Целители смогли исправить почти все последствия проклятий, не стали только отращивать волосы и не получилось с косоглазием. Унижать не хотелось даже преступника, но разумнее было с остальным подождать, пока сам восстановится. Его сразу забрали из Академии дознаватели.
Мы погоревали, ведь оборотень мог быть отличным Главой, природой ему дано многое.
– И дальше как?
– Не знаю, магию заблокируют явно, продолжительность жизни уменьшится, а самого, вероятно, отправят строить что-нибудь. Клан будет еще решать, они догадывались о многом, но точно не знали, а сейчас то одно выясняется, то другое. Плохо.
– Плохо. Тогда хоть порадуйте вы меня, магистр. Как драконница? У вас теперь свой призрак?
– У деда, разговаривают все время! Он совсем с ней ожил, даже в нашу Академию вернулся, ведет артефакты. Когда дед в хранилище к тебе попросился, я был категорически против. А видишь, как все получилось. Единственно, не сможем поговорить с теми, кто нашу девочку поймал, их уже нет в живых, драконы – долгожители даже среди магов, а те и магами не были, вот такой же медведь и поймал, только очень давно. А тебе приветы передают, и вот кулон-накопитель, на тысячу единиц, на память.
– Ой, магистр, я такой дорогой подарок не могу принять! У нас таких и не бывает!
– Тебе, Шону и Рональду передали, бери, дед делал.
– Спасибо большое!
– И наставнику передай, а ректору сам отдам. А уже от меня форма нашей Академии, для твоей коллекции. При обороте сохраняется, одевай на тренировки и практики, оценишь драконью чешую.
– Магистр Ридарр!
– Все, Рика, я побежал, у меня лекция.
Дракон! Все успел сказать, и сокровищами наделить!
Леди носилась по комнатам.
– Никого не подселили к нам?
– Милостивая государыня, к нам в обозримом будущем и не подселят, магистр ректор обмолвился, что тут мы с вами будем коротать вечера. Мне, как сотруднику Всемирной Академии, тоже положены небольшие хоромы!
– Вот это новость! Отлично! Побегу на вашу половину посмотреть, можно?
– Можно, но там прилег отдохнуть мужчина, вам будет неловко, незамужней девушке.
– Как это, мужчина? С чего бы это?
Я понеслась в комнаты и наткнулась на спящего наставника. Вот это да!
Хотела уже его разбудить, но остановилась.
Вытянутое тело, завернутое в одеяло. Голова на подушке, лица почти не видно, только ухо торчит, небольшое, но тоже удлиненное, забавное. Шон спит всегда очень тихо, даже дыхания не слышно. И тоже это одеяло ему коротковато, ноги длинные. Пошла к себе тихонько, принесла одеяло, стала его укрывать, как дома внуков Главы, а Шон мою руку ухватил и положил себе под щеку! И спит ведь при этом, я даже магией проверила, и дыхание не изменилось.
Нет, ну как ребенок, честное слово!
Ладно, полежу немного, руку не вытащить, а будить не хотелось…
В первый день учебы, на большой площадке перед факультетом техно-магов, к которым относились и артефакторы, собрались адепты всех курсов, и младших, и старших. Нас выстроили полукругом в несколько рядов. Мы, девушки, в первом ряду и несколько парней по бокам невысокого роста.
Ступени, ведущие к центральному входу факультета, облицованы голубыми плитами настолько аккуратно, даже стыков не видно, бытовики явно постарались. Дверей несколько, очень высоких, вытянутых, нежно-голубых, небесных, а перед ними – узорчатая арка, увитая цветами и поддерживающей магией.
Магистры спускались торжественно, все в парадной форме, рядом с ректором деканы, я только нашего знаю, Герака, значит, остальные двое с транспортного и строительного отделений.
После гимна Академии ректор поздравил всех с началом учебного года, а первый курс предупредил, что сегодня у них посвящение в адепты, всем переодеться в тренировочную форму и ожидать у порталов факультета.
– Представляю вам педагогический состав факультета техно-магов Академии и ваших руководителей: отделение артефакторов – декан… и тут мне наступили на ногу!
Я посмотрела на этого наглеца и заулыбалась:
– Мар!
– Рика! Откуда ты у нас? Стою рядом и глазам не верю!
– Мар, я буду учиться, даже с тобой в одной группе, кажется! Подожди, смотри на ректора!
– … и разрешите познакомить всех с моим главным помощником! Леди, прошу вас!
Ректор убрал невидимость, и наша призрак предстала во всей своей красе – темный сгусток энергии, женский силуэт, одетый в блестящую форму теоретиков – серебряное платье!
Все замерли, но я смотрела на Мара, он ахнул, сморгнул и захлопал в ладоши. Я подхватила, и за нами зааплодировали все.
Это и было главным событием, какое там начало учебного года.
Призрак произвела фурор!
– Леди, прошу вас следовать за мной, нас ожидает факультет целителей.
Леди милостиво протянула рукав ректору, и они исчезли.
– Живое приведение!
– Как оно может быть живым, сам подумай!
Деканы тщетно пытались что-то объявить, но даже суровый магистр Герак улыбался, пережидал охи и ахи адептов, и только потом усилил свой голос:
– Внимание! Первые курсы переодеваются и собираются у порталов по отделениям, подходим к своим кураторам. Адептка Ульрика, вы из другого мира, посвящения у вас не было, подойдите ко мне. Остальные курсы приглашаются на спортивные площадки, для вас концерты творческого факультета. Праздничный обед по расписанию!
К декану с трудом пробралась, он уже ждал:
– Ульрика, тебя наставник предупредил?
– Нет, вчера и сегодня его не видела, сказал, что уезжает с кем-то по делам.
– Они готовят лабиринт, встречать будут вас на месте. Мар, хорошо, что ты здесь, адептка переоденется и веди ее к первому курсу, – ухмыльнулся, – пусть хлебнет тоже. Поторопитесь.
Мы побежали ко мне, я оделась в тренировочную форму драконов, два дня уже в ней бегала и не могла нарадоваться. Внешне не сильно отличается, тоже черная. Я же с другого курса, небольшая разница будет понятна.
Ну, наставник, а мог и сказать, браслеты никто не отменял!
Я обиделась, вообще не начну с ним говорить первая, пока сам не напишет или не скажет.
До чего же вредный.
Эльф, одно слово!
– Мар, а что с собой брать?
– Воду и паек вам дадут, нам выдавали, по крайней мере. Я брал ножи с собой, и все.
Забрала метелочку и тоже взяла ножи.
– И где это все будет?
– У вас – не знаю, у нас было болото, записки находили и бежали дальше, главное, чтобы пришли все вместе, никого не потерять, помогать друг другу. А как ты к нам попала?
– Мар, это так долго рассказывать, и я с тебя магическую клятву возьму, знают только магистры.
– Вот как?
– Да. Бежим, я готова.
Подвел меня к куратору первокурсников, познакомились, милая такая женщина, спокойная и улыбчивая, не то, что мой вредный наставник.
Ее уже предупредили обо мне, и мы остались ждать. Группа небольшая, расы разные, а возраст примерно, как у меня, справимся!
Выдали сумки, из кожи, за ручки одеваются на плечи и крепятся на талии. Попрыгала – неплохо, мешать не будет.
– А можно посмотреть?
– Нужно!
Отлично.
Вытащила баллончик с водой, бутерброды, еще один накопитель, пустой мешочек, пока непонятно зачем, но в таком обычно держат травы, маленький ножик, лезвие которого убирается, ложка, кружка, соль и сахар. И все. Накопитель сразу переложила в нагрудный карман, у меня и магистра Ридарра с собой, и учебный, но пусть будет поближе.
Ко мне быстро подошел декан Герак и отозвал в сторону:
– Рика, вы истинная пара с Шоном?
– Что? В каком смысле?
– Ох, извини. Я хотел спросить, ты можешь с ним связаться?
Странные они все тут.
Или это уже посвящение началось?
Набрала на браслете, подождала – молчит. Подняла глаза на декана, он понял, шагнул к куратору, пошептались, и она уже объявила:
– Адепты, идем дальше праздновать, посвящение переносится, сумки оставляем у себя, можем вас собрать в любой момент, будьте готовы, время дадим только переодеться!
Декан быстро уходил от нас к группе магов, я поняла, что будут искать, и его догнала:
– Магистр Герак, возьмите меня с собой, пожалуйста, он мой наставник.
Один из магов кивнул:
– Ты с боевого перешла? Хорошо, пусть будет у тебя практика поиска. Ждем целителя и начнем переноситься.
Я только девочкам в круге успела передать, что с Шоном связи нет, их двое, кажется, потерялись, и с группой нас перекинут туда же, как подошла моя очередь.
– Адептка, коллективный портал в это место запрещен, перенос по одному, сразу отходи в сторону.
Перенесли нас в горы, точнее, в предгорье. Трое магов, женщину-целителя и меня. Один из магов держит свернутые носилки!
И вот тут я испугалась.
Сильно.
Вот ведь какой противный эльф. Потерялся!
Ну, точно, как ребенок!
Пятигорье – знаменитое место Элании, мы учили, здесь всегда много туристов. Увидев пять прозрачных вершин, я сразу их опознала.
О природе эффектов Пятигорья специалисты спорят давно. Эти пять гор меняют свой цвет!
На рассвете, под самым первым лучом светила, горы медленно цвет набирают, в какой-то момент можно увидеть Лиловую, Голубую, Зеленую, Желтую и Оранжевую вершины одновременно. Потом краски блекнут, исчезают, как растворяются, и ровно в полдень возникают только силуэты, очерченных твердой рукой древних богинь. Горы абсолютно прозрачны, и сквозь них, с любой точки, можно увидеть самое высокое дерево мира, мощный дуб, растущий уже несколько тысячелетий среди скал.
На закате, с последними лучами, горы набирают черный цвет, так и встречают ночь, полные перворожденной тьмы.
В кристаллах есть много версий, почему горы цвет меняют, мне ближе идея гномов о драгоценных однотипных камнях, по воле случая вкрапленных в разные вершины.
У эльфов свои легенды, якобы там собираются Боги, когда отдыхают от своих трудов и забот, наслаждаясь красотой и черпая в ней вдохновение.
Изыскания и разработки там не ведутся, Совет магов выносил на голосование вопрос: сохраним нетронутой эту красоту или начнем добывать драгоценности, так необходимые всем мирам.
Даже гномы сказали – «Пятигорье» сохраним для потомков в нетронутом виде!
У гор есть охранная полоса, ближе которой стражи не подпускают, наши адепты мечтают попасть сюда на практику, и лучшим это удается, можно подойти и ближе. Иначе – только в каникулы, на оговоренное расстояние для туристов.
Я даже не мечтала оказаться в «Пятигорье», далеко, порталом дорого, да и когда. Идея свозить сюда адептов, конечно, роскошна, магистры просто подарок сделали, только вот непонятно, а где тут позволили строить лабиринты, или что там они напридумывали.
Странно.
Магистры время не теряли, первым пошел явно поисковик, затем боевик-некромант, следом женщина-целитель, я за ней, а замыкал маг, несущий носилки, тоже боевик, стихия огня была видна. Я чуть отстала и поравнялась с ним:
– Магистр, расскажите, куда мы идем?
– Идем на точку, с которой первый курс и должен начинать. Подальше от гор, там и место ночевки магистров. Вчера они все приготовили, отчитались и ушли на отдых Все как обычно, и где они, почему нет связи, пока непонятно.
– Здесь уже делали посвящение?
– Нет, здесь впервые. Но общая схема отработана.
– А вы почему сразу носилки взяли? – ну, не выдержала.
– Адептка, интересно, кто у тебя зачет принимал за второй курс по боевке?
Та-ак, я покосилась на хмурого магистра и догнала целителя.
Значит, они подумали, что меня после второго курса боевого перевели на третий артефакторов. Понятно, главное, не лезть с вопросами, а то быстренько домой вернут!
Мы шли и шли, медленно поднимаясь в обычные горы, через час я заметила, как сильно устала целитель, чаще останавливается и запинается. А ведь еще у нее сумка через плечо, хлопает по бедру, так неудобно.
Я опять приотстала, поравнялась с магом:
– Простите, мне позволено забрать настойки у целителя? Она немножко устала.
Маг посмотрел на меня – дыхание спокойное, разве это нагрузка для оборотня?
Кивнул, свистнул особенным образом, с переливом, все остановились.
Мы подошли к женщине, он дал команду отдать мне все склянки. Я переложила аккуратно настойки в свою сумку, ее пустую вернула, и пошли опять в таком же порядке.
Интересно, неужели целителей совсем не гоняют на физподготовку, ведь это же обязательные предметы. Или она давно окончила Академию, а сама не поддерживает форму. Наверное, так и есть. И мне урок на будущее. А вот Шон чем занимается? Ничего о нем и не знаю, надо выяснить, а то только ко мне претензии!
Вышли мы к навесам еще часа через два, маги, не сбавляя шага, сразу направились все осматривать, бедная целитель так и повалилась на землю.
Я к ней подошла:
– Вам поможет накопитель, у меня есть запасной?
– Ой, давай, я свой берегу, вдруг понадобится – благодарно выдохнула измученная женщина.
Передала ей тот, что нам выдали, и сразу побежала рассматривать стоянку.
Стол под навесом, скамейки по периметру и два топчана в углу. У стола сложен примитивный очаг – сварить на скорую руку, приготовить чай. Магической плиты или других магических вещей не было, наверное, чтобы адепты вкусили счастье походной жизни. Следов зверей или нападения не видно. И где магистры?
– Адептка?
– Да, слушаю, сварить что-нибудь?
– Сварить? А ты умеешь? Бутерброды же есть.
– Если мы тут будем полчаса – успею сварить, если сразу идем, то чай и бутерброды, как скажете.
– Тогда вари. Кашу умеешь? Вот крупа, котелок стоит на плите.
Развела огонь, сразу поставила котелок, вариться помогла магией. Масла не нашла, но молоко есть, неплохо. А вот мисок всего две, положила побольше каши в каждую, и по две ложки. И в котелке оставила, одну ложку рядом положила.
– Прошу, и простите за сервировку, мисок только две нашла.
Мужчины! Сразу у них настроение поднялось, ну просто мои братики. Боевик с носилками как раз разминался, оценил ситуацию и выбрал котелок на одного. Нам, женщинам, досталась миска. Отлично, бутерброды никто свои не вытащил, правильно.
Котелок сразу вычистила бытовой магией, заварила травы, кружек тоже две, поставила рядом с чаем, для них, а себе вытащила из сумки.
– Адептка, ты не сбила дыхание, бытовой магией владеешь, варить умеешь, вопросами не мучаешь, чем еще удивишь? – поисковик, орк, смотрел на меня с удовольствием, поел потому что! – Каким оружием занимаешься?
– Лук, арбалет, ножи, шест.
– И почему перевели на артефакты?
– Этот вопрос задайте моему наставнику, магистру Шону.
– Задам, как найдем. Отдохнули? Магистр Лейла, а вы остаетесь на дежурстве, будьте в готовности. Пара настоек у меня есть, на первый случай достаточно. Идем в лабиринт, вспомним молодость, проходим полностью, посмотрим, что там и как. Следов никаких других я не увидел, они ушли туда.
Я вытащила все настойки, вернула кружку в свою сумку, попрыгала – удобно, почистила магией руки и с ожиданием уставилась на орка. Он хмыкнул:
– Иди за мной, адептка, как звать?
– Рика, магистр.
– Вперед, Рика.
Темп магистры увеличили, да, целителю было бы тяжко.
Лабиринт нашли быстро, я забралась на холм повыше и попыталась осмотреться. Между двумя отвесными скалами дикий сад, созданный природой, ведущий неизвестно куда, и как далеко, тоже неизвестно. Или все-таки эльф приложил свои талантливые ручки? Можно, конечно, перелететь, но записки-указатели внутри.
Вход зарос буйными побегами колючих кустарников, орк повернулся к нам:
Мы погоревали, ведь оборотень мог быть отличным Главой, природой ему дано многое.
– И дальше как?
– Не знаю, магию заблокируют явно, продолжительность жизни уменьшится, а самого, вероятно, отправят строить что-нибудь. Клан будет еще решать, они догадывались о многом, но точно не знали, а сейчас то одно выясняется, то другое. Плохо.
– Плохо. Тогда хоть порадуйте вы меня, магистр. Как драконница? У вас теперь свой призрак?
– У деда, разговаривают все время! Он совсем с ней ожил, даже в нашу Академию вернулся, ведет артефакты. Когда дед в хранилище к тебе попросился, я был категорически против. А видишь, как все получилось. Единственно, не сможем поговорить с теми, кто нашу девочку поймал, их уже нет в живых, драконы – долгожители даже среди магов, а те и магами не были, вот такой же медведь и поймал, только очень давно. А тебе приветы передают, и вот кулон-накопитель, на тысячу единиц, на память.
– Ой, магистр, я такой дорогой подарок не могу принять! У нас таких и не бывает!
– Тебе, Шону и Рональду передали, бери, дед делал.
– Спасибо большое!
– И наставнику передай, а ректору сам отдам. А уже от меня форма нашей Академии, для твоей коллекции. При обороте сохраняется, одевай на тренировки и практики, оценишь драконью чешую.
– Магистр Ридарр!
– Все, Рика, я побежал, у меня лекция.
Дракон! Все успел сказать, и сокровищами наделить!
Леди носилась по комнатам.
– Никого не подселили к нам?
– Милостивая государыня, к нам в обозримом будущем и не подселят, магистр ректор обмолвился, что тут мы с вами будем коротать вечера. Мне, как сотруднику Всемирной Академии, тоже положены небольшие хоромы!
– Вот это новость! Отлично! Побегу на вашу половину посмотреть, можно?
– Можно, но там прилег отдохнуть мужчина, вам будет неловко, незамужней девушке.
– Как это, мужчина? С чего бы это?
Я понеслась в комнаты и наткнулась на спящего наставника. Вот это да!
Хотела уже его разбудить, но остановилась.
Вытянутое тело, завернутое в одеяло. Голова на подушке, лица почти не видно, только ухо торчит, небольшое, но тоже удлиненное, забавное. Шон спит всегда очень тихо, даже дыхания не слышно. И тоже это одеяло ему коротковато, ноги длинные. Пошла к себе тихонько, принесла одеяло, стала его укрывать, как дома внуков Главы, а Шон мою руку ухватил и положил себе под щеку! И спит ведь при этом, я даже магией проверила, и дыхание не изменилось.
Нет, ну как ребенок, честное слово!
Ладно, полежу немного, руку не вытащить, а будить не хотелось…
Глава 39
В первый день учебы, на большой площадке перед факультетом техно-магов, к которым относились и артефакторы, собрались адепты всех курсов, и младших, и старших. Нас выстроили полукругом в несколько рядов. Мы, девушки, в первом ряду и несколько парней по бокам невысокого роста.
Ступени, ведущие к центральному входу факультета, облицованы голубыми плитами настолько аккуратно, даже стыков не видно, бытовики явно постарались. Дверей несколько, очень высоких, вытянутых, нежно-голубых, небесных, а перед ними – узорчатая арка, увитая цветами и поддерживающей магией.
Магистры спускались торжественно, все в парадной форме, рядом с ректором деканы, я только нашего знаю, Герака, значит, остальные двое с транспортного и строительного отделений.
После гимна Академии ректор поздравил всех с началом учебного года, а первый курс предупредил, что сегодня у них посвящение в адепты, всем переодеться в тренировочную форму и ожидать у порталов факультета.
– Представляю вам педагогический состав факультета техно-магов Академии и ваших руководителей: отделение артефакторов – декан… и тут мне наступили на ногу!
Я посмотрела на этого наглеца и заулыбалась:
– Мар!
– Рика! Откуда ты у нас? Стою рядом и глазам не верю!
– Мар, я буду учиться, даже с тобой в одной группе, кажется! Подожди, смотри на ректора!
– … и разрешите познакомить всех с моим главным помощником! Леди, прошу вас!
Ректор убрал невидимость, и наша призрак предстала во всей своей красе – темный сгусток энергии, женский силуэт, одетый в блестящую форму теоретиков – серебряное платье!
Все замерли, но я смотрела на Мара, он ахнул, сморгнул и захлопал в ладоши. Я подхватила, и за нами зааплодировали все.
Это и было главным событием, какое там начало учебного года.
Призрак произвела фурор!
– Леди, прошу вас следовать за мной, нас ожидает факультет целителей.
Леди милостиво протянула рукав ректору, и они исчезли.
– Живое приведение!
– Как оно может быть живым, сам подумай!
Деканы тщетно пытались что-то объявить, но даже суровый магистр Герак улыбался, пережидал охи и ахи адептов, и только потом усилил свой голос:
– Внимание! Первые курсы переодеваются и собираются у порталов по отделениям, подходим к своим кураторам. Адептка Ульрика, вы из другого мира, посвящения у вас не было, подойдите ко мне. Остальные курсы приглашаются на спортивные площадки, для вас концерты творческого факультета. Праздничный обед по расписанию!
К декану с трудом пробралась, он уже ждал:
– Ульрика, тебя наставник предупредил?
– Нет, вчера и сегодня его не видела, сказал, что уезжает с кем-то по делам.
– Они готовят лабиринт, встречать будут вас на месте. Мар, хорошо, что ты здесь, адептка переоденется и веди ее к первому курсу, – ухмыльнулся, – пусть хлебнет тоже. Поторопитесь.
Мы побежали ко мне, я оделась в тренировочную форму драконов, два дня уже в ней бегала и не могла нарадоваться. Внешне не сильно отличается, тоже черная. Я же с другого курса, небольшая разница будет понятна.
Ну, наставник, а мог и сказать, браслеты никто не отменял!
Я обиделась, вообще не начну с ним говорить первая, пока сам не напишет или не скажет.
До чего же вредный.
Эльф, одно слово!
– Мар, а что с собой брать?
– Воду и паек вам дадут, нам выдавали, по крайней мере. Я брал ножи с собой, и все.
Забрала метелочку и тоже взяла ножи.
– И где это все будет?
– У вас – не знаю, у нас было болото, записки находили и бежали дальше, главное, чтобы пришли все вместе, никого не потерять, помогать друг другу. А как ты к нам попала?
– Мар, это так долго рассказывать, и я с тебя магическую клятву возьму, знают только магистры.
– Вот как?
– Да. Бежим, я готова.
Подвел меня к куратору первокурсников, познакомились, милая такая женщина, спокойная и улыбчивая, не то, что мой вредный наставник.
Ее уже предупредили обо мне, и мы остались ждать. Группа небольшая, расы разные, а возраст примерно, как у меня, справимся!
Выдали сумки, из кожи, за ручки одеваются на плечи и крепятся на талии. Попрыгала – неплохо, мешать не будет.
– А можно посмотреть?
– Нужно!
Отлично.
Вытащила баллончик с водой, бутерброды, еще один накопитель, пустой мешочек, пока непонятно зачем, но в таком обычно держат травы, маленький ножик, лезвие которого убирается, ложка, кружка, соль и сахар. И все. Накопитель сразу переложила в нагрудный карман, у меня и магистра Ридарра с собой, и учебный, но пусть будет поближе.
Ко мне быстро подошел декан Герак и отозвал в сторону:
– Рика, вы истинная пара с Шоном?
– Что? В каком смысле?
– Ох, извини. Я хотел спросить, ты можешь с ним связаться?
Странные они все тут.
Или это уже посвящение началось?
Набрала на браслете, подождала – молчит. Подняла глаза на декана, он понял, шагнул к куратору, пошептались, и она уже объявила:
– Адепты, идем дальше праздновать, посвящение переносится, сумки оставляем у себя, можем вас собрать в любой момент, будьте готовы, время дадим только переодеться!
Декан быстро уходил от нас к группе магов, я поняла, что будут искать, и его догнала:
– Магистр Герак, возьмите меня с собой, пожалуйста, он мой наставник.
Один из магов кивнул:
– Ты с боевого перешла? Хорошо, пусть будет у тебя практика поиска. Ждем целителя и начнем переноситься.
Я только девочкам в круге успела передать, что с Шоном связи нет, их двое, кажется, потерялись, и с группой нас перекинут туда же, как подошла моя очередь.
– Адептка, коллективный портал в это место запрещен, перенос по одному, сразу отходи в сторону.
Перенесли нас в горы, точнее, в предгорье. Трое магов, женщину-целителя и меня. Один из магов держит свернутые носилки!
И вот тут я испугалась.
Сильно.
Вот ведь какой противный эльф. Потерялся!
Ну, точно, как ребенок!
Глава 40
Пятигорье – знаменитое место Элании, мы учили, здесь всегда много туристов. Увидев пять прозрачных вершин, я сразу их опознала.
О природе эффектов Пятигорья специалисты спорят давно. Эти пять гор меняют свой цвет!
На рассвете, под самым первым лучом светила, горы медленно цвет набирают, в какой-то момент можно увидеть Лиловую, Голубую, Зеленую, Желтую и Оранжевую вершины одновременно. Потом краски блекнут, исчезают, как растворяются, и ровно в полдень возникают только силуэты, очерченных твердой рукой древних богинь. Горы абсолютно прозрачны, и сквозь них, с любой точки, можно увидеть самое высокое дерево мира, мощный дуб, растущий уже несколько тысячелетий среди скал.
На закате, с последними лучами, горы набирают черный цвет, так и встречают ночь, полные перворожденной тьмы.
В кристаллах есть много версий, почему горы цвет меняют, мне ближе идея гномов о драгоценных однотипных камнях, по воле случая вкрапленных в разные вершины.
У эльфов свои легенды, якобы там собираются Боги, когда отдыхают от своих трудов и забот, наслаждаясь красотой и черпая в ней вдохновение.
Изыскания и разработки там не ведутся, Совет магов выносил на голосование вопрос: сохраним нетронутой эту красоту или начнем добывать драгоценности, так необходимые всем мирам.
Даже гномы сказали – «Пятигорье» сохраним для потомков в нетронутом виде!
У гор есть охранная полоса, ближе которой стражи не подпускают, наши адепты мечтают попасть сюда на практику, и лучшим это удается, можно подойти и ближе. Иначе – только в каникулы, на оговоренное расстояние для туристов.
Я даже не мечтала оказаться в «Пятигорье», далеко, порталом дорого, да и когда. Идея свозить сюда адептов, конечно, роскошна, магистры просто подарок сделали, только вот непонятно, а где тут позволили строить лабиринты, или что там они напридумывали.
Странно.
Магистры время не теряли, первым пошел явно поисковик, затем боевик-некромант, следом женщина-целитель, я за ней, а замыкал маг, несущий носилки, тоже боевик, стихия огня была видна. Я чуть отстала и поравнялась с ним:
– Магистр, расскажите, куда мы идем?
– Идем на точку, с которой первый курс и должен начинать. Подальше от гор, там и место ночевки магистров. Вчера они все приготовили, отчитались и ушли на отдых Все как обычно, и где они, почему нет связи, пока непонятно.
– Здесь уже делали посвящение?
– Нет, здесь впервые. Но общая схема отработана.
– А вы почему сразу носилки взяли? – ну, не выдержала.
– Адептка, интересно, кто у тебя зачет принимал за второй курс по боевке?
Та-ак, я покосилась на хмурого магистра и догнала целителя.
Значит, они подумали, что меня после второго курса боевого перевели на третий артефакторов. Понятно, главное, не лезть с вопросами, а то быстренько домой вернут!
Мы шли и шли, медленно поднимаясь в обычные горы, через час я заметила, как сильно устала целитель, чаще останавливается и запинается. А ведь еще у нее сумка через плечо, хлопает по бедру, так неудобно.
Я опять приотстала, поравнялась с магом:
– Простите, мне позволено забрать настойки у целителя? Она немножко устала.
Маг посмотрел на меня – дыхание спокойное, разве это нагрузка для оборотня?
Кивнул, свистнул особенным образом, с переливом, все остановились.
Мы подошли к женщине, он дал команду отдать мне все склянки. Я переложила аккуратно настойки в свою сумку, ее пустую вернула, и пошли опять в таком же порядке.
Интересно, неужели целителей совсем не гоняют на физподготовку, ведь это же обязательные предметы. Или она давно окончила Академию, а сама не поддерживает форму. Наверное, так и есть. И мне урок на будущее. А вот Шон чем занимается? Ничего о нем и не знаю, надо выяснить, а то только ко мне претензии!
Вышли мы к навесам еще часа через два, маги, не сбавляя шага, сразу направились все осматривать, бедная целитель так и повалилась на землю.
Я к ней подошла:
– Вам поможет накопитель, у меня есть запасной?
– Ой, давай, я свой берегу, вдруг понадобится – благодарно выдохнула измученная женщина.
Передала ей тот, что нам выдали, и сразу побежала рассматривать стоянку.
Стол под навесом, скамейки по периметру и два топчана в углу. У стола сложен примитивный очаг – сварить на скорую руку, приготовить чай. Магической плиты или других магических вещей не было, наверное, чтобы адепты вкусили счастье походной жизни. Следов зверей или нападения не видно. И где магистры?
– Адептка?
– Да, слушаю, сварить что-нибудь?
– Сварить? А ты умеешь? Бутерброды же есть.
– Если мы тут будем полчаса – успею сварить, если сразу идем, то чай и бутерброды, как скажете.
– Тогда вари. Кашу умеешь? Вот крупа, котелок стоит на плите.
Развела огонь, сразу поставила котелок, вариться помогла магией. Масла не нашла, но молоко есть, неплохо. А вот мисок всего две, положила побольше каши в каждую, и по две ложки. И в котелке оставила, одну ложку рядом положила.
– Прошу, и простите за сервировку, мисок только две нашла.
Мужчины! Сразу у них настроение поднялось, ну просто мои братики. Боевик с носилками как раз разминался, оценил ситуацию и выбрал котелок на одного. Нам, женщинам, досталась миска. Отлично, бутерброды никто свои не вытащил, правильно.
Котелок сразу вычистила бытовой магией, заварила травы, кружек тоже две, поставила рядом с чаем, для них, а себе вытащила из сумки.
– Адептка, ты не сбила дыхание, бытовой магией владеешь, варить умеешь, вопросами не мучаешь, чем еще удивишь? – поисковик, орк, смотрел на меня с удовольствием, поел потому что! – Каким оружием занимаешься?
– Лук, арбалет, ножи, шест.
– И почему перевели на артефакты?
– Этот вопрос задайте моему наставнику, магистру Шону.
– Задам, как найдем. Отдохнули? Магистр Лейла, а вы остаетесь на дежурстве, будьте в готовности. Пара настоек у меня есть, на первый случай достаточно. Идем в лабиринт, вспомним молодость, проходим полностью, посмотрим, что там и как. Следов никаких других я не увидел, они ушли туда.
Я вытащила все настойки, вернула кружку в свою сумку, попрыгала – удобно, почистила магией руки и с ожиданием уставилась на орка. Он хмыкнул:
– Иди за мной, адептка, как звать?
– Рика, магистр.
– Вперед, Рика.
Темп магистры увеличили, да, целителю было бы тяжко.
Лабиринт нашли быстро, я забралась на холм повыше и попыталась осмотреться. Между двумя отвесными скалами дикий сад, созданный природой, ведущий неизвестно куда, и как далеко, тоже неизвестно. Или все-таки эльф приложил свои талантливые ручки? Можно, конечно, перелететь, но записки-указатели внутри.
Вход зарос буйными побегами колючих кустарников, орк повернулся к нам:
