- Ты видел её лицо? - спросила Наталья, которая сидела возле Валентина.
- Видел!.. Она даже заставила меня прикоснуться к её лицу, чтобы я удостоверился, что это была не маска... Теперь её лицо всплывает в моей памяти, как только я закрываю глаза… И теперь знаю, что она никогда не простит меня!
- Простит. Ей просто нужно время, - сказала Наталья. - Она всё со временем забудет и сама придёт к тебе, поверь мне! - подбадриваю сказала она. - Давай сходим куда-нибудь, погуляем, тебе нужно проветриться и немного отвлечься от этих мыслей?!! - предложила жена Валентина.
- Пошли. Александр, пойдёшь с нами? – спросила Наталья у Валентина.
- Нет, я пойду к себе, - ответил Александр.
Прошли две недели и Женю выпустили из больницы. Возле госпиталя её встретил капитан.
- Пойдём домой, - спросил мужчина.
- У меня нет дома, - ответила Женя.
- Ошибаешься. У нас с тобой общая квартира. Мы с тобой как-нибудь в ней уживёмся вместе. Пошли! - сказал Александр и взял из рук девушке пакет с её вещами. - Завтра ты и твой отец поедете получать премию за то, что разгромили посёлок врагов. Особенно большую денежную премию дадут тебе! Этому поспособствовала ты в большей степени.
- А отец думает, пойдёт со мной?
- Куда он денется? Ты отдыхай, а я пойду, прогуляюсь, - сказала Александр, и оставил Женю одну в квартире, когда они уже были там. Сам в это время отправился в соседнюю квартиру. Наталья усадила мужчин за стол. И накрыла завтрак. После чего пошла к Жене.
- Как дела? - спросила Наталья у Жени.
- Нормально, - ответила Женя, которая хозяйничала на кухне.
— Помочь?.. Может, поговорим?
— О чём? О моём уродстве? Об этом я говорить не хочу.
— Неужели нет других тем, — сказала загадочно Наталья.
— Например?
— Например, о капитане... Ты ведь его любишь?
— О моём отношении к капитану никто и никогда не узнает... Да и ни к чему это! - ответила с грустью Женя.
— Почему ты не хочешь раскрыться? Я уверена, что он любит тебя и очень давно. Ты ему нужна!.. Он тобою только и живёт. Ждёт, чтобы ты его полюбила в ответ.
— Ему нужна другая, не такая, как я. Посмотри на меня. От меня муж с ребёнком убежал, я приношу одни лишние приятности, да и на кого я теперь похожа. По-моему, лучше жениться на крокодиле, чем на мне.
— Ты не права.
— Ты бы так не говорила, если бы увидела моё лицо. Поверь мне! На меня не посмотрит ни один мужчина, если я сниму маску... Я стала уродкой.
— Ты слишком сильно зациклилась на своём лице. Для некоторых мужчин лицо - это не самая важная часть тела женщины... Важно для них то, что их любимая может выслушать, понять, утешить в трудную минуту приласкать, как ребёнка, если это понадобится... Мужчины, они как дети! Им зачастую важен только внутренний мир той, которую они любят всей душой и сердцем!..
— Прости, но я больше не хочу подпускать к себе мужчин. Слишком много боли от них. Я здесь уже семь лет и за эти годы, живя с мужчинами, которые меня любили, я испытала слишком много боли. Я больше не желаю страдать и причинять кому-то боль, теперь я буду жить отрешённо для всех.
— Хочешь сказать, что собираешься уехать?
— Может быть!.. А если потом вернусь сюда, то вернусь совсем другим человеком.
— Хочешь сказать, что никогда не думала над тем, что могла бы создать семью с капитаном, в которой была гармония во всём?
- А кто об этом не мечтает? Любая девушка в этом городке, знающая капитана, спит и видит это. Капитан красивый и сильный мужчина! – говоря эти слова, Женя усмехнулась. - Ты бы знала, как я сохла по нему в начале, когда я сюда приехала. Он со мной часто разговаривал… Потом он поймал меня, когда меня хотели повысить звание силком, притащил на совещание, где были почти все командиры, но многих из них, я не знала. Ухаживал за мной, а я дурочка начала мечтать, придумывать всякую ерунду и не могла даже подумать, что один из командиров, а точнее полтавский Георгий Валерьевич станет позже моим мужем. Вот тот точно ухаживал! Пытался ухаживать за мной, только я этого не поняла, занятая мыслями о капитане… Сейчас в данный момент с мечтами о счастливой жизни с мужчиной окончены. Я не хочу приобрести счастье, а потом потерять его… Я устала…
— И что тебя так разочаровало в мужчинах, что повлияло на это?
— Всё! Измены со стороны мужчин, предательство, непостоянство, недоверие ко мне и тому подобное… Да и к тому же меня лишили возможности видеть собственного ребёнка, хотя в этом я виновата сама, — ответила Женя, и повернулась, услышав шорох.
Там стоял капитан. На его лбе были морщины, свидетельствующие о том, что мужчина практически всё слышал… Слова девушки повергли его в смятение. «Я во что бы-то не было, должен притащить сюда Полтавского с ребёнком!» - подумал, капитан.
— Ладно, я пошла к себе… Тоже пора начинать готовить обед, — сказала Наталья, и оставила Женю с капитаном одних.
Женя стояла и помешивала гуляш,… Капитан подошёл к ней и обнял, стоя за её спиной.
— Станешь моей женой? - услышала Женю его слова.
— Нет. Во-первых, я жена на другого человека. А во-вторых, не хочу, чтобы Вы просыпались и виделись рядом с собой моё уродливое лицо день за днём… Вы хороший мужчина и достойны лучшей участи, — сказала Женя, поворачиваясь в его объятиях. - Возможно, нам было бы вместе хорошо, но я не хочу видеть страх, боль и страдания в твоих глазах, — сказала Женя с грустной улыбкой и нежно провела пальцами по щеке и губам капитана.
— Я целых семь лет ждал этого момента... Ждал, когда смогу сделать тебе предложение... Но я не думал, что это закончится ничем.
— Ты должен меня понять и принять мой отказ.
— Понять, может, и пойму, но принять не могу.
— Ты должен это сделать.
— А что это вы тут делаете? - спросила, вошедшая к ним Лера.
— Выясняем наши отношения с улыбкой, — ответил капитан, — выпустили из своих объятий Женю.
— Женя, а Женя? - протяжно произнесла Валерия. - Так ты «его» всё это время любила? Из-за него ты ни с кем не хотела знакомиться и не хотела принимать никаких отношений?
— Киса отвали, пожалуйста, со своими вопросами. Поищи себе какое-нибудь другое занятие, улыбаясь, сказал Женя.
— Броненосец, ты зараза! - засмеялась Лера в ответ.
— От заразы слышу! - ответила Женя и показала своей сестре язычок дразня её таким образом. - Чай или кушать будешь?
— Нет. Я домой пойду кушать. Пойдем, погуляем?
— Извини, но я хочу отдохнуть, побыть одна.
— Ничего страшного. Получишь премию, тогда оторвёмся. Не против?
— Нет, я только за! - отозвалась Женя.
— Я могу сейчас вам купить пиво, посидите, посмотрите какую-нибудь киношку.
— Хорошая идея, — сказала Лера, и потянула за собой в зал Женю. Пошли выбирать кино.
Вскоре к ним зашёл капитан с пакетом, в котором было пиво и закуска к нему. Девушки достали стаканы и удобно устроились на диване. Капитан тем временем ушёл на кухню. К нему через несколько минут присоединился майор. Сквозь, смех и слёзы сестры, Женя услышала, что мужчины разговаривали про премию.
— Не хочу я идти получать эту премию! — сказала Валентин. — Не нужны мне эти деньги!
— А ты задумывался над тем, что эти деньги нужны твоей дочери?
— На что ей они нужны? Ты спрашивал? - ехидно спросил Валентин.
— Не спрашивал.… Но точно знаю, что получив эти деньги, она наверняка займётся своей внешностью. Только ты - один не понимаешь, насколько ей тяжело в данный момент... А ты ведь её родной отец!.. Не подойдёшь, не приласкаешь, не пожалеешь. Как бы она не старалась оттолкнуть от себя, ты должен пробить её броню и увидеть за ней хрупкую девочку, которой нужна защита и любовь родного человека! Ты нужен ей. Но ты этого не видишь, не хочешь видеть!
— Перестань, пожалуйста.
— Что? Не нравится слышать эти слова?.. Ладно, проехали… Пошли к девчонкам смотреть кино. С ними вместе. Слишком заразительно они смеются.
— Думаешь, стоит?
— Пойдём... Надо же как-то вступать на тропу применения.
Майор и капитан зашли в зал со своим пивом, где были окна занавешены, создавая в комнате приятные потёмки.
Несмотря на присутствующих мужчин, девушки продолжали веселиться. Но при этом никто не видел, как под маской Женя текут слёзы. «Почему всё так сложно? Почему мне невозможно быть счастливой? И почему во мне так много боли? Моё сердце скоро разобьётся на тысячу мельчайших осколков. Я умру от этой боли, от этой муки, которые давят на меня всем своим грузом. Я жить так больше не могу! И не найти мне пути назад, где было много счастья и не было столько тревог и забот. Тот мир был для меня тогда уютен. Ну а сейчас? Темно и сыро. И всё покрылось мглою. Мне грустно, тоскливо и невыносимо больно!»
— Женя.… О чём задумалась? - спросила Лера, глядя на задумавшуюся сестру, которая как застывшая статуя смотрела на экран телевизора.
— Я хочу прогуляться, кажется, моя голова начала затуманиваться от выпитого пива.
— Пойдем, прогуляемся.
Выйдя на улицу, они столкнулись с друзьями Леры. И пока Валерия разговаривала с ними, Женя тихонечко ушла от них. Она спустилась к реке, села на берегу и стала смотреть на воду, в которой отражалась яркая луна.
«Завтра если я получу деньги, то сразу же уеду отсюда... Не знаю, скоро времени пройдёт, пока мне будут возвращать мой нормальный облик, но думаю, что это будет длительный срок... Да и вообще, смогу ли я вернуться сюда обратно?» — думала Женя. Чуть позже кожей спины она почувствовала, что позади неё кто-то стоит. Обернувшись, Женя увидела доктора, у которого лечилась с ожогами.
— Завтра пойдёшь получать вознаграждение? — спросил он, поняв, что замечен девушкой.
— Да, — коротко и ясно ответила Женя.
— И что ты будешь делать с деньгами?
— Буду делать в Краснодаре операцию по восстановлению своего лица...
— Когда ты туда поедешь? Я тоже собираюсь туда же ехать и будет это завтра... Может, поедем вместе? — предложил доктор. — Мне бы хотелось присутствовать на всём этапе твоего восстановления...
— Я согласна!..
На следующий день Женя получила деньги вместе со своим отцом, а потом мгновенно испарилась, уехала, не сказав никому не единого слова. И всё то время, что её не было, семья Валентина и капитан долго думали и гадали, куда же всё-таки Женя пропала.
— Это ты её обидел! — сказала Саша. — Я не спорю, что она привнесла в нашу семью много разногласий. Но ведь не будь её, наша жизнь была бы по-прежнему скучна... Ты постоянно отталкивал её, несмотря на то, что она ни в чём не была виновата! Она твой ребёнок, такой же, как я, Лера и Никита. И она не заслуживает испытывать такую боль, какую ей ты приносишь! Превозмогая эту боль, она старалась оградить тебя самого от боли, защищая тебя, спасая тебя там, где она совсем не должна была находиться! Ты хоть раз думал о том, что именно ради тебя она пошла в армию, чтобы найти тебя, быть с тобою рядом, узнать какой ты... Но наткнулась лишь только на разочарование и боль...
— Замолчи! Прошу тебя! Я не хочу слышать эти слова и тем более от тебя, от той, которая поначалу вообще не воспринимала её как сестру!
— Я её тогда совсем не знала... А теперь, похоже, знаю её лучше тебя — её родного отца. И я её очень люблю! И я совсем не понимаю тебя... Раньше я думала, что ты разумный и рассудительный человек... Ты очень холоден по отношению к ней!
— Это только моё дело!
— Не только! Это дело всей нашей семьи! Мы все хотим одного, чтобы мы жили дружной семьёй и чтобы в неё входила Женя тоже! — сказала Наталья, вмешиваясь в перепалку своего мужа и старшей дочери.
... Прошло почти полгода. Женя привела своё лицо и тело в порядок и в преддверии Нового года вернулась в военный городок, откуда сбежала ранее.
Она неуверенно вставила ключ в замочную скважину и повернула его. Замок щёлкнул и дверь открылась. Женя толкнула дверь посильнее и вошла в квартиру, в которой жила с капитаном. Внутри были чистота и порядок.
Девушка прошла в зал, бросила там свои сумки и услышала чьи-то осторожные шаги. Затем она почувствовала прикосновение к своему плечу и обернулась. За её спиной стояла Саша.
— Я знала, что ты вернёшься... Как же я рада видеть тебя, Женечка!- сказала она, разглядывая лицо своей старшей сестры.
— С чего ты взяла, что я Женя?
— Потому что ты и есть Женя! Пусть твоё лицо не совсем то, что было раньше, но всё-таки ты похожа...
— Вот именно — я только похожа... И это не значит, что я Женя...
— Не надо меня запутывать и обманывать... Твой голос, твои глаза — это то, что я не смогу забыть до конца своих дней!.. Зачем ты пытаешься добавить себе проблем?.. Ты и других попытаешься обмануть?.. И почему тебе не вернули форму твоего лица?
— Это не так просто как кажется... И это в какой-то мере невозможно... Я никогда не смогу вернуть себе своё прежнее лицо, так же как и доверие близким для меня людей.
— Раз ты это знаешь, то зачем пытаешься оттолкнуть и меня вдобавок? Ведь я сразу же признала тебя!
— Я не хочу, чтобы ты пострадала из-за меня... Я итак слишком много принесла боли тебе... Я не хочу, чтобы ты страдала из-за меня ещё больше.
— Я хочу помочь тебе, услышь меня!
— Мне не нужна твоя помощь... Я знаю, что кроме тебя мне никто сейчас не поможет, но я стала другой, я изменилась не только внешне, но и внутри...
— Ерунда всё это! Если изменилось лицо и тело, то это не значит, что изменился весь человек со всеми своими потрохами... Пошли, попьём чай и обсудим всё это спокойно за столом.
Едва они уселись за столом, как рядом с ними появился Валентин.
— Я думал, что Александр вернулся, — сказал он, смотря хмуро на Женю, которая в ответ смотрела на него уверенно и вызывающе. — Твоя новая подружка?
— Нет, — ответила Саша, смотря то на отца, то на сестру.
— А кто она такая? — спросил снова Валентин, который давно не видел в своей жизни такого нахального и наглого взгляда, который напоминал то время, когда он был молодым и жил с первой женой — это был её взгляд!
— Ты её прекрасно знаешь!
— Думаешь?
— Не думаю, я это точно знаю!
Валентин всё никак не мог оторвать своего взгляда от глаз девушки. У него постепенно нарастало чувство, что эта девушка что-то скрывает.
— Что-то в ней не так! Что-то отталкивает в её внешности, — сказал майор, обращаясь к Саше. — Что ты скрываешь? — спросил он тут же у Жени.
— Она ничего не скрывает. Ты просто не видишь то, что должен был увидеть, едва зайдя сюда, — ответила за Женю Саша.
Валентин ещё какое-то время смотрел на девушку, но так и не определился до конца — похожа ли она на самом деле на его первую жену.
— Ладно, я пойду. Не буду вам мешать... Смотрите, не обижайте мою дочь! — обратился он к Жене и сразу же удалился.
— Он не узнал тебя!!! Чего ты сидела как статуя?
— А что я должна была сделать? Броситься ему на шею и прокричать ему: «Папочка, я вернулась!»? — тихо и грустно произнесла Женя. — Я устала от того, что он меня постоянно отталкивает... Пусть будет лучше так, как есть — я для него всего лишь незнакомка... Кстати, а где Александр?
— Он в горячей точке... После твоего исчезновения почти сразу же сюда приезжал дядя Жора... Александр с ним поговорил и уехал губить свою жизнь... Говорят, что он там пропал... А он ведь любит тебя!..
— Спасибо тебе за информацию... Думаешь, стоит мне ехать искать его?
— Не знаю... Я не хочу, чтобы ты опять пострадала там... Но хочу, чтобы ты нашла капитана...
- Видел!.. Она даже заставила меня прикоснуться к её лицу, чтобы я удостоверился, что это была не маска... Теперь её лицо всплывает в моей памяти, как только я закрываю глаза… И теперь знаю, что она никогда не простит меня!
- Простит. Ей просто нужно время, - сказала Наталья. - Она всё со временем забудет и сама придёт к тебе, поверь мне! - подбадриваю сказала она. - Давай сходим куда-нибудь, погуляем, тебе нужно проветриться и немного отвлечься от этих мыслей?!! - предложила жена Валентина.
- Пошли. Александр, пойдёшь с нами? – спросила Наталья у Валентина.
- Нет, я пойду к себе, - ответил Александр.
Прошли две недели и Женю выпустили из больницы. Возле госпиталя её встретил капитан.
- Пойдём домой, - спросил мужчина.
- У меня нет дома, - ответила Женя.
- Ошибаешься. У нас с тобой общая квартира. Мы с тобой как-нибудь в ней уживёмся вместе. Пошли! - сказал Александр и взял из рук девушке пакет с её вещами. - Завтра ты и твой отец поедете получать премию за то, что разгромили посёлок врагов. Особенно большую денежную премию дадут тебе! Этому поспособствовала ты в большей степени.
- А отец думает, пойдёт со мной?
- Куда он денется? Ты отдыхай, а я пойду, прогуляюсь, - сказала Александр, и оставил Женю одну в квартире, когда они уже были там. Сам в это время отправился в соседнюю квартиру. Наталья усадила мужчин за стол. И накрыла завтрак. После чего пошла к Жене.
- Как дела? - спросила Наталья у Жени.
- Нормально, - ответила Женя, которая хозяйничала на кухне.
Глава 10. +
— Помочь?.. Может, поговорим?
— О чём? О моём уродстве? Об этом я говорить не хочу.
— Неужели нет других тем, — сказала загадочно Наталья.
— Например?
— Например, о капитане... Ты ведь его любишь?
— О моём отношении к капитану никто и никогда не узнает... Да и ни к чему это! - ответила с грустью Женя.
— Почему ты не хочешь раскрыться? Я уверена, что он любит тебя и очень давно. Ты ему нужна!.. Он тобою только и живёт. Ждёт, чтобы ты его полюбила в ответ.
— Ему нужна другая, не такая, как я. Посмотри на меня. От меня муж с ребёнком убежал, я приношу одни лишние приятности, да и на кого я теперь похожа. По-моему, лучше жениться на крокодиле, чем на мне.
— Ты не права.
— Ты бы так не говорила, если бы увидела моё лицо. Поверь мне! На меня не посмотрит ни один мужчина, если я сниму маску... Я стала уродкой.
— Ты слишком сильно зациклилась на своём лице. Для некоторых мужчин лицо - это не самая важная часть тела женщины... Важно для них то, что их любимая может выслушать, понять, утешить в трудную минуту приласкать, как ребёнка, если это понадобится... Мужчины, они как дети! Им зачастую важен только внутренний мир той, которую они любят всей душой и сердцем!..
— Прости, но я больше не хочу подпускать к себе мужчин. Слишком много боли от них. Я здесь уже семь лет и за эти годы, живя с мужчинами, которые меня любили, я испытала слишком много боли. Я больше не желаю страдать и причинять кому-то боль, теперь я буду жить отрешённо для всех.
— Хочешь сказать, что собираешься уехать?
— Может быть!.. А если потом вернусь сюда, то вернусь совсем другим человеком.
— Хочешь сказать, что никогда не думала над тем, что могла бы создать семью с капитаном, в которой была гармония во всём?
- А кто об этом не мечтает? Любая девушка в этом городке, знающая капитана, спит и видит это. Капитан красивый и сильный мужчина! – говоря эти слова, Женя усмехнулась. - Ты бы знала, как я сохла по нему в начале, когда я сюда приехала. Он со мной часто разговаривал… Потом он поймал меня, когда меня хотели повысить звание силком, притащил на совещание, где были почти все командиры, но многих из них, я не знала. Ухаживал за мной, а я дурочка начала мечтать, придумывать всякую ерунду и не могла даже подумать, что один из командиров, а точнее полтавский Георгий Валерьевич станет позже моим мужем. Вот тот точно ухаживал! Пытался ухаживать за мной, только я этого не поняла, занятая мыслями о капитане… Сейчас в данный момент с мечтами о счастливой жизни с мужчиной окончены. Я не хочу приобрести счастье, а потом потерять его… Я устала…
— И что тебя так разочаровало в мужчинах, что повлияло на это?
— Всё! Измены со стороны мужчин, предательство, непостоянство, недоверие ко мне и тому подобное… Да и к тому же меня лишили возможности видеть собственного ребёнка, хотя в этом я виновата сама, — ответила Женя, и повернулась, услышав шорох.
Там стоял капитан. На его лбе были морщины, свидетельствующие о том, что мужчина практически всё слышал… Слова девушки повергли его в смятение. «Я во что бы-то не было, должен притащить сюда Полтавского с ребёнком!» - подумал, капитан.
— Ладно, я пошла к себе… Тоже пора начинать готовить обед, — сказала Наталья, и оставила Женю с капитаном одних.
Женя стояла и помешивала гуляш,… Капитан подошёл к ней и обнял, стоя за её спиной.
— Станешь моей женой? - услышала Женю его слова.
— Нет. Во-первых, я жена на другого человека. А во-вторых, не хочу, чтобы Вы просыпались и виделись рядом с собой моё уродливое лицо день за днём… Вы хороший мужчина и достойны лучшей участи, — сказала Женя, поворачиваясь в его объятиях. - Возможно, нам было бы вместе хорошо, но я не хочу видеть страх, боль и страдания в твоих глазах, — сказала Женя с грустной улыбкой и нежно провела пальцами по щеке и губам капитана.
— Я целых семь лет ждал этого момента... Ждал, когда смогу сделать тебе предложение... Но я не думал, что это закончится ничем.
— Ты должен меня понять и принять мой отказ.
— Понять, может, и пойму, но принять не могу.
— Ты должен это сделать.
— А что это вы тут делаете? - спросила, вошедшая к ним Лера.
— Выясняем наши отношения с улыбкой, — ответил капитан, — выпустили из своих объятий Женю.
— Женя, а Женя? - протяжно произнесла Валерия. - Так ты «его» всё это время любила? Из-за него ты ни с кем не хотела знакомиться и не хотела принимать никаких отношений?
— Киса отвали, пожалуйста, со своими вопросами. Поищи себе какое-нибудь другое занятие, улыбаясь, сказал Женя.
— Броненосец, ты зараза! - засмеялась Лера в ответ.
— От заразы слышу! - ответила Женя и показала своей сестре язычок дразня её таким образом. - Чай или кушать будешь?
— Нет. Я домой пойду кушать. Пойдем, погуляем?
— Извини, но я хочу отдохнуть, побыть одна.
— Ничего страшного. Получишь премию, тогда оторвёмся. Не против?
— Нет, я только за! - отозвалась Женя.
— Я могу сейчас вам купить пиво, посидите, посмотрите какую-нибудь киношку.
— Хорошая идея, — сказала Лера, и потянула за собой в зал Женю. Пошли выбирать кино.
Вскоре к ним зашёл капитан с пакетом, в котором было пиво и закуска к нему. Девушки достали стаканы и удобно устроились на диване. Капитан тем временем ушёл на кухню. К нему через несколько минут присоединился майор. Сквозь, смех и слёзы сестры, Женя услышала, что мужчины разговаривали про премию.
— Не хочу я идти получать эту премию! — сказала Валентин. — Не нужны мне эти деньги!
— А ты задумывался над тем, что эти деньги нужны твоей дочери?
— На что ей они нужны? Ты спрашивал? - ехидно спросил Валентин.
— Не спрашивал.… Но точно знаю, что получив эти деньги, она наверняка займётся своей внешностью. Только ты - один не понимаешь, насколько ей тяжело в данный момент... А ты ведь её родной отец!.. Не подойдёшь, не приласкаешь, не пожалеешь. Как бы она не старалась оттолкнуть от себя, ты должен пробить её броню и увидеть за ней хрупкую девочку, которой нужна защита и любовь родного человека! Ты нужен ей. Но ты этого не видишь, не хочешь видеть!
— Перестань, пожалуйста.
— Что? Не нравится слышать эти слова?.. Ладно, проехали… Пошли к девчонкам смотреть кино. С ними вместе. Слишком заразительно они смеются.
— Думаешь, стоит?
— Пойдём... Надо же как-то вступать на тропу применения.
Майор и капитан зашли в зал со своим пивом, где были окна занавешены, создавая в комнате приятные потёмки.
Несмотря на присутствующих мужчин, девушки продолжали веселиться. Но при этом никто не видел, как под маской Женя текут слёзы. «Почему всё так сложно? Почему мне невозможно быть счастливой? И почему во мне так много боли? Моё сердце скоро разобьётся на тысячу мельчайших осколков. Я умру от этой боли, от этой муки, которые давят на меня всем своим грузом. Я жить так больше не могу! И не найти мне пути назад, где было много счастья и не было столько тревог и забот. Тот мир был для меня тогда уютен. Ну а сейчас? Темно и сыро. И всё покрылось мглою. Мне грустно, тоскливо и невыносимо больно!»
— Женя.… О чём задумалась? - спросила Лера, глядя на задумавшуюся сестру, которая как застывшая статуя смотрела на экран телевизора.
— Я хочу прогуляться, кажется, моя голова начала затуманиваться от выпитого пива.
— Пойдем, прогуляемся.
Выйдя на улицу, они столкнулись с друзьями Леры. И пока Валерия разговаривала с ними, Женя тихонечко ушла от них. Она спустилась к реке, села на берегу и стала смотреть на воду, в которой отражалась яркая луна.
«Завтра если я получу деньги, то сразу же уеду отсюда... Не знаю, скоро времени пройдёт, пока мне будут возвращать мой нормальный облик, но думаю, что это будет длительный срок... Да и вообще, смогу ли я вернуться сюда обратно?» — думала Женя. Чуть позже кожей спины она почувствовала, что позади неё кто-то стоит. Обернувшись, Женя увидела доктора, у которого лечилась с ожогами.
— Завтра пойдёшь получать вознаграждение? — спросил он, поняв, что замечен девушкой.
— Да, — коротко и ясно ответила Женя.
— И что ты будешь делать с деньгами?
— Буду делать в Краснодаре операцию по восстановлению своего лица...
— Когда ты туда поедешь? Я тоже собираюсь туда же ехать и будет это завтра... Может, поедем вместе? — предложил доктор. — Мне бы хотелось присутствовать на всём этапе твоего восстановления...
— Я согласна!..
На следующий день Женя получила деньги вместе со своим отцом, а потом мгновенно испарилась, уехала, не сказав никому не единого слова. И всё то время, что её не было, семья Валентина и капитан долго думали и гадали, куда же всё-таки Женя пропала.
— Это ты её обидел! — сказала Саша. — Я не спорю, что она привнесла в нашу семью много разногласий. Но ведь не будь её, наша жизнь была бы по-прежнему скучна... Ты постоянно отталкивал её, несмотря на то, что она ни в чём не была виновата! Она твой ребёнок, такой же, как я, Лера и Никита. И она не заслуживает испытывать такую боль, какую ей ты приносишь! Превозмогая эту боль, она старалась оградить тебя самого от боли, защищая тебя, спасая тебя там, где она совсем не должна была находиться! Ты хоть раз думал о том, что именно ради тебя она пошла в армию, чтобы найти тебя, быть с тобою рядом, узнать какой ты... Но наткнулась лишь только на разочарование и боль...
— Замолчи! Прошу тебя! Я не хочу слышать эти слова и тем более от тебя, от той, которая поначалу вообще не воспринимала её как сестру!
— Я её тогда совсем не знала... А теперь, похоже, знаю её лучше тебя — её родного отца. И я её очень люблю! И я совсем не понимаю тебя... Раньше я думала, что ты разумный и рассудительный человек... Ты очень холоден по отношению к ней!
— Это только моё дело!
— Не только! Это дело всей нашей семьи! Мы все хотим одного, чтобы мы жили дружной семьёй и чтобы в неё входила Женя тоже! — сказала Наталья, вмешиваясь в перепалку своего мужа и старшей дочери.
... Прошло почти полгода. Женя привела своё лицо и тело в порядок и в преддверии Нового года вернулась в военный городок, откуда сбежала ранее.
Она неуверенно вставила ключ в замочную скважину и повернула его. Замок щёлкнул и дверь открылась. Женя толкнула дверь посильнее и вошла в квартиру, в которой жила с капитаном. Внутри были чистота и порядок.
Девушка прошла в зал, бросила там свои сумки и услышала чьи-то осторожные шаги. Затем она почувствовала прикосновение к своему плечу и обернулась. За её спиной стояла Саша.
— Я знала, что ты вернёшься... Как же я рада видеть тебя, Женечка!- сказала она, разглядывая лицо своей старшей сестры.
— С чего ты взяла, что я Женя?
— Потому что ты и есть Женя! Пусть твоё лицо не совсем то, что было раньше, но всё-таки ты похожа...
— Вот именно — я только похожа... И это не значит, что я Женя...
— Не надо меня запутывать и обманывать... Твой голос, твои глаза — это то, что я не смогу забыть до конца своих дней!.. Зачем ты пытаешься добавить себе проблем?.. Ты и других попытаешься обмануть?.. И почему тебе не вернули форму твоего лица?
— Это не так просто как кажется... И это в какой-то мере невозможно... Я никогда не смогу вернуть себе своё прежнее лицо, так же как и доверие близким для меня людей.
— Раз ты это знаешь, то зачем пытаешься оттолкнуть и меня вдобавок? Ведь я сразу же признала тебя!
— Я не хочу, чтобы ты пострадала из-за меня... Я итак слишком много принесла боли тебе... Я не хочу, чтобы ты страдала из-за меня ещё больше.
— Я хочу помочь тебе, услышь меня!
— Мне не нужна твоя помощь... Я знаю, что кроме тебя мне никто сейчас не поможет, но я стала другой, я изменилась не только внешне, но и внутри...
— Ерунда всё это! Если изменилось лицо и тело, то это не значит, что изменился весь человек со всеми своими потрохами... Пошли, попьём чай и обсудим всё это спокойно за столом.
Едва они уселись за столом, как рядом с ними появился Валентин.
— Я думал, что Александр вернулся, — сказал он, смотря хмуро на Женю, которая в ответ смотрела на него уверенно и вызывающе. — Твоя новая подружка?
— Нет, — ответила Саша, смотря то на отца, то на сестру.
— А кто она такая? — спросил снова Валентин, который давно не видел в своей жизни такого нахального и наглого взгляда, который напоминал то время, когда он был молодым и жил с первой женой — это был её взгляд!
— Ты её прекрасно знаешь!
— Думаешь?
— Не думаю, я это точно знаю!
Валентин всё никак не мог оторвать своего взгляда от глаз девушки. У него постепенно нарастало чувство, что эта девушка что-то скрывает.
— Что-то в ней не так! Что-то отталкивает в её внешности, — сказал майор, обращаясь к Саше. — Что ты скрываешь? — спросил он тут же у Жени.
— Она ничего не скрывает. Ты просто не видишь то, что должен был увидеть, едва зайдя сюда, — ответила за Женю Саша.
Валентин ещё какое-то время смотрел на девушку, но так и не определился до конца — похожа ли она на самом деле на его первую жену.
— Ладно, я пойду. Не буду вам мешать... Смотрите, не обижайте мою дочь! — обратился он к Жене и сразу же удалился.
— Он не узнал тебя!!! Чего ты сидела как статуя?
— А что я должна была сделать? Броситься ему на шею и прокричать ему: «Папочка, я вернулась!»? — тихо и грустно произнесла Женя. — Я устала от того, что он меня постоянно отталкивает... Пусть будет лучше так, как есть — я для него всего лишь незнакомка... Кстати, а где Александр?
— Он в горячей точке... После твоего исчезновения почти сразу же сюда приезжал дядя Жора... Александр с ним поговорил и уехал губить свою жизнь... Говорят, что он там пропал... А он ведь любит тебя!..
— Спасибо тебе за информацию... Думаешь, стоит мне ехать искать его?
— Не знаю... Я не хочу, чтобы ты опять пострадала там... Но хочу, чтобы ты нашла капитана...
