"Наемник. И да, я от тебя тоже не в восторге. Надеюсь, маг сможет нас разделить, — спокойно ответил мужчина и скомандовал: — В левый переулок, быстро!"
"Кстати, меня Катей зовут, а не истеричкой припадочной, — гордо заявила я и молниеносно добежала до следующего прохода между домами. — И я требую к себе уважения. Я сегодня из окна упала, пережила стресс попадания в мужское тело, в другой мир переместилась! Еще и терплю к себе свинское отношение ни за что!"
Пару секунд в голове царило молчание.
"Я — Суртэн, можешь звать просто — Сур. И хочешь нормального отношения — слушайся, а не упирайся", — все-таки решил представиться мой собрат по несчастью.
"Хорошо, — быстро согласилась я с выдвинутыми требованиями. — Так что ты говорил про наше разделение?"
Ответа ждала с замиранием сердца. Неужели здесь есть человек способный вернуть меня домой?
"Если в своем мире ты жива, думаю, маг сможет переместить тебя обратно в твое тело, — откликнулся наемник и тут же добавил: — Но это подождет. Сначала необходимо убедиться, что за нами нет погони, и встретиться с моим другом, чтобы передать… одну вещь. Сейчас выходим на другую улицу и пойдем направо до следующего поворота. Потом сориентирую".
Подаренная наемником надежда придала сил. Мысленно кивнув, я отправилась в указанном направлении. Расспрашивать о деталях операции даже не намеревалась. Меньше знаешь — крепче спишь. Тем более в ближайшее время мы с Суртэном разделимся и снова будем жить каждый сам по себе. Его проблемы мне абсолютно не нужны.
Я опасливо высунулась из темного переулка на пустынную улицу. Конечно, отсутствие прохожих радовало, но в тоже время этот факт напрягал. Где все?
"Большая часть горожан уже по домам разбрелась. А те, кто желает развлечений, в другой части города обретается. И мы как раз туда идем", — неожиданно снизошел до объяснений Сур.
Я искренне удивилась подобному решению. Какой смысл идти в толпу народа?
"Как думаешь, где мы более подозрительно выглядим: здесь в одиночестве, или среди выпивох и гуляк, которые могут всю ночь из одного кабака в другой переходить? Так что пошевеливайся, и прекращай вилять задницей".
Последнее прозвучало оскорбительно. Сначала я хотела громко возмутиться, но потом вспомнила: у меня внешность мужчины. А что говорят про жеманных парней виляющих бедрами?
Губы растянулись в ехидной улыбке.
"Ничего смешного, — рявкнул наемник. — Или хочешь отбиваться от нападок на каждом углу? Сильно сомневаюсь, что у тебя для этого достаточно навыков рукопашного боя".
Я представила, как меня задирают мускулистые представители сильной половины человечества, и по спине тут же пробежали испуганные мурашки. Пришлось мысленно согласиться со своим соседом по черепной коробке и постараться идти по-мужски размашисто. Получалось плохо, что не стеснялся комментировать наемник. Но надо отдать должное, помимо едких замечаний Суртэн давал и ценные советы.
К тому моменту, когда улицы превратились в бесконечную цепь жавшихся друг у другу домов, а прохожие стали чаще встречаться, мою походку определили как сносную.
Чем ближе мы были к кварталу развлечений, тем больше подвыпивших компаний и просто одиноких прохожих попадалось на пути. А повернув на очередном перекрестке, по указанию Суртэна я увидела и саму Мекку местных гуляк. Здесь в домах не было ни одного темного окна, над входами в заведения висели яркие вывески, а рядом с дверьми стояли мускулистые вышибалы. Откуда-то доносилась музыка, а в трактире на противоположной стороне улицы шла драка.
Непривычная к столь злачным местам, я невольно поежилась. В одиночку в подобный район я бы никогда не сунулась.
В голове хохотнули: "Не бойся, я с тобой!"
Тоже мне «новопассит» нашелся! И вот как побыть теперь наедине со своими размышлениями?
"Никак", — со злорадством заявил Суртэн.
"Почему же я твоих мыслей не слышу?" — возмутилась я.
"Думаю, в отличие от некоторых, тихо".
Моментально вспыхнуло четкое осознание: врет.
"Хм, даже так, — глубокомысленно протянул Сур и пояснил: — Ментальный щит не позволяет кому-либо читать мои мысли. Да и, благодаря этому, найти меня практически невозможно".
"Э-э, а мне такой щит где взять? — осторожно уточнила я и потом сразу добавила веский аргумент ответить на вопрос: — Пока я в твоем теле нас могут обнаружить по моим мыслям".
"Думаю, это маловероятно. Они будут искать мужчину, а не женщину, — заключил наемник. — Так что сосредоточься лучше на дороге".
В тот же миг я почувствовала, как в руки сунули какую-то бумажку, и, замерев, подняла глаза. Передо мной стояла девушка в открытом платье и лучезарно улыбалась.
— В нашем заведении сегодня заманчивые скидки, — мурлыкнула незнакомка и кивнула на визитку.
На алом фоне золотыми буквами было выведено: "Салон "Ласкающие Бабочки". Любая прихоть за ваши деньги".
От Суртэна моментально пришло чувство заинтересованности, а мне до невозможности противно стало.
"Даже не мечтай!" — очень громко, хоть и мысленно, рявкнула я на незримого собеседника и, быстро обогнув ночную бабочку, пошла дальше по улице.
"Какая ты, оказывается, правильная, — с наигранным поощрением в голосе проговорил наемник и вздохнул: — А девочка была красивая, хоть бы улыбнулась ей".
"Пока я в твоем теле, никаких девочек, улыбочек и прочего! Иначе это извращение какое-то", — мысленно прошипела я.
"Не отвлекайся, а то наткнешься на кого-нибудь, и точно будет драка, — медовым голосом проговорил Суртэн, после чего по-деловому сообщил: — За трактиром "Пьяный бык" будет проход. Нам туда".
Зло выдохнув, я направилась в указанную сторону.
Встречных прохожих одаривала хмурым взглядом, всем своим видом показывая, что подходить не стоит. И народ начал заранее убираться с моего пути. В итоге до нужного переулка я добралась достаточно быстро. А оказавшись в сумраке, прислонилась к стене и приготовилась ждать.
Но просто постоять в тишине мне не позволили, пришлось зубрить имя подельника. Заковыристое и длинное, оно даже мысленному произношению не поддавалось. В итоге надо мной сжалились.
"Называй его просто Орт, — обреченно выдохнул Сур спустя десять минут. — Думаю, отступление от официального приветствия он мне простит".
И вот стоило надо мной издеваться? Впрочем, куда больше меня волновало вынужденное промедление.
"Задерживается твой друг", — недовольно пробормотала порядком замученная я.
"Вовсе нет. Он уже здесь".
Подтверждая заявления наемника, в начале узкого переулка из воздуха нарисовался мужчина.
Я невольно вздрогнула и услышала пару неприличных слов от своего незримого наставника. Вот только до сознания его пожелания не дошли, ибо я смотрела на потрясающего красавца. В неровном свете черты лица Орта были размыты, но я не сомневалась в их притягательности, потому что у человека с божественной идеальной фигурой и плавными как у хищника движениями иначе быть не может!
"Хватит пускать слюни!" — распалялся законный хозяин тела.
"Ты почему не предупредил, что он красавчик? – возмутилась я в ответ: — Я бы подготовилась!"
"Ресницы бы подкрасила?" — язвительно уточнил Сур.
Мысленно зарычала. Но сарказм соседа вернул меня в реальность, где я — мужик, а пялиться на своего подельника — не самая лучшая идея.
Правда, вернувшийся здравый смысл практически сразу отступил. Орт подошел достаточно близко, чтобы я смогла рассмотреть его лицо. Без единого изъяна, оно притягивало взгляд и буквально завораживало.
Господи, почему меня засунули в мужское тело?! Хочу назад свою грудь, стройные ноги и милое личико!
"Я сказал, хватит!" — раздался еще более злой рык.
"Не ори! — огрызнулась я. — Считай, что это тебе месть за рекламщицу из борделя!".
— Суртэн? — насторожено позвал сообщник, прерывая наши мысленные препирательства. — С тобой все хорошо?
Хотелось привычно расплыться в улыбке и похлопать ресницами, но неимоверным усилием воли я сдержала этот порыв. И просто отмахнулась.
— Задумался, все в порядке. Приветствую, Орт, — произнесла я и протянула ладонь для рукопожатия.
— И тебе благ, — сжимая в ответ мою кисть, отозвался мужчина. — Все удачно прошло?
— Да, — как попугай повторила я за Суром и, следуя быстрым указаниям, полезла во внутренний карман куртки.
Там обнаружилась квадратная плоская коробочка с витиеватым узором на крышке. Когда я протянула ее Орту, тот в ответ передал увесистый кожаный кошелек. После чего подельник сноровисто убрал краденую вещь и, даже не попрощавшись, исчез.
"Шапка-невидимка?" — мысленно удивилась я.
"Заклинание отвода глаз", — снисходительно отозвался Сур.
"А у нас такое есть?" — уточнила я, уже зная ответ.
"Есть, только ты его активировать не сможешь. Этому учиться надо, а тебе вряд ли подобное вообще под силу".
"Почему?"
"Для магии важно в голове иметь мозги", — хмыкнул Сур.
"Да-а? — преувеличенно удивленно протянула я. — А ты как со своими двумя прямыми извилинами ее постиг?"
С неким удовлетворением ощутила раздражение наемника. Хорошо, что прибить за пререкания и ругательства, он меня не мог. Хотя, подобное желание я периодически от него улавливала.
"Все, хватит. Пора от тебя избавляться", — сухо подвел итог моим мыслям мужчина.
"От тебя я желаю избавиться не меньше, — вторя деловому тону собеседника, согласилась я. — Хочу покинуть этот фэнтезийный мир и вернуться домой. Поэтому говори, где нам раздобыть мага".
Сур хмыкнул и вновь начал руководить нашими передвижениями.
Чтобы избежать нежелательных разговоров с местным подпитым сообществом, по веселому кварталу я шла, усиленно хмуря брови. Это, как и в первый раз, помогало: никто не осмеливался преградить мне дорогу. Поэтому, спустя несколько минут под указания внутреннего навигатора, я покинула шумные улицы, снова оказавшись в спальных районах.
Тишина и отсутствие пьяных гуляк позволили немного расслабиться, вот только на смену нервному напряжению пришло желание скорее найти уборную. Но идти по нужде я категорически отказывалась. Я точно знала: моя нежная психика такого не выдержит!
"Далеко еще идти? — уточнила я. — И вообще, ты уверен, что маг будет дома?"
"Испытаем удачу, — спокойно заявили мне. — Соберись, скоро будем на месте".
Сказанное не вдохновило. Судя по последним событиям, моя удача повернулась ко мне не самым приятным местом.
"А маг нас лесом не пошлет?" — продолжала я допрашивать наемника. Просто за разговором нужда ощущалась не так остро.
"Нет, — уверенно заявил Суртэн. — Я его как-то давным-давно от смерти спас. Да и плачу неплохо за помощь".
"Спас мага?" — усомнилась я, ведь в книжках и фильмах это чаще всего непобедимые и крутые мужики.
"Не все филигранно создают молнии и огненные шары. Кунып специализируется на зельях, амулетах и артефактах, — буднично разъяснили мне и дали новый ориентир: — Поверни направо на перекрестке".
Миновав еще пару улиц, я наконец-то услышала приказ остановиться. В этом районе дома уже не теснились друг к другу, и были значительно больше, чем те, что находились в центре города.
Развернувшись к указанному Суртэном двухэтажному зданию, я снова засомневалась, что маг нас примет. Ибо в окнах даже слабого огонька не наблюдалось. Но, отбросив неуместные переживания, я поднялась на крыльцо и постучала.
Несколько минут тишины заставили изрядно понервничать, но дверь все же распахнулась. И я услышала в голове очередное указание: "Быстро заходи".
Стоило выполнить требуемое, как створка за моей спиной закрылась, а в коридоре вспыхнул небольшой магический огонек.
— Какими судьбами, Суртэн? — вежливо поинтересовался старик с крючковатым носом и цепкими черными глазами. Мешковатый балахон висел на нем как на вешалке, полностью скрывая фигуру.
"Ну, давай, изливай душу. И побыстрей", — раздраженно поторопил меня наемник.
— Я не Суртэн, — я старалась, чтобы мой голос звучал максимально спокойно и серьезно. — Меня зовут Катерина, я случайно попала в это тело и теперь очень хочу домой.
Глаза старичка округлились, после чего он нервно кашлянул и предложил:
— Пойдемте в кабинет, и вы мне там все подробно объясните.
Пройдя вглубь коридора, маг открыл одну из дверей и жестом пригласил войти. Переступив порог, я оказалась в просторном кабинете. Вдоль стен тянулись застекленные книжные полки и шкафы. Под потолком висела кованная люстра состоящая из трех светящихся шаров. Окна в помещении оказались наглухо закрыты тяжелыми бордовыми шторами.
Кунып подошел к широкому письменному столу, расположенному у противоположной стены, я же поторопилась присесть в одно из массивных кресел для посетителей.
— Выпить что-нибудь хотите? — вежливо поинтересовался маг, прежде чем занять свое место.
От подобного предложения внизу живота стало недвусмысленно давить. Я нервно кашлянула и поторопилась отказаться:
— Нет, спасибо.
"А я бы с радостью", — устало вздохнул Сур.
— Вообще-то это твои физиологические потребности мешают нам выпить, — напомнила я в ответ. И только закончив, поняла, что произнесла фразу вслух.
— Занятно, — пристально глядя на меня, протянул маг.
Я напряглась, ожидая услышать предложение примерить смирительную рубашку и съездить отдохнуть в закрытое учреждение для душевно больных. Но мои опасения к счастью не оправдались.
— Первый раз сталкиваюсь с таким явлением, как "родственные души", — пояснил волшебник в ответ на мой настороженный взгляд. — Я так понимаю, вы, госпожа Катерина, в данный момент доминируете. Поэтому буду обращаться к вам.
В голове фыркнули, а я уверенно кивнула.
— Расскажите, что с вами случилось, и как вы оказались в другом теле?
Чувствуя себя, как на приеме у врача, я набрала в грудь побольше воздуха и поведала все подробности. Когда повествование закончилось, старик покачал головой, поднялся и направился к одному из книжных шкафов.
— Родственные души — явление редкое и чаще встречается у близнецов. Вы, наверное, слышали, что они могут ощущать на расстоянии, если с братом или сестрой случилось несчастье? — продолжая искать на полках нужную книгу, спросил маг.
— Вроде бы, — я неуверенно кивнула, ибо лично с подобным никогда не встречалась.
— Ну вот, а когда один из них попадает на грань между жизнью и смертью, его душа может подселиться к родственнику и рассказать, что стряслось. Если спасти попавшего в беду не успевают, то для одного из близнецов это заведомо конец. Есть обряд разделения душ… Да где же эта книга?
Старик еще что-то бормотал, водя узловатым пальцем по корешкам с названиями. Сур задумчиво молчал, а я недоуменно следила за магом. Честно не понимала, как к нашей ситуации относится рассказ о близнецах. Устав гадать, решила поинтересоваться:
— Но как это касается нас?
Маг на мгновение замер, а после обернулся вполоборота и проговорил:
— Вероятно вы, госпожа Катерина, должны были стать с Суртэном одноутробными братом и сестрой. Но что-то пошло не так и у вашей матери родился лишь один ребенок, а душа второго слишком хотела жить и нашла другой способ это осуществить, в другом подходящем теле.
Я припомнила рассказы бабушки, с каким трудом меня мама вынашивала, но про двойняшек не было ни слова.
"Скорее всего, мы таких подробностей уже не узнаем", — откликнулся на мои размышления Сур.
Пришлось согласиться с новоиспеченным братом-близнецом, ибо родственников, способных приоткрыть завесу тайны у меня не осталось.
"Кстати, меня Катей зовут, а не истеричкой припадочной, — гордо заявила я и молниеносно добежала до следующего прохода между домами. — И я требую к себе уважения. Я сегодня из окна упала, пережила стресс попадания в мужское тело, в другой мир переместилась! Еще и терплю к себе свинское отношение ни за что!"
Пару секунд в голове царило молчание.
"Я — Суртэн, можешь звать просто — Сур. И хочешь нормального отношения — слушайся, а не упирайся", — все-таки решил представиться мой собрат по несчастью.
"Хорошо, — быстро согласилась я с выдвинутыми требованиями. — Так что ты говорил про наше разделение?"
Ответа ждала с замиранием сердца. Неужели здесь есть человек способный вернуть меня домой?
"Если в своем мире ты жива, думаю, маг сможет переместить тебя обратно в твое тело, — откликнулся наемник и тут же добавил: — Но это подождет. Сначала необходимо убедиться, что за нами нет погони, и встретиться с моим другом, чтобы передать… одну вещь. Сейчас выходим на другую улицу и пойдем направо до следующего поворота. Потом сориентирую".
Подаренная наемником надежда придала сил. Мысленно кивнув, я отправилась в указанном направлении. Расспрашивать о деталях операции даже не намеревалась. Меньше знаешь — крепче спишь. Тем более в ближайшее время мы с Суртэном разделимся и снова будем жить каждый сам по себе. Его проблемы мне абсолютно не нужны.
Я опасливо высунулась из темного переулка на пустынную улицу. Конечно, отсутствие прохожих радовало, но в тоже время этот факт напрягал. Где все?
"Большая часть горожан уже по домам разбрелась. А те, кто желает развлечений, в другой части города обретается. И мы как раз туда идем", — неожиданно снизошел до объяснений Сур.
Я искренне удивилась подобному решению. Какой смысл идти в толпу народа?
"Как думаешь, где мы более подозрительно выглядим: здесь в одиночестве, или среди выпивох и гуляк, которые могут всю ночь из одного кабака в другой переходить? Так что пошевеливайся, и прекращай вилять задницей".
Последнее прозвучало оскорбительно. Сначала я хотела громко возмутиться, но потом вспомнила: у меня внешность мужчины. А что говорят про жеманных парней виляющих бедрами?
Губы растянулись в ехидной улыбке.
"Ничего смешного, — рявкнул наемник. — Или хочешь отбиваться от нападок на каждом углу? Сильно сомневаюсь, что у тебя для этого достаточно навыков рукопашного боя".
Я представила, как меня задирают мускулистые представители сильной половины человечества, и по спине тут же пробежали испуганные мурашки. Пришлось мысленно согласиться со своим соседом по черепной коробке и постараться идти по-мужски размашисто. Получалось плохо, что не стеснялся комментировать наемник. Но надо отдать должное, помимо едких замечаний Суртэн давал и ценные советы.
К тому моменту, когда улицы превратились в бесконечную цепь жавшихся друг у другу домов, а прохожие стали чаще встречаться, мою походку определили как сносную.
Чем ближе мы были к кварталу развлечений, тем больше подвыпивших компаний и просто одиноких прохожих попадалось на пути. А повернув на очередном перекрестке, по указанию Суртэна я увидела и саму Мекку местных гуляк. Здесь в домах не было ни одного темного окна, над входами в заведения висели яркие вывески, а рядом с дверьми стояли мускулистые вышибалы. Откуда-то доносилась музыка, а в трактире на противоположной стороне улицы шла драка.
Непривычная к столь злачным местам, я невольно поежилась. В одиночку в подобный район я бы никогда не сунулась.
В голове хохотнули: "Не бойся, я с тобой!"
Тоже мне «новопассит» нашелся! И вот как побыть теперь наедине со своими размышлениями?
"Никак", — со злорадством заявил Суртэн.
"Почему же я твоих мыслей не слышу?" — возмутилась я.
"Думаю, в отличие от некоторых, тихо".
Моментально вспыхнуло четкое осознание: врет.
"Хм, даже так, — глубокомысленно протянул Сур и пояснил: — Ментальный щит не позволяет кому-либо читать мои мысли. Да и, благодаря этому, найти меня практически невозможно".
"Э-э, а мне такой щит где взять? — осторожно уточнила я и потом сразу добавила веский аргумент ответить на вопрос: — Пока я в твоем теле нас могут обнаружить по моим мыслям".
"Думаю, это маловероятно. Они будут искать мужчину, а не женщину, — заключил наемник. — Так что сосредоточься лучше на дороге".
В тот же миг я почувствовала, как в руки сунули какую-то бумажку, и, замерев, подняла глаза. Передо мной стояла девушка в открытом платье и лучезарно улыбалась.
— В нашем заведении сегодня заманчивые скидки, — мурлыкнула незнакомка и кивнула на визитку.
На алом фоне золотыми буквами было выведено: "Салон "Ласкающие Бабочки". Любая прихоть за ваши деньги".
От Суртэна моментально пришло чувство заинтересованности, а мне до невозможности противно стало.
"Даже не мечтай!" — очень громко, хоть и мысленно, рявкнула я на незримого собеседника и, быстро обогнув ночную бабочку, пошла дальше по улице.
"Какая ты, оказывается, правильная, — с наигранным поощрением в голосе проговорил наемник и вздохнул: — А девочка была красивая, хоть бы улыбнулась ей".
"Пока я в твоем теле, никаких девочек, улыбочек и прочего! Иначе это извращение какое-то", — мысленно прошипела я.
"Не отвлекайся, а то наткнешься на кого-нибудь, и точно будет драка, — медовым голосом проговорил Суртэн, после чего по-деловому сообщил: — За трактиром "Пьяный бык" будет проход. Нам туда".
Зло выдохнув, я направилась в указанную сторону.
Встречных прохожих одаривала хмурым взглядом, всем своим видом показывая, что подходить не стоит. И народ начал заранее убираться с моего пути. В итоге до нужного переулка я добралась достаточно быстро. А оказавшись в сумраке, прислонилась к стене и приготовилась ждать.
Но просто постоять в тишине мне не позволили, пришлось зубрить имя подельника. Заковыристое и длинное, оно даже мысленному произношению не поддавалось. В итоге надо мной сжалились.
"Называй его просто Орт, — обреченно выдохнул Сур спустя десять минут. — Думаю, отступление от официального приветствия он мне простит".
И вот стоило надо мной издеваться? Впрочем, куда больше меня волновало вынужденное промедление.
"Задерживается твой друг", — недовольно пробормотала порядком замученная я.
"Вовсе нет. Он уже здесь".
Подтверждая заявления наемника, в начале узкого переулка из воздуха нарисовался мужчина.
Я невольно вздрогнула и услышала пару неприличных слов от своего незримого наставника. Вот только до сознания его пожелания не дошли, ибо я смотрела на потрясающего красавца. В неровном свете черты лица Орта были размыты, но я не сомневалась в их притягательности, потому что у человека с божественной идеальной фигурой и плавными как у хищника движениями иначе быть не может!
"Хватит пускать слюни!" — распалялся законный хозяин тела.
"Ты почему не предупредил, что он красавчик? – возмутилась я в ответ: — Я бы подготовилась!"
"Ресницы бы подкрасила?" — язвительно уточнил Сур.
Мысленно зарычала. Но сарказм соседа вернул меня в реальность, где я — мужик, а пялиться на своего подельника — не самая лучшая идея.
Правда, вернувшийся здравый смысл практически сразу отступил. Орт подошел достаточно близко, чтобы я смогла рассмотреть его лицо. Без единого изъяна, оно притягивало взгляд и буквально завораживало.
Господи, почему меня засунули в мужское тело?! Хочу назад свою грудь, стройные ноги и милое личико!
"Я сказал, хватит!" — раздался еще более злой рык.
"Не ори! — огрызнулась я. — Считай, что это тебе месть за рекламщицу из борделя!".
— Суртэн? — насторожено позвал сообщник, прерывая наши мысленные препирательства. — С тобой все хорошо?
Хотелось привычно расплыться в улыбке и похлопать ресницами, но неимоверным усилием воли я сдержала этот порыв. И просто отмахнулась.
— Задумался, все в порядке. Приветствую, Орт, — произнесла я и протянула ладонь для рукопожатия.
— И тебе благ, — сжимая в ответ мою кисть, отозвался мужчина. — Все удачно прошло?
— Да, — как попугай повторила я за Суром и, следуя быстрым указаниям, полезла во внутренний карман куртки.
Там обнаружилась квадратная плоская коробочка с витиеватым узором на крышке. Когда я протянула ее Орту, тот в ответ передал увесистый кожаный кошелек. После чего подельник сноровисто убрал краденую вещь и, даже не попрощавшись, исчез.
"Шапка-невидимка?" — мысленно удивилась я.
"Заклинание отвода глаз", — снисходительно отозвался Сур.
"А у нас такое есть?" — уточнила я, уже зная ответ.
"Есть, только ты его активировать не сможешь. Этому учиться надо, а тебе вряд ли подобное вообще под силу".
"Почему?"
"Для магии важно в голове иметь мозги", — хмыкнул Сур.
"Да-а? — преувеличенно удивленно протянула я. — А ты как со своими двумя прямыми извилинами ее постиг?"
С неким удовлетворением ощутила раздражение наемника. Хорошо, что прибить за пререкания и ругательства, он меня не мог. Хотя, подобное желание я периодически от него улавливала.
"Все, хватит. Пора от тебя избавляться", — сухо подвел итог моим мыслям мужчина.
"От тебя я желаю избавиться не меньше, — вторя деловому тону собеседника, согласилась я. — Хочу покинуть этот фэнтезийный мир и вернуться домой. Поэтому говори, где нам раздобыть мага".
Сур хмыкнул и вновь начал руководить нашими передвижениями.
Чтобы избежать нежелательных разговоров с местным подпитым сообществом, по веселому кварталу я шла, усиленно хмуря брови. Это, как и в первый раз, помогало: никто не осмеливался преградить мне дорогу. Поэтому, спустя несколько минут под указания внутреннего навигатора, я покинула шумные улицы, снова оказавшись в спальных районах.
Тишина и отсутствие пьяных гуляк позволили немного расслабиться, вот только на смену нервному напряжению пришло желание скорее найти уборную. Но идти по нужде я категорически отказывалась. Я точно знала: моя нежная психика такого не выдержит!
"Далеко еще идти? — уточнила я. — И вообще, ты уверен, что маг будет дома?"
"Испытаем удачу, — спокойно заявили мне. — Соберись, скоро будем на месте".
Сказанное не вдохновило. Судя по последним событиям, моя удача повернулась ко мне не самым приятным местом.
"А маг нас лесом не пошлет?" — продолжала я допрашивать наемника. Просто за разговором нужда ощущалась не так остро.
"Нет, — уверенно заявил Суртэн. — Я его как-то давным-давно от смерти спас. Да и плачу неплохо за помощь".
"Спас мага?" — усомнилась я, ведь в книжках и фильмах это чаще всего непобедимые и крутые мужики.
"Не все филигранно создают молнии и огненные шары. Кунып специализируется на зельях, амулетах и артефактах, — буднично разъяснили мне и дали новый ориентир: — Поверни направо на перекрестке".
Миновав еще пару улиц, я наконец-то услышала приказ остановиться. В этом районе дома уже не теснились друг к другу, и были значительно больше, чем те, что находились в центре города.
Развернувшись к указанному Суртэном двухэтажному зданию, я снова засомневалась, что маг нас примет. Ибо в окнах даже слабого огонька не наблюдалось. Но, отбросив неуместные переживания, я поднялась на крыльцо и постучала.
Несколько минут тишины заставили изрядно понервничать, но дверь все же распахнулась. И я услышала в голове очередное указание: "Быстро заходи".
Стоило выполнить требуемое, как створка за моей спиной закрылась, а в коридоре вспыхнул небольшой магический огонек.
— Какими судьбами, Суртэн? — вежливо поинтересовался старик с крючковатым носом и цепкими черными глазами. Мешковатый балахон висел на нем как на вешалке, полностью скрывая фигуру.
"Ну, давай, изливай душу. И побыстрей", — раздраженно поторопил меня наемник.
— Я не Суртэн, — я старалась, чтобы мой голос звучал максимально спокойно и серьезно. — Меня зовут Катерина, я случайно попала в это тело и теперь очень хочу домой.
Глаза старичка округлились, после чего он нервно кашлянул и предложил:
— Пойдемте в кабинет, и вы мне там все подробно объясните.
Пройдя вглубь коридора, маг открыл одну из дверей и жестом пригласил войти. Переступив порог, я оказалась в просторном кабинете. Вдоль стен тянулись застекленные книжные полки и шкафы. Под потолком висела кованная люстра состоящая из трех светящихся шаров. Окна в помещении оказались наглухо закрыты тяжелыми бордовыми шторами.
Кунып подошел к широкому письменному столу, расположенному у противоположной стены, я же поторопилась присесть в одно из массивных кресел для посетителей.
— Выпить что-нибудь хотите? — вежливо поинтересовался маг, прежде чем занять свое место.
От подобного предложения внизу живота стало недвусмысленно давить. Я нервно кашлянула и поторопилась отказаться:
— Нет, спасибо.
"А я бы с радостью", — устало вздохнул Сур.
— Вообще-то это твои физиологические потребности мешают нам выпить, — напомнила я в ответ. И только закончив, поняла, что произнесла фразу вслух.
— Занятно, — пристально глядя на меня, протянул маг.
Я напряглась, ожидая услышать предложение примерить смирительную рубашку и съездить отдохнуть в закрытое учреждение для душевно больных. Но мои опасения к счастью не оправдались.
— Первый раз сталкиваюсь с таким явлением, как "родственные души", — пояснил волшебник в ответ на мой настороженный взгляд. — Я так понимаю, вы, госпожа Катерина, в данный момент доминируете. Поэтому буду обращаться к вам.
В голове фыркнули, а я уверенно кивнула.
— Расскажите, что с вами случилось, и как вы оказались в другом теле?
Чувствуя себя, как на приеме у врача, я набрала в грудь побольше воздуха и поведала все подробности. Когда повествование закончилось, старик покачал головой, поднялся и направился к одному из книжных шкафов.
— Родственные души — явление редкое и чаще встречается у близнецов. Вы, наверное, слышали, что они могут ощущать на расстоянии, если с братом или сестрой случилось несчастье? — продолжая искать на полках нужную книгу, спросил маг.
— Вроде бы, — я неуверенно кивнула, ибо лично с подобным никогда не встречалась.
— Ну вот, а когда один из них попадает на грань между жизнью и смертью, его душа может подселиться к родственнику и рассказать, что стряслось. Если спасти попавшего в беду не успевают, то для одного из близнецов это заведомо конец. Есть обряд разделения душ… Да где же эта книга?
Старик еще что-то бормотал, водя узловатым пальцем по корешкам с названиями. Сур задумчиво молчал, а я недоуменно следила за магом. Честно не понимала, как к нашей ситуации относится рассказ о близнецах. Устав гадать, решила поинтересоваться:
— Но как это касается нас?
Маг на мгновение замер, а после обернулся вполоборота и проговорил:
— Вероятно вы, госпожа Катерина, должны были стать с Суртэном одноутробными братом и сестрой. Но что-то пошло не так и у вашей матери родился лишь один ребенок, а душа второго слишком хотела жить и нашла другой способ это осуществить, в другом подходящем теле.
Я припомнила рассказы бабушки, с каким трудом меня мама вынашивала, но про двойняшек не было ни слова.
"Скорее всего, мы таких подробностей уже не узнаем", — откликнулся на мои размышления Сур.
Пришлось согласиться с новоиспеченным братом-близнецом, ибо родственников, способных приоткрыть завесу тайны у меня не осталось.
