Волосы уложенные волной, со вкусом подобранные аксессуары и незаметный макияж, даже не верится, что она пришла по объявлению о найме служанки. Так вполне могла бы выглядеть моя мать, если бы она отчаянно не молодилась. Женщина мне понравилась с первого взгляда, именно так я считала надо принимать свой возраст. С достоинством. Конечно, приятно выглядеть в пятьдесят на восемнадцать, но когда ты представляешь всем свою дочь, которая выглядит старше тебя, это, по моему мнению, ненормально. А муж? Он ведь шестидесятилетний старик. Наверное, мама даже запрещает называть ее "мама". Одновременно с этой мыслью придумала милую пакость, обратиться к ней "бабушка". Тут реально у мужчин будет шок от того, как хорошо она сохранилась.
В итоге я наняла Джудит. По крайней мере, не будет панибратства, как с молоденькой, или чрезмерной опеки, как с пожилой женщиной. Однако вскоре оказалось, что людей без заскоков не бывает. И заскоки у разных людей удивительны и неповторимы.
Утро воскресенья встретило меня теплом в доме, пирожками с картошкой и горячим чаем. Манящий запах выпечки подействовал лучше будильника, заставив меня впервые за последнее время спуститься к завтраку при полном параде, а не просто накинув халат поверх ночной рубашки.
Оказывается это очень приятно, когда о тебе заботятся, накрывают на стол, убирают посуду. Поэтому после обеда я полностью соответствовала характеристике змея. Я была сытой, благодушной и медлительной.
Правда, мое хорошее настроение продлилось ровно до того момента, как мне принесли почту. Стопку писем от знакомых венчал вестник из моего поместья. Что там? Опять деньги на ремонт нужны? Почитаем. Оказалось, что нужны средства от надоедливых гостей. Мама с сестрой и ее друзьями заявились в мой дом! На правах хозяев. Р-р-р-р!
Вестник истлел в моей руке за секунду. А внизу стопки обнаружилось письмо от родительницы. Дрожащими от ярости руками я вскрыла конверт. Какая прелесть! Мамуля в очень милой манере сетовала на то, что поместье отца Летти занято сыном графа от первого брака. Нехороший мальчик не понимает, какой стресс испытала сестра по моей милости, и не захотел уступить ей дом на время. А тут она вспомнила о "Полынном холме" и решила, что раз я там не живу, можно пожить там немного. Показать дочери, где мама провела свою молодость. Я ведь не буду против отдыха Летти с друзьями, после того как отвратительно поступила с сестрой? Должна же быть у меня совесть.
Особенно меня умилил почтовый штемпель отделения в районе моего поместья. Как мило! Сначала припереться, разместится и только потом поставить в известность меня. А самое приятное, что и отказать ей управляющий не смог. Как-никак бывшая хозяйка. Только вот по завещанию отца никаких прав на поместье она не имеет. Однако выгнать ее будет некрасиво. Дурацкий этикет и воспитание. Простолюдин с руганью вышвырнул бы чемодан "гостей" с крыльца и захлопнул бы перед ними дверь. А я, сглатывая яд, пишу управляющему разрешение на то, чтобы мама пожила в моем доме. С одним условием, хозяйскую спальню замкнуть. Потом написала маме, что не возражаю против ее отдыха. Но предупреждаю, что любые повреждения дома она будет оплачивать. Эх, на весь день настроение испортили.
Выражаясь языком моей бабушки, "фекалии бурлили" до поздней ночи. Все валилось из рук. Ужин был съеден без энтузиазма, Джой остался без привычного почесона спинки, даже свежее и наглаженное белье на постели казалось грубым полотнищем из дерюги. Половину ночи я вертелась в кровати, костеря родню на чем свет стоит. Особенно меня «порадовали» письма от родителей друзей. В них они благодарили меня, за разрешение их детям погостить. Все предусмотрела мама. Так бы, я может их и выставила. А сейчас, увы. Что подумают люди, ведь я сначала одобрила, а потом передумала. Некрасиво. Естественно на работу я проспала и вылетела из дома с заколкой в зубах, на ходу делая из гнезда на голове просто художественный беспорядок. Про завтрак даже и не вспоминала. Ладно, кофейни уже работают.
Мимоходом увидев себя в витрине, я застыла. Глаза горят, на щеках румянец, пряди волос, выбившиеся из прически красиво обрамляют лицо. Сейчас я была точно такой, какой была, когда убегала с лекций на свидание к Алексею. Надеюсь, строчка "влюбленная дура" с тех пор исчезла из моей характеристики. Кинула взгляд на часы, без десяти восемь. Похоже, строчка "не любит опаздывать, но делает это постоянно" в моей характеристике прочно выгравирована. Уф, вперед.
Что может быть более нудным чем лекция по технике безопасности? Читать эту лекцию. Когда слушаешь, всегда можно пропустить ее фоновым шумом. Но не дай богиня вам, упустить хоть пункт, когда читаете вы. Вот по закону подлости именно эти две строчки будут нарушены в первую очередь. И не предъявишь ведь ничего. Весь коллектив хором подтвердит, что такого им не говорили.
Поэтому я мужественно, сдерживая зевоту зачитывала уже третий лист. Коллективу было плевать. Одни нагло резались в иномирскую "мафию", причем настолько неумело, что даже я, полностью поглощенная правилами передвижения по двору института зимой, слыша их переговоры отрывками, уже вычислила убийцу. Кто постарше сидел с вязанием, на спицы в их руках я поглядывала с откровенным интересом, так как заколка явно не справлялась и пришлось усилить прическу ручкой, впрочем, безуспешно.
- При проходе для занятий в город, на экскурсию, не забываем, что место проведения экскурсии должно остаться цело! И не забываем периодически проверять количество студенток. Чтобы не больше и не меньше заявленного числа.
- А как это их может стать больше?- поинтересовалась похожая на черепаху преподаватель домоводства.
- Как… как… Через девять месяцев в плюс уйдем. Дурное дело не хитрое, а в их возрасте и быстрое.
После инструктажа я решила проверить обзор у деревьев в институте. Заходила в спальню к студенткам, смотрела какое дерево хорошо видно из окна, а потом уже думала что с ним сделать. А вот забор бы битым стеклом украсить, блестеть на солнце будет красиво.
Я как раз осматривала дерево на предмет, спилить ли нижние ветки или они высоко, как сзади раздался голос:
-Девушка!
Это мне? Интересно.
- Вы случайно не знаете, как я могу найти ректора института?
- Легко, кабинет на втором этаже. Приемные часы с одиннадцати до трех ежедневно, кроме выходных. Вы опоздали на десять минут.
И кому я понадобилась? Мужчина, бледный, худой и забитый на вид. Однако костюм на нем был от известного портного, очки в очень дорогой оправе и цепочка для часов из белого золота. Но это понял бы разбирающийся в таких вещах человек, для остальных он был бы обычным ботаником. Острый нос, водянистые глаза и соломенного цвета волосы, убранные в хвост, только дополнили образ "Не мой тип".
- Девушка, а вы наверное уже заранее готовитесь к профессии сторожевой грымзы? У вас талант!
Туше.
- Это наследственный талант,- беззлобно фыркнула я.- Все жалобы от родственников принимаются в письменном виде.
- Да я вообще-то сестру ищу. Она студентка.
- Загуляла?- посочувствовала я.
- Обнаглела.
Понимающе вздохнула, кинув сочувствующий взгляд на товарища по несчастью. Родственники, такие родственники.
Тут собеседник решил нарушить молчание:
- Прошу прощения за мои манеры. Кевин Ранден.
Ранден? Мысленно взвыла, что за семейный вечер встреч?! Дорогие мои сотрудницы пенсионного возраста, хочу обратно к вам! Надо было сразу послать его, а хотя бы к вахтерше, а теперь... Мужчина вежливо и главное терпеливо ждал мою ответную любезность.
- Марион, Марион Раус. К вашим услугам,- слегка наклонив голову, представилась я.
И именно этот момент выбрали мои импровизированные шпильки, чтобы капитулировать. Опростоволосилась, в прямом смысле.
- Раус? - на лице мужчина отобразилась напряженная работа мысли.
Я в это время молилась, чтобы информация о фамилии первого мужа мачехи не сохранилась в его памяти. Но видимо натянутые отношения с высшими силами были нашей семейной чертой, судя по следующей фразе пасынка моей матери:
- Вы дочь моей мачехи!
В ответ я смогла лишь утвердительно промычать, поскольку в этот момент переплетала волосы в косу, а в зубах держала шпильку.
Дождавшись пока я закончу мою руку схватили и поцеловали:
- Я счастлив видеть столь прекрасную женщину в своих родственниках.
Надо же, эту фразу я слышала только от мужа, поскольку на момент свадьбы его родня придерживалась противоположной точки зрения.
Дальше мне вручили уроненные мною карандаши, подхватили под локоть и проводили в сторону гардероба, где галантно помогли облачиться в пальто. И когда я согласилась выпить с ним кофе?
Такая радость от общения со мной, должна признаться, несколько напрягала. И даже пугала, учитывая то, что быть вежливой в ответ, я даже не пыталась.
-Вы кажитесь мне знакомым, хотя я не знаю никого из родственников мамы от второго брака. Может мы пересекались во время обучения?
- Нет,- он натянуто рассмеялся- Здесь училась моя девушка.
- О, тайные свидания?
- Свидание. К сожалению ваши будущие коллеги не оценили попытку "богомола-очкарика" встречаться с девушкой из их учебного заведения. Когда я наконец спустился с дерева, то понял что мне будет лучше без девушки, но с целыми конечностями.
Я хмыкнула, да шутки у моих сокурсников всегда были жестокие. Нам даже не выдавали нашивки с гербом учебного заведения, чтобы мы не портили репутацию института своими выходками.
- И как давно вы стали таким благоразумным?
Я все никак не могла определить его возраст. Маленькая собачка, до смерти щенок. При плохом освещении он мог сойти как за подростка, так и за сорокалетнего.
- Лет восемь назад.
Мдя, тогда лучше увести его отсюда, ибо восемь лет назад грозой института был мой бывший. И сдается мне, что с тех пор он не повзрослел. Набрался сил-да, поумнел-нет. И кажется мне что я не хочу увидеть представление "таракан против богомола", второй акт.
На середине пути до кафе, запас нейтральных тем для разговора у моего новоприобретенного родственника наконец кончился и он перешел к конкретным вопросам, а именно зачем он искал свою сестру:
-Как Вы знаете, ваша матушка, упорно считает, что мы как старшие, обязанным во всем поддерживать и оказывать помощь младшей сестренке.
- К сожалению, я тоже в курсе данной точки зрения.
- Так вот,- не обратив внимая на мое замечание, продолжил Кевин.- Около месяца назад, она попросила меня выдать доступ сестре к библиотеке в моем поместье, чтобы она могла подтянусь свои знания. Поскольку моя библиотека, одна из лучших в стране, я не увидел ничего странного в ее просьбе и дал сестрице доступ.
- И что такого натворила...- я переступила через себя и продолжила.- Летти, что вы ищете ее не через отца, а через меня?
- Я предполагал, что смогу застать ее на лекциях, но как узнал ее отчислили уже на второй день обучения. Хотел узнать причины.
- Увы, не имею права разглашать информацию. Так зачем она вам?
- После ее посещения, из моей библиотеки исчезло одно издание.
Я резко остановилась и дернула мужчину за воротник, уберегая от выхода на дорогу. Регулировщик послал нам сердитый взгляд и остановил для нашего прохода движение экипажей.
- Ну, прихватила она по ошибке книгу, вернет,- легкомысленно заявила я, уделяя больше внимания тротуару под ногами, чем жалобам собеседника.
- Прихватила по ошибке и подменила обложку, чтобы обойти зашифрованную в экслибрисе охранную руну, это разные вещи. Я только два дня назад заметил подмену, когда пришел аспирант из Академии магии, чтобы попросить книгу для работы над своим проектом.
А сестра не так глупа, как мне думалось.
- Что исчезло?
- Легенды объединенных земель.
-Пффф, вы не знаете, что эта нудятина продается в каждой лавке?
Помню, помню сию книжку. Единственная ее ценность, на мой тогда пятилетний взгляд, была в черно-белых гравюрах. Ну, я и решила украсить книгу, в силу своих возможностей. Однако папа мое творчество не оценил и парой шлепков объяснил мне разницу между обучающей литературой и раскрасками.
На меня посмотрели как на святотатца. Если он сейчас начнет ее цитировать, то я убегу с криком.
- Это издание до пришествия попаданцев!- возмущенно воскликнул мужчина.- Оно без правок.
- То есть с убийствами, алкоголем и сексом?
- Точно. Вы представляете себе его ценность? Вам не кажется, что мы ходим кругами?- Внезапно сменил тему собеседник.
Упс, вместо кофейни я привела его в парк около дома. Но обратно идти не хочется, как и вести его домой.
- Свернули не туда, я раньше не жила в этом районе. До сих пор путаюсь.- Мило оскалилась я и пошла дальше по аллее. Мужчина пошел следом, продолжая разоряться на тему большой стоимости раритета.
- Вы представляете, что в мире их осталось четыре экземпляра? Ориентировочная стоимость каждого из них составляет...
- Хватит!- У меня в ботинках вода, я замерзла и хочу есть, а он тут торговца хламом изображает.- Вам нужен адрес сестры? Легко! Бумага есть? Они сейчас в моем поместье "Полынные холмы".
- А что она там делает?- подозрительно поинтересовался Кевин.- Мачеха говорила, что не вернется туда ни за какие гроши. С чего им ехать туда?
- Меня это не интересует, но если Вы поспособствуете тому, чтобы они убрались оттуда, то я буду Вам очень признательна.
- А меня интересует!- начал наступать на меня мужчина.- Вы в курсе, что ваш отец был страстным коллекционером вещей той эпохи. Решили продолжить семейное увлечение?
Что? В чем он меня обвинил? Жаль у меня не сильные способности к магии огня, в такую влажную погоду я бы живо из него паровую котлетку сделала.
- Вы намекаете, что Летти украла книгу по моему заказу? Да если бы я хотела заполучить этот насест для мух, то обратилась бы к Вам напрямую.
Имея Джонатана Эверо в родственниках, быстро учишься двум вещам. Первое- виртуозно врать, второе- виртуозно защищаться от обвинений (чаще всего от обвинений во лжи).
- Я бы вам книгу не продал, а Летти отец держит в жестких финансовых рамках,- остался глух к логическим доводам мужчина. Я мысленно порадовалась дождливой погоде, благодаря которой парк был пуст, и у этого театра абсурда не было свидетелей. А если этот псих от меня не отстанет, то и у убийства свидетелей тоже не будет.
- И что Вы от меня хотите?
- Полную стоимость книги, украденной вашей сестрой.
Я подавилась вздохом. С меня хватит! И силой толкнула Кевина в грудь, освобождая себе пространство. Хилый больно, чтобы на меня авторитетом давить. Не ожидавший атаки мужчина сдала пару шагов назад, с удивлением смотря на меня.
- Она такая же моя, как и ваша. Все претензии по качеству и воспитанию, к производителю!
- Отец в деловой поездке, иначе бы я давно уже вернул свое имущество.
- Где соавтор произведения под названием Летти я сказала. Всего Вам хорошего!
-Стойте!
Я недоуменно уставилась на руку "братца" схватившую меня за запястье. Потом подняла глаза на хозяина конечности и мерзко улыбнулась.
Парк я покидала в более хорошем расположении духа. Работа в саду меня всегда успокаивала, а уж украшения сада тем более. Надеюсь, на этот раз Кевин без переломов с дерева не слезет.
Уже на подходе к дому я ощутила все прелести долгой прогулки в виде начинающего насморка и царапающего ощущения в горле.
В итоге я наняла Джудит. По крайней мере, не будет панибратства, как с молоденькой, или чрезмерной опеки, как с пожилой женщиной. Однако вскоре оказалось, что людей без заскоков не бывает. И заскоки у разных людей удивительны и неповторимы.
Утро воскресенья встретило меня теплом в доме, пирожками с картошкой и горячим чаем. Манящий запах выпечки подействовал лучше будильника, заставив меня впервые за последнее время спуститься к завтраку при полном параде, а не просто накинув халат поверх ночной рубашки.
Оказывается это очень приятно, когда о тебе заботятся, накрывают на стол, убирают посуду. Поэтому после обеда я полностью соответствовала характеристике змея. Я была сытой, благодушной и медлительной.
Правда, мое хорошее настроение продлилось ровно до того момента, как мне принесли почту. Стопку писем от знакомых венчал вестник из моего поместья. Что там? Опять деньги на ремонт нужны? Почитаем. Оказалось, что нужны средства от надоедливых гостей. Мама с сестрой и ее друзьями заявились в мой дом! На правах хозяев. Р-р-р-р!
Вестник истлел в моей руке за секунду. А внизу стопки обнаружилось письмо от родительницы. Дрожащими от ярости руками я вскрыла конверт. Какая прелесть! Мамуля в очень милой манере сетовала на то, что поместье отца Летти занято сыном графа от первого брака. Нехороший мальчик не понимает, какой стресс испытала сестра по моей милости, и не захотел уступить ей дом на время. А тут она вспомнила о "Полынном холме" и решила, что раз я там не живу, можно пожить там немного. Показать дочери, где мама провела свою молодость. Я ведь не буду против отдыха Летти с друзьями, после того как отвратительно поступила с сестрой? Должна же быть у меня совесть.
Особенно меня умилил почтовый штемпель отделения в районе моего поместья. Как мило! Сначала припереться, разместится и только потом поставить в известность меня. А самое приятное, что и отказать ей управляющий не смог. Как-никак бывшая хозяйка. Только вот по завещанию отца никаких прав на поместье она не имеет. Однако выгнать ее будет некрасиво. Дурацкий этикет и воспитание. Простолюдин с руганью вышвырнул бы чемодан "гостей" с крыльца и захлопнул бы перед ними дверь. А я, сглатывая яд, пишу управляющему разрешение на то, чтобы мама пожила в моем доме. С одним условием, хозяйскую спальню замкнуть. Потом написала маме, что не возражаю против ее отдыха. Но предупреждаю, что любые повреждения дома она будет оплачивать. Эх, на весь день настроение испортили.
Выражаясь языком моей бабушки, "фекалии бурлили" до поздней ночи. Все валилось из рук. Ужин был съеден без энтузиазма, Джой остался без привычного почесона спинки, даже свежее и наглаженное белье на постели казалось грубым полотнищем из дерюги. Половину ночи я вертелась в кровати, костеря родню на чем свет стоит. Особенно меня «порадовали» письма от родителей друзей. В них они благодарили меня, за разрешение их детям погостить. Все предусмотрела мама. Так бы, я может их и выставила. А сейчас, увы. Что подумают люди, ведь я сначала одобрила, а потом передумала. Некрасиво. Естественно на работу я проспала и вылетела из дома с заколкой в зубах, на ходу делая из гнезда на голове просто художественный беспорядок. Про завтрак даже и не вспоминала. Ладно, кофейни уже работают.
Мимоходом увидев себя в витрине, я застыла. Глаза горят, на щеках румянец, пряди волос, выбившиеся из прически красиво обрамляют лицо. Сейчас я была точно такой, какой была, когда убегала с лекций на свидание к Алексею. Надеюсь, строчка "влюбленная дура" с тех пор исчезла из моей характеристики. Кинула взгляд на часы, без десяти восемь. Похоже, строчка "не любит опаздывать, но делает это постоянно" в моей характеристике прочно выгравирована. Уф, вперед.
Что может быть более нудным чем лекция по технике безопасности? Читать эту лекцию. Когда слушаешь, всегда можно пропустить ее фоновым шумом. Но не дай богиня вам, упустить хоть пункт, когда читаете вы. Вот по закону подлости именно эти две строчки будут нарушены в первую очередь. И не предъявишь ведь ничего. Весь коллектив хором подтвердит, что такого им не говорили.
Поэтому я мужественно, сдерживая зевоту зачитывала уже третий лист. Коллективу было плевать. Одни нагло резались в иномирскую "мафию", причем настолько неумело, что даже я, полностью поглощенная правилами передвижения по двору института зимой, слыша их переговоры отрывками, уже вычислила убийцу. Кто постарше сидел с вязанием, на спицы в их руках я поглядывала с откровенным интересом, так как заколка явно не справлялась и пришлось усилить прическу ручкой, впрочем, безуспешно.
- При проходе для занятий в город, на экскурсию, не забываем, что место проведения экскурсии должно остаться цело! И не забываем периодически проверять количество студенток. Чтобы не больше и не меньше заявленного числа.
- А как это их может стать больше?- поинтересовалась похожая на черепаху преподаватель домоводства.
- Как… как… Через девять месяцев в плюс уйдем. Дурное дело не хитрое, а в их возрасте и быстрое.
После инструктажа я решила проверить обзор у деревьев в институте. Заходила в спальню к студенткам, смотрела какое дерево хорошо видно из окна, а потом уже думала что с ним сделать. А вот забор бы битым стеклом украсить, блестеть на солнце будет красиво.
Я как раз осматривала дерево на предмет, спилить ли нижние ветки или они высоко, как сзади раздался голос:
-Девушка!
Это мне? Интересно.
- Вы случайно не знаете, как я могу найти ректора института?
- Легко, кабинет на втором этаже. Приемные часы с одиннадцати до трех ежедневно, кроме выходных. Вы опоздали на десять минут.
И кому я понадобилась? Мужчина, бледный, худой и забитый на вид. Однако костюм на нем был от известного портного, очки в очень дорогой оправе и цепочка для часов из белого золота. Но это понял бы разбирающийся в таких вещах человек, для остальных он был бы обычным ботаником. Острый нос, водянистые глаза и соломенного цвета волосы, убранные в хвост, только дополнили образ "Не мой тип".
- Девушка, а вы наверное уже заранее готовитесь к профессии сторожевой грымзы? У вас талант!
Туше.
- Это наследственный талант,- беззлобно фыркнула я.- Все жалобы от родственников принимаются в письменном виде.
- Да я вообще-то сестру ищу. Она студентка.
- Загуляла?- посочувствовала я.
- Обнаглела.
Понимающе вздохнула, кинув сочувствующий взгляд на товарища по несчастью. Родственники, такие родственники.
Тут собеседник решил нарушить молчание:
- Прошу прощения за мои манеры. Кевин Ранден.
Ранден? Мысленно взвыла, что за семейный вечер встреч?! Дорогие мои сотрудницы пенсионного возраста, хочу обратно к вам! Надо было сразу послать его, а хотя бы к вахтерше, а теперь... Мужчина вежливо и главное терпеливо ждал мою ответную любезность.
- Марион, Марион Раус. К вашим услугам,- слегка наклонив голову, представилась я.
И именно этот момент выбрали мои импровизированные шпильки, чтобы капитулировать. Опростоволосилась, в прямом смысле.
- Раус? - на лице мужчина отобразилась напряженная работа мысли.
Я в это время молилась, чтобы информация о фамилии первого мужа мачехи не сохранилась в его памяти. Но видимо натянутые отношения с высшими силами были нашей семейной чертой, судя по следующей фразе пасынка моей матери:
- Вы дочь моей мачехи!
В ответ я смогла лишь утвердительно промычать, поскольку в этот момент переплетала волосы в косу, а в зубах держала шпильку.
Дождавшись пока я закончу мою руку схватили и поцеловали:
- Я счастлив видеть столь прекрасную женщину в своих родственниках.
Надо же, эту фразу я слышала только от мужа, поскольку на момент свадьбы его родня придерживалась противоположной точки зрения.
Дальше мне вручили уроненные мною карандаши, подхватили под локоть и проводили в сторону гардероба, где галантно помогли облачиться в пальто. И когда я согласилась выпить с ним кофе?
Такая радость от общения со мной, должна признаться, несколько напрягала. И даже пугала, учитывая то, что быть вежливой в ответ, я даже не пыталась.
-Вы кажитесь мне знакомым, хотя я не знаю никого из родственников мамы от второго брака. Может мы пересекались во время обучения?
- Нет,- он натянуто рассмеялся- Здесь училась моя девушка.
- О, тайные свидания?
- Свидание. К сожалению ваши будущие коллеги не оценили попытку "богомола-очкарика" встречаться с девушкой из их учебного заведения. Когда я наконец спустился с дерева, то понял что мне будет лучше без девушки, но с целыми конечностями.
Я хмыкнула, да шутки у моих сокурсников всегда были жестокие. Нам даже не выдавали нашивки с гербом учебного заведения, чтобы мы не портили репутацию института своими выходками.
- И как давно вы стали таким благоразумным?
Я все никак не могла определить его возраст. Маленькая собачка, до смерти щенок. При плохом освещении он мог сойти как за подростка, так и за сорокалетнего.
- Лет восемь назад.
Мдя, тогда лучше увести его отсюда, ибо восемь лет назад грозой института был мой бывший. И сдается мне, что с тех пор он не повзрослел. Набрался сил-да, поумнел-нет. И кажется мне что я не хочу увидеть представление "таракан против богомола", второй акт.
На середине пути до кафе, запас нейтральных тем для разговора у моего новоприобретенного родственника наконец кончился и он перешел к конкретным вопросам, а именно зачем он искал свою сестру:
-Как Вы знаете, ваша матушка, упорно считает, что мы как старшие, обязанным во всем поддерживать и оказывать помощь младшей сестренке.
- К сожалению, я тоже в курсе данной точки зрения.
- Так вот,- не обратив внимая на мое замечание, продолжил Кевин.- Около месяца назад, она попросила меня выдать доступ сестре к библиотеке в моем поместье, чтобы она могла подтянусь свои знания. Поскольку моя библиотека, одна из лучших в стране, я не увидел ничего странного в ее просьбе и дал сестрице доступ.
- И что такого натворила...- я переступила через себя и продолжила.- Летти, что вы ищете ее не через отца, а через меня?
- Я предполагал, что смогу застать ее на лекциях, но как узнал ее отчислили уже на второй день обучения. Хотел узнать причины.
- Увы, не имею права разглашать информацию. Так зачем она вам?
- После ее посещения, из моей библиотеки исчезло одно издание.
Я резко остановилась и дернула мужчину за воротник, уберегая от выхода на дорогу. Регулировщик послал нам сердитый взгляд и остановил для нашего прохода движение экипажей.
- Ну, прихватила она по ошибке книгу, вернет,- легкомысленно заявила я, уделяя больше внимания тротуару под ногами, чем жалобам собеседника.
- Прихватила по ошибке и подменила обложку, чтобы обойти зашифрованную в экслибрисе охранную руну, это разные вещи. Я только два дня назад заметил подмену, когда пришел аспирант из Академии магии, чтобы попросить книгу для работы над своим проектом.
А сестра не так глупа, как мне думалось.
- Что исчезло?
- Легенды объединенных земель.
-Пффф, вы не знаете, что эта нудятина продается в каждой лавке?
Помню, помню сию книжку. Единственная ее ценность, на мой тогда пятилетний взгляд, была в черно-белых гравюрах. Ну, я и решила украсить книгу, в силу своих возможностей. Однако папа мое творчество не оценил и парой шлепков объяснил мне разницу между обучающей литературой и раскрасками.
На меня посмотрели как на святотатца. Если он сейчас начнет ее цитировать, то я убегу с криком.
- Это издание до пришествия попаданцев!- возмущенно воскликнул мужчина.- Оно без правок.
- То есть с убийствами, алкоголем и сексом?
- Точно. Вы представляете себе его ценность? Вам не кажется, что мы ходим кругами?- Внезапно сменил тему собеседник.
Упс, вместо кофейни я привела его в парк около дома. Но обратно идти не хочется, как и вести его домой.
- Свернули не туда, я раньше не жила в этом районе. До сих пор путаюсь.- Мило оскалилась я и пошла дальше по аллее. Мужчина пошел следом, продолжая разоряться на тему большой стоимости раритета.
- Вы представляете, что в мире их осталось четыре экземпляра? Ориентировочная стоимость каждого из них составляет...
- Хватит!- У меня в ботинках вода, я замерзла и хочу есть, а он тут торговца хламом изображает.- Вам нужен адрес сестры? Легко! Бумага есть? Они сейчас в моем поместье "Полынные холмы".
- А что она там делает?- подозрительно поинтересовался Кевин.- Мачеха говорила, что не вернется туда ни за какие гроши. С чего им ехать туда?
- Меня это не интересует, но если Вы поспособствуете тому, чтобы они убрались оттуда, то я буду Вам очень признательна.
- А меня интересует!- начал наступать на меня мужчина.- Вы в курсе, что ваш отец был страстным коллекционером вещей той эпохи. Решили продолжить семейное увлечение?
Что? В чем он меня обвинил? Жаль у меня не сильные способности к магии огня, в такую влажную погоду я бы живо из него паровую котлетку сделала.
- Вы намекаете, что Летти украла книгу по моему заказу? Да если бы я хотела заполучить этот насест для мух, то обратилась бы к Вам напрямую.
Имея Джонатана Эверо в родственниках, быстро учишься двум вещам. Первое- виртуозно врать, второе- виртуозно защищаться от обвинений (чаще всего от обвинений во лжи).
- Я бы вам книгу не продал, а Летти отец держит в жестких финансовых рамках,- остался глух к логическим доводам мужчина. Я мысленно порадовалась дождливой погоде, благодаря которой парк был пуст, и у этого театра абсурда не было свидетелей. А если этот псих от меня не отстанет, то и у убийства свидетелей тоже не будет.
- И что Вы от меня хотите?
- Полную стоимость книги, украденной вашей сестрой.
Я подавилась вздохом. С меня хватит! И силой толкнула Кевина в грудь, освобождая себе пространство. Хилый больно, чтобы на меня авторитетом давить. Не ожидавший атаки мужчина сдала пару шагов назад, с удивлением смотря на меня.
- Она такая же моя, как и ваша. Все претензии по качеству и воспитанию, к производителю!
- Отец в деловой поездке, иначе бы я давно уже вернул свое имущество.
- Где соавтор произведения под названием Летти я сказала. Всего Вам хорошего!
-Стойте!
Я недоуменно уставилась на руку "братца" схватившую меня за запястье. Потом подняла глаза на хозяина конечности и мерзко улыбнулась.
Парк я покидала в более хорошем расположении духа. Работа в саду меня всегда успокаивала, а уж украшения сада тем более. Надеюсь, на этот раз Кевин без переломов с дерева не слезет.
Уже на подходе к дому я ощутила все прелести долгой прогулки в виде начинающего насморка и царапающего ощущения в горле.
