В коридорах всегда здоровалась с адептами и желала им удачного дня. Сейчас же она походила на грозовую тучу. Ее пухлые губы были плотно сжаты, так что рот превратился в тонкую ниточку, а карие глаза угрожающе сверкали.
— Магистр Саввар, она действительно ни причем, — заявил Риган и, судя по безысходности, проскользнувшей в голосе, уже не в первый раз.
— А вот пусть она об этом и скажет, — ровно ответил декан и испытывающе посмотрел на меня.
Под изумрудным взором, в котором проскальзывали всполохи тьмы, я замерла не в силах выдавить хоть слово. Заведомая ложь застряла на вдохе, а правду говорить было откровенно страшно.
— О чем скажу? — боязливо поинтересовалась я, надеясь, что смогу вывернуть разговор так, что прямо сознаваться не придется!
— Об артефакте-таймере, который ты сделала для этих оболтусов, — с мягкой улыбкой сообщил Саввар отчего стало еще более жутко.
— Я… не…
— Не врать!
Магистр так рявкнул, что я вздрогнула и с перепугу выдала.
— Да, я его сделала.
— И зачем ты его для них сделала? — снова вернулся к обманчиво мягкому тону темный маг.
Я бросила короткий взгляд на хмурых парней. Риган едва заметно отрицательно качнул головой.
— Ну-у… они меня попросили, — не сразу нашлась с ответом.
— И ты даже не знала, для чего он им потребовался?
Саввар угрожающе прищурился и немного подался вперед. Его тень стала расползаться вширь и ввысь, надвигаясь на меня и устрашая еще больше. Почувствовала себя маленькой и беззащитной. Пришло четкое ощущение, если продолжу выкручиваться, только усугублю свое наказание.
— Знала, — на грани слышимости призналась я.
— Замечательно, — нервно воскликнула декан зельеваров и поднялась с кресла. — Надеюсь, декан Де Тольгар, вы выдадите им соразмерное проступку наказание.
— Можете в этом не сомневаться, декан Лимурье, — пообещал Саввар и от его голоса по коже мороз прошелся.
— Кхм, да-да, всецело полагаюсь на вас. А сейчас меня ждут дела, — протараторила женщина и поспешила уйти.
Это выглядело как бегство. Видимо, аура темного мага не только на меня действовала. Проводила ее завистливым взглядом, ибо мне спасение от гнева Саввара не светило.
— Ди Кортан, ты вроде с головой дружишь, как ты умудрилась влезть в этот беспредел? — недовольно поморщился магистр, когда дверь за его коллегой закрылась.
В ответ промолчала и виновато опустила глаза. А что тут еще скажешь? Сама повелась на уговоры. Теперь настало время отвечать за собственную слабость.
— Ладно, некогда мне тут с вами разбираться. Так, кто собирал слизь?
Анар с Джефом скромно подняли руки.
— По четверке от де Вирта за проведенную тайную операцию. Оставили след на выходе из загона.
Парни переглянулись и довольно улыбнулись. А Саввар к моему недоумению продолжил раздавать пряники.
— Ренальд, за соединение заклинания с артефактом ставлю четверку. Риган, неуд за маскировку аур. Будешь ее отрабатывать все свободное время. За работу в связке тебе и Лириане ставлю отлично. Но больше чтобы я этой самодеятельности не видел. Будете ее отрабатывать только под моим контролем. Еще не хватало, чтобы покалечились.
— Спасибо, — нервно выдохнула я.
— Пока не за что. А вот теперь перейдем к вашей отработке, — зловеще улыбнулся магистр.
— Лира не заслужила наказания. Мы на нее давили и вынудили сделать артефакт. Она была против, — решил сыграть роль моего адвоката еще и Джеф.
— Вот и потренирует стойкость. Проследит, чтобы вы как можно лучше выполнили поставленную задачу и, когда решит, что все сделано правильно, отпустит вас отдыхать. — Саввар строго посмотрел на меня и продолжил: — Их работу будешь сдавать лично мне. И если я останусь недоволен, исправлять будешь сама.
Я быстро кивнула.
— И так, раз уж вас привлек животный мир, то и чистка вольеров дайканов и рапирогов очень понравится. К наказанию приступите сегодня вечером, а сейчас марш на занятия!
Мы едва ли не наперегонки рванули к выходу. Я даже не успела удивиться, что помимо клыкастых кошек, с которыми мне пришлось в прошлом достаточно близко познакомиться, в МГУ держат еще животных. Замедлились мы, лишь оказавшись на лестнице.
— Ну, могло быть и хуже, — оптимистично вздохнул Джеф.
— Куда уж хуже? Ладно бы только дайканов поручили, а то еще и рапироги. Эти твари столько… кхм, гадят, что мы там неделю будем все вывозить, — недовольно поморщился Риган.
— Ну, посмотрим, может, часть как-нибудь скроем… — предложил неунывающий Анар.
Внутри всколыхнулась злость.
— Даже не думайте! — резко оборвала я рассуждения парней. — Вы мне обещали, что не попадетесь, а теперь мне вашу работу еще Саввару сдавать. Дважды нарываться на наказание я не хочу, так что уберете все загоны как положено!
Высказав свою позицию, я развернулась и отправилась в нужную аудиторию. Лекция уже началась и стоило направить свои силы в более важное русло, чем злость и обида.
— Ягодка, ты просто великолепна, когда злишься, — донеслось мне в спину от Ригана.
Комплимент своей цели не достиг. Поэтому отвечать не стала, посчитав это бессмысленным.
Магистр Шапр к причине моей задержки отнесся с пониманием и отработкой награждать не стал. Чтобы не задерживать учебный процесс и никого не отвлекать перемещениями, я села на первое свободное место, рядом с не особо знакомым зельеваром. Так что больше отвлекаться от лекции не пришлось. Зато сразу после звонка я оказалась в окружении встревоженных Амалии и Адама.
— Зачем тебя Саввар вызывал? — первой спросила зельеварщица и нервно поправила свой рыжий локон.
Она была первой моей подругой в стенах МГУ и секретов друг от друга у нас не было. Но рассказывать о своем проступке не хотелось. Стыдно.
— Помните утреннее происшествие у зельеваров? — собравшись с силами, тихо спросила я и опасливо оглянулась в поисках лишних ушей.
— Ну, — поторопили Адам, придвигаясь ближе, чтобы нас точно никто не услышал.
— Так вот я… косвенно в нем поучаствовала, — нехотя призналась я. — Саввар это вычислил и отработку назначил.
— И кто тебя на такое надоумил? — искренне удивилась Амалия.
— Да что тут думать, — фыркнул Адам и усмехнулся. — Риган ее и надоумил.
Под недоверчивым взглядом подруги мне оставалось только виновато развести руками.
— Тебе надо научиться говорить ему нет, — негодующе покачала головой зельеварщица.
Адам неожиданно перехватил Ами за талию и притянул к себе нависнув сверху.
— Когда вот так шантажируют, сложно отказаться, — проникновенно сказал он.
— Пусти, дурак, — пискнула пунцовая от смущения подруга и ударила артефактника кулаком в плечо.
Тот лишь хохотнул, но руки разжал и буднично поинтересовался:
— Как наказали? Помочь отработать?
Я отрицательно мотнула головой, наблюдая как Амалия опасливо отодвинулась от нашего общего друга и спряталась за меня. Шутку она явно не оценила.
— Боевикам придется вычистить два вольера, а я назначена смотрителем над ними. С этим я справлюсь самостоятельно.
— Если будут отлынивать, зови на помощь. — Адам картинно размял кулаки.
— Ты им поможешь убираться? — фыркнула я, представив, как боевики шлют Адама далеко и надолго.
— Я с радостью помогу тебе их погонять хлыстом, — со значением поправил он.
Продолжить свои рассуждения о том, как правильно заставлять старшекурсников эффективно работать, Адам продолжил по пути в соседнюю аудиторию. Правда они больше вызывали смех, чем желание воспользоваться. А после стало не до разговоров. Порог переступил магистр Трошер и потребовал всем разойтись по местам.
— И зачем он так делает?! — себе под нос пробурчала Амалия, когда мы садились за свою парту.
— Кто и как? — не поняв, о чем негодует подруга, спросила я.
— Адам! Вот зачем было меня хватать?!
Я пожала плечами.
— Он частенько неудачно шутит. Я думала, ты уже к этому привыкла.
— Шуточки у него…
— Советую всем сосредоточиться на записи материала. Свои личные дела решите на перемене, — сделал нам замечание магистр Трошер и продолжил читать лекцию по философии познания магии.
После первой половины дня меня ждал быстрый обед в компании Ригана и поход в кабинет к Райенгу для сдачи кристаллов.
Секретарь в деканате, полноватая уже немолодая ведьма с иссиня-черными волосами, встретила меня дежурным вопросом о цели визита, связалась с начальством по стационарному кристаллу связи и жестом указала на дверь кабинета.
— Декан Аскар Райенг вас ждет.
Стоило мне появится на пороге, магистр отложил какие-то бумаги в не особо аккуратную кучку и с улыбкой пригласил присесть.
Прежде чем воспользоваться предложением, я достала реферат и необходимое количество кристаллов.
Декан окинул быстрым взглядом мои старания и отодвинул их в сторону.
Я проводила его жест несколько недоуменным взглядом.
— Я не сомневаюсь, что ты все сделала на «отлично» как и всегда, — пояснил свои действия Райенг и, довольно хмыкнув, добавил: — Раз уж ты справилась с таймером для оболтусов боевиков, сделать накопители не проблема.
Я в очередной раз почувствовала себя виновато и потупила глаза.
— Извините.
— Декан де Лемурье даже приходила с требованием назначить тебе дополнительное наказание, посчитав выданное Савваром недостаточным, — хмыкнул Райенг.
Я настороженно посмотрела на хитро щурившегося преподавателя. Неужели мне светит двойная отработка?!
— Не переживай, я посчитал это излишним. И убедил Андалию, что ты стала жертвой старшекурсников, — успокоил магистр. — Кстати, как твой основной декан, я могу смягчить выданную Савваром отработку, или отменить совсем. Третий курс оказал на тебя давление, а это веский повод вместо отработки обойтись устным предупреждением.
Соблазн был велик. Но я ему не поддалась. Чувство ответственности перед Савваром не позволило. Да и хотелось доказать боевикам, что я не слабохарактерная!
— Не надо. Я вполне справлюсь с ролью надзирателя, — твердо сказала я.
— Хм… — меня окинули задумчивым взглядом. — И даже маркизу де Асварду не получится увильнуть?
— Даже ему, — подтвердила я.
— Кстати, как он себя чувствует после инициации? — неожиданно поинтересовался артефактник, чем несколько озадачил меня. Заметив мое замешательство, он пояснил: — Все переживают, достаточно ли он готов чтобы управлять Тьмой. Большой резерв — это зачастую не главное. Куда большую роль играет моральная готовность сопротивляться соблазнам и давлению силы. Даже среди светлых есть случаи, когда маг, поддавшись влиянию источника, с благими побуждениями совершал страшные вещи. А среди темных подобные безумства случаются куда чаще.
Сердце царапнула тревога. Остро захотелось оказаться рядом со своим блондином. Но я усилием воли подавила этот глупый порыв и сказала очевидную вещь:
— За ним следит магистр Саввар. Не думаю, что он допустит подобное.
Магистр дежурно улыбнулся:
— Да, ему в мастерстве и опыте не откажешь. Впрочем, боги с этими боевиками. Рад, что ты смогла справиться с управлением своей силой. — Магистр указал на мои кристаллы. —Нутриция говорит, что сбои в управлении — это побочный эффект от долгого перерыва и достаточно сильных повреждений артерий. И она всегда готова принять тебя и провести дополнительные обследования, если требуется.
— Нет, все уже хорошо. Мне просто надо тренироваться, — быстро отговорилась я.
Не хотелось попадать в добрые руки целительницы. Не дайте боги, снова выпишет освобождение и тогда точно никогда не восстановлюсь.
— Очень на это надеюсь, — важно кивнул Райенг. — Если что, всегда можешь обратиться ко мне за помощью. За любой. И помни, не только Саввар заботится о своих перспективных адептах.
Стало как-то стыдно перед деканом родного факультета. Ведь я даже и не думала, что ему есть до меня дело. А Райенг был первым, кто оценил мои способности по достоинству еще на вступительном экзамене.
— Спасибо, — искренне поблагодарила я. — Я запомню.
— Я рад, — улыбнулся в ответ Райенг и разрешил: — Можешь идти.
Медлить не стала, покинула деканат артефактологии и отправилась на пары.
Несколько часов истории и медитации пролетели быстро. Все мои мысли были сосредоточены на предстоящей отработке. Я настраивала себя быть строгой и стойкой. Никаких компромиссов, никакой жалости!
Ужинали спешно. Никто не желал терять лишние минуты и работать до самой ночи в загонах. Единственное на что не стали жалеть времени — это переодевание.
— Надевай обтягивающие штаны, кожаный корсет и высокие каблуки! — стоило мне переступить порог комнаты с энтузиазмом предложил Мансикор. — Я даже готов поработать энергетическим хлыстом, так сказать, для завершения образа!
— У меня нет ни того, ни другого, ни третьего, — сухо откликнулась я и достала из шкафа костюм для тренировок по боевым искусствам: простые штаны из плотной ткани не маркого темно-серого цвета, синюю блузку и кожаную осеннюю курточку с мехом на высоком вороте.
Окинув взором мой образ, кот разочаровано фыркнул.
— Скучная. Надо будет маркизу намекнуть, что его госпоже требуется соответствующий наряд.
Я устало закатила глаза. Переубеждать кота — дело изначально проигрышное, ибо упрям он не в меру. Лучше пусть Риган сам его отправит куда подальше с дурацкими предложениями.
— Мне пора. Во сколько вернусь, не знаю, — поставила я в известность призрака и направилась к двери.
— Я с тобой, — запрыгнув мне на плечо и обернувшись теплом вокруг шеи, заявил Масик. — Я должен видеть, как маркиз разгребает навоз! Это же эксклюзив! Жаль, у тебя записывающего артефакта нет. Можно было бы озолотиться на такой сенсации во всех газетах королевства.
— Ты не исправим, — негодующе выдохнула я и закрыла за собой дверь.
В холле общежития меня уже ждали третьекурсники. При моем приближении они встали с диванов, а Риган сразу же взял меня за руку и скомандовал:
— Выдвигаемся.
Когда мы пришли к заднему выходу, который вел в яблонево-вишневый сад, я поинтересовалась:
— И как вы собрались убирать загоны? Руками? Может, стоило зайти к коменданту за инструментом?
— У него кроме тряпок и швабр ничего нет. Все нужное возьмем в сарае смотрителей зверинца, — пояснил Риган.
— Смотрителей зверинца? — глупо переспросила я, пытаясь представить размеры зоопарка, которому нужен отдельный обслуживающий персонал.
— Сейчас сама все увидишь, — выводя меня на улицу, пообещал он.
Быстро миновав пару ступенек крыльца, мы ступили на засыпанную гравием дорожку. Тропинка ветвилась и петляла между уже сбросивших листву деревьев, и вывела нас к каменному забору, отделявшему полигон от остальной территории МГУ.
Чтобы добраться до зверинца, нам пришлось пройти через все тренировочное поле к небольшой полосе леса. Издалека она казалась сплошной и не проходимой. Но стоило подойти ближе и среди плотного кустарника я увидела кованые широкие ворота. При желании через них мог проехать грузовой магобиль. Риган взялся за ручку калитки и легко потянул на себя. Иллюзия чащи тут же пошла рябью, явив нам вполне просторную мощеную дорогу.
Пройдя через лесной «коридор», мы вышли на поляну, где расположился большой двухэтажный дом-амбар. Вместо привычного крыльца и входной двери, здесь были широкие ворота с калиткой, вырезанной в одной из створок. Рядом в лучах вечернего солнца грелся большой лохматый пес. Он встретил нас ленивым взглядом и снова задремал.
Старшекурсники топтаться на пороге не стали.
— Магистр Саввар, она действительно ни причем, — заявил Риган и, судя по безысходности, проскользнувшей в голосе, уже не в первый раз.
— А вот пусть она об этом и скажет, — ровно ответил декан и испытывающе посмотрел на меня.
Под изумрудным взором, в котором проскальзывали всполохи тьмы, я замерла не в силах выдавить хоть слово. Заведомая ложь застряла на вдохе, а правду говорить было откровенно страшно.
— О чем скажу? — боязливо поинтересовалась я, надеясь, что смогу вывернуть разговор так, что прямо сознаваться не придется!
— Об артефакте-таймере, который ты сделала для этих оболтусов, — с мягкой улыбкой сообщил Саввар отчего стало еще более жутко.
— Я… не…
— Не врать!
Магистр так рявкнул, что я вздрогнула и с перепугу выдала.
— Да, я его сделала.
— И зачем ты его для них сделала? — снова вернулся к обманчиво мягкому тону темный маг.
Я бросила короткий взгляд на хмурых парней. Риган едва заметно отрицательно качнул головой.
— Ну-у… они меня попросили, — не сразу нашлась с ответом.
— И ты даже не знала, для чего он им потребовался?
Саввар угрожающе прищурился и немного подался вперед. Его тень стала расползаться вширь и ввысь, надвигаясь на меня и устрашая еще больше. Почувствовала себя маленькой и беззащитной. Пришло четкое ощущение, если продолжу выкручиваться, только усугублю свое наказание.
— Знала, — на грани слышимости призналась я.
— Замечательно, — нервно воскликнула декан зельеваров и поднялась с кресла. — Надеюсь, декан Де Тольгар, вы выдадите им соразмерное проступку наказание.
— Можете в этом не сомневаться, декан Лимурье, — пообещал Саввар и от его голоса по коже мороз прошелся.
— Кхм, да-да, всецело полагаюсь на вас. А сейчас меня ждут дела, — протараторила женщина и поспешила уйти.
Это выглядело как бегство. Видимо, аура темного мага не только на меня действовала. Проводила ее завистливым взглядом, ибо мне спасение от гнева Саввара не светило.
— Ди Кортан, ты вроде с головой дружишь, как ты умудрилась влезть в этот беспредел? — недовольно поморщился магистр, когда дверь за его коллегой закрылась.
В ответ промолчала и виновато опустила глаза. А что тут еще скажешь? Сама повелась на уговоры. Теперь настало время отвечать за собственную слабость.
— Ладно, некогда мне тут с вами разбираться. Так, кто собирал слизь?
Анар с Джефом скромно подняли руки.
— По четверке от де Вирта за проведенную тайную операцию. Оставили след на выходе из загона.
Парни переглянулись и довольно улыбнулись. А Саввар к моему недоумению продолжил раздавать пряники.
— Ренальд, за соединение заклинания с артефактом ставлю четверку. Риган, неуд за маскировку аур. Будешь ее отрабатывать все свободное время. За работу в связке тебе и Лириане ставлю отлично. Но больше чтобы я этой самодеятельности не видел. Будете ее отрабатывать только под моим контролем. Еще не хватало, чтобы покалечились.
— Спасибо, — нервно выдохнула я.
— Пока не за что. А вот теперь перейдем к вашей отработке, — зловеще улыбнулся магистр.
— Лира не заслужила наказания. Мы на нее давили и вынудили сделать артефакт. Она была против, — решил сыграть роль моего адвоката еще и Джеф.
— Вот и потренирует стойкость. Проследит, чтобы вы как можно лучше выполнили поставленную задачу и, когда решит, что все сделано правильно, отпустит вас отдыхать. — Саввар строго посмотрел на меня и продолжил: — Их работу будешь сдавать лично мне. И если я останусь недоволен, исправлять будешь сама.
Я быстро кивнула.
— И так, раз уж вас привлек животный мир, то и чистка вольеров дайканов и рапирогов очень понравится. К наказанию приступите сегодня вечером, а сейчас марш на занятия!
Мы едва ли не наперегонки рванули к выходу. Я даже не успела удивиться, что помимо клыкастых кошек, с которыми мне пришлось в прошлом достаточно близко познакомиться, в МГУ держат еще животных. Замедлились мы, лишь оказавшись на лестнице.
— Ну, могло быть и хуже, — оптимистично вздохнул Джеф.
— Куда уж хуже? Ладно бы только дайканов поручили, а то еще и рапироги. Эти твари столько… кхм, гадят, что мы там неделю будем все вывозить, — недовольно поморщился Риган.
— Ну, посмотрим, может, часть как-нибудь скроем… — предложил неунывающий Анар.
Внутри всколыхнулась злость.
— Даже не думайте! — резко оборвала я рассуждения парней. — Вы мне обещали, что не попадетесь, а теперь мне вашу работу еще Саввару сдавать. Дважды нарываться на наказание я не хочу, так что уберете все загоны как положено!
Высказав свою позицию, я развернулась и отправилась в нужную аудиторию. Лекция уже началась и стоило направить свои силы в более важное русло, чем злость и обида.
— Ягодка, ты просто великолепна, когда злишься, — донеслось мне в спину от Ригана.
Комплимент своей цели не достиг. Поэтому отвечать не стала, посчитав это бессмысленным.
Магистр Шапр к причине моей задержки отнесся с пониманием и отработкой награждать не стал. Чтобы не задерживать учебный процесс и никого не отвлекать перемещениями, я села на первое свободное место, рядом с не особо знакомым зельеваром. Так что больше отвлекаться от лекции не пришлось. Зато сразу после звонка я оказалась в окружении встревоженных Амалии и Адама.
— Зачем тебя Саввар вызывал? — первой спросила зельеварщица и нервно поправила свой рыжий локон.
Она была первой моей подругой в стенах МГУ и секретов друг от друга у нас не было. Но рассказывать о своем проступке не хотелось. Стыдно.
— Помните утреннее происшествие у зельеваров? — собравшись с силами, тихо спросила я и опасливо оглянулась в поисках лишних ушей.
— Ну, — поторопили Адам, придвигаясь ближе, чтобы нас точно никто не услышал.
— Так вот я… косвенно в нем поучаствовала, — нехотя призналась я. — Саввар это вычислил и отработку назначил.
— И кто тебя на такое надоумил? — искренне удивилась Амалия.
— Да что тут думать, — фыркнул Адам и усмехнулся. — Риган ее и надоумил.
Под недоверчивым взглядом подруги мне оставалось только виновато развести руками.
— Тебе надо научиться говорить ему нет, — негодующе покачала головой зельеварщица.
Адам неожиданно перехватил Ами за талию и притянул к себе нависнув сверху.
— Когда вот так шантажируют, сложно отказаться, — проникновенно сказал он.
— Пусти, дурак, — пискнула пунцовая от смущения подруга и ударила артефактника кулаком в плечо.
Тот лишь хохотнул, но руки разжал и буднично поинтересовался:
— Как наказали? Помочь отработать?
Я отрицательно мотнула головой, наблюдая как Амалия опасливо отодвинулась от нашего общего друга и спряталась за меня. Шутку она явно не оценила.
— Боевикам придется вычистить два вольера, а я назначена смотрителем над ними. С этим я справлюсь самостоятельно.
— Если будут отлынивать, зови на помощь. — Адам картинно размял кулаки.
— Ты им поможешь убираться? — фыркнула я, представив, как боевики шлют Адама далеко и надолго.
— Я с радостью помогу тебе их погонять хлыстом, — со значением поправил он.
Продолжить свои рассуждения о том, как правильно заставлять старшекурсников эффективно работать, Адам продолжил по пути в соседнюю аудиторию. Правда они больше вызывали смех, чем желание воспользоваться. А после стало не до разговоров. Порог переступил магистр Трошер и потребовал всем разойтись по местам.
— И зачем он так делает?! — себе под нос пробурчала Амалия, когда мы садились за свою парту.
— Кто и как? — не поняв, о чем негодует подруга, спросила я.
— Адам! Вот зачем было меня хватать?!
Я пожала плечами.
— Он частенько неудачно шутит. Я думала, ты уже к этому привыкла.
— Шуточки у него…
— Советую всем сосредоточиться на записи материала. Свои личные дела решите на перемене, — сделал нам замечание магистр Трошер и продолжил читать лекцию по философии познания магии.
После первой половины дня меня ждал быстрый обед в компании Ригана и поход в кабинет к Райенгу для сдачи кристаллов.
Секретарь в деканате, полноватая уже немолодая ведьма с иссиня-черными волосами, встретила меня дежурным вопросом о цели визита, связалась с начальством по стационарному кристаллу связи и жестом указала на дверь кабинета.
— Декан Аскар Райенг вас ждет.
Стоило мне появится на пороге, магистр отложил какие-то бумаги в не особо аккуратную кучку и с улыбкой пригласил присесть.
Прежде чем воспользоваться предложением, я достала реферат и необходимое количество кристаллов.
Декан окинул быстрым взглядом мои старания и отодвинул их в сторону.
Я проводила его жест несколько недоуменным взглядом.
— Я не сомневаюсь, что ты все сделала на «отлично» как и всегда, — пояснил свои действия Райенг и, довольно хмыкнув, добавил: — Раз уж ты справилась с таймером для оболтусов боевиков, сделать накопители не проблема.
Я в очередной раз почувствовала себя виновато и потупила глаза.
— Извините.
— Декан де Лемурье даже приходила с требованием назначить тебе дополнительное наказание, посчитав выданное Савваром недостаточным, — хмыкнул Райенг.
Я настороженно посмотрела на хитро щурившегося преподавателя. Неужели мне светит двойная отработка?!
— Не переживай, я посчитал это излишним. И убедил Андалию, что ты стала жертвой старшекурсников, — успокоил магистр. — Кстати, как твой основной декан, я могу смягчить выданную Савваром отработку, или отменить совсем. Третий курс оказал на тебя давление, а это веский повод вместо отработки обойтись устным предупреждением.
Соблазн был велик. Но я ему не поддалась. Чувство ответственности перед Савваром не позволило. Да и хотелось доказать боевикам, что я не слабохарактерная!
— Не надо. Я вполне справлюсь с ролью надзирателя, — твердо сказала я.
— Хм… — меня окинули задумчивым взглядом. — И даже маркизу де Асварду не получится увильнуть?
— Даже ему, — подтвердила я.
— Кстати, как он себя чувствует после инициации? — неожиданно поинтересовался артефактник, чем несколько озадачил меня. Заметив мое замешательство, он пояснил: — Все переживают, достаточно ли он готов чтобы управлять Тьмой. Большой резерв — это зачастую не главное. Куда большую роль играет моральная готовность сопротивляться соблазнам и давлению силы. Даже среди светлых есть случаи, когда маг, поддавшись влиянию источника, с благими побуждениями совершал страшные вещи. А среди темных подобные безумства случаются куда чаще.
Сердце царапнула тревога. Остро захотелось оказаться рядом со своим блондином. Но я усилием воли подавила этот глупый порыв и сказала очевидную вещь:
— За ним следит магистр Саввар. Не думаю, что он допустит подобное.
Магистр дежурно улыбнулся:
— Да, ему в мастерстве и опыте не откажешь. Впрочем, боги с этими боевиками. Рад, что ты смогла справиться с управлением своей силой. — Магистр указал на мои кристаллы. —Нутриция говорит, что сбои в управлении — это побочный эффект от долгого перерыва и достаточно сильных повреждений артерий. И она всегда готова принять тебя и провести дополнительные обследования, если требуется.
— Нет, все уже хорошо. Мне просто надо тренироваться, — быстро отговорилась я.
Не хотелось попадать в добрые руки целительницы. Не дайте боги, снова выпишет освобождение и тогда точно никогда не восстановлюсь.
— Очень на это надеюсь, — важно кивнул Райенг. — Если что, всегда можешь обратиться ко мне за помощью. За любой. И помни, не только Саввар заботится о своих перспективных адептах.
Стало как-то стыдно перед деканом родного факультета. Ведь я даже и не думала, что ему есть до меня дело. А Райенг был первым, кто оценил мои способности по достоинству еще на вступительном экзамене.
— Спасибо, — искренне поблагодарила я. — Я запомню.
— Я рад, — улыбнулся в ответ Райенг и разрешил: — Можешь идти.
Медлить не стала, покинула деканат артефактологии и отправилась на пары.
Несколько часов истории и медитации пролетели быстро. Все мои мысли были сосредоточены на предстоящей отработке. Я настраивала себя быть строгой и стойкой. Никаких компромиссов, никакой жалости!
Ужинали спешно. Никто не желал терять лишние минуты и работать до самой ночи в загонах. Единственное на что не стали жалеть времени — это переодевание.
— Надевай обтягивающие штаны, кожаный корсет и высокие каблуки! — стоило мне переступить порог комнаты с энтузиазмом предложил Мансикор. — Я даже готов поработать энергетическим хлыстом, так сказать, для завершения образа!
— У меня нет ни того, ни другого, ни третьего, — сухо откликнулась я и достала из шкафа костюм для тренировок по боевым искусствам: простые штаны из плотной ткани не маркого темно-серого цвета, синюю блузку и кожаную осеннюю курточку с мехом на высоком вороте.
Окинув взором мой образ, кот разочаровано фыркнул.
— Скучная. Надо будет маркизу намекнуть, что его госпоже требуется соответствующий наряд.
Я устало закатила глаза. Переубеждать кота — дело изначально проигрышное, ибо упрям он не в меру. Лучше пусть Риган сам его отправит куда подальше с дурацкими предложениями.
— Мне пора. Во сколько вернусь, не знаю, — поставила я в известность призрака и направилась к двери.
— Я с тобой, — запрыгнув мне на плечо и обернувшись теплом вокруг шеи, заявил Масик. — Я должен видеть, как маркиз разгребает навоз! Это же эксклюзив! Жаль, у тебя записывающего артефакта нет. Можно было бы озолотиться на такой сенсации во всех газетах королевства.
— Ты не исправим, — негодующе выдохнула я и закрыла за собой дверь.
В холле общежития меня уже ждали третьекурсники. При моем приближении они встали с диванов, а Риган сразу же взял меня за руку и скомандовал:
— Выдвигаемся.
Когда мы пришли к заднему выходу, который вел в яблонево-вишневый сад, я поинтересовалась:
— И как вы собрались убирать загоны? Руками? Может, стоило зайти к коменданту за инструментом?
— У него кроме тряпок и швабр ничего нет. Все нужное возьмем в сарае смотрителей зверинца, — пояснил Риган.
— Смотрителей зверинца? — глупо переспросила я, пытаясь представить размеры зоопарка, которому нужен отдельный обслуживающий персонал.
— Сейчас сама все увидишь, — выводя меня на улицу, пообещал он.
Быстро миновав пару ступенек крыльца, мы ступили на засыпанную гравием дорожку. Тропинка ветвилась и петляла между уже сбросивших листву деревьев, и вывела нас к каменному забору, отделявшему полигон от остальной территории МГУ.
Чтобы добраться до зверинца, нам пришлось пройти через все тренировочное поле к небольшой полосе леса. Издалека она казалась сплошной и не проходимой. Но стоило подойти ближе и среди плотного кустарника я увидела кованые широкие ворота. При желании через них мог проехать грузовой магобиль. Риган взялся за ручку калитки и легко потянул на себя. Иллюзия чащи тут же пошла рябью, явив нам вполне просторную мощеную дорогу.
Пройдя через лесной «коридор», мы вышли на поляну, где расположился большой двухэтажный дом-амбар. Вместо привычного крыльца и входной двери, здесь были широкие ворота с калиткой, вырезанной в одной из створок. Рядом в лучах вечернего солнца грелся большой лохматый пес. Он встретил нас ленивым взглядом и снова задремал.
Старшекурсники топтаться на пороге не стали.
