Под руку попалась отчего-то старенькая бабулина скалка для теста, и Алиса, развернувшись, взмахнула ею над головой догнавшего насильника. Тот издал утробный вой, с глухим лязгом из-под ногтей выросли длинные лезвия, как у Росомахи, и ещё через секунду скалка кусочками упала на пол. Алиса отступила к мойке, проводив взглядом упрыгавшие со стуком деревяшки, и сглотнула слюну. Подняла глаза на незнакомца. Тот смущённо сказал:
— Я не хотел! Надеюсь, это оружие не было у вас самым любимым?
Металлические когти медленно втянулись обратно в пальцы, и парень лизнул руку, как кот лапу. Алиса подняла брови, хотела было ответить, но передумала. Длинные лезвия, как у Росомахи, не выскакивают из тела. А значит… Его здесь нет. Это просто галлюцинация. Как и те, другие… А значит, не надо обращать на него внимания. Рано или поздно ему надоест, и он уберётся из её головы. Вот и всё!
— Ты глюк, поэтому я не буду с тобой разговаривать, — спокойно сказала Алиса и даже повеселела. Вот так-то лучше. Глюки игнорируем, ведём себя спокойно. И вообще, надо позвонить маме или папе, пусть приедут и заверят её в том, что никакого лохматого парня с жёлтыми глазами в квартире нет.
— Что такое есть… глюк? — переспросил он, явно копаясь в памяти в поисках слова. А у этой галлюцинации смешной акцент! Похож на испанский. И голос у него такой… тягучий, ленивый, полный скрытого огня! Уфти, аж на поэзию потянуло. Нет, нафиг! Нафиг! Что за глюки такие эротические? Почему он неодет? В прошлый раз лисопёс, в этот раз кот какой-то…
Кот? А где Барсик?
— Кис-кис-кис! — с тревогой позвала Алиса. — Котик, где ты?
И пошла мимо не желавшего исчезать парня в комнату. Наглая галлюцинация последовала за ней:
— Сеньорита, зачем вы меня так зовёте? Мне понравилось имя Барсик, но оно такое… простенькое! Позвольте представиться, я Мало-де-Рио, дон Сантандер, дюк де Корделья, бастард правящего гранда Астубрии Франческо-дель-Эрбеньо, к вашим услугам!
— Мне абсолютно пофиг, — рассеянно ответила Алиса. — Я кота ищу. Кис-кис… Котик!
— К вашим услугам, сеньорита! — с нажимом повторил глюк и, видя, что она не обращает на него внимания, громко мяукнул. Алиса повернулась и увидела, как его лицо сморщивается в кошачью мордочку, а уши вытягиваются и заостряются.
— Нет! Бога ради, не надо! — воскликнула она. — Не смей превращаться в кота!
— Вы же мне не верите! — с обидой буркнул парень, возвращаясь в нормальное состояние.
— Ты глюк, — твёрдо ответила ему Алиса. — И я не желаю оказаться в психушке. Поэтому сгинь!
— Я не могу, — растерялся он, разводя руками. И тут она заметила припухшую, покрасневшую, зашитую аккуратными стежками рану на его боку. Нет, это слишком! Котик был маленький, симпатичный и безобидный. А этот громила с растрёпанными патлами… Неужели он настоящий?
— И как же к тебе обращаться? — неуверенно спросила Алиса, садясь на кровать.
— Мало, сеньорита, — и бывший кот поклонился, прижав руку к сердцу.
— Я знаю, что делать!
Мало обернулся к ней, и Алиса махнула рукой:
— Да прикройся ты чем-нибудь! Я не хочу смотреть на твоё… хозяйство!
— Хозяйство? — не понял Мало. — Что есть хозяйство?
— Тьфу на тебя! Обернись хоть вот этим!
Она бросила ему большое банное полотенце из комода. Потом встала:
— Мне надо позвонить. Кому-нибудь… Чтобы пришёл ко мне и посмотрел на тебя. Если тебя увидят, значит, ты не глюк. А если не увидят, то уж извини, тебе придётся исчезнуть!
Мало заметно встревожился. Заткнул край полотенца за другой край и посмотрел на неё огромными жёлтыми глазами:
— Подождите, сеньорита! Значит, кто-то будет решать, существую я или нет? Мне это не подходит!
— Мало ли что тебе подходит или не подходит! — возмутилась Алиса. — Я думаю прежде всего о себе! Я в дурку не хочу!
— Сеньорита!
Мало присел рядом с ней на кровать и положил руку ей на плечо, легонько погладил. Алиса отодвинулась от него, взглянув диким взглядом. Мало слегка улыбнулся:
— Не шарахайтесь, мы этой ночью спали вместе!
— Ты был котом! — вздохнула Алиса, отодвигаясь ещё. — Люди спят с котами…
— Женщины спят с мужчинами! — показал зубы в улыбке Мало. — Не вижу разницы!
— Ты, глюк, держись подальше от меня! А то вместо скалки я возьму сковородку! Я сейчас позвоню маме, она приедет и скажет, что ты не здоровенный голый парень, а маленький серенький котик.
Она вытащила телефон из сумки и нашла в нём номер мамы. Но никто не отозвался. Алиса выругалась вполголоса и набрала папу. Он ответил практически сразу:
— Да!
— Пап, не нервничай, это я.
— Быстрее, — потребовал он. Ясно, занят и весьма серьёзно.
— Где мама?
— На дежурстве!
— Ясно, спасибо, пока, пап.
Алиса отключилась и шумно вздохнула. Мало осторожно тронул пальцем сенсорный экран, и тот повторил вызов. Алиса сбросила с криком:
— Не трожь!
Парень явно обиделся, накуксился и отодвинулся от неё. Алиса буркнула:
— Смерти моей хочешь…
— Нет, как раз наоборот, — фыркнул Мало. Алиса покачала головой, открыла номер брата и нажала на кнопочку вызова. Длинные гудки методично ввинчивались в мозг, пока Женька не откликнулся:
— Ну чего тебе?
— Ты где? Дома?
— Иду ещё.
— Ты мне нужен! — умоляющим голосом протянула Алиса. — Срочно. Можешь приехать?
— Ты чо, с дуба рухнула?! Это ж полтора часа к тебе в твой Хабаровск! А я жрать хочу!
— Я тебя покормлю! Мне правда очень срочно! Жень, по-моему, у меня опять глюки…
— Пошли их нах… и ложись спать! Проснёшься — а их уже нет!
— Ну Жуси-и-ик! Ну пожалуйста!
Брат помолчал пару минут, вероятно, переходил дорогу, потом весело ответил:
— Слушай, а ты сфоткай свой глюк. Если получится — значит, это не глюк!
— Отмазался, да? — пробурчала Алиса, отключаясь. А что, нормальная идея! Сфотографировать этого патлатого на камеру телефона и посмотреть, что получится! Вот прямо сейчас и сделаем. Алиса нажала на кнопочку фотоаппарата и навела его на Мало:
— Улыбайся, сейчас вылетит птичка!
— Птичка? Где птичка? — встрепенулся приунывший было парень. Щелчок камеры и ослепляющий блеск вспышки заставил его подскочить на месте и дёрнуться в угол:
— Что это?! А-а-а, мои глаза!
— Это фотография, что, не видел никогда, что ли? — Алиса вывела картинку на экран и засмеялась в голос: Мало был смазан, с открытым ртом, с широко распахнутыми восторженными глазами, прямо ребёнок на новогодней ёлке в Кремле! — Смотри!
Парень глянул и скривился:
— Что это за вид искусства? Словно начинающая ведьма его заколдовала…
— Это же ты! — хихикнула Алиса.
— Нет, это не я, я гораздо красивее, — отмахнулся он и огляделся: — А где птичка?
Она изобразила фейспалм и встала:
— Так говорят, когда хотят сделать фотографию. Так, есть хорошая новость: ты вышел на фотографии, значит, ты не глюк. Пошли на кухню, я голодная.
— Я тоже! — с готовностью поднялся Мало. — Раз птички не будет…
— А ты мне расскажешь, откуда ты и что здесь делаешь, а то ни получишь ни птички, ни яичницы!
Разбивая яйца в сковородку, Алиса внезапно остановилась и зависла. А ведь она нехило лоханулась! Фотка глюка — это очень мило! Это отличная идея. Но кто решит, что это не глюк? Сам «глюк» или она, которая его видит? Мда… Вот так и понимаешь, что ты полная идиотка. Надо всё же кого-то звать, чтобы удостовериться в собственной нормальности. Алиса снова заглянула в список контактов. Бабушка, Маринка, Дима. Бабушку она дёргать не будет, исключено. А вдруг Мало настоящий? У старушки будет инфаркт микарда, во-о-от такой рубец… Маринку тоже лучше не трогать, она стебаться будет и просить книжку почитать, так что фиг ей. А Дима… В прошлый раз они не очень красиво расстались. По её вине. Словила паранойю, наорала на бедного парня, а ведь он искренне старался ей помочь… Ладно, надо позвонить, заодно и извиниться!
Она открыла страничку с номером Димы. Засомневалась. Пошлёт он её подальше и правильно сделает… Но пока ей больше некому звонить. Алиса решительно нажала на зеленую кнопку и прижала телефон к уху.
— Слушаю, — отрывисто ответил Дима. Похоже, он тоже куда-то шёл. Ну вот, небось торопится, а Алиса со своими глупостями…
— Привет, это я, — совсем стушевалась она.
— Алиса? — удивился Дима. — Что-то с котом?
— И да, и нет… Ты можешь прийти ко мне? Очень нужно…
— М-м-м…
Конечно, он обиделся. Правильно, так ей и надо, нечего на людей кидаться…
— Пожалуйста, — тихо попросила Алиса и добавила: — Извини, что так вышло в прошлый раз. Я не знаю… что на меня нашло…
— Ладно, забыли. Ты дома? Можно сейчас заскочить?
— Конечно! — обрадовалась она.
— Пончики будешь? С джемом…
— Буду.
Яйца начинали подгорать, и Алиса бросила телефон на стол, схватила лопатку и принялась яростно мешать их. Может, ещё штуки три туда добавить? Дима, наверное, голодный… С другой стороны, если Мало всё-таки глюк, то есть он не будет. Дилемма, блин… Ладно, пусть будет лучше больше, чем меньше.
Из комнаты грянул симфонический оркестр и сразу раздался вопль:
— Гранде Магистро! Что за магия?!
Алиса подавила усмешку и поспешила на помощь. Мало сидел перед телевизором и тыкал пальцами в экран, где серьёзные музыканты с пафосом чиркали смычками по струнам скрипок. Алиса щёлкнула кнопкой, выключив телевизор, и Мало пожаловался, глядя на неё круглыми от страха глазами:
— Оно никак не хотело умолкать! Я пытался, но оно не хотело!
— Это же не сенсорный экран, как в телефоне! — рассмеялась Алиса. — Иди уже на кухню, я яичницу сделала.
Он поднялся с пола, придержав полотенце на бёдрах:
— Жуткий мир! Жуткая магия… Как бы я хотел прямо сейчас очутиться дома…
— Так вперёд! Что тебе мешает? — обернулась от двери кухни Алиса.
— О, сеньорита, — вздохнул Мало. — Мешает мой долг и мой венценосный отец!
— Ты обещал рассказать, — напомнила она.
— Я ничего не обещал, прекрасная мадонна!
— Да ты просто жулик, дон Сезар де Базан! — у Алисы от возмущения аж дыхание прервалось. Нет, каков наглец! Корчит из себя невесть что, да ещё расхаживает по квартире в одном полотенце… Ничего, сейчас Дима придёт и разберётся с этим полуглюком.
Дима пришёл, когда Мало уже сидел за столом и с утробным урчанием поедал яичницу, не утруждаясь взять вилку с ножом. Аристократ долбанный и врун. Алиса открыла дверь соседу и виновато улыбнулась:
— Извини, что пришлось звонить тебе, просто больше реально некому.
— Да ничего, мне не в тягость, — он протянул ей пакет из Пятёрочки и улыбнулся так радостно, что сердце на миг остановилось, а потом застучало быстро-быстро. Алиса взяла пакет и заглянула в него, чтобы скрыть овладевшие ею чувства:
— Ой, мои любимые, с вишнёвым джемом!
— Значит, угадал! — Дима подмигнул ей с довольной мордой, скидывая кроссовки, и двинулся на кухню. В простенке между коридором и комнатой застыл столбом, вероятно, увидев чудо в перьях. Повернулся к Алисе, и в тёмных глазах его запрыгали нехорошие искры:
— Знаешь, могла бы мне прямо сказать, что у тебя есть парень! Я бы не парился…
— У меня нет парня, — помотала головой Алиса.
Дима поджал губы и прищурился:
— Хорошо, перефразирую. Могла бы сказать, что я не в твоём вкусе.
— Да в моём ты вкусе! — возразила Алиса, потом поняла, что сказала больше, чем собиралась, и попыталась исправиться: — Ну, в смысле… Ну, ты понимаешь, что я ничего такого… Блин, почему мы говорим о моих вкусах?!
— Наверное потому, что у тебя на кухне сидит здоровый блондин с патлами и в полотенце!
Мало откликнулся, не отрываясь от яичницы:
— Приветствую вас, нобле сеньор!
Алиса закрыла рот, подавив желание съязвить, а потом осознала: Дима видит Мало. Он его видит! Значит, это не глюк!
Сглотнув, она переспросила:
— Ты точно его видишь?
— Кого?
— Блондина в полотенце!
— Ну… его трудно не заметить, — скривился Дима, заметно разочарованный. Вероятно, надеялся, что и у него галлюцинации.
— Отлично! — Алиса схватила его за руку и потащила на кухню. — Просто отлично! Теперь я знаю, что я не сумасшедшая! Спасибо, Димочка!
— Так сразу и Димочка, — проворчал он, не особо упираясь.
Алиса подтолкнула его к табуретке. Дима сел, неприязненно покосившись на облизывающего пальцы парня, и спросил:
— Могу узнать, почему меня пригласили на этот праздник жизни?
— Так. Мальчики, знакомьтесь. Дима, это Мало, дон какой-то там, незаконнорожденный сын какого-то гранда…
— Дон Сантандер, дюк де Корделья, официальный бастард правящего гранда Астубрии, — с достоинством поправил её бывший кот и задрал нос повыше.
— Ага, да, точно, — отмахнулась Алиса. — Мало, это Дима, ветеринар, мой сосед. Он тебя лечил.
Дон Сантандер, дюк де Корделья, официальный бастард правящего гранда Астубрии поклонился слегка прифигевшему Диме и глубоким голосом ответил:
— Весьма благодарен вам за своевременное лечение!
Дима кивнул, машинально взял вилку и начал ковыряться в поставленной перед ним яичнице. Потом сказал:
— Вы, ребята, курите что-то особенно забористое! Я, конечно, за здоровый образ жизни, но дайте и мне этого… того, что вы курили…
— Я не курю, — ответила Алиса и пристроилась с тарелкой у подоконника.
— Может, сядешь? — встал Дима. — Мне, наверное, лучше уйти…
Алиса вздохнула. Если поставить себя на его место, она, наверное, бежала бы, теряя тапки, с такой скоростью… что во Владивостоке оказалась бы за полтора часа. Надо бы объяснить ему… Но как? Рассказать всю историю с самого начала? А оно ему нужно? Или просто показать артефакт…
Перстень! Ёмаё! Ведь если Мало не глюк, если Новый мир и ведьмы с колдунами существуют, если всё, что случилось с ней, правда, то это значит, что она всё ещё умеет лечить! Голубые искры и сияние никто не отменял! А ещё можно…
— Мало, а ты не мог бы стать котом? — вкрадчиво спросила Алиса у вылизывающего тарелку бастарда. Он поднял голову и виновато улыбнулся:
— К сожалению… Я в этом мире вообще ничего не могу контролировать. Я не хотел перевёртываться в человека…
Алиса покачала головой. Дима сделал то же самое:
— Ладно, оставлю вас с вашей чудесной травкой…
— Подожди! — решилась Алиса и потянула Мало за руку из-за стола. — Смотри! Вот рана, которую ты зашивал.
Дима глянул мельком и прищурился:
— Ну конечно, только тогда у него на боку была шерсть…
— Да, была. А теперь нету.
Алиса осторожно коснулась пальцами припухшей кожи, провела по швам, приложила ладонь:
— Ну давай же!
Ничего не происходило. Как же так? Почему? Неужели её сила ушла? Ведь она была… Ведь всё было правдой! Она лечила руками, она видела УЗИ три-дэ и тогда, с Красавой, и в другом мире, с сыном Бахиры… Раз всё правда, значит, и сила должна быть! Может, представить Бездонную Чашу, как научила её шахидше?
Голубая искорка осветила её пальцы изнутри. Мало зашипел, как кот, и дёрнулся. Алиса взвизгнула:
— Смотри! Смотри же! Дима!
— Что это? — пробормотал он, отшатнувшись.
— Слава богу! Возвращается! — Алиса снова провела ладонью по зашитой ране и отстранила руку.
— Ни хрена себе, — медленно произнёс Дима, приблизившись, чтобы лучше видеть. — Как это возможно?
Кожа была девственно чистой, без покраснения и припухлости. Нитки шва на глазах втянулись в кожу, как тонкие белые червяки, и через секунду на боку Мало не осталось и следа от хирургического вмешательства. Дима нащупал табуретку рукой и сел, неотрывно глядя на гладкий бок бывшего кота. А потом сказал странным голосом:
— Я не хотел! Надеюсь, это оружие не было у вас самым любимым?
Металлические когти медленно втянулись обратно в пальцы, и парень лизнул руку, как кот лапу. Алиса подняла брови, хотела было ответить, но передумала. Длинные лезвия, как у Росомахи, не выскакивают из тела. А значит… Его здесь нет. Это просто галлюцинация. Как и те, другие… А значит, не надо обращать на него внимания. Рано или поздно ему надоест, и он уберётся из её головы. Вот и всё!
— Ты глюк, поэтому я не буду с тобой разговаривать, — спокойно сказала Алиса и даже повеселела. Вот так-то лучше. Глюки игнорируем, ведём себя спокойно. И вообще, надо позвонить маме или папе, пусть приедут и заверят её в том, что никакого лохматого парня с жёлтыми глазами в квартире нет.
— Что такое есть… глюк? — переспросил он, явно копаясь в памяти в поисках слова. А у этой галлюцинации смешной акцент! Похож на испанский. И голос у него такой… тягучий, ленивый, полный скрытого огня! Уфти, аж на поэзию потянуло. Нет, нафиг! Нафиг! Что за глюки такие эротические? Почему он неодет? В прошлый раз лисопёс, в этот раз кот какой-то…
Кот? А где Барсик?
— Кис-кис-кис! — с тревогой позвала Алиса. — Котик, где ты?
И пошла мимо не желавшего исчезать парня в комнату. Наглая галлюцинация последовала за ней:
— Сеньорита, зачем вы меня так зовёте? Мне понравилось имя Барсик, но оно такое… простенькое! Позвольте представиться, я Мало-де-Рио, дон Сантандер, дюк де Корделья, бастард правящего гранда Астубрии Франческо-дель-Эрбеньо, к вашим услугам!
— Мне абсолютно пофиг, — рассеянно ответила Алиса. — Я кота ищу. Кис-кис… Котик!
— К вашим услугам, сеньорита! — с нажимом повторил глюк и, видя, что она не обращает на него внимания, громко мяукнул. Алиса повернулась и увидела, как его лицо сморщивается в кошачью мордочку, а уши вытягиваются и заостряются.
— Нет! Бога ради, не надо! — воскликнула она. — Не смей превращаться в кота!
— Вы же мне не верите! — с обидой буркнул парень, возвращаясь в нормальное состояние.
— Ты глюк, — твёрдо ответила ему Алиса. — И я не желаю оказаться в психушке. Поэтому сгинь!
— Я не могу, — растерялся он, разводя руками. И тут она заметила припухшую, покрасневшую, зашитую аккуратными стежками рану на его боку. Нет, это слишком! Котик был маленький, симпатичный и безобидный. А этот громила с растрёпанными патлами… Неужели он настоящий?
— И как же к тебе обращаться? — неуверенно спросила Алиса, садясь на кровать.
— Мало, сеньорита, — и бывший кот поклонился, прижав руку к сердцу.
Глава 5. Два рыцаря плюс принцесса точка ру
— Я знаю, что делать!
Мало обернулся к ней, и Алиса махнула рукой:
— Да прикройся ты чем-нибудь! Я не хочу смотреть на твоё… хозяйство!
— Хозяйство? — не понял Мало. — Что есть хозяйство?
— Тьфу на тебя! Обернись хоть вот этим!
Она бросила ему большое банное полотенце из комода. Потом встала:
— Мне надо позвонить. Кому-нибудь… Чтобы пришёл ко мне и посмотрел на тебя. Если тебя увидят, значит, ты не глюк. А если не увидят, то уж извини, тебе придётся исчезнуть!
Мало заметно встревожился. Заткнул край полотенца за другой край и посмотрел на неё огромными жёлтыми глазами:
— Подождите, сеньорита! Значит, кто-то будет решать, существую я или нет? Мне это не подходит!
— Мало ли что тебе подходит или не подходит! — возмутилась Алиса. — Я думаю прежде всего о себе! Я в дурку не хочу!
— Сеньорита!
Мало присел рядом с ней на кровать и положил руку ей на плечо, легонько погладил. Алиса отодвинулась от него, взглянув диким взглядом. Мало слегка улыбнулся:
— Не шарахайтесь, мы этой ночью спали вместе!
— Ты был котом! — вздохнула Алиса, отодвигаясь ещё. — Люди спят с котами…
— Женщины спят с мужчинами! — показал зубы в улыбке Мало. — Не вижу разницы!
— Ты, глюк, держись подальше от меня! А то вместо скалки я возьму сковородку! Я сейчас позвоню маме, она приедет и скажет, что ты не здоровенный голый парень, а маленький серенький котик.
Она вытащила телефон из сумки и нашла в нём номер мамы. Но никто не отозвался. Алиса выругалась вполголоса и набрала папу. Он ответил практически сразу:
— Да!
— Пап, не нервничай, это я.
— Быстрее, — потребовал он. Ясно, занят и весьма серьёзно.
— Где мама?
— На дежурстве!
— Ясно, спасибо, пока, пап.
Алиса отключилась и шумно вздохнула. Мало осторожно тронул пальцем сенсорный экран, и тот повторил вызов. Алиса сбросила с криком:
— Не трожь!
Парень явно обиделся, накуксился и отодвинулся от неё. Алиса буркнула:
— Смерти моей хочешь…
— Нет, как раз наоборот, — фыркнул Мало. Алиса покачала головой, открыла номер брата и нажала на кнопочку вызова. Длинные гудки методично ввинчивались в мозг, пока Женька не откликнулся:
— Ну чего тебе?
— Ты где? Дома?
— Иду ещё.
— Ты мне нужен! — умоляющим голосом протянула Алиса. — Срочно. Можешь приехать?
— Ты чо, с дуба рухнула?! Это ж полтора часа к тебе в твой Хабаровск! А я жрать хочу!
— Я тебя покормлю! Мне правда очень срочно! Жень, по-моему, у меня опять глюки…
— Пошли их нах… и ложись спать! Проснёшься — а их уже нет!
— Ну Жуси-и-ик! Ну пожалуйста!
Брат помолчал пару минут, вероятно, переходил дорогу, потом весело ответил:
— Слушай, а ты сфоткай свой глюк. Если получится — значит, это не глюк!
— Отмазался, да? — пробурчала Алиса, отключаясь. А что, нормальная идея! Сфотографировать этого патлатого на камеру телефона и посмотреть, что получится! Вот прямо сейчас и сделаем. Алиса нажала на кнопочку фотоаппарата и навела его на Мало:
— Улыбайся, сейчас вылетит птичка!
— Птичка? Где птичка? — встрепенулся приунывший было парень. Щелчок камеры и ослепляющий блеск вспышки заставил его подскочить на месте и дёрнуться в угол:
— Что это?! А-а-а, мои глаза!
— Это фотография, что, не видел никогда, что ли? — Алиса вывела картинку на экран и засмеялась в голос: Мало был смазан, с открытым ртом, с широко распахнутыми восторженными глазами, прямо ребёнок на новогодней ёлке в Кремле! — Смотри!
Парень глянул и скривился:
— Что это за вид искусства? Словно начинающая ведьма его заколдовала…
— Это же ты! — хихикнула Алиса.
— Нет, это не я, я гораздо красивее, — отмахнулся он и огляделся: — А где птичка?
Она изобразила фейспалм и встала:
— Так говорят, когда хотят сделать фотографию. Так, есть хорошая новость: ты вышел на фотографии, значит, ты не глюк. Пошли на кухню, я голодная.
— Я тоже! — с готовностью поднялся Мало. — Раз птички не будет…
— А ты мне расскажешь, откуда ты и что здесь делаешь, а то ни получишь ни птички, ни яичницы!
Разбивая яйца в сковородку, Алиса внезапно остановилась и зависла. А ведь она нехило лоханулась! Фотка глюка — это очень мило! Это отличная идея. Но кто решит, что это не глюк? Сам «глюк» или она, которая его видит? Мда… Вот так и понимаешь, что ты полная идиотка. Надо всё же кого-то звать, чтобы удостовериться в собственной нормальности. Алиса снова заглянула в список контактов. Бабушка, Маринка, Дима. Бабушку она дёргать не будет, исключено. А вдруг Мало настоящий? У старушки будет инфаркт микарда, во-о-от такой рубец… Маринку тоже лучше не трогать, она стебаться будет и просить книжку почитать, так что фиг ей. А Дима… В прошлый раз они не очень красиво расстались. По её вине. Словила паранойю, наорала на бедного парня, а ведь он искренне старался ей помочь… Ладно, надо позвонить, заодно и извиниться!
Она открыла страничку с номером Димы. Засомневалась. Пошлёт он её подальше и правильно сделает… Но пока ей больше некому звонить. Алиса решительно нажала на зеленую кнопку и прижала телефон к уху.
— Слушаю, — отрывисто ответил Дима. Похоже, он тоже куда-то шёл. Ну вот, небось торопится, а Алиса со своими глупостями…
— Привет, это я, — совсем стушевалась она.
— Алиса? — удивился Дима. — Что-то с котом?
— И да, и нет… Ты можешь прийти ко мне? Очень нужно…
— М-м-м…
Конечно, он обиделся. Правильно, так ей и надо, нечего на людей кидаться…
— Пожалуйста, — тихо попросила Алиса и добавила: — Извини, что так вышло в прошлый раз. Я не знаю… что на меня нашло…
— Ладно, забыли. Ты дома? Можно сейчас заскочить?
— Конечно! — обрадовалась она.
— Пончики будешь? С джемом…
— Буду.
Яйца начинали подгорать, и Алиса бросила телефон на стол, схватила лопатку и принялась яростно мешать их. Может, ещё штуки три туда добавить? Дима, наверное, голодный… С другой стороны, если Мало всё-таки глюк, то есть он не будет. Дилемма, блин… Ладно, пусть будет лучше больше, чем меньше.
Из комнаты грянул симфонический оркестр и сразу раздался вопль:
— Гранде Магистро! Что за магия?!
Алиса подавила усмешку и поспешила на помощь. Мало сидел перед телевизором и тыкал пальцами в экран, где серьёзные музыканты с пафосом чиркали смычками по струнам скрипок. Алиса щёлкнула кнопкой, выключив телевизор, и Мало пожаловался, глядя на неё круглыми от страха глазами:
— Оно никак не хотело умолкать! Я пытался, но оно не хотело!
— Это же не сенсорный экран, как в телефоне! — рассмеялась Алиса. — Иди уже на кухню, я яичницу сделала.
Он поднялся с пола, придержав полотенце на бёдрах:
— Жуткий мир! Жуткая магия… Как бы я хотел прямо сейчас очутиться дома…
— Так вперёд! Что тебе мешает? — обернулась от двери кухни Алиса.
— О, сеньорита, — вздохнул Мало. — Мешает мой долг и мой венценосный отец!
— Ты обещал рассказать, — напомнила она.
— Я ничего не обещал, прекрасная мадонна!
— Да ты просто жулик, дон Сезар де Базан! — у Алисы от возмущения аж дыхание прервалось. Нет, каков наглец! Корчит из себя невесть что, да ещё расхаживает по квартире в одном полотенце… Ничего, сейчас Дима придёт и разберётся с этим полуглюком.
Дима пришёл, когда Мало уже сидел за столом и с утробным урчанием поедал яичницу, не утруждаясь взять вилку с ножом. Аристократ долбанный и врун. Алиса открыла дверь соседу и виновато улыбнулась:
— Извини, что пришлось звонить тебе, просто больше реально некому.
— Да ничего, мне не в тягость, — он протянул ей пакет из Пятёрочки и улыбнулся так радостно, что сердце на миг остановилось, а потом застучало быстро-быстро. Алиса взяла пакет и заглянула в него, чтобы скрыть овладевшие ею чувства:
— Ой, мои любимые, с вишнёвым джемом!
— Значит, угадал! — Дима подмигнул ей с довольной мордой, скидывая кроссовки, и двинулся на кухню. В простенке между коридором и комнатой застыл столбом, вероятно, увидев чудо в перьях. Повернулся к Алисе, и в тёмных глазах его запрыгали нехорошие искры:
— Знаешь, могла бы мне прямо сказать, что у тебя есть парень! Я бы не парился…
— У меня нет парня, — помотала головой Алиса.
Дима поджал губы и прищурился:
— Хорошо, перефразирую. Могла бы сказать, что я не в твоём вкусе.
— Да в моём ты вкусе! — возразила Алиса, потом поняла, что сказала больше, чем собиралась, и попыталась исправиться: — Ну, в смысле… Ну, ты понимаешь, что я ничего такого… Блин, почему мы говорим о моих вкусах?!
— Наверное потому, что у тебя на кухне сидит здоровый блондин с патлами и в полотенце!
Мало откликнулся, не отрываясь от яичницы:
— Приветствую вас, нобле сеньор!
Алиса закрыла рот, подавив желание съязвить, а потом осознала: Дима видит Мало. Он его видит! Значит, это не глюк!
Сглотнув, она переспросила:
— Ты точно его видишь?
— Кого?
— Блондина в полотенце!
— Ну… его трудно не заметить, — скривился Дима, заметно разочарованный. Вероятно, надеялся, что и у него галлюцинации.
— Отлично! — Алиса схватила его за руку и потащила на кухню. — Просто отлично! Теперь я знаю, что я не сумасшедшая! Спасибо, Димочка!
— Так сразу и Димочка, — проворчал он, не особо упираясь.
Алиса подтолкнула его к табуретке. Дима сел, неприязненно покосившись на облизывающего пальцы парня, и спросил:
— Могу узнать, почему меня пригласили на этот праздник жизни?
— Так. Мальчики, знакомьтесь. Дима, это Мало, дон какой-то там, незаконнорожденный сын какого-то гранда…
— Дон Сантандер, дюк де Корделья, официальный бастард правящего гранда Астубрии, — с достоинством поправил её бывший кот и задрал нос повыше.
— Ага, да, точно, — отмахнулась Алиса. — Мало, это Дима, ветеринар, мой сосед. Он тебя лечил.
Дон Сантандер, дюк де Корделья, официальный бастард правящего гранда Астубрии поклонился слегка прифигевшему Диме и глубоким голосом ответил:
— Весьма благодарен вам за своевременное лечение!
Дима кивнул, машинально взял вилку и начал ковыряться в поставленной перед ним яичнице. Потом сказал:
— Вы, ребята, курите что-то особенно забористое! Я, конечно, за здоровый образ жизни, но дайте и мне этого… того, что вы курили…
— Я не курю, — ответила Алиса и пристроилась с тарелкой у подоконника.
— Может, сядешь? — встал Дима. — Мне, наверное, лучше уйти…
Алиса вздохнула. Если поставить себя на его место, она, наверное, бежала бы, теряя тапки, с такой скоростью… что во Владивостоке оказалась бы за полтора часа. Надо бы объяснить ему… Но как? Рассказать всю историю с самого начала? А оно ему нужно? Или просто показать артефакт…
Перстень! Ёмаё! Ведь если Мало не глюк, если Новый мир и ведьмы с колдунами существуют, если всё, что случилось с ней, правда, то это значит, что она всё ещё умеет лечить! Голубые искры и сияние никто не отменял! А ещё можно…
— Мало, а ты не мог бы стать котом? — вкрадчиво спросила Алиса у вылизывающего тарелку бастарда. Он поднял голову и виновато улыбнулся:
— К сожалению… Я в этом мире вообще ничего не могу контролировать. Я не хотел перевёртываться в человека…
Алиса покачала головой. Дима сделал то же самое:
— Ладно, оставлю вас с вашей чудесной травкой…
— Подожди! — решилась Алиса и потянула Мало за руку из-за стола. — Смотри! Вот рана, которую ты зашивал.
Дима глянул мельком и прищурился:
— Ну конечно, только тогда у него на боку была шерсть…
— Да, была. А теперь нету.
Алиса осторожно коснулась пальцами припухшей кожи, провела по швам, приложила ладонь:
— Ну давай же!
Ничего не происходило. Как же так? Почему? Неужели её сила ушла? Ведь она была… Ведь всё было правдой! Она лечила руками, она видела УЗИ три-дэ и тогда, с Красавой, и в другом мире, с сыном Бахиры… Раз всё правда, значит, и сила должна быть! Может, представить Бездонную Чашу, как научила её шахидше?
Голубая искорка осветила её пальцы изнутри. Мало зашипел, как кот, и дёрнулся. Алиса взвизгнула:
— Смотри! Смотри же! Дима!
— Что это? — пробормотал он, отшатнувшись.
— Слава богу! Возвращается! — Алиса снова провела ладонью по зашитой ране и отстранила руку.
— Ни хрена себе, — медленно произнёс Дима, приблизившись, чтобы лучше видеть. — Как это возможно?
Кожа была девственно чистой, без покраснения и припухлости. Нитки шва на глазах втянулись в кожу, как тонкие белые червяки, и через секунду на боку Мало не осталось и следа от хирургического вмешательства. Дима нащупал табуретку рукой и сел, неотрывно глядя на гладкий бок бывшего кота. А потом сказал странным голосом:
