МГУ для ведьмы-2
— Да что же такое?! — бессильно прошипела я, наблюдая, как медленно и неохотно моя сила наполняет плетение только что созданного тренировочного артефакта-накопителя.
От усердия я больно закусила щеку, а на лбу выступила испарина. Нет, я не потеряла силу, и мой дар артефактника остался при мне, но… Последнее время отчего-то стало трудно управлять магическими потоками. Вот вдарить со всей дури по мишени огненным шаром — пожалуйста, а как сделать тонкую настройку артефакта — все грозит разлететься вдребезги.
Время, отведенное на практическое занятие, подходило к концу, но, как бы я не старалась, быстрее выполнить задание не получалось. И самое пугающее — я не могла понять причину происходящего.
После приключений в темном источнике прошло уже две недели. Сейчас воспоминания о черных вихрях Тьмы же не вызывало у меня нервную дрожь. Но в первые дни после происшествия было тяжело. Периодически даже снилась Луция с искаженным от гнева лицом, которая вновь и вновь активировала обряд инициации. Спасали только успокаивающие настойки и присутствие Ригана.
Маркиз старался со всех сторон окружить меня заботой. И я совершенно не сопротивлялась. Для себя я четко решила, что буду с любимым пока есть возможность. Конечно, я не строила иллюзий, но и запретила себе переживать о грядущем расставании. Не стоило омрачать настоящее мыслями о не радужном будущем. Тем более, Ригану и так приходилось прикладывать не мало усилий, чтобы контролировать свою новую силу, не стоило его нагружать еще и моим необоснованным унынием.
В общем к настоящему моменту все успокоилось и пошло своим чередом. Все, чего я с нетерпением ждала все эти дни — восстановление моих магических артерий.
Декан целительского факультета до последнего не желала давать мне разрешение на посещение практики. Саввару даже пришлось направлять ректору жалобу на излишне дотошную целительницу. Только после вмешательства Ди Граша она подписала допуск к занятиям магией.
Теперь же я в такой поспешности сомневалась. Может, Нутриция все-таки была права, оттягивая мое возвращение к полноценной учебе? Ведь я даже банально накачать артефакт силой не могла!
Но почему?! Я отчетливо вижу и чувствую магическую структуру, бытовая и боевая магия даются без труда, а тут…
— Ди Кортан, готова продемонстрировать блестящий результат группе? — голос магистра Райенга раздался над самым ухом.
От неожиданности я вздрогнула и потеряла концентрацию.
Всплеск силы оказался настолько внезапным, что сдержать его просто не успела. Плетение не выдержало и разлетелось вместе с кристаллом, брызнув во все стороны сотней острых осколков. В тот же миг вокруг меня вспыхнула лазурная с черными всполохами защита Ригана, остановив сверкающие иглы.
— Ди Кортан, ты что творишь?! — рявкнул декан.
К счастью, он успел поставить ограждающий купол на моих ближайших сокурсников, благодаря которому те тоже не пострадали.
— Я… я случайно! Просто сначала не получалось, а потом как прорвало! — в попытке оправдаться пролепетала я.
— Уж от кого, а от тебя я не ожидал! Прорвало ее… — противным голосом передразнил Райенг и сурово приказал: — Марш за шваброй и совком! Приберешь здесь все. А потом напишешь реферат по наполнению структур магической силой и завтра сдашь мне десять полностью готовых к работе накопителей!
Я подскочила как ужаленная и едва ли не бегом покинула аудиторию.
— Ну, кто еще так же талантлив как Ди Кортан? Признавайтесь сразу, — донеслось уже из-за закрывающейся двери.
Обидно до слез!
Правда, расплакаться я не успела. Перед самым носом из портала появился Риган и обхватил меня за плечи.
— Что случилось?
Голубые глаза блондина прищурились, и я почувствовала, как по телу пробежала быстрая сканирующая волна его силы.
— Кристалл разбился от всплеска силы, — нервно ответила я. — Я даже не поняла, как это произошло.
Напряжение Ригана, до этого явно ощутимое, начало спадать.
— Ничего, — успокоил он. — Со всеми бывает.
— Угу, — невесело согласилась я и все же постаралась взять себя в руки. — Хотя обидно, теперь отрабатывать придется. Ну да ладно, справлюсь. Извини, что отвлекла от занятий. Возвращайся обратно, пока тоже отработку не заработал.
Мое беспокойство встретили довольной улыбкой.
— Люблю, когда ты обо мне заботишься. Но зря переживаешь. Как раз благодаря тебе я, можно сказать, только что боевую практику досрочно закончил.
— Это как это? — не поняла я.
Риган фыркнул.
— Да просто, когда я почувствовал, что сработала твоя защита, находился в тренировочном групповом бою. Чтобы переместиться к тебе, мне пришлось быстро снести сдерживающую сеть команды противников и заодно защитный экран над тренировочной площадкой. В общем, конечно, грубовато вышло. Придется перед ребятами извиниться. Однако Саввар подобное проигнорировать не сможет. И вряд ли устроит мне что-то более энергозатратное, чем этот бой, — уверенно заявил он.
А в следующий момент в кармане Ригана сработал кристалл связи.
— Вот и Саввар, — произнес он и ответил на вызов.
Мысленный диалог продлился от силы несколько секунд. После чего мне коротко сообщили:
— Был не прав. Он все-таки придумал.
— Что?
— Сказал, что я, конечно, молодец, но теперь должен восстановить защитный экран. И потом удержать, пока остальные будут его долбить, — кисло ответил Риган. — В общем, мне действительно надо возвращаться.
Подарив мне легкий поцелуй, блондин исчез во вспышке портала. А я осталась стоять с глупой смущенной улыбкой. Интересно, я когда-нибудь привыкну к подобным проявлениям чувств или так и буду каждый раз краснеть?
Вопрос был риторический, поэтому постаралась выбросить его из головы и сосредоточиться на куда более важных вещах. Например, порученной уборке аудитории и отработке практики.
С первым я управилась быстро. А вот вторую задачу пришлось решать во время обеда. Склад артефактников находился в подземелье где-то под восточным крылом. Бывать там раньше мне не приходилось, и как проходит выдача материала для отработки я тоже не представляла. К счастью, Адам вызвался меня проводить. Только благодаря ему я не заплутала в однообразных коридорах подземелья.
— Прошу, — распахивая нужную дверь, широким жестом пригласил меня сокурсник.
Мы оказались в небольшой приемной, которую от заставленного всевозможными шкафами, мешками и ящиками помещения отделял широкий заваленный регистрационными книгами стол кладовщика. Сам смотритель хранилища при нашем появлении выглянул из-за ближайшего стеллажа. Высокий мужчина с проседью в темных волосах окинул нас строгим взглядом и спросил низким голосом:
— Что надо?
— Пустые кристаллы для отработки практики, — четко сказала я.
— И, пожалуйста, выпишите нам побольше. Сами понимаете, мы первокурсники, руку еще не набили… — притворно горестно вздохнул Адам и незаметно ущипнул меня за бок.
От внезапной боли я поперхнулась готовым сорваться с губ протестом. Одарила друга возмущенным взглядом. Что за игру он затеял за мой счет?
— Выдам столько, сколько указано в поданной магистром заявке, — осадил молодого артефактника кладовщик и открыл один из учетных журналов. — Так… последняя заявка от магистра Райенга для адептки Ди Кортан, — меня окинули пытливым взглядом.
— Это я, — подтвердила и приложила большой палец к придвинутому кристаллу, считывающему ауру. Он крепился к корешку книги длинной серебряной цепочкой.
Знакомый укол в подушечку, и на разлинованном листе в графе «получил» вспыхнуло мое имя. Порывшись в ближайшем ящике, кладовщик выставил на стол небольшую коробочку из плотной бумаги.
— Двадцать кристаллов согласно заявке. Если что останется, вернете, — скучающим голосом сказал он, а после обреченно махнул рукой. — Хотя у вас вечно ничего не остается, еще и дополнительные выпрашиваете.
Ярлык неумехи мне не понравился, и я поспешила от него избавиться, сухо заявив:
— Эта отработка случайность. И если что-то останется…
Договорить мне не дали. Адам быстро схватил коробочку со стола кладовщика, развернул меня за плечи и вывел со склада. Сопротивляться широкоплечему артефактнику, было бесполезно.
— Спасибо большое за материал, — бросил парень на ходу и захлопнул дверь.
— И зачем было выставлять нас криворукими неумехами? — обиженно буркнула я, забирая из рук друга свои кристаллы.
— А мы разве не такие? — наигранно удивился Адам, но под моим хмурым взглядом быстро сдался и поднял руки, извиняясь: — Ладно, прости, неудачная шутка. Но запомни: иногда очень полезно закосить под дурачка и получить поблажки, либо бонусы. Например, дополнительные кристаллы, которые никогда не бывают лишними. Неиспользованные болванки оставишь себе. Пригодятся для всяких полезных штуковин. Вон, старшие курсы подпольно делают артефакты и продают за услуги или деньги. Да даже пустые кристаллы прилично стоят. Так что пообещай мне, что не побежишь сдавать излишки обратно в хранилище.
Я тяжело вздохнула и неохотно согласилась:
— Хорошо, уговорил. Если что останется, сохраню у себя. На всякий случай.
— Вот и замечательно, — радостно хлопнув в ладоши, заключил Адам. — Пошли, еще поесть успеем.
К нашему приходу в обеденном зале яблоку негде было упасть. Адепты хаотично перемещались по столовой, кто-то с подносами искал места за столами, кто-то просто шатался в поисках знакомых и по своим непонятным делам.
Адам окинул зал хмурым взглядом и, ухватив меня за руку, сказал:
— Пойдем, поищем твоего ненаглядного Ригана. Рядом с ним точно будет пара свободных стульев.
После чего потянул меня сквозь толпу к столикам у окон. Там обычно обитали все представители высшей аристократии и их приближенные.
Нас заметили еще на подходе к элитной зоне. Риган, сидевший в компании с другом, русоволосым и плечистым боевиком Джефом, пристально смотрел в нашу сторону. И стоило нам подойти, как Адам резко отдернул от меня руку и возмущенно воскликнул:
— Твою светлость! Ты что творишь?
Друг тряс поврежденной кистью, словно ее обожгло.
— Риган? — я недоуменно посмотрела на вставшего из-за стола блондина.
— Рад тебя видеть, Ягодка, — с улыбкой проговорил он, взял меня за кисть, легко поцеловал в тыльную сторону и мягко укорил: — Не обязательно позволять всяким наглецам хватать себя за руки.
— Адам всего лишь мне помог пробраться через толпу, — укорила я своего ревнивца. — И не стоило его обижать, тем более применение магии кроме бытовой вне стен лабораторных и тренировочных комнат запрещено.
— Так что можешь начинать извиняться! — торжественно заключил Адам и продемонстрировал руку с красным пятном от встречи с маленькой шаровой молнией.
Подобные неприятные боевые заклинания система защиты МГУ считала неопасными и игнорировала. Но атаку вполне мог кто-нибудь заметить и доложить в деканат.
Риган окинул моего сокурсника деланно надменным взглядом и констатировал:
— Не вижу повода. Руки у тебя все целы. Вот если бы оторвало-о...
— Хочешь сказать, мне могло бы оторвать руку?! — ужаснулся Адам. — Да ты бы со мной не расплатился! Для артефактника руки — это ценный инструмент. Как говорит магистр Шапр, мы ими создаем шедевры!
Джеф, до этого флегматично за нами наблюдавший, откровенно заржал. В отличие от меня разыгравшееся представление ему нравилось.
— Потеря одной руки — мелочь, — тем временем отмахнулся Риган и усадил меня за стол напротив веселящегося русоволосого третьекурсника. — Научишься работать другой.
— Это для вас, боевиков, количество рук — мелочь, — скривился в ответ Адам. — А для нас это…
— Вот поэтому артефактники всегда будут хуже боевых магов, — припечатал довольный блондин.
Адам едва не задохнулся возмущением. И я поспешила его перебить, иначе этот спор мог продолжаться бесконечно:
— Я хочу есть! А обед скоро закончится, — громко и твердо заявила я. Даже сделала попытку подняться и отправиться на раздачу, но меня удержали.
— Я понял, ты голодна. Сейчас все будет, — заверил Риган и ухватил Адама за плечо. — Ты пойдешь со мной. Джеф, проследи, чтобы к Лире никто не пристал, пока меня нет.
— Ему, значит, доверяешь, а мне — нет, — трагически схватился за сердце Адам.
— Он ей в любви не пытался признаваться.
Артефактник в ответ фыркнул, а Джеф хитро улыбнулся, подмигнул мне и, набрав воздуха в грудь, громко заговорил:
— Лириана! Я так долго ждал этого момента, чтобы сказать тебе…
Пирожок до этого спокойно лежащий на подносе боевика, взлетел и прыгнул хозяину в открытый рот.
— Так будет лучше, — снимая с еды магическую петлю, заключила я. — Жуй, а то подавишься.
— Не даешь честно разыграть друга, — прожевав, покачал головой Джеф и продолжил есть.
Я оставила его претензию без комментариев, в надежде что все и так понимают: сейчас не время для шуток над Риганом.
После инициации тот стал раздражительным. Как говорил Саввар, сказывались последствия недостаточной физической и моральной готовности мага принять силу источника. Но от этого было не легче. Мне искренне хотелось оградить любимого от лишних стрессов, иначе последствия могли быть самыми неприятными, вплоть до потери контроля над магией и смерти.
От этих мыслей и так не радужное настроение испортилось окончательно. И даже вкусный мясной суп ситуацию не исправил.
— Ягодка, не хмурься. Мы не серьезно.
— Что? — я не сразу поняла, о чем говорит Риган.
— Твой благоверный уверяет, что он меня не прибьет, потому что не за что, — пояснил со смешком Адам. — Но моя рука еще помнит надругательство над собой! — с угрозой возвестил артефактник.
Я устало закатила глаза.
И вот почему им так нравиться друг друга задевать? Мне не понять.
К счастью, обед, как и спор, подошел к концу, и нам пришлось отправляться на занятия.
— Я до вечера мучаюсь на медитации, — на выходе из столовой сообщил мне Риган. — Встретимся на ужине.
— Хорошо, но после я буду страдать над зарядкой кристаллов. — Я не смогла удержать тяжелого вздоха. — С этим могут возникнуть большие проблемы. Так что после ужина тебе придется скучать в одиночестве.
— И не подумаю. Уверен, что ты справишься быстро и уделишь мне хотя бы пару минут своего драгоценного времени, — промурлыкал блондин и легко коснулся губами моей ладони.
Прикосновение обожгло, а от пробежавших по коже мурашек я невольно покраснела. Даже досадное чувство, что слова блондина всего лишь лесть, и сбыться им не суждено, отступило на второй план.
— Голубки, до начала пары остались секунды. Разлепляйтесь уже, — проворчал Адам.
Риган недовольно прищурился, взглянув на артефактника, но все же отпустил меня.
— До вечера, Ягодка. Адам, руки держи по швам!
— Как прикажешь, светлость, — шутливо отсалютовал друг и… специально попробовал ухватить меня за локоть. Впрочем, тут же получил маленький разряд и с шипением отдернул пальцы. — Пошутить уже нельзя.
Я одарила своего маркиза осуждающим взглядом, но тот лишь подмигнул и поспешил на лекции.
— Лир, а ты уверенна, что и дальше хочешь с этим тираном неуравновешенным встречаться? — хмыкнул Адам, когда мы двинулись в сторону нужной нам аудитории.
— Уверена, как и в том, что тебе не стоит его доводить, — отчитала я друга.
— Я закаляю его характер и выдержку, — патетично парировал сокурсник.
— Я заметила, и не скажу, что мне это нравится. Ему сейчас и так нелегко.
Глава 1
— Да что же такое?! — бессильно прошипела я, наблюдая, как медленно и неохотно моя сила наполняет плетение только что созданного тренировочного артефакта-накопителя.
От усердия я больно закусила щеку, а на лбу выступила испарина. Нет, я не потеряла силу, и мой дар артефактника остался при мне, но… Последнее время отчего-то стало трудно управлять магическими потоками. Вот вдарить со всей дури по мишени огненным шаром — пожалуйста, а как сделать тонкую настройку артефакта — все грозит разлететься вдребезги.
Время, отведенное на практическое занятие, подходило к концу, но, как бы я не старалась, быстрее выполнить задание не получалось. И самое пугающее — я не могла понять причину происходящего.
После приключений в темном источнике прошло уже две недели. Сейчас воспоминания о черных вихрях Тьмы же не вызывало у меня нервную дрожь. Но в первые дни после происшествия было тяжело. Периодически даже снилась Луция с искаженным от гнева лицом, которая вновь и вновь активировала обряд инициации. Спасали только успокаивающие настойки и присутствие Ригана.
Маркиз старался со всех сторон окружить меня заботой. И я совершенно не сопротивлялась. Для себя я четко решила, что буду с любимым пока есть возможность. Конечно, я не строила иллюзий, но и запретила себе переживать о грядущем расставании. Не стоило омрачать настоящее мыслями о не радужном будущем. Тем более, Ригану и так приходилось прикладывать не мало усилий, чтобы контролировать свою новую силу, не стоило его нагружать еще и моим необоснованным унынием.
В общем к настоящему моменту все успокоилось и пошло своим чередом. Все, чего я с нетерпением ждала все эти дни — восстановление моих магических артерий.
Декан целительского факультета до последнего не желала давать мне разрешение на посещение практики. Саввару даже пришлось направлять ректору жалобу на излишне дотошную целительницу. Только после вмешательства Ди Граша она подписала допуск к занятиям магией.
Теперь же я в такой поспешности сомневалась. Может, Нутриция все-таки была права, оттягивая мое возвращение к полноценной учебе? Ведь я даже банально накачать артефакт силой не могла!
Но почему?! Я отчетливо вижу и чувствую магическую структуру, бытовая и боевая магия даются без труда, а тут…
— Ди Кортан, готова продемонстрировать блестящий результат группе? — голос магистра Райенга раздался над самым ухом.
От неожиданности я вздрогнула и потеряла концентрацию.
Всплеск силы оказался настолько внезапным, что сдержать его просто не успела. Плетение не выдержало и разлетелось вместе с кристаллом, брызнув во все стороны сотней острых осколков. В тот же миг вокруг меня вспыхнула лазурная с черными всполохами защита Ригана, остановив сверкающие иглы.
— Ди Кортан, ты что творишь?! — рявкнул декан.
К счастью, он успел поставить ограждающий купол на моих ближайших сокурсников, благодаря которому те тоже не пострадали.
— Я… я случайно! Просто сначала не получалось, а потом как прорвало! — в попытке оправдаться пролепетала я.
— Уж от кого, а от тебя я не ожидал! Прорвало ее… — противным голосом передразнил Райенг и сурово приказал: — Марш за шваброй и совком! Приберешь здесь все. А потом напишешь реферат по наполнению структур магической силой и завтра сдашь мне десять полностью готовых к работе накопителей!
Я подскочила как ужаленная и едва ли не бегом покинула аудиторию.
— Ну, кто еще так же талантлив как Ди Кортан? Признавайтесь сразу, — донеслось уже из-за закрывающейся двери.
Обидно до слез!
Правда, расплакаться я не успела. Перед самым носом из портала появился Риган и обхватил меня за плечи.
— Что случилось?
Голубые глаза блондина прищурились, и я почувствовала, как по телу пробежала быстрая сканирующая волна его силы.
— Кристалл разбился от всплеска силы, — нервно ответила я. — Я даже не поняла, как это произошло.
Напряжение Ригана, до этого явно ощутимое, начало спадать.
— Ничего, — успокоил он. — Со всеми бывает.
— Угу, — невесело согласилась я и все же постаралась взять себя в руки. — Хотя обидно, теперь отрабатывать придется. Ну да ладно, справлюсь. Извини, что отвлекла от занятий. Возвращайся обратно, пока тоже отработку не заработал.
Мое беспокойство встретили довольной улыбкой.
— Люблю, когда ты обо мне заботишься. Но зря переживаешь. Как раз благодаря тебе я, можно сказать, только что боевую практику досрочно закончил.
— Это как это? — не поняла я.
Риган фыркнул.
— Да просто, когда я почувствовал, что сработала твоя защита, находился в тренировочном групповом бою. Чтобы переместиться к тебе, мне пришлось быстро снести сдерживающую сеть команды противников и заодно защитный экран над тренировочной площадкой. В общем, конечно, грубовато вышло. Придется перед ребятами извиниться. Однако Саввар подобное проигнорировать не сможет. И вряд ли устроит мне что-то более энергозатратное, чем этот бой, — уверенно заявил он.
А в следующий момент в кармане Ригана сработал кристалл связи.
— Вот и Саввар, — произнес он и ответил на вызов.
Мысленный диалог продлился от силы несколько секунд. После чего мне коротко сообщили:
— Был не прав. Он все-таки придумал.
— Что?
— Сказал, что я, конечно, молодец, но теперь должен восстановить защитный экран. И потом удержать, пока остальные будут его долбить, — кисло ответил Риган. — В общем, мне действительно надо возвращаться.
Подарив мне легкий поцелуй, блондин исчез во вспышке портала. А я осталась стоять с глупой смущенной улыбкой. Интересно, я когда-нибудь привыкну к подобным проявлениям чувств или так и буду каждый раз краснеть?
Вопрос был риторический, поэтому постаралась выбросить его из головы и сосредоточиться на куда более важных вещах. Например, порученной уборке аудитории и отработке практики.
С первым я управилась быстро. А вот вторую задачу пришлось решать во время обеда. Склад артефактников находился в подземелье где-то под восточным крылом. Бывать там раньше мне не приходилось, и как проходит выдача материала для отработки я тоже не представляла. К счастью, Адам вызвался меня проводить. Только благодаря ему я не заплутала в однообразных коридорах подземелья.
— Прошу, — распахивая нужную дверь, широким жестом пригласил меня сокурсник.
Мы оказались в небольшой приемной, которую от заставленного всевозможными шкафами, мешками и ящиками помещения отделял широкий заваленный регистрационными книгами стол кладовщика. Сам смотритель хранилища при нашем появлении выглянул из-за ближайшего стеллажа. Высокий мужчина с проседью в темных волосах окинул нас строгим взглядом и спросил низким голосом:
— Что надо?
— Пустые кристаллы для отработки практики, — четко сказала я.
— И, пожалуйста, выпишите нам побольше. Сами понимаете, мы первокурсники, руку еще не набили… — притворно горестно вздохнул Адам и незаметно ущипнул меня за бок.
От внезапной боли я поперхнулась готовым сорваться с губ протестом. Одарила друга возмущенным взглядом. Что за игру он затеял за мой счет?
— Выдам столько, сколько указано в поданной магистром заявке, — осадил молодого артефактника кладовщик и открыл один из учетных журналов. — Так… последняя заявка от магистра Райенга для адептки Ди Кортан, — меня окинули пытливым взглядом.
— Это я, — подтвердила и приложила большой палец к придвинутому кристаллу, считывающему ауру. Он крепился к корешку книги длинной серебряной цепочкой.
Знакомый укол в подушечку, и на разлинованном листе в графе «получил» вспыхнуло мое имя. Порывшись в ближайшем ящике, кладовщик выставил на стол небольшую коробочку из плотной бумаги.
— Двадцать кристаллов согласно заявке. Если что останется, вернете, — скучающим голосом сказал он, а после обреченно махнул рукой. — Хотя у вас вечно ничего не остается, еще и дополнительные выпрашиваете.
Ярлык неумехи мне не понравился, и я поспешила от него избавиться, сухо заявив:
— Эта отработка случайность. И если что-то останется…
Договорить мне не дали. Адам быстро схватил коробочку со стола кладовщика, развернул меня за плечи и вывел со склада. Сопротивляться широкоплечему артефактнику, было бесполезно.
— Спасибо большое за материал, — бросил парень на ходу и захлопнул дверь.
— И зачем было выставлять нас криворукими неумехами? — обиженно буркнула я, забирая из рук друга свои кристаллы.
— А мы разве не такие? — наигранно удивился Адам, но под моим хмурым взглядом быстро сдался и поднял руки, извиняясь: — Ладно, прости, неудачная шутка. Но запомни: иногда очень полезно закосить под дурачка и получить поблажки, либо бонусы. Например, дополнительные кристаллы, которые никогда не бывают лишними. Неиспользованные болванки оставишь себе. Пригодятся для всяких полезных штуковин. Вон, старшие курсы подпольно делают артефакты и продают за услуги или деньги. Да даже пустые кристаллы прилично стоят. Так что пообещай мне, что не побежишь сдавать излишки обратно в хранилище.
Я тяжело вздохнула и неохотно согласилась:
— Хорошо, уговорил. Если что останется, сохраню у себя. На всякий случай.
— Вот и замечательно, — радостно хлопнув в ладоши, заключил Адам. — Пошли, еще поесть успеем.
К нашему приходу в обеденном зале яблоку негде было упасть. Адепты хаотично перемещались по столовой, кто-то с подносами искал места за столами, кто-то просто шатался в поисках знакомых и по своим непонятным делам.
Адам окинул зал хмурым взглядом и, ухватив меня за руку, сказал:
— Пойдем, поищем твоего ненаглядного Ригана. Рядом с ним точно будет пара свободных стульев.
После чего потянул меня сквозь толпу к столикам у окон. Там обычно обитали все представители высшей аристократии и их приближенные.
Нас заметили еще на подходе к элитной зоне. Риган, сидевший в компании с другом, русоволосым и плечистым боевиком Джефом, пристально смотрел в нашу сторону. И стоило нам подойти, как Адам резко отдернул от меня руку и возмущенно воскликнул:
— Твою светлость! Ты что творишь?
Друг тряс поврежденной кистью, словно ее обожгло.
— Риган? — я недоуменно посмотрела на вставшего из-за стола блондина.
— Рад тебя видеть, Ягодка, — с улыбкой проговорил он, взял меня за кисть, легко поцеловал в тыльную сторону и мягко укорил: — Не обязательно позволять всяким наглецам хватать себя за руки.
— Адам всего лишь мне помог пробраться через толпу, — укорила я своего ревнивца. — И не стоило его обижать, тем более применение магии кроме бытовой вне стен лабораторных и тренировочных комнат запрещено.
— Так что можешь начинать извиняться! — торжественно заключил Адам и продемонстрировал руку с красным пятном от встречи с маленькой шаровой молнией.
Подобные неприятные боевые заклинания система защиты МГУ считала неопасными и игнорировала. Но атаку вполне мог кто-нибудь заметить и доложить в деканат.
Риган окинул моего сокурсника деланно надменным взглядом и констатировал:
— Не вижу повода. Руки у тебя все целы. Вот если бы оторвало-о...
— Хочешь сказать, мне могло бы оторвать руку?! — ужаснулся Адам. — Да ты бы со мной не расплатился! Для артефактника руки — это ценный инструмент. Как говорит магистр Шапр, мы ими создаем шедевры!
Джеф, до этого флегматично за нами наблюдавший, откровенно заржал. В отличие от меня разыгравшееся представление ему нравилось.
— Потеря одной руки — мелочь, — тем временем отмахнулся Риган и усадил меня за стол напротив веселящегося русоволосого третьекурсника. — Научишься работать другой.
— Это для вас, боевиков, количество рук — мелочь, — скривился в ответ Адам. — А для нас это…
— Вот поэтому артефактники всегда будут хуже боевых магов, — припечатал довольный блондин.
Адам едва не задохнулся возмущением. И я поспешила его перебить, иначе этот спор мог продолжаться бесконечно:
— Я хочу есть! А обед скоро закончится, — громко и твердо заявила я. Даже сделала попытку подняться и отправиться на раздачу, но меня удержали.
— Я понял, ты голодна. Сейчас все будет, — заверил Риган и ухватил Адама за плечо. — Ты пойдешь со мной. Джеф, проследи, чтобы к Лире никто не пристал, пока меня нет.
— Ему, значит, доверяешь, а мне — нет, — трагически схватился за сердце Адам.
— Он ей в любви не пытался признаваться.
Артефактник в ответ фыркнул, а Джеф хитро улыбнулся, подмигнул мне и, набрав воздуха в грудь, громко заговорил:
— Лириана! Я так долго ждал этого момента, чтобы сказать тебе…
Пирожок до этого спокойно лежащий на подносе боевика, взлетел и прыгнул хозяину в открытый рот.
— Так будет лучше, — снимая с еды магическую петлю, заключила я. — Жуй, а то подавишься.
— Не даешь честно разыграть друга, — прожевав, покачал головой Джеф и продолжил есть.
Я оставила его претензию без комментариев, в надежде что все и так понимают: сейчас не время для шуток над Риганом.
После инициации тот стал раздражительным. Как говорил Саввар, сказывались последствия недостаточной физической и моральной готовности мага принять силу источника. Но от этого было не легче. Мне искренне хотелось оградить любимого от лишних стрессов, иначе последствия могли быть самыми неприятными, вплоть до потери контроля над магией и смерти.
От этих мыслей и так не радужное настроение испортилось окончательно. И даже вкусный мясной суп ситуацию не исправил.
— Ягодка, не хмурься. Мы не серьезно.
— Что? — я не сразу поняла, о чем говорит Риган.
— Твой благоверный уверяет, что он меня не прибьет, потому что не за что, — пояснил со смешком Адам. — Но моя рука еще помнит надругательство над собой! — с угрозой возвестил артефактник.
Я устало закатила глаза.
И вот почему им так нравиться друг друга задевать? Мне не понять.
К счастью, обед, как и спор, подошел к концу, и нам пришлось отправляться на занятия.
— Я до вечера мучаюсь на медитации, — на выходе из столовой сообщил мне Риган. — Встретимся на ужине.
— Хорошо, но после я буду страдать над зарядкой кристаллов. — Я не смогла удержать тяжелого вздоха. — С этим могут возникнуть большие проблемы. Так что после ужина тебе придется скучать в одиночестве.
— И не подумаю. Уверен, что ты справишься быстро и уделишь мне хотя бы пару минут своего драгоценного времени, — промурлыкал блондин и легко коснулся губами моей ладони.
Прикосновение обожгло, а от пробежавших по коже мурашек я невольно покраснела. Даже досадное чувство, что слова блондина всего лишь лесть, и сбыться им не суждено, отступило на второй план.
— Голубки, до начала пары остались секунды. Разлепляйтесь уже, — проворчал Адам.
Риган недовольно прищурился, взглянув на артефактника, но все же отпустил меня.
— До вечера, Ягодка. Адам, руки держи по швам!
— Как прикажешь, светлость, — шутливо отсалютовал друг и… специально попробовал ухватить меня за локоть. Впрочем, тут же получил маленький разряд и с шипением отдернул пальцы. — Пошутить уже нельзя.
Я одарила своего маркиза осуждающим взглядом, но тот лишь подмигнул и поспешил на лекции.
— Лир, а ты уверенна, что и дальше хочешь с этим тираном неуравновешенным встречаться? — хмыкнул Адам, когда мы двинулись в сторону нужной нам аудитории.
— Уверена, как и в том, что тебе не стоит его доводить, — отчитала я друга.
— Я закаляю его характер и выдержку, — патетично парировал сокурсник.
— Я заметила, и не скажу, что мне это нравится. Ему сейчас и так нелегко.
