, соскучившись по семейной обстановке.
- Тут вы правы.- Он небрежным движением руки достал из кармана сложенные листы бумаги.- Это копии расписок твоей матери, Марион. Видите ли, пока мы были женаты, она иногда занимала у меня деньги. Однако потом она решила, не знаю почему, что Марион не развелась, а овдовела.
- Дайте угадаю,- впервые вмешался в разговор дядя.- Платить сестричка отказывается.
- Да. И если Марион будет упрямиться в признании нашего брака действительным, я дам делу ход. Не хотелось бы, конечно, иметь уголовные элементы в семье, но сумма слишком крупная, чтобы я махнул на нее рукой.
Я замерла, не донеся вилку до рта. В голове крутилась неуместная строчка из песни «Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались».
И предупреждая нарастающий скандал, я с шумом отодвинула стул и поднялась.
- Алексей, я хочу поговорить, - и обведя всех за столом тяжелым взглядом, добавила.- Наедине.
Затем развернулась и направилась в свой кабинет. Там сугубо деловая обстановка и я буду чувствовать себя уверенно. И там точно нет бьющихся предметов. А сейчас мне как никогда хотелось проредить ровные ряды фарфора. Но не хочу уподобляться тем дамам, которые сначала скандалят и бьют посуду, а потом шмыгают носом, убирают осколки и думают, что приготовить благоверному на ужин. Прежде всего, надо выслушать бывшего. Раз он опустился до шантажа, то его сильно припекло. И значит, можно попытаться получить хоть минимальную выгоду из своей ситуации. Поэтому, устроившись за столом, я сцепила руки в замок и выжидающе покосилась на мужчину.
Тот даже не подумал смутиться. Он с удобством уселся в кресло напротив и кинул на пустой бар взгляд полный сожаления. Джудит с коньяком я звать не стала, свою норму моей крови и коньяка он уже на сегодня выпил. Все оказалось ожидаемо.
Я не зря удивилась, встретив его в институте. Его туда сослали. Ох, как он костерил солдафонов, с их понятиями о надежных тылах. Что мужчину должна дома ждать любящая жена, которая возьмет на себя заботу о нем, чтобы бытовые проблемы не отвлекали достойного мужа от государственной службы. И они даже слушать не хотят, что любящую жену в доме могут заменить слуги, а в постели любовница. Любовницы и слуги меняются, государственные тайны уплывают. Поэтому такому ненадежному типу как разведенный мужчина, они просто не могут доверить обучение солдат. А вдруг он будет кутить вместо того, чтобы вбивать в головы солдат знания о боевой магии? Нет, сидите в институте, обучайте смену.
Алексей так талантливо цитировал свое начальство, что я еле сдерживалась, чтобы не захохотать.
- А теперь к делу, - бывший отбросил шутливый тон и почти зеркально повторил мою позу.- Знаешь, как я узнал о том, что мы еще женаты? Попробовал жениться заново! Представь, сколько сил я потратил на то, чтобы найти невесту, которая бы махнула рукой на мой скандальный развод! И тут во время росписи мне заявляют, что извините, господин, навели справки. Вы еще женаты. Замечательно! Давно по лицу букетом не получал!
Видно, тут я должна была изобразить шок от известия, что он опять попытался вступить в брак. Честно? Мне было плевать. Не дождавшись от меня никакой реакции, мужчина едва заметно поморщился и продолжил.
- Марион! Ты до сих пор злишься на меня? Пойми, это было секундное умопомрачение!
Моего хохота он не ожидал.
- Алексей, если бы я зашла в твой кабинет в институте и застала тебя на столе со студенткой, то может быть, и поверила. Но ты привел ее домой, отпер все замки, вы вместе с ней выпили шампанское, которое нам на свадьбу подарила бабушка по какому-то земному обычаю. Да, и только потом у тебя случилось умопомрачение, поскольку до спальни вы не дошли, я поймала вас на лестнице. Извини, дедушка мне давно объяснил, что такое состояние аффекта. Ты под него явно не попадаешь.
Во время моей тирады муж, сидел напротив и яростно сжимал подлокотники. Аргументов в свое оправдание у него не было. Сцена на лестнице была красочной и даже, каюсь, по-своему красивой. Я оценила. Однако, с тем, что сказать мне нечего, я поспешила. Муж просто закипал, как чайник. И «пар» наконец повалил.
- Да она сама пришла!- Подскочил с кресла мужчина.- Ты ведь помнишь ее и ее дружка. Она вечно ходила клянчить для него задания или оценки. Вот и в тот раз, я только снял пальто, как она на пороге. Стоит, глазки на мокром месте, к груди курсовую прижимает.
- И? Решил старым- добрым способом помочь ей с зачетом?
- Да это была курсовая ее бестолкового парня. Я ему ее только утром с пометками вернул. А она как меня увидела, так в слезы. Мол, у любимого одни хвосты, речь идет об отчислении. Он сирота, идти ему только в дворники.
Алексей замолчал, и с силой начал тереть глаза, вспоминая.
- Она сказала, что не видит ошибку. Что уже все варианты пересчитала, ответ одинаковый. Ну и слезы- сопли, естественно. Мне надоело, я взял у нее работу. Еще и ругался, что скрепили неаккуратно, я прорезал палец скрепкой, да так глубоко, что чтобы не заляпать курсовую кровью, сунул палец в рот.
А потом, начал пересчитывать, мне стало жарко, я ослабил галстук. А она, наклонилась, прижалась ко мне грудью, что бы лучше рассмотреть мои расчеты. Дальше, ты знаешь. Да я все годы себя за ту слабость проклинал. Если бы не твои милые родственники, на коленях за тобой бы ползал!
- Если попался один раз, это не значит, что изменил единожды.
- Да я эту дуру пинком из института вышвырнул. Она ведь приходила ко мне после развода. По старому сценарию. Ревела, от нее пахло вином, так еще и бутылку с собой принесла. Все рыдала, что ее любимый бросил, не поверил, что случайность. Что как ты и ее парень можете быть такими слепыми, что это недоразумение надо забыть. Просила, поговорить с ее парнем, объяснить. А сама собралась к тебе. Я ее выгнал.
Как проникновенно. Только вот я не верила. Если бы он сразу рассказал об этом, я бы еще подумала. А тут у него было столько лет, чтобы отшлифовать до идеала свою ложь. Хватит! Его поступки говорят за него гораздо лучше.
Взяла со стола стопку расписок и начала быстро их пролистывать, попутно выписывая суммы на отдельных листок.
Четыреста золотых, тысяча триста пятьдесят пять золотых, шестьсот золотых. Так, а это что? Около десяти расписок на мое имя, где значилось, что я обязуюсь выплатить их владельцам… Сколько? И почему они здесь?
- Что это?
Я быстро отобрала нужные мне документы и сунула их мужу.
- А это?- Алексей грустно ухмыльнулся, пробегая бумаги глазами. - Год назад, до меня дошли слухи, что твоя мать берет ссуды под твое имя. К сожалению, это оказалось правдой. Я выкупил все расписки и связался с тещей, чтобы в будущем все вопросы она решала через меня.
- Но, зачем? У нее богатый муж.
- Который, ограничил Летти расходы. Ему не понравилось, что она заказывает кружево на платье по индивидуальным эскизам и в единственном числе. А так у нас был уговор, что я даю в долг под ее имя. Ты, как плательщик, больше нигде не указываешься.
Я мысленно присвистнула. А губа не дура у сестры, у меня самой с таким кружевом только пара комплектов белья и стоило она как три платья. А тут… Пролистала счета до нужного. Пять платьев с подобной отделкой!
Десять тысяч золотых, треть доходов от моего поместья. А если бы Алексей не узнал и не решил вопрос «по-родственному», дело дошло бы до суда. Сюрприз. И это только те суммы, которые должна была заплатить я. Сколько мама вытянула из Алексея, я даже не считала.
Зло хмыкнула и направилась к сейфу.
- Иголку дать?
- Не надо,- сквозь зубы процедила я.
Лизнула подушечку большого пальца и прижала к замку. Появилось красное свечение, которое быстро сменило цвет на белое и сейф, с легким щелчком, открылся.
Конечно, можно зачаровать как все, на кровь. Но в случае вооруженного ограбления с тем чтобы добыть у меня каплю крови проблем не будет. Поэтому на кровь у меня была активирована защита. Стоит капле крови попасть на замок, как пойдет вызов стражи. А заставить меня плюнуть на сейф, не каждый грабитель догадается.
В гробовой тишине я отсчитала нужную сумму и швырнула стопку векселей перед Орловым.
- Пересчитывать будешь?
- Марион, - он брезгливо отодвинул от себя деньги. Затем сжег все счета из магазинов. - Ничего не надо, признаю, за столом я неудачно пошутил. Ты моя жена и мне не нужны твои деньги.
Теперь пар из ушей пошел у меня. Пошутил он!
- Хочешь меня опять видеть своей женой? Пожалуйста! Можешь давать объявление о нашем примирении. Правда оно будет на моих условиях. Я остаюсь Раус. Ни в какую глушь, устраивать твой комфорт я не поеду. Я живу своей жизнью, ты своей. Желательно в разных городах. Добрачным имуществом, а именно поместьем, распоряжаюсь без твоего вмешательства. Твоим бастардам фамилию не даю и от тебя подобного не требую.
- Подобного?- взвился мужчина.
- Да, - я была само спокойствие.- Мне двадцать семь. Я последняя в роду. Наследник мне нужен. Выберу любовника, рожу и дам ребенку свою девичью фамилию с правом наследовать состояние рода Раус, в завещании это обговорю. На фамилию Орловых ребенок претендовать не будет.
- То есть ты сейчас признала, что рожать будешь не от меня?
- Сообразительный,- я сдержанно поаплодировала догадливости.- Алексей, посуди сам. Своему начальству наплетешь, что бежишь от склочной супруги и готов пахать сутками, лишь бы быть подальше от нее. Плюс женить тебя силой будет невозможно.
- Бабушка подучила?- голос бывшего так и сочился ядом.
Присмотревшись, я заметила, что он так вцепился в кресло, что в некоторых местах отодрал кожу от подлокотников.
- Отнюдь. Сама такая умная.
Я прекрасно помнила, что мне тогда сказала бабушка. Что она видела разные примеры семей. Некоторые прощали измену мужей, сохраняли семью и были счастливы. Некоторые выгнали благоверного с чемоданом и тоже были счастливы. Он просила только об одном. Уходя, уходи. Не надо метаться, как кошка в туалет. Выгнала? Не принимай его обратно с соплями счастья, через неделю. Простила? Тогда не строй из себя обиженную, постоянно напоминая ему об измене. Можешь не забывать, но в тот момент, когда ты вновь открыла для него двери своей спальни, ты потеряла право пилить его за его ошибки. Ты сама его приняла.
- Марион, я могу посадить твою мать и разорить отчима.- Он кивнул на оставшиеся документы.
Я пожала плечами.
- Вперед. Хорошая мина, при плохой игре, Алексей. Ты ведь знаешь, что после последних событий я не стану помогать этой женщине.
- Но она твоя мать.
- Скорее мамочка. Когда я должна расплачиваться телом за то, что она брала у тебя деньги, это по другому называется. Не семья. Это точно. Можешь давать бумагам ход.
Встав, обогнула его по широкой дуге и вышла. Моя семья сейчас внизу, а за дверью жалкая пародия.
Однако семейство я встретила уже на лестнице.
- Вы посмотреть идете?
- Надеялись помочь труп прятать,- честно предложил свои услуги дядя.- А если без шуток, отца вызвали в институт.
- Так что Вас сподвигло сравнить меня с ПТУ?
К чести бывшего он не попытался юлить, доказывая что зелье омоложения вызывает слуховые галлюцинации. А долив себе чая, он повернулся лицом к бабушке и взглянув ей в лицо начал:
- Первая причина, - Он сделал вид, что задумался.- Ваш лексикон. Я не хочу, чтобы мои дети переняли от прабабушки ее богатый словарный запас.
- А вторая... Дайте угадаю. Мое презрительное отношение к аристократам, в ряд которых я почему-то затесалась?- Елейным голоском подсказала ему бабушка.
- Вот в уме я вам не отказывал. Смотритесь вы... Какое было точное определение в вашей литературе.- Он прикрыл глаза вспоминая.- А вот. «Вы ведь всего-то навсего мул в лошадиной сбруе. Ну, а мулу можно надраить копыта и начистить шкуру так, чтоб сверкала, и всю сбрую медными бляхами разукрасить, и в красивую коляску впрячь… Только мул все одно будет мул.»
- Рада, что унесенные ветром нашли отклик в вашем сердце. Может, последуете примеру главного героя и свалите в туман?
При последнем предложении мужчина поморщился. Не понятно, что его больше покоробило, само предложение или то, какими словами оно было сформулировано. Но я была абсолютно согласна с бабушкой.
- Как я и говорил, воспитание. Все ваши старания быть милой, смешны. Даже сверток с мелочью, который вы носите для бедных, смешно.
Я не ожидала, но бабушка рассмеялась как-то весело и зло.
- Стара стала видимо. Коммунистические взгляды проснулись. И кажется поняла, почему мои друзья по двору до крови били таких маменькиных сынков как Вы.
- О, так вы еще и в банде состояли.
- Что вы..., - бабушка хищно улыбнулась.- Я была примерной девочкой.
Ага, видела я альбом, который бабушка с Земли притащила. Блондинистое нечто, с черной подводкой и браслетом из лезвий на руке.
- А чем вас не устроили монеты? Чудесная вещь, и совершенно не наказуемая при изъятии.
Орлов поперхнулся чаем.
-А ты что думал,- бабушка подалась вперед,- Я за себя постоять не могу? А теперь слушай сюда. Я понимаю, что мой лексикон и поведение тебе коробит, но позволь я тебе кое-что объясню. Я росла в плохом районе в плохие времена. Под моими окнами не Бродского читали, а в козла резались. А мои родители это два мастера на заводе. И они по вечерам за столом не погоду обсуждали, а начальству и подчиненным кости перемывали. И опять же делалось это отнюдь не высоким штилем. Так что извини, я знаю чудные обороты, чтобы заставить лентяев работать и не знаю ни одной фразы для утонченной беседы ни о чем.
- Бабуль, а что с монетами?- Любопытство- страшная вещь.
- Свинчатка. А если остановят, то « Я в магазин, за хлебушком». Могу еще газету как кирпич свернуть. Что поделать, тяжелое детство. Однако к моей чести, это все было для самообороны. Я имею эти навыки, но никогда ими не пользовалась. Повезло. А могло и не повезти. Маньяков и психов всегда хватало.
Джудит разрушила воцарившуюся в гостиной тишину приглашением в столовую, где она накрыла ужин.
Приборов было пять? Интересно, кто-то захотел «хлеба и зрелищ»?
- Джудит, граф еще отдыхает. Отнеси ужин к нему.- Распорядилась бабушка, усаживаясь во главе стола.- Как понимаю, мой пасынок решил почтить нас своим вниманием за ужином. Пожалуйста, посадите его напротив Орлова и по правую руку от меня. Что вы так пугаетесь? У меня такое ощущение, что еще чуть-чуть и вы бы все острые предметы спрятали.
Просьбу бабушки я поняла, когда появился дядя. По лицу видно было, что омоложению бабушки он рад, но чего-то боится. Боялся он правильно. Как только он уселся, бабушка отвесила ему подзатыльник и впилась ногтями в ухо.
- Папе помогаешь? А хочешь, я тебя обрадую? Готовься наследство делить, твой папа теперь не успокоится, пока мне ребенка не заделает.
- Даже двух.- раздался от двери голос дедушки.
Дед занял место около меня и деловито начал накладывать себе в тарелку мяса.
- Лада, отпусти ребенка. И нечего шипеть! Ты совершенно не умеешь болеть. Будешь в лежку лежать, но лекаря вызвать не дашь, скандируя лозунг о том, что я пытаюсь от тебя избавиться. А когда выздоравливаешь, начинаешь бурчать о том, что я о тебе не заботился. Кстати, а что здесь делает господин Орлов? Не верю, что он пришел, соскучившись по семейной обстановке.
- Тут вы правы.- Он небрежным движением руки достал из кармана сложенные листы бумаги.- Это копии расписок твоей матери, Марион. Видите ли, пока мы были женаты, она иногда занимала у меня деньги. Однако потом она решила, не знаю почему, что Марион не развелась, а овдовела.
- Дайте угадаю,- впервые вмешался в разговор дядя.- Платить сестричка отказывается.
- Да. И если Марион будет упрямиться в признании нашего брака действительным, я дам делу ход. Не хотелось бы, конечно, иметь уголовные элементы в семье, но сумма слишком крупная, чтобы я махнул на нее рукой.
Я замерла, не донеся вилку до рта. В голове крутилась неуместная строчка из песни «Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались».
И предупреждая нарастающий скандал, я с шумом отодвинула стул и поднялась.
- Алексей, я хочу поговорить, - и обведя всех за столом тяжелым взглядом, добавила.- Наедине.
Затем развернулась и направилась в свой кабинет. Там сугубо деловая обстановка и я буду чувствовать себя уверенно. И там точно нет бьющихся предметов. А сейчас мне как никогда хотелось проредить ровные ряды фарфора. Но не хочу уподобляться тем дамам, которые сначала скандалят и бьют посуду, а потом шмыгают носом, убирают осколки и думают, что приготовить благоверному на ужин. Прежде всего, надо выслушать бывшего. Раз он опустился до шантажа, то его сильно припекло. И значит, можно попытаться получить хоть минимальную выгоду из своей ситуации. Поэтому, устроившись за столом, я сцепила руки в замок и выжидающе покосилась на мужчину.
Тот даже не подумал смутиться. Он с удобством уселся в кресло напротив и кинул на пустой бар взгляд полный сожаления. Джудит с коньяком я звать не стала, свою норму моей крови и коньяка он уже на сегодня выпил. Все оказалось ожидаемо.
Я не зря удивилась, встретив его в институте. Его туда сослали. Ох, как он костерил солдафонов, с их понятиями о надежных тылах. Что мужчину должна дома ждать любящая жена, которая возьмет на себя заботу о нем, чтобы бытовые проблемы не отвлекали достойного мужа от государственной службы. И они даже слушать не хотят, что любящую жену в доме могут заменить слуги, а в постели любовница. Любовницы и слуги меняются, государственные тайны уплывают. Поэтому такому ненадежному типу как разведенный мужчина, они просто не могут доверить обучение солдат. А вдруг он будет кутить вместо того, чтобы вбивать в головы солдат знания о боевой магии? Нет, сидите в институте, обучайте смену.
Алексей так талантливо цитировал свое начальство, что я еле сдерживалась, чтобы не захохотать.
- А теперь к делу, - бывший отбросил шутливый тон и почти зеркально повторил мою позу.- Знаешь, как я узнал о том, что мы еще женаты? Попробовал жениться заново! Представь, сколько сил я потратил на то, чтобы найти невесту, которая бы махнула рукой на мой скандальный развод! И тут во время росписи мне заявляют, что извините, господин, навели справки. Вы еще женаты. Замечательно! Давно по лицу букетом не получал!
Видно, тут я должна была изобразить шок от известия, что он опять попытался вступить в брак. Честно? Мне было плевать. Не дождавшись от меня никакой реакции, мужчина едва заметно поморщился и продолжил.
- Марион! Ты до сих пор злишься на меня? Пойми, это было секундное умопомрачение!
Моего хохота он не ожидал.
- Алексей, если бы я зашла в твой кабинет в институте и застала тебя на столе со студенткой, то может быть, и поверила. Но ты привел ее домой, отпер все замки, вы вместе с ней выпили шампанское, которое нам на свадьбу подарила бабушка по какому-то земному обычаю. Да, и только потом у тебя случилось умопомрачение, поскольку до спальни вы не дошли, я поймала вас на лестнице. Извини, дедушка мне давно объяснил, что такое состояние аффекта. Ты под него явно не попадаешь.
Во время моей тирады муж, сидел напротив и яростно сжимал подлокотники. Аргументов в свое оправдание у него не было. Сцена на лестнице была красочной и даже, каюсь, по-своему красивой. Я оценила. Однако, с тем, что сказать мне нечего, я поспешила. Муж просто закипал, как чайник. И «пар» наконец повалил.
- Да она сама пришла!- Подскочил с кресла мужчина.- Ты ведь помнишь ее и ее дружка. Она вечно ходила клянчить для него задания или оценки. Вот и в тот раз, я только снял пальто, как она на пороге. Стоит, глазки на мокром месте, к груди курсовую прижимает.
- И? Решил старым- добрым способом помочь ей с зачетом?
- Да это была курсовая ее бестолкового парня. Я ему ее только утром с пометками вернул. А она как меня увидела, так в слезы. Мол, у любимого одни хвосты, речь идет об отчислении. Он сирота, идти ему только в дворники.
Алексей замолчал, и с силой начал тереть глаза, вспоминая.
- Она сказала, что не видит ошибку. Что уже все варианты пересчитала, ответ одинаковый. Ну и слезы- сопли, естественно. Мне надоело, я взял у нее работу. Еще и ругался, что скрепили неаккуратно, я прорезал палец скрепкой, да так глубоко, что чтобы не заляпать курсовую кровью, сунул палец в рот.
А потом, начал пересчитывать, мне стало жарко, я ослабил галстук. А она, наклонилась, прижалась ко мне грудью, что бы лучше рассмотреть мои расчеты. Дальше, ты знаешь. Да я все годы себя за ту слабость проклинал. Если бы не твои милые родственники, на коленях за тобой бы ползал!
- Если попался один раз, это не значит, что изменил единожды.
- Да я эту дуру пинком из института вышвырнул. Она ведь приходила ко мне после развода. По старому сценарию. Ревела, от нее пахло вином, так еще и бутылку с собой принесла. Все рыдала, что ее любимый бросил, не поверил, что случайность. Что как ты и ее парень можете быть такими слепыми, что это недоразумение надо забыть. Просила, поговорить с ее парнем, объяснить. А сама собралась к тебе. Я ее выгнал.
Как проникновенно. Только вот я не верила. Если бы он сразу рассказал об этом, я бы еще подумала. А тут у него было столько лет, чтобы отшлифовать до идеала свою ложь. Хватит! Его поступки говорят за него гораздо лучше.
Взяла со стола стопку расписок и начала быстро их пролистывать, попутно выписывая суммы на отдельных листок.
Четыреста золотых, тысяча триста пятьдесят пять золотых, шестьсот золотых. Так, а это что? Около десяти расписок на мое имя, где значилось, что я обязуюсь выплатить их владельцам… Сколько? И почему они здесь?
- Что это?
Я быстро отобрала нужные мне документы и сунула их мужу.
- А это?- Алексей грустно ухмыльнулся, пробегая бумаги глазами. - Год назад, до меня дошли слухи, что твоя мать берет ссуды под твое имя. К сожалению, это оказалось правдой. Я выкупил все расписки и связался с тещей, чтобы в будущем все вопросы она решала через меня.
- Но, зачем? У нее богатый муж.
- Который, ограничил Летти расходы. Ему не понравилось, что она заказывает кружево на платье по индивидуальным эскизам и в единственном числе. А так у нас был уговор, что я даю в долг под ее имя. Ты, как плательщик, больше нигде не указываешься.
Я мысленно присвистнула. А губа не дура у сестры, у меня самой с таким кружевом только пара комплектов белья и стоило она как три платья. А тут… Пролистала счета до нужного. Пять платьев с подобной отделкой!
Десять тысяч золотых, треть доходов от моего поместья. А если бы Алексей не узнал и не решил вопрос «по-родственному», дело дошло бы до суда. Сюрприз. И это только те суммы, которые должна была заплатить я. Сколько мама вытянула из Алексея, я даже не считала.
Зло хмыкнула и направилась к сейфу.
- Иголку дать?
- Не надо,- сквозь зубы процедила я.
Лизнула подушечку большого пальца и прижала к замку. Появилось красное свечение, которое быстро сменило цвет на белое и сейф, с легким щелчком, открылся.
Конечно, можно зачаровать как все, на кровь. Но в случае вооруженного ограбления с тем чтобы добыть у меня каплю крови проблем не будет. Поэтому на кровь у меня была активирована защита. Стоит капле крови попасть на замок, как пойдет вызов стражи. А заставить меня плюнуть на сейф, не каждый грабитель догадается.
В гробовой тишине я отсчитала нужную сумму и швырнула стопку векселей перед Орловым.
- Пересчитывать будешь?
- Марион, - он брезгливо отодвинул от себя деньги. Затем сжег все счета из магазинов. - Ничего не надо, признаю, за столом я неудачно пошутил. Ты моя жена и мне не нужны твои деньги.
Теперь пар из ушей пошел у меня. Пошутил он!
- Хочешь меня опять видеть своей женой? Пожалуйста! Можешь давать объявление о нашем примирении. Правда оно будет на моих условиях. Я остаюсь Раус. Ни в какую глушь, устраивать твой комфорт я не поеду. Я живу своей жизнью, ты своей. Желательно в разных городах. Добрачным имуществом, а именно поместьем, распоряжаюсь без твоего вмешательства. Твоим бастардам фамилию не даю и от тебя подобного не требую.
- Подобного?- взвился мужчина.
- Да, - я была само спокойствие.- Мне двадцать семь. Я последняя в роду. Наследник мне нужен. Выберу любовника, рожу и дам ребенку свою девичью фамилию с правом наследовать состояние рода Раус, в завещании это обговорю. На фамилию Орловых ребенок претендовать не будет.
- То есть ты сейчас признала, что рожать будешь не от меня?
- Сообразительный,- я сдержанно поаплодировала догадливости.- Алексей, посуди сам. Своему начальству наплетешь, что бежишь от склочной супруги и готов пахать сутками, лишь бы быть подальше от нее. Плюс женить тебя силой будет невозможно.
- Бабушка подучила?- голос бывшего так и сочился ядом.
Присмотревшись, я заметила, что он так вцепился в кресло, что в некоторых местах отодрал кожу от подлокотников.
- Отнюдь. Сама такая умная.
Я прекрасно помнила, что мне тогда сказала бабушка. Что она видела разные примеры семей. Некоторые прощали измену мужей, сохраняли семью и были счастливы. Некоторые выгнали благоверного с чемоданом и тоже были счастливы. Он просила только об одном. Уходя, уходи. Не надо метаться, как кошка в туалет. Выгнала? Не принимай его обратно с соплями счастья, через неделю. Простила? Тогда не строй из себя обиженную, постоянно напоминая ему об измене. Можешь не забывать, но в тот момент, когда ты вновь открыла для него двери своей спальни, ты потеряла право пилить его за его ошибки. Ты сама его приняла.
- Марион, я могу посадить твою мать и разорить отчима.- Он кивнул на оставшиеся документы.
Я пожала плечами.
- Вперед. Хорошая мина, при плохой игре, Алексей. Ты ведь знаешь, что после последних событий я не стану помогать этой женщине.
- Но она твоя мать.
- Скорее мамочка. Когда я должна расплачиваться телом за то, что она брала у тебя деньги, это по другому называется. Не семья. Это точно. Можешь давать бумагам ход.
Встав, обогнула его по широкой дуге и вышла. Моя семья сейчас внизу, а за дверью жалкая пародия.
Однако семейство я встретила уже на лестнице.
- Вы посмотреть идете?
- Надеялись помочь труп прятать,- честно предложил свои услуги дядя.- А если без шуток, отца вызвали в институт.
